罗马的涅槃-第87部分

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上搏斗。

　　　　奥西尼相当果断地做出了抉择。

　　　　尼基弗鲁斯那一侧，看起来已经进入了白热化的肉搏，但还没有明显颓势。与之相比，西侧已经沦陷的城墙则更为关键，奥斯曼军队一旦通过城墙实行包围，那么特拉布宗的抵抗很快就会结束。这个时候，擅长阵地战的重步兵就是打开局面的最优解。

　　　　在地面弓箭手的掩护下，奥西尼率领的重步兵很快就在登上城墙的楼梯口处与奥斯曼军队展开了近身战。

　　　　重装步兵对于第四军团来说已经是最核心的战斗力，数量也极其有限。但相对特拉布宗城的价值而言，这点人力损失，君士坦丁十一世一定会做出补偿。

　　　　然而奥斯曼的军队中，却有着所有帝国士兵熟悉的身影。华丽的链铁混合甲胄，肩跨式剑鞘，以及足以防御火器和弓矢的大型圆盾，已经昭示了他们的身份——苏丹亲卫。

　　　　这也印证了穆罕默德二世对于整个安纳托利亚…本都的态度。特拉布宗，必然是反攻巴尔干的必要准备工序。

　　　　亲卫军同样只占奥斯曼军队中的很小一部分，攻城部队中的，则是穿着用皮革或铁片加固的半身甲的安纳托利亚轻步兵。

　　　　在帝国军队依靠箭矢掩护，逐渐重新在城墙上站稳脚跟后，后方的轻步兵也就能更加肆无忌惮地宣泄火力。第四军团的大部分士兵虽然并非训练有素，但基本的张弓搭箭还是能够做到的。再加上皇室的推广，改进后的十字弩再次被大规模装备，几乎所有人都能提供短时间稳定的火力支援。

　　　　这样的箭雨杀伤性暂且不论，但在视觉冲击力上做到了绝对震撼。

　　　　“分出一个营队的轻步兵去支援东侧，先打退这一波进攻！”

　　　　奥斯曼指挥官面色发白地看着城墙上的境况，出动苏丹近卫这最后的王牌，目的就是通过这一轮进攻彻底打开缺口，但此时罗马帝国源源不断的援军已经证明，此时攻城的难度不但会成倍提升，而且负责阻拦的黑海舰队此时很可能已经溃不成军。

　　　　阳光相当准时地从云层中抽了出来，这样莫名的征兆，更让帝国士兵为之兴奋。

　　　　“万福童贞已经先兆了我们的胜利，让我们用异教徒的鲜血，洗礼这片土地！”

　　　　不时有箭矢穿过城墙，落到奥斯曼的木栅与土垒后方，这可能是某位新兵仰射时的失误，却让奥斯曼城外营地的土壤也变得血迹斑斑。

　　　　法拉赫已然面色铁青，特拉布宗城外根本没有旷野，崎岖的地势让他们在选择营砦时不得不更加冒进，建立在贴近城墙，相对平缓的地方。然而，这里也是帝国士兵弓箭能够覆盖的范围。之前进攻的连连得胜，似乎让奥斯曼人不会轻易受到这样的威胁，可攻势一旦停止，这片大营也就不再安全。

　　　　“准备下一波进攻……”

　　　　法拉赫的指节拧出了鲜血，但不得不在凶猛的反扑下做出一个更加理智的决定。

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第三百零二章　惊变（三）

　　　　强登城墙的计划，因为第四军团的到来，双方人数被进一步缩小而宣告结束，因为制海权的易手，继续围城似乎也没有太大的意义。

　　　　然而，奥斯曼的前线将领法拉赫并没有选择撤去兵力，被迫将营地撤远后，本都城内外依然人心惶惶。

　　　　“清理血迹和尸体，防止瘟疫传染。增加三轮替换班次……还有……”尼基弗鲁斯抹了一把脸上的血迹，瞟了一眼仍喘着粗气的奥西尼，“暂时解散临时征召兵，相应的城墙隘口垛口……由第四军团接任。”

　　　　“尊敬的尼基弗鲁斯·科穆宁阁下，很抱歉……我们来迟了一步。”奥西尼略有歉意地抚胸道，“路上遇到了一点小麻烦，不过我们已经重新打开了黑海航线，送往特拉布宗的补给也正源源不断地从金角湾送出来。”

　　　　“至少特拉布宗没拱手送给奥斯曼人，算是没让公主殿下失望了。”

　　　　在侍从的帮助下，尼基弗鲁斯卸下了纹章甲，盾徽罩袍被揭下来后，盔甲上是密密麻麻的划痕挂在锁扣上的箭镞。几日围城战的惨烈程度可见一斑。

　　　　“奥斯曼人似乎没有离开的意思。”尼基弗鲁斯看了一眼城外。因为城内物资紧张，对正在匆匆搬动营砦资源的奥斯曼人，他并没有选择集中射击，只是用城墙上的固定抛石器进行“抽奖”式的轰炸。

　　　　“异教徒在小亚细亚囤积的物资足够让他们在特拉布宗城墙下消磨到老死。但很明显，他们的意图不会那么简单。”利维亚摸了摸下巴，“他们没有像雅典重炮那样的攻城武器，普通的实心弹对城墙构成的伤害就十分有限。可能这队奥斯曼人并没有和我们一决生死的意思。”

　　　　“我知道。”尼基弗鲁斯扶着城墙，一步一步走下台阶，“君士坦丁陛下虽然没有明说，但第四军团应该也是特拉布宗能得到的最后的援军了。”

　　　　奥西尼与利维亚没有说话，但三人彼此之间心照不宣。第四军团，就是击退城门外数万奥斯曼大军的最后筹码。

　　　　血色的残阳渐渐没入群山之间，取而代之的，是一轮皎月。

　　　　运输船队带了一些必要的粮饷和补给，因此从火线上撤下来的士兵今夜难得享受了一次温热的炖汤。营帐中此起彼伏的伤兵的哀嚎此时也平息了一些。

　　　　“怎么办？”

　　　　尼基弗鲁斯拉开府邸的大门，因为外城时不时会受到投石与火箭的威胁，特拉布宗战时事务的处理也一并转移到了这里。

　　　　斥候只能稍微向外运动数百米的距离，就会与奥斯曼的巡逻军队相遇，这就更印证了法拉赫打持久战的准备。

　　　　“他们很可能会因为战损风险的原因放弃强攻城墙，取而代之的是长久的围城。”利维亚端详着特拉布宗的地形沙盘，琢磨了一会儿。身为防守战的专家，他倒是更期待奥斯曼人更有血性些，“我们虽然能够从海上得到补给，但是这条航线不仅本身需要大量物资来维持，而且没有被完全歼灭的奥斯曼黑海舰队随时会成为海盗袭击我们的运输船。”

　　　　“这还是其中一个风险，只要特拉布宗一刻还处在包围之下，巴尔干也就面临着巨大的压力。当初雅典的围攻能发生一次，就能发生第二次。因此对特拉布宗围城部队人数的信息，我们一定要完全掌握。哪怕有小幅度的调动，也值得送一封报告到君士坦丁堡。”

　　　　尼基弗鲁斯与利维亚朝奥西尼点了点头。此时特拉布宗的心腹大患仍然是如何让法拉赫放弃围城，但其他细节也绝不能放过。

　　　　“约翰陛下会想到办法的……在那之前，让我们先解决一下眼前的麻烦吧。”

　　　　……

　　　　激烈的金铁碰撞声在约翰等人的耳畔响起，数名世俗骑士在皇室侧面迅速展开了一道人墙。弓箭对他们的具装甲胄不会起到有效杀伤，但这样的箭雨就已经证明，在这里埋伏他们的，人数恐怕是百人不止。

　　　　原本的世俗骑士作为约翰的私人卫队，在雅典已经损失殆尽，眼下的骑士们，虽然同样由教宗指派，莫雷一手调教，但战斗力暂时还无法相提并论。

　　　　“带陛下走！”

　　　　车夫刚要启动肩舆，一枚短弩矢便顺着他的左肩胛骨插了进去。众人这才发现，此时四周，是一个完整的圆环形包围网。新雨后的土地还很泥泞，想要让装饰胜于防护的皇室车舆就这样硬冲出去，有些痴人说梦。

　　　　约翰等人仍然停留在马车上，但对方没有丝毫谈判的意思。迎头而来的是漫天的箭雨，与柴草藤蔓包裹而成，滚滚落下的火球。

　　　　骑士的筝形盾或许可以抵挡箭矢的伤害，但这样借助势能由高到低滚落下的火球，人力只能望而兴叹。

　　　　幸亏车上的众人及时作出了最明智的决定。

　　　　卡露婕一刀划开了门帘，拉着约翰与索菲雅就冲出了车舆。几人在地上滚了两圈，就被四个世俗骑士包围了起来。

　　　　虽然看起来狼狈了一些，但看到下一秒被火海吞没的车舆，这一下虽然摔得实实在在，好歹还算值得。

　　　　“陛下！往东边撤。”

　　　　莫雷喊了一声，几名世俗骑士便心领神会地夹住了皇室众人。

　　　　山坡上冲下来的人的穿着更像是劫道的山匪，也并无坚固的盔甲，让人与训练有素的军队更加无法产生联想。

　　　　不过……怎么可能会有这种规模的强盗，盘踞在如此重要的交通线上？

　　　　“他们甚至有很大一部分人只有一件简陋的皮甲……怎么敢袭击装备精良的皇室卫队？”

　　　　“可能是肩舆上没有旗帜表明我们的身份？让他们误以为世俗骑士是富商雇佣的佣兵？”

　　　　“那他们应该也认得盔甲上教会的纹章。”

　　　　约翰从嘴里啐出了一口泥水，在密不透风地保护下渐渐向包围网地薄弱地带退去。负责贴身护卫的骑士们显然极其英勇，但在战斗时，却无法完全顾及到皇室众人的安全。

　　　　“索菲雅！小心！”

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第三百零三章　惊变（四）

　　　　虽然深紫色的丝绒礼服长裙在外交宴会场合相当吸引男士们的视线，但也让伏击在四面八方的佣兵们能够很好地抓住目标。

　　　　即便世俗骑士们的人墙几近密不透风，但当密集的箭雨散落在这道壁垒四周时，总会有那么一两条漏网之鱼。挽着索菲雅左臂的约翰忽然感觉身子一沉，转过头时，索菲雅的另一只手已经捂住了小腹，还有半截箭杆露在外面。

　　　　内衬的软胄可以防范近距离的划砍，对箭矢的防护能力则相当堪忧。

　　　　血液就这样顺着小丫头的指缝滴落到地面上。

　　　　“殿下！”莫雷用余光瞟了一眼身后，便立刻将身旁几人拉来，“盾墙！盾墙！让殿下撤离！”

　　　　索菲雅虽然没吭声，但惨白的面容已经将她此时承受的痛苦暴露无遗，近侧的几名佣兵目睹此景，也就更加狂热。疯狂地想要突破世俗骑士们的防线。

　　　　“殿下……殿下？”卡露婕一手握着短刀警惕地看着四周，上前替约翰撑住了索菲雅另半边身子。这场显然早有预谋的伏击，如果只是为了袭击甚至格杀东帝国的皇室，那无论成功与否，未来，必会与罗马成生死仇敌。

　　　　“让……哥哥……走……”小丫头费力地咬出了几个字，念叨了些没人会听的话，便干脆不再浪费力气了。

　　　　盾墙阵极大程度地减少了莫雷等人的机动能力，但也让约翰等人处在更安全地庇护之下。昏沉的暮色，给了约翰最后的逃生机会。

　　　　夜幕降临，趁着前面的世俗骑士依靠护甲优势撕开了一个不大的口子，莫雷一把拽过约翰，踏过一地尸体，滚进了灌木林中。为了争取时间，他不得不选择预留几名骑士在原地为皇室的逃离“争取时间”。

　　　　这一举动显然也引起了对方的注意，他们的冲锋也变得更加疯狂，更加不计代价。

　　　　因为索菲雅的伤势必然会减慢逃跑的速度，莫雷自然不会带着皇室走大路等着对方追击。

　　　　“陛下……您带着公主与卡露婕阁下，从这个半坡滑下去，往南走。这里距离辛瓦则山隘还有几天的路。”莫雷倚靠在一块巨石之后，朝另一边的约翰丢了一份地图，“他们在居辛镇附近设伏，我们通往匈牙利的路绝对不可能再安全。辛瓦则山隘，原本塞尔维亚的边境巡防在这里设立过堡垒，这个时候虽然士兵已经撤空，但是凭借地形和城墙，我们可以有更多的时间防守和等待援军。我们会为您争取时间，放心，到时候我们会会和的！”

　　　　为约翰留下两名世俗骑士充作护卫之后，莫雷便重新拔出了骑士剑：“记住，陛下！不要留下任何你们曾经到过这儿的痕迹。这帮家伙的态度显然是势在必得！”

　　　　地面的泥泞此时还未完全干涸，但情势所迫，怎么可能还有时间去计较其他？

　　　　约翰小心翼翼地侧过索菲雅的身子，让小丫头靠在自己身边，尽量减少滑行过程中造成二次伤害的可能，随即一咬牙，便冲下了山坡。

　　　　散落的枝杈和矮灌木露出来的锐刺将约翰刮得满身血痕，与此同时，他还需要尽量避免与山岩接触。这个高度向下滑行，稍有不慎，很可能横尸当场。幸好山坡的仰角还算缓和，在经过几次有惊无险地碰撞后，约翰终于带着一身伤痕重新踩在了地面上。

　　　　这里已然是密林深处，毫无人迹可寻。想要辨认方向，只能靠着偶尔从层叠的树海中穿透下来的几缕月光。

　　　　“陛下……您还好吧？”卡露婕揉了揉因为磕碰有些肿起的小腿。

　　　　“先赶路。得尽快处理箭伤。”

　　　　软胄甲的存在至少让箭伤不至于致命，但铁质的箭头非常容易生锈。在这样潮湿阴暗的密林中，伤口感染的概率也会成倍增加。虽然向卡露婕解释这一切的原理可能有些浪费时间，不过把血止住则是所有人的共识。

　　　　任何明火都可能在黑暗中暴露位置，对方显然是下了血本来进行伏击的，自然不可能只有一队伏兵。

　　　　除了野兽和虫瘴的威胁之外，夜里反而比白天更加安全。搀扶着索菲雅在密林中前行了数个小时之后，负责开路的世俗骑士，终于在一片藤蔓和长桦树中找到了可以暂时栖身的洞穴。在确定了没有新鲜熊粪之类或是蛇类等栖息的痕迹后，众人总算是稍稍放宽了紧绷的神经。

　　　　……

　　　　虽然知道奥斯曼人的包围网并没有放宽多少，但从特拉布宗侧门出入的轻骑哨兵的数量则增加了不止一倍。长久的战争对物资的损耗是难以估量的，尼基弗鲁斯必须通过这种方法来确定维持相应的开销究竟有多大价值。

　　　　特拉布宗的壁垒不会轻易告破，但继续拖下去，对帝国的经济就是恐怖的负担。

　　　　“除非奥斯曼人的其他领土受到威胁，否则这些部队应该不会立刻撤离特拉布宗。”利维亚拿指节敲打着桌面，无奈道，“绝大多数的农民征召兵只需要非常少量的薪酬以及足够的粮饷就可以维持，倒是常备部队更加昂贵一些。只不过这些人驻扎在哪里都没区别，不如扼在帝国的咽喉上，让本都和巴尔干两头难受。”

　　　　“这我当然知道。我需要的是解决这个局面的办法！”尼基弗鲁斯扶着额头，“情况你们也看见了。特拉布宗的征召兵已经损失的差不多了，如果解决不掉这批围城的军队，君士坦丁堡这捉襟见肘的物资又能坚持多久。”

　　　　“倒也不是没有办法了。虽然我们不可能正面击溃围城的军队，但我们却可以用一些简单的技巧。只不过，要请委屈您了，大公阁下。”

　　　　“只要能让奥斯曼人退兵，我个人可以付出任何代价。”尼基弗鲁斯抬起头，看着奥西尼的双眼，“希望您能有成功的保证。”

　　　　“没有任何计策和阴谋能保证绝对成功，但我们可以用最安全的那种。”

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第三百零四章　惊变（五）

　　　　虽然中世纪的医学至今为止还流传着无数可怕的传说，但关于外伤，实际上有一套看起来相当“粗暴”，但行之有效的治疗方法。

　　　　“让殿下……坚持一下。”

　　　　对短刀完成加热之后，卡露婕谨慎地将它交给了其中一名世俗骑士。他们曾经都是教会的议员，作为圣教教座下的门徒，学会一些外伤处理的方法是最基本的。

　　　　约翰从索菲雅的长裙上扯下了一大片布料，塞进小丫头的嘴里，防止到时候处理伤口时因为疼痛带来的抽搐而咬到舌头。虽然眼角挂着眼泪，索菲雅还是勉强拉起嘴角，对约翰笑了笑。

　　　　“哥哥……”索菲雅用手挡住了约翰拿着的布料，“先答应我一件事情。”

　　　　“你说。”

　　　　“我知道你肯定会去调查究竟是谁策划了这一次刺杀。但是……无论是谁，千万不要太冲动。我们要把绝大部分注意力放在对付奥斯曼人身上。”索菲雅枕在约翰怀中，低头看了一眼正在祷告的世俗骑士，“这种小伤……没有关系的，上次哥哥在雅典受了这么重的伤……这个才是我们应该去复仇的理由。”

　　　　“我知道我知道……我们先把箭拔出来，把血止住……”

　　　　“你答应我……”

　　　　索菲雅的眼神变得认真了起来，大有“不同意今天就算死在这儿也不让你们动手”的架势。然而约翰并没有点头，只是用相当柔和的语气说道：“就算我不说，甚至根本就不用调查。能在这块地方动手伏击帝国车架的……还能有谁。我亲爱的妹妹，有些事情也并不全部能用利益来衡量。这事关巴列奥略皇室的颜面……以及帝国的最后底线。他既然想让帝国的后嗣断绝在这密林之中，我让他的家族消失在历史之中，应该也算是比公平的交易。”

　　　　至此，索菲雅才忽然想起，佩德罗在他们离开维也纳之前，所说的“最后的保险”是什么意思。虽然佩德罗只为她服务，但对于保证皇室的安全，以及对任何敢于威胁皇室的人发起反击，应该是佩德罗无法推卸的责任。

　　　　看来，自己的哥哥对腓特烈三世以及哈布斯堡家族，从来没有放下过警惕。

　　　　“不值得……”

　　　　小丫头无奈地叹了口气。

　　　　“放心，我会处理好的。”说完，约翰将揉碎的布料捏成团，让小丫头咬住，接着分开她散乱的头发，“闭上眼睛吧，很快就好……”

　　　　箭镞只是普通的一字铁箭镞，隔着软胄甲从小丫头的小腹取出来时，负责按住索菲雅双手的卡露婕和约翰显然感受到了剧烈的抵抗。

　　　　山林之中没有任何保护措施，这些痛苦看着小丫头生生承受下来，约翰心头的怒火便更膨胀一分。

　　　　世俗骑士处理伤口的动作还算迅速，但索菲雅却早已经因为疼痛而昏厥了过去。

　　　　“索菲雅……”

　　　　“陛下，让公主先睡一会儿吧。接下来几天带着伤赶路，要多留出些体力。”卡露婕随手摘下几片树叶，抹去短刀上的血液，“一会儿让亲爱的骑士先生去抓些獐狸之类的充充饥……只要能赶到山隘堡垒那儿，应该就彻底安全了。”

　　　　“恩。”约翰强打起几分精神，找了一块还算平整的岩架躺下，“去找一些藤蔓和嫩枝挡住洞口，火光和浓烟可能会吸引到别人的注意力。”

　　　　放松下来之后，他才后知后觉地感到了透骨的酸痛和疲惫。

　　　　“您现在开始吩咐我做这种差事了……”

　　　　“我是共治皇帝还是你是共治皇帝？”约翰没好气地抬了抬眼皮，“只要能活着回到伊庇鲁斯，这一趟就不会让你跟着委屈。”

　　　　“那也得活得到才行……”

　　　　……

　　　　“我们现在能击退奥斯曼人的唯一可能，就是诱导对方再次强攻城墙。借助城墙和利维亚将军在防守战上的经验，反败为胜。只要让他们在本都的密林崇山中陷入进退两难的境地，到时候一把火就可以让穆罕默德的心血部队正在顷刻间灰飞烟灭。”奥西尼胸有成竹道，“现在我们唯一的任务，就是给奥斯曼人的指挥官一个攻击城墙的理由。”

　　　　“如果是什么简单的骗术，我想作为奥斯曼军队中最有名望的将领，法拉赫是不会轻易相信的。”

　　　　“当然，当然……毕竟海路补给线现在畅通无阻，类似断粮，军队士气低迷的理由只有小孩子才会相信。”奥西尼指了指尼基弗鲁斯的胸口，“大公冕下，您只需要做出一点点牺牲，就可以解决问题了。”

　　　　“你可以直说。”

　　　　“有些话我们用不着避讳，我相信您的军队中，一定会有奥斯曼人的眼线，这您不反对吧？”

　　　　尼基弗鲁斯自然地点了点头。特拉布宗在和平时期需要对外贸易以及其他交流来缓和矛盾，就算他即位大公后，与奥斯曼人的摩擦碰撞和交融仍然没有停止。这让他军中士兵质量良莠不齐，当然也极有可能存在奥斯曼人的间谍。穆罕默德二世的情报系统无孔不入，如今的君士坦丁堡之中，也不会那么安全。

　　　　“我们需要上演一幕精彩的弑王大戏，来给所有人看。包括您昔日的下属，也包括异教徒的眼线。这场戏一定要演得逼真，而且要让所有人都相信……只有这样，最后才能骗过法拉赫。”奥西尼笑道，“指挥官之间内讧，特拉布宗大公与第四军团火并，最终大公重伤不治，城内人心惶惶……这样的戏码，应该足够精彩了吧？”

　　　　“理由呢？第四军团是陛下钦定的援军，而我对陛下忠心耿耿，根本就没有爆发冲突的理由。”

　　　　“根本就不需要理由。”奥西尼倾身上前，在尼基弗鲁斯耳边低语道，“只要城中所有人都相信您在这场冲突中献身，就必然会让曾经支持您的民众和军队群情激奋。城内也将谣言四起。这样，这出戏剧才会足够逼真，才能让大鱼，落进我们的网兜里。”

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