登基吧,少年-第22部分

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真说到家来，也不放心呐！谁晓得她哪日就瞧上旁人、会不会跟人跑了？要不老话说，丑妻近地家中宝！”

　　　　嗯？！

　　　　这回瞪眼的是霍宝了。

　　　　霍豹体贴道：“宝叔肯定是看书看的，当话本里说的是真的了。话本都是酸生编出来的瞎话，当不得真。真要按照画本子说的，这大官家的千金貌美如花，娘娘也做的，一见穷秀才就犯了花痴，不挑门户、不要聘礼，撇开爹娘生养之恩，卷了私房就跟着私奔了，这不是酸生的白日梦是什么？”

　　　　侯晓明则是婉转劝道：“都说娶妻娶贤、纳妾纳颜，宝爷要是稀罕绝色，等成亲后纳进门就是；这娶亲之事，还是当听老爷的。”

　　　　霍豹比侯晓明敢说，直接道：“邓叔祖可是将宝叔当姑爷待了，那几个千户也是因这个才巴结宝叔……就是五爷爷那头，要不是也存了这念头，哪里会放心留宝叔在曲阳？宝叔同表姑这门亲事，多少人都等着，可不好有变动……”

　　　　说到这里，他带了纠结：“要是宝叔实在爱长得好的，那也等几年，等表姑进门后再说……”

　　　　“闭嘴！浑说什么？什么绝色不绝色？我才多大，哪里会想这些乱七八糟的？”霍宝实在忍不住，踹了霍豹一脚。

　　　　再让他说下去，自己就要成渣男了。

　　　　谁会想到，不管是霍五、徒三，还是邓健，这三人对霍、邓联姻之事都是乐见其成。

　　　　邓健先是答应分兵徒三，又允童军扩军自立，又是帮霍五占滨江，这一出一出的实惠下来，霍家父子得了天大好处。

　　　　要是霍宝对这门亲事再有什么异议，就是得了便宜还卖乖了。

　　　　如今两下默契，只因霍宝还在母孝，这亲事没有明面提出来。

　　　　霍宝能怎么办？

　　　　小萝莉萌萌哒！

　　　　萝莉控都该死！

　　　　可谁让他这辈子才十三，就算说亲的对象不是秀秀，换了其他人也还是萝莉！
………………………………

第五十六章　相门户

　　　　一夜无话。

　　　　次日一早，霍宝将童军日常考核之事，吩咐了侯晓明一遍。

　　　　“一旬小考，满月大考，三次小考不过关降级听用，三次大考不过关，调出童军。童军千人定编，也未必就要满千人，不怕空缺，宁缺毋滥。”

　　　　侯晓明正色应了。

　　　　童军拢共分三批，前两批九十四人，都是黑蟒山下来的；后者千人，是曲阳扩军。

　　　　又加上张千户的外甥，这就是一千九十五人。

　　　　定编千人，那最少要精简九十五人的。

　　　　可这兵马，不是多多益善吗？

　　　　尤其是这世道，只有嫌人手少的，谁会嫌人手多？

　　　　侯晓明直接听命下去了。

　　　　霍宝带了霍豹离开县兵大营，两人没有直接往王家去，而是先往四方客栈给马驹子、牛清送行。

　　　　路上，霍豹问出心中疑问：“宝叔，不是专门分了辅兵？武考不过，转辅兵不就行了！”

　　　　“民夫数万，也顶不住精兵数百。回头给你们讲几个精兵的例子，你们就晓得了。”霍宝道。

　　　　中国历朝历代的特种部队中，超过千人的都是举国之力供给；童军定编千人，其中能操练出的精兵满五百之数，在这乱世就有一战之力。

　　　　三国陷阵营，七百人，对阵无敌。

　　　　隋唐燕云十八骑，十八人打败数千突厥兵。

　　　　大唐玄甲骑，一千人，对抗数万人，斩俘六千。

　　　　北宋背嵬军，五百人，破十万金兵。

　　　　只是想要养精兵，战马、盔甲、兵器，三者缺一不可。

　　　　马场都在北方，朝廷辖下，眼下有钱也没地方买去，先放在一边。

　　　　盔甲与兵器，离不开铁与钱。

　　　　“过几日我会去趟金陵，曲阳这边就交给你留守！”霍宝想到这里，低声道。

　　　　“嗯，我定好好看家！宝叔是去接大爷爷与石头哥么？也该接了，放他们在金陵也不安心。”霍豹道。

　　　　金陵还是朝廷天下，要是霍五占了滨江的消息传过去，霍大伯爷孙就成“白衣贼亲属”，说不得就是牢狱之灾。

　　　　霍宝并不担心，不是狠心很肺，而是相信老爹。

　　　　老爹外方内圆，想事情比自己周全，不会让霍大伯爷孙陷入险境。

　　　　说话的功夫，两人到了四方客栈。

　　　　马驹子、牛清已经收拾得差不多，准备启程。

　　　　大堂桌子上，是四色表礼，酒一坛、糕一包、糖一包、绢布三尺。

　　　　“怕你们粗心想不到这个，我就先预备下了！”马驹子指了指，笑道。

　　　　霍豹忙躬身谢过。

　　　　霍宝看了眼秀秀，秀秀指了指后厨，没有说话。

　　　　昨晚霍宝离开前，私下跟秀秀订了一条火腿、一桶鲥鱼，打算做今日上门礼。

　　　　马驹子好心预备下四色礼，这人情霍豹得领，霍宝也不会节外生枝。

　　　　霍宝道：“师姐要是方便，就留半天，也替豹子掌掌眼。”

　　　　马驹子爱拿主意，真要给她机会，说不得就要对霍豹摆出嫂子的谱指手画脚。

　　　　不过“长嫂”又如何？论起长幼尊卑，还能尊过他这堂叔去？

　　　　要是马驹子敢摆谱，他就跟着摆谱就是了。

　　　　这豹子是霍宝当用的，他不希望别人影响霍豹行事，哪怕是亲人也不行。

　　　　马驹子闻言，面上带了犹豫。

　　　　牛清忙道：“如今日头落得晚，天长，下晌再走也来得及。五叔那边，要是晓得豹子相亲，指定也想听个准信！”

　　　　马驹子又看霍豹。

　　　　霍豹带了几分不好意思：“要是不忙，就跟着过去看看。”

　　　　马驹子笑道：“你不嫌我多事，我就走一遭。到底你们都是小小子，多个女人家跟着也好说话。”

　　　　这会儿倒是记得自己是女的。

　　　　“也不是外人，表哥同去。”霍宝招呼道。

　　　　“不了，既然得了空，我就再往西街转转。”牛清摆摆手，道。

　　　　除了粮食配给，粮店没法开张之外，曲阳其他的铺面陆陆续续都开张。

　　　　霍宝便没有勉强，带了四色礼，同马驹子、霍豹往王千户家去了。

　　　　王千户家离四方客栈不远，三进大宅，看着很是体面，原是前县尉新翻建的宅子。

　　　　白衫军进城，前县尉战死，遗孀受辱，直接跳了井。

　　　　等到曲阳“收服”，县尉家的兄弟要卖宅子南下投亲，旁人都嫌刚死了人忌讳。

　　　　王千户祖上是仵作，家里不忌讳这个，就低价入了手。

　　　　王千户早吩咐人在胡同口盯着，等三人刚到，王千户就迎了上来。

　　　　眼见多了一人，王千户也没有露出意外之色；待看到霍豹手中提着的四色礼，面上更热络，忙招呼道：“哎呀，快进快进！你们婶子一早就叫人杀鸡宰鹅，一会儿咱们好好喝几盅。”

　　　　众人随王千户进了前院。

　　　　院子甬道两侧地砖都撬了起来，沿墙根摞着，露出的土地成了两片菜地，加起来不到半分地，一侧是小白菜、小萝卜；一侧是葱、蒜、韭菜。

　　　　旱灾之年，这小菜园倒是极难得。

　　　　不管王家之前如何，随着曲阳变天，已经改换门楣，成了这曲阳县说得上的人家，可没有置仆从，还自己种菜，这日子不像暴发户，过得倒是踏实。

　　　　等过了垂花门，就是正院。

　　　　正院比前院要大的多，足有两、两分地大小，正房门前两棵海棠树，其他除了甬道的地方，也都种满了菜，一色的大白菜，都一尺来高，眼看要长成。

　　　　廊下，一个三十来岁的敦实妇人站着，笑盈盈与身边少女说话。

　　　　眼见有人进来，两人都望了过来。

　　　　那少女十分白净，面如银盆，面容身形肖母。

　　　　霍宝扫了眼霍豹。

　　　　这没出息的小子，脸跟蒸熟的虾子似的，又红透了。

　　　　“当家的，这就是小宝爷吧！”

　　　　妇人大踏步迎了上来，在三人之中，准确找出了霍宝，也不外道，直接拉了胳膊，赞道：“不愧是县尉的侄儿，这品格还真有些县尉大人的模样。”

　　　　妇人并不是胡乱奉承，邓健身上少了粗鄙，霍宝又自带斯文，两人都不是爱闹爱说的性子，沉稳劲有些相似。

　　　　霍宝躬身道：“见过王婶子。”

　　　　妇人忙扶了起来：“这到了家来，就当自家一般，不用这么外道。”

　　　　霍宝又介绍马驹子与霍豹：“这是我驹子姐，我马六叔家的千金；这是小侄堂侄霍豹，今年十五……”

　　　　马驹子另一重身份，自有王千户告诉妻女，不用霍宝多说。

　　　　妇人目光在霍豹身上定了定，笑道：“好，好，都是好孩子……”说着，拉过身边少女：“这是我家大妞，今年十三……来，叫人，这是小宝爷，这是你马家姐姐，这是你霍家二哥！”

　　　　少女福了福，口中道：“见过小宝爷，将过马姐姐，见过霍二哥！”

　　　　低眉垂眼，老实沉稳。

　　　　马驹子连忙上前扶起：“妹子好品格，王叔父、王婶子有福气。”

　　　　少女眼见这大长脸、雌雄莫辩的姐姐，还是安安稳稳模样，也没有慌张好奇，立时赢了马驹子好感。

　　　　马驹子好话更是不要钱的往外淘：“妹妹真会长，这小脸白嫩嫩，这眉眼也好，真是处处都随了婶子，看着就是有福的。”

　　　　妇人爽朗笑道：“不过是寻常，莫要臊她！咱们屋里说话，让你妹妹去炖蛋茶。我这闺女别的我不敢夸，只这厨房里的活计儿，如今也差不多上手了！”

　　　　众人被迎到厅上。

　　　　霍宝、霍豹随张千户在厅上坐了，马驹子直接被妇人带进了里屋。

　　　　少一时，少女端了个大大的托盘进来。

　　　　霍豹见了，连忙上前接了。

　　　　托盘上是五个二大碗，几个调羹。

　　　　所谓“蛋茶”，不是那种茶水冲鸡蛋的“鸡蛋水”，而是糖水荷包蛋。

　　　　同四色上门礼一样，这“蛋茶”也是淮南习俗，招待新女婿上门时吃的。

　　　　妇人直接叫闺女炖蛋茶，这少女也没有半分不情愿模样，显然是相中了。

　　　　霍宝心中暗暗松了一口气。

　　　　虽晓得今天相看只是形式，亲事不好拒绝，可这两下里心甘情愿，到底圆满。

　　　　再看那蛋茶，白嫩嫩的荷包蛋足足六个。

　　　　霍宝扫了下托盘上其他二大碗，都是如此。

　　　　有个会过日子的娘，就怕闺女养着吝啬小气的毛病，如今看着，这该大方时并不小气。

　　　　霍宝真心将霍豹当侄儿待的，对着未来侄儿媳妇难免就带了挑剔。

　　　　瞧着马驹子态度，与霍豹这同手同脚的丢人样，这叔嫂两人对这王家大妞都十分满意。

　　　　霍宝瞧着，这王大妞有些矮、有些胖，性子还略木讷，并不算十分出色，可再想想霍豹的伶俐劲儿，配这样女子，说不得还正是匹配。

　　　　马驹子随妇人从里间出来，手中拿着一个帕子，又对少女赞道：“妹妹这针线鲜亮，这手还真是再巧不过……同妹妹一比，我爹倒是白养了我……”

　　　　少女抿嘴笑道：“不是什么手艺，就是分线，马姐姐要是想绣什么，我帮姐姐分线。”

　　　　“哈哈！好，总有那一日，要求妹妹帮忙。”马驹子笑道。

　　　　王千户夫妇都带了笑，马驹子是未来嫂子，就算是两家过日子，到底是亲妯娌，自然是相处得好更好。

　　　　夫妻两人又齐齐留心霍宝反应。

　　　　眼见霍宝端着蛋茶，吃的香甜，一口接一口，这两口子提着的心也放下。

　　　　这蛋茶都吃了，这门亲事应该是砸实了。

　　　　两口子不晓得，霍宝的勉强。

　　　　勉强的不是这门亲事，而是眼前这碗蛋茶。

　　　　荷包蛋是好东西，可这糖水不晓得放了几勺糖，忒甜。

　　　　齁嗓子。

　　　　霍宝担心自己放下就没有勇气再端起，才忍耐着一口一口……
………………………………

第五十七章　回归的亲人

　　　　中午席面上来，果然如王千户说的，有鸡有鹅。

　　　　霍宝吃了不少，才将胃里的甜腻压下去。马驹子、霍豹两个是胃口好的，跟着吃了个肚圆。

　　　　六碟六碗，十二道菜，几个人吃了个精光。

　　　　这一桌席面，是王婶子带了闺女亲自烧的，这客人吃光盘就是对主人最好的称赞。

　　　　王婶子乐得合不拢嘴。

　　　　马驹子下午还要回滨江，三人用了午饭，就告辞离开。

　　　　若是按照规矩，这种相看，男方满意，男方女性尊长要给闺女插戴。

　　　　霍宝叔侄两个哪里会晓得这些，就是马驹子也是快走时想起，拿出一挂镶宝金锁做定礼。

　　　　金锁不大，一寸见方，小巧玲珑，可上头宝石流光溢彩。

　　　　霍豹一愣，却也不好当着王家人面前拦着。

　　　　王婶子被晃花了眼，有些不敢接。

　　　　还是王千户点头，王婶子才小心翼翼接了，给女儿挂在胸口。

　　　　王千户也拿出一枚青玉平安无事牌，递给霍宝。

　　　　玉质寻常，看着像是积年的东西。

　　　　这是女方回的定礼。

　　　　姑娘不好再出来，王千户两口子亲自将三人送到门口。

　　　　等离王家远了，霍豹就停了脚步，对马驹子道：“驹子姐……那金锁……寻个物件跟王家换回来吧……”

　　　　马驹子虽是女子，可素来男装示人，身上带的这金锁是孩童式样，说不得是从小带的长生锁。这种多是长辈所赐，不好送人。

　　　　霍宝也想到此处，道：“是我疏忽了，寻银楼另寻两样定礼，跟王家说清楚就是。”

　　　　马驹子连忙摆手：“不用麻烦，不过是小时候长辈给的小玩意儿，我那里有半匣子呢，给未来妯娌也没落到外头去，以后还是传给自己侄儿手上！千万别张罗换，没得让王家人挑剔咱们不上心，去相看连定礼也不预备。”

　　　　马驹子真没有放在心上的模样，叔侄两个也就不再啰嗦。

　　　　霍宝将青玉无事牌给了霍豹：“好好收着！”

　　　　霍豹双手接了，仔细放进怀中。

　　　　三人刚说完话，就见牛清匆匆赶来，神情不安。

　　　　“表哥，怎么了？”霍宝察觉不对：“可是集市有不对？”

　　　　牛清低声道：“我好像看见霍二哥了！”

　　　　霍宝瞪大眼睛。

　　　　“在哪儿？”霍宝忙问道。

　　　　“县衙门口……被人押送衙门去，罪名是持刀杀人……”牛清道。

　　　　“死人了？”

　　　　“没有，重伤一人，轻伤两人！”牛清道。

　　　　能被牛清称“霍二哥”的，没有旁人，只有霍大伯的次子霍二。

　　　　就是之前在县城布店做掌柜，后来随白衫军撤退阖家不知所踪那位。

　　　　霍宝顾不得多问，带了众人，匆匆往县衙而去。

　　　　县衙里，之前的小吏都被清洗一空，如今接管这边的是李千户。

　　　　如今县城太平无事，“持刀杀人”就是大事了。

　　　　只是这人被押进县衙，李千户还没等讯问，求情的人就到了。

　　　　来的是张大姐两口子。

　　　　张大姐满脸病容，头上带了缠头，亲自给嫌犯求情：“真不是坏人，是我们前院的霍掌柜……三月时，家里人被白衫军给祸祸了，后来人就不知哪去，也不知什么时候回来的……前天告示让揭发真假教徒，高狗儿家里为了给他脱罪，说了三月的‘献城之功’有他家一份，让霍掌柜听说了，今儿抄了刀去高家……就算这样，也是直冲着高狗儿的几个儿子去了，没有碰妇孺，最后被逮住，也是避让孕妇，被夺了刀……”

　　　　李千户迟疑地望向张姐夫头顶。

　　　　这头顶没绿？

　　　　就算是街坊邻居，可张大姐这不避嫌疑眼睁睁上门给一外男求情，这算什么？

　　　　张姐夫叹气道：“霍娘子同你大姐好的跟亲姊妹似的……两家约好了做亲，三月里，霍家娘子将临产，出行不便，霍家大姐儿往布庄送饭回来，遇到白衫军小头目，贞烈而死，霍娘子得了消息动了胎气，一尸两命……霍掌柜隐了消息，追白衫军去了……”

　　　　“三月里是乱的不行……”李千户感慨道。

　　　　霍宝在门口，却是浑身发冷。

　　　　霍二膝下一女，与自己同龄，今年十三。

　　　　霍二之妻怀孕待产之事，霍宝也听老爹在安慰霍大伯时提及。

　　　　都对上了。

　　　　“人在哪儿？”霍宝大踏步进来。

　　　　李千户与张大姐两口子都站了起来。

　　　　“霍顺在哪儿？”霍宝再次开口问道。

　　　　“在后堂压着呢！小宝爷，您来这是？”李千户带了几分客气。

　　　　“那是我二堂兄！”霍宝道。

　　　　霍豹、马驹子、牛清跟在霍宝身后，脸色都不好看。

　　　　早听闻白衫军良莠不齐，流窜城乡做了不少不法之事，可听说也只是听说，无法感同身受；没想到竟然祸害到自己亲人身上。

　　　　这叫什么事？

　　　　这中间隔着血仇，那他们还要打“白衫军”的旗号吗？

　　　　李千户忙吩咐人去带人。

　　　　霍宝等不及，亲自往后堂去了。

　　　　地上萎坐一人，带了枷板，头发花白，神色木然，脸上、衣襟都是血迹。

　　　　“二哥！”霍宝急速上前，扯了枷板，扶人起来。

　　　　那人闻言一愣，抬头看过来，随即恍惚道：“我打了个盹，这是入梦了……”

　　　　“二哥，是我，小宝！”霍宝声音发抖。

　　　　霍顺不过三十来岁，又学的是买卖事儿，最是体面干净的人，如今破衣烂衫、满脸污垢，胡子拉碴，头发花白，看着比霍五还老相。

　　　　两人名为堂兄弟，可因年岁差得远，霍顺向来将霍宝将石头一样待，小时候的糖果，略大些的文房四宝，都是霍顺给张罗的。

　　　　“小宝？！真是小宝！”霍顺反应过来，一把握住霍宝胳膊，带了颤音：“你还活着？你没死？！”

　　　　霍宝忙点头道：“我没死！大伯与石头也好好的，我爹也好好……”说到这里，。指了身后：“老虎与豹子也好好的，牛家清表哥也在这……”

　　　　“二叔！”

　　　　“霍二哥！”

　　　　霍豹、牛清跟着上前。

　　　　“都活着？那村里怎么都没人了？你家那些尸骸？”霍长顺使劲揉了揉眼睛，眼前诸人都在，才信了。

　　　　“白衫军占陵水时，陵水兵溃散，进村杀良……我们宰了溃兵，不敢继续在村子里待，就都出来了……不仅大伯、石头在，还有二房喜堂兄家的妞妞、三房的老虎、豹子、四房头的六婶……”

　　　　霍太爷当年有五子，分五房。

　　　　“咱们霍家人还有人在！”霍顺激动不已：“我只当就剩了我一个，还活着干啥？都在，真好，真好！”笑着笑着，哭出声来。

　　　　听得大家心里跟着发酸。

　　　　霍宝却顾不得伤感，在霍顺身上查看。

　　　　霍顺身上不仅是别人的血，自己也伤了两处，一处是后背，一处右臂。

　　　　右臂还好，只是划破衣裳；后背那一处，深可入骨。

　　　　衙门里不是养病的地方，霍宝抬头对李千户道：“李叔，我想先带我二哥回四方客栈养病，高家要打官司还是如何，只管让他们去寻我！”

　　　　李千户忙道：“高狗儿还在衙门关着，他们家自己还不清白，打什么官司？本就是他家做瞎的缺德事，不找他们算账就是便宜了他们！”

　　　　霍宝领情。

　　　　霍豹伶俐，不用吩咐，出去寻车去了。

　　　　倒是张大姐两口子，神色复杂。

　　　　谁会想到，张、霍两家就有这样渊源。

　　　　要是霍家大姐儿没出事，两家就是亲家，就是与县尉那边也有了亲。

　　　　霍顺看到张大姐、张姐夫，倒是面上带了感激，躬身道：“我昨天翻墙进了家里，看到西屋供了她们娘三的牌位，谢谢大姐与姐夫想着。”

　　　　张姐夫叹气道：“我们能做的，也就这个了。”

　　　　张大姐哭道：“你糊涂啊……别说你亲族尚在，就是真只剩下你一个儿，也得挣着活……我那妹子愧了恁些年，没给霍家传宗接代，你怎么能让她走了也不安生？满一年，填上一房，得个儿，也让我那苦命妹子与外甥女有人供奉香火才是正经！”

　　　　霍顺满脸是泪，说不出话来。

　　　　这会儿功夫，邓健、张三也到了。

　　　　两人还带了一人，不是别人，正是张三的外甥、张大姐的儿子高月。

　　　　两人是高月搬来的“救兵”。

　　　　高月先去求舅舅。

　　　　张三虽同情霍掌柜，却也晓得此事不好处置。

　　　　昨日童军穿着白衫入户摸底，这曲阳也算是上了白衫军的马车。

　　　　在百姓眼中，不会分辨前白衫军、还是现白衫军，只会当成是一家。

　　　　这一不小心，就要背了黑锅；可要区分的厉害，传到外头，又不落好。

　　　　张三自己不好做主，就去请示邓健。

　　　　邓健本就不喜白衫军行事，听闻此事，倒是觉得霍掌柜有怨抱怨、有仇报仇，是“义举”。

　　　　三月里被白衫军祸害的人家不是一家两家，可多是忍了认了，回过头来寻仇的还是头一遭。

　　　　不过佩服归佩服，也得摸清此事内情。

　　　　防备有人借着“报仇”，故意煽动白衫军的不满。

　　　　没想到，