登基吧,少年-第63部分

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　　　　随着这两人处置，州府关于先前那些人家的下落也有了消息。

　　　　张家、尤家两家，竟然阖家没事，被“礼送”到亳州。

　　　　张家送柳元帅处，尤家送冯元帅处。

　　　　消息灵通的人家，谁不晓得那两位正是两家的靠山！

　　　　想想带了六千精兵投了滁州的冯和尚，没有人会质疑这个消息的真伪。

　　　　要是霍五爷真的杀了尤家人，那冯和尚怎么会毫无嫌隙来投奔？

　　　　又有吴家的消息。

　　　　吴家家眷，具罚没为苦役营，迁往滨江执役十年，这次的赵家家眷同样处置。

　　　　还有前几日违反征兆令的隋老爷，阖家罚入苦役营，执役三年。

　　　　至于举家搬迁那三家，反而没有什么消息传出来。

　　　　不过张家、尤家这样的间人，霍五爷都没杀。

　　　　吴家家眷，也都留着，就更不会费心再那三家人身上。

　　　　说不得也往亳州去了。

　　　　亲眼目睹过霍宝直接捶杀吴老爷的各家主，心中都疑惑。

　　　　难道只是误会？

　　　　实在是这霍家父子初登场给人印象太深刻。

　　　　霍五爷“非友既敌”！

　　　　霍宝“辱父即杀”！

　　　　使得大家从骨子里生畏，遇事就想着是这父子两人下杀手。

　　　　可仔细想想上，父子两人真正杀的，只有吴家父子三人。

　　　　且是师出有名，杀的是可杀之人。

　　　　“五爷仁义啊！小宝爷肖父！”

　　　　鲍二爷亲历此次风波前后，结果废了两个文书，一个传教护法，一个童兵头目，他们父子却完好无损，怎么不叫他感恩戴德？

　　　　来寻他打探消息的多，就听他吹了一通霍家父子。

　　　　“五爷若真是弑杀之人，怎么会送徒三爷平平安安离开滁州？难道你还不晓得，那徒三爷从亳州南下才带了二十四人……是五爷见小舅子艰难，从中牵线，让黑蟒山几个寨主带了几千人马投了徒三爷……徒三爷下来，是奉柳元帅之命‘收复’曲阳，又是五爷从中牵线，让表弟邓爷改弦易辙，换上白衫军旗号，成了徒三爷盟友……就是金陵巨贾薛爷，也是五爷的把兄弟，看在五爷面上，出银子支持徒三爷……哎！这姐夫小舅子好好的，五爷带十几车的贺礼，打算随着徒三爷北上亳州参加婚礼……不想徒三爷身边的江平小人心窄，嫉妒五爷人缘好不服，想要拿小宝爷开刀给霍爷给教训……五爷只有这个独儿，如何能忍？想要处置江平，徒三爷又拦着。没有法子，只好翻脸！却是没伤徒三爷身边一人，见江平都毫发无伤，借口不舍水将军，送了徒三爷八千兵卒……这回五爷命小宝爷、水将军他们北上援亳州，也是听了亳州被围的消息……五爷仁义啊……”

　　　　霍五爷得滁州的真正原因，自此为人所知。

　　　　没有人会怀疑鲍二爷扯谎。

　　　　要不然当初霍、邓过渡太平缓，也不会接二连三有士绅人家冒出来找死。

　　　　若是霍五爷当初杀光徒三与其手下，接手滁州，那这些地头蛇早就安静如鸡。

　　　　只是没想到，竟是这样厚道。

　　　　这是相当于白送了小舅子一份基业。

　　　　江平为人行事，许多人都记得，看似温和，实则心窄不能容人。

　　　　为了维持州府日常政务，启用不少吏员，江平却是一次也未将众人引荐给徒三。

　　　　使得滁州士绅与白衫军始终隔了一层。

　　　　直到霍五爷当家，才用了宋老大人、鲍家父子等人。

　　　　之前强硬征招入水进麾下的子弟，也逐渐冒头。

　　　　就是小元帅那边，也点了州府子弟为伴读。

　　　　之前大家都惶惶难安，如今看下来，滁州上下不知不觉与滁州军已经融为一体。

　　　　何老爷最是感动，亲自往州府缴了罚金五百两银给儿子做赎罪银，又带儿子求见马寨主道谢。

　　　　“这孽畜犯下恶事，全赖六爷宽容，我们父子感激不尽！”

　　　　何老爷谢的真心实意。

　　　　马寨主摆摆手道：“五月里白衫军进城，何家最先投靠，五爷记得此事，与我专门交代过……只凭这个，只要何家子弟不是谋逆，其他小错都可网开一面！”

　　　　何老爷惊诧不已，面上更是感激：“万没想到五爷还记得这等小事……是犬子辜负了五爷……”

　　　　被上头记在心中的人，早提拔晚提拔都会挑拨。

　　　　儿子走错了！

　　　　何伯光死罪活罪都逃过，并无庆幸之心，反而心灰意冷。

　　　　他才而立之年，确实有为民之心。

　　　　一州吏科文书，是州府文官第三人。

　　　　一下子前程断送，心中懊悔不已。

　　　　听了马寨主的话，他立时“噗通”一声跪了下去，带了祈求道：“六爷，学生愿为刀笔吏，继续为五爷效力，求六爷成全！”

　　　　刀笔吏是州府中的初级吏员，打杂的。

　　　　马寨主亲自扶起何伯光，道：“监察大人为了防止官员腐败，与五爷提议异地为官之策，五爷允了……九月初，会在滁州考试，选人往和州为吏……”

　　　　何伯光眼中，烁烁发光！

　　　　……

　　　　那两个儿子被发配回家的人家姓苗，是个中不溜的人家。

　　　　倒是几辈子的教徒，家中一直供奉着弥勒的。

　　　　在滁州各家各户中，也数他们与薛彪私交最好。

　　　　只是再信奉弥勒，他们也舍不得儿子落发当和尚去。

　　　　当家的老爷子吃了半辈子素，倒不是糊涂人。

　　　　“兵营本来就是主杀的，心中不忍杀生怎么能当好兵？小宝爷宽厚，允了人补缺，那就另选两人吧……至于他们两个，也莫要留在城里碍眼，去庄子上避几年，等到事情过了再说！”

　　　　却是不敢托大，将六十的人，亲自带了另外两个孙子，送到童兵营。

　　　　……

　　　　一日之间，方向大变，霍家父子在滁州士绅口中就成了宽厚仁义之人。

　　　　……

　　　　京味楼中。

　　　　郭老爷站在二楼走廊，听着堂上食客对霍家父子的称道，对儿子唏嘘道的：“见识了么，翻手为云覆手为雨，还真是仁义无双的霍五爷、霍小爷啊！”


………………………………

第一百四十六章　疑似东王

　　　　州府衙门，马寨主与霍宝提起冯和尚那两千兵马。

　　　　“都是先锋兵的材料，直接留在州府守城可惜！不过现下也不好派到和州去，你问问你爹，到底是什么安置？”

　　　　这种悍卒其实适合做攻城敢死队。

　　　　可冯和尚才来投，让他们的旧部做敢死队，有削弱其势力的嫌疑。

　　　　还有寻常攻城战，用上这些人也浪费。

　　　　要是还按照原计划打扬州，说不得正好得用。

　　　　可是随着徒三进楚州，扬州打不打还难说。

　　　　霍宝闻言，知晓马寨主不想留这些人，就将新兵一千拨给马寨主，补了前几日分拨童兵的人数。

　　　　冯和尚这两千兵卒，霍宝直接接手。

　　　　他留下侯晓明，吩咐道：“这次去和州，你留守，新兵要操练，最主要的是这两千冯爷旧部……按照咱们的练兵法子，从新操练一遍，务必要达到令行禁止……至于习经，只要不是《弥勒真义》，是《金刚经》还是《地藏经》，随他们！”

　　　　“尊令！”

　　　　侯晓明立时应了，又问道：“那二十几个僧兵？”

　　　　“去外头买些正经佛书，让他们好好抄经，为出征将士祈福！”

　　　　霍宝随口吩咐道。

　　　　要是那些人像冯和尚麾下这些悍卒一样，霍宝还真会高看三分。

　　　　不过是发着白日梦，只会耍嘴皮子的东西，已经废了。

　　　　……

　　　　童兵即将再次出征。

　　　　出发之前，霍宝召集童兵诸头目。

　　　　他没有直接召集宣布留守人选，反而先评定定远之战的功劳。

　　　　千户兼斥候队长侯晓明，定远之战有功升都司，卸任斥候队长。

　　　　千户兼弓兵队长霍豹，定远之战有功升都司，卸任弓兵队长。

　　　　副千户暂代辅兵队长李远，定远之战有功升千户，卸任辅兵队长。

　　　　曲长兼刀兵队长朱刚，定远之战有功升副千户。

　　　　百户兼刀兵教头邬远，定远之战有功，升曲长，兼刀兵副队长。

　　　　代百户兼斥候副队长仇威，定远之战有功，升曲长，领斥候队长。

　　　　另有百户六人因军功升曲长，其中一弓兵百户因率人埋伏敌军有功，升弓兵副队长。

　　　　屯长十一人因军功升百户。

　　　　什长三十二人升屯长。

　　　　伍长五十七人升什长。

　　　　白身九十八人升伍长。

　　　　霍宝的另一个伴读宋谦之因军功，在这次升级中绞首十一人，连升三级为屯长。

　　　　另有百户三人、屯长五人、什长四人、伍长七人，在战事中或畏战、或抢功，各有惩戒。

　　　　评定完功绩，霍宝才宣布这次留守人选。

　　　　都司侯晓明留守，总理童兵营事务。

　　　　千户李远留守，总理参谋兵事务。

　　　　那三百参谋生，总要再看看。

　　　　石三以白身身份，兼弓兵教头，随侯晓明、李远留守。

　　　　另有几个在安定之战中负伤的新曲长、新百户等各级头目，全部抽出来，按级别充入新兵营，养伤顺带协助操练新兵。

　　　　除了这些人，剩下头目全部随之出征。

　　　　还有朱强，以白身暂领辅兵队长，随军出征。

　　　　……

　　　　朱强雀跃，就算是白身，只要跟着宝爷身边好好效力，总有升回来的时候。

　　　　李远一路升迁，凭的都是后勤的功劳。

　　　　一下子多了好几个曲长，说不得什么时候就被人取而代之，他也很紧张。

　　　　……

　　　　石三失落，弓兵队有了新的副队长。

　　　　霍豹的弓兵队长已卸任，这副队长以副队长之名，行的是队长之事。

　　　　若是没有过错，这人再赞赞资历，就是队长。

　　　　那原本是宝爷留给他的位置，是他自己弄丢了。

　　　　……

　　　　梁壮，忐忑不安。

　　　　之前他两次留守，深得宝爷信任。

　　　　在五个队长之中，位列侯晓明、霍豹之后，第三位。

　　　　没有军功，只凭着练兵勤勉，也一路升到曲长，没有与当初的几个队长差距太远。

　　　　以后，却是不好说了。

　　　　……

　　　　就是那些负伤的新曲长、百户们也都顿足不已。

　　　　军功升职最快。

　　　　这少跟着征战一次，说不得就落下一大截。

　　　　就是跟着出征的新头目们，也都心中警醒。

　　　　打胜仗不说，还得护好自己少负伤，否则也耽误事啊。

　　　　……

　　　　九月初一，回到滁州州府休整两日的霍宝，再次带兵离开州府。

　　　　同行的除了水进与银将军以及他们麾下的五千将士之外，还有秀秀主仆与穆英。

　　　　穆英就是之前霍宝叫人送回州府的定远孤儿，今年七岁。

　　　　州府里没有女性长辈，没有人照看。

　　　　霍宝就带到滨江，打算交给霍六婶代为抚养。

　　　　至于秀秀，也是先在霍六婶那里暂住，等邓老爷过江来接。

　　　　总不能让一个十岁的孩子，带了几个养娘小婢自己过江去。

　　　　……

　　　　怕秀秀无聊，霍宝就带了穆英上了秀秀的马车。

　　　　秀秀见过穆英。

　　　　穆英前几日被送回来时，就是秀秀吩咐人给收拾的住处。

　　　　眼见他乖乖巧巧模样，秀秀拿了一盒杏脯递上去：“喏！马车颠呢，吃这个压一压！”

　　　　穆英先是看霍宝，见他点头了，才接了，小声道谢：“谢谢姐姐！”

　　　　秀秀看着好奇，凑到霍宝耳边，低声问道：“表哥……这是要收养子么？”

　　　　霍宝正拿着水囊喝水，听了这话，差点呛到。

　　　　养什么子啊？

　　　　他十三，穆英七岁，差六岁的父子？

　　　　“那表哥作甚对他另眼相待？”秀秀小小声道。

　　　　霍宝哑然。

　　　　另眼相待了么？

　　　　是吧！

　　　　送回滁州，又带往滨江！

　　　　因为他冷眼旁观了官兵恶行，累及穆老头惨死？

　　　　还是因为他姓穆，姓氏与开国四王的东平郡王对上？

　　　　定远孤儿身份，还有这个“英”字，又与太祖养子沐王相似。

　　　　可惜的是，《红楼梦》中没提东安郡王始王名讳，只描写贾家荣禧堂对联时，署名“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳手书”。

　　　　“同乡世教弟”，不能就说穆王是金陵人。

　　　　那个时候还有祖籍、原籍、现籍的说法。

　　　　“勋袭”，而不是“功封”，说明这个穆莳不是初代王，而是其后代嗣王。

　　　　荣禧堂是国公府正堂，两代主人是贾源、贾代善父子。

　　　　对父子两人中的一个，自称“世教弟”的，多半是二代嗣王，三代嗣子资格不够。

　　　　“或许，是因为碰上了吧！”霍宝轻声道。

　　　　秀秀听了，点头道：“我晓得了，表哥就是心软！”

　　　　所以才会对遇到的一个孤儿尽心尽力，生怕有看顾不到的地方。

　　　　表哥就是这样好心肠的人啊！

　　　　霍宝望向穆英，见他小口小口吃着蜜饯，难掩惊惶不安，道：“滁州这里没有女眷，没人照看你……滨江是我霍氏老家，我堂婶在滨江，先让她照看你几年……等你像我这么大了，再来战狼营……”

　　　　穆英眼睛一亮：“真的？我还能入战狼营？”

　　　　在州府几日，他已经知晓霍宝是少主，战狼营是其一手操练出来的嫡系兵马。

　　　　失去相依为命的祖父，远离故乡，到了陌生之地，本就不安，又再次换地方，很是担心怕丢弃。

　　　　“真的！所以你过去好好长大，平平安安的，莫要让你爷爷走的不安心！”

　　　　穆英使劲点头，望向霍宝的目光中满是信赖。

　　　　……

　　　　早上出发的早，当天傍晚就到了滨江。

　　　　霍宝直接吩咐朱刚、梁壮两人带兵卒去大营扎营，自己招呼了霍豹，叔侄两个带秀秀、穆英去了霍六婶处。

　　　　霍六婶正好开饭，见霍宝叔侄来了，十分欢喜。

　　　　待知晓秀秀身份，老人家便拉着秀秀不撒手。

　　　　她还没想到什么霍氏未来的女主人，只想着这是小宝的未来媳妇。

　　　　“俊！与小宝正匹配！”

　　　　霍六婶不住嘴的赞道。

　　　　见过马驹子后，霍六婶实是担忧，生怕霍五粗心，给霍宝也找个那样的媳妇，到时候被欺负都没地方说理去。

　　　　眼见小姑娘斯斯文文的，霍六婶的心就踏实了。

　　　　秀秀被赞的多了几分腼腆，忙叫养娘奉上见面礼：“不知婶娘喜欢什么，准备了几匹料子，还请婶娘莫嫌弃。”

　　　　霍六婶笑得更欢喜：“婶子老了，哪里配用这好的料子？回头婶子给你们扯衣服穿！”

　　　　不是她贪图东西，而是见秀秀年岁小，行事说话却落落大方的，很是体面知礼的小姑娘，为侄儿欢喜。

　　　　秀秀忙道：“都是素淡端庄的颜色，专门孝敬婶子的，穿在婶子身上，才显我们孝心。”

　　　　霍宝也道：“孝敬六婶的，六婶就穿着，可别舍不得用，只留箱底……”

　　　　霍六婶笑着点头道：“好，好！那婶子就老不羞一把，穿穿这好料子！”

　　　　妞妞、金姐在旁，好奇地看着秀秀。

　　　　眼见几个人说完话，妞妞就拉了霍宝衣袖：“宝叔，妞妞要叫小姐姐婶子么？”

　　　　霍宝囧，忙道：“跟着你豹哥一起叫表姑……咱们霍家与邓家祖上有亲，论起来是表亲……”

　　　　“表姑！”妞妞脆生生叫了一声：“我是妞妞，是宝叔的侄女！”

　　　　秀秀早听霍宝提过霍家这几个堂亲，摸了摸妞妞脑袋：“好，妞妞乖，你叔叔老提你，夸你懂事！”

　　　　妞妞被夸得羞红了脸。

　　　　秀秀叫人送了表礼，素缎两匹，银项圈一个。

　　　　妞妞见霍六婶点头，才低头接了：“谢谢表姑！”

　　　　薛金在旁，倒有些手足无措。

　　　　这像是霍家人的认亲，她不是霍家人呢。


………………………………

第一百四十七章　蠢蠢欲动

　　　　霍宝招呼薛金上前，对秀秀道：“这是七叔的长女金姐儿……”又对金姐儿道：“你们同辈，叫姐姐就行……”

　　　　“秀姐姐……”金姐儿福了福。

　　　　秀秀见她挂着金项圈，珠圆玉润，极有福气模样，也不由喜欢道：“妹妹长得真好……”

　　　　这么好的闺女，却被送去做童养媳，薛七爷好狠的心。

　　　　幸好接回来了。

　　　　同样表礼一份，只是缎子换了鲜亮颜色，银项圈换成了带铃铛的金手镯一对。

　　　　不是厚此薄彼，而是妞妞守孝在身。

　　　　几个小姑娘虽是辈分不同，可年岁差不了几岁。

　　　　秀秀人小鬼大，另外两个一个早早被送到婆家教养后又被嫌弃丢开；一个亲眼目睹爹死娘殉，都不是天真不知世事的孩子。

　　　　都是彼此有心交好，倒是很快就亲近成一团。

　　　　……

　　　　霍宝将霍六婶拉倒一边，说了穆英出身：“这么小的孩子，滁州那边也没人能照看，我就想到六婶……”

　　　　霍六婶先是觉得孩子可怜，随即欢喜的不行。

　　　　她一辈子未生育，做梦想的都是给霍家传承子嗣。

　　　　早年寡妇弟媳吃他们的，穿他们的，却是将他们两口子防贼的，不让儿子与伯父、伯娘亲近。

　　　　如今照看妞妞与薛金姐两个，可到底与小小子不同。

　　　　她拉了穆英近前。

　　　　同样是七岁，穆英又瘦又小，看着比妞妞、金姐儿还要小半个拳头，胳膊细细小小，摸着都是骨头。

　　　　穆英带了拘谨，不知该如何叫人，望向霍宝。

　　　　霍宝看着穆英道：“这是我的婶子……你跟妞妞一般大，就随着妞妞叫奶奶吧！”

　　　　囧啊，不是养子，也多个小侄儿。

　　　　不过总不能让穆英叫伯娘，真的高了霍豹、妞妞一辈去。

　　　　霍六婶年过不惑，在这个时候也是当奶奶的年纪。

　　　　“奶奶！”穆英带了几分怯怯叫道。

　　　　“哎！好孩子，到了家里，以后就跟奶奶作伴，不用外道！”霍六婶放缓了音量。

　　　　霍豹在旁打趣道：“六奶奶得了新孙子，就忘了旧孙子了！”

　　　　霍六婶拍了他两下道：“眼看就要成家的人，还跟小娃娃争宠的？忘不了你这个旧孙儿，给你大哥准备喜服，顺带着连你那份也预备出来了……”

　　　　霍豹臊红了脸，却是双手作揖，对霍六婶躬身谢过：“都劳烦六奶奶费心了！”

　　　　他才十五，王家姑娘也没有及笄，婚事且等两年；倒是霍虎这里，马驹子年岁实是不小了，约定了十月里霍虎出了祖父的孝嫁娶。

　　　　霍豹这道谢，是代胞兄谢的。

　　　　霍六婶拿了他起身，道：“我这里就盯着些琐碎的，银子是你五爷爷预备的，体面的物什托人在金陵帮着张罗……就是你这边，以后少不得也是你五爷爷操心，回头你好好孝顺你五爷爷，他没少为你们兄弟费心！”

　　　　霍五已经说过视马驹子为女，说到做到，就给马驹子预备了一份与马寨主差不多的嫁妆。

　　　　再加上没露出的九爷给马驹子的那十来车嫁妆，马驹子的嫁妆不能说富可敌国，也是不亚于宗女出降。

　　　　当初议定婚事，霍虎是上门女婿，可以不出聘礼。

　　　　可是霍五就这几个晚辈，哪里忍心让霍虎被人轻视。

　　　　连带着马驹子，嫁妆再丰厚，没有婆家聘礼，背后也容易让人说嘴。

　　　　上门依旧是上门，可聘礼也要有。

　　　　又因马驹子的嫁妆，老虎的聘礼就不能太薄。

　　　　霍五这个长辈，很是出了血，拿了大钱给金陵那边，托邓老爷置办聘礼里面的体面物什。

　　　　霍虎、霍豹兄弟两个，都是联姻。

　　　　霍虎如此，霍豹那里即便不能比肩，也不会相差太多，否则倒像是慢待王家。

　　　　这银钱花得太多了，就是亲孙子，也就做到这个地步。

　　　　霍六婶看在眼中，少不得提点霍豹一声。

　　　　霍豹满脸感激的点头：“嗯，孙儿往后好好孝敬五爷爷与宝叔，也孝敬六奶奶……”

　　　　……

　　　　安顿好秀秀、穆英，霍宝叔侄出来。

　　　　霍六婶亲送出来，将到门口，才带了几分不安道：“小宝……现下与过去不一样……婶子要收嗣子，是不是只能从霍家子孙里选……”

　　　　霍宝疑惑：“六婶是听谁说什么了？”

　　　　南山村霍氏五房，是霍五最近的堂亲。

　　　　如今都在滨江祖籍之地给盖了院子，以示叶落归根之意。

　　　　即便是只剩下孤女的二房，还有只有一寡妇的四房，也不例外。

　　　　相比于这几房与霍五的关系，二太爷一脉，与其他霍姓族人，都要远了一层。

　　　　有人打霍六婶的注意了？

　　　　“是这边的族人，打听到这边……这十来日，带了孩子来了几回，瞧着实不像样子，先说送儿子给婶子做嗣子，随后又带了什么侄子、外甥过来让婶子相看……还挑剔起妞妞命硬，呸，什么东西？见了金姐带了金项圈，又问起金姐儿亲事……”

　　　　霍六婶提起这些人，不由愤愤：“还打听起婶子的私房来，可笑不可笑？婶子有没有