大明之好运加身-第9部分

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　　　　刘念跟在后面，气势很足：“让开让开！没听见吗？陛下宣阿宁见驾。”

　　　　有人小声嘀咕：“陛下宣张宁，又不是宣你，你得意什么劲？”

　　　　不用刘念呼喝，张宁所过之处，勋贵子弟们自动让开，护卫们更是提前避让在一旁。

　　　　张宁气喘吁吁跑到正阳门口，正正帽子，抻抻衣领，对已下车辙，站在马车旁的贾小四行了一礼，道：“公公，这就走吧。”

　　　　刘念前后脚到，有样学样向贾小四行礼，道：“见过公公。”

　　　　“公公，这位是诚意伯府刘公子，可否和我们一起走？嗯，他在宫门口等候即可。”张宁道，留刘念在这里，非被勋贵子弟们打死不可。

　　　　张宁两次见朱祁镇，两次贾小四都在场，算是熟人了。何况此次只有张宁上榜，贾小四哪会不行方便？他微笑道：“当然可以。张公子、刘公子，上车吧。”

　　　　勋贵子弟们眼睁睁看三人上车，看马车远去，然后不知谁说了一句：“我们去东华门！”

　　　　有见机快的反应过来，附和道：“对，去东华门。”

　　　　“去东华门做什么？”这人话音刚落就被长辈训斥：“老实回府呆着。”

　　　　张宁的卷子写了什么，以致唯一一个上榜？皇帝年轻不假，却不傻，如果策论不合他心意，怎会宣张宁见驾？

　　　　校阅通过的勋贵子弟赐金腰带，谋得一份差事，成为从七品或是七品的官员，但不一定会得皇帝宣召。可见张宁的策论极合皇帝心意。

　　　　勋贵子弟们没往深里想，勋贵们却瞬间想到很多，后续如何动作，得先想办法看了张宁的卷子再说。

　　　　…………

　　　　马车离开正阳门，驶向东华门，贾小四率先打破沉默：“张公子，听说你和英国公三击掌？”

　　　　“正是。”张宁坦然道。他赢了。

　　　　贾小四咧嘴笑道：“你怎么不请英国公为媒，向太皇太后提亲？”

　　　　张宁如被雷击，整个人呆住。当时话赶话的，他竟没想到这个，等等，向太皇太后提亲？

　　　　“安定郡主的亲事，由太皇太后做主？”张宁问。难怪皇帝说他做不了主，他还以为须向郑王提亲，没想到竟由太皇太后亲自过问。

　　　　太皇太后张氏历经四朝，虽没有垂帘听政，却时常宣大臣们进宫议事，是朝政大事最后的把关人物。

　　　　没想到悠悠如此受宠。

　　　　贾小四道：“是啊。安定郡主代郑王在太皇太后跟前承欢膝下，太皇太后自然要为郡主择一门好亲。要是别人去提亲，太皇太后不一定会答应，若请动英国公为媒，太皇太后怎么也得给他几分面子。”

　　　　张宁先是懊悔，接着狂喜，在车上抱拳道：“多谢公公提醒。”

　　　　贾小四道：“张公子客气了。”

　　　　刘念听得眼珠子滴溜溜转个不停，难不成阿宁真要成为郡马？

　　　　…………

　　　　朱祁镇看完今早送来的奏章，离开御案，准备到御花园走走，贾小四来了，禀报道：“陛下，张宁在殿外等候。”

　　　　皇帝宣召，并不是臣子到了立即能进宫见驾，而是要候宣，皇帝有时间接见，便有小太监出来引候见的臣子进去。

　　　　有时候宣召的臣子多了，臣子们在一块儿等，还会低声说上几句。当然，谁也不敢在皇禁喧哗，纵然交谈，声音也压得极低。

　　　　“来了？叫他进来吧。”朱祁镇道。

　　　　贾小四引张宁进去，自己在廊下候着。

　　　　“臣参见陛下。”张宁行礼，难掩兴奋，总算考上了，不容易哇。

　　　　“平身。卿随朕去御花园”朱祁镇说着当先而行。

　　　　去御花园？张宁想起前世穷游时去故宫，见到御花园时的失望情景。传说中的御花园，既不漂亮，也不大。思绪发散间，他拔足跟上。

　　　　“卿的策论朕看了。”朱祁镇边走边道：“卿说，打仗打的是银子，朕深以为然。卿没有列出条陈，不知为何？”

　　　　你只说挣钱重要，却不说挣钱的法子，不厚道啊。

　　　　张宁早有准备，道：“陛下，朝廷收税充入国库，国库才有银子。税要收得起来，首先得百姓富足。百姓要富足，首重工业。”

　　　　“什么是工业？”

　　　　张宁道：“臣举个例子，农妇闲时织布自用，偶有富余才拿到市上售卖。但如果建一间超级大的房子，放很多织布机，雇很多妇人一起织布，织成的布由另外一批人拿到市上售卖，这就是工业的一种。

　　　　这个过程，妇人们拿到织布的工钱，即银子。东家卖出布匹后扣除各种费用，赚了一笔银子。商人卖出布匹，也赚了银子。

　　　　这些人把赚到的银子拿出来买谷物、鱼肉，修茸房屋，置办衣饰，那么种谷物的、卖谷物的、卖鱼肉的、泥瓦工等人也都赚到银子。他们同样买自己需要的东西，如此循环往复，银子就会越来越多。

　　　　朝廷向雇佣妇人的东家收税，向织布的妇人收税，向商人收税，向所有赚到银子的百姓收税，收到的税同样越来越多。长此以往，国库自然充盈。”

　　　　朱祁镇边走边咀嚼张宁的话，直到进御花园，在亭子里坐下，才道：“谁来雇佣妇人织布？”

　　　　“陛下，勋贵朝臣名下多有产业，只是不为外人所知罢了。陛下若想试试此法是否行得通，臣可当那个雇佣妇人之人。”

　　　　只靠俸禄，勋贵、官员们哪有这么大的排场？

　　　　“不可。朕拟让卿进宫当差。”朱祁镇摇头道。

　　　　进宫当差？张宁只觉某处凉嗖嗖的，忙道：“陛下，臣是家中独子……”

　　　　“朕知道。朕拟让你去锦衣卫当总旗官，就在宫中当值。”

　　　　不是让我当太监就好。张宁行礼道：“臣谢陛下。陛下，织布之事交由臣去办，跟臣进宫当值并没有冲突，请陛下给臣两年时间，自可看到臣开办的织布厂产生多大的效益。”

　　　　只要不妨碍进宫当值，朱祁镇当然首肯。

　　　　张宁只要他表态支持，有他支持，何用担心事情办不成？当下君臣商定此事。
………………………………

第29章　真相

　　　　谈完赚银子的事，朱祁镇又询问兵器以及训练士兵之事，张宁胸有成竹，自是对答如流。

　　　　君臣谈谈说说，不知不觉已过正午，朱祁镇有些饿了，于是吩咐贾小四：“传膳吧。卿陪朕用膳。”

　　　　最后一句话是对张宁说的。

　　　　“是。”张宁一大早被刘念叫起来，匆匆吃了早饭赶来看榜，又和勋贵子弟们斗了一场，折腾到现在，早就饿得前胸贴后背了。

　　　　不久，贾小二禀报，午膳摆好。朱祁镇长笑起身：“走吧。”

　　　　御膳摆在御花园的钦安殿。

　　　　张宁进门就被眼前的情景镇住了，好大一张长方桌，上面满满当当的全是菜，另有两张小些但比正常圆桌大得多的桌子，一桌点心一桌瓜果，最后才是一张正常圆桌，上面几样菜肴，一副碗筷。

　　　　朱祁镇在大长方桌上首唯一一张官帽椅坐了，道：“卿也坐吧。”

　　　　坐哪？张宁的眼睛从菜肴上移开，转了一圈，看到正常圆桌旁的椅子，那是他的位子？他的眼睛和贾小四的在空中碰了一下，确定没错，自己桌上就那么几道菜。

　　　　他刚坐下，就听上头朱祁镇道：“这个，这个，这个，这个，赏张卿。”

　　　　前世看过辫子剧，皇帝赐菜是无上荣耀，大臣要起身谢恩。张宁有样学样行礼道：“谢陛下。”

　　　　在旁侍候的小太监端过来四样菜，放在圆桌上。

　　　　两人无声用完膳，吃了瓜果点心，喝了茶，朱祁镇谈兴不减，话题却转到悠悠身上：“卿已通过校阅，这就要托媒向郡主求亲了？”

　　　　怎么我觉得你一脸看好戏的表情？还有，你是不是应该把金腰带给我？张宁无声腹诽，认真道：“臣想请英国公为媒。”

　　　　“哈哈哈，朕听说你和张卿三击掌？”朱祁镇笑出了声。

　　　　贾小四提醒我，是你暗示的吧？张宁似有所悟，道：“是。英国公认为臣肯定无法上榜，说臣若榜上无名，要臣禁足三年。”

　　　　“张卿出面，说不定太皇太后就答应了。”朱祁镇笑道：“你已是总旗官，也不算辱没郡主。”

　　　　只是不辱没，要配得上，还差那么一点点。

　　　　又说笑半晌，朱祁镇打了个呵欠，道：“明天圣旨和御赐的金腰带会送到府上，你在府里等着吧。”

　　　　张宁明白，还要走流程。

　　　　话说到这里，朱祁镇又有些睏，张宁识相地告辞出宫。

　　　　和刘念会合上马车，说了几句话，待马车驶离东华门，张宁把今天发生的事过了一遍，重点在勋贵子弟们群起而攻之以及和朱祁镇奏对上，一是确认没有出什么纰漏；二是确定没有佩戴玉佩，面对突发情况，他能应付得来。

　　　　玉佩只能戴一刻钟，超过一刻钟会转厄运，若是在紧要关点，厄运临身，不如不戴。

　　　　今天看榜，他没想到只有自己一人上榜，更没想到勋贵子弟们先是群情激愤，接着更有大打出手的意思，因而出门前没有佩戴玉佩。幸好没有佩戴玉佩，要不然转厄运后，恐怕等不到贾小四过来宣口谕，勋贵子弟们就动手了。

　　　　四百多人呢，只要有一半参与，他和刘念就算不死也得重伤。他可不想卧床一年半载，能下床了，悠悠被逼另嫁他人。

　　　　进宫当值，面临突发情况更多，怎么在需要时佩戴玉佩又不为人察觉？

　　　　刘念很有眼色地没出声，不过一脸好奇，不是谁都能得睹天颜，何况张宁和皇帝聊了半天，得皇帝赐膳，只是可怜他到现在还饿肚子。

　　　　…………

　　　　镇远侯顾兴祖无声叹了口气，放下手里的白纸。那是他通过隐秘渠道得来的，张宁卷子手抄件。

　　　　真是没想到啊，皇帝竟然要征瓦剌。战端一起，他这把老骨头又得出征了。

　　　　到黄昏，但凡有点手段的，都或看到张宁的卷子，或知道卷子的内容。勋贵们集体沉默了。

　　　　只有一份卷子合皇帝的意，皇帝不点这份卷子，又点谁的卷子？

　　　　自家子侄没有上榜一点不冤。

　　　　…………

　　　　五军都督府，张辅放下公文，揉了揉有些疲劳的眼睛，道：“卷子拿出去了？”

　　　　没有他首肯，勋贵们如何能拿到试卷的手抄件？

　　　　“拿出去了。”书吏笑道：“下官亲手抄的。”

　　　　张辅微微颌首，端起茶盏喝了一口。

　　　　…………

　　　　安乡伯府沸腾了。老关笑眯了眼，一会儿呼喝婢仆们不要偷懒，把里里外外擦拭干净，花树的叶子全都要擦拭；一会儿让买办的仆妇多买些肉菜；一会儿让帐房多写些贴子，以便禀过小主人后大宴宾客。

　　　　他忙进忙出，阖府婢仆跟着忙得脚不沾地。

　　　　张宁和刘念一前一后走下马车，后面跟着咧开大嘴只会傻笑的任荣和高大弟，一进门就见老花匠搭了张梯子，爬在柏树树干上，惊险万分地擦拭柏树的叶子。

　　　　“快扶老花匠下来。”张宁忙对任荣道，老人家那么大年纪，摔下来怎么办？

　　　　任荣爬上柏树树干，拦腰单手夹起老花匠，硬是把他抱下来。

　　　　老花匠劝任荣放下他，话没说完，看清站在院子里的小主人，高兴坏了，大声喊：“公子回来了！”

　　　　婢仆们涌出来，围着张宁七嘴八舌说着什么，张宁哪里听得清？

　　　　“好了，都去干活。”老关把婢仆们赶走，自己上前，扶着张宁的手臂凝视半晌，又是欢喜又是感概地道：“公子，快写信告诉老爷。”

　　　　安乡伯府后继有人，老爷一定高兴坏了。

　　　　“好。”张宁道：“关叔，吩咐厨房整治酒菜，我陪阿念喝两杯。”

　　　　刘念还饿着呢，得先填饱他的肚子再说。

　　　　酒菜上桌，两人对坐，张宁把两人面前的杯子满上，道：“阿念，你有什么打算？”总不能还是天天打架吧？

　　　　“我明天去族里的私垫上学。”回府的马车上，张宁忙着总结，刘念也没闲着，早想好了。张宁已经考上，自己不能落后太多。

　　　　多读些书也好，以后可以帮我。张宁自然不会反对。

　　　　陪着喝了两杯，张宁不再动筷，菜全让刘念吃了。

　　　　送走刘念，张宁去书房给张勇写信报喜，他一边提笔书写，一边想，不知张勇收到信，会作何感想？
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第30章　找媒人

　　　　一夜无话。

　　　　张宁换上新衣裳，吃过早饭，在书房等了小半个时辰，贾小四便到来宣旨。后面跟一个年龄相仿的小太监，手奉朱漆托盘，上面放着荣耀的象征：金腰带。

　　　　金腰带是不是纯金所制不得而知，但金灿灿的，特别吸晴。

　　　　张宁摆香案接旨后接过朱漆托盘，交给老关，再悄悄塞了一个荷包过去，道：“公公请坐。上茶。”

　　　　“咱家这就得回宫复旨了。”贾小四拈了拈荷包的重量，笑得见缝不见眼，想不到张宁倒挺上道，根本不是外间传言所说那么不着调嘛。

　　　　“公公在陛下身边侍候，想必事多事忙。”张宁随口应付。

　　　　贾小四本就有心结交，虽没就座，却也没拔脚就走，道：“咱家倒不忙，只是王公公严得很，咱家不敢在宫外耽搁太久。”

　　　　张宁神色微动，故意道：“公公说的王公公可是那位东厂厂公？”

　　　　姓王的内监多了去，能有“王公公”专称的只有秉笔太监、东厂厂公王振。张宁还没遇见这位狊名昭著的权监，见贾小四提及，不免多问一句。

　　　　“除了他，还有谁呢？”

　　　　他除了是东厂厂公，还是当今陛下的启蒙先生，替陛下批红的秉笔太监。唉，我这辈子是不可能有王公公一半高度了。贾小四心里暗叹。

　　　　张宁见他一脸高山仰止的神色，好不容易才控制住脸上的表情，嘴角没抽搐。王振是明朝第一个专权宦官，开宦官专权之先河，贾小四是胸怀大志的小太监，以他为偶像倒也可以理解，问题是，你知道你的偶像八年后干了什么事吗？

　　　　“公公常在陛下身边侍候，也得为他所制？”张宁再次示意贾小四坐，道：“公公难得过来一趟，喝了茶再走。”

　　　　这人昨天和陛下畅谈近一个时辰，陛下又留他用膳，可见圣眷不浅。喝一盏茶，说几句话想来也无妨。贾小四思忖，坐下了。

　　　　他端起茶喝了一口，待上茶的清儿退下，才道：“何止是咱家？陛下也时常受他管教。宫里面，他只在太皇太后面前受些规矩。”

　　　　张宁道：“却是为什么？”

　　　　贾小四左右张望一下，厅中只有他和张宁，并无第三人，门窗敞开，丫头在廊下侍候，想必听不清两人说话，只是不知隔墙是否有耳，还是小心些为好。他道：“自是为陛下和江山社稷。”

　　　　这不是说了跟没说一样吗？张宁见他有顾虑，不再追问，道：“公公辛苦了。”

　　　　上头压着这么一座大山，随时得小心翼翼，丝毫不敢行差踏错，怎会不辛苦？贾小四勉强道：“应该的。”

　　　　说了一会儿闲话，一盏茶也喝完了，贾小四起身告辞。张宁送到府门口，目送马车离去，返身入内，系上金腰带，坐车出府。

　　　　他要去找张辅。

　　　　“张宁来了？让他进来。”张辅很意外，这也太快了吧？

　　　　张宁随书吏到张辅处理公务的厢房，对坐在堆满公文桌后的张辅行了一礼：“见过国公爷。”

　　　　“你小子行啊。”张辅哈哈大笑，起身走到外间待客的桌旁，示意跟过来的张宁坐，道：“你的策论写得不错，老夫这次确实看走眼了。”

　　　　张辅不说是朝中第一人，也是四个最有权力的朝臣之一，却有错就认，十分坦然。张宁心里佩服，道：“国公爷谬赞，小子愧不敢当。”

　　　　如果不是事先从朱祁镇那里套到题目，没有三天时间思考，他一定无法写得这么好。当然，就算看到试题才开始构思，他也主张征战，而不是安抚，这一点是不会变的。

　　　　“他们没有找你麻烦吧？”

　　　　“他们”是指勋贵子弟们。

　　　　张宁道：“没有。”

　　　　昨天从宫里出来至今，并没有一个勋贵子弟上门挑衅滋事。张宁起身再行一礼，道：“多谢国公爷。”

　　　　要不是你放出风声，他们不把安乡伯府拆了才怪。

　　　　小子机灵得很嘛。张辅捋须微笑，并没有否认。

　　　　书吏上茶退下，张宁道：“今天小子上门确实有事相求，还请国公爷勿怪。”

　　　　“哦？你想到要老夫帮什么忙了？只要有利于社稷，有利于陛下的事，老夫概不推辞。”挺快的嘛，不会揭榜后就一门心思给我找事做吧？张辅心里嘀咕，端起茶盏喝了一口。

　　　　“此事不仅有利于社稷，有利于皇家，还是一桩大喜事。”张宁一点不脸红道：“小子已写信给家父，请国公爷为媒，求娶安定郡主。”

　　　　“咳咳咳……”张辅被茶水呛了，咳个不停，好不容易咳完，看着张宁道：“你刚才说什么？”

　　　　张宁又说一遍。

　　　　“你要求娶安定郡主？”张辅语气飘忽道。他没听错吧？

　　　　“正是，还请国公爷成全。”

　　　　你可真看得起我。张辅默然几息，道：“你可知道，朝中多少人托媒向安定郡主求亲，都为太皇太后所拒？太皇太后言道，安定郡主年纪尚幼，还要再留她几年。”

　　　　聪明人一听就明白这是太皇太后推托之词。也就是说，门第家世比你高得多的人家，太皇太后没看上眼，不可能看上你。

　　　　张宁道：“小子知道，因而厚颜求到国公爷面前。国公爷德高望重，太皇太后定然给你面子，只要你去提亲，亲事定然能成。”

　　　　“我哪有这么大的面子？”张辅连连摇摇头，道：“太皇太后决意为安定郡主挑一门好亲，从人品到家世，那是万中挑一，谁去说也不成。”

　　　　不管你是不是推托，我都认为你在推托。张宁不说话，只是眼巴巴看他。

　　　　张辅被他看得直抚胡子，好一会儿才道：“既然击掌在先，老夫说不得，只好拉下这张老脸走一趟。只是若事情不成，你小子可别怪我。”

　　　　“只要国公爷尽心说媒，小子自然不怪。”

　　　　“什么话？难道老夫还会虚与委蛇不成？”张辅老大不高兴，把我看成什么人了嘛。

　　　　张宁起身行了一礼，道：“如此，小子感激不尽。”

　　　　张辅坐着受他一礼，叹气道：“老夫作茧自缚啊。”要不和你小子三击掌，我定然推托得一干二净。
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第31章　一个条件

　　　　慈寿宫的陈设简单不失大气，每样东西都摆放得恰到好处，让人有本来就应该这样摆之感。

　　　　太皇太后年事已高，精气神却好，灰白的头发梳了“两把头”发髻，上身一件浅灰色褙子，下着素白色罗裙，整个人透着洁净素雅。

　　　　她坐安乐椅上，身旁的几案放些瓜果点心。

　　　　张辅坐在下首紫檀木官帽椅上，椅旁同样有一张几案，几案上是一模一样的瓜果点心。

　　　　“老臣受人所托，有一事求太皇太后允准。”谈完政事，张辅摸了摸垂在胸前的胡子，苦笑道。

　　　　太皇太后心情甚好，神态和蔼道：“什么事？”

　　　　能请动张辅求到她面前的事，想必不是小事，请托的人也不是什么泛泛之辈。

　　　　“安乡伯张勇身为大同副总兵，守大同多年，实是朝廷的忠臣良将。独子张宁已通过校阅，授锦衣卫总旗之职，也是一个聪明孩子。如今他求到臣这里，请臣为媒……”张辅说到关键处，停住了。

　　　　太皇太后微笑道：“不知这孩子看上谁家闺女？”

　　　　“安定郡主。”张辅声音不高也不低。

　　　　太皇太后怔了一下，不太确定道：“他看上安定这孩子了？哀家说过，要再留这孩子在身边，过几年再说吧。”

　　　　她以为话放出后，几年内再无人求亲，没想到还有不死心的，居然请动张辅出面。安乡伯府的孩子，怎么配得上悠悠？太皇太后想也不想就拒绝了。

　　　　果然不出所料。张辅道：“张宁这孩子有些与众不同，今次校阅，只有他一人上榜。”

　　　　这就能证明张宁出众的地方了。

　　　　太皇太后不愿拂老臣面子，想了想，道：“若他三年内能封侯，哀家倒可以考虑。”不是答应，而是考虑，是不是同意这门亲事，还要看这孩子的表现。

　　　　三年封侯？这不是为难人嘛。成祖靖难成功分封功臣后，几代皇帝再不曾封侯，不要说三年，就是三十年，张宁也没办法封侯。

　　　　张辅腹诽，道：“太皇太后此言不妥。张宁还是一个十五岁的孩子，再过三年，不过十八岁，怎么可能以一已之力得以封侯？”

　　　　太皇太后笑笑道：“那就让他另择名门淑女吧。”

　　　　话说到这里，张辅说什么都不合适了。

　　　　出皇宫的路上，张辅一直在想，张宁这孩子不错，不如把自己的侄孙女许配给他。

　　　　他没有子嗣，胞弟却三代同堂，嫡孙女今年十四岁，乖巧又伶俐。能和英国公府结亲，对安乡伯府来说，是高攀。他一点不担心张宁拒绝。