海阔天高-第32部分

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第74章

　　　　真是一言惊醒梦中人。莫钟书知道自己要怎么办了。

　　　　老天也有成人之美，才刚过了两日，夜里就下起了雪。第二天一早，外面就成了一个白茫茫的世界。

　　　　莫钟书起来，就看到桌上摆着一张帖子，任明瑞请他去郊外踏雪寻梅。

　　　　任明瑞自诩学问精进，经常邀请志同道合的读书人一起切磋文章，以诗词会友。能有幸被他邀请的，除了今年和他同榜的几个举人，就是几家的书香门第出来的名门之后了。不过，许多富商为了巴结这位知府公子，也让自己家的少爷刻意奉承，这些不请自到的少爷们虽然不能做出几首诗来，但财大气粗殷勤周到，把一应用度全都包揽了去，场地设施都安排得妥当之极，顺带着还帮忙把诗会和作诗人的名声传播开去，因此倒也不讨人厌。

　　　　莫钟书拿着帖子就想笑，任明瑞的文章还好，吟诗作对却算不得出彩，却偏偏喜欢在这上头卖弄才情，估计昨天晚上他一见下雪，就开始搜肠刮肚地准备今日要用的词句了。莫钟书以前是懒得理睬这些人的，宁可找几个人去喝酒也不要跟他们一起装腔作势假充斯文。

　　　　不过今天可是个求之不得的机会。莫钟书轻轻地拍打着那张帖子，说不定潘慧言这个办法更有效些。

　　　　莫钟书骑马到了城门外，已经有好些人在那等候着了。

　　　　莫钟书近日的名声实在是太大了，以至于那些人见了他都有点惊奇，甚至有人忍不住就往东边望去。没错呀，太阳还是从东边升起来的，虽然今天很冷，但太阳还是很耀眼地挂在东边，今天究竟是什么日子？这个人不是应该眠花宿柳和那些女子厮混的吗？

　　　　谢一鸣恨恨地望着那个骑在高头大马上的少年，这个人一来，今天就没自己露脸的机会了。上天似乎是专门为了跟自己过不去才生出这样一个人来的，早些天听说莫钟书不参加明年的春闱了，谢一鸣还挺高兴，终于可以摆脱这个讨厌的人了。可是没过几天，就听说莫钟书把别人送的中举贺礼全都捐给书院做奖学金了，夫子们把他夸到了半天上，谢一鸣不甘心让他一人独美，忍痛从自己收到的贺礼中抽出部分来捐了，几百两银子够他一家吃喝十几年的，叫他的老母一直唠叨到现在还没消停。

　　　　莫钟书却压根没有理会那些红眼白眼，只随意地与认识的人招呼。

　　　　人都到齐了之后，大家便策马扬鞭一阵奔驰。到了开阔之处，才放开缰绳，由着马儿慢腾腾地走，有人开始摇头晃脑，或低吟，或浅唱，偶然有人得了一句有点新意的，便免不了炫耀着高声重复几次，以招来旁人的艳羡赞美。

　　　　莫钟书不是为了作诗来的，只悠哉游哉地观赏雪后乡间景色。白色的雪地，零落的枯枝，衬得偶然探出路边来的一枝梅花格外娇美。莫钟书只尽情游览，偶尔与特意走在旁边的任明瑞笑谈几句。

　　　　才一会儿的工夫，任明瑞已经口占几首，前前后后的人不管是有才的还是有财的全都很识趣地捧场叫好，莫钟书也敷衍着赞了几声。

　　　　莫钟书没有争妍斗艳之心，不等于就没人想要与他一争高下，很快就有人打着“请教”的旗号上来挑战。莫钟书只不温不火地应付着，实在推辞不过去了，便也随口胡诌几句歪诗，他还故意专挑些不够庄重的词语，引人往某个方向去遐想。他一边斟词酌句，一边佩服自己的能耐，居然能把别人口中清逸高洁的白雪红梅写成艳情词。

　　　　大多数的人都听说他近日里贪花好色的美名，见他词句轻浮，只道他本性如此。老成持重的听了这些歪诗，只是摇头叹息。而那些年轻气盛的少年就毫不掩饰他们的鄙薄，直接出言讥讽。一向看莫钟书不顺眼的谢一鸣，只轻蔑地扫了他一眼，就拍马走了。

　　　　莫钟书落了个清净，正中下怀。

　　　　任明瑞记着他家里老爹的嘱咐，倒不好就此撇开他，勉强走在他身边，有一句没一句地闲扯。

　　　　再行不久，忽然前面许多人都停了下来，人声嗡嗡，不停有人叫道：“好词！”，“好诗！”，“好气度！”，“吾等不如也！”

　　　　似乎是前面有人作了几首好诗词，任明瑞便也跑过去看。

　　　　莫钟书隐隐约约听到几句“俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”

　　　　旁边一个富家少爷大声道：“我平日虽不耐烦这些能把牙齿酸倒的诗呀词的，不过这几句听上去还真不赖。”

　　　　莫钟书就猛地想起了一个人，问旁边的人道：“这是谁作出来的？”

　　　　那人指着前面一匹枣红色小马上的小巧身影道：“就是那位胡公子了！”

　　　　果然就是穿了男装的胡美媛。莫钟书摇头，毛伟人的诗，也能乱抄的？她就不怕给自己惹麻烦？

　　　　莫钟书皱眉。他很不喜欢这种仅凭着自己比别人多了一辈子的记忆就如此取巧抄袭的做法。虽然他自己也没少抄袭，但他抄袭的只是别人的观点和做法，尽可能自己重新组织语言笔墨，极少照搬文字，而且他认为，过多地剽窃别人的东西，会招致许多不必要的麻烦。他在乡试时抄袭了时事评论的观点就是大错特错，导致现在怎么挣扎也逃不脱那本不属于自己的巨大光环的笼罩，如果时光可以重来，他宁可落榜也不要抄袭那些了。

　　　　胡美媛今日觉得吐气扬眉，不论是咏梅还是颂雪，都让她出尽了风头。许多往日看不起她胡家的名门世家子弟，也主动过来和她攀谈，约她参加下一次的诗会了。

　　　　她特地拍马到了莫钟书身边看他的反应。

　　　　莫钟书却神色淡淡，低声道：“这些都不是你自己作的吧？”

　　　　“何以见得？”胡美媛身子抖了一下，差点从马上摔了下来。他这是要揭穿自己吗？他不是一直不愿意承认他也是穿越过来的吗？

　　　　“我从小就认识你，知道你是个什么样的人。有一句话叫‘诗言志’，那几首诗气势磅礴，而你没有那么大的志向和胸襟，绝对写不出那样的诗句来。”莫钟书不喜欢胡美媛，但还是好心地提醒了她一句。她不是男子，就算真有才华也没有用武之地，何必为了一个虚名就去抄袭？而且照他看来，这个胡美媛能记住的好诗不会太多，若是存货都用完了，她又将如何？

　　　　莫钟书看着有人往他们这边过来了，也不再多说，随便点点头，自己先走了。他的善意一共也只有这么多，她接下来爱怎么折腾随她便了。

　　　　胡美媛松了一口气，却又有些懊恼，她还是看不清楚这个人。

　　　　一行人边走边赏景边吟诗，不知不觉中就到了半山腰，远远地望见了清凉寺的山门。大家走了半日，都觉得有点口干舌燥了，有人提议进寺里去讨口茶喝。

　　　　刚刚下过大雪，又不是什么节日，寺里没有几个香客。因此他们这一行人很受欢迎。

　　　　大家进了寺中，一窝蜂似地参观各个大殿，也不管殿里供奉的是什么罗汉菩萨，全都胡乱拜了一通，各人随意施舍了些香火钱。

　　　　莫钟书看着该是自己粉墨登台主唱的时候了，很大方地往功德箱里捐了二百两的香油钱，又跟接待的知客僧道：“请问方丈大师有空吗？我想要向他请教些佛法。”

　　　　他说得一本正经，倒把旁边的几个公子哥儿逗出笑来：“倚红偎翠的莫五少爷什么时候洗心向佛了？”“怕是改修欢喜禅了吧？”

　　　　莫钟书充耳不闻，知客僧却看在那一大份香油钱的份上，不愿得罪他，念了一声佛号，就转身去请方丈了。

　　　　方丈净尘大师是个白眉白须的老头，清瘦，慈眉善目，语气很是平和。他出来之后，只与众人寒暄几句，便与莫钟书讲起了佛经。

　　　　同行的许多人都对佛经不感兴趣，跟着知客僧去后山游览，只有任明瑞和几个好奇的留了下来。

　　　　老方丈很快就察觉到莫钟书的与众不同，别的香客来听经，真的只是听，可面前这个少年听完了还会问，还会说。

　　　　任明瑞与几个同伴就更是吃惊，这个莫钟书小小年纪，却连佛家经论也能信手拈来，虽然鄙视他往日不务正业寻花问柳的行径，却也不得不佩服他的涉猎之广学识之博。

　　　　莫钟书自幼就听老太太念经，在他还“未识字”的时候，因为找不到别的书籍，无聊中只能偷偷地读经书。虽然他不信佛，但觉得把佛经当成一种哲学来研究也很有趣，所以后来“识字之后”偶尔也会读上一时半会儿当作消遣，因此他头脑中的经文很是不少。这会儿便一竹筒一竹筒地往外倒，一会儿“妄心不起，恒处寂灭之乐。妄心才动，即被诸友刺伤”，一会儿又“无人相，无我相，无众生相”，旁征博引，口若悬河。

　　　　莫钟书滔滔不绝，其实只是背书，偶然还扯出几句现代哲学来论证总结，却让老和尚惊呆了，他自幼出家，在莫钟书这个年纪已经熟读各种经典，但是却没有他这么多的心得体会，能把这么多的经论融会贯通起来。

　　　　老方丈把寺中几个平素对经论有些研究的都叫了来，搞成了一场小型的即兴辩经会，你一言我一句说得不亦乐乎，直到日过中天了，才意犹未尽的结束。
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第75章

　　　　辞别之时，老方丈亲自送出山门，直夸莫钟书有慧根，说他若是能潜心修行，必有大成。

　　　　莫钟书嬉皮笑脸道：“现在还不行，‘醉花仙’那儿许多姑娘还在望眼欲穿地等着我去解救呢，佛祖想必也不忍心叫她们太过伤心，还是再过三五年或者十年八年再说吧。”在这说话的当儿，他已经又回复成那个风尘浪子的模样。

　　　　方丈见怪不怪，双手合十道了一句：“阿弥陀佛！”

　　　　任明瑞回到知府衙门，还没来得及喝口水就被他老爹叫了去。

　　　　素来泰山压顶也面不改色的任知府，听儿子说了今天的事之后，却是摸着下巴沉默了多时，最后只幽幽地叹了口气。

　　　　三十年前，户部尚书兼内阁大学士裴勉正是春风得意之时，突然就挂印出家，举国为之震惊。后来人们多番臆测，却始终参不透裴勉为何遁入空门的因由。那时任知府还是个孩童，但任家和裴家是世交，所以他听父辈们私下里议论过，得知裴勉深受其母影响，笃信佛教，抛妻弃子舍弃荣华的原因很可能真的就如他在辞官折子里写的那样，只是为了成全自身的修行。他父亲曾感叹，如果裴母少给儿子读些经书，也许就是另一番结局了。

　　　　众所周知，那些富家寡居的老太太闲着没事就喜欢念经拜佛玩儿，这莫府老太太也是一样。可莫钟书就是莫老太太养大的，谁知道这老太太会不会也给他灌了一脑子的“阿弥陀佛”？听说他今天还和老和尚定个十年之约，会不会到时候也剃了头发？十年，即便他顺利中了进士之后一路绿灯升迁，顶多也只能爬到五品的位置上。他任家要找个只能做到五品芝麻官儿的女婿易如反掌，又何必花那么大的力气去扶持一个商家小儿？

　　　　任知府可以不计较未来女婿拈花惹草，却无法容忍他去当和尚的可能，只要想想自己花了大力气去栽培的女婿，突然丢开大好前程跑去伺奉佛祖，就叫他意兴阑珊，如果到头来竟是竹篮打水一场空，他上哪儿去追讨成本？只要想想他都觉得亏得慌，先前那颗火热的心就象是被人扔进冰水里泡过一样了，只庆幸女儿还未嫁，不至于肉包子打狗。

　　　　任知府的态度忽然之间就来了个一百八十度大转弯，只说还要多观察莫钟书的人品才能做出决定，原本铁板钉钉的一门亲事就这样被拖延下来。

　　　　莫荣添真是丈二和尚摸不着头脑，据他所知，小儿子这些天一直循规蹈矩，还和知府公子结伴郊游，怎么知府就突然变脸了？不过他也无何奈何，商人在官家面前太过卑贱，人家不愿意低就了他便不敢勉强。

　　　　莫钟书看着莫荣添垂头丧气的黑脸就只想笑。当日潘慧言对他说：“你只要让任知府觉得，他在你身上可能得到的利益并没有他想象中的那么大，自然就不会再盯着你不放了。”任知府看中的是他乡试策论中的卓识远见，认为这样的人才定能在官场上大放异彩。莫钟书没法解释那些全是抄来的，便只能自爆“隐患”给他看，谁知道这个隐患太大了直接把人吓倒了。

　　　　莫钟书知道趁热打铁的道理，便经常去清凉寺拜访净尘大师，顺便去蹭顿斋饭吃吃。有时候是他自己去，有时候带上几个酒肉朋友，有时候也会邀请任明瑞同去。

　　　　他只遗憾自己怎么没早想到这个低成本高效率的捷径，泡和尚真比泡妓女轻松容易多了，想想当初在“醉花仙”那烧掉的银票都觉得冤，幸好那都是莫荣添的钱，不然他就要肉疼死了。

　　　　净尘大师是真的把他当成了忘年之交，即便莫钟书后来不再捐赠香油钱，他也亲自接见，兴致勃勃地与之探讨《维摩诘所说经》。

　　　　莫钟书觉得这老和尚就是个哲学教授，循循善诱，毁人不倦，目的是哄骗自己去报读他的研究生。他自己动机不纯，可不敢奢望这个学位，便故意胡扯些关于女色酒肉的怪论，和尚教授也显示出了对优等生的宽容，只道了一声“罪过”。

　　　　虽然这不算得什么丑事，但莫五少爷突然转性诚心礼佛的消息还是不胫而走，澄州城的闲人们又多了一个下酒的话题。

　　　　这个话题被传得越来越红火，甚至有人说莫钟书已经戒色戒酒，就差没有正式剃度了。

　　　　一直到过了新年，莫钟书收到一封江南来信，无暇再去骚扰净尘大师，关于他出家的传言才渐渐平息。不过那时候任知府已经决定放弃他了。

　　　　李长义来信说，江南有个船坊有艘新船，原来的买主突然变卦不要了，船坊急着要收回本钱，因为原来的买主已经预付了二成的定金，所以船坊现在只求收回其余的八成本金，价钱比平时便宜了许多。李长义得到消息，第一时间就发急信给莫钟书，可是他并没有说清楚那条船到底要多少钱。

　　　　莫钟书想要凑钱，只能把他手中的不动产变卖。本来这些事交给大富和二柱阿贵就行了，可是这些人每隔三五天就要向老太太报告一次，起初的时候是老太太的一番好意，担心莫钟书年纪太小有什么疏漏才帮着他照看，现在都形成习惯了。莫钟书要是告诉大富他们自己要卖地，老太太肯定就会问他为什么突然需要这么大笔的钱。莫钟书可不敢冒这个险。

　　　　几个月前，莫钟玉为了剪断潘家的资金链，只打了个招呼就没人敢买潘慧言的田产和铺子。比之莫钟玉，莫荣添和莫老太太的话只会更有分量。他们一个想要莫钟书读书做官改换门庭，一个想要让他守在身边养老送终，肯定都不会同意他出海，随便他俩哪一个往外面发个话，他的地就别想卖得成了。

　　　　莫钟书仔细权衡之后，托了潘慧言帮忙悄悄处理。她家开着钱庄，不但认识的有钱人多，而且谁手里有多少闲钱她都清楚，所以才不过几天功夫，田地，牧场和杂货铺都卖了个好价。

　　　　大家一起去衙门办完交割手续之后，莫钟书拿到了厚厚的一沓银票，心中有些感慨，他这些年倒也挣了不少钱，只是不知道这些够不够买下那条海船？

　　　　莫钟书也照规矩请了潘慧言和几个买主吃饭。他心中松快，这个时候就算老太太和莫荣添得到消息也没办法阻止他了。所以他故意把人都拉到莫荣添的酒楼去。

　　　　这些年来，为了让王氏还有莫家那几个少爷少些疑心，他一直刻意避开莫家的那些产业，如今才第一次踏足莫荣添的酒楼，以至于酒保小二都不认识他，只把他当成普通客人招呼。莫钟书也不以为意，他来这儿不是为了吃白食的，也许，潜意识里有点向莫荣添示威的意味。哼哼，老子翅膀硬了，再也不怕你和你那帮大小老婆了。

　　　　所以，当那几个买主问及他变卖产业的原因时，他就实话实说了：“我要筹钱出海去。”

　　　　这话一出，旁边的几个人都惊住了。

　　　　谁都知道海贸的利润最丰厚，可是需要投入的资本太大，风险更高，海上风浪无情动不动就全船覆没，多少人家在一夜之间就倾家荡产，随船的人更是九死一生，只有少数幸运儿能享受那用性命换来的富贵。也正是因此，虽然许多人对那丰厚收益垂涎不已，但并没有几个人愿意冒险一搏的。

　　　　莫钟书作为澄州首富的小儿子，又是新科举人，可以说是“含着金汤匙出生，富贵唾手可得”，这样一个人却说要亲自出海去，这也太匪夷所思了。

　　　　不过莫钟书这几个产业的卖价都十分公道，几个买主都很满意，话题很快就转移到了他们新到手的产业上去。

　　　　莫钟书特意和牧场买主多说了几句，他只留下余春生父子和王三张七，把牧场里的其余奴仆全都送给了牧场新买主，顺便还帮沈治平说了几句好话，希望新买主能保住他的饭碗。

　　　　酒足饭饱之后，几人告辞。潘慧言落到了最后，一副有话想要说的样子。

　　　　莫钟书便停了一下。

　　　　“你是不是很小的时候就想出海去了？”

　　　　莫钟书很诧异地望着她。他从没跟人提起过这事，她是怎么知道的？

　　　　“那还是小时候的事了。有一回你们家摆宴请客，我也跟着爹娘去了。当时你不在，几家的孩子都在一起玩，四少爷说了好几个有趣的故事，还说都是你告诉他的。大家听得意犹未尽，后来四少爷就把大家带到你的书房去，想找找看还有没有那些书。”

　　　　“我在你的桌子上发现了几本书，那几本书你读得很仔细，还用红笔圈圈点点，旁边密密麻麻做了许多笔记，只不过好多字我都还不认得，也看不懂。后来，我去书局找到了其中两本，《海涛志》和《海中星占念》，虽然不能全都看懂，但我知道那些都是说航海的事。我就猜你的志向也许在这上面了。”

　　　　莫钟书默然。这些年困在陆上，他担心自己会忘记了专业，所以经常读书温习，一边看书，一边回忆上辈子的做法，在旁边写了好些只有自己才能明白的笔记。
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第76章

　　　　莫钟书先去看了齐府。他总得亲口向真心爱护自己的老师辞行。

　　　　齐箫齐笛正在追着一只黑山羊玩，齐成章就坐在旁边看着。

　　　　莫钟书远远看着这一幕也觉得心酸。也许就是因为自己家里两个痴儿都指望不上，齐成章才对书院的学生寄予厚望，只可惜他至今还没能遇到真正有才有志能够继承他衣钵的学生。

　　　　齐成章听说莫钟书要走，只愣怔了一瞬就恢复了常态。他有许多话想说，最后却只化作短短的一声叹息。他第一次见到莫钟书的时候就知道这孩子是个极有主见的，现在他已经长大选择了自己的人生，想来是更听不进别人的劝，只能任由他自己去闯。

　　　　所以，齐成章只字不提文章上进那些旧调，反而以孔子门生子贡的事迹勉励莫钟书要努力成为富而多仁的儒商。

　　　　莫钟书口中应着，心里却又吐槽，齐成章教了那么多年书，却还是不明白学生真正想要的是什么，这算不算为师者的失败？或者，是他自己太过古怪，只追求些别人都看不到的东西？

　　　　方睿和欧俊年他们听说莫钟书要走，都赶过来给他饯行。他们同窗几年，读的书虽然有多有少，但却在一起喝了许多酒，踢了许多场球，度过不少快乐时光，惺惺相惜，如今莫钟书突然要走，一时都有些不舍。莫钟书不喜欢伤感的气氛，只干了几碗酒，豪气地一抱拳，打马走了。

　　　　莫荣添几乎是气急败坏地回到莫府的。酒楼的掌柜突然来向他报告，说莫钟书扬言要出海。他不知道小儿子最近抽了什么风，好好的一桩姻缘弄丢了也就算了，如今又突然捣腾什么出海。他们莫家最不缺的就是钱，出海去干什么？早就跟他说过，只要他能再次金榜题名，一定少不了他的好处。再说这出海一去一回，起码也得一两年，还不得把学业都荒废了？

　　　　莫荣添本想立刻把小儿子叫到前面大骂一顿的，可是莫钟书竟然还没有回来。他耐着性子等了将近一个时辰，一肚子的气都被闻讯赶来的莫钟玉泄得差不多了，才见到悠然而来的莫钟书。

　　　　莫荣添不是个好父亲，对儿女几乎没怎么教导，不过他也不是个严父，一般就是骂几句了事。他最严厉的手段就是经济制裁，这一举措对他别的几个儿女都是极为有效的，可莫钟书例外。

　　　　此刻，莫钟书就毫无畏惧地站在莫荣添面前，不管他说什么，莫钟书都只给他三个字：“是，老爷！”或者：“不，老爷！”

　　　　莫荣添看着站在前面状若恭敬的小儿子，神态中没有半分孺慕之情，一点也不像是他儿子，倒像是他聘请的雇工，而且还是那种特别拽一言不合就要炒他这个东家鱿鱼的雇工。

　　　　莫荣添一时倒不知道该说些什么好了。他因为讨厌老太太，便也不喜欢老太太给他的苏姨娘，对她生的孩子也刻意冷落。他不觉得这有什么不对，当初在老太太被确诊不