定远侯班超-第246部分

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　　　　汉章帝建初二年（公元77年）阴历三月初八，历史牢牢地铭记住了这黑暗的一天！

　　　　正是在这天的后半夜，汉章帝刘炟迎回戊已校尉、宜禾都尉和撤回汉使团的诏令，便在夜色中由尚书陈宇亲自护送到雒水南岸的都亭驿。驿侯则赶紧连夜派出十余路驿吏，顺着幅射全国、四通八达的官道，一一传送向全国各州、各郡国、各县，也传送至远在西域的班超、曹钱手中！

　　　　以这份不同寻常的诏书为标志，汉帝国“全面放弃西域”已经成为国策。雄才伟略的汉明帝刘庄尸骨未寒，其呕心沥血数十年的“断西域右臂”方略，便被其子汉章帝刘炟束之高阁，改弦更张！

　　　　无数汉军将士用热血和生命换来的辉煌战果被毁弃一旦，对中原安危息息相关的西域，被汉帝国全面、彻底地放弃了！！

　　　　这一天正好是休沐日（注：汉朝官员每五日休息一天，叫休沐），大鸿胪窦固心里一直不安，他一夜未眠，凌晨时分便来到鸿胪寺。

　　　　他悲哀地发现，刘炟来了一个突然袭击，撤消戊已校尉府、宜禾都尉府的诏书已经通过都亭驿驰谕各郡国。刘炟心意已决，甚至都没想到要征求他窦固的意见，更不想给能言善辩的谏官们说话的机会，便在夜间下达了诏令。

　　　　窦固仰天长叹，遥望着西天，感到双股发软，木已成舟，无力回天了！

　　　　与大鸿胪窦固一样，朝食后，三公、九卿到各自衙门后才知道，诏书早已经通过汉帝国发达的驿传系统发向各郡国。虽然已经无可挽回，但各府掾吏以上官员数十人纷纷上书，反对裁撤汉使团和宜禾都尉，但奏书递进，均如石沉大海！

　　　　同样受到震惊的还有马太后，她怒而召刘炟至永安殿痛骂了一通。但刘炟说吾已经禀明母后的，母子俩大吵了一架。太后本可以再下诏书，更正儿子的错误，但是，或许为了维护儿子的威望，她最终选择了接受！

　　　　皇帝诏书已下，大错已经铸成。汉帝国在汉匈大战历史上最黑暗的日子、汉章帝刘炟亲政后最丑陋、最耻辱的一大败笔，令无数进入西域的汉军将士最寒心的一幕，已经不可避免的发生了！

　　　　黑暗骤然降临，仍在西域奋战的汉军将士，那些已归附汉朝的西域各国君臣，所有仍在黑夜里奋斗或挣扎的人们，命运都将因此而发生逆转！

　　　　……

　　　　诏书以五百里加急的速度驰传到伊吾庐，虽然已是阴历四月中旬，但曹钱与麾下众将却象遭受冰霜打击，所有人都感愕然、难以置信，目瞪口呆，宜禾都尉府似末日来临一般！

　　　　曹钱紧急升堂。宜禾都尉府和伊吾镇守使署合署办公，此时的大堂上，他正式宣布了皇上诏令后，便与众将相顾无言，欲哭无泪，脑袋一片空白。

　　　　“曹将军，天欲弃吾，蒲类人何能生哉……”

　　　　绝望骤然降临，皇上的诏书使霜刺和蒲类国众将如遭重椎，打击更甚。蒲类人顿时如坠落万丈深渊，大难临头。伊吾都尉歙渠刚刚进入大堂在自己案后坐定，闻诏瞬间石化、凄厉惊叫！

　　　　坐在曹钱身旁侧案后的霜刺，则象野兽被烈焰炙烤到了一样，瞬间爆发，“如何会这样？这……这……这是要将蒲类国送还给匈奴人宰杀么？孤守中原一隅，西域不存，河西焉保？中原焉有宁日……呜呜，天何负吾……蒲类人低贱、是牛羊、皇上弃如蔽履……”

　　　　霜刺说到痛心处，精神骤然失控、崩溃，双手擂案呜呜大嚎起来。

　　　　蒲类国众将则呜咽哀鸣，惊惶失措。堂内如一屋被母狼抛弃、失去主心骨的孤弱狼崽，在萧瑟的寒风中仓皇四顾，令曹钱和汉军众将不忍抛弃，更不知如何安慰！

　　　　“呜——呜——”突然，霜刺如狼一样凄厉长嗥，狷猿一般魁伟的身躯陡然立起，右手陡然抽出腰中弯刀，瞬间便向脖子抹去！
………………………………

第二十四章　应变之策

“勿做傻事——”曹钱眼疾手快，飞身而起，凌空越过大案一把将其死死搂住。

　　　　霜刺声音凄厉、挣扎吼叫，“都尉，让吾死罢……呜呜……吾还有何脸见国民……”

　　　　曹钱怒而夺其刀掷于案前，又“咚咚咚”擂案大呼曰，“死死死，死有鸟用？！啊？！吾也想死，一了百了，多好！可你吾死了，让王妃、钱儿令匈奴人糟蹋，让国民令匈奴杀戮，啊？！”

　　　　霜刺蜷曲的胡须上垂着泪水，颓然坐下，一双泪眼震惊地看着曹钱。

　　　　曹钱性格温厚，很少有发火的时候。见堂内众将都震惊地看着他，曹钱瞬间便觉心虚，面对蒲类国众将，他面色苍白地道：

　　　　“先帝经略西域之策已经深入人心，皇上弃西域或为不得已。窦都尉乃朝廷柱石，相信吾，啊，断不会令朝廷真弃西域。如此危局，都尉定然早有应对之策！西域远离中土，君命有所不受。只要班仲升在，西域便不会丢，蒲类国便不会亡……危难时刻，更要同心同德，共赴时艰！”

　　　　他不敢违皇帝旨意，但他相信一往无前的班超可是窦融老大人的传人，断然不会执行此诏书！虽然他是校尉，而班超仅是司马。但此刻，他心里燃起了浓浓的去意，他开始盼望有朝一日能在班超麾下痛快淋漓地打击北匈奴人！

　　　　在国王与众将凄惨决绝、哀鸣一片之时，歙渠、麦香夫妻二人却冷静下来了。此时，他们心里已经有了应变之策。如果汉军撤走，他们便率领国兵、国民退回楼兰。麦香甚至盘算着，如果楼兰再呆不住，便不惜千万里，举国从楼兰城向西迁徙，到于阗国、疏勒国投班超司马，投兄长去！

　　　　他们坚信，谁都会放弃西域，只有兄长绝不会！

　　　　正当伊吾庐众将如临深渊之时，突然，驻守在星碛山的汉军孙彪部，向蒲类国派来了专门的信使，传达了征西大将军府耿秉将令。

　　　　“传征西大将军耿秉大人将令：宜禾都尉曹钱带本部返回敦煌，大汉伊吾都尉歙渠为伊吾守将，助国王霜刺坚守伊吾庐。命伊吾假都尉麦香，率部分国民先行撤至楼兰城，并主持蒲类国驻楼兰国民屯田事宜。命汉军镇北屯骑营移驻星碛山，建立驿传、烽燧亭障，与伊吾都尉共同守卫伊吾庐城！”

　　　　“啊？！”

　　　　此令一出，失败气氛一扫而空。耿秉身为征西大将军，遵守朝廷诏令命曹钱率宜禾都尉府本部撤回敦煌，但却又在自己的职权范围内，令汉军孙彪、楚良校尉的镇北屯骑营移驻星碛山。真是高明的应变之策，星碛山可是敦煌郡的地盘，耿秉此令并不违背皇帝诏令！

　　　　曹钱、霜刺顿时精神一振，他们已经明白耿秉将军之意，便迅速按令调整部署，放弃南山口大营，将伊吾曲全部收缩到孤城伊吾庐坚守，并与驻守在星碛山的孙彪、楚良部建立驿传，互为犄角。

　　　　一切安排完毕，曹钱、麦香才带着本部人马、一千六百余名蒲类国民，再度南下大沙漠，撤回鄯善国楼兰城。而麦香还在行程中，便派出驿吏，绕道沙海之南，将伊吾庐军情驰报远在疏勒国的班超！

　　　　她有预感，近在咫尺的敦煌郡已依靠不上，蒲类国能否劫后余生，今后得靠数千里之外的汉使团了！

　　　　在这段西域汉军最为混乱的时期内，幸好几个月前经段彭远征军一番雷霆打击，北匈奴人死伤惨重，短期内已经无力南下再战，伊吾庐虽然孤悬白山南麓，但双方暂且相安。只到伊吾庐与星碛山之间的烽燧系统全部建成，北匈奴也未对山南用兵！

　　　　于是，宜禾都尉府忠实地执行了大汉皇帝的诏令，但伊吾庐却仍牢牢地掌握在蒲类国的手中。它就如黑暗中的一粒火种，黑夜中的一粒星星，战战兢兢地孤悬在白色恐怖下白山之南伊吾绿洲之上！

　　　　……

　　　　汉军在乱，其实这段时期北匈奴漠北腹地更是遍地烽烟！

　　　　从建初元年（公元76年）阴历正月起，鲜卑国王杌偾季率鲜卑、乌桓军队开始威胁弓卢水（注：即今蒙古国克鲁伦河）两岸的北匈奴左地。杌偾季以汉军塞北主将秦彭部为依托，不断骚扰左地，令北匈奴左贤王优留尝到了苦果。左贤王部与鲜卑、乌桓人在左地打得难解难分、不分胜负！

　　　　龙庭也受到威胁，蒲奴单于无法沉住气了，他不得不拖着病弱之身，从燕然山赶往龙庭主持大局！

　　　　蒲奴单于与左贤王相继离开西域，左鹿蠡王部与南呼衍部又为争夺驻牧地而大打出手，令天山南北乱成一锅粥。

　　　　左贤王率部离开疏榆谷（注：即今巴里坤草原）时，将疏榆谷草原转交给了左鹿蠡王部。南呼衍部为抢夺这优质草场，数度派兵从鬼风口进入疏榆谷，但最终被左鹿蠡王部逐出疏榆谷。

　　　　于是，包括疏榆谷和车师后国在内的天山以北广大绿洲草场，便悉数归左鹿蠡王部所有，王庭则设在疏榆谷的蒲类城（注：今兰州湾子古城遗址）。而南呼衍部，只得委屈地以车师前国为驻牧地。

　　　　在蒲类城安定下来，暴戾的左鹿蠡王开始清算蒲类国了。他对铁心追随汉人的蒲类国恨之入骨，疏榆谷内未及撤离山南的蒲类国各部族遭到血洗，车轮以上男子共一千八百七十余人，均被血腥斩首，而数千名儿童与妇女则沦为低贱的奴隶。

　　　　血洗完蒲类国后，左鹿蠡王又亲自率部赶到车师后国（注：故址约在今木垒哈萨克自治县）。

　　　　由于曾经在大石头峡谷顽强阻击，帮助汉军击破二千余北匈奴士卒，左大都尉铥蝇、右大都尉杆兜对蒲类后国可谓恨到了骨头。后国各部族男女老少被赶到位于西山以西的照壁山下山坳内，铥蝇亲手斩杀了蒲类后国部族酋长仁安，冷酷地下令，“男子高过车轮者，一个不留，杀！”

　　　　就在大屠杀就要开始时，刚刚被抓来的蒲类后国国尉骞奇突然大声对北匈奴士卒高呼，“勿要乱杀，速报大王，难道大王不想再见到王妃么？”

　　　　王妃？原来王妃在后国人手中。铥蝇、杆兜愣了一下，便急报左鹿蠡王，并将骞奇带到他面前。骞奇看着左鹿蠡王道，“大王，蒲类后国人助汉人诚不得已，一如助大王。吾国人一直护佑着王妃，大王先见王妃，再杀不迟！”

　　　　左鹿蠡王震惊地看着这个一身破烂羊皮袄、披头散发、双手被缚的蒲类男子，他难以置信，王妃已经被汉军掳去，如何能藏身在蒲类后国部落？于是他带着疑问道，“王妃果在汝部族？敢诳吾，定让蒲类后国片草不存！”

　　　　骞奇道，“大王莫急，请随吾来，见王妃后再说。”

　　　　他带着左鹿蠡王一行，顺着山涧来到一个隐蔽的山坳内。这里有一个围栏，以阻挡猛兽，围栏内有两座毡房。左鹿蠡王走到毡房前，门帘从内挑开，两个侍女恭身道，“参见大王！”

　　　　“大王……”左鹿蠡王走进毡房，只见温暖的火盆旁边，案后站着一个身穿蓝色胡袍、头戴高高的红色毡帽、一双明眸水灵灵的玉人儿，正含泪看着他。此女不是别人，正是他的爱妃旗涸儿。

　　　　“爱妃？”左鹿蠡王急步上前，一把将美人紧紧搂在怀中，“汝如何会在这里？”

　　　　旗涸儿趴在左鹿蠡王怀中，万千委屈中“哇”地一声号哭了起来，边哭边断断续续地讲了原委。

　　　　原来，汉军主帅窦固班师前，专程将旗涸儿从疏榆谷提到金满城，并让车师后国王妃王珏将其“救”走，“藏匿”于蒲类后国。而蒲类后国国尉骞奇，则在隐蔽的山坳内将其很好地保护起来。

　　　　左鹿蠡王震惊不已，他难以置信，“后国妃与蒲类后国人，因何要救汝？”

　　　　旗涸儿道，“后国王妃对吾言，‘汉与匈奴争西域，何故要女人遭殃邪？’便悄然将吾藏匿蒲类后国，静待与大王相会。”

　　　　左鹿蠡王闻言愣了一会儿，他带着旗涸儿返回疏榆谷前，下令放了所有蒲类后国人，并传令燕然山老营，善待已经被囚于山中的车师后国王妃王珏一族！

　　　　心机缜密的窦固，知道王珏不愿离开西域，更知道北匈奴人不会饶恕让其付出血腥代价的蒲类后国人，于是便在班师之前暗设妙计，从而保全了王珏母子与蒲类后国二千余国民！

　　　　至此，在北匈奴的强大军事压力下，汉章帝刘炟命汉军退守河西，主动切断了与西域的联系。于是，位于天山南北的西域北道诸国得而复失，连接汉朝河西和葱岭以西各国的商道也随之中断，史称“二绝”①！

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　　　　注①：东汉对西域的经营坎坷曲折，史称“三绝三通”。

　　　　“一绝”：新天凤三年（公元16年）至永平十五年（公元73年），因前汉末王莽乱汉，天下大乱，西域与中原隔绝。“一通”：从永平十六年（公元74年）至建初二年（公元77年），汉明帝二征天山，建西域都护，丝路通。

　　　　“二绝”：从建初二年（公元77年）至永元三年（公元91年），汉章帝令汉军退守玉门，班超孤军奋战，丝路断绝。“二通”，从永元三年（公元91年）至永初元年（公元107年），班超将北匈奴逐出西域，重建都护，丝路通。

　　　　“三绝”：永初元年（公元107年）至延光三年（公元124年），因任尚性戾，诸国多叛，频攻围都护任尚、段禧等，朝廷诏罢都护，遂弃西域。北匈奴残余势力再入西域，共为边寇十余岁，丝路再绝。“三通”：从延光三年（公元124年）开始，邓太后起用班超子班勇为西域长史，班勇经数年苦战，再逐北匈奴，在柳中城重建西域长史府，丝路再通。
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第二十五章　诏令归国

……

　　　　刘炟的罢屯诏令，令连接大汉与葱岭以西诸国的东西商道再度隔绝，令西域重回黑暗时代。孤悬葱岭之下的班超汉使团，首当其冲，顿时完全坠入了深渊之中！

　　　　其实，灾难远比罢屯还要来得更早。

　　　　早在去年耿恭十三壮士生入玉门不久，刘炟担心班超孤悬葱岭下有危，便下令汉使团归国。从那时开始，班超谋取西域的战略步骤，就被彻底打乱了！

　　　　那还是建初元年（公元76年）阴历四月间的事，阴历四月二十八日，那是绿洲上再寻常不过的一个傍晚，天上一抹火烧云将蓝天染得彤红，也使疏勒国赤河城的暮色变成了瑰红色。

　　　　赤河大营内战旗猎猎，徐风劲吹，沙尘阵阵。大汉副使淳于蓟亲自爬上高高的瞭望台，百无聊赖地顶风瞭望了一顿。遥远的天山乌蒙一片、高耸入云，地平线上的呼衍獗大营黑压压的，重重叠叠。又是一个无聊的夜晚，东北方有几匹战马正疾驰而来，卷起阵阵沙尘，淳于蓟知道那是前出观敌的胡焰归来了。

　　　　“禀报副使，东南有驿马来……”瞭望台上正在值更的两名疏勒军士卒急禀。

　　　　淳于蓟应声扭头向东南方向望去，黑沉沉的地平线上，果然有一个黑点越来越大，那是几匹疾驰的驿马。淳于蓟心抽紧了，又有驿马来了，又会是什么坏消息？难道是伊吾庐失事了？

　　　　胡焰率着四匹探马飞驰进入北辕门，见淳于蓟刚爬下瞭望台，便下马道，“副使不用看了，嗨，一点风吹草动没有，死气沉沉的，呼衍獗在搞什么鬼？”他与淳于蓟并肩而行，一齐走向班超的中军大帐。

　　　　他们刚走到大帐前，身后“哒哒哒”的马蹄声响起。无屠置四匹驿马搅起夏日的沙尘一前一后冲进大营辕门，它们一路狂奔疾驰到中军大帐前。驿吏黄色的身影惊动了各营，全军将士都紧张地盯向这里。

　　　　从永平十八年（公元75年）三月，北匈奴左鹿蠡王率领两万骑兵攻打车师后国开始，驿马送来的全是坏消息。一年多来，天山南北汉军大溃败，都护陈睦驻守的乌垒城、戊校尉关宠驻守的柳中城都已经先后陷落，已校尉耿恭驻守的疏勒城也被汉军放弃。

　　　　朝廷已无意于西域，汉使团、疏勒国、于阗国已风雨飘摇，苦苦挣扎了整整一年多。

　　　　这一年多班超自身难保，过得战战兢兢、如履薄冰。呼衍獗率龟兹、焉耆、姑墨等北道多国联军，挟天山南北大胜之威，数度重兵南犯疏勒国。艰难岁月，每当呼衍獗重兵前来，班超便会主动放弃赤河城，并坚壁清野，将吏民撤到东南方向一百二十余里外的勒丘城田寰治下。

　　　　龟兹、焉耆、姑墨联军攻击的真正方向，是疏勒国的盘橐城。在整个相持的一年余时间内，呼衍獗从未看上过偏处东南的小城勒丘。

　　　　而班超自己，则率领疏勒军步步后退、诱敌深入，退守盘橐城、疏勒城。一般由国王忠亲自固守疏勒城，汉使团则固守盘橐城，两城互为首尾，互相策应！

　　　　兵力羸弱的一方要固守并不坚固的要点，是一门更大的学问。早已研透西域山川地理的班超，将地望之妙运用至极致，总算勉强挺了下来！

　　　　呼衍獗对疏勒国的多次进攻，战线会拉得越来越长，从姑墨国至盘橐城，联军的粮道一千四五百里。每次进攻持续时间约一个多月，等呼衍獗的联军粮秣终于不济退去，班超便会迅速重建赤河城，一切又回到原点，重新开始。

　　　　三军未动，粮草先行。西域诸国以农耕为主，多国联军不是北匈奴军队，可以不要后勤千里远袭。在西域各绿洲之间转战，粮草成为军事行动重大的制约因素。

　　　　沙海南北两道绿洲之间，相隔千里以上。疏勒国坚壁清野，粮秣不能就地筹措，呼衍獗无法因敌于粮，便在尉头城建尉头仓，支持大军征战。

　　　　可从尉头仓至赤河城前线，直线仍有五百多里。三万大军在前方作战，需要数万役民、近万辆牛马驴车运送粮秣。于是，脆弱的粮道便成为班超打击的重点，成为汉使团击破联军进攻的主要作战方向。

　　　　两汉时代的西域，正因为受粮草后勤制约，北道诸国联军向南进攻的方式，一般都是重兵逐城争夺，极少轻兵冒险远袭！

　　　　相反，班超既将各城建成屯集粮秣的基地，又始终掌握着两支机动力量。即使在最困难的情况下中，也要保证鹫雕营、昆仑屯一人两马，人数虽少却能无后方长途远袭。黎弇的汉使营则保证一人一马，主要在疏勒国内机动作战，随时支援策应各战略要点。

　　　　疏勒国与于阗国联盟，在地望上形似一付重担。从鹫巢要塞经皮山城、无屠城、再到盘橐城，就如一根长长的扁担，其枢纽便是位于商道中间的无屠国，扁担的两头便是疏勒国和于阗国。龟兹、焉耆、姑墨联军每攻疏勒国，林曾必率于阗大军向北放出警戒，威胁姑墨国和龟兹国。而联军每攻于阗国，班超会率汉使团向北警戒，威胁姑墨国！

　　　　两年来，这种“扁担战术”大奏其效，极大束缚了呼衍獗的手脚。班超最担心的是呼衍獗会袭取无屠国，将于阗国、疏勒国联盟一截两断，进而各个击破。所幸的是，胡焰和权鱼的情报帮了大忙。

　　　　汉使团手中兵力有限，每次呼衍獗对无屠国攻击前，班超都会急调于阗国鹫雕营入无屠国，驻守无屠城。并令勒丘城守将田寰，率东疏勒州的州兵破袭、干扰联军的粮道。加上无屠城城高墙厚，因此呼衍獗无一得手！

　　　　北匈奴各部围殴乌垒城、柳中城、车师后国的疏勒城与蒲类国的伊吾庐城时，班超自顾不暇，岌岌可危，只能眼看着北匈奴夺取汉军一个又一个战略要点！

　　　　幸好冬季来临时，酒泉太守段彭、敦煌太守王遵的铁血北征，耿秉的征西大将军府设置在酒泉郡，使北匈奴蒲奴单于不敢轻举妄动。鲜卑对北匈奴左地弓卢水两岸的大举进攻，都使蒲奴单于、左贤王优留短期内无力西顾。而天山南北的左鹿蠡王部、南呼衍部因抢夺驻牧地，顾不上支援正与班超相持不下的呼衍獗部。

　　　　历史便是由各种错综复杂的因素促成的，蒲奴单于无力举国进入西域，仅命西域都尉呼衍獗率龟兹、焉耆、姑墨等国联军，尽快剿灭仍在疏勒国的汉使团。这让兵力最羸弱的班超有了喘息之机，从而在汉军大溃败的浪潮中堪堪维持了下来！

　　　　此时的中军大帐内，虽然不是帐议的时间，由于两组驿吏同时到来，有点不同寻常，各营将校便都不请自来。

　　　　班超正倚着坐榻就着身后的树形灯盏阅简，小姑和寡妇懒洋洋地坐在它的大案两侧。淳于蓟和胡焰到侧案后刚坐下，班秉、班驺捧着两个驿匣进入大帐放到胡焰案上，并又一一点燃大帐四周灯架上各四盏兽膏灯，昏暗的大帐内顿时明亮起来。

　　　　胡焰见是四名驿吏两个密匣，匣上封绳上那紫红色的泥封仿佛如血染一般猩红，不禁暗暗心惊。无屠置啬夫发泰派来的是两组驿吏，相隔一个时辰，可他们却同时到达赤河城大营。

　　　　淳于蓟也有不祥感觉，他与胡焰一一拆开泥封，分别从匣里拿出了两封一模一样的黄缣，并一一递给班超。所有将校在帐下都看得清楚，那是汉宫淡黄色的宫缣，分明是圣上亲自发来的诏书！

　　　　两份诏书的内容一模一样，“自永平年起，使节使西域历数年，去中土之肥饶，寄不毛之荒极，功在社稷。然频年服役，北虏蛮野，其险决绝。