定远侯班超-第266部分

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　　　　形势仍在恶化，失败的气氛在快速蔓延，大有一发而不可收拾之势。

　　　　“啊！”见帐内气氛凝重，令人窒息，蒙榆率先受不了了，蒙大侠突然如狼一般地嗥叫一声，大叫道，“大使，火已烧眉毛，现在不是愁的时候！末将愿自领一军，前往伊吾庐助霜刺国王坚守城池，必保伊吾无虞！！”

　　　　“司马！”梁宝麟也对班超抱拳道，“十万火急，需急派驿吏阻止麦香北上。另应再给敦煌郡赵大人派去信使，既向朝廷呈递使团不归理由，同时更请其通融一下，万不得已允二千蒲类国民进入河西……”

　　　　“理由、理由，鸟他妹个理由！都什么时候了，汝等仍在忧虑退身之路……”

　　　　肖初月瞅瞅众将黯淡的神情气愤地道，“别部初战伊吾庐，幸得麦香舍身相助，大汉恩人哪，竟然在楼兰城呆不下去！哼，末将以为，干脆徙蒲类国民至于阗国绿洲、疏勒国绿洲，两地地广人稀，便再来十万、二十万也有地儿安置！”

　　　　“哼！”胡柏、宋骞、郑淇等屯长不屑地看了一眼肖初月。他们可都是汉军正宗屯长，从普通世子干到屯长、军侯，是靠战场上拚杀得来何其不易，与一身江湖神技、曾经盗遍西域的老沙匪出身的肖初月，自然有不一样的牵挂。

　　　　胡柏平静地对呛道，“空有热血，与事何益？归或不归自有司马定夺，不需你吾争辩！圣上罢屯、闭关，已断西域，吾使团便是无源之水，眼下要紧者是找到应变之道，试问，呼衍獗有十万之众，蒲类国即使西来，该如何自立？！”

　　　　是啊，皇上都不要西域了，你还在西域打打杀杀给谁看？莫非是想夺一国而自立为王？肖初月被噎得一时无言。

　　　　周令极其少见地与肖初月站到同一条战线，他恨恨地看了一眼使团屯长以上众将，怒声附和道，“汝等在乎功名利禄，要归便归，滚罢！这西域不管少了谁，明天日头照常升起！蒲类国来于阗、疏勒，末将便入霜刺麾下为将，打出一个强国来！”

　　　　众将激烈争吵时，中军军侯华涂一直未说话。班超瞅了他一眼，只见此刻的小师弟一脸色迷迷的，眼睛眯着似乎已经半迷离了。这混蛋又在想他的小表妹娇妻了，班超与北军众将一直不明白，做女人能做到这份上也是神了，不知梅雪何德何能，竟然让一个铁血男儿如此痴迷折腰？！

　　　　“喂喂喂……说正事能不能别走神！”田虑不满地敲了下华涂的脑袋，众将会心哄笑，华涂脸上却溢满满足、得意，似乎刚刚享受了一顿小娇妻的暴打。田虑作痛不欲生状，“汉军怎么会有汝这样的军侯？”

　　　　众将各抒己见，争执不休，莫衷一是。

　　　　恰在此时，帐外卫卒高声禀报，“汉使夫人驾到！”

　　　　听说只是夫人从盘橐城赶来了，班超脸上苦笑瞬间即逝，一丝失望涌上心头。夫人的能耐是聚财生财，此时此刻，他这个汉大使需要的可不仅仅是铜钱呐，来添什么乱？！

　　　　不管他愿不愿意，卫卒言未毕，未等众将转身出迎，纪蒿身穿红色大氅，头戴高高的红色帷帽，足蹬紫色绣花长靴，一身春装，风尘仆仆、带着一阵旋风走进大帐。她神色平静地看了班超一眼，便径直走到吴英、锦娘案边，二女赶紧起身，三女紧紧拥抱在一起。

　　　　纪蒿拍着吴英、锦娘的背安慰道，“车师后国王妃韩珏过世，本尉得知时十分悲痛。恨张望作乱，未得亲往吊唁，还请二位汉侯节哀顺变，报仇雪恨的时候当不会太远！”

　　　　知妻莫若夫，纪蒿神色凝重，肯定又带来的坏消息，可说出的话却在激励二位女将。

　　　　胡焰宣布散帐，但哺食后众将按照老习惯，全部自发集中到班超中军大帐。纪蒿几次张嘴欲禀报什么，都被班超和淳于蓟、胡焰以目光制止。

　　　　夜深后，众将都已归帐，只到淳于蓟、胡焰、蒙榆也归帐，纪蒿一把抓住班超胳膊，声音颤抖着道，“大使，情况有变。商尉府传驿署收到斥侯线报，自去年底皇上下闭关诏，大月氏国、莎车国、康居国均隐秘向龟兹国派去密使。芨羊从延城传回密信，呼衍獗已经约定与各国共同出兵，夏秋间踏平汉使团！”

　　　　班超心里硌顿了一下，这细微的变化纪蒿感觉到了，她紧紧地抱着班超。

　　　　班超将她拢入怀抱，亲吻了一下发髻，“走！”嘴里说着，便端着烛，拉着她的手起身离案，走到大帐中间的沙盘前，“芨羊的口信还说什么？”

　　　　纪蒿从长袖中取出蠕蠕记录的缣书递给班超，只见上面写道，“据陈侯（注：龟兹国击疏勒侯陈平，汉人屯民后人，芨羊丈夫）言，呼衍獗与众国在东姑墨城（注：汉代古城，遗址在今拜城县赛里木镇）会盟，盟约规定，先灭于阗再夺疏勒，最后瓜分商道。小暑日（注：即阴历六月一日）起，由龟兹国、焉耆国出五万骑、莎车国出兵一万相助，先围西城灭于阗，打掉汉使团粮秣根基，封闭使团于疏勒孤境！”

　　　　“降服于阗后，大军再回师疏勒国，与大月氏、康居国兵夹击盘橐城，破疏勒军，击杀汉使团。西部既定，最后再由西域都尉府统各国兵东进，共灭鄯善国。大战之后，皮山国、西夜国归莎车国，于阗国、疏勒国归西域都尉府，蒲犁谷商道则归大月氏国，乌即州及赤河峡谷商道归属康居国！西域都尉府则在楼兰城驻重兵，拒汉朝敦煌郡，与汉朝隔玉门、阳关而治！”

　　　　到底来了，这是致命一击啊，如听凭其共谋，西域将彻底沦陷。班超手扶在沙盘上，面色铁青，心里的震撼难以形容！
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第十六章　绝境生机

上一次朝廷下诏罢屯兵，迎回西域汉军，呼衍獗以为时机来了，可没想到汉使团却杀了一个回马枪，不仅镇压了疏勒国贵族反叛，还固守赤河城令北道诸国南下大军劳而无功，铩羽而归，蒙羞于天下。

　　　　这一次，汉朝皇帝下诏闭关，无异于告诸于天下，汉使团不再是朝廷的使节，西域已经与汉朝彻底无关。西域都尉府、大月氏国、康居国、莎车国瞅准这千载难逢机遇，麇集诸国大军，这是欲一战而置汉使团于死地啊！

　　　　黑云沉沉，真是墙倒众人推，步步陷阱。汉使团正面临着全军覆没命运，大汉断匈奴右臂国策也有毁于一旦危险！

　　　　虽然脸上风轻云淡，但班超此时心里却如雷鸣电闪。到小暑之前，只有短短的两个余月时间，这两个余月时间如他班超无所作为，听任呼衍獗多国会盟得逞，那么等待他班超的将是失败，彻底的失败！

　　　　纪蒿抓住他的左胳膊，象抓着一根稻草，使劲摇着，“大使，还有转机么？小暑将至，大祸将临，河西汉军难道会见死不救么？”

　　　　“别指望河西了，必须打破多国会盟，否则……吾便只有一条路。那就是率昆仑屯、鹫雕营、汉使营退入昆仑之上，进入南山侯营地，固守昆仑待变！”班超边沉思着，边摇了摇头。

　　　　但他很快又转过身，将爱妻拥在怀中，居高临下直视着她的双眸，坚定地道，“夫人勿怕，呼衍獗乃使团手下几次！相信吾，天无绝人之路，比这更难的时候都过来了，会盟又能如何，唔？！”

　　　　纪蒿充满信任的眸子看着夫君，他如一座山，现在便是她与西域南道各国的依靠。她拉低他的脑袋，充满深情地吻着他石头一般坚硬的双唇！

　　　　夜已经很深了，营中的刁斗已经敲过四更，但夫妻二人毫无睡意。纪蒿端着烛台，班超依然趴在沙盘上，一个一个方案在脑中飘过，他正努力穷思破局之策！

　　　　就在此时，淳于蓟、胡焰、蒙榆三将一起走了进来。此时此刻，他们如何能安眠？中军斥侯比商尉府斥侯慢了一小步，但此时也得到了与纪蒿一样的严峻消息。“司马，吾三人商议一下，此时需要示强，惟有主动北上！”

　　　　“示强？北上？！”班超怔了一下，看着淳于蓟。

　　　　淳于蓟道，“对，只有主动北上，示强于敌，大月氏国、康居国才不敢轻举妄动。此时一旦示弱……办法是陈灰想出来的，快，陈灰汝说！”

　　　　班超和纪蒿都看着胡焰，胡焰手指大沙盘，皱眉思索着，闻淳于蓟言方道，“司马，圣上抛弃使团，如吾此时退守示弱，便是绝路，众虏必群起而攻之，南道诸国定动摇仓皇，军心民气便不可收拾，那便不得了了，使团势将全军覆没！此时惟有示强，主动向北用兵，众虏才不敢妄动！”

　　　　看了一眼眉头紧锁的班超和纪蒿，胡焰又道，“当然，此时用强北上，实万不得已，风险巨大。吾想明白了，示弱是亡，示强反有六成把握，此险值得冒。姑墨仓是呼衍獗屯粮之所，平时守军不过二百人。去年副使焚尉头仓，呼衍獗数万大军不得不退。今如一战而焚姑墨仓，西域南北、葱岭东西，势将震动……”

　　　　胡焰“轰”地一拳，沙盘上姑墨国尘土飞扬，他断言道，“只要天下尽知吾使团仍是南道之主，在皇上闭关之后仍在进击北道，焚呼衍獗姑墨仓，大月氏国、康居国、莎车国、各国贵族便不敢乱动，南道各国军心民气也会迅速安定！”

　　　　胡焰的设想其实班超不是没想过，他看着胡焰道，“姑墨有国兵三千，尽在石城。姑墨受攻，从龟兹国最近的城池西姑墨城一来一去二日即到。如被敌在石城下缠住，或令吾国兵大量损伤，再尾随吾进入疏勒国，疏勒则必危。此当如何化解？！”

　　　　胡焰指着沙盘，“司马请看，吾不攻石城，而轻兵先取温宿国。再令温宿人至姑墨求援，只言‘权氏斥侯鼓动贵族反叛，占领王城’，姑墨人必不防备，且必出兵扑杀。而吾可在尉头水设伏打援，然后尾随溃兵进入姑墨，便可顺手而牵其羊！”

　　　　“陈灰妙计！司马，末将以为可行……”蒙榆击掌赞道。

　　　　班超回身到大案前坐下，手里拿着韩珏从漠北带来的蝗虫枯尸，在紧张地思考、决断，大帐内死一般地沉静。朝廷已经闭关，现在所有的战争风险都必须他这个汉大使独自承担！

　　　　淳于蓟、胡焰、蒙榆、纪蒿也都紧张地围了过来，淳于蓟紧张地提醒道，“司马，事不宜迟，迟则生变啊……”

　　　　蒙榆则道，“大使，存亡之时，当断则断，容不得犹豫啊！”

　　　　也就在这一瞬间，班超决心已定。沉疴用猛药，绝望之时需死而后生，此时兵行险道，可能收奇效。退一万步，即使不万，轻兵远出，快速撤回便是了。于是他平静地道，“定了，就这么打！长夜已深，众将且回帐歇息，明日升帐细议！”

　　　　他需要再细想想，毕竟这一步非同小可，一个人安静地想透，于是便下了逐客令。可等三将走到帐门，他又将蒙榆独自留了下来，如此这般地安排一番。蒙榆和周令领命，便率十数卒在黑暗中悄然离开大营，消失在夜色中！

　　　　第二天朝食后，班超升帐。

　　　　商尉纪蒿、军侯胡焰一一通报了严峻军情，果然如胡焰所料，黑云沉沉，形势严峻，危难面前全军众将血瞬间被点燃，萎靡之气一扫而光，私心杂念不翼而飞。

　　　　都是血性男儿，汉使团、疏勒国、于阗国即将遭受灭顶之灾时，没有人再想功名利禄，更没有人再想着归国。连痴迷娇妻的华涂，都放下了归国与梅雪团聚的念头，尽管他这两天做的都是挨梅雪暴打的香梦！

　　　　田虑厉声道，“大使，吾使团当有所作为，不能听凭宰割！末将以为，当坚守赤河城，再来一次粮道之战。只要吾使团在，定令呼衍獗再度蒙羞！”

　　　　众将群情鼎沸，乱哄哄地齐声附和，屯长刘奕仁叫道，“大使定然已有陈谋，前军小队愿为先锋，吾等打完这一仗再归不迟！”

　　　　屯长宋骞出班道，“大使，呼衍獗必来攻疏勒国，末将以为，应放弃赤河，诱敌深入，待其粮道拉长，再断其粮道，彼则必败！”

　　　　屯长郑淇却道，“末将以为不可，呼衍獗粮道屡为吾断，此战必严加防范。末将以为，应西守东攻，坚守疏勒国，吸引敌于赤河城下，而林曾将军、尉迟千将军，则率于阗大军北上攻伐姑墨国，如焚掉姑墨仓，呼衍獗将不战自退！”

　　　　众将踊跃献策，班超大受鼓舞，他起身走到沙盘前，众将也都围拢过来。胡焰手中竹杆指着沙盘上的龙庭道，“敌情固然严重，然使团不该自乱阵脚，内外交困者非吾使团，乃是北匈奴也！”

　　　　面对众将殷切的目光，他又道，“多年蝗旱灾害，彼国力大不如前，漠北各部已无力再战。南呼衍部战力强悍，然需安置三万难民，短期得靠车师前国、焉耆国帮其度过难关，此时必不能战。闭关虽事关重大，但却对西域大势影响甚微。看似艰难实隐转机，大使既为西域汉使，便要抓住时机，造势、夺势，主动北上，打击其民心士气！”

　　　　“主动北上？！”

　　　　“出击北道？！”

　　　　胡焰说完，众将倒吸一口凉气，这完全出乎众人的意料。听胡焰的口气，大使分明仍决定继续留在西域！

　　　　现在北上进攻北道诸国，分明是在孤注一掷！汉使团已被朝廷抛弃在关外，如同被阿翁狠心抛弃的一个孤儿，孤苦伶仃，茫然四顾。如此绝望、潦倒之时，大使却想着要去别人家里痛揍人家一顿！

　　　　过去虽然也是孤军奋战，可那时身后站着的是强大的大汉。扫平北匈奴，为大汉开疆拓土，是众将力量的源泉，便再强大的敌人也能战胜！

　　　　现在这坚强的后盾已经轰然倒塌，朝廷已经不需要西城汉军在绝域征战，司马此时竟然说还要造势、夺势，还要主动北上，挑战北道诸国，这岂不是痴人说梦？！

　　　　沉默便是无声的对抗，便是最大的、真正的危机！

　　　　胡焰知道众将心里想什么，看来不舌战一场，难以扫除他们心头的阴翳。

　　　　“皇上闭关，抛弃使团，大使和众将一样，也很伤心。可皇上闭玉门、阳关，其实驿吏、商队仍可通行。今漠北已乱，赤地炎炎，蝗旱遍地，汉匈角力结局已现端倪，不过需要时间罢了。吾不明白，危机危机，有危便有转机，此时北上，难道果真便会天倾地裂？”

　　　　众人被问得哑口无言，这要是过去，北上算什么，可现在冒这么大险似乎不值得！站着说话不腰疼，汝家在疏勒国，汝老婆吴英与汝同在汉使麾下为将，汝自然希望汉使无条件留下来。可圣上已经不要西域，不要使团，吾等便留下又能有何作为？！

　　　　虽然心里腹诽，但众将没人愿意讲出口。

　　　　华涂自侍与班超师出同门，心理上要更亲近一些，便扭头看着班超，代众将道，“大使，皇上闭关隘后，汉使团便孤悬西域，除汉使团，西域之内再无汉军。北匈奴或倾举国之力再犯疏勒，即使南呼衍部举族南下亦非同寻常，此时孤军北上……”

　　　　“吾—呸！再胡说信不信吾赏汝一个大嘴巴！”

　　　　班超和胡焰未及反驳，便娇喝声起。原来是纪蒿实在听不下去了，小手拍了一下案头，优雅美丽的小嘴竟然很少见地“呸”了一声，甚至威胁要赏耳光。

　　　　众将荒腔走板，各藏心事，她不好多说什么。可华涂是自家人，她是嫂子，纪蒿这是阻止“小叔子”华涂火上浇油添乱！
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第十七章　舌战众将

她柳眉倒竖，对华涂虽柔声、但却也是对众将怒叱道，“还孤军？屁话！疏勒国、于阗国、鄯善国兵难道不是汉军？陀广伽、尉迟广德、昆兰不是汉军？！还举国之力？北匈奴国中大乱，鲜卑、乌桓击其左，丁零、坚昆扰其北，单于龟缩龙庭以西，自顾且不暇，何来举国之力？啊？！”

　　　　她声音虽柔美，但却令人震撼。勇将华涂当众遭到小嫂子一顿训斥、抢白，本应是很没脸面的事儿，可他却未觉丁点难堪，似乎得了奖赏，美美地、委琐地舔舔嘴唇，仿佛被夫人骂一顿那是很荣耀的事。

　　　　班超看着华涂那付嘴脸，恼怒地狠瞪了这个委琐的师弟一眼。平时，纪蒿对这个小叔子格外照顾，华涂有事没事总喜欢围着小嫂子腚后献殷勤，此时班超心里突然泛起一股想揍他一顿的念头，很想很想！

　　　　纪蒿发完雌威，又面向众将粲然一笑，不再说话。

　　　　“夫人所言有理。”胡焰接着纪蒿的话头，“自吾使团进入西域起，战鄯善、下于阗、上昆仑、夺疏勒、威振葱岭，那一战不是以弱凌强，可曾得朝廷一卒一钱襄助？那时大使无粮、无钱、无兵、无地盘，一穷二白，各国仓皇失措，那才是最困难、最黑暗之时。可大使与众将精心运筹，各国历数十战依然雄居葱岭之下！现北匈奴旱、蝗肆虐，人畜亡其半，众将反以为比永平十五年至十八年还困难么？！皇上便闭关，又有何惧哉？！”

　　　　胡焰一番话，说得众将面面相觑，哑口无言。

　　　　可不是么，汉使团刚下于阗国时，只有孤单的三十六将，只得率于阗国两千弱旅，迎战并最终击破石亀万五千大军。下疏勒国前，于阗国二次大战，纪蒿只得以身拭险，于阗国王妃南耶甚至带着仅有十五六岁的小公主秋娴送入虎口，为的是激励战心全无的于阗军士气。呼衍獗数围赤河城、盘橐城、北岭城，汉使团只能依靠疏勒国三千弱旅，不是愣是挺了过来了么？

　　　　闭关也好，不闭关也好，整整数年时间，汉使团都是孤军征战。既如此，闭关隘对汉使团又能有什么影响？！

　　　　帐内沉默了一会，田虑又代众将说出了心中的痛处，“胡军侯所言固然有理，可使团数度抗诏不归，皇上已然恼怒，故而才下诏闭关。如果吾等此时再不归，或都将成朝廷罪人，一家老小或都难幸免……”

　　　　胡柏也道，“是啊，吾等生死早已度外，不归也就罢了，皇上便杀吾头又能怎的。然如连累一族老小则便是吾等罪过，末将实心有不忍！”

　　　　这二将说出了众将心中的纠结、挣扎处，屯长以上众将频频点头！

　　　　面对诘问，胡焰脸上溢着自信的笑，“请问田军侯，大汉自高皇帝立国起，可曾见过朝廷惩处过哪位有功汉使？！”

　　　　田虑愣住了，蹙眉沉思，还真没有，不禁一时无言以对。

　　　　屯长郑淇道，“胡军侯，有功自然不会被惩处，吾使团可是屡屡抗诏！”

　　　　胡焰又面向郑淇，平静地道，“自孝武大帝起，西域汉使无不嚣张，抗诏矫制者众，可曾见过朝廷追究抗诏矫制之罪？！”

　　　　郑淇认真地想了一下，老实地点头道，“也是啊，暂时还真一个想不起来……”

　　　　胡焰笑道，“不是想不起来，而是根本一个没有。昔长罗侯常惠发多国兵为赖丹太子复仇而斩姑翼①，冯奉世‘矫制’斩呼屠征②，陈汤、甘延寿‘矫制’斩郅支单于③，从古至今，西域汉使抗诏、矫制者众。然常惠、冯奉世、陈汤、甘延寿均被封侯，虽有萧望之、匡衡和繁延寿等迂儒因有罪论和‘掩骼埋胔（注：读zì，腐烂的尸骨）’论遗笑于人④，西域汉使无不留名青史、名贯大汉！”

　　　　众将哑口无言，无人能对。自前汉始，西域汉使一向铁血嚣张，抗诏甚至矫诏者众，但他们因有功国家故从未受到朝廷惩处，这是不争的事实，众将无以为辩，也顿然醒悟！

　　　　胡焰在努力说服众将之时，班超回到大案后坐下，一直静静地看着案头的蝗尸在沉思。

　　　　只到帐内已经无人再争，班超才召唤众将坐下，轻声道，“陈灰所言皆本使心里话，只不过本使无法说透彻。圣上闭关，使团抗诏不归，罪在本使而不在众将。诸位忧虑家人老小，这是男儿本份，不怪众将。这些天来，是吾班某人最孤单、痛苦、最挣扎的时候，吾很想在奉车都尉窦大人、征西将军耿大人麾下征战，然世事变幻，未来为大汉夺取西域，或是我辈天职、宿命！”

　　　　他向众将说起这一段时间来，他独自经历的诸多变故！

　　　　这段时间，窦固、耿秉、郑众、耿忠、杨仁几位在汉匈大战中建立过不世功勋的大人物，都已经功成身退，一一退出汉匈较量的历史大舞台！

　　　　窦固荣任大鸿胪，郑众已转任武威太守，耿忠乞骸骨自养，最惨的则是杨仁大人。汉明帝驾崩后，杨仁大人因阻挡马氏诸外戚进宫而得罪了诸位国舅。太子刘炟登基后，卫尉马廖、中郎将马防、北军越骑校尉马光兄弟三人联名上书，参杨仁为官刻峻，理应当斩！

　　　　杨仁是先皇刘庄的心腹近臣，是汉匈暗战较量中不可或缺的重要人物。在永平年代担负着整肃内奸、对抗北匈奴战略斥侯的重任，手中一直掌握着一支令人生畏的秘战力量。刘炟登基后，马氏兄弟以杨仁为突破口，明为雪怨，实质是对准的却是以窦氏为核心的正在北征的汉军指挥层！

　　　　这是全面纠正先帝北伐匈奴国策的一个重要信号，朝野心知肚明，都紧张地盯着事件的进展。

　　　　关键时刻，马太后保了杨仁。刘炟也明知杨仁忠勇，但他新登基，或许是想依靠诸舅之力。于是，杨仁被外放到远在蜀中的什邡县担任县令。杨仁大人就这么退出了汉匈较量的�