弃女逆袭记-第16部分

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　　　　昔日的靓丽妩媚早被皱纹白发埋葬了，只怕是当年朝夕相处的同门姐妹，都不会想到这还是当年的玄坛第一美女。还没收养馨儿当丫鬟时，她还自己经常擦拭床头的铜镜，让它一尘不染，保持最好的光洁。现在有人代劳，她反倒不愿馨儿再去拾掇铜镜。幸好馨儿很快也就懂了，任由它锈蚀而不管。

　　　　没有女人不爱惜自己的容颜，虽无可悦之人，却也不甘就此衰老。她也是束手无策，只怨狂野难羁的思索之马，总是载着她直往黑暗之中胡闯乱奔。每一个新的推断，仿佛一片新的刀山剑海。痛苦，愤懑，纠结，无奈，等等诸如此类，远比一年一轮的风剑霜刀厉害，没人扛得住它们不停斩削。

　　　　新的推论形成，该是在小芷儿七岁到八岁的那一年，好在馨儿和芳儿两个丫头那时刚来，以为她原本就是这样。所以惯常称她老夫人，她们两个几乎一点心理负担也没有。若非芷子一口一个娘地叫，说不定更觉得主人是对祖孙俩。

　　　　倒是小芷儿质疑过，吴妈也惊诧过。

　　　　吴妈跟她照面的时光还不如她丈夫多，好对付。她只说了一句：反正不出门，懒得再化妆了，轻轻一语，悄悄带过，吴妈也就不再多问。本来就以为人是一位弃妇，还在等那个负心汉回心转意，现在孩子都已经七八岁了，依然不见人影，肯定也就心灰意冷，不再天天梳妆以待，倒也算是入情入理。

　　　　对小芷儿则说娘病了，病容加身自易苍老。小芷儿也相信，因为原来娘教她习武，每次都是一个动作演示好几遍才让她模仿，而现在只是讲一遍，然后简单比划一下，就叫她练。开始还以为娘是觉得自己大了，理解能力强了，容易听得懂了，不必再搞依样画葫芦那套。后来才发觉娘是确实不行了，一套动作没完，她都要歇一阵，尤其稍用，不多一会她都要喘会。

　　　　夫人老了，全庄下的感觉都差不多了，也不知谁开的头，反正大家都管她叫老夫人了。可她心里真苦，世哪有四十岁不到的老夫人？不过叫到今天，又七八年过去，想不习惯也难，再说大家之所以这样称呼几乎没有恶意。

　　　　关键是小芷儿长大了，已经会用自己的眼睛看世界了，哪怕她王玉凤只想苟且偷安，恐怕也没那么容易了。每当看到那双跟色目人一般深邃而不时闪亮的大眼斜扫过来，她都会不寒而栗。仿佛两把刀子，想把她的整个人都拆零了，一件件，一样样，一个脏器，一个骨头，一块肌肉，一片皮肤，任何地方，都不忽略，任何东西，都不放过，不留一点死角，没有丝毫秘密。

　　　　有好几次在这样的目光审视下，她都差点失声痛叫出来：“我真的没瞒你……”

　　　　你的出身跟永兴公主萧玉姚有关，因为把你送到我手里的是萧玉姚的贴身女官古旻晖。如果你是萧玉姚的女儿，那么你的父亲应该是驸马都尉尹钧。也许你的父亲不是尹钧，若是尹钧的孩子，那就完全没有必要搞得如此复杂……

　　　　这一切大多是自己的推测，能告诉你吗？再说我既然没有勇气与古旻晖以及古旻晖背后的那些人作对，那么我为什么不索性连对古旻晖当初的承诺也一并遵守呢？

　　　　再说不知道自己的身世又何尝不可以？我也是孤儿，从小就是师娘有如慈母一般照料着我，长大了，我也从来没为自己的身世问题痛苦过。所谓世本无事，庸人多自扰，难道我们就不能像真的一对普通的母女生活下去吗？

　　　　还有古旻晖，也许她已经不需要你了，也但愿已经忘了我们，毕竟十五年过去了……

　　　　“到那一天，我会亲自来的……”

　　　　“那就看你俩的命数了……”

　　　　直到现在，她只要想起这两句话，那被古旻晖捏过的双肩就会不由自主地发紧。尤其最后一句，那种头皮麻酥酥的感觉还是记忆犹新，不敢忘记……

　　　　“梆梆梆，梆梆梆，小心火烛，日夜平安……”

　　　　外面传来更夫的声音，该交丑时了。

　　　　龙山梢是震泽边溪河畔的一个大村落，东头大大小小不少庄园，西头高高矮矮各姓祠堂，就跟东头的庄园后面尽是竹林一样，西头的祠堂后面则是成片的窝棚滚地龙，这都是江北逃难的人自己搭的，几次兵燹，几次灾荒，西头村落的规模已经超过了东头，火灾常有发生，好几次差点波及东头，于是里长重订乡约，东头的大户每家帮衬一点银子，专设更夫，日夜巡查。

　　　　要说这更夫也是守时之人，每次从自家院前经过，都是子丑相交之时。

　　　　不管能不能入眠，都该歇了，玉凤暗自说道，开始收拾她的那些宝贝。

　　　　“谁？！”

　　　　蓦地一声，像是馨儿的惊叫，充满恐慌。“有贼啊！”

　　　　接着一声很轻的闷响，像是有人落地，并且停在那里不动。

　　　　她噗地一下吹灭油灯，身子迅速贴向门后。一穿之际，还不忘把案的青钢剑抓到手。动作一气呵成，她对自己还算满意，毕竟十数年没真的临敌了。

　　　　凝神细听，没再有点异响。院里若是真的有人，应该听得到呼吸的声音。她正犹豫着要不要主动出击，因为落地之后连声呼吸也没有，只有两种可能，一是敌人根本没深入，适才投石问路，人还在高处窥视着呢。二来来者有可能是一个顶尖高手，已经停在院中，只是内力深厚，根本让人无法循息寻踪。

　　　　她约略想了想各种可能，不由暗道：“该来的总该来的，有人应该记着芷子十五岁了……”

　　　　要知秦王氏最担心的事到底发生了没有？抑或怎么发生的？真当听下回分解。
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卷一（043）：秦氏

　　　　书接前文，不多啰嗦。

　　　　却说王玉凤正在独坐，忽听门外有动静，先把宝剑抢到手，停在门后辨听，约略想了想各种可能。

　　　　不外乎其一，芷子前两天救人，无意之中显露了武功，招来了师门的对头。自己应该没对头，但不等于灵山没对头。灵山之所以约束弟子，不就是怕放单吗？

　　　　如果真是这样，那真是玩大发了。且不说已有古旻晖的重托，就算师娘的关照，也是应该时刻牢记。

　　　　她也不是没听贵定说过，论世俗，师尊古渊岳已是一国之丈，南嘉王朝皇萧炎元配德后殁后，再也不立，后宫现在就以师父他的大女儿古贵妃为尊，可说不是皇后的皇后，万千恩宠，尽于一身，所以有多少双眼睛盯着师门。

　　　　论道门，他又是当世首屈一指的道家第一势力玄坛的掌门，且不说江湖有多少人觊觎如此名位，即便空玄之争，佛教中人也都瞪大着眼睛等他的好看。

　　　　也是贵定说过，不少僧尼都看中了灵山这块风水宝地，建寺造庵，跃跃欲试，然而无一得逞。如今崇佛抑道，有人更是心。只是不少人顾忌着国丈的名头，才不敢放肆，但也不等于人家就肯退让，只怕是在等待机会而已。

　　　　所以师尊他才一再约束弟子，不准随便放单在外，尤其是道行浅，功夫差的年轻弟子乃至女弟子，非要下山也须隐身匿迹，免得招来不必要的麻烦。

　　　　马超龙雀，等于就是灵山的名帖，玄坛的招牌，真不知这下会给惹来什么风波。

　　　　其二最好，也就算个大吉，也许闯进来的就是一个微不足道的小蟊贼，瞎跌瞎撞而已。要说连馨儿都能一下子发现，想来对方功夫也不过尔尔。那倒是好办了，点到即可，最好不要招来官府，官府喜欢通吃，必定刨根问底。

　　　　最纠结的是古旻晖到了，只是她亲自来，不该有这么大的动静，以她的功夫，恐怕就到自己的身边，自己才有可能发现，换成馨儿，恐怕连门也没有。当然，也有例外，也许人家就想故意整出些警讯，好让此间出门去迎不是？

　　　　毕竟也有十五年了，她总该来了吧？说不定这十五年来，她无时不刻不在监视着这里。也许正是这次芷子一不小心露了形迹，把她招了来。既然她说过不要让任何人知道，那肯定不会允许如此暴露，至少不能再让我俩在这里再呆下去了。

　　　　也许正是古旻晖亲自过来安排转移？要不干脆就趁势把小芷子给领走了？

　　　　一想到可能的分离，心里不免有点难受。想当年，才奶了一个多月就难分难解，这毕竟是十五年啊，自己还可能表现得更坚强一点吗？她简直不敢去想。

　　　　“哪来的狗贼？！”

　　　　“谁敢大胆？！”

　　　　好在没等她纠结停当，外面又有新的动静了。情势紧急，再也容不得她一个劲儿瞎想。只好叹道：该来的总该来的，哪怕你跟芷子相处再久也没用……

　　　　先听对面哗然一下门响，接着两声娇叱传来，不用分说，自然是芷子与芳儿出来了。

　　　　“看剑！”接着又是一声喝叱，更是尖利，绝对是馨儿的嗓门。

　　　　一听三个孩子都出去了，也就没时间再顾虑。从没临敌，就怕她们吃亏，于是用力一推，先让大门洞开，然后用剑鞘先往外一撩，这才和剑纵身而出。

　　　　已近月圆之夜，景色依稀可辨，说亮不亮，说暗不暗。只见三女环形而立，三把长剑直指一人。

　　　　再看那人却是跪着，像是在求饶，直冲芷子连连磕头。

　　　　“木子？！”尽管内力不如从前，但是视力还是没退，稍一定睛，秦玉凤立刻辨了出来。

　　　　“木子？”

　　　　“木子！”

　　　　“真是他！”

　　　　几乎同时，芷子他们三个也认出来了。大概是听到了玉凤的声音，木子立刻转了一个方向，直冲着老夫人磕头，嘴里还在嘟嘟噜噜，只是听不清楚。

　　　　“怎么回事？木子？”

　　　　玉凤注意到了木子的那只伤腿，白日里她亲手包扎的白布已被鲜血洇透，地似乎也有滴落。再看入夜必关的垂花门仍是紧闭，想他难道是逾墙而入？

　　　　“你不躺着养伤？”

　　　　“……”还是磕头，还是嘟噜。

　　　　“快说！”

　　　　“说呀！”

　　　　“说不说？”

　　　　三个小女子本来惊魂未定，见他还是一付说不清道不明的夯样，自然更不耐烦。

　　　　要在白天，后院闯个人进去，不会有这大的动静，只是夜深人阑，那还不全惊动了？

　　　　“夫人，有事吗？”就在这时，管家吴福的声音从垂花门外传来。

　　　　“还好！”玉凤在等木子回答时，已经冷眼悄悄地把整个院落搜索了一遍，听风辨息，并没有什么异样发现，似乎只有木子一人，心里也就定下了不少。

　　　　“……你稍等，回头我叫你！”

　　　　吴福应了一声，并没有脚步声接着响起，似乎候在垂花厅外了。

　　　　“你们三个回房吧！”

　　　　审视再三，秦玉凤扫到了木子半敞的裆部，一副糗样，甚是不雅，便让三个女孩子先回房。

　　　　老夫人说话没头没脑，一开口就撵人走，她们三个自然感到意外，还在犹豫探询，一下子没法明白老夫人的意思。可芷子灵敏，眼睛也尖，并也在学着娘的样子，不无警戒地扫描各处，自然很快跟娘的视线，看得真切。

　　　　本来这几天魂牵梦绕，怀春不已，一见那货伤处还垂着黑乎乎小手似的一截物事，立刻脸红耳臊，迅即车转身，带头回去，砰地一声，狠狠关了门。

　　　　小姐都退了，两个丫鬟不管理解不理解，也只好乖乖地执行老夫人的命令。

　　　　“哼！”老夫人轻哼一声，便不想再问了。本来这货木讷寡言，现在这般尴尬，只怕打死他也砸不出一个屁来，于是就向门外喊道：“吴福你进来！”

　　　　“是！夫人……”

　　　　吴福应声进来，一看竟是木子跪在天井中央，当即愣了。

　　　　“你先背他回去吧！”玉凤一指木子，愠愠地说。“找个人看着，不许他乱跑！”

　　　　“是！”吴福也纳闷这臭小子半夜怎么会跑到这禁地来，但是老夫人不说他也不好问。

　　　　看到吴福抱着木子向她行礼，准备离开，老夫人又补一句：“再跑我唯你是问！”

　　　　这可是他第一次听到老夫人说重话，真是窝火。然而这情势他也不是一点也看不出来，故而稍微愣怔了一下，脑子里立刻有了个大概，再稍微凭着想象补充几点，一个基本轮廓就有了。心里直骂老婆，真恨不得立刻回去搧她两个大耳光。

　　　　这吴福气急败坏，至于他回去到底揍没揍自家老婆，还听后文分解。
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卷一（044）：吴福

　　　　书接前回，不多啰嗦。

　　　　要说木子是在两年前被覃家收留，而在中间最心的便是管家吴福的老婆，人称吴妈。

　　　　那年正好大年初一，吴福照例第一个去开大门，本地就有燃放爆竹去旧迎新的风俗。头遍鸡叫刚起，吴福就把所有的男人也就是长工们都吆喝起来。

　　　　若是本家爆竹能在邻里之间头个响起，也算来年一个好兆头，故而吴福挺心。

　　　　开门之后第一件先在门前的晒场点起一堆篝火，连没睡醒的哈欠加向火获暖而得的惬意嘻嚯之声，门里门外立刻热闹起来。

　　　　然后就是几大箩筐竹筒抬出来，那是年前已经准备好的，锯成一节一节，两头都得带完整的竹节，并且一个个都在水里试过，确保没一个渗水漏气。

　　　　等篝火烧得旺了，长工们就把竹筒一个个往火堆里扔。一边投掷，每个人的嘴里还得念念有词，无非是一些祈福祝祷的吉利话。抛进篝火里的竹筒没等整个引燃，就会受热爆开，噼噼啪啪，不绝于耳，响彻旷野，这就是所谓新春开门爆竹。

　　　　那日头遍鸡啼未歇，吴福就拔下了院门的门栓，呀的一声，门开处尽见一片灰白，凌晨的夜色一点也不见暗，原来从小年夜开始的大雪，终于停了。

　　　　这也是个好兆头，吴福禁不住想喝一声彩，可个好字还没蹦出喉咙口又给咽了回去。

　　　　只缘落眼处，他觉得有点异样，好像有谁比他起得还早，已经在门前石阶撮起了一个雪堆。但他心里也清楚，谁人敢哪？至少里面的长工没一个敢。因为大年初一的开门有讲究，必须是本家男主，而他获得这项殊荣，则是因为覃家现没男主，头一年他专门请示过老夫人，没获特允就是僭越。

　　　　开始吴福还以为自己看花了眼，人过中年，眼力劲早已不如从前。可再凝神一看，台阶确实隆起一个大雪堆。

　　　　用脚轻轻一踹，骨碌碌滚了下去，雪花迸开，竟是一个人形。

　　　　等到应声而出的长工们围来，几个风灯照亮一片，竟是一个人抱膝团着，脑袋深埋在双腿之间，恍如一只冻死的刺猬。

　　　　“一个叫花子？！冻……冻……冻……了……”第一个出声的是个青年长工，他倒不是结巴，因为这种日子谁也不敢提及任何不吉利的字眼，否则被人掌嘴都算活该。

　　　　不过大年初一真要开门就见死尸，那可绝对不是什么好兆头。

　　　　吴福蹲下身去，先摸了摸那人的脖子，接着又去摸那人的胸口，并试图把那冻僵的身体弄直。

　　　　“快！还有救，快让我老婆准备热水！”吴福叫了一声，仿佛自己获救了一般兴奋。其实大伙儿都听得懂，管家真正高兴的是新年开门遇到的不是死人。

　　　　“哇！还是个半大小子！”

　　　　“一层单衣，还尽破洞……“

　　　　“这大年三十都在家过年，他从哪儿来？”

　　　　长工们本已准备好了充足的唾沫，真要大年初一就遇死尸，他们也只有啐吐几口聊以了，一听还有救，满口的唾沫立刻变成七张八嘴的议论。

　　　　“都搭把手，先抬西偏厢去！”吴福指挥下人，向来果断，临事很少仓皇。

　　　　所谓西偏厢，还有东偏厢，也就是原来两侧的抄手廊封了，闲置在那儿，吴福觉得怪可惜，便加个顶算是两侧披屋，前面从侧门开始，后面就到垂花厅为止，三进三造，虽然只占一个开间，但也够长够深的了。其中东面的一侧就叫东偏厢，给单身的长工住着。西边的一侧就叫西偏厢，夏秋用来招留农忙短工，冬季闲着，只派一个不能下地的老长工看守，仅维持一点人气。

　　　　治冻伤的法子是老夫人所教，曾经有个长工的孩子冬天玩耍掉在井里，捞来时已经冻得七荤八素，若非老夫人深谙医道，只怕那孩子早就往生去了。

　　　　当初老夫人是命吴福夫妇准备一大锅热水和一只浴桶。浴桶里先放半桶冷水，然后一点点往里添加热水，当桶中水不再冻人的时候就把孩子剥光了浸入，只让他的口鼻露出水面。先浸一会儿，接着一点一点添加热水，孩子不再寒颤时，就开始揉搓按摩。水既不能太烫，也不能太凉，水多了舀出去，水少了再添加，几个人轮番阵，直到孩子通体冒汗，才告成功。

　　　　现在吴福如法炮制，忙乎了一阵，老夫人也被惊动了，出来一看处置得当，赞了两句就回后院去了。接着熬了一大罐暖胃热肠的汤药，让馨儿端来。

　　　　折腾了大半天，那小子呀地出声，也算救了过来。老夫人又出来过一次，看了舌苔，切了腕脉，认定他只是饥寒过头，并无大碍，又开了几副汤药。

　　　　七八十来天的好吃好睡，那小子的脸色开始灰里转红，尽管总是一付怯生生，畏葸葸的模样，但从他的眼神里，谁都看得出来已经恢复得差不多了。

　　　　这当然是吴福夫妇的头功，尤其是吴妈，那几天只要没事她总往西偏厢跑，惹得那些喜欢饶舌的长工都说吴妈仿佛捡了一个儿子。吴妈总管庄院的伙食，捎带掌勺，她一心，那吃的喝的自然不会差劲，再说老夫人也不是没有关照。

　　　　长工们的闲话，其实无意之中也说到了吴妈的心思，她十四岁不到就过门了，可至今没给吴福生下一儿半女，郎中也请过，菩萨也求过，道观的符水，寺庙的香灰，不管能吃不能吃的都吃过了，凡是想到想不到的办法也试过了，就是不坐胎，仿佛她的肚皮就是一块石板，晾瓜子可以，出瓜秧甭想。

　　　　见到小叫花子第一眼，她确实动了心，若是她也能，这大的儿子倒非奢望。

　　　　吴福也好，吴妈也好，都曾问过这个小子，本想了解他的身世，也好做个处置。甚至那个值守西偏厢的老长工都设法盘问，然而结果实在可怜得很。

　　　　问他父母，摇头。问他亲友，摇头。问他年龄，摇头。问他姓名，摇头。问他家乡，摇头。问他怎么来到这里，更是只会摇头。仿佛他的脑袋天生就有问题，什么都是一问三不知，吴福问也是，吴妈问也是，老夫人问也是，小姐问也是，直到馨儿实在恼不过，骂了他一声木头，人才点了点头。

　　　　谢天谢地，最后芷子顺着木头两字衍发开去，觉得应该曾经被人叫做木子，莫非是李姓拆字？于是，木头，木子，阿木，诸如此类的也就成了他的名字。

　　　　至于这半人半兽的少年到底是不是叫木子，还有啥来头，还真得听后文分解。
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卷一（045）：吴福

　　　　书接前文，不再重复。

　　　　要说木子一问三不知，别人说了一坑一塘的话，他连潮气也不冒一丁点，别人着急招恼，吴妈倒是越问越开心，在她看来，这分明是一个无主的孩子，老天爷送给她的最好礼物。于是就想法儿跟丈夫商量，如何正式收留。

　　　　一开始她先赞了自己老公一通，说是像她这样不会抱窝的女人，换做别的男人早被赐下一封休书，哪还会有这般好日子过？她这一生算是撞了大运。但是不孝有三，无后为大，老公对自己体贴，自己也不能让老公一直坐萝卜。

　　　　原来吴妈还曾有意给自己老公纳个小妾，可想到东家老夫人母女的神秘身世，虽说只是揣测，但也怕犯忌。一般来说，混到田头以，更别说世代管家，讨个小妾，一般人也不会说三道四。说白了，只要能凭一己之力养得起。但毕竟是你在给别人当管家，也算寄人篱下，往东家伤口撒盐的事万万不能，要怕触人心境，最好连提也别提。所以吴妈一说，就被吴福挡住了。

　　　　也许苍天真是有眼，送来个无主的半大小子当做新年礼物，若是任他离去，岂不是辜负了苍的这一番苦心？就凭这一层，吴妈也不敢不动心不是？

　　　　其实吴福也有他自己的想法，东家神神秘秘，从不外出，也不曾见招纳一个外人，更无亲朋好友来往，自有缘故所在，只是不愿或者不便说出而已。而自己作为管家，第一个自该替东家考虑。虽说这只是一个尚未成人的半大小子，可也不敢掉以轻心，也许他的木讷纯粹伪装，来覃家完全可能是别有用心，说不定从头到尾都是一出苦肉计，他不能不从东家的角度多想一点。

　　　　吴妈一听立马呲之以鼻，回说人家才多大，能有多少城府？那天温水救他，你也不是没有见过他的**，青龙白虎，压根儿就没发育周全。再说大年初一天寒地冻，又有谁会拿着自己的小命来设局骗人？疑神疑鬼也得有一个来由。

　　　　提到大年初一的事，吴福也就不再怀疑，毕竟自己晚一点开门，说不定那货就冻死了。要说想混进庄园的办法多的是，光他吴福的脑子就能想出不少来，譬如现在农忙招短工，人来人往谁�