弃女逆袭记-第45部分

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　　　　芷子瞄了馨儿一眼，立刻推开了门。

　　　　“娘！”她俩愣了，只见老夫人趴在木子身子，像是又昏迷了，赶紧上前扶她起来。

　　　　“娘！”芷子去抱母亲，却被人打了一下，低头一看，原来是小木子正在肆无忌惮地晃悠。它是从老夫人手里被生生扯出来的，似乎倔倔的还很不甘心。

　　　　正巧馨儿也看见了，两人同时把目光别开。随之又不约而同地把他推到床下，任他随便合仆在地。眼不见为净，也不管人家小木子有没有受到委屈。

　　　　“木子，木子……”仿佛感应似地，就在木子落地那一刹那，老夫人突然睁眼。

　　　　“娘！”老夫人猛扑向前，对于床前的悬空也是视若无睹，芷子赶紧去抱。

　　　　“木子在哪？他又跑了？”老夫人似乎神志不清，只是乱叫。

　　　　“没呢！木子在这里，娘，您要当心伤口……”

　　　　“木子，我的小象……”

　　　　“娘？！”

　　　　她们两个看到老夫人突然变得痴痴迷迷，疯疯癫癫的样子，尤其她刚才竟然手抓小木子的那一场景，总让她们觉得超出常理太多，简直是不可思议。

　　　　芷子和馨儿绝对是口瞪目呆，刚才一幕若是发生在吴妈与木子之间还能理解，怎么老夫人也会如此失态？莫非在这木子身上还真有一种不为人知的魔力？

　　　　“他是我的儿子，他是我的儿子，他就是我的儿子……”

　　　　“儿子？！”芷子愈发诧异，只恨自己的脑子里不能立刻给一个情状判断。

　　　　“对……”老夫人很不情愿地喝了一声，仿佛芷子适才问了一个不当问的问题。

　　　　“您的儿子？”芷子急了，到底是老夫人真的疯了，还是出了别的意外。毕竟她刚刚被疯狗咬了一口，且不说芷子粗通医理，就是不懂也不敢掉以轻心。

　　　　“对对对对……”老夫人一反常态，怎么看都是痴痴迷迷，疯疯癫癫。

　　　　“我的哥哥？”芷子还存侥幸，就怕老夫人已经毒入膏肓。

　　　　“不对不对不对……”

　　　　“我的弟弟？”

　　　　“不对不对不对不对……”

　　　　“娘？！”老夫人一直对她们的身世讳莫如深，也许自己确实有过一个哥哥。只是如此突兀，而且还是木子，实在令人匪夷所思。木子已经在这个大宅院里生活过两个年头了，倒是吴妈对人不少企图心，母亲怎么也会突然如此？

　　　　如果木子真是自己的哥哥，哪又何必到现在才相认？然而母亲的这种样子，一会儿说不对，一会儿又说对，语无伦次，全无理性可言，莫非真是思儿心切，加之现在疯狗咬伤，毒发入脑，平时刻意按捺着的一切现在统统显出原形？

　　　　“老夫人？！”馨儿也轻唤，帮着芷子按住老夫人，尽量不让她挣扎下床。这哪是平素稳重矜持，受人尊敬的覃家主母，简直就是一个地地道道的疯婆子。一时之间，馨儿甚至想，这不是老夫人，而是那个可气可恨的吴妈才对。

　　　　“木子，我的小象，你们还不赶快解开他……”

　　　　“娘？！”芷子忽又发现老夫人后背的伤口又迸裂了，血又往外渗，让人好不紧张。

　　　　“求求您，快别动了……”

　　　　“快啊，不会错的，不信，你们看他的小象，左面一个痣，右面一个痣，大象的鼻子，大象的眼睛，大象的耳朵，贵定老是拿他开玩笑，不会错的……”

　　　　“娘！”芷子都快抱不住了，真不敢相信，刚才还尪顿不堪，怎么一下子就如此有劲？

　　　　“我的儿子没有死，古旻晖在骗我，这下骗不过我了，她再也骗不过我了……”

　　　　满嘴的胡言乱语，有些名字根本就没听说过。芷子实在没辙了，一咬牙，只好先点了她的昏睡穴。老夫人这才含糊不清地咕哝两声，慢慢安静下来。

　　　　尘埃落定，芷子已经累得通身大汗，衣衫几乎湿透。

　　　　“怎么回事？”

　　　　这个时候，睡在西厢房的芳儿也被惊动了。一进门先看到床上一个还不打紧，再发现地上一个，惊讶得下巴都快掉了。直瞪着她俩，都忘了上来帮忙。

　　　　芷子竭力使自己恢复平静，老夫适才的表现实在太震撼，她设想了很多的可能。想来想去，只能怀疑母亲已经得了疯狗病，听说疯狗病会让人失去理性。

　　　　这是芷子最不愿意看到的结果。如果真是疯狗病，似乎应该按照葛洪肘后备急方里的方子以毒攻毒，必须尽快取到咬人之狗的脑子敷在伤口上。

　　　　一开始，芷子为了多个小心，已经按照狂犬啮噬一症下药治疗。原来配给木子的伤药也有兼治畜生啮噬的成分，等到用时她又特意加大了清解各药的成分。然而那不过是治标之方，泛泛而已，葛洪既然推重以毒攻毒的疗法，一定大有道理在里面，想来人家素有罗浮山小仙翁的誉称，也不会是浪得其名。而且疯狗病救治机会不多，只有抓紧时机拔毒，才有挽救可能。

　　　　只是没想到才几个时辰，母亲的伤就进展到这种程度，看来再也耽误不得了。只是她也不是没想过这其中的麻烦，要想取到狗的脑子，必定惊动赵家的人，严格地说，还得去求，那么跟赵家摊牌这一关，是怎么也逃不过了。

　　　　赵家肯定会问谁被咬了？怎么咬的？母亲夜探赵家墓园的事也就暴露无遗，然而母亲却是不愿人知，竟连她的闺女都想瞒过。现在却必须和盘托出。

　　　　也许可以编点冠冕堂皇的理由，譬如不愿再让木子为害乡里，只怕赵家也不会轻易相信，毕竟人家的更夫也被打成重伤，这笔账肯定会算到母亲的头上。

　　　　由此一来，赵家还能愿意？虽说昨天一天交往下来，彼此关系还算可以，可现在的尴尬，却是此间太亏理了。虽说都是木子作孽，可母亲的做法毕竟失当。

　　　　再说两条看家狗一死一伤，你又知道是哪条狗咬的，是该取死狗还是活狗的脑子？

　　　　然而救人要紧，刻不容缓。也许到最后只能把木子这个始作俑者忍痛抛出去，任凭赵家处置。担责归担责，救人归救人，只有这样才能赢得赵家的同情。

　　　　芷子现在想把宝押到赵瑜身上，只要能够救得母亲，她愿意为此付出任何代价。

　　　　主意一定，立刻把目光扫向芳儿和馨儿。

　　　　“我娘现在的状况，断难排除疯狗病的嫌疑，我现在必须立刻去赵家请药！”

　　　　“请药？！”两个丫鬟惊疑之上再加震诧，只觉得自己越来越看不懂情势。

　　　　“葛仙翁拟方重推疯狗脑子外敷，应该不是没有一点道理，只能去求赵家……”

　　　　“哪岂不是要把人家的狗都杀了？！”芳儿和馨儿想象都难，不免又惊又疑。

　　　　“不错！所以只能去求……”芷子的神情，根本不用商量。

　　　　“小姐，是不是等老太太醒来再商量一下？”馨儿服侍老夫人多，所以遇事多从老夫人的角度考虑。“赵家若知道是老夫人夜闯后山，打伤他家更夫……”

　　　　“我已想过，总是千般不是，万种过错，都由我来替娘承担，受罚也好，见官也好，是福不是祸，是祸躲不过，现在说什么都没用了，是救人要紧……”

　　　　“小姐，假如木子真是你的兄弟呢？”馨儿跟老夫人的感情要比芳儿深点，刚才那不堪的一幕，就像从前看到吴妈他俩亲昵一样感到恶心。然而她在内心深处也在为老夫人辩解，这毕竟不是自己心中那个日积月累的形象。

　　　　“你们以为呢？”芷子实在不敢想象，对于那种可能有着近乎本能的抗拒。

　　　　“……”两个丫鬟何尝不是同感，实在太离奇，让人难置信。将来真的要和一个兽人一起生活，也是难以想象，倒宁可老夫人只是一时的癔怔呓语。

　　　　“小姐！”

　　　　“娘的病情刻不容缓，我自有数，你们不用担心……”

　　　　“小姐，请再三思……”芳儿习惯从小姐的角度思考，内心十分愿意芷子多跟赵家接触。若是将来真成好事，陪嫁丫鬟非她莫属。然而反过来一想，又觉得不妥。老夫人夜闯后山，重伤更夫，怎么说对两家关系都不是个福音。

　　　　“小姐……”馨儿对于老夫人每次头疼的起因都有观察，每次小姐贸然做主，老夫人都会大光其火。只是看样子老夫人命在垂危，她的内心也是十分纠结。

　　　　“好了，现在不是推三阻四的时候。”芷子断然挥手，不由分说。

　　　　“这样，木子这厮听后处理，先把他藏进床肚再说，馨儿留下，芳儿与我同行……”

　　　　三人费了好大的劲，才把木子塞进床肚。芷子想来前番肯定是母亲自己讲木子藏匿，不禁感叹重伤之下，她尚有如此余力。

　　　　芷子想了想，又说：“还是老规矩，凡是发生在后院的事情，只限我们几个知道。尤其是木子的形迹，千万不能让外人知道，特别是管家老婆吴妈……”

　　　　“唔……”两个丫鬟异口同声应着，心说事情都到这个份上，也只能听天由命了。

　　　　芷子转身，芳儿跟着，留下馨儿开始收拾残局。

　　　　要知芷子去求赵家会不会遂愿，且听后文分解。
………………………………

卷一（127）：芷子

　　　　书接前段，不多啰嗦。

　　　　要去赵家，自当换一下衣裳，且不说刚才安抚老夫人，搬动木子，也早已把自己弄得有点凌乱，狼狈不堪。

　　　　回到自己房里，芷子还选一身儒衫换上，依旧文士髻，林宗巾，新笔为簪，芳儿则也是原来的书童装束。进去两个俏人儿，出来则是两个翩翩美公子。

　　　　经过前院，吴福正好撞见，但又不敢多问，只是束身礼让。

　　　　“吴大叔，我去赵家一趟，看看昨夜的情形有何变化”芷子索性大方地说。

　　　　“小姐请便！”吴福应着，心里却在埋怨，连着去几趟是不是也太殷勤了一些？

　　　　到得赵家，芷子让门房禀报请见赵二公子。

　　　　门房进去又出来，回说二公子正在山上听松小筑，已经派人去请了，还请小姐先到公子书房稍候。

　　　　芷子心说山上最好，免得再见老员外尴尬。于是就说正想上山，不再麻烦。

　　　　两个宅院间本有雨水夹弄，穿过之后就见后山，并且加快步伐，但怕错过。还好，直到过了第一座石桥，才看到赵瑜急急跑来，一头汗珠，红扑扑的脸上宛如被水浇过一样。一定是听到自己到访才如此匆匆，芷子自有感激。

　　　　“贱妾拜见公子，还请公子援救家母！”

　　　　没等赵瑜站定，芷子突然噗通一声，阖手跪下，俯首于地。

　　　　芳儿也吃了一惊，只好随之跪倒。

　　　　“这这这是怎么回事？！”倒把赵瑜吓得一大跳，一时之间简直不知所措，拉也不是，扶也不是，想躲也来不及。“快快起来呀，芷子小姐”

　　　　“还请公子允准”

　　　　看到芷子不起，赵瑜更是惶恐。

　　　　“芷子小姐，若有急难，只要在下能够办到，决不敢负。”且不说赵瑜对人早已心仪，本觉得此姝并非轻浮之女，既然能被逼得屈膝一跪，所遇之难肯定非比寻常。若能效力，正是自己求之不得，便先允了，有何不可？便又急急说道：“芷子小姐，快快请起，请起！你不起来，又该如何说事？”

　　　　“贱妾在此先谢公子答应援手！谢谢”芷子说着，连叩三头。

　　　　“你这不是在折我吗？”赵瑜左躲右闪，又叫：“芳儿姑娘，快扶你家小姐起来”

　　　　“小姐，赵公子等您说事呢”芳儿也觉得奇怪，总觉得小姐行事越来越乖张。本来小姐跪，她也只能跟着跪，现在听得赵瑜一说，索性硬拉芷子起来。

　　　　“请问芷子小姐，到底有何急事？”赵瑜等到芷子起来，重新向前两步问道。

　　　　“说来惭愧，公子，”芷子一脸红晕，难掩羞愧。

　　　　“真是有点对不起贵府”

　　　　“不妨不妨，请讲无妨”

　　　　“公子有所不知，家母性子倔强，向来洁身自好。昨日听说敝庄逃奴居然骚扰贵庄，竟也不告家人，漏夜上山捉拿，以期扫除祸害，还复邻里平安”

　　　　“懂了懂了，芷子小姐”赵瑜听着，释然笑了。

　　　　“今早还听云山大和尚在讲，说是昨夜山上，也不排除邻里误会，所指所言正合”

　　　　“是吗？！没想到一切都在神僧计算中”芷子不仅大吃一惊，心说赵家请的大和尚竟然还有这等本事？当下觉得此行是来对了，再也不必欲盖弥彰。“小女子还请公子鉴谅，昨夜率众贸然叨扰，正是因为不知家母行踪”

　　　　“芷子小姐不必自责，设身处地，在下处理只怕亦无二致”赵瑜似乎早料到她会说什么，抢先拦住。

　　　　原来昨夜的风波过后，赵瑜与云心两个人也有一番单独商讨。开始赵瑜还以为是柳霞去而折返，有意寻衅，云心坚称不可能。赵瑜倒不是对谁有成见，只是看到云心和柳霞关系暧昧，行事诡谲，但怕对自己家里造成伤害。

　　　　云心不仅精通医道，勘查伤情也是丝丝入扣。赵瑜对医籍没有下过苦功，但也不等于完全不懂。赵贵，更夫，两人都是背后受到重击，不说一模一样，也是大差不差。造成赵贵重伤的是根铁链，更夫的遭遇也不会例外。赵贵遇到了邻家出逃的兽孩，那么老更夫也该一样，说明那一个兽孩并没逃远。

　　　　云心的意思，柳霞只是与他本人有旧，绝对不会迁怒于人。

　　　　例外的是更夫身上还有一处锐器所伤，不是刀，就是剑，划伤了大腿根。铁链正是覃家逃奴的凶器，赵瑜都曾亲眼目睹，已经毋容置疑。更夫身边只有两件竹木敲更用具，显然也不会造成这种伤口。换句话说，现场曾经出现过一把刀或者剑。

　　　　也许覃家逃奴又偷过一把刀剑，但是云心认为不可能，因为即便高手也很难同时使用一硬一软两种兵器，而且一般也没有同时使用两种兵器的必要。

　　　　那么结论是，现场还应该出现过一位以刀或者剑为兵器的人。那么这个人又会是谁呢？他或她为什么会在哪个时候刚好和木子同时出现在后山呢？

　　　　从更夫的伤势上看，这个人甚至有可能与覃家逃奴联手袭击了老更夫，而且不难推断出来，手持刀剑的人是从正面攻击更夫，逃奴则在后面偷袭。

　　　　从时间上推断，那道划伤应该与背上重击几乎同时发生，因为那道伤口里面一段浅一段深。浅的仅仅破皮，深的却已伤及骨头，仿佛是在挖造一个台阶。

　　　　云心推测，手持刀剑之人首先划伤了更夫，几乎同时，铁链击中更夫的后背。更夫背后受力更大，当然前仆，于是刀头或者剑头借力一扎，立刻深可及骨。

　　　　意思是说，那个刀剑持者，不仅与覃府逃奴熟识，而且彼此关系还很微妙。

　　　　赵瑜最怕那个执剑持刀的人会是芷子，但又想到昨夜她第一时间就就出现在山下，虽说山上山下两段的时间上略有先后，但也不太可能转换得如此之快。

　　　　而在赵瑜所认识的人里，说是云心他还信，或者跟云心关系暧昧的那个柳霞，可云心他们有必要去伤害老更夫吗？再说以云心他们的本事，若真要对付老更夫，哪需要如此麻烦？他自己又不是没体会，还会闹出这等动静？

　　　　记得那夜他被摄来听松小筑，可没听说老更夫察觉到什么动静。兼之以前云心也是来去如入无人之境，要不是丢弃在地上的鸡骨头，还有谁会发现他的到来？也从没听说老更夫来报告点什么？当然，也有可能云心早已收服了老更夫，所以来去自如。然而真要收服了人家，又怎么可能再伤害他呢？

　　　　所以他也同意云心的推测，另外一个人很可能来自跟木子相熟的覃府。对于后山的地形地貌，赵瑜不可谓不了解。山上山下，来回折腾，吃力费劲，很难讨巧。

　　　　要说在山下见到芷子，云心还比赵瑜稍早一点。昨晚一听到狗吠，云心就点了火把，他是第一个跑到现场，所以对时间差的判断他也不是没有把握。

　　　　只要不是芷子本人，赵瑜立刻大放其心，怕只怕芷子一时冲动，给他带来尴尬。这会儿一听芷子所说，一面佩服云心的老到，一面又在心里暗称庆幸。所以芷子要请罪，哪里会许？凡事越说越复杂，越抹也越黑，心说充其量一场误会而已。主母也罢，丫鬟也罢，只要不是你就根本不值得大惊小怪。

　　　　对方竟是如此轻描淡写，出乎芷子的意料，一时竟也不敢置信。再三审视，觉得人脸上除了诚挚就是柔情，一点也不像虚文敷衍，于是也就不再怀疑。

　　　　“多谢公子体谅”芷子垂下眼帘，敛衽一福。

　　　　接下来芷子如何开口，还听下回分解。
………………………………

卷一（128）：芷子

　　　　书接前段，不多啰嗦。

　　　　根据云心和赵瑜私下里的分析，早就猜到昨夜闯山的有可能是覃府的人，只要不是芷子，赵瑜就不会放在心上。只是看到芷子登门跪求，猜想一定是有人遭难。昨夜山上的情形他也已清楚，毕竟两狗一死一伤，非同小可。

　　　　“该不是昨夜令堂也曾受到误伤？”赵瑜想到重伤的更夫，估计覃老太太也不会太侥幸。两条大狗虽然一死一伤，而照着往常的凶狠劲儿，对方应该很难全身而退。

　　　　“正是犬噬，就在后背……”

　　　　“很是严重？”一定是老夫人与逃奴合力攻击更夫，正巧大狗冲上去助阵。

　　　　“神智已经不清……”

　　　　“那么……”赵瑜想了一下，又说：“莫非大夫诊断狂犬之征？”

　　　　“公子明鉴……”虽说自己充其量只能算个蒙古大夫，但这会儿也没必要再作特别澄清的了。

　　　　“小可明白了……”赵瑜饱览群书，博闻强记，稍稍一想，再看到芷子既急迫又吞吐的样子，便清楚了她的来意：“莫非大夫欲借犬脑与令堂拔毒？”

　　　　“公子？！”芷子差不多又想跪了，这才是能够真正得到皇上青睐的脑子哦。

　　　　“呵呵……”赵瑜释然一笑，接着道：“朝堂之上，玄门不敌空门，民间村野，葛仙翁还是大有拥趸：仍杀所咬犬，取脑敷之，后不复发。是也不是？”

　　　　“正是此方……”芷子眼都直了，莫非连肘后备急方他都能倒背如流？

　　　　“要说这也不难……”

　　　　赵瑜沉吟着不往下说，芷子的心里顿时也是一沉，毕竟舍狗救人有点强人所难。

　　　　“活狗倒是好说，只是那死狗昨晚已经脑浆迸裂，现在天气炎热，裸露在外，蝇叮虫咬，就怕已经**……”赵瑜边想边说，遂邀：“要不先去看看死狗？”

　　　　“好吧……”芷子觉得人家说的不无道理，哪怕托词也极高明。

　　　　爬到半山腰，狗尸依然横陈，是条黑狗，没人收拾。

　　　　果不其然，脑壳破碎，黄白的脑浆与乌黑的血污混杂，涂满一地，爬满虫蝇，干处已经洇入污泥，积湿倒不少，只是到处冒泡，腐臭难闻，眼看也是不能用了。

　　　　“莫急……”赵瑜看到芷子眼泪都涌出来了，忙说：“小可倒是有一个提议……”

　　　　“还请公子教我……”芷子这会儿真算是病急乱投医，若不是心存男女大防，还真想扑上去揪住人家的胳膊，就像溺水之人揪住一根救命稻草那样。

　　　　“敝庄筹备家庙，已从景山寺请来一位得道高僧主持其事……”赵瑜只怕芷子急出好歹，哪怕痛哭失声也是令人尴尬，所以急道：“云心大师不仅空门高僧，还是医中圣手，昨日敝庄管家，夜半打更老汉，都是蒙他救治……”

　　　　“是吗？哪可否请他……”

　　　　“若是不揣冒昧，芷子小姐，小可这就去跟云心大师商量如何？”

　　　　“那太好了，快请快请……”

　　　　“那请随我来……”

　　　　“公子，方便吗？”一想到还要去见其他人，芷子不由得矜持起来。

　　　　“没关系，听松小筑已成疗伤之地，不再忌讳……”

　　　　“那……公子请！”

　　　　“小姐请……”

　　　　进到院里，芷子没有再进客堂。两个伤者都是赤膊躺在春凳上，终是不雅。

　　　　不一会，云心跟着赵瑜出来，显然两个人已经说妥了。

　　　　只见云心对芷子合什见礼，也不多话：“女施主请！”

　　　　“大师请！”芷子回以敛衽一福。

　　　　“芷子小姐回见！”芷子正要对赵瑜说请，倒见对方先来一揖，显然道别不送。

　　　　“公子回见！”芷子这才发现是自己疏忽了，赵瑜与她没个名分，跟着确是不合礼数。再说母亲躺在后院，别说外人，就是一般自家亲友也得禁足。

　　　　看到芷子带了个和尚回来，正在门厅里歇凉的吴福他们又是一惊。也不敢问一声，都是注目迎，瞩目送，直到全都消失在垂花厅里，方才开始窃窃私议。

　　　　“是不是老夫人出事了？”

　　　　“难说，看芷子小姐像个没头苍蝇……”

　　　　“吴妈说，今早老夫人就没去垂花厅吃早饭……”

　　　　后院东厢房里，馨儿已经收拾得跟往常一样。

　　　　老夫人趴在床上，依旧昏睡。

　　　　云心首先看了看老夫人的伤口，又把芷子先前给她敷的药翻开来看了看，闻了闻，便开始切脉。切了左手切右手，始终不说