女帝惊华:杠上宦官九千岁-第40部分

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　　　　她托在手心细细打量了一会儿，碧玺玉质地翠绿莹透，触手润泽非常，分量是不轻的，光线的照射下放于手心，透出碧蓝的点点光斑，煞是好看。

　　　　夏子衿又将那碧玺玉拿得近了一些，凑到眼前，上下翻看，却不经意在碧玺玉的底部发现了一个有意思的刻痕。

　　　　“舫”

　　　　夏子衿抚摸着那一处刻痕，心中思虑起来。舫字拆开，岂不正是方舟二字？

　　　　她本就怀疑这对母子身世恐怕不简单，现下更是坚定了心中想法，方舟母子究竟是什么人，为何会清贫至此，又为何会身怀碧玺，还有方舟令人不明的态度，这其中的弯弯绕绕实在让人想不明白。

　　　　“小桓子，你去提本公主查一查这方舟，要彻底些。”夏子衿磋磨着那块碧玺，又补上一句，“还有，打听一下，朝中贵族和大臣里有没有姓舫的。”

　　　　小桓子顷刻间便明白了夏子衿的意思，躬身应下，退出了内殿。

　　　　阳春三月，金銮大殿之上礼乐奏响，钟鼓大鸣三声，迎新科三郎上殿。

　　　　雕栏玉砌的大理石阶上铺上了长长的红毯，一路延伸到大殿之前，官袍覆身的三个青年男子气度翩翩行至殿中央，甩开前袍朗朗而跪。

　　　　“臣方舟，拜见皇上！”

　　　　“臣李白祖，拜见皇上！”

　　　　“臣黄秋栋，拜见皇上！”

　　　　只见三人皆是二十出头的弱冠年纪，头戴乌纱，身着孔雀绣制的金线袍衣，腰上镶嵌各不相同的琢玉，状元镶羊脂玉，榜眼镶和田玉，而探花则只有玛瑙玉。

　　　　俗话说人靠衣装马靠鞍，方舟穿上这一身赭石的官衫，整个人比在南郊平民窟时不知要俊郎几倍，原本只是一个相貌平平的清秀少年，这样一穿着竟也多出了几分儒雅与贵气来。

　　　　“你三人皆是今年万里挑一的人才，金莱正值盛世，需要的便是尔等新鲜血液，既入朝为官，便要知晓朝廷规矩，今后严律克己，深记为官之道，当以辅佐朕与为百姓谋福为己任，不可贪赃枉法，不可结党营私，不可心怀二意，你三人可记下？”

　　　　明圣帝洪亮的声音在大殿之上响动着，传进三人心中，老臣们大多缄口不语，这样的新官训诫，年年都有，只是最后有几人做到，都是未知。

　　　　“臣谨遵皇上旨意，牢记为官之道，以忠仁孝义为榜，律己律人！”方舟双手并过头顶，面上满是坚定之色，棱角分明的轮廓如同山峦青岸。

　　　　而其他两人也纷纷表态，新官有着独特的朝气魄力，那是久浸官场的老臣所不及的。

　　　　明圣帝满意点头，看向三人之中的状元方舟，双眼眯开一个弧度，三人之中只有方舟的文采最令他满意，无论是从立意还是从思想，或是条理与蕴射，都是一等一的好，这个状元可谓是当之无愧。

　　　　此时，百官之中却有一人，双手隐在袖中微微颤动，他老态的双目闪动片刻，越过人群对上了皇长子夏斌注视的目光，微微下敛，挪动着步子在众目睽睽之下跪到了殿中央。

　　　　“皇上！微臣有事启奏！”

　　　　明圣帝心情大好，遂也抬手道：“周爱卿请讲。”

　　　　翰林院院判周文睿战战巍巍地从怀中摸出了一方奏则，俯身上呈，而夏晟卿接过那奏则，转手便呈上给明圣帝。

　　　　明圣帝笑眯眯地翻来了四方烫金的鸦青色奏则，逐字逐句地看着上头的言语，待看得分明了，他带着笑意的脸庞却一瞬间换上了愤怒与阴郁，如同旷野之中刹那浓云密布，激打成雷，哗啦啦地降下倾盆暴雨。

　　　　夏子衿揉了揉耳朵，正抱着一碗银耳莲子汤津津有味地喝着，窗外是雷声轰隆，豆大的雨点噗噗地在地上打动，在砖瓦上，在青石上，开出一朵朵水花。

　　　　“不好了！不好了！”

　　　　小桓子慌慌张张地挤进了屋子，带着满脸的焦急之色蹭蹭地跪到了悠哉的夏子衿面前。

　　　　“公主，出大事了！”

　　　　夏晟卿放下汤碗，半分疑惑半分讶异，忙道：“可是前朝？”

　　　　今日是状元榜眼与探花封官的日子，站在时辰这样早，正是早朝刚结束之时。

　　　　小桓子咽下一口口水开口道：“早朝的时候，皇上正给三位新大人训话呢，忽然翰林院的周大人给皇上递了一封奏则，皇上看完龙颜大怒，立刻就下令榜眼李白祖革职查看，还”

　　　　“还有什么！”夏子衿听到这里已经是疑惑不已，究竟是什么原因，能够让明圣帝发这样大的火？

　　　　“还有”小桓子偷偷看了一眼夏子衿的角色，似是豁出去了一般，低下头闷声地念了一句，“还把夏总管给关起来了”

　　　　夏子衿的脑袋里和窗外的闷雷一样轰隆一声，满是难以置信。

　　　　“怎么会这样！”

　　　　仿佛是要映衬着春日喜怒无常的天气，连带着人也喜怒无常起来，本该是欢欢喜喜的新官员上任，又怎么顷刻间就成了如此境地。

　　　　“奴才听说，那周大人上奏的奏本中写到，今年的科举文试最后一场殿试，仿佛是试题泄露，那李白祖是户部尚书李大人的亲侄儿，常年住在蜀中，是个实打实的顽固子弟。据说李白祖文采极其平庸，然而这次却得了探花之位，显然是事先得知了殿试的题目，找人代写一番，再在大殿上默写了一遍。”

　　　　小桓子攥着袖子，眉头拧得紧巴巴，仿佛是为此事所震惊。

　　　　“皇上看完奏则后大怒，就要李白祖现场把他写的文章背诵一遍，哪里知道那李白祖支支吾吾了半天，竟然是一句都背不出来，当场就吓得腿软跪在地上求饶。皇上深知这奏则恐怕是汇报属实的，于是革了李白祖的职位关进了天牢里，叫夏总管也一同关了进去。”

　　　　听得如此，夏子衿不由皱眉，泄露科举试题可是诛九族的死罪，明圣帝把夏晟卿关了起来，岂不是

　　　　完了。

　　　　夏子衿此刻脑袋里之蹦出来这两个字。

　　　　历年以来，殿试的题目都是机密，由皇帝拟定，再交给贴身太监总管，于第二日殿试伊始放出题目，中间绝不能让他人接触。

　　　　换而言之，事先知道殿试题目的，只有夏晟卿一个人。

　　　　“皇上可有说怎么处置？”夏子衿咬着唇瓣，心中的不安与担忧已经漫到心口，她相信夏晟卿绝不是这样的人，既然发生此事，就说明有人处心积虑要置他于死地！

　　　　“皇上已经命令大理寺卿接手此案，说是要查一个水落石出，其中涉及的官员不下十人，朝中已经人心惶惶了！”

　　　　夏子衿下唇微颤，这样大的案件足够引起全上京乃至整个金莱的动荡，科举本来就讲究公平而已，如若有人提前知道试题，又何来公平二字，恐怕天下的学子都会为此寒心。

　　　　如此一来便说明，若是夏晟卿一旦定罪，明圣帝是绝对不会轻饶过他，恐怕只要涉及这个案件的人，都难逃一死。

　　　　“不一定要救他！”

　　　　夏晟卿咬着唇瓣，匆匆起身，连斗篷也来不及披上，提裙就要往外冲去。

　　　　“公主！外头下着大雨呢！”

　　　　小葵抱着竹柄的油纸伞，慌忙就跟了上去，噼噼啪啪的雨点打着伞面，最后又沿着伞尖滑落，归至土壤之中。

　　　　倾盆大雨还在下个不停，氤氲的水气弥漫在半空，汇聚而上，带着湿润的土香与树木沼气，直直钻进人的鼻腔里。

　　　　这场雨仿佛是要将深冬里隐藏着的污垢全都冲刷干净，砖瓦上水流不断，带动着哗哗声，直叫人心烦。

　　　　“父皇！儿臣求见！”

　　　　夏子衿跪在御书房外已经一个时辰了，可明圣帝却拒而不见，明摆着是已经知道她的来意，却不予理会。

　　　　“父皇，儿臣求见！”

　　　　夏子衿依旧重复地念着这句话，膝盖已经发麻得没有了知觉，发上沾染着湿漉漉的水汽，面容却依旧倔强。

　　　　隔着一扇殿门，明圣帝自是将夏子衿的声音听得清清楚楚，他揉着内心，桌案上满满堆着弹劾斥责夏晟卿泄露科举试题的奏则，大理寺卿的审查还在过程之中，涉及官员已经牵扯到了十五个人。

　　　　“皇上您真的不见公主吗？”

　　　　小夏子在一旁掌墨，一下一下研磨着浓稠湿润的墨汁，不由得多嘴问了一句。

　　　　明圣帝抬头看了他一眼，面色未变，冷冷道：“朕的事情什么时候轮到你来插手了，难不成你也要学夏晟卿一样欺瞒朕吗？”

　　　　“奴才不敢，奴才不敢”

　　　　小夏子陪笑着轻轻抽了自己一个嘴巴子，闭嘴不再言语，只一边偷偷瞟看着明圣帝的神色，一边却在心里打鼓，明圣帝如今是越发地喜怒无常了，连自己最信任的贴身太监，也是说关就关。
………………………………

第九十四章心寒

　　　　说到底，小夏子也是不大相信夏晟卿会泄露科举试题，正等着明圣帝宣明珠公主，如今能救夏晟卿的，也只有明珠公主一个人了。

　　　　可看明圣帝的态度，是根本不打算听明珠公主的求情，连也不愿意见。

　　　　“皇上，外头雨大着呢，您看这公主金枝玉叶，身子金贵，怎能一直在那冷冰冰的地上跪着”小夏子小声地说道，打量着明圣帝阴云密布的面容，却又忍不住出声。

　　　　明圣帝书写着奏则批注的手一停，朝着窗户外看了一眼，噼噼啪啪的雨仿佛一点儿也没有停下的意思，被漆黑的雨云压着，还未到午时，天色看起来却要比黄昏时分更暗。

　　　　明圣帝叹了一口气道：“让她回去吧，朕是不会见她的。”

　　　　小夏子哎了一声，也不好多言，只得放下墨把，躬身出了屋子。

　　　　吱呀一声，御书房们门应声而开。

　　　　夏子衿闪过一丝欣喜，揉着膝盖起身正要来口，却只见小夏子挽着拂尘，幽幽地叹了一口气。

　　　　“怎么父皇还是不肯见本公主吗”她黯然道，透过窄窄的门缝看向里头，明圣帝俯身在桌案上，连头也未曾抬起。

　　　　小夏子也有些尴尬，赔笑了几声，压低声音道：“公主，你还是回去吧，莫在这里耗时间了。皇上他是铁了心不想见公主，只因为他知道公主一定是来给夏总管求情。还有三天，大理寺卿就会结案，公主，您若是想救夏总管，就快想想法子吧！”

　　　　夏子衿垂下眼帘，睫黑浓长，她听明白了明圣帝的决断，竟是一丁点也不给夏晟卿辩白的机会，伺候他这么多年的身边人尚且如此，果真让人心寒。

　　　　“本公主明白了，多谢公公。”

　　　　她只有三天，三天一到，夏晟卿是生是死，不由她说。

　　　　可那人于她是星芒一样耀眼的存在，是彼岸朝阳，是雾中明灯，是漫漫寒夜里温如暖酒的慰藉。

　　　　夏晟卿，我怎么舍得让你死？

　　　　夏子衿对小夏子回以点头礼，深深地望了一眼门内不为所动的明圣帝，嘲弄一笑，提裙而去。

　　　　“奴才恭送公主。”

　　　　小夏子对着她的背影鞠了一躬，终是长叹一声。

　　　　“盼公主得愿，盼夏总管无恙”

　　　　天牢之内，酸腐气味四处扬起，那些腐烂的，陈臭的东西深藏在勾缝里，一如这个一国之中最肮脏龌蹉的地方，包藏着邪恶的人心与罪孽。

　　　　夏晟卿倚靠在灰土的墙旁，黑色冠帽早被摘除，瀑黑的发随意散落在两肩，虽然身处这落魄之地，却不改气节，只那样静静坐着，仿佛禅想一般。

　　　　“夏总管，牢里可还舒服？”

　　　　有一人拖沓着脚步缓缓走开，不用什么东西轻轻敲击着栏杆，响起一阵闷动声。

　　　　夏晟卿双眼澈然，平视着前方，却不予理会。

　　　　“呵，你以为装作听不见，便能够扭转你命不久矣的事实么？你若是不鬼迷心窍地透露科举试题给李家人，也不会落到这天牢里头了。”

　　　　那声音古怪地笑了起来，带着三分得意，脚上准一双纯黑高筒的长靴，侧面绣有祥云纹，用银线勾描，金线添满，着实是价值不菲。

　　　　夏晟卿呵地笑了一声，满不在乎地闭上双眼往后一仰，双手垫着脑袋找了一个舒服的姿势靠着。

　　　　“何以见得就是奴才所为？人做自有天看，奴才没有做过的事，又要如何承认。您说对吧，皇长子？”夏晟卿淡淡道，即便身处天牢，也未见有一丝慌乱。

　　　　那人眉头一挑，脱下宽帽来，果然就是皇长子夏斌。

　　　　皇长子低笑了一声，脚步又往前挪动了两步，肥硕的身躯随着脚步的移动而晃了几晃：“你承不承认又有什么要紧的，只要是父皇信了，你便做了。待在父皇身边这么多年，难道你还不懂的这个道理吗？”

　　　　君要臣死臣不得不死，恒古至今，永恒不变。

　　　　一个帝王最不能够忍受的不是臣子徇私枉法，不是他们拉帮结派，而是自己最信任的人背地之中以权谋私。

　　　　而夏晟卿，恰好就是这个明圣帝信任的人。

　　　　皇长子幸灾乐祸一般地笑了几声，忽而神秘般地压低了声音，带着蛊惑和引诱，传进夏晟卿的耳廓之中：“若是夏总管肯答应以后为本皇子做事，当本皇子的眼线，或许本皇子可以考虑为夏总管正明？”

　　　　夏晟卿睁眼转头，唇含一笑，仿佛很是稀罕这样的说辞。

　　　　“皇长子竟有这样通天的本事，能够扭转乾坤？”

　　　　皇长子未听出他话中的讽刺，只当他是夸奖自己本事不俗，不由得有些卖弄了起来，挑了挑眉头背过双手。

　　　　“夏总管可别看本皇子不是太子，便小看了本皇子，父皇一日未曾决定当权，众皇子便一日是平等。二弟他虽有德妃帮衬，可无非是仗着自己太子的名分，能力不过尔尔。可本皇子不同，本皇子是皇室长子，朝中人脉广阔，假以时日定能够大有作为。夏总管若是肯做本皇子的人，本皇子不但能够替你解决眼前之事，更能保证你日后荣华富贵享之不尽。”

　　　　皇长子如此道，宽胖的身躯让他看上去有些憨厚，可脸上却挂着不属于这身气质的阴厉，细短的双目含有几分得意，似乎对夏晟卿势在必得。

　　　　夏晟卿盯着他看了片刻，忽地笑着道：“皇长子怎么就能保证救奴才出去？”

　　　　因为，就是本皇子把你送进去的。

　　　　皇长子阴沉沉地扯了扯嘴，却不会把这句话说出来，而是抬眸在夏晟卿身上扫看，幽幽道：“本皇子的本事，难不成夏总管还要质疑吗？本皇子既然提出这样的建议，便是已经心中有数。夏总管是不是足够聪明，懂不懂得如何决定自己的生死，才是关键，夏总管说是不是呢？”

　　　　夏晟卿又笑了，他不知是笑皇长子野心太过，还是笑皇长子自信太过。他坐直了身子，往前一倾，望向那宽肥的身躯，摇头道：“即便奴才成为了皇长子的线人，也难逃一死，皇上最恨人背叛于他，皇长子莫不是要奴才死无全尸？”

　　　　“夏总管是个聪明人，应该懂得良禽择木而栖，良臣择主而事的道理。如今父皇已经年迈，你若肯为本皇子效力，等本皇子胜过太子之时，你可就是一等一的功臣，本皇子一向对待有功之人恩厚有加，介时你可就是一人之下万人之上的位置，给了夏总管这样的地位，难道还不够诚意吗？”

　　　　皇长子喑哑着嗓子，每一句都带着权利与金钱的蛊惑。他不相信有一个人会对这些东西不心动，男人嘛，向往的无非就是钱权和女人，夏晟卿已经成了太监，那定然就对钱与权更为倾向一些。

　　　　“一人之下万人之上”夏晟卿默念着这句话，忽然就笑开了，睁开双眼看定了皇长子，唇边衔有一丝呷戏。

　　　　“皇长子，您可小心祸从口出，这天下如今还是皇上的，难不成您已经迫不及待要取而代之？真是人心可畏，枉费皇上如此宽厚待您，恐怕您这心里头，是巴不得太子和皇上都命归黄泉，您便可以高枕无忧地接手这个天下了，是也不是？”

　　　　“你！”

　　　　夏晟卿说得这样直白，不免让皇长子有些羞恼，他冷哼了一声，低下头颅看定了夏晟卿。

　　　　“夏总管，本皇子劝你不要逞口舌之快，你也知道，如今你没有几天的命了，若是你懂得保身之道，就该趁早投身到本皇子麾下，是生是死，你自己掂量吧！”

　　　　夏晟卿依旧是那副淡淡的表情，仿佛生死之说与他无关一般，长叹了一声唏嘘哉，便阖上双目不再理会。

　　　　“不识好歹！”皇长子在栏杆前站了一会儿，自觉没趣，冷哼一声便拂袖而去。

　　　　沉重的脚步声消失在了天牢长栏的尽头，夏晟卿睁开双眼，终是嘲弄一笑。

　　　　“公主，前面就是李府了。”

　　　　一辆平平无奇的马车之中，小桓子压低了声音，对身侧的夏子衿道，二人在黑夜的掩映下藏匿在李白祖家旁的巷子口，府前已经贴上了封条，因为事关科举舞弊，李白祖全府上下都被监禁了起来，这偌大的李府也被封上了封条。

　　　　“小心一些把封条揭下来，我们悄悄地进去，待会儿出来再用蜜蜡粘上。”夏子衿换上一身男装，倒多了几分英姿，这黑夜里暗入李府，终归不便穿着曳地长裙。

　　　　小桓子点了点头，与夏子衿两人便按照事先的计划悄悄地潜入了李府，夜色寂静，偶有几声画鸟的咕叫，划破空气，拉得深长。

　　　　李府中没有一盏灯点亮，周遭漆黑不已，小桓子从腰侧摸出了两个火折子，拔掉帽盖轻轻一吹，猩红的火电便在一片墨黑中将亮起来。

　　　　“我们去书房看看。”夏子衿沉声道，双眼警惕地在一排排的窗案上扫过。

　　　　幸好李府被封之前人人走得匆忙，屋门大多都是开着，屋内陈设倒是看得清楚，排排看去很快便找到了书房所在处，否则这样一间间地推门找去，不知要多费几番功夫。
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第九十五章惊情

　　　　夏子衿举着火折子，一步一步稳稳迈进书房之中。虽然有这星星点点的火光，终究是不够的，宽敞的书房之中被漆黑所笼罩，只有两把火折子蔓散着微弱的光晕。

　　　　“公主，咱们来李府书房做什么？”小桓子猫着腰，四处观望着动静小声问道，瞧着这被抄查过的地方应该也不会有人了，索性将书房的门合上。

　　　　“那李白祖既然敢收买科举殿试的试题，就一定会和那卖试题的人会有所联系，或许说二人的联系不可能是毫无破绽的。本公主不相信是晟卿所为，里头一定有什么所隐瞒的，既然如今毫无头绪，不去来这里找一找，说不准会发现什么蛛丝马迹。”

　　　　夏子衿一手举着火折子，一手在书房的桌案和抽屉里头翻找着，橘红的火光照耀在她莹润的脸庞上，泛着阴影，曳动如苗，映出瞳孔中的认真之色。

　　　　她一刻也不想要停下，三天的时间说长不长，说短不短，却是事关夏晟卿的身家性命，一旦三天之内想不出找不出能证明夏晟卿清白的证物，恐怕真的是凶多吉少了。

　　　　忽地，书房门外从左至右，闪过了一抹人影，映在窗花上便是忽晃一会儿，继而便消失不见。

　　　　夏子衿与小桓子几乎同时发现了那个人影，心头皆是咯噔了一声。

　　　　“灭火。”

　　　　夏子衿用极轻的声音唤了一句，手快地便盖上了那火折子的帽盖，与小桓子两人相视一眼，猫着腰轻手轻脚地躲到了门板后头。

　　　　约摸着过了一炷香的功夫，那一闪而过的黑影再次出现，书房里的二人皆屏住了呼吸，双眼盯着那黑影越来越近，在书房的窗纸前透射出一团黑。

　　　　黑暗之中，夏子衿眼波一动，对五步之外的小桓子试了一个眼色，后者立刻会意，轻轻拿起门板后的一根木棍，捏紧在手中，手心隐隐渗汗。

　　　　吱呀一声，那黑影推开了书房的门，面容看不真切，却只见那人个子颇高，身形显瘦，脚步稳重地往里迈去。

　　　　就是现在，小桓子握紧木棍，后腿猛地发力，手起棍落，便往那黑影的后颈用力地敲了下去。

　　　　那黑影闷哼一声，咚地倒在了地上。

　　　　夏子衿二人连忙围了过去，掏出火折子吹燃，挪到那人的脸边一照。

　　　　待看轻了地上的面容，二人皆是一讶异不已，火折子微弱的橘晃动着，那闷倒的卷气面庞，正是今年的新科状元方舟。

　　　　翊坤宫中灯火渐熄，外殿已是寂静一片，春日夜里的呱鸣与虫叫也被隔绝在厚重的殿门之外，半分也没有传进内殿里头。

　　　　越贵妃倚靠在八仙和合楠木鹤纹床上，床前罩着软纱幔帐，殿窗外头丝丝缕缕的风卷吹进来，吹得幔帐悠悠荡荡地摆动，好不旖旎。

　　　　“贵妃娘娘。”

　　　　一人一步一迈，慢慢行至床榻之前，那人华服覆身，靴履覆足，长衫泽泽有光，至下而上莫不是昂贵的衣饰之物。

　　　　越贵妃听得这一身唤名，也不抬眼，慵懒地换了一个姿势倚靠，将头下的金丝锦绣鲤莲戏图制的软枕往后靠了靠，从喉咙之中响起令人酥麻的娇声。

　　　　“你还记得来本宫这里吗？”

　　　　那人听得这样半嗔半恼半责怪的语气，畅然地笑了，往前两步，竟是坐在了床沿，撩了那软纱的米金色帐子，与越贵妃诚然相对。

　　　　“娘娘可别恼我了，我若是不来，你岂不是更要怨了。”