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崎路行-第77部分
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下得船来，西望江水滔滔，左顾西津，右瞻瓜洲，两岸人烟可见，脚下金山坐分中流，不愧古人有赞：江南江北镜里天。沿山路信步而上，佛殿香堂连椽接栋，屋宇借山势而轻灵，十步一景，气象随江天而开阔。
东方麟将一些杂七杂八的典故，说得头头是道，也不知有多少是她信口杜撰的。无为听着，肚中暗暗发笑，却也不愿打断她。听她生动的语调，看她自娱自乐的神情，实在是种享受。即便这享受就如同三春胜景一般，来不期人愿所至，去不为人意所留，无常如斯，又令人向往如斯！
空气里飘荡着佛堂里的檀香味，远处一声磬响，惊起花树中的燕子，两道黑影倏地振翅飞起，在抖落的杏花瓣中穿梭而上，转眼已去得远了。东方麟的眼神顺着那灵动的轨迹，不经意飞到了山坡那头，只见宝塔之下站着两个人。仔细一看，连忙回头对无为道：“诶，你看！那不是丘兄和恒大小姐么。”
“不急。我们先慢慢赏玩。”东方麟微微一笑道，“他们见一面也不容易，别去打扰了。我记得这儿附近有个法海和尚修行的山洞呢！应该就在那里……白娘子的故事你一定听过吧……也不知这一代高僧得罪了谁……”东方麟又笑嘻嘻地说起了典故。
方才飞去的一双燕子在空中盘旋嬉戏了一番，落在宝塔飞檐之上，呢喃作声。
恒雨还负手低眉若有所思，在原地转了半圈，面带疑惑道：“史头领说，他曾和霍仲辉商量，让手下去跟踪春霖山庄探查的人相互间有个照应，可霍仲辉不答应，说那八卦刀向来只听从他调遣，还是单独行动的好。”自顾摇摇头，又转向另一边，“他想做什么把戏……”
丘胤明这时略显懒散地插着双手靠墙而立，对她说的话并未怎么留意。塔檐一角斜射下来的阳光将一片灰石地照得白亮刺眼，照得林间树叶越发光滑凝碧，山头野花越发生机勃勃。微风吹来，时不时卷起她轻软的衣角，流云般的褶皱漾起一抹清透的明光，
“祁先生和子宁他们现在大概已经快离开南直隶了吧。”她仰头远眺江面，“希望他们一路顺风。唉……都走了，我倒还有些不习惯呢。”
屋檐上的鸟语频频钻进她的声音里，甚有几分烦人，风里带着一丝佛殿的香火，倒又赋得些宁静，至于她在说什么，却都过耳无痕。好不容易得此半日相聚，明日又该江南江北各自为营。当日和龙绍约定，他在镇江至多七日，之后便去扬州同父亲汇合，而今日就是最后一天，原以为等不到了。
说不清早先在街头遇见西海盟行从时心里的那阵狂喜，自看到她从客店楼梯上走下来那刻起，其他杂念都不想再提，唯有一个念头一**在心底撞击，想把她留在身边，哪怕是一天也好。明知离别又在际，还是不住地念想。
“……我是一定要帮他的，可又怕真到了那时候，我不知道该怎么办才好……”她说着说着，终于回过头来。
丘胤明迎上她的目光，不接她的话头，却直接发问：“你今天怎么这么多话？”
“有么？”恒雨还折肩侧首，明眸顾盼，“分明是你不说话。”凑近前来，伸手去拉他，面容里还带着几分若有若无的乖俏，浅浅笑道：“好了，我不说了。走吧，去山顶。”
“不去。”难得见她这般娇颜绰态，更兼柔声细语，瞬间又让人心猿意马起来。丘胤明反捏住她的手腕，轻拽入怀，揽住她的腰际，摩挲着说道：“这里又没人。”
“刚进去两个扫塔的和尚。”
“人家四大皆空。”
恒雨还抿嘴而笑。感觉到她在偷乐，那臂弯里的身体愈发生动可爱起来，丘胤明的手掌在她脊背抚过，虽隔着几层衣衫，丰肌秀骨犹然真切，满腔情思流溢，手渐渐不规矩起来。
猛然间肋下一阵酸痛，让他忍不住“嘶”了一声。恒雨还松了下身子，却也不脱开去，依旧靠在他胸前，微带笑意道：“上次你跟二师兄动手，伤可都好了？”
方才她暗袭之处正是当夜被刺得较深的一处伤口，大半个月才勉强愈合，被她这么使力一按，虽不至于又伤着，余痛连连也是够呛。再见怀中之人依旧温言戚戚，柔姿缱绻，一时里既觉得应该安分守礼，但又极想变本加厉。
不待他有所行动，恒雨还推了他一把，又扣住他的手腕说道：“你就这么不敬佛祖的么。”不由分说，拽起他就朝山顶走。她手上力气很大，丘胤明也不想违了她的意思。一束阳光射在他眉心，塔檐上风铃骤响，此时但见她回眸倩笑，情丝如蜜，春色潋滟。
当东方麟和无为悠闲地步上山顶时，只看见有零散的游人香客驻足遥望江景，丘胤明和恒雨还并肩坐在小石亭中闲话。意外在此地相会，四人皆十分欣喜，互通有无之后，这段时间里发生的大小事件也都水落石出。得知众人都将沿江而上，此行或可相互照应，亦为好事。眼下虽然看似平静，可谁也说不准何时又会风波再起。丘胤明说起日前给东方炎写过信，多时不见，这次走水路往西，必路过南京，有心前去探望。此话一出，东方麟大加赞成，于是约了个日子，五日之后，和无为一起到南京，同去看望哥哥和爷爷。
下午过半，天色阴敛，山头的风也大了起来，依先头船家所言，傍晚只怕要下雨的。四人便也不在寺中多流连，傍晚之前就搭船回到镇江，在渡口附近寻了一家茶肆，又少聚一番，直到酉时将末方散。出了茶肆才发现，门外已是细雨霏霏。
分道之后，丘胤明陪着恒雨还回客店，雨虽不大，可细细绵绵的易湿衣服，不由得令人加快脚步，幸好有许多店家尚未打烊，沿街搭着的大小棚子能遮些雨。二人住处不在一家，这时行到岔路口驻足，本该道别，可一丝异样的感觉又笼上心头。二人心中皆有数，恒雨还低头不语，丘胤明试探地拉起她的手，尚未开口，只听巷子一头响起急促的脚步声，同时有人高声道：“大小姐！大小姐！盟主有事找你，请快回去吧！”
话音落下，来人跑步近前，是恒靖昭的两个随从，见了恒雨还，如释重负道：“问剑阁的白阁主来访，不知什么事，盟主找你和霍头领，等你半天了。嗐，我俩好找。”这才朝丘胤明作了个揖道：“丘公子，叨扰。”
恒雨还暗暗松了口气，对二人说：“知道了，你们先回去禀告父亲，我马上就回。”
“大小姐，进这巷子，过一家油坊向右转有条小路，很近。”一人临去时不忘回头说了一声。
待二人走后，丘胤明重新拉起她的手道：“我送你回去。”方才探求的脸色已然消失无踪。
拐过油坊是一条狭窄的甬巷，两头街巷中有灯火，隐约能见湿漉漉的石板地泛起微光，雨势在高墙遮挡下比外头弱些，入夜之后凉意大盛，空中浮起雾气。甬巷并不长，不多时已看得见外头大街上的行人车马，脚下的路也渐渐亮了起来。不知谁家在熏艾叶，气味从后窗渗出，氤氲在一片迷蒙的烟雨里。
冰凉的雨水轻轻抚过手背，握在一起的手心里一片火热。大街上的人声逐渐清晰，二人好似心照不宣地放慢了脚步，在将要走出暗巷时停了下来。
丘胤明转过身，低声道：“这段时间必要小心谨慎，保护好自己。”
恒雨还点点头，欺上前来揽住他的肩膀说道：“我走了。”
“等等。”就在她刚刚松开手的那一刻，丘胤明将她拦腰搂住，低头几乎抵着她的额头注目了片刻，缓缓问道：“刚才若不是有人找来，你……会不会……跟我走？”
他的呼吸触到脸上，转眼被风吹凉，明明紧张，可心里却清楚得如明镜一般。恒雨还勾起嘴角，悄悄探头用鼻尖轻轻触了一下的他的嘴唇。
她的眼睛是星光倒映的深潭，引人往下跳。
丘胤明毫不犹豫地吻上了她微微开启的柔软双唇。在清冷而黑暗的雨雾里看不真切，只有唇齿间柔滑湿润的暖流甘泉一般让人求之若渴，不容分说抱着她按到了背后的墙上。她的气息变得炙热起来，如春风般席卷，喉间一声隐约的叹息，在他心头推起肆意的波澜，让他浑然忘了身在何处。
不知不觉间，恒雨还伸手扳住了他的脖子，一面回应着他狂热的亲吻，一面却用另一只手将他推着向后走。用力稍猛，两人几乎是撞在了对面的墙上。
丘胤明并未放手，恒雨还亦将他死死按着，手掌之下传来他有力的心跳。她慢慢松开他的脖子，抚过他的脸颊，用手指抵住他的嘴，轻声喘息着说道：“下次……嗯？”
雨越下越大，两人都深深吸了几口气，混合着艾草味的冰凉水气沉入丹田，外头大街上的声响又清晰了起来，一辆马车粼粼驶过，在墙上投下昏暗的影子，她那清亮的眼眸也闪烁了一刹那。又一阵疾风穿过甬巷，湿漉漉的衣服带来寒意。
“下次。”她的嗓音轻飘飘地穿过雨雾。
闭上眼睛，将额头印上他依旧火热的双唇，恒雨还轻声道了这句之后，即刻松手脱身而去。跨出巷口时，差点和一名路人撞个满怀。她手提裙摆几乎跑着朝客店而去，一名方才传信的随从等在门口，见她来了，撑伞来迎。
驻足舒了口气，她又回头朝小巷口看了一眼，黑漆漆的已无人影。
………………………………
165…清明时节…3
“大小姐，请快进去更衣吧。”随从一面说着，一面有些好奇地朝她看。
恒雨还似觉察到随从的脸色，连忙沉气敛容，一语不发快步进入客店。楼梯上到一半，只见太白八卦刀的齐老大和朱老七正快步下楼。二人见她上来，站到一边低头行礼。恒雨还走出几步，忽又回过头去喊住二人，问道：“你们两个又有任务了？不是早上刚刚从江北回来的么。”
二人相视一眼，齐老大回道：“霍头领让我们明早去给史头领捎个信。”
“什么信？”
“这个……我们也不知道。霍头领写的。”说罢，连忙带着朱老七低头告辞。
现在这时候也容不得她多想，只是觉得有几分奇怪，霍仲辉怎会给史头领带信？他们俩不是向来井水不犯河水的么？史头领现在正在扬州密切监视春霖山庄，已经好两天没派人传信回来了，霍仲辉的人倒是忙得马不停蹄。寻思着个中缘由，她很快地换了衣服，来到父亲房前，叩门而入。
小客厅里灯烛高照。她刚踏进房门，上首客座上的人即刻起身，上前来向她谦谦拱手道：“恒大小姐，久违了。当日演武大会之上，大小姐勇阻丘允，搭救常道长，如此义举，白某敬佩之至。”
“阁主过奖，当不得。”恒雨还忙躬身回礼。
恒靖昭道：“你出去了这大半日，竟到现在才回来。若不是我派人去找，还不知你现在会在哪里呢。”语气中几分责备的口吻，却又好像透着些酸溜溜的担心。恒雨还忽地窘上心头，手足无措，只好强作镇定，低头对父亲欠身道：“女儿失礼，让客人久等了。”转身到旁边坐下。对面就是霍仲辉，此时正对她的窘样暗暗嘲笑。她假装没看见，捧起旁边有些凉了的茶，喝了一大口。
白孟阳自从解散门人，退出江湖之后，反倒随和多了，如今再见，浑然一名文气谦和的乡绅。这时，听他开口说道：“方才小姐不在，我已将来意同令尊和令师兄说了，是关于《十方精要》。”
恒雨还已然明了，忙道：“白阁主，你说的事我都知道了。早先遇到了东方小姐和上官道长，他们已经告诉我了。”
“上官道长？”白孟扬一脸疑惑。
恒雨还忽然意识到说漏了嘴，微微一笑，有些不好意思地说道：“这，说来话长。上官公子……的确也是道长。白阁主，还是说《十方精要》吧。玄都如今尚未有掌门。”说到此处，稍顿一下，先朝霍仲辉，再朝父亲皆看了一眼，随后正色道：“倘若我有幸继任，愿意替白阁主保管此物。不知大师兄意下如何？”
霍仲辉见她出语时神情笃定，毫不避讳，不禁勾起一丝赞赏，说道：“你我想的一样。”转头对白孟扬道：“白阁主尽可放心。不过掌门决裁尚需些时日。至于多少时日，我和师妹会商量的。”
“不妨，不妨。”白孟扬客气说道，“只怪我放不下这心事。三位皆是侠义之士，都是我冒昧。过意不去，过意不去。”
正事说罢，四人又岔开话题闲聊了一会儿。终此一席，恒靖昭虽然一直和气健谈，但恒雨还还是看出了他眼底的焦虑，尤其是在方才她坦然直言有心继任掌门的时候。她知道，父亲想让她回心转意，可这决定并非一时之念，所谓日久弥坚，这念头早就在她心底深植，自从那日和师兄们聚会时说出口来，就再也不会回头。
白孟扬告辞的时候，窗外雨势依旧。一夜淅沥。
次日清晨，天刚有些蒙蒙亮，西津渡口上已经热闹起来。雨住风歇，准备渡江的人陆续集结到码头上，行脚的，推车的，赶牲口的，在石板路上留下各种声响。有摊贩在码头边竖起锅灶，几蓬热气缭绕在暗昏昏流动的人群中。
丘胤明这时已经登上一支渡船，立在船舷边一处宽敞空位，双手张着口布袋，黑马正埋头从袋子里吃着什么，不时地晃晃耳朵。方才过码头时，看见有人卖新鲜的豌豆，他知道马儿喜欢吃，就买了一口袋，上船后一边喂着马，一边打量着正在上船的零散客人。
快要客满了，就在这时候，他瞥见两个身形矫健的人牵着马从码头上快步过来，刚好赶上了这支渡船。跳板收起，两个大汉好不容易找了块空地和马匹挤在一处，转眼四顾，目光落在丘胤明身上。
丘胤明自然也看清了这两人，心中诧异，觉得面目有几分眼熟，却又说不上姓名，好像是西海盟的人。可那二人却认得他。原来他们就是八卦刀的齐老大和朱老七。丘胤明曾几次去过不择园，西海盟三位头领的随从们大都能认得他，可他就不见得能将这些随从个个认清了。
那二人知悉他身份，但无意招惹，于是转过头去自顾说话。昨日已从恒雨还口中得知，史头领近日一直潜伏在扬州，而霍仲辉也派了人过去，不知这二人是谁的手下，丘胤明于是留了份心心眼。当船到达对岸瓜洲渡的时候，他若无其事地故意落在下船民众的后面，只见先头二人几次回身张望，像是在找他，顿时觉得有些蹊跷。不动声色，静观其变。可那两人终没什么动作，匆匆吃了些东西就上马赶路了，看方向，正是往扬州城去。
既然都走大路，正好光明正大地尾随。丘胤明骑马远远跟在那两人的后面。快到扬州府城时，商铺遮掩，人流渐密，眼看前面两人快要进城门了，丘胤明赶紧催马赶上，一旦进城，七街八巷的不留神就得把人跟丢了。
谁知刚赶到城门下，就听有人在身后叫道：“丘公子！公子！等等，等等！”他回头一看，两人正朝他奔来，是朱正瑜的随从，跑到他跟前歇了口气道：“公子，朱庄主让我们天天到城门口侯着，就等你来呢。总算到了。快请随我们去见老宗主吧，他老人家老念叨你呢。”
丘胤明朝城门里望去，西海盟的两人已没了踪影，只好作罢，由朱正瑜的随从带领，并不进城，一路向北。
扬州城北山丘起伏，林木秀丽，溪水温润，诸多唐宋旧迹星罗其中，尽显文华气象，不由得令人对古时盛景浮想联翩，此地虽比不得杭州之风姿明艳，可清丽淑秀之气倒胜得三分。沿山道上行间，丘胤明问起这几日春霖山庄众人的行迹。
朱正瑜的这两名随从他已然熟识，原本都是夷陵郡王府的内臣，在春霖山庄也是有头脸的下人，一个四十来岁叫做李盛希，另一个三十多岁，名叫钟泉。去年在开山大会时就认得了，近来知晓了二人的来历之后，他便有意和他们多了些客气往来。这二人心里也明白，朱庄主对这位前巡抚大人是既忌讳又不免钦佩，如今他还是老宗主的公子，这便又是一层利害，二人自然也乐意同他亲近。
“老宗主这两日和张先生形影不离，先前好像还没这么熟络。”李盛希说道。
“听说张先生是个极会享乐的，莫不是他带着家父将这扬州城里里外外都赏玩遍了？”丘胤明揣测着。这时，三人转过一处山崖，石径拐入一片紫竹密林中，迂回曲折，幽深雅丽，不时可见古时留下的断墙残垣，背阴处苔痕深重，向阳地里野英勃发。
钟泉道：“可不是嘛。今日泛舟，明日赏花，庄主们也各寻各的乐子，就留我俩……”说到此处，讪讪笑道：“公子，也没啥，我俩也乐得清闲了几日。”
丘胤明一笑，转而问道：“朱庄主近来可宽慰些了？依我说，这江湖营生，到底不是皇亲国戚玩儿得来的。”
上次同西海盟连夜酣战之后，朱正瑜好几日才缓过神来。虽然在庄主的位置上坐了许多年，交往各方豪杰，尝尽荣光，可却从未曾真刀白刃地亲自出马。那日，丘允原不想让他参与进来，无奈对头太强，须竭尽全力，且抵不过他自告奋勇，于是勉强同意。幸好未出差错，朱正瑜只受了一点皮肉擦伤，却难免让知晓内情的人连连后怕。
李盛希听他言语中实有几分调侃之意，尴尬陪笑道：“公子明鉴。多谢公子体谅，往后还请多关照庄主。”
“怎么了？”丘胤明察觉李盛希似有难言之语，“我随口说说，不必介意。朱庄主既是家父弟子，自能独当一面，且有二庄主倾心辅佐，一点风浪算不了什么。”
“唉，别提了。这两日朱庄主和二庄主不知为何闹别扭呢。”一旁钟泉插嘴道。
“多嘴。”李盛希白了他一眼，又连忙对丘胤明解释道：“的确是闹矛盾。可我俩这几日未曾一直跟随庄主左右，到底什么事也不太清楚。”
“庄主这几日是随行家父，还是……”丘胤明有些好奇。
“好像不是。隐约听二庄主说，他前些天都没怎么出门。”李盛希道，“昨晚见他时，刚和二庄主吵过一架似的，脾气差得很。唉，兴许回去就好了。公子，说实话，庄主长久逗留在外总不踏实，还请你有机会同老宗主说说，让他早些回夷陵为好。”
丘胤明答应了，心里思量，不知龙绍此番所为何事。这时，走出竹林，迎面不远的坡顶是座清幽禅院。方才听二人说，因丘允喜欢清净，所以让大部分人驻在城里，只留朱正瑜和龙绍二人在身边，白日游览，夜宿佛寺。此刻时辰尚早，想必都不在住所。入寺探看，果然如此。于是，放下行李马匹，丘胤明即邀二人同去山下吃茶。
山下曲楼茶肆无数，春风回暖，桃李初妍的时节，多的是文人闲客结伴郊游，颇为热闹。在大明寺畔寻得一视野开阔的茶楼，至二楼敞轩凭栏坐定，山寺胜景尽收眼底，不远处是平山堂旧迹，满目烟柳新绿，楼下措辞文雅的弹唱声随风飘来，教人心旷神怡。丘胤明将好茶款待，又几番美言厚语，让二人十分受用。
………………………………
166…清明时节…4
闲谈间，李盛希和钟泉无意间向他提起，说龙绍和朱正瑜同门情谊深厚，以往从不口角，在这之前，只曾为一桩事闹过不和，而说起那事，就连老宗主也不知道。
那钟泉几分神秘道：“公子以前身居官场，必也听说过，达官贵人之中常有服食丹药，养身益寿的？”丘胤明眼露疑惑，点头不语。听钟泉又道：“嗐，庄主对这些也有兴趣。两三年前，还曾趁着老宗主不在的时候，悄悄请过个道士来炼丹呢。被二庄主知道了，非但和他翻脸，还把那道士打成个残废。”
丘胤明闻言，心中虽有一点惊讶，却也暗自得趣，按捺住嘴边浮起的一丝笑容，故作严肃道：“自古方士所谓灵丹妙药，多是欺世盗名，更有甚者，害人于无形。二庄主倒是个明白人。朱庄主倘若在这东西上头沉迷，的确须人来提点。”说着，忽然想起日前同龙绍，张天仪同行时提到的药材生意，顿时又明白了几分，遂问道：“却不知，此番闹矛盾，是否又是相似的缘由？”
那二人相视片刻，李盛希道：“不瞒公子，内情我们的确不知。只隐约听到过争执，似乎二庄主在庄主房里找到什么东西，又不肯还给庄主。”
起先，丘胤明还未将那药材生意太放在心上，可得知朱正瑜和龙绍已接二连三地曾为这些东西翻脸，不禁重新思量，或许可借这事让龙绍和张天仪交恶更深，也未可知。再之，近来对于朱正瑜的处境，他已悉数了解，朱正瑜本是个豪爽尚义之人，陷足于这险恶无忌的江湖争锋中，可谓身不由己，不免令他动了几分恻隐之心。于是对李，钟二人道：“这事说大不大，可眼下不大太平，切莫张扬。”
当日晚间，丘胤明先后见到了朱正瑜和龙绍，或许因他在此，二人面上一切如常。当问及丘允，二人不约而同地显出疑�
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