崎路行-第78部分

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　　　　当日晚间，丘胤明先后见到了朱正瑜和龙绍，或许因他在此，二人面上一切如常。当问及丘允，二人不约而同地显出疑惑神色。听朱正瑜说，丘允饭时多喝了几杯，觉得困倦，便在张天仪处歇了。说来的确有几分蹊跷，这几日，丘允曾几次屏退左右，和张天仪私下叙话，令龙绍颇为不满。丘允向来与龙绍最为亲密，从前何曾瞒过他什么，可这次杭州之行却仿佛狠狠地给他一击。先是隐瞒往事，此刻又背着他与他人不知筹划什么。

　　　　丘胤明听他叙说后，宽慰道：“多半说的是些经营生计之类，朱庄主近日精神不好，你对此又不感兴趣，也就和父亲说了。”忽心生一念，又问：“这几日，可曾见张天仪有什么不轨的行迹？”

　　　　“没看见。没心情。”龙绍面色依旧不快。

　　　　“要不，我今晚去城里，看看他们在干些什么？”丘胤明侧目试探。

　　　　“你？”龙绍将信将疑。

　　　　“父亲他并不知我已来过这里，就当是我心血来潮想去城中找他们聚一聚，寻些乐子，有何不可。我现在去，到时夜色也深，总不见得撵我出来不成。”

　　　　夜幕将临，弦月东升。也不待龙绍再说什么，丘胤明拍了拍他的肩膀道：“就这么着。这张天仪的把戏，我定要摸个清楚。此事，你知我知，至于朱庄主么，暂时就不去烦他了。”转身前又对龙绍微微一笑，一脸心知肚明地说：“庄主的事，你劝诫得对。有机会我亦会帮你提点提点他的。还有，你这些心思别老挂到脸上，万一被张天仪知道，岂不落个下风。”

　　　　龙绍攒了攒拳头，无话可说，瞪眼看着他干净利落地走了。

　　　　入夜之后的扬州闹市和其他江南大镇差别无多，一样的车水马龙，笙歌彻夜。春霖山庄余众零散住宿在旧城东南靠近运河的繁华街市，丘胤明在张天仪住的同福客栈门口下马时，只见这客栈前夜市喧嚣，对街上一排宵夜铺子里蒸笼炒锅烟气升腾，挑担贩卖茶水甜汤的来回穿行，还有修脚挖耳的，剃须篦头的，人来人往，生意红火。

　　　　丘胤明正暗自琢磨，这客栈如此一般，周围又这样的嘈杂，亏得父亲愿意留宿。不防已有在门口把风的随从认出他来，上前殷勤将他请入内。

　　　　进入客栈，仰头四望，天井不大，二楼一圈也就十来间客房，院里倒还算清净，一旁停放着十几车油布遮盖的货物，估摸着是张天仪的药材，让他不免多看几眼。少顷，张天仪出现在楼梯口，一见是他，面带笑容迎下楼来。丘胤明心中早有盘算，随即装出一副精神不爽的样子。

　　　　“丘公子，听说你旧仇得报，可喜可贺。”张天仪大步走上前来，一面吩咐随从：“快去准备热水，为公子洗尘。”又对丘胤明道：“可曾见了朱庄主派去接应的你的人？”

　　　　“嗯，我让他们先回禅院去了。”丘胤明看上去心不在焉，径自往楼上走，未登几步，又叫住那个去要热水的随从，大声道：“你回来。我还不想歇息呢，打什么水。去，给我去备桌酒菜来。”转头对张天仪道：“张先生不嫌弃的话，多叫些人来，陪我喝几杯。”

　　　　“我看公子今晚好像不大高兴。怎么，有何不顺心的事？”张天仪言辞关切，眼光灼灼。

　　　　丘胤明一拍楼梯扶手，叹道：“不如意事，十之**，怎说得清楚。”垂目睇过一眼，眉间愁绪昭然，“先生不肯赏脸么？”

　　　　张天仪微笑道：“哪里的话，公子既不嫌弃，张某奉陪便是。只不过……”踏级近前又道，“宗主他老人家在此休息，公子不知道？”

　　　　丘胤明惊讶道：“家父不是每日宿在城北山上的庙宇中么？”又叹了口气，“我今日的确心烦，不想去寺中拜见，这才转道先来城里散散心的。听说你这里宽敞，便来歇宿一宿。既然家父亦在此，那就先引我去见他老人家吧。”

　　　　张天仪道：“不急。老宗主现在小睡，我先陪公子说话。”将丘胤明引入楼上正厅，随即吩咐随从，将住在不远的狄泰丰，杜羽等人也尽数邀来。

　　　　起先，几个被请来陪坐的多少有些不自在，可当丘胤明冷不丁地开始抖漏近日西海盟意欲与春霖山庄作难的一些动向，皆被勾起兴趣来。丘胤明有真有假地将事先想好的话慢慢吐露，言语间频频对西海盟主恒靖昭颇有微词。看众人脸色，甚有讽他自讨苦吃的意味，正中他下怀。

　　　　当提到西海盟派人来扬州探查时，杜羽笑道：“早知道恒靖昭绝不肯善罢甘休，我已发现了他们的踪迹，都是史进忠的人，没什么大不了的。我们不动，他们无可奈何，我看都快把他闲出病来了。”

　　　　丘胤明心想，早上那两个也不知是谁的手下，此时不能松口，于是调转话头道：“下头天井里的货物，可是张先生的生财之宝呵？”待张天仪朝他看来时，装着酒后话多，微微眯着眼，浅笑道：“张先生，听说你有海外仙方，既能医疑难杂症，亦能排解忧闷，更能益寿延年。可从未听你细说过，道闻不如亲领，不知可否拿出来让我等见识一番？”

　　　　“丘公子，你喝多了。”张天仪脸色微变，可已来不及阻止其余人等纷纷向他投来询问的目光，抚须一笑道：“哪有这样的仙方，我做些药材生意罢了，莫要听人讹传。”

　　　　丘胤明却抢话：“先生不用故弄玄虚。”站起身来，一手攀着桌子，倾下头笑嘻嘻地注目张天仪道：“别管二庄主怎么说，其实我也感兴趣。什么时候……也送我一点尝尝？”

　　　　在座其余人等听得一知半解，越发好奇。张天仪冷眼扫过丘胤明半醉不醉的神情，不愠不火地对其余人说：“不错，张某确实曾无意中得来一些养生妙药，正欲着手依方调制，尚未成形，故此未曾对众位说起。”转眼笑对丘胤明道：“没想到，公子竟有兴趣？我还以为，只有那些沉迷声色的官僚王孙才有兴趣，呵呵呵。”

　　　　丘胤明转眼瞥了一眼众人，毫不在意地笑道：“有何不可？”

　　　　倾杯谈论，无意间夜已过半，其余人等早放下拘束，吃喝欢畅，而张天仪却似乎越来越不定心，丘胤明有所察觉，连忙使尽口才令他找不到借口离开。眼看将近二更天了，张天仪再次请辞，丘胤明一味挽留，连一旁喝得醉醺醺的狄泰丰也扯住张天仪的袖子，连连道：“诶，这才说到一半呢，怎就走？说完再走。”

　　　　正在张天仪进退两难时，厅门忽开，众人齐看去，只见丘允立在门中央，皱着眉，微有怒色。张天仪即刻上前施礼道：“我等惊扰了宗师休息，罪过罪过。”

　　　　丘允摆了摆手道：“罢了。”踱上前来，径直走到丘胤明跟前。

　　　　丘胤明方才低头侧目已看见父亲朝张天仪做眼色，心下越发明了，今夜二人定有不为人知的动向，看来自己来得真是巧了！于是继续佯装酒意，一脸笑容散漫，朝丘允作了半个揖。

　　　　丘允眉头拧得更深，忽将他揪着领子拉近身前，训斥道：“你来这里干什么！故意留在江南到现在才回来，你到底是想跟我还是想跟别人！”

　　　　一旁崔善劝道：“宗师，错怪啦。公子探到许多西海盟的事情，方才还在同我等叙说呢。”

　　　　丘允朝着被揪在他手头，形容倦怠的丘胤明看了几眼，叹声气，将他推到一边，吩咐众人：“都散了吧。回去休息，我想明日启程。”

　　　　丘胤明歪歪倒倒扶门进屋时，余光看见，张天仪正和丘允在廊上细语。

　　　　进屋熄灯，他假寐少顷，听四周并无响动，飞快坐起，移到靠走廊的窗边，开启一条小缝，正能瞅见丘允屋子灯火尚在。心中盘算，父亲那里想要去偷听实在太难，可若不去，又没别的门路。正拿捏间，忽见那屋门打开，张天仪从里面走了出来，四下探看一番，轻步下楼而去。

　　　　灵光一现，丘胤明随即从另一面的窗户翻出，攀上屋顶。匍匐向下望去，果然，张天仪出了客栈。此时街上早已没了生意人，冷火秋烟，张天仪的身影晰然醒目。丘胤明提气敛息，居高临下紧随其后。

　　　　不多时，但见街角出现两个人影，朝张天仪快步走来，夜色浓郁，看不清脸面，但定然和日前刘立豪看见的是一伙人。丘胤明顿时警醒，俯身逼视，只待他们交换信息之后，设法将那二人拿住。谁知，并无交割，二人和张天仪简单说了几句，三人朝客栈方向急去。

　　　　难道……父亲也……

　　　　心中突然浮现出各种假设，可此时无暇思考，丘胤明紧握刀鞘，继续跟随他们回到客栈。低身潜在屋顶上，借着点灯光，终于看清楚了来人容貌。

　　　　正是早晨和他同船渡江的那两人。

　　　　原来张天仪和西海盟的来往从未断过！丘胤明伏在屋顶，将数月以来和张天仪有关的消息一一回想。当初他既能策反杜羽，必非难得巧合，如今不知又搭上了谁。西海盟前番派出杜羽刺杀他不成，恒靖昭该不会就此干休，说不定还派过他人。难道张天仪已然逃过两劫，再施联合之策？这次非但同西海盟持续了来往，连丘允也已参与到谋划之中。想到此处，心头一震，周身毛孔皆紧。有此能者，西海盟唯有一人！

　　　　丘胤明回想起那夜交战，霍仲辉负伤一幕，顿时疑惑重重。

　　　　眼下虽不得其解，但无论他们在谋划什么，既然知悉那是西海盟派来的使者，今夜决不能放他们回去。丘胤明一动不动地守候着。
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167…血染春江…1

　　　　江上风急，远处岸头烟柳摇碧，一艘官船正鼓足风帆沿江西进。时值三月初七，距无为与东方麟和丘胤明约定的会面之期已过去了四天，依旧没有丘胤明的一点消息。却说此时，二人正坐在这官船之上。

　　　　日前随白孟扬一行至南京，无为和东方麟本打算稍作停留，同丘胤明一道探望过东方炎之后，隔日仍旧启程。谁知，在麒麟山庄等了一整天也不见丘胤明的踪影。但意外得知，东方炎半月前被委任湖广布政使司右参议，即日便将启程赴任。于是二人同白孟扬商量，请司马辛携《十方精要》随官船至武昌，一来安全便捷，二来，再等等丘胤明。

　　　　和白家的人分别之后，又等了两三天，可他迟迟未至，不免让人担心。

　　　　东方炎的出任令家人喜忧参半。夺门之后，他因一纸奏疏据理劝言被牵连，幸得皇帝宽宏，远放南京闲职，实乃因祸得福。这一年来安于值守，恬淡适意，闲时尚能同枫泉书院的旧友游山玩水，吟诗赏画。去年仲夏时，妻子王氏诞下一子，东方家上下欣悦。年初，朝廷历时三月考核十三布政使司官员完毕，一番升降调遣，新老替补。如今夺门风波早平，仰仗皇恩浩大，惜贤重才，好几名当初被打压的官员重新任用，不知是谁想到了这位闲置南京的前科状元，举荐填补湖广参议的空缺。文书下来，东方家上下震动，喜的是东方炎仕途有了起色，忧的是官场浪激，他一个心地厚道的文人怎生应付周全。

　　　　当日东方炎收到刘立豪捎来的信时，感慨万分。自从一年多前在京城不欢而散，虽后来谅解了好友的初衷，但人事变迁，只言片语亦无从寄之。看到他信中说，改日找机会前来拜访，东方炎极是期待，想着定要与他一释前嫌，热忱招待，谁知竟未能见面。

　　　　这时坐在船舱中，东方炎双手合握，面有忧色道：“承显素来行事周全，本领也大，希望只是一时阻在某处脱不得身罢。”

　　　　东方麟知道哥哥这次离家本就心里不踏实。幼子尚在襁褓，只能将妻儿暂留家中，而前去湖广，在丘胤明犯下大案的阴影之下，也不知会遇到怎样的棘手事，如今好友下落不明，令他有些坐立不安。于是东方麟和声安慰：“丘兄不会出事的。他父亲是那春霖山庄的老宗主，无论怎样，总不会有性命之忧。”但丘胤明爽约的确让人百思不得其解，她想了想又自语道：“如果能遇上西海盟的人也好，他们眼线众多，消息灵通。可如何找他们呀。”

　　　　一直惜言如金的司马辛忽然发话：“西海盟有暗号。”

　　　　众人微怔，司马辛似有顾虑，可还是道：“本不该说出来的，可诸位都是可信的朋友，要找他们只能如此，希望尚未走远。”

　　　　合计一番，几人商定就将接头暗号标记在官船之上，溯江上行，若有西海盟部众瞧见，定会派人来相会，若无人来会，则西海盟必已行远，到时恐怕唯有赶至武昌才能见到了。

　　　　长话短说，次日傍晚，泊船在池州府铜陵县地界一江边渡口歇脚时，终于等来了西海盟的人。当时天快黑了，江风呼啸，浓云压顶，将江岸上一排店面的幌子吹得上下乱舞，行客人稀少。一路上未有音信，众人几分黯然之时，却有个人径直朝官船走来。东方炎赶紧屏退了随从，几番暗语来往之后，众人大喜。无为自告前去和西海盟的人会面，于是便跟随那人来到江边集镇上一处旅店。见到他们领头的，无为松了口气，原来是史进忠，之前在杭州已经认识了。

　　　　说明来意，史进忠倒是干脆大度，即刻派出几个手下去探寻丘胤明的行踪，一面又同无为说，正好盟主招他去汇合，明日可一同前往。无为十分感激，听史头领话中之意，西海盟似有重大行动，他自觉此时前去不免唐突，可却也按捺不住好奇，便没推辞，回去和东方炎等人说明，约了武昌府再会。

　　　　见到恒靖昭时已是次日下午。这天史进忠的船行至贵池县折入秋浦江，在薄雾弥漫的碧水上慢行个把时辰，于一处山丘环抱的水潭下锚。恒靖昭的船就在旁边。

　　　　走在两舟之间的跳板上，无为隐约听见那边船上有人正说：“……千真万确。史头领的人和我的人探到的消息完全相同……”无为仔细一分辨，那声音是霍仲辉，心中几分不舒服。未几，落脚在船上，略整衣衫，随史进忠一同步入船舱。

　　　　这时，只听霍仲辉又道：“虽然祁先生是丘允的师兄，可分别多年，谁知那丘允还余了多少情谊？唉，只望大小姐和师弟能够赶上。”

　　　　恒靖昭微微点头，这时史进忠和无为出现在门口。入内致礼之后，史进忠先向恒靖昭禀报消息。原来他带人一路殿后而来，未曾发现有任何春霖山庄的人手缀尾暗伏，而先头派出监视丘允一行的人已回报说，丘允的确上了九华山，身边只有朱正瑜。

　　　　随后，无为向恒靖昭说起丘胤明失踪之事。听罢，恒靖昭亦感到意外，说道：“这就奇怪了。昨天春霖山庄的龙绍，杜羽和狄泰丰带着大批人手登快船出发，恐怕去为难祁先生他们了，而这边只剩下丘允和朱正瑜两人，张天仪和丘胤明皆不曾现身。”

　　　　方才进来的时候，无为已默默扫视周遭，但见船中除了零星数名随从和管赤虎，就只有那几个玄都高手，恒雨还和高夜都不在，想必如方才听见，赶去武昌助祁慕田解围了。无为端详恒靖昭，只见其形容憔悴，脸色不佳，不禁问道：“听说盟主日前被杜羽所伤，可好些了？”

　　　　“无妨。”恒靖昭将手帕掩口轻咳了几声，微笑道：“多谢上官公子。大约是伤口深，人一老恢复得就慢。丘胤明的事，我会派人留意的，说不定他和张天仪在一起。”

　　　　无为度他模样，可能是伤后体弱感染风寒，不由道：“在下略通医术，若盟主不嫌弃，可否容我诊脉？”

　　　　恒靖昭没有推却，伸出手道：“请吧。我这儿还真没有会看病的。”

　　　　霍仲辉见状，请辞出了船舱，负手立于船舷。茫茫雾气之中山色尤嫩，如水绿意倾泻成脚下那碧幽幽的江水，没有一丝风，满目春色如同一张尚未干的画，令人期待。深思间，笑意不知不觉地笼上他嘴角。

　　　　几天前，在他意料之外，杜羽带来丘允的回复。折损了两个得力手下，与此同时，丘允也不得不将同合他作的计划向春霖山庄众人和盘托出。这时机说来就来，虽略显仓促，可已容不得再三考虑，于是他应丘允之约，假借探查之名瞒过西海盟众人密访扬州。

　　　　那丘允果然有英雄相惜之情，见他单骑前来赴约，无多猜忌，一拍即合。他清楚记得，当夜春霖山庄之人态度各异。自丘允将他打伤之后，便深信武功天下无敌，对他投诚献计的缘由毫不怀疑，想到这里，霍仲辉心中大笑，晚年得志，果然捧一捧就忘乎所以！朱正瑜心惊胆战，龙绍一脸惊讶，杜羽虽冷脸不屑，但霍仲辉明白，他才不在乎恒靖昭死活，而张天仪和狄泰丰则满心欢喜，极力促成。唯有那丘胤明竟没一点表情。

　　　　上次派出去传信的齐老大和朱老七都死在他手里。

　　　　霍仲辉心中升起一团恨意，想道，杀了人又如何，即便他现在已知道全盘计划，可他脱得了身么！临走前，张天仪悄悄说，他自有妙法能将丘胤明禁住。霍仲辉将信将疑，但张天仪的机智手段早具盛名，暂且再信他一回。

　　　　就在此时，距离这两支船五十多里的池州府城南一间旅店门外，张天仪正洋洋自得地从绿柳荫下信步而过。不出他所料，这东西果真能令人神魂失所。任你怎样的英雄好汉，也逃不过此魔魇。这几天为了看住丘胤明着实花了他许多精力，眼下总算可以稍稍歇息一会儿，往城中去散散心。

　　　　张天仪自认筹谋无缺，可却没想到，就在他贪享一时松快的间隙，旅店里已然有变。

　　　　丘胤明坐在床边大口喘息，举起袖子将冷汗淋漓的额头慢慢擦干，顾不得休息，挣扎起身扶着墙自抠喉咙，试图将不久前吃下去的毒物吐出来。吐了半天，直到胸腹内抽搐得痛了方才罢手，踉跄到桌前，抿几口热汤，这才舒了口气，缓缓坐下趴在桌边，努力将昏沉沉的意识收拢起来。

　　　　数天前深夜，他沿着一径屋脊，紧紧追踪那两个西海盟的传信人。会完丘允从客栈出来后，那两人就快步往南而去，想必是准备到江边等明日清晨的第一支渡船。离开了市集，再往前房屋渐稀，远处就是郊野村落了。丘胤明暗自咬定主意，不待盘桓，飞身拦住二人去路，不费言语，亮刀而上。

　　　　看不清那二人脸上的表情，可被他劈头直取，身形皆显慌乱，尚未能稳住步调，已被丘胤明划伤一人。那人大叫：“老大小心！”丘胤明连环数刀左右交攻，迅猛狠绝，将那二人逼得说不出话来，死命抵挡。

　　　　二人使的都是单刀，手上力道不小，并非庸手，若是白日公平比试说不定还能较量一番，可此时丘胤明占尽先机，且一心必胜不吝杀招，令那二人机会渺茫，眼看性命不保，已有逃亡之相。年轻的那个心神不定，脚下稍缓，即被丘胤明一刀刺中大腿，惨叫一声捂腿倒地。那年长的一惊非小，转身就想跑，却没躲过激追而来的刀尖，挑中了他背后大穴，顿时失了力，被丘胤明扑倒在地。

　　　　“谁派你们来的？说！”丘胤明的钢刀已架在他喉间，刀刃割入肌肤。

　　　　“要杀就杀！”那人狠狠道。

　　　　见他那眼神，丘胤明知道他不会吐露消息，不必浪费功夫，当机立断给了他个痛快。回过头去揪起那个倒地不起的，这才发现，刚才一刀刺破了他的主血脉，血流如泉涌，人已经快不行了。丘胤明心里闪过一丝不忍，可还是铁了心肠将那人掐醒过来，逼问来路。那人神智涣散中，模糊说道：“……霍头领。”
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168…血染春江…2

　　　　此时回想当日，丘胤明后悔失算。

　　　　将那二人的尸体处置之后，他想过是否应立即去通知西海盟，可再思索，却决定冒一把风险先回去探探父亲和霍仲辉到底在计划什么。他自认这一趟追踪做得干净利落，于是悄悄潜回客栈，谁知刚从窗户跃入房间，就见丘允端坐床前，神威目厉，已等候他多时了。接下来数日，他便一直在父亲强行逼迫之下寸步不离左右。

　　　　霍仲辉来访那夜，他终于知晓，原来霍仲辉同丘允竟欲以一招瞒天过海之计，刺杀恒靖昭！

　　　　当时他亦在座，忍受着所有人不怀好意，甚至幸灾乐祸的目光。看来他还真是不了解自己的父亲，原以为这目无他人，清高居上的老宗主不屑与人合谋，更莫提亲近张天仪这个小人。看着张天仪那得志开怀的模样，杀几次都不解恨。可他还是强忍思绪冷面肃目地从头坐到尾，不作任何反驳，心中却不免诧异，霍仲辉此举分明是借刀杀人，为的是瞒过西海盟众人以图盟主之位，并用事后向丘允称臣和解作为交易，看起来双方合作天衣无缝，可事实真会如此简单？他绝不相信。

　　　　丘胤明趴在桌上休息了一会儿，伴随那不时袭来的头痛，浑水般的脑海渐渐清晰起来。眼下恐怕已无力回天。想起恒雨还定被骗走，恒靖昭生死一线，他自己明白一切却身陷困境，还差点信了张天仪的谎话，连连暗骂该死。过了好一会，勉强沉下气来，心中念道：即便局面难转，也不能授人把柄，机遇轮转，不到最后谁能先笑！当务之急还是脱身为上。于是他强打起精神将桌上的饭食吃掉一些，随后回到床上，盘膝运功调息。