漆黑的扎格-第90部分

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　　　　“这是‘她’复辟前兆么？还是说……是这个没有神明的时代需求‘她’，在呼唤‘她’归来。”

　　　　莫西塔紧锁眉头喃喃自语道，至于洛然，他习惯了。少年已经习惯了听这个恼人的萝莉时不时说一通不知所云的胡话。他一开始还会追问，但后来，连他自己都觉得这是个愚蠢的行为，因为根本得不到任何听得懂得答案。洛然索性把这些东西抛诸脑后，不去再想。

　　　　忽然，他觉得自己似乎能重新支配自己的嘴巴，吧嗒了几下嘴唇，好像果真如此。

　　　　“为什么一定要今晚离开？明天一早再走又不是不行。”他张开嘴，丢出了一开始就有的疑问。

　　　　“因为这个镇子的事情很快就会被解决了。相对于之后混乱的善后，倒是现在溜出去会比较轻松。”

　　　　洛然斜了斜眼睛，一头雾水。莫西塔这话说的就像是看见了之后会发生什么似的，但按常理来说，哪怕是最高深的魔法，应该也达不到预支未来的高度，这是一个悖论。

　　　　少女眯起了眼，笑得让人觉得她似乎没安好心。

　　　　“瞧汝这样，即使是哀家也做不到预制未来的啦。顺便说一句，就算是神也做不到哟。其实吧，哀家只是想早点去到下一个地方而已，反正这里人手众多，也不缺有头脑、有运气的人，解决这档子麻烦是迟早的事。”

　　　　洛然看着她，总觉得自己又被敷衍了过去，但还是原来那句话：就算明知是敷衍也没什么办法。他不耐烦地点了点脚跟，“嘁，随你的便。”

　　　　莫西塔的语气也是火上浇油，越是在少年心情烦躁的时候，她的腔调就越是嬉皮：“嗯，这就对了嘛！”
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第二百零九章　把它们送回坟墓（一）

　　　　挑去多余的烛芯，女性在营帐里开始翻看自己的日记。她带的行李很少，少到一个肩带就足以囊括的程度，而在这之中，这本日记所占的比重就显得尤为夸张了。

　　　　这是极为罕见的习惯，旅人、商人、猎人远行时都不约而同秉持的重要原则之一就是轻装上阵：非必要品不带，非耐用物不带。

　　　　像纸质或是皮质的书籍和卷轴，在饱尝旅途艰辛的人眼里正是华而不实的东西，被同行的人看见了甚至会遭受的冷眼。仔细想一想的话，实际上这些为了生计疲于奔命的行者，其中识字的家伙未必是一个可观的数字，排挤文化人的心态也是可以理解的。

　　　　而她向来独自旅行，不用考虑同伴的眼色。应该说，比起遭受旁人异样的视线，她更加无法与人为伍的群居生活。

　　　　她把日记翻到崭新的一页，捏起削尖的碳铅笔，思考了一会儿。

　　　　·“……在未受到“残体”追击的情况下，成功营救了目标，收入10枚金币。”

　　　　炭笔在纸面上匆匆划过，女性盯着写下的内容停下手来。

　　　　留在纸面上的字迹彼此分离，却展现出曲谱一般的连贯感，笔锋和柔度恰到好处地结合在一起，这使本该枯燥乏味的文字变得极具艺术气息，甚至会让前所未见的文人沉醉于此。这是龙人族的文字，准确的说应该是龙人族中也难觅踪影的旁系古代文字。它的语法和龙人族的主流语言差异不大，但书写方式、名词，以及诸多不同的发音使其在声和形上都迥异于龙人族的主流文字，在两门语言都不精通的门外汉看来，这就是两种毫不相干的异族语言。

　　　　说句难听的，掌握这种语言的人可以随心所欲的在任何地方撰写任何内容，也不用担心被别人知道意思。哪怕放眼这世界上所有的王国，也找不出几个能够翻译它的人，可谓是上好的密函材料。

　　　　女性的神情却出现了些许变化，她重新提起笔，在本该告一段落的日记结尾又加上了一句：

　　　　·“在我准备停下笔时，营帐门口出现了两位未知的男性来访者。他们中的一个散发着熟悉的气味，应该是之前与我同行的一名猎人，但另一人的气味很特殊，也很陌生。我之前从没在普通人类身上闻见类似的气味，他没有杀气，也没有敌意，就这样站在营帐的门口，这种行为应当被认为是‘礼貌’的举动吗？总之，我先让他们进来再做观察……”

　　　　她再次停笔，但这次没有把笔随意搁在身边，而是彻底地收入了随身携带的斜跨皮囊中。女性合上日记本，对着门外的访客毫无感情的呼道：

　　　　“你们可以进来。”

　　　　女性侧过连，用眼角的余光注视着营帐的幕布，来访者很识趣，在得到主人的许可后，停顿了数秒钟才拉开近在咫尺的幕布。而就是这样一个简单的动作却也包含着细节：打头的访客拉开幕布的角度十分之小，小到人几乎是贴着幕布“挤”进来的程度。走在前面的人身材高大魁梧，而跟在后面的人身材则稍小一些。但女性灵敏的嗅觉告诉他她，之前站在门口的时候，明明是那个浑身漆黑、身材稍小的那个站在前面，而他们则在进门的那一刻很自然地调换了位置。

　　　　而这一系列行为的缘由，女性也是在两人完全进到营帐里之后才有了头绪：他们是为了最大限度地避免营帐中的情况被外面的人看见，而体态大的人走前面更有助于遮挡外人的视线。

　　　　这个常人难以察觉的细节，让女性那时刻保持的警惕更上一级。

　　　　——任何时候，经验者和聪明人都比纯粹的莽夫更加危险。

　　　　“猎人们，找我有什么事吗？”

　　　　换做平时，女性一般不会主动挑起话题，这也不合她的性格，但现在，她却罕见地提前“发球”，这将有助于她的思维对这两位陌生人进行评估。即使她知道，这两个人并没有敌意。女性的视线落在昆的身上，很明显更在意气味怪异又长着一对黑瞳的他。

　　　　昆从巴克的身后走上前来，与他的位置处在一条线上。

　　　　“初次见面，小姐。很抱歉，都这么晚了，我们还来打搅你休息……”

　　　　说到这儿，巴克向昆瞟了个白眼。他的措辞虽然很有礼貌、很万金油，但语气却压抑得令人高兴不起来。作为听着，丝毫没有被奉承的满足感，反而心里直痒痒。稍微有点情商的人都会不由自主地认为，这不过是应付场面的话，而且演技逊爆！

　　　　不过从女性纹丝不动的扑克脸来看，这两人的功力大概是半斤八两。

　　　　“我不需要修饰词，有话快说。”

　　　　——真的是半斤八两！！

　　　　巴克捂着脸，在心中悲鸣道……

　　　　女性的目光瞥向了营帐另一侧的木凳，示意两人可以坐下来说。

　　　　巴克又在心里感叹：原来这人还是有点情商和常识的！

　　　　“谢谢你的好意，小姐。那我们就恭敬不如从命了~”巴克微笑着，顺手就摸了两张木凳抽到身前。

　　　　昆挥了挥披风，干净利落地坐下。虽说这种好不拘谨的作风迎合了主人的要求，但却和他之前说得那一大堆“客气话”形成了鲜明的对比。果然，归根结底，昆也是个喜欢单刀直入的家伙。客套什么的，都是文明社会的常识剩下的残留物罢了。

　　　　至少在这方面，这两个人是绝对的同类！

　　　　昆眨了下眼睛，开始切入正题：

　　　　“我就开门见山地说了吧，我希望你能告诉我东方世界的情况。最好是近期的，又或者是你所知道的最新情况。关于宁王国的、关于列岛国家的，都可以。”

　　　　女性的眼睛都不眨一下，面无表情地盯着昆看。

　　　　“宁王国富庶，和列岛国家结成的联盟争夺肥沃的岛屿，往南一些的地区有少许地方性争端，现在应该被轻易镇压了。”

　　　　昆的眉头微微紧了一下，以上信息，除了最后一个宁王国的地方争端外，全部是人尽皆知的事情。女性明显没有仔细回答这个问题，但昆也理解她。毕竟作为陌生人，她没有向自己直言不讳的理由，但昆也是不达目的不妥协的人。他愿意付出一些代价换取他想得到的内容。他能够妥协，但绝不允许自己“空手而归”。

　　　　巴克看着他搓了搓自己的手掌，有意帮他再进一步斡旋一下。

　　　　“小姐，我这位同伴的意思是，你能否更加具体地说说宁王国的现状，比如说坊间流传的关于内政消息，一些社会风气、物价，以及对我们这些异邦人的看法之类的。当然，你不必说得这么详细，只要能把你知道的情况告诉我们就行了……顺便说一句，我也是东方人，但来这里已经有一些年头了，而且是走海路来的”
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第二百十章　把它们送回坟墓（二）

　　　　这个该从哪部分说起呢？

　　　　虽然中南大路上的国家总的而言算是富庶的一方，至少和常年大雪纷飞的北方大陆比起来，这里的的阳光会温柔得多。数个时代以前，国与国战事连连，为了把更广阔也更肥沃的土地收入囊中，南边的罗叙王国可没少动脑筋，而以神教势力执掌国家大权的泽尔修斯王国，也发起过不少打着“圣战”旗号的吞并战争。这两个国家，一南一西，灭亡了不少以部落和氏族为形态存在着的城邦小国。虽然他们的君主美其名曰“加盟”，但那不过是为了掩饰强权实质的一颗糖衣炮弹罢了。骗骗孩子和憨厚的老实人还凑合，但对上过战场的人来说，没人会把这种冠冕堂皇的戏言当回事。只是，这些国家一心想在东南大陆这块肥美的大蛋糕上切下更多的一块丰满自己，但绕来绕去还是绕不开盘踞大陆东部的国度——曼德兰王国。

　　　　泽尔修斯王国靠宗教植入，由内向外地吞并小国；

　　　　罗叙王国商贸兴旺，可以用贸易手段俘获小国；

　　　　但曼德兰王国却不是这样的：这个国家长久以来和北国蛮族的冲突与战争，鲜血与剑刃让这个国家的意志在某一个时代里变得相当彪悍。

　　　　时势造英雄，这对一个国家同样适用。

　　　　大体上，现在还存在于这个世界上的五大王国，都多多少少在历史的关键时期赌过国运。赌赢了的，昌盛不衰；赌输了的，消失在大陆的版图上。

　　　　对于曼德兰王国而言，这个事关王国兴衰与否的关键节点，正是取决于东方之邦“宁王国”。

　　　　总的来说，是一场豪赌，虽然就结果而言曼德兰算是全胜而归，但在形势最严峻的时期，做出这样的决定则是要冒着亡国的风险。

　　　　当然，正如现实呈现出的姿态一般，曼德兰赌赢了：海峡对岸的广阔土地得以收入版图不说，在这历史性关键时刻，也没有挑起与宁王国的战争，这让曼德兰有充分的精力去对付野蛮的北国亚森和盘踞西边与南边的两只的“老狐狸”。“天时、地利、人和”，也算得上是国之强运了。

　　　　该说是那场跨越大陆的王室之恋左右了这个国家的命运呢？还是说神明眷顾着这份爱情，并赋予其足以改变国家命运的力量？

　　　　即使这在一定程度上归功于宁王国数百年“以和为贵”的传统，没有因为这位坠入爱河的皇子与曼德兰兵戎相见，但一个国家若是没有足够的智慧和实力，那一切的憧憬都不过是痴人说梦的奢望罢了。

　　　　遗憾的是，这稳固了百年以上的、看似不可撼动的大环境，如今却因为一个重磅的大事件。无形中，将这国与国之间保持的微妙平衡渐渐地推到了危险的边缘。

　　　　“……宁王国的‘皇帝’，病危了。”

　　　　昆和巴克面面相觑，却并没露出过于惊讶的表情。

　　　　“你是说，‘宁远帝’病危了？”巴克的手托起下巴，重复着女性的说辞。在他看来，这确实算得上是重磅消息了。

　　　　“嗯……皇帝病危也算是情理之中的事。我没记错的话，宁远帝在位也有三十年左右了，如果按照20岁继位来算，现在也有50岁了。比起这个，我还是比较关心宁王国的皇位继承人。”

　　　　毕竟皇位在谁手里，谁就能代表这个国家。昆和那位远在千里之外的老皇帝没有半点交集，他还是更关注当权者的秉性，这对异邦人往来一个国度的影响会更大些。

　　　　龙人族的女性还是板着张脸，旁人对情报本身表现出何种反应她并不关心，只是尽到自己的责任，将脑袋里的东西逐一诉说就完事了。

　　　　“宁远帝在26岁时继位，今年58岁，已经在位32年。顺便一提，皇帝病危的消息，即使在‘帝都满陇城’也鲜有人知晓。至于我的情报来源，你们不用过问，愿意相信就相信，不愿意相信就忘掉。接下来的谈话也是如此，如果对我的回答难以置信，你们可以自由打断……钱是不会退的。”

　　　　她的话音风轻云淡，却从字里行间溢出斩钉截铁的态度。

　　　　“当然，情报交易的规矩我们都懂的，你只要继续说下去就好了。”

　　　　女性沉默片刻，表示默许。

　　　　“回答你的上一个问题，‘王位的继承人’……是二皇子‘铭旌’。”

　　　　“铭旌……”昆眯起眼睛，低声呢喃道。巴克的反应比他快，很快点明了这个名字的出处：“是曼德兰二皇女远嫁宁王国的夫君，你应该有所耳闻吧，这都是几年前的事情了。”

　　　　——缪雅·厄妮维尔·曼德兰迪亚兹。

　　　　“王女缪雅么……我听艾格文斯说起过她，与未来的丈夫素不相识，就自愿远嫁宁王国。”

　　　　经历与“文成公主”类似的女性么……只不过，缪雅公主是老国王如假包换的亲女儿，而文成公主原是唐朝宗的室女，“公主”一位是后封的。把自己的亲生女儿嫁到异国他乡，数年都见不到一面，这对疼爱女儿的父亲而言是莫大的痛苦吧。

　　　　昆顿了顿，这短暂的瞬间，他一边在脑海里梳理着记忆中，艾格文斯提及缪雅公主的部分。而另一方面，他也在整理这些线索间的联系，但截至目前为止，他还没得到称得上是“特别”的情报。

　　　　“所以，那位迎娶了这个国家公主的‘铭旌’皇子如果继位了，又会怎样呢？”

　　　　——“战争。”

　　　　女性的答复紧随其后，空气凝固了几秒钟。

　　　　“战争？那个皇子……想发动战争？对谁的战争？曼德兰吗？”巴克的脸上浮现出不可思议一般的表情，他很少会这样。

　　　　“没有人会蠢到向一个实力相近的国家发动战争，更何况还是有政治联姻的国家。国内的舆论、民心、军队和贸易，既然要成为宁王国的皇帝，这些事情他不可能没有考虑过。如果铭旌只是一个被把战争当游戏的毛头小子，那宁远帝还真是瞎了眼呐。”

　　　　巴克摊了摊手，主观上否定了女性的说法。而昆却微微低下头，眉眼间露出的神情却与巴克处在另一个完全不同的频道上。

　　　　“不，我觉得……有这个可能。如果他对中南大陆上国与国间的微妙关系了如指掌的话，就会发现曼德兰正在逐渐面临内忧外患这个事实了。虽然现在曼德兰兵力雄厚、贸易发达，但贫富差距的扩大、权利的分散、地方贵族的壮大、阶级的隔阂。这就像把一堆强壮的碎片拼接在一起，表面上仍是个强大的国家，但实质却是个经不起波澜的琉璃雕塑。”

　　　　也就是说，只要有一个契机，像一把细长又坚硬的“楔子”钉入这个这个，形同虚设的和平表象便会彻底坍塌。

　　　　这个世界的各方势力将会面临千年一度的大洗牌。

　　　　如果这个女人提供的情报真实可信，那就是足以震动这个王国的大事件。两个国家从蜜月期一下子跌入敌对的战争深渊，这对旅人而言意味着什么，不言自明。唯一的疑问就是：女性为何会不假思索地说出“战争”这样的字眼。

　　　　归根结底，如果不是对当事人了解至深的话，一般人很难做出这样的判断吧？而且是以近乎咬定的态度说出。

　　　　话说，这种关乎时代激荡的消息，先不论真伪与否，光是对外流出就会被扣上“造谣”的帽子，然后摊上一大堆麻烦事。想必女性也是充分意识到了这点才会说出口的吧？她已经咬定，这两位深夜的造访者绝不会把这种情报公诸于世，毕竟脑子稍微正常点的旅人哪个会给自己找麻烦？

　　　　营帐外传来了一些动静，人声开始变得嘈杂起来，一些人说话的声音此起彼伏，伴随着火把的恍惚的光。

　　　　女性的耳朵微微颤动了一下，龙人族的五感远超人类，哪怕只是极为细小的声音也能听得清清楚楚。

　　　　“那个男人醒了，在发脾气。”

　　　　“反正有人哄他，暂时和我们没什么关系。”巴克特意把耳朵朝向入口的方向竖去，装成一副听得见动静似的模样，实际上他只能听到外面窸窸窣窣的脚步声。

　　　　昆不为所动，他只想再获取些其它方面的情报。尽管“战争隐患”这个消息着实让他的内心震动了一下，但这个消息本身还有很多未知数，更何况铭旌还没从宁远帝那里接过的王位。昆可以确信，如果一个国家的君主进行了更替，不可能没有一点儿风声。

　　　　接下来的几分钟里，昆快速地就之前的一些基础问题，诸如：宁王国最近半年的现状以及国内的社会环境等。而实际上，宁王国的现状与之前相比并没有大的变化，一定要说的话，就是在二皇子铭旌治下的某些地方出现了较大的变化。其中动静最大的莫过于对民众灌输浓厚的民族主义情绪，对外来种族的文化排斥也在增强。

　　　　单纯从治国方面来看的话，这样的做法昆也是能理解的。毕竟宁王国和曼德兰不一样，构成其社会主体的民族超过总人口的九成，甚至更多。挤压少部分外族人的社会地位让大多数本族人享有民族自豪感，使国家达到信仰统一、权利统一、军事统一的状态，确实有巩固君权的作用。

　　　　对旅人而言，这不是个好消息。在一个君主排外的国度里，碰上什么麻烦都是难以预料的。

　　　　女性督了一眼快要燃尽的灯芯，站起身来。

　　　　“姑且就说到这里。如果还有想知道的事，可以明天稍早的时候再找我。毕竟收了你的钱，我有这个义务。”

　　　　时候正好，昆现在也没什么将情报推进下去的头绪。这个晚上，想要睡好是不可能的，但稍作休整还是很有必要的，两方也都能为彼此腾出一些私人空间。

　　　　“也好，反正时间还充裕，在外面的麻烦被排除之前，我也没有离开这个镇子的打算，只是……”

　　　　昆的眼神在一瞬间，极为短暂的犀利了起来，脑袋里突然闪过一个念想，话都到嘴边了，但他还是犹豫了一下。

　　　　“你有没有听说过一些……能把人类变成野兽的巫术或是黑魔法？不知道也没关系，我只是随便问……”

　　　　——“别和‘他们’扯上任何关系，这是忠告。”

　　　　昆原本只是随便问问，但女性那突如其来的严厉语气却在他的心头重重地敲打了一下。只有在刚才那一瞬间，他才从女性的话语里感受到了强烈的情感波动，虽然只是转瞬即逝的情绪，但他的感官不会出错。

　　　　“明白了，我不会再对此深究，今天就先告辞了。”

　　　　他用眼神示意巴克，两人默契的，按照与先前进来时颠倒的顺序。由昆走在前面，巴克跟在后面，默默走出了营帐。在两个人的身影完全消失在帷布内侧后，女性灵敏的听觉捕捉到了一丝细微的话音，那声音和账外的脚步声混在一块儿，除了她以外没人能在种环境下听得清楚。

　　　　“能告诉我你的名字吗？化名也可以，我想要一个称呼你的词。”

　　　　很明显，是刚才走出去的男人的声音，他还没从帐前离开。女性沉默着，思考了片刻。

　　　　“诺依菈。”
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第二百十一章　把它们送回坟墓（三）

　　　　昆和巴克离开诺伊菈休息的营帐，广场上的样子和之前相比没有太大变化，其它营帐里的赏金猎人和商会的成员纷纷从自己的窝里走出来，所以结论就是广场上除了人变多、变挤了以外没有其它异样的情况。

　　　　“距离通报小队出航已经过了多久？”

　　　　在昆身体一侧的不远处，他听见一个商人模样的男人正对他身边的另一人这么问道。

　　　　“已经有很长一段时间了，如果进展顺利的话，他们应该能带着奥维耶的增援在日出前赶来。”

　　　　听了他们的交流，昆很快就对组织者的打算有了头绪。

　　　　因为镇子本身是三面向陆，一面向海。由于篱墙的存在，实际上，镇子对陆地方向的阻隔是十分的严密的。再加上现有的人手对篱墙外的进行不间断的警戒，人类作为防守的一方，会变得相当有余裕。

　　　　即使通过港口的水路，花费数小时的时间向海峡对岸的大城市“奥维耶”请求增援也是可以办到的。而且昆估计，这在一开始就在组织者的思考范围里，毕竟雇佣赏金猎人应付灾兽一级的威胁，代价大和招募难度高不说，专业性也值得怀疑。从逗留在镇子的赏金猎人里招募现成的家伙入伙，怎么看都是权宜之策，在补充人手方面具有一定的意义，但绝不是解决危机的最佳方案。

　　　　奥维耶是王国屈指可数的港口大城市，城防、调度，以及人员的素质与实力都远不是一个小镇能够比拟的，这点从猎团设在奥维