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千娇百味:娘子尝一尝-第175部分
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疑心生暗鬼，倘使一开始有了嫌隙，接下来只会误会重重，于整件事并无半点好处。”
尔后，他又转脸望向薛灵镜：“事不宜迟，那现在我们立刻去办正事了。这地方我们还不熟悉，少不得要先绕个两圈认认路，今日很可能不会有结果。为保周全，六嫂你便留在船别跟着去了，我也不同你客气，论脚程，你铁定赶不我们，若一同前去，只会拖慢速度，且我们也少不得分神照应你。你只管留在船候着，你脑子灵便，没事便多琢磨琢磨，也好替我们出出主意。”
“好，我听你的。”
薛灵镜二话不说，立刻应承下来。
毕竟她抛下儿子跟着船帮众人再度来到这千流滩，为的可不是拖后腿。
韩端见她如此痛快很是欣慰，将杨正留下守船兼接应，立时领着人下了船，往千流滩而去。
薛灵镜却并未急着回船舱，站在船舷边，举目向并不遥远的千流滩。
也不知是不是她的错觉，短短几日，此处的人好似之前少了许多。
在六七天之前，她们还在这里时，不管白天还是晚，渡头附近都挤满了前来游玩的行人，渡头甚至没有闲下来的时候，无论客船还是货船，几乎一刻不停地靠岸、驶离。
而今天，显然这里冷清了许多，他们停靠在岸边已经有一阵了，却只有一艘客船离开，速度飞快，简直像是逃走一般。
不知是因为过了季的缘故，还是有别的甚么原因？
“六嫂，咱们不下船走动走动？”
杨正将船收拾利索，有点迟疑地来到薛灵镜身后：“咱们不走远，在附近逛逛，顺便打听一下消息，你觉得如何？”
“杨正。”
薛灵镜没有直接回答他的问题，转身叫了他一声：“你说，前些天县衙的人过来，闹出的动静有多大？”
“这个……”杨正挠了挠头，“还真说不准，不过我估摸，官府的人来办公事，算再低调，也肯定会走露风声。”
“唔，我也是这么认为。”薛灵镜点点头，“那你觉得，千流滩的老百姓若知道了咱们的来意，对咱们会是什么态度？咱们下船，安全吗？”
话音刚落，她忽然想到了某种可能性。
………………………………
第五百七十二章 借两个人
正午时分，天气热了起来。
时近五月，日头开始灼热发烫，渡头附近没有什么遮蔽物，薛灵镜立在大货船的甲板，不过片刻工夫，便给烤得头皮发烫，身薄薄地一起了一层汗。
灶火早已经升了起来，饭菜简单，用不着费劲去张罗，杨正甚至没让她亲自动手，热了三样路菜，再蒸一箩筐馒头烧饼，虽然算不得丰盛，填饱肚皮却是没问题。
薛灵镜手搭凉棚，朝着通往渡头的大路张望，远远地瞧见韩端与晁清、吴大金等人，忙奔到船舷边，冲他们招了招手。
几个人瞧着这一午走了不少路，脸略带着几分疲色，个个儿身的衣裳都被汗水浸透了，脸也给晒得好像黑了点儿似的，行至船边，却不忙着来，纷纷跑去河边搂了几捧水往脸泼，洗净面的灰泥和汗水，觉得凉爽了些，才拖着脚儿一个跟着一个了船，却是谁也不想说话，找个稍微能躲着点阳光的地方，一屁股坐了下去，四仰八叉地瘫在甲板。
看这情形，薛灵镜也晓得，这一午，该是毫无收获了。
她也没那么天真，以为自己甫一来到，立刻能找到老公领回家去，因此也并未觉得特别沮丧，神色平静地走到尚还勉强保持着仪态的韩端身边，还未开口，便听得他用带着歉意的口吻道：“抱歉啊六嫂，这一午算是跑了空趟了。”
“没事，这不是正常的吗？”
薛灵镜笑笑，递了只水碗给他，转身见杨正也忙着给其他人端水，便抿了抿唇角：“这地方咱们原不熟，算大伙儿再擅长找人，总也得有个适应过程。再说，这和寻常的人口走失还不一样，咱们对阿冲现下所出的情形一无所知，肯定是得花不少心力和工夫的。”
说到这里，她停了一下：“其实，该我给你们赔不是才对，因为我家里的事，带累着你们也如此辛苦……”
这感觉也真是妙，明明找不着丈夫的那个人是她，这会子却要她来宽慰旁人。
“哎六嫂，你这样说话可见外了啊，我不爱听！”
吴大金翻爬坐了起来，抹一把还滴着水珠的脸，一本正经道：“这怎么成了你家的事？六哥可是我们大伙儿的六哥，自家兄弟，还分你我？”
“是，我说错话了，你别介意。”
薛灵镜回头对他弯了弯嘴角：“赶紧躺着吧你，跑了一午，先都别忙着吃饭，歇一歇，气儿缓过来了再吃不迟。”
吴大金倒也不是真和她计较，有气无力地嘿嘿两声，果真又躺了回去。
这说话的工夫，韩端也在甲板坐下了。
“你们跑了许多地方？”
薛灵镜也不讲究，在他身边坐了下来，低声问。
“唔，先去了几个矮山包，只走了大概一半。”韩端颔首道，“怕六嫂你等得着急，我想着，无论如何这一天两次的报信儿是不能少的，因此眼看快到午，招呼大伙儿回来了，还有许多地方都没去瞧，找得也并不仔细，主要是想先熟悉一下地形。下午，我预备让洪捕快领着我们再仔细走两圈，尤其是那些犄角旮旯的地方，特别得注意，要是回来的迟了，六嫂也别等我们，自个儿只管先吃饭是。”
薛灵镜摇摇头：“这是小事，你别操心。”
稍作停顿，她道：“下午你们还打算一起去吗？还是预备分头行事？”
韩端垂眼想了想：“分拨儿吧，让洪捕快安排人给我们带带路，这样效率能更高一些。六哥既然是在那矮山包不见的，我想那里必然是重之重，只是没想到，这千流滩不大点儿的地方，山也不像个正经山，路却特别难走，地形尤其复杂，恐怕得花些力气了。”
“唔。”
薛灵镜应了一声，琢磨片刻，道：“我想跟你商量个事儿——下午，你能不能借两个人给我？”
“嗯？”
韩端原本嘴说着话，眼睛都要闭了，听见这个，人顿时急了：“六嫂你想干啥？别是也想下船去找人吧？那个……我知道你心里着急，可咱们之前不是说好的吗？你留在船，让杨正照应你，如此一来，弟兄们也能放心一些。眼下六哥的下落不明，你要是再出点什么岔子……”
“你别急呀，我这不是在和你商量吗？”
薛灵镜见他这模样，忙摆了摆手：“我还不至于不自量力到那地步，既然跟了来，不敢说一定能帮忙，却至少不能给你们添乱。我向你借人，并不是为了没头苍蝇一般乱撞去找阿冲，而是想证明一个猜测。”
“什么猜测？”
韩端来了兴趣，身子板儿都坐正了，先前的疲乏仿佛一扫而光。
薛灵镜却并不忙着回答他的问题，反而问道：“前些天，翟县令打发来的捕快们与阿冲、王禄在这千流滩，又是掀翻人家的老巢又是捉了褚和泰，闹出来的动静，肯定不会小吧？”
“那是当然。”韩端不明白她的意思，只老老实实点头，“官家办事嘛，除开要达到目的以外，更得起到震慑作用，哪有悄悄摸摸的道理？”
“那么，洪捕快有没有跟你提，他们办事时，滩的老百姓是何态度？”
“什么态度？老百姓见了官府的人，那还不跟老鼠见了猫似的？分明一直本本分分过活，没做过任何亏心事，却始终免不了犯怵，说起来，我也不懂这是为什么。”
韩端说着呵呵一笑：“不过洪捕快并未同我说过这个，这是我自个儿想的。”
“前几天我们一家在千流滩游玩时，此处真可以用‘人满为患’来形容，方才我在船立着看了许久，却发现四下里走动的人骤然少了许多，连停靠在渡头的船也不剩下几艘。千流滩这个地方，每年春天河鲜最丰盛时，家家户户以及各大小商户都能赚不少钱，出了这档子事，人顿时走掉大半，若此事再闹得人尽皆知，往后这地方的春天，再想像从前那般热闹，可不那么容易了。”
薛灵镜一丝不乱，尽量清晰地解释道：“何况，若我估计不错，那添加了罂粟壳粉末的调料，早已经在这千流滩的店铺和老百姓家普遍存在了，咱们先入为主地认为，老百姓们也是受害者，他们并不知自己购买的调料被添加了那样的毒物，但如果，他们其实从头到尾对此都一清二楚且并不抗拒呢？假使真是这样，对于前来办理此事的捕快们，除了敬畏之外，他们会不会还有别的情绪？而对于褚和泰和那个不知所踪的靳姓男子，他们又会是怎样的态度？”
这一次，韩端是听明白了，倏然睁大了眼，张开嘴还未来得及说话，一旁晁清已是跳了起来：“好你个小镜子，有道理啊！废话不多说，下午我把我自个儿借给你！”
………………………………
第五百七十二章 故技重施，打探
晁清话音才落，那厢吴大金也跟着蹦跶上了：“我我我，我也借给六嫂！”
其他人也都摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样。
薛灵镜得到认同，暗暗地吁了口气，对他俩微微笑了一下：“你俩怕是不成呢！”
“凭啥？”
晁清有点不乐意，三两步冲过来，往她面前一杵：“嘿呀你还瞧不上小爷了怎的？小爷再不济，也是中过秀才的，知书达理学识渊博，这点事儿你莫不是还担心我办不好？我跟你说啊小镜子，你这是对我的侮辱！”
其他人便跟着嘻嘻哈哈地笑。
方才薛灵镜说的那一通，有人听明白了，有人却还懵懂着，但从韩端脸上的表情，他们至少能确认一点——事情很可能会出现转机。这原本就是一件值得高兴的事不是吗？
薛灵镜也嘴角上翘，再转转头，便见吴大金也正眼巴巴地瞧着她，一个没憋住，噗嗤乐出声来，对晁清道：“不好意思啊晁大秀才，我是个没读过书、不认得字的，但我记得，这‘知书达理’，一般是不是用来形容女子啊？你同我家婉柔订了亲，莫非是打算嫁进我家？”
众人愈发笑开了怀，晁清脸上一烫，咬牙切齿：“你又侮辱了我第二次。”
吴大金却是没笑，在那儿一本正经地问：“不是，六嫂，到底为啥你不要我帮忙，我哪儿不好了？”
得，这还有个较真儿的呢。
薛灵镜笑了一阵，心里的烦闷消散了小半，倒觉得舒服许多，咳嗽两声摆摆手：“别误会，你没有任何地方不好，包括晁清也是，咱们都在一块儿经历了不少事儿了，我哪有信不过你们的道理？我不让你们帮忙，原因无他，只是由于，你们是熟面孔。”
“啊……”
吴大金立马明白过来。
就在几天之前，他才跟着傅冲和薛灵镜一家来这千流滩上游玩，见天儿地四处晃悠，就算当时并未注意他，却难保不会留下模糊地印象，消失几天之后他冷不丁再出现，万一被谁认了出来，岂不叫人生疑？
“至于你，就更不用说了吧？”
薛灵镜瞟了晁清一眼：“你来这千流滩可不是一回两回，次次来都是为了吃，成天在那些小馆子里走动，且不计见了谁，都喜欢跟人胡吹瞎侃。这千流滩上的本地人流动性低，见了你，焉有不认识的道理？”
“嘁。”
晁清歪歪嘴，这才不言语了。
“所以，我需要两个生面孔，年纪不能太轻，最好是能扮作附近城镇来的货商，特地到千流滩采买河鲜或是晒干的河货。”
薛灵镜再度将目光投向韩端：“韩大哥，劳你帮我挑两个合适的人选。”
“得，这还用得着选吗？”
韩端失笑，摇了摇头：“与其费劲选，倒不如直接我上吧，反正扮作货商，我也不是头一回做了。”
薛灵镜又笑了起来。
可不是？两年之前为了将被公婆关在家里的秦寡妇救出来，这位平日里老成持重的韩姓船帮汉子，可是很演了一出好戏呢！
“若韩大哥愿意，那自然再好不过了。”她笑嘻嘻地道。
“责无旁贷啊我这是。”韩端哭笑不得，转头看看其他人，点了点高德厚，“另一个人选，便是老高吧，岁数大上一些，办事也稳重，比那些小年轻叫人放心。至于其他人，等会儿吃完了饭稍作休息，便由王禄领着去那矮山包上的宅院找洪捕快，请他安排人带路，务必在山上细细搜寻，咱们两条腿走路，哪一边儿都不能掉链子，可记住了？”
高德厚好像有点紧张，却是没犹豫，搓了搓手，答应了。剩下的人也都纷纷点头。
“那就这样定下。”
薛灵镜面上带着笑容，眸色却沉肃，认认真真与每个人对视：“矮山包那边我帮不上忙，只得劳烦诸位。韩大哥和高大哥，等下我们将今天下午该如何行事安排一下，我想，你们也不用挨着家家户户和每个店铺都走上一遭，加起来一共去个十来家，心里也就该有数了。最要紧，之前我们住过的那户姓董的人家，你们一定得去。此事今天下午必须完成，否则到了明日，等当地的老百姓互通了消息，十有八九，就会开始怀疑我们了。”
她深吸一口气：“我前几天才在滩上走动，不便露面，便在船上等你们的消息。一切，就全拜托各位了。”
众人异口同声地应了下来，大抵是因为有了方向的缘故，顷刻之间不觉得疲累了，互相加劲打气从甲板上站了起来，吆吆喝喝地进船舱换掉汗湿的衣裳，又勾着肩搭着背一起去吃午饭，饭后稍微在船舱里小坐了一会儿，便又都下了船。
这个下午，薛灵镜始终站在甲板上，没有进船舱。
日头猛烈，直到未时中才有渐渐偃旗息鼓的意思，她的后背给晒得难受，好似脱皮了一般又痒又疼，却是也顾不得进船舱查看整理一下，任由汗出了一身又一身，顺着额角一滴滴往下落。
杨正在旁见了，多少有点不落忍，好几次催她进去歇歇，她每一回都回头答应，脚下却纹丝不动，直到日头西斜，天色渐渐暗了下来。
先回来的，是晁清和吴大金几个去矮山包的人。
并不令人意外的，他们仍旧没有带回来什么有用的消息，倒是从洪捕快口中探听到，千流滩上的老百姓对于官差的到来并不欢迎，捕快们也曾在镇上问话，但不管问到谁，那人总是沉着一张脸摆摆手表示自己什么也不知道，然后便不由分说关了门，一个字也不愿意多说。
这样一来，事情与薛灵镜的猜测，又近了几分。
只是，韩端和高德厚两个，却为何耽搁到那么晚？
大伙儿心里都有点犯嘀咕，耐着性子又等了一炷香的时间，吴大金万分焦躁地打算出去找人，那两个终于回来，上了船。
“怎么样？”
薛灵镜那边正给大伙儿端水喝，晁清没耐性等她过来，先就急吼吼地冲到韩端跟前：“究竟怎么个说法？你们怎地去了那么久？”
“没事，没事。”
韩端面色很平和，看样子并未遇上什么危险，缓缓地摆了摆手，转头望向薛灵镜：“六嫂，你来。”
薛灵镜心里砰地一跳，端着两只水碗过来，一人手里塞一只，勉力令自己冷静下来：“如何？”
“真让你给猜着了。”
韩端沉声道。
………………………………
第五百七十三章 宜早不宜迟
在再次来到千流滩之前，有些事，其实已经很清楚了。
褚和泰与姓靳的一行人，无疑是将这千流滩，当做了他们制作罂粟壳粉末，将其掺进调料粉一边牟取暴利的老巢。
或者其一个老巢。
起先，理所当然的，薛灵镜和傅冲都认为，当地的老百姓也和沧云镇情况相同，即便是真的使用了掺有罂粟壳的调料粉，并且因此尝到了甜头获得了好处，却对此并不知情，所以，从某种程度来说，他们也是受害者。
即使是那董老太，尽管之前薛灵镜曾怀疑过她，却也因为没有证据，而并没有深究。
但这一次再来，她心里突然有了个大胆的想法。
如果、如果这千流滩的人们，其实都知道罂粟壳粉末的存在呢？他们明知道自己购买的调料粉末是有问题的，却因为做出来的菜美味程度大大提升，并借此吸引了大量的游客，赚得盆满钵满，这个时候，他们又是否还在乎，什么是对，什么是错？
按照洪捕快的说法，滩的老百姓对于官差们的到来是排斥的，不欢迎的，游客因为捕快们捉拿褚和泰等人，离开了一多半，说不定他们还有可能因此心生憎恨。那……对于褚和泰和姓靳的，他们又是什么样的态度？会不会将他们看做了自己人，以至于愿意主动收留？
这所有的问题，都需要韩端和高德厚来给答案。
“按照六嫂你吩咐的，我先去了董家。”
韩端面色凝重，对薛灵镜道：“如你所言，他们虽然做的是你口那种类似于‘民宿’的生意，但若有人专程前去吃顿饭，尝尝当地口味，这买卖他们也愿意做。我便自称是临镇来的生意人，来采买干河货，听说这千流滩有一户姓董的，做得一手好菜，便慕名前去品尝。”
“那董老太果然很欢喜，客客气气请我坐了，便立刻去下厨。也不知彼时他家里是否已经没有游客居住，反正冷清得很。菜桌之后，我与她攀谈，她也愿意与我闲聊，但当我问到滩的游人为何并不多，她的脸色却有一瞬间变化，只含含糊糊地同我说，过季了。”
“事实是，即便过季，也没快成这样的道理。”
薛灵镜面无表情地道。
“我也是这么说。”
韩端点头：“因六嫂你说董老太做的菜铁定有问题，我便没敢多吃，交谈，也还算愉快，但当我提出，想要再带一份同样的菜走，她却当场拒绝了，没有丝毫商量的余地。”
“他们倒是很谨慎。”
薛灵镜嘲讽地抽了抽嘴角：“这是防着你呢，算心里相信你是一个普通的货商，却也得小心，万一你是衙门派去的探子呢？可见她做的菜用的是什么料，她心里清楚得很。那些菜一旦出了她家门口，不安全了，只要被查出里面有什么，她只能吃不了兜着走。”
韩端同意：“正是这样说。过后我还问她，在滩瞧见的那些官差打扮的人是做什么的，她脸色愈发难看，扔给我三个字‘不清楚’，居然不肯再陪我闲聊，起身立刻离开了。”
薛灵镜点了一下头。
董老太的反应，基本在她意料之，反正一开始，她怀疑这老太太，现在，当然一点也不觉得惊。
“我与老高是分头行事，离开董家之后，我又走了三四户人家，去了三间小食肆，那些人的反应，与董老太大同小异，并且，无一例外地在我提到‘衙门’‘官差’等字眼时讳莫如深，不肯多谈。显然，他们并不希望外地人知道前些天这千流滩发生了什么事，而这正说明，他们对于罂粟壳的存在，统统心有数。”
“我那边的情况也差不多。”
高德厚接过话头：“只有一户人家例外，我去敲门时说明了来意，他们却无论如何不肯开门，只说家里没有菜，招待不了我，请我去别家，依你们看，会不会……”
“不知道阿冲是不是跟姓靳的在一处。”
薛灵镜自言自语道：“但至少，若是先找到姓靳的，多半阿冲的下落也有数了，若是先找到阿冲……嗬，我耐着性子跟那姓靳的慢慢耗，非弄死他不可！”
她冷不丁咬牙来了句狠的，倒把几个年轻汉子唬了一跳，唯独吴大金见怪不怪，面色如常对韩端道：“咱们没有挨家挨户搜查的权力，洪捕快他们却是有的，下午我与他谈了谈，他那里现下还有五个人，是少了点，但只要咱们提前将事情商量妥帖，再默契配合，想来也并不难。”
“最要紧是，要悄无声息。”
薛灵镜低低道：“决不能让其他店铺和人家提前收到风声做足准备，咱们杀得杀他个措手不及。”
她望向韩端：“这事最好在后半夜来进行，这些的老百姓，到底警惕性没那么高，深夜里，绝大多数都已沉沉睡去，此时行事，是最佳选择。这一次，我要同你们一起去。”
“小镜子，我看你还是……”
晁清下意识地想劝她，却被韩端一抬手打断了。
“……好。”
韩端沉思片刻，竟是很果断地点了头：“六嫂随我们一起去，但我还是那句话，离了这艘船，你便一切都得听我的，切不可……”
“事关阿冲的安危，我怎会胡来，你只管放心是了。”
薛灵镜不等他说完，便痛快应承下来：“劳烦王禄再跑一趟，将洪捕快及他那里的人都请来，咱们也好细细商量，今晚行动，此事宜早不宜迟，否则，明日韩大哥和高大哥今天下午所做的事只怕要引人怀疑。其余人马吃饭，等事情议定，抓紧时间休息，务必要养足了精�
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