千娇百味:娘子尝一尝-第31部分

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　　　　“呸！”

　　　　郑婆子回头啐她：“说甚么做菜给我们吃，你会有那么好心？你满脑子都想着要改嫁了！”

　　　　“正是因为如此，我才想做两道菜讨您和公公欢心，与你们好好商量啊。”

　　　　秦寡妇双眼含泪，泫然欲泣。

　　　　围观人群不约而同发出“哦”地一声。

　　　　常喜他娘犹豫着上前一步：“他郑大娘，你该不会因为艳梅想改嫁，便把她关在家里了吧？这些天我老听见她哭，都有半个月了！你……有话好好说呀，咋能这样？”

　　　　她家跟郑家住隔壁，说出来的话自然最是真实可信，这下子，围观众人可炸了锅，对着那郑婆子便指指点点起来。

　　　　薛灵镜见状，便把手一挥：“别扯这些没用的。我不管谁要改嫁，我也不理你们到底有何矛盾，我就想问问，我的损失，究竟你们姓郑的赔不赔？”

　　　　崔氏的捧哏当得尽职尽责，立马附和道：“对，你们赔不赔？”

　　　　谢梨花是真心实意地替薛灵镜着急：“镜镜姐，那本小册子……很值钱吗？”

　　　　“怎么不值钱？”

　　　　薛灵镜深吸一口气：“头先那位韩老板，原本是打算出五十两银子将那本小册子买下的，可你们也瞧见了，人家现在生气走了，不肯买了！我家如今是小册子也没了，本来即将到手的钱也打了水漂，我、我……”

　　　　“镜镜姐，你别哭呀！”

　　　　谢梨花原不敢进郑家院子，然而见薛灵镜难过，她也直想跟着掉眼泪，忙壮起胆子跑进来，搂住薛灵镜的肩膀，伸手替她擦眼睛。

　　　　谁知一碰之下才发现，她脸上干干的，压根儿一滴泪都没有。

　　　　“嘘，别声张。”

　　　　薛灵镜赶紧低低叮嘱她一声，同时向武太公求助：“太公，我怎么办啊！”

　　　　武太公捻捻下巴上稀稀拉拉的胡须，疾言厉色对郑婆子道：“是你家害得薛家丫头遭受这样大的损失，这钱你自是应当赔给人家的。”

　　　　“就是，赔人家五十两！”

　　　　许多人看热闹不嫌事大，跳着脚地嚷起来。

　　　　郑婆子被那五十两吓破了胆，说话也磕磕巴巴起来：“我、我凭啥？那劳什子又不是我借的！何况，秦艳梅都要……都要改嫁了！”

　　　　秦寡妇擦擦脸，迅速接过话头：“不，娘，这些天我独个儿在屋里，早已想明白了。我实在不该生出那等乱七八糟的心思，惹您和爹生气，从今往后我一定好好孝顺您二老，给你们养老送终，那改嫁的话，从此以后我再不敢提了。”

　　　　“你……你别呀！”

　　　　郑婆子唬得倒退半步：“你要改嫁，自管嫁去，我、我同意了。往后你过得是好是坏，皆与我家无干，你欠了债或是要赔偿他人损失，那……那也是你自己的事！”

　　　　说着，她三步并作两步跑回屋里，片刻，竟给秦寡妇收拾了个包袱出来：“你走吧，啊，你快走吧，我不拦着了。”

　　　　她那嘴脸委实令人作呕，门外的村民们看不下去，开口调侃：“郑婆子，你的心可真够黑的，就为了五十两，连儿媳妇都不认了？”

　　　　“你少说废话！”郑婆子使劲一翻眼皮，“再多嘴，我作法咒你们全家！”

　　　　薛灵镜心里冷笑，对着秦寡妇，却是面无表情：“那么这账，我只能跟你算了。你若没钱赔我，便去给我家干活儿，工钱用来抵债。五年还不完便十年，十年还不完便二十年，你休想赖！”
………………………………

第100章　想留下来

　　　　一场大戏，唱到临近中午方算是落了幕，围观众人摸摸咕咕叫的肚皮，心满意足地各自散去。

　　　　秦寡妇哭哭啼啼抱着包袱走出郑家小院，回过头抽噎两声：“娘，你真不要我了？”

　　　　“快走吧你！”

　　　　郑婆子木着一张脸，看也不肯看她一眼。

　　　　薛灵镜索性将恶人做到底，在旁阴恻恻笑道：“不妨事呀，反正你得去我家做工抵债，咱都住在一个村儿里，你要是实在惦记这里，随时回来瞧瞧不就行了？我不拘着你！”

　　　　“嗬，你可别回来！”

　　　　听了这话，郑婆子立马返身进屋，砰地关上了门。

　　　　“瞧瞧，瞧瞧，这叫什么人？”武太公一个劲儿摇头，叹息着慢慢走了两步，又转回身，“薛家丫头，剩下的事你自个儿处理啊！”

　　　　“哎！”

　　　　薛灵镜忙答应一声，跑过去含笑同他道谢，待他走远，便似笑非笑看秦寡妇一眼。

　　　　“还不跟我回去干活儿去？别拖拖拉拉的！”

　　　　她凶巴巴地道，随手将谢梨花一牵，并未往家的方向走，而是直奔村外的野渡口而去。

　　　　此刻的薛家脚店大门虚掩，韩端早已换了身家常衣裳，正倚在桌边同常喜说话逗闷子。

　　　　薛灵镜一脚踏进店里，嘴角弯起冲他笑了起来：“韩大哥，今儿真是麻烦你了。你过来，路上没人瞧见吧？”

　　　　“没有没有，离了那郑家小院儿，我就找了个僻静地方把衣裳换了。你瞧我现在，分明就是个浑身力气的粗汉，哪里还像个外地货商？”

　　　　韩端乐呵呵地站起身：“你也别跟我客套，我拢共就说了一两句话，再找不着这么轻省的活儿了！小妹子，事情当是解决了吧，稳当不？”

　　　　“嗯，应当没问题。”

　　　　薛灵镜请他坐，自己也在桌边落了座：“有那五十两银子的事儿在头顶压着，郑家二老即便过后后悔，也得先掂量掂量，我估摸，短时间内他们应该不敢胡来。至于今后……哼，今后我就更没必要搭理他们了！”

　　　　她扭扭脖子，活动了两下筋骨：“累死我了，这两天净顾着解决糟心事，跟那些黑心肠的人相处多了，我只觉得自个儿也怨气冲天的，可不能再这么下去了。”

　　　　说着她便转头问常喜：“常喜哥，咱们的各种食材准备得怎么样？月初该送出去的货，咱们还一批都没做出来呢，接下来几日，可得加点紧了。”

　　　　“妹子你放心。”

　　　　常喜忙点头：“我一早就跟相熟的摊子打好招呼了，只消你吩咐一句，我立马就去把菜、肉、鱼全都搬回来！”

　　　　“好。那咱们下午便忙活起来吧。”薛灵镜应承道。

　　　　韩端在旁，不由得啧啧感叹：“小妹子，我说你这姑娘还真是有两下子，脑子里鬼主意一个接一个，张罗自家的买卖更头头是道。我们船帮要是有你这么个人就好了，那些糟心事到了你跟前，还算个啥？”

　　　　说者无意听者有心，薛灵镜闻言便眉心微拧：“怎么，船帮有很多糟心事吗？”

　　　　“嗐，买卖做大了，怎么都有两样叫人不舒服的麻烦嚜！”

　　　　韩端挥挥手，一句话将这话题带过：“对了，我来之前傅六哥还吩咐我呢，叫我提醒你，最好这两天就能把月初的那批路菜送到我们船帮去。”

　　　　他提起傅冲，薛灵镜心里不由得一动。

　　　　昨日她与傅冲争执了两句，过后想想，委实懊悔得紧。

　　　　不管怎么说，傅冲都是在帮她解决与听风楼的争端，她就算心里对他的方式不大认同，也用不着那样对人家大呼小叫的吧？

　　　　她原想让韩端给傅冲带个话，委婉地表达一下自己的抱歉之情，可转念一想，却又没提这茬。

　　　　赔不是这种事，哪好让旁人代劳？

　　　　思忖片刻，她便起了身，对韩端一笑：“韩大哥，中午你就留在这儿吃饭吧，我这就去做两样点心，你下晌带回去，正好分给大伙儿吃。”

　　　　“哎？”韩端立刻摆摆手，“不必了，不必了，连吃带拿的，这怎么好意思？再说，你方才不还嚷嚷着累了吗？”

　　　　“韩大哥你不知道，对我而言，跟人打交道，的确是个劳累的活儿。但做做菜，或是烹制两道小点心，反而是种休息。”

　　　　薛灵镜一边说，一边就要往灶房里去，冷不丁回头，却见秦寡妇挎着包袱立在门口，于是挑眉道：“你先在脚店里留上半天，等傍晚天黑路上没人，就走吧。”

　　　　谢梨花很乖巧，先前见薛灵镜在同韩端交谈，便规规矩矩候在一旁没做声，这会子听见薛灵镜的话，才小心翼翼扯了扯她袖口：“镜镜姐，刚刚在郑家院子，你是不是在做戏给人看呀？”

　　　　“是啊！”

　　　　薛灵镜同她好，自然不愿瞒她：“过会子得闲我再和你慢慢说，但你得替我保密，一个字儿也不能泄露出去，跟你爹娘也不能讲——还有常喜哥也是，方才你娘也出来看热闹来着，你回去可别说漏嘴呀！”

　　　　谢梨花和常喜连连点头答应了。

　　　　秦寡妇站在原地没动，嘴唇嗫嚅，半晌方迟疑着道：“要不……我真的留下来给你家干活儿吧？”

　　　　“你怎么了，脑子糊涂了，真以为自个儿欠了我钱？”

　　　　薛灵镜噗地乐了：“你救过我一次，我也帮了你一回，咱们现在两清，好端端的你留下来做什么？你安心，若有人问起来，我就说你偷跑了，那两个老的要是敢来闹，我就拿那五十两压他们。你都不是他家人了，他们能翻出什么花儿来？你不是还想着要改嫁吗？留下来，难道指望我给你做媒呀？”

　　　　“不是。”

　　　　秦寡妇把头摇得如拨浪鼓：“改嫁的事儿，我娘也不过是跟我略提了一句，压根儿还没影呢。我之所以如此迫切，说穿了，就是想尽快离开郑家那个没人气儿的地方。现下我即便是回了家，也只能当个米虫罢了，与其如此，倒不如……倒不如踏踏实实干活儿挣几个钱，好歹留着傍身不是？”

　　　　“哦，原来是想在我家挣钱。”

　　　　薛灵镜睨她一眼。

　　　　自家这路菜买卖越来越好，单靠常喜一个人打下手，也的确是有些勉强，迟早得再请人。

　　　　秦寡妇嘴固然很讨厌，为人也尖酸刻薄了些，但这种人若跟自己是一头儿的，说不定反而是一种助力。

　　　　想到这里，她便定睛向秦寡妇望去：“你真想留？”
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第101章　笑脸酥

　　　　秦寡妇眼睛一亮，立刻使劲点头：“是，我想留，行……行吗？”

　　　　薛灵镜瞟瞟她：“你别以为留下来是件轻省的事，那可是什么活儿都要干的。做路菜买卖并不容易，尤其是要交货的那几天，真叫忙得昏天暗地，吃饭睡觉都跟打仗似的，你可熬得住？”

　　　　“熬得住，熬得住！”

　　　　秦寡妇赶忙答应：“我虽厨艺不及你万分之一，平日里却也常在灶上张罗，寻常的活计应当不在话下。况且，忙一点算什么？趁着年轻不多做点事，难道早早儿地便混吃等死吗？”

　　　　薛灵镜嘴角微动：“你想留，不是不可以，但你住哪儿？”

　　　　“这……”秦寡妇四处张望一番，小心翼翼地问，“我就在这脚店里搭个铺，成不？正好夜里还能帮着看店……”

　　　　“不然还能怎么办？”

　　　　薛灵镜翻她个白眼：“行吧，那你就在脚店里住着，往后除了干活儿，中午那顿饭也由你来做，至于晚饭么，你便自己看着办。如今这脚店虽不做买卖，却成天开着门，所以，我就不打算让我弟在河滩那儿摆摊了，若是有人想买路菜，一概你来招呼。工钱等下我再和你谈，反正不会太多，今后涨不涨，也全看我心情――这样，你也愿意留下？”

　　　　“愿意，愿意。”

　　　　秦寡妇益发点头如捣蒜。

　　　　“得了，那这事儿就这么说定了。”

　　　　薛灵镜看秦寡妇一眼：“现下我要做点心，你也一起来准备午饭，动作得快点，韩大哥吃过饭还要赶回镇上。”

　　　　她说着，回头冲谢梨花露出个笑容：“中午你也留在这儿吃吧。”话毕，快步进了灶房。

　　　　秦寡妇心里一喜，不敢耽搁，忙放下包袱，疾疾也跟了进去。

　　　　说起来，秦寡妇素日虽为人讨嫌，干起活儿来却没话说，不多时，便将饭菜一样样都端了出来，虽称不上色香味俱全，瞧着却也很像样。

　　　　没一会儿，薛灵镜也出来了，手里提了好几个食盒，外面皆用软布包裹，扎得妥妥当当，推到韩端面前。

　　　　“做点心我不大在行，请船帮的大哥们将就吃吧。”

　　　　她含笑指了指那个最大的食盒：“这里头是椒盐饼，我做成半个手掌大小，下午时大伙儿干活儿累了，正好就着茶吃上两个，垫垫肚子，又不至于吃得太饱。”

　　　　“哎哟，太费工夫了，太费工夫了。”

　　　　韩端忙伸手来接，口中一个劲儿念叨：“这咋好意思？成天吃你做的东西，兄弟们嘴都养刁了！再说，小妹子你也别谦虚，你做的点心若都不好，那沧云镇上，哪里还有吃食能算得上美味？”

　　　　薛灵镜抿一抿唇，又将另两个小些的食盒递了过去：“这两盒，花布包的是给婉柔的。前两天她跟我嘀咕，说是想吃栗糕，我就做了些，麻烦韩大哥你让傅六哥带回家去给她。”

　　　　“成，你只管放心。”

　　　　韩端痛快应承，瞅瞅余下的那个小食盒，顿了顿，笑着道：“小妹子，这个是给六哥的？”

　　　　“对。”

　　　　薛灵镜坦坦然然地颔首：“傅六哥那人不是有些挑嘴吗？我想着，寻常的点心多多少少有些油腻，所以这一份，特地油和糖都放得比较少，如果还是不对他胃口，也请他别勉强，往后我再做别的就行。”

　　　　“好嘞！”

　　　　韩端把那两个食盒一并接了，乐颠颠自言自语：“我来一趟石板村，其实也没帮上多大的忙，嘿，倒全船帮的人都能沾上好处，这今后啊，我可得多来几趟！”

　　　　薛灵镜噗嗤乐了，见饭菜皆已齐备，便请他入座：“咱吃饭吧。”

　　　　……

　　　　午饭过后，韩端便立时告辞回了镇上，到得渡口，先就四处寻傅冲。

　　　　彼时，傅冲正在码头上安排人卸货，见他拎着大包小包回来了，不由得多看了两眼，问道：“事情办得怎么样？”

　　　　“哈，顺利着呢！”

　　　　韩端招手随便唤了个人来，将那大食盒递过去，吩咐他分给大伙儿吃，一面撩起衣裳下摆扇风：“我就说六哥你是白操心，你还不相信！那薛家小妹子，脑壳里的歪点子一个接一个，嬉笑怒骂装哭扮傻，样样都来得。你是没瞧见，今儿所有人，包括他们石板村的里正在内，全都给她唬得一愣一愣的，哪还有她办不成的事？”

　　　　“是么？”

　　　　傅冲抬一抬下巴。

　　　　虽然未曾亲见，但似乎他也能想象到，那大概是怎样一种情景，不由得也笑了：“事情顺利就好，接下来，她便可多花点心思在买卖上头了。”

　　　　“唔，是。”

　　　　韩端随口接过话头：“对了，小妹子说了，咱船帮月初的那批路菜，这两天就能做好，到时候她打发人给送来。”

　　　　说着，他便把手里的两个小食盒递了过去：“这两盒点心，上面那盒是给婉柔妹子的，下面那盒是给你的。先前我还以为她仍在生气，没料到她倒挺大方，所以，你不大爱吃甜的事儿，我就没好意思告诉她。”

　　　　傅冲略有些意外，将那两个食盒接了过来。

　　　　隔着一层软布，那食盒摸起来还有点热乎气，温温的，仿似给他掌心也染上些许热度。

　　　　“今日辛苦了，你去忙吧。”

　　　　他抬头道，见韩端走远，便拎着食盒回到他那间小仓库。

　　　　韩端说得没错，他确实惯来对甜食不大感冒，不过，这会子那两个食盒就搁在桌案上，一股甜丝丝的香气慢吞吞溜出来，直往他鼻子里钻，也不知怎的，他竟觉得有点饿了，迟疑片刻，将属于他的那盒点心拿出来打开。

　　　　食盒里，是六个碗底大小的酥饼，酥油的气息浓郁，兴许还掺了芝麻和杏仁，厚厚实实的，瞧着便知味道一定不会差。

　　　　然而傅冲现在没工夫管这点心究竟好不好吃，他的目光，已完全被吸引住了。

　　　　每一只酥饼表面，都用不知什么果子做成的酱料画了一张笑脸。眉眼弯弯，嘴角上翘，笔画极其简单，却非常生动，看上去可爱极了。

　　　　傅冲心里，突然有一瞬间的柔软。

　　　　小姑娘昨日气呼呼地跟他呛呛，今天算是用这种方式来求和吗？

　　　　可是，其实她哪里用得着求和呢？

　　　　“孩子气。”

　　　　傅冲盯着那一个个带着笑脸酥饼瞧了好一阵，仿佛被它们影响，唇角一勾，面上也露出一星儿笑意来。
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第102章　姥爷姥姥来了

　　　　十月里接连下了几场雨，进了十一月，天气顿时就冷飕飕的了。

　　　　崔氏很久之前便盘算着要给三个孩子做冬衣，眼见冬天真的来了，她便立刻着了慌，急吼吼跑去镇上置办了新棉花和布料，晚上在家里忙活，白日里还把一应物件儿带到脚店，得闲了便缝上两针，紧赶慢赶的，只想快点把棉衣做好，以免孩子们受冻。

　　　　常喜从脚店后院进来，迎面正撞上崔氏在亮堂的窗边飞针走线，便笑嘻嘻道：“婶子跟我娘一样，也早早儿就开始张罗过年的衣裳了？嗐，其实还有一两个月呢，不必这么着急呀！”

　　　　“你懂个屁，谁说只有过年才能穿新衣？”

　　　　崔氏眼睛不看他，嘴里叨叨着：“我家那三个，已经好两年没正经做过衣裳了，你瞧镜镜和阿锐，这小半年，个头又窜了一截儿，袖子全短了，手腕子都露在外边儿，回头寒气进了骨头，那可不是玩的！”

　　　　她抿抿线头，接着又道：“天儿这么冷，我镜镜那双手还成天在凉水里泡着，我瞧着心里真难受得不行了！过两天我再去镇上的皮毛铺走走，若是有合适又便宜的皮子，我就买点儿回来，给她做双手套，不干活儿的时候带着，我心里还能好过些不是？”

　　　　常喜闻言便笑开了，不怕死地调侃道：“婶子可真是阔了，都要买皮毛了！”

　　　　“滚蛋！”

　　　　崔氏一嗓子吼了过去。

　　　　上个月，算上从船帮和谢记杂货铺得来的收入，以及薛灵镜给人掌勺挣来的钱，家里拢共赚了二十多两银子。

　　　　这点钱离那个“富”字还远得很，想让全家人都穿上厚实保暖的皮毛衣裳，未免也有些不现实，但买点边角料给闺女做副手套，倒也不算太难。

　　　　况且，为孩子们“奢侈”一回，不是理所应当的吗？

　　　　“镜镜呢？”

　　　　崔氏手上不停，随口问道。

　　　　“月中要送去镇上的路菜都做好了，妹子和秦寡妇正清点数目呢。”常喜赶忙回答。

　　　　此刻的薛家脚店后院，被盛装路菜的小罐子堆了个满坑满谷。

　　　　薛灵镜小心翼翼地尖着脚在后院里走了好几个来回，将那些罐子仔仔细细数了几个来回，回身对秦寡妇道：“船帮三百六十罐，谢记杂货铺三百罐，还有别处杂七杂八的订单，加起来两百二十四罐，你可都记好了？明日让常喜挨家挨户给人送去，千万别搞错了，更别误了约定的时间。”

　　　　满院子的坛坛罐罐，很快都会变成白花花的银子，这真是一件叫人无比有成就感的事啊……

　　　　“都记得明明白白，你只放心。”

　　　　秦寡妇会写两个字，将记在本儿上的数目反复瞧过，应了一声。

　　　　谢梨花站在树下看她两个忙碌，忍不住出声感叹：“镜镜姐，你可真能干，路菜买卖做得风生水起，还能替人家掌勺挣钱。哪像我？啥也不会，半点忙给我爹都帮不上，跟个废物似的。”

　　　　秦寡妇听见这话，噗地就笑出声来：“小胖子，谁说你是废物来着？从前我就听说，你在‘吃’这件事上头最让人省心，你家从来不用为剩饭剩菜发愁呐！”

　　　　谢梨花的脸登时通红：“我……你别胡说，我吃得……我吃得很少的！”

　　　　“别理她。”

　　　　薛灵镜伸手拉谢梨花一把，回头狠瞪秦寡妇一眼：“你特闲是吧，正事不做，倒有工夫在这儿嘴贱！眼看都中午了，饭呢？菜呢？你让我们喝风呀？”

　　　　秦寡妇撇撇嘴，扭腰去了灶房。

　　　　谢梨花低着头生闷气，薛灵镜便摸摸她的脸，软声道：“行了，你搭理她做什么？我同你讲过的，你这样圆圆润润最好看，婉柔不也夸你皮肤像剥了壳的鸡蛋？再过两年你自然会瘦的，你急什么？”

　　　　“哦。”

　　　　谢梨花乖乖地点头：“对了镜镜姐，我爹说，上个月的路菜不够卖，刚十来天便没了货，这个月恐怕你得再多做一批。他让我先跟你打声招呼，晚上他从镇上回来，再同你细说。”

　　　　“好啊。”

　　　　能多赚钱，薛灵镜自然无任欢迎，当即笑笑，轻轻在她那手感很好的脸颊上捏了一把。

　　　　两人在后院里正说着话儿，忽听得前边传来屠大娘的大嗓门。

　　　　“他婶子，你来瞧，这两位是谁？”

　　　　紧接着，便是崔氏带着讶异的说话声：“爹、娘？你们怎地来了？”

　　　　“咦？我姥爷和姥姥来了？”

　　　　薛灵镜也很意外，挑挑眉：“走，咱俩去瞧瞧。”一边说，一边拉着谢梨花就跑。

　　　　踏进脚店大堂，果然抬头就看见崔家两老与屠大娘站在一处。

　　　　崔老头和崔老太穿得跟棉花包一般，鼻子仍旧冻红了，手里拎两只大竹篮，笑盈盈的：“好长时间没见了，心里挺惦记的，就过来