清庭欢-第31部分

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憾，就连家中的侄儿闻讯后都几欲昏阙。前几日丧仪，皇上跟老祖宗要亲自临丧，多亏皇额娘劝止。您若是再伤心坏了，便无人出来主持大局了。”

　　　　太后眼眶微润，话语哽咽，陷入对往事沉痛的缅怀中，“皇帝从小有孝康皇后这么个母族显赫的额娘疼爱，隆禧的额娘却只是个不得宠的庶妃，生下隆禧没几年便走了，后来先帝一心沉溺于董鄂妃的死，对六宫不闻不问，哀家看这孩子可怜，还亲自接到了坤宁宫教养。。。。。。”太后越发抽噎，“这个孩子，他走得太早了。。。。。。”

　　　　众人闻言均泪意涔涔，荣嫔更是拿绢子拭起了眼角。然太后话语里提到先帝专宠董鄂妃惹来朝内外非议的事，是而无一人敢搭口。

　　　　太后兀自抽泣了许久，后悠悠长叹道：“说起来，哀家也才近不惑之年，这生生死死，也经历了几番了。”

　　　　皇后连忙道：“老祖宗和太后都是国之典范，皇上又孝顺，将来必定后福绵长，非儿臣等所能及。”

　　　　太后点头道：“这些日子听说皇后一直去乾清宫安慰皇帝，辛苦皇后了。”

　　　　晢瑛撂下茶盏，恭谨道：“儿臣职责所在，不敢向皇额娘邀功。好在皇上心系国事，虽然伤心，如今渐渐也肯理事了。”

　　　　太后投以赞许的目光，“嘱咐皇帝别操劳太甚。”她摊了摊手，“好在有你们几个肯常过来，哀家这心里许多事才能纾解。”

　　　　贵妃一以贯之的平和宁静，拉回了众人沉浸的思绪，“这几年宫里的人渐渐多了，臣妾怕搅扰了太后，心里纵然惦记，却也不敢常来。”

　　　　惠嫔与平嫔相视一笑，道：“臣妾也是不敢时常叨扰，皇后娘娘打理后宫本就牵绊，如今怀有嫡子，想来也是跟臣妾一样，想尽孝心也是不能。”

　　　　太后略作思索，轻轻捻着手钏，道：“你们几个都是上三旗的贵女，比起那些野路子的莺莺燕燕，还是你们陪在皇上身边，让哀家更放心些。”

　　　　众人知道太后意下所指自然是新进之秀的绾娘，辛者库贱婢何等低下，擢升妃嫔更是大清开国未有，自然难怪太后介怀。

　　　　惠嫔一向以礼教自持，贯是不屑在背后议论，便一味缄默，荣嫔与宜嫔跟绾娘不过是互利，自然也不肯多替她说上一句。倒是少言寡语的平嫔接上了一句：“若是说新秀卫答应，那便也难怪传到了太后这，听说这人不仅妩媚擅宠，还生有异能，口舌津液皆能生香。不然凭着这等出身，也难以入皇上的眼。”

　　　　这话让太后听了，便更惹起一身的鄙夷不屑，“什么异能，不过是奇技淫巧！皇上一时图新鲜也罢了，若惹得人人效仿，岂非坏了宫里气候！”

　　　　未曾意想太后对绾娘厌恶至此，荣嫔没敢看着太后，只能小心圆场道：“平嫔姐姐说的不过是宫人讹传，自然是有心之人捧杀的缘故。”她一笑，千娇百媚，“太后宽心，皇上自然是有分寸的。这低贱有低贱的宠法，要紧的关头上，皇上总不会亏待了咱们去。”

　　　　木已成舟，多说无益，太后也不欲在此事上多斡旋。晢瑛却隐隐觉得，太后仍然心存不满。

　　　　果然，下一刻便听见太后发问道：“后宫琐事多，皇后如今又有身孕，可还应付得来？”

　　　　晢瑛连忙道：“回皇额娘，后宫事杂，却有底下奴才一一领命办事，儿臣只需吩咐，尚觉力有所逮。”

　　　　延月啜饮了一口茶水，微微低着头。太后沉默了片刻，声音悠长，“外头的事哀家不愿意听，寿康宫的墙也严实，若是还有风透进来，那便是动静太大，哀家不得不听了。”

　　　　晢瑛低下眼睛，恭训道：“是什么事扰了皇额娘清净，儿臣虽然无能，也理应为皇额娘清理。”

　　　　贵妃一言不发地坐在一旁，手里微微拨弄着串珠。

　　　　太后潦潦说道：“无能不无能，哀家也不想苛责，只问皇后一句，后妃的职责是什么？”

　　　　晢瑛心里一紧，句句斟酌着道：“身为后妃，理应服侍皇上，为皇家开枝散叶。”

　　　　愈发有隐隐然的气场朝晢瑛逼仄而来，太后直言质问，“皇后纵然明白，却管不好底下的人，由着她们一个一个气走皇上。”

　　　　忍者微微发痛的腰肢，皇后仍然从座椅上起身，扶着倩云吃力地朝太后半跪下，“皇额娘是说敏嫔和姝贵人？她们不懂规矩，儿臣已经斥责她们思过，想来。。。。。。”

　　　　太后不以为然，断然截道：“一个妃嫔没规矩，那是不守宫训，该罚。各个都没规矩，那是御下不严，该治。治理不当，便是皇后的失职。后宫若是井井有条，事事无需皇帝插手过问，皇帝愿意常来，哀家也高兴；若是一团乱麻，皇上不愿意来，哀家也觉得堵心。”太后面色严厉，“说起来都是上三旗的贵女，竟一个个落得跟民间夫妻不睦的大妇一般，哀家不得不问问皇后，这宫里都成了什么气候！”

　　　　这是极重的话了，余下五人在一旁进退不是，话也不好接上一句，只能静静看着。皇后被斥得脸红，她跪得久了，身子像灌了铅一般地重，却不得不维持着体面，回道：“皇额娘教训的是，底下这些人坏了气候，说是起于妒醋，也有儿臣治理不严的缘故。儿臣。。。。。。”晢瑛两鬓不禁冒起了汗，“儿臣回去必定严加管教。”

　　　　见晢瑛跪得辛苦，太后亦不愿过分苛责，轻轻一个示意，简竹便上前搀扶，太后沉沉道：“起来说话。”

　　　　晢瑛松了一口气，由简竹和倩云半搀半扶着起来，荣嫔拿丝绢抵了抵鼻尖，目光朝别处望着，眉梢的一丝挑动却显出了她此刻的乐见其成。

　　　　太后微叹，积威不减，“皇后御下也算严厉，还是有纰漏，许是执掌后宫时日尚短，更兼有孕的缘故。皇帝比起先帝，后宫妃嫔多出三倍不止，皇后若是自觉乏力，大可命贵妃协理，再不济惠嫔与平嫔稳重，也大可帮衬。免得让皇后力不从心。”

　　　　晢瑛眉尖乍然一跳，仿佛被刺了一针，险险维持不住一副得体姿容。她努力掌着，不让话语急促失礼，“儿臣多谢皇额娘体恤，只是后宫改制不久，诸事繁杂，若是此时移交，怕是千头万绪不好交代，不如等万事在轨，各位妹妹帮衬起来也能顺心得力些。”

　　　　玄烨也曾提过贵妃协理六宫，皆被晢瑛一力挡回，此时再度被提起，延月依旧不动声色，至于平嫔与惠嫔，更是无心权柄，只低着头任皇后分说。

　　　　太后本也无意插手管事，无非是敲打警告一番。再者业已知悉皇后素来好强，更不愿妃嫔分权。她叹了叹，“当初皇上属意立你为继后，哀家和老祖宗都没有异议，便是看中了你果断凌厉，能够掌御六宫。你愿意改制整顿，哀家也不曾过问，说到底是信任皇后的才干。但哀家也不得不劝皇后一句。。。。。。”太后顿了顿，道，“皇上为君统御四海，尚且有所不及，不得不择重而治，你身为六宫之主，若想后宫安宁平静，也得学会取舍，顾得了一头，便得放下另一头，若是事事不肯假手，那便成了操心劳力的管家婆了。”

　　　　一番话令晢瑛哑口无言，只得千恩万谢地受教。

　　　　直至出了寿康宫，迎面被冷风扑了一记，借着一股凉意，晢瑛才恍然明白太后言下所指：原来太后的敲打，是让自己身为皇后，应专心打理后宫事，不应过分擅宠引得六宫失衡。

　　　　倩云在一旁问道：“皇后娘娘，咱们今日还去乾清宫吗？”

　　　　想明白了其中关窍，晢瑛沉沉出了一口气，一边拭了拭额头冷汗，一壁暗叹太后的老辣。她摇头道：“不必了。”

　　　　贵妃等人随后上前来，女子大多畏寒，众人甫一出门便披上了披风，秋日不宜浓艳，连素爱奢华的伊尔龄此刻也随着众人，披着耦合色对襟披风出来。

　　　　她瞥着前头的身影，想起皇后有孕以来的风光，心里便不太是滋味，“太后方才的意思，分明是想让三位姐姐协理后宫，可是皇后娘娘似乎不太乐意呢。”

　　　　那声音不大不小，也不知皇后是否能听到，一旁的人却听得真切，贵妃冷似冰霜，“左右也轮不到你，何必急着在这挑火。”

　　　　荣嫔脸色一变，惠嫔见势不对，连忙打起圆场，“妹妹与我一样，不过是仗着伺候皇上久了，侥幸有个一子半女，守着孩子做个贤良母妃。”她摆摆手，“罢了罢了，你我都没有理事之才，何苦非得揽事呢。”

　　　　宜嫔月份比皇后还大些，身子丰润了许多，一张脸更是被撑得像是玉盘，笑起来便显得端和，她朝平嫔道：“那姐姐呢，姐姐是仁孝皇后亲妹，总不会也目空权势吧？”

　　　　平嫔眼皮都未曾抬，更不搭一句话，茉云上前一步，笑意出尘，“娘娘，您午后说想看御花园的木槿，此时去正好。”

　　　　平嫔点点头，与贵妃见礼后，便择旁路而去了。留下荣嫔不屑道：“娇张作致，真当自己成了神仙了。”

　　　　皇后走在前头，听着后头的议论时不时飘进耳朵，自然也有些是不入耳的牢骚话，她也懒得回过头去呵斥。渐渐那声音便愈发小了。

　　　　倩云小声道：“奴婢记得娘娘也喜欢木槿。”

　　　　晢瑛觉得有些乏累，怏怏道：“本宫有些累了，午后你再陪本宫过去。”
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第八十四章　宿命（三）

　　　　通道幽暗狭长，月光透过四方的天窗折射进来，照出一道带着夹杂着灰尘的光晕。干燥的空气里，到处漂浮着不知名的秽物气息。

　　　　许久没闻过这样的味道了，兰煜抵着鼻尖，轻咳了一声。值守的宫人原本打着哈欠，听到门口的动静，一时分不清来人，只见黑色烫金大斗篷遮住了半张脸，便打着哈欠，睁大了眼睛瞧着。

　　　　杨海上前一步，喝道：“把你的眼珠子放到别地去！咱们主子也是你配盯着瞧的。”

　　　　那宫人余光瞥见兰煜手上的护甲，便知道定是宫里的主子，连忙打了个激灵，低头道：“奴才眼拙，咱们这许久不来贵人了，还望小主见谅。”

　　　　兰煜手指一扬，杨海便走上前，悄悄往那宫人袖口里塞了一枚银锭子。兰煜低声道：“今日之事，还望公公装聋作哑。”

　　　　那宫人自然晓得，利索道：“是，只是里头那人是重犯，还请小主莫要耽搁太久。”

　　　　杨海手里支着火折子，顺着一点微弱的火光，像探路似得往前走着。满地的水渍倒映出光亮，直到快走到了尽头，才看到最里侧牢房里，坐着兰煜专程来见的人。

　　　　兰煜看不清楚，不知道是月染华发，还是那人真在一夜间白了头发，两鬓的头发像枯草一样耷拉着，如同眼前的人一样气息奄奄。

　　　　那人听到了动静，还没睁开眼，先动了动鼻子，嘶哑着道：“成小主来了。”

　　　　兰煜摘下风帽，嫣然一笑，“梁公公怎么知道是我。”

　　　　料想过梁久功的衰败，却仍然没想到是这样的惨淡场面，兰煜不禁恻然。

　　　　梁久功仍旧闭着眼睛，“只有身处过绝境的人，才不怕往绝境里走。所以敢来这里的，也就是小主一人了。”

　　　　果然能在玄烨身旁的，都不是简单的人物，兰煜赞道：“人到了穷途末路，仍然一颗心擦得雪亮，还是公公的气魄更令我佩服。”

　　　　嘶哑带着些凄幽的笑声一阵一阵传来，梁久功抹了一把嘴角，微喘着道：“小主今儿个专程过来，不是来看我笑话的吧？”

　　　　兰煜紧了紧披风，将双手藏在披风下，道：“我是来告诉公公，李德全擢升乾清宫总管，将公公取而代之。其实有些事，单看受益是谁，便能知道背后推手。所以除了你我都知道的那人，李德全或许也算计了公公。”

　　　　梁久功睁开眼睛，轻哼道：“我当初在皇上身边时，他不过就是个洒扫小奴，今个让他鸠占鹊巢，活该！谁让我落了难。”

　　　　兰煜叹了叹，惋惜道：“公公伺候在皇上身边，总也该知道皇上的忌讳。赌庄，贪赃，这可都是皇上最容不得的。”

　　　　回忆起大总管时的风光，梁久功不禁得意道：“皇上站在天下的顶尖，我就站在皇上的底下，滔天的财富往眼里头撞，也撞进了心里，别说是我，换成谁能不伸手？咱们进宫成了残人，不为了那点富贵，难道就盼着伺候人不成！”

　　　　兰煜想想，似乎觉得这话也不无道理，她又道：“其实公公这些年所为，皇上未必心里不清楚，如今一举被查，还是因为触到了逆鳞，否则单凭那点子烂账，公公不至如此。”

　　　　似乎是有些累了，梁久功身子向后倾了倾，却不小心扯动了伤口，疼得他“嘶”的一声。兰煜这才注意到他满身都是受刑过后的伤痕，不禁触目惊心。梁久功自顾说着，没有注意到兰煜的神情，“活该咱们倒霉，人家是满门显贵，还是皇上的亲戚，我又伸出小辫子让人家抓，受人钳制做的这一桩桩事，皇上是什么人，当然容不下。”

　　　　兰煜问道：“公公亦不是愚人，既然早知有今日，总该会想办法抓住那人把柄，也好以牙还牙，省得平白受人利用丢了性命。”

　　　　梁久功弓着身子，发出一连串的冷笑声，“奴才纵横皇宫十余年，小主一个初出茅庐的小丫头，就别想着套我的话了。”

　　　　兰煜见心思被拆穿，不由得笑了笑，她倒不急着分辨，而道：“来前听说公公这些年来聚敛钱财，在城郊大建私邸，其奢堪比亲王府。自然有了金屋，就得有美妾作衬。”她刻意放慢了语调，“红玉姑娘。。。。。。公公被发落得匆忙，应该还没来得及安置她吧？”

　　　　梁久功蹭地站起来，隔着牢门直直逼视着兰煜，兰煜这才看清楚，受尽酷刑后的梁久功几乎一夜间形容枯槁，脸上布满着新旧伤痕，嘴角还带着血渍，眼里更恨不得沁出血来。

　　　　她惊得向后退了一步，杨海连忙挡在前头，她挥了挥手，缓了口气道：“红玉姑娘本是绮香院的名伶，赎身后在公公身边多年，也算是红颜知己。只是如今没有公公依靠，听说最近总有几个登徒子，日日上门叨扰，恐怕是。。。。。。”

　　　　梁久功的眼睛似乎在黑暗的囚室里能喷出火来，然而下一秒，那火苗便掩了下去，兰煜还在奇怪，梁久功已用诡谲的声线开口道：“那些人，是小主派去的吧？”

　　　　这等急而不乱，令兰煜颇为诧异，她索性不再客套，“阿玛这人，平时入流的权贵没结交几个，三教九流倒是结识不少，也不过把宫里的事随口一提，谁知竟然听者有心，也是红玉姑娘生的娇美。”

　　　　梁久功闭上眼，沉沉叹了一口气，“小主想知道贵妃的事？”他点点头，“没错，当初我被她牵制，不得已让她窥伺秀女名单，她便选中了你，还有和你一道的王答应。”

　　　　兰煜起初有些惊诧，平日里胆小文弱的王答应，竟然也同她一样？后来转念一想入宫以来种种，才觉得个中关窍有了些眉目。梁久功继续道：“后来的事小主也知道了，置之死地而后生，你和敏嫔还有宣贵人，都是这样被她箍住，奴才在宫里这些年，见惯了这些表面文静内里狠辣的人，可是少有人能这样高明，连我都不得不服。”

　　　　兰煜脱口想问为什么是她，却在嘴边被噎住，既然这张天罗地网已经将她套住，再计前因也无益。

　　　　她声音冷硬，追问道：“那我的额娘呢？”

　　　　梁九功颓叹，点了点头，“那时小主危在旦夕，也是贵妃将这消息送去了小主娘家，才发生了你的主母逼死小主额娘的事。若不是她这番上乘的心思，刺痛小主，把小主逼到绝境，小主今日也不会站在这。”

　　　　兰煜恨极，一张脸几乎扭曲地失去了形状，梁九功不由道：“这宫里的事，都是冤冤相报，小主若是一笔笔地清算讨要，难免会让自己深陷仇恨的桎梏不能自拔，若是能跳脱出来，许多事看得更清楚，也能走得长远。”

　　　　这话兰煜听得不甚明白，也不十分相信，她极力平复在心里翻涌起的巨浪，长长出了一口气道：“多谢公公。我会托阿玛为红玉姑娘找个好人家，让她不至再入风尘。”

　　　　梁九功蓦地眼睛一湿，“她跟着奴才，连个女人都做不成。好好找个庄稼汉，做个寻常妇人也罢了。”

　　　　他擦干了眼角，诡谲道：“既然小主帮我，我不妨将这一肚子的话都告诉小主，小主敢不敢听？”

　　　　兰煜笑道：“为了让公公省去走拔舌地狱这一遭，我没什么不敢听的。”

　　　　梁九功厉然点点头，“好。”他一句废话也没有，“仁孝皇后的死，也跟佟贵妃有关。”

　　　　兰煜闻言一惊，“我只听说仁孝皇后生下太子难产而死，竟是有蹊跷？”

　　　　梁九功冷笑，“当年安嫔因谋害皇后被定罪，奴才送她上路，她却不肯就死。没想到贵妃一出面，顺顺当当送走了她。”

　　　　兰煜一笑，“公公人在场，自然有办法知道贵妃说了什么。”

　　　　梁九功扬起头，“贵妃问出了安嫔背后主使的人，还答应了替安嫔报仇。”

　　　　兰煜面色凝重，“是谁指使安嫔？”

　　　　梁九功叹然，“仁孝皇后的妹妹，平嫔娘娘。”

　　　　兰煜大骇，几乎要惊出声来，梁九功瞥了她一眼，咯咯笑道：“小主还是年轻，以为平日里佛音慈相的人，就真生的是菩萨心肠。”

　　　　兰煜的呼吸错拍紊乱，“为什么。。。。。。”

　　　　梁九功站得累了，靠着墙壁一坐，嘶哑道：“为什么？她要给她姐姐，给赫舍里氏清障。那时候仁孝皇后还没有嫡子，皇后又得宠，若是生了皇子，仁孝皇后恐怕就是一架空壳了。”他掸了掸衣袖，“不光是皇后的孩子，还有荣嫔的几个孩子。平嫔是一个也没手软。”

　　　　兰煜闭上眼，忍住打从心底里的惧怕，“仁孝皇后难产，就算是有黑手，那合该是皇后嫌隙最大，怎么公公就认定了贵妃？”

　　　　梁九功摆了摆手，“小主是不是想说，仁孝皇后临死前谏言皇上，将太子交给贵妃抚养，这便更让如今皇后一身的脏水洗不清了？”

　　　　兰煜下意识要说出口，却思来想去，终于明白了其中暗藏，“是了，有些事越是合情合理，越是令人起疑。谁最终受益且一尘不染，才是真正躲在后头的人。”

　　　　梁九功沉沉一叹，“可惜啊，奴才是半点证据也没寻来，否则又岂会让她牵制到如今境地。不过有一个人，或许小主可以问问。”

　　　　兰煜很快反应过来，“德贵人？”

　　　　梁九功点头，“她从前服侍先皇后，或许小主可以探听一二。”

　　　　兰煜蹙眉，“她幽居深宫多年，这样的秘辛，自然不会轻易告诉我。”

　　　　梁九功哈哈大笑，“这身在后宫里，谁能真正遗世独立，独善其身？就看小主能不能跟她利集而聚了。奴才言尽于此，小主如今和奴才一样受人牵制，能不能挣脱，就看小主的造化了。”

　　　　兰煜闭上眼睛良久，终于又在片刻后轻轻抬开双眼。她看着大势已去的梁九功，不由得凄凉，道：“公公还有什么打算。”

　　　　梁九功又低下了头，兰煜看不见他的脸，只听见那副声音里，已然奄奄没了生气，“咱们做奴才的，半辈子都是听别人的，这临了了，就听自己一回吧。”

　　　　兰煜已经转身离开，却在几步之后回过头来，“其实我等跟公公一样，都只是皇上的奴才罢了。”

　　　　听到这话，梁九功朝着兰煜，匍匐着身子道：“小主若是今时便能悟明白这个道理，来日必定后福无穷。”

　　　　直到走出慎刑司，兰煜狂舞凌乱的思绪都不能厘清，只是她深深地觉得，皇权与天命，真像一个夹杂着污泥与秽物的漩涡，每一个身处其中的人都像是被裹挟着的残叶，不知道下一秒是被撕扯得粉身碎骨，还是被席卷到某种不知名的境地里去。

　　　　她欲要带着杨海回宫，却在拐角处看见纤云，纤云急忙奔上来，声音紊乱又颤抖，“小主，皇后娘娘小产了。”
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第八十五章　迷网（一）

　　　　兰煜像是被人猛地捶打了一记，她脱口道：“怎么回事！”

　　　　纤云微颤着声音，“傍晚皇后在御花园赏花，在石子路不慎滑倒小产。”

　　　　兰煜下意识地想起来什么，呢喃道：“惠嫔果真动手了吗。。。。。。”

　　　　杨海小声道：“小主，此刻去坤宁宫还是？”

　　　　纤云紧忙道：“皇上此刻已经在坤宁宫，下令绝了外来探视。”

　　　　兰煜断然决定：“先去御花园看看！”

　　　　尚未走出几步，兰煜被叫住：“小主。”

　　　　兰煜抬头，看见不远处的上空，一盏孔明灯悠悠升起，烛火明烈，照彻人心。

　　　　纤云看着兰煜，道：“姝贵人她。。。。。。”

　　　　兰煜低下头，沉思了片刻，对杨海道：“去将内务府的魏宁康叫来。”

　　　　子时后御花园鲜有人迹，除了过往宫人来去匆匆，甚少有人驻足于此。午后一场秋雨来得迅疾，更让紫禁城里显得冷峭。

　　　　深秋木槿花开，这花枝小花密，星状的黄色绒毛上沾了星星点点的水珠，兰煜行走在湿滑粘腻的石子路上，疑惑道：“皇后为何傍晚出来赏花？”

　　　　纤云回忆着白日所闻，“