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清庭欢-第9部分
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兰煜勉强支起身子，堪堪行了一礼，“与皇上和太后，还有娘娘心系大局相比，嫔妾这点委屈实在不算什么。”
皇后的脸上少了些笑意，外头秋日肃杀的梧桐叶色为她的脸染上一层凝重的深意，皇后思索道：“戴答应入宫两个月，说长不长，竟也懂大局，可见心思异于常人。可两个月说短不短，你却从未被召幸过，真没别的心思么？”
兰煜低着头，有黯然闪过眼底，她贝齿轻咬着下唇，叹然道：“嫔妾直言，有幸入宫，谁会想着无恩无宠呢？”她咳了一阵，脸上浮起一阵绯红，“只是再有什么，现在也比不得身子要紧了，要说现在臣妾所有的心思，都是能把这不争气的皮囊养好，再图往后。”
皇后这才笑意如初，“这便对了，你这话，才是真心实意的大实话。”
说话间觅瑛从内殿转出来，外头倩云和纤云也一道进来，三人一道朝皇后福了一福，便是觅瑛道：“皇后娘娘，里外都妥当了。慧妃娘娘一应生前旧物业已收走拿去入葬。”
皇后点点头，道：“灵堂虽不设在钟粹宫，但是这未央殿一时也不能再住人，倩云，你看着她们收拾好，把殿门封好就是。”
皇后起身，兰煜赶忙送迎，晢瑛的眼睛依旧停留在兰煜身上，道：“钟粹宫乃是非之地，你且好自为之。既然皇上亲口吩咐了，你的病本宫便会派太医照看，宫中不能再出是非，你安心便是。”
兰煜忙连连称谢，皇后便率众离开，在兰煜抬头送迎时，却见迤逦的一行人中，温贵人深深看了自己一眼，露出讳莫如深的神色。
………………………………
第二十一章 劫数
兰煜再也没有力气多想，四肢百骸时而恶寒袭袭，时而如烈火焚身五内焦灼。她强忍着眩晕的脑袋，被纤云半掺半扶送回翠薇筑。
关上门便只剩主仆二人，兰煜紧紧蹙着眉头，舌头像打结一般，说不出一句完整的话来：“怎么样了，你方才跟他们收拾遗物，有没有找到那东西。”
纤云懊恼地摇了摇头，道：“没有，外屋内殿都找了，什么也没寻到。”
兰煜六神无主，慌乱不已，“怎么办，你听见了没有，太后本来就心存疑虑，这事本不干咱们的，那本诗集万一落到她那，咱们咱们如何也脱不了干系！”
纤云连忙搂住兰煜，说了无数个安心，不住地劝道：“小主，慧妃生前打打砸砸了那么久，那本诗集说不定早就被清出去了。这再者说，诗集又不会说话，怎么就能说是咱们的。况且，是她自己要自戕，这咱们更不知道啊！”
兰煜大口大口喘着粗气，她双手撑着脑袋，强迫自己冷静：“是啊，太后只是怀疑，也不见得真有蹊跷。只是纤云，我也真的奇怪，她那样的人，怎么会自戕呢？”
纤云忙将一只软枕垫在兰煜身后，道：“奴婢也怕，一个大活人突然死在了咱们跟前，奴婢也奇怪，自戕，实在不像慧妃能干的事。”她递来一盏温水，“不过咱们可没害她，都看见小主病成这样，咱们也没力气害她。”
兰煜手捧着茶碗，瑟缩着道：“纤云，你知道我最怕什么？我最怕，是她真的自戕，那么我便是害死她的始作俑者。”她紧紧闭着眼睛，无限凄楚地摇头，“我究竟做错了什么，为什么走到哪都有人容不下我，我只是想活出点动静，或者至少有点尊严，可是戴佳金煜，还有宝音，一个一个都排挤我。”
纤云攥住兰煜的手，想传达给她安心的力量，可语词间时不时的失声，分明暴露了她比兰煜更怕。她勉强自己言之笃笃：“小主，她们防您恨您，是因为她们都不如您，她们都知道，小主的美貌，若是出人头地，她们都得黯然失色。”她语气坚定不移，带着切切的恳求，“所以小主，您一定得快些好起来，只有您好了，才能让防您恨您的人，只能敬您畏您。”
兰煜噙着泪水的眼睛里嗤地展开了笑意，她带着浓浓的鼻音道，“好了，我病得这些日子，你忙归忙，整天还提心吊胆，生怕我想不开了。”她的脸上浮起少女的纯稚，遐想道：“只是，今天皇上过来，并没有多看我一眼。”
纤云也笑了，“今天毕竟出了这么晦气的事，扫了皇上的兴，不过小主听见了没有，皇上吩咐您好好休养呢。”她又道，“其实，慧妃走了也好，钟粹宫里再也没人给小主气受了。”
兰煜手里攥着一方杏色绢子，比在心口，道：“可我总觉得，这事情还没完。”
当宝音的死讯传遍六宫，妃嫔们个个难掩心中窃喜。毕竟，宝音的家世尊贵无匹，人人都将她视如大敌，如今大敌骤然除去，自然可喜可贺。何况，她还是自戕，当然，皇上对外宣其病逝，这话是不敢挂在嘴上的，只是私下里，还有什么比嘲笑一位家世煊赫却愚蠢如斯的女人更有乐趣的呢？只是笑着笑着也就乏了倦了，因为玄烨的恩宠永远只在那几个女人身上，于其它女人而言，日子照旧过下去，不曾更好，也不曾更坏。
宝音的丧事繁简得宜，既在妃位的规制上有所隆重，显出对皇亲的优待，却又算不上过分张扬，落了刻意。这都出自晢瑛的安排，连病愈不久的太皇太后，提起来也对晢瑛甚是赞许。当然，晢瑛是有些私心的，中宫无子，使她在其位上大为尴尬，若是无所作为，便更加根基不稳，有此契机，自然是尽善尽美，无不妥当。
兰煜便是这样安排下的受益之人，有皇后的吩咐，兰煜总算能按时延医问药，病体终于见了起色。纤云照旧从外头熬了药回来，一壁伺候兰煜进药，一壁笑道：“小主虽然还不能见风，不过再有个三五日，下地走动总是无碍了。”
兰煜但笑未语，纤云忽而想起一事，道：“今天内务府过来清点之前在正殿伺候的奴才，许小主按位分再留下宫女太监各一名，奴婢挑了一名年轻老实的宫女，只是太监那头”她为难道“其它几个推推搡搡，奴婢看着就来气，倒是有个愿意留下的，叫小宁子，不过奴婢前天刚看见他顺走了慧妃生前的遗物，这样的人，就不知小主怎么看。”
兰煜略略思索，摇头笑道：“日子拮据，他见财起意倒不稀奇。罚倒不必，只是手脚不干净也不能用，让他一道去内务府吧。”
纤云思衬着：“按照位分，小主身边该有两名宫女，一名太监，如此一来，小主身边就只有两名宫女了。”
辛苦的药味还弥留在唇齿间，兰煜顺了顺气道：“怎么，心疼我不够体面了？”她一笑，“前些日子那叫什么，连气带病，那才不体面。现在总算得了恩惠，先把身子养好，别的慢慢再说吧。”
说话间，打外头进来三名宫女服制的人，看面相都是是积年的老宫女，各个面容肃穆。为首的上前一步，倒也客气：“奴婢见过戴答应，戴答应病中本不应打扰，还望见谅。”
兰煜不明就里，道：“姑姑免礼，请问姑姑是”
那宫女道：“奴婢是寿康宫的简竹，太后派奴婢过来，请小主走一趟。”
听闻太后所请，兰煜主仆均是一凛，纤云心直，脱口要问所为何事，却被兰煜先头按住。太后所请，岂有推三阻四的道理。如此，纤云不敢耽搁，只得撑着麻利为兰煜收拾起来。
兰煜一路上满心的算盘打着，却理不出半分头绪，周遭许久不见的红墙都成了掠影，来不及看上一眼。等到了寿康宫，令她略略吃惊的是，荣嫔、温贵人和穆常在一应在场，围拥着最上首的太后，一身暗紫色福寿长春的锦服，华贵雍容。
一阵浓腻的脂粉香气自兰煜鼻尖传入，她顾不得身上的病痛，小心翼翼朝在座行礼：“臣妾参见皇太后，见过荣嫔娘娘，见过温贵人，见过穆常在。”
太后倒是如常笑道：“原想着将养了这些日子，总该好些了，如今看着，还是没好利落。”
荣嫔忙笑着让香云将兰煜扶起，和颜悦色道：“咱们是心急了，听说戴答应很是聪明识大体，就想着赶紧见见，没顾着妹妹的身子。”
兰煜赶紧怯怯回道：“太后与娘娘赏识，是臣妾的荣幸。”
温贵人在一旁道：“刚才说起，这回慧妃小主的后事办得妥当，有皇后娘娘之才，还多亏了戴答应机灵剔透。”
穆常在自然不甘沉寂，紧搭上话：“原先看着戴答应柔柔弱弱的，听姐姐们这么一说，可真是我有眼不识金镶玉了。”
太后一壁笑着，一壁吩咐简竹将一卷轴递上前，笑道：“她们这连着茬地夸你，哀家不赏倒不行了。这画在哀家这有些日子，如今便赏你了。”
兰煜连连谢恩，穆常在在她上首，一张脸堆满了脂粉，连笑都是僵着：“妹妹呀，我跟你一道进宫，见了太后娘娘这些日子，都没得了赏呢，你这才来了一趟便有所得。怎么也得让咱们开开眼才是吧？”
兰煜一向不喜她张狂，与宝音大抵是同样的人，不过碍着面子，还是将画幅缓缓展开，兰煜细细看着，温贵人在对面道：“妹妹快说说，太后赏的是那副佳作。”
兰煜笑道：“嫔妾自小并无机缘品鉴书画，大多是纸上谈兵。”她一笑，眼睛扫过那副书画，字迹挺拔刚劲，用笔皴染结合、勾点交错，笔力浑厚，便道“这图笔绘深谷兰花，画风刚柔相兼，作画之人自题：丙午正月十五日作此一卷。并有所南翁印章一方。臣妾斗胆猜测，该是郑思肖的墨兰图，不知”
话已出口，兰煜猛地意识到不对，怵怵地抬起眼，却对上了太后的目光，太后笑意如初，可是眼中分明有一丝精光闪过。荣嫔低着头，拨弄着平金手炉罩子上的穗子，悠悠道：“戴答应，你可知罪？”
兰煜的背脊霎时间冒出一层冷汗，嗖嗖的发凉。她死死绷着想要发抖的身体，却像是被什么钉住了膝盖一样，直直跪了下去，“臣妾才识浅薄，若是言行有失，还望太后恕罪。”
穆常在绞着杏色的丝绢，笑道：“戴答应哪里是才识浅薄，分明是咱们这一拨的姐妹里，一等一的玲珑剔透人儿呢。”
温贵人一扬手，一册书卷被扔到了兰煜跟前，兰煜过眼一看，只觉得太阳穴突地一跳，整个脑袋便要炸裂开来。原来如此！在未央殿遍寻不着的诗集，竟落到了觅瑛手里。觅瑛恭谨欠身，道：“太后，如今先有物证，更有戴答应自露马脚之言，实在不必多费口舌，但请太后发落。”
太后神色渐渐冷了下去，每冷一分，就让兰煜的四肢百骸就僵冻住一分，她寒声道：“你还有什么话说么？”
还能再说些什么？兰煜深恨自己嘴快，再说什么都不中用。只是为什么，为什么荣嫔、温贵人和穆常在，一个个都冲着她来，明摆着是一张天罗地网，将兰煜死死裹住。
一下刻有更刺耳的声音传来：“戴答应用心不良，诱导慧妃触怒龙颜在先，戕害嫔妃，谋伤人命在后，歹毒之心，其罪当诛！”
………………………………
第二十二章 劫数（一）
像是被什么砸中了脑袋，兰煜登时天旋地转，有细密的金砂在眼前晃着，她咬住下唇，用逐渐溢在嘴角的腥甜来克制无可抵抗的眩晕。兰煜如何也想不到，慧妃之死竟也被一并算在自己头上，这样的弥天大罪，自己如何能担待，偏还是这样辩无可辩。未涉人事的她，全然是六神无主的迷乱。
那厢温贵人还在步步紧逼：“戴答应想说冤枉么？你大可以说自己虽然通文采却不是你做的，也可以质问满宫里誊抄的诗集到处都是，凭什么咱们就认定这本是出自你之手，那么咱们尽可找来慧妃身边的人问问，慧妃在家宴前，见过哪些人，做过哪些事？也好让太后和姐妹们都知道知道，一个不通汉文的慧妃，就算想哄皇上高兴，怎么就能想出这么个主意来？”
荣嫔媚眼如刀，刀刀直指要害，“本来咱们姐妹都识些诗文，若是早些看到了慧妃受人蒙骗，也能提个醒。可偏偏是悄默声儿地躲在自己宫里，咱们谁也不知道。说起慧妃盛年早逝，更让咱们难以置信，倘若不是天意，那么能做得这样瞒天过海，一点风声都透不出来的，便也只有内鬼了！”
太后未发一言，直到满殿无声，方才冷冷道：“既然还有人证，还不带过来。”
一颗心像是被扔进了海里，直直地往下落，兰煜紧紧攥着拳头，去平复那骤快骤慢的心跳。不能认，一件也不能认，若是认了前头的事，那么后头的脏水也泼到了自己身上。她重重叩首，道：“太后明鉴，臣妾识诗文不假，只是钟粹宫上下皆是眼睛，臣妾区区答应，哪怕存心谋害，又哪里来的本事一手遮天。”她瞥了一眼那落在地上的诗集，死死咬着牙，“慧妃娘娘作古，无从查证，只是要问诗集从何而来，臣妾以为处处皆可得来。臣妾卧病，当时才不得知小主之举，而与她亲近之人，难道也各个不察么？”
太后目光陡地一跳，跳成锋利的刃形，还未说话，只见荣嫔低着头，喃喃道：“难不成还有帮凶？”
太后原本平静的神色骤然掀起了一阵狂澜，她厉声道：“上鞭刑！”
四座皆惊。
荣嫔、觅瑛和穆常在三人不由得面面相觑。来前三人心中有数，若是不招，免不得一顿刑罚，只是一来太后雷霆之威太过迅疾，皆在意料之外。且鞭刑之罚，是以粗大的带着荆棘的木棍责打受刑人，一棍下去便要皮开肉绽，实乃酷刑，闻风便已丧胆。
陈瑾草包一个，吓得惊呼一声，缩在觅瑛身边再不敢言语。兰煜本已虚弱不堪，此时听闻受刑，早已瘫倒在地，缩在地上瑟瑟发抖，连一句求饶的整话都说不出。纤云惊骇无比，但眼见着藤棍已经被请了上来，一声哭腔，便连连朝着太后磕头求饶。
来的嬷嬷恭恭敬敬一福，眼中却分明透着精干，“小主细皮嫩肉，奴婢们不敢拿伺候奴才的藤棍上来，换了根细的。可这疼是免不了的，小主若是惜命，从实招了也不晚。”
恐惧已经让兰煜骇然欲死，只是心思急转间，她还是想明白，若是招认，弥天大罪难逃一死。相形之下就算宁死不招受刑而死，至少能留个清白之名。
她重重叩首：“太后明察，臣妾愿以贱命一条，自证清白！”
荣嫔皱着描绘精致的远山眉，狠狠呸了一声，“不见棺材不掉泪！”
下一刻，极其迅猛地，那嬷嬷一挥手，兰煜背上便结结实实受了一鞭。如同无数根钢针钻进皮肉，有钻心的疼猝不及防地乍然绽开。兰煜本已是病体，如何还能再受，两棍下去，便几欲昏阙过去。
纤云看兰煜鹅黄色的旗装上渐渐浮出了殷红的一片一片，吓得泣不成声，连连叩头，主仆二人一时狼狈不堪。
温贵人与穆常在初入宫闱，不曾见过这样的阵仗，各个吓白了脸，眼看着乱棍一记一记打在兰煜身上，哆哆嗦嗦不敢说话。倒是荣嫔还算镇定，捧了茶盏兀自品着，时不时用细长的凤眼瞄着倒在地上的兰煜，幽幽一笑。
兰煜一双手死死抠着地面，豆大的汗珠刷刷地从额头上滚落，花容失色，残败不堪。她死死咬着牙，泪水不可抑制地下落，身上的疼痛还在一阵接一阵地传来。纤云两眼发木，全然没了光彩，口里还不断喃喃着：“太后饶命，太后饶命”
行刑的嬷嬷卖力轮着藤棍，汗流浃背，未见太后喊停，也不敢停下，一左一右轮番上棍，已然气喘吁吁。嬷嬷们也有些不忍，不敢往要害处打去，只朝着后背。藤棍一落一起之间，便挂上了血珠子，触目惊心。
寿康宫静极，太后面色沉静如一方井口的水，深不可测。有一阵瑟瑟秋风呼啸而过，吹过兰煜的脊背，逼得她原本昏沉的身子又冒出一阵直窜上脑的疼。风卷残书，卷得书页呼啦啦飞速翻动着，兰煜的盯着那落在地上的诗集，目光渐渐涣散，眼皮像挂了什么重物，重重向下坠。而后，她仿佛看到了什么，猛地一凛，伸出手指着那卷诗集，拼尽全力从喉咙里挤出嘶哑的声音：“太后，太后。”
得了太后的指示，嬷嬷听了暴风骤雨般的责打，荣嫔一等人狐疑地瞧着兰煜，太后冷声问道：“你想说什么。”
纤云吃力地扶着兰煜起来，兰煜半条命都没了，虚弱地靠在纤云身上，脸色煞白，吃力道：“太后，这诗集。”简竹立时将诗集捡起呈上，兰煜接着道“这诗集不对，这里面，没有那首相和歌辞。”
太后心头一紧，面色仍旧如常，简竹会意忙将诗集里里外外看了个仔细，却见其眉头一蹙，微微屈膝向太后示意，显然兰煜所言非虚。
太后的脸色是山雨欲来的逼仄，压得满座沉闷几欲窒息。兰煜气若游丝，声音断断续续，“太后，慧妃生前从何处学来那诗，尚未可知，却为何有人笃定是从诗集中所学而非口口相传？看来这诗集，是有人诬陷臣妾。”
荣嫔一时没了计较，哪里肯分辨，她急急思索着，忽然眼神定在了温贵人身上，觅瑛一抬眼，看见荣嫔和太后似有似无的目光，转瞬间明白过来，当即吓得跪倒在地：“太后，臣妾昨日奉皇后娘娘之命安排奴才们收拾慧妃生前遗物，这诗集确确实实是在钟粹宫找到的啊，臣妾不敢撒谎，满宫奴才也都是见证。”她怨毒地看了兰煜一眼，“再不然，哪怕不是这本，或许是在哪漏了另一本，就算找不到，戴答应心思这样敏捷，若说与她全无关系，臣妾也不信！”
荣嫔沉声道：“太后，这诗集是从钟粹宫来的应该不假，不然温贵人若是想张冠李戴，也断不能让自己出这么大漏子。”
穆常在见荣嫔朝自己横了一眼，连头也不敢抬，哆哆嗦嗦道：“太后，臣妾觉得温贵人不是有意的。”
太后对她们七嘴八舌的有些腻歪，蹙着眉道：“钟粹宫的宫人呢，都没了腿得用人抬着不成？”
未几时一年长太监从外头进来，如常打了个千，面色却有些不善：“太后，钟粹宫的奴才日前都被打发去了内务府，所幸尚未分配，奴才把他们都集了起来，挨个审问，旁的人一问三不知，有两个倒是吐出了东西。”
太后眸光一紧，扬眉道：“说了什么？”
说话的是寿康宫首领太监张容德，他擦了擦汗，赶紧回道：“里面有个宫女名叫冬巧，从前很得慧妃欢心，冬巧家里有位长兄，今年八月刚中了举人，吏部一直没给官职，她便想着拿宫里的赏赐去给那哥哥捐个官，可是慧小主脾气暴躁，对钟粹宫的奴才动辄打骂，想讨赏是没了指望，后来一禁足，想出去都不能了。冬巧急红了眼，想着慧小主平时对一应赏赐也不在意，便打算着顺手摸走几件贴补家里，结果给逮了个正着，冬巧说，慧小主曾扬言一旦解了禁足，便要发落她去慎刑司乱棍打死，冬巧想着横竖没她的好日子，这才铤而走险干了这事。”
荣嫔一脸不可置信：“她一个人便扛下来了？拿这话糊弄人，宫中规定妃嫔无权处死宫女太监，这话也能相信，她是傻子不成？手不干净被发现了而已，凭这就值得她下这么黑的手去灭口么？”
容德忙忙称是，“荣嫔小主有所不知，这只是后话，前头还有事。之前慧小主偶然见戴答应读诗，意欲在下元节家宴上邀宠，慧小主也想效法，结果冬巧是个识字不识诗的，弄巧成拙拿了那么个诗到了家宴上。之后慧小主认定是冬巧跟戴答应串通害她，还说将来要一并告发到太后这。”他胆怯地瞥了太后一眼，咽了口唾沫道“冬巧说以太后跟慧小主的关系，若由着她出来，一定没她的活路了，这才让她下定了决心。”
………………………………
第二十三章 劫数（二）
良久的沉默。太后目光深不可测，她紧紧盯着锦绣堆叠的绒毯，淡淡道：“就凭她，宝音精于骑射，她一个人就能把宝音悄无声息地害了？”
容德回道：“自然不能，所以冬巧在慧妃的安神汤里加了蒙汗药，又趁着孟知姑娘还有一干奴才都睡下了，悄悄潜进殿里干的这事。”
荣嫔仍旧不可置信，急急道：“人呢？怎么不带过来。”
容德将头埋得更低，语气有些颤抖，“冬巧自知死罪难逃，怕不得全尸，先给自己了断了。”
温贵人六神无主地道：“那岂不是死无对证了。”
那厢太后未置一词，却见外头宫女来报：“太后，偏殿的孟知姑娘求见。”
孟知稳稳当当走进来，换下了一身宫女装束的她，着一身深青色旗装，气色比从前好了更多。荣嫔见孟知的样子，隐隐觉得不妙，却只见孟知不卑不亢向太后等人行礼。太后话中蕴着深意，“怎么这时候过来？”
孟知低着头，口气不疾不徐，“回太后，奴婢在偏殿听说戴答应受刑，事关慧妃，毕竟主仆一场，不能不来听个明白。”
荣嫔讥诮道：“还真是主仆情深呢。”
太后捻着手上的千叶莲华佛珠，缓慢地道：“冬巧吐完了能吐的，便给自己了断了。你跟她共过事，瞧着这里头，便没别的什么了�
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