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倾城帝姬-第17部分
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第四十二章 失之东隅（一）
约二十日后郭川率军抵定山。桓恪与董闰一道迎接，知其脾性刚直也未大摆筵席，只在军营空地移了桌椅促膝而坐。
席间觥筹交错，我应了众人请求起弦奏一曲将军令，余音绕梁时郭川在一边冷言：“伶月帝姬能伴于平州王身畔，多半也是因这好手艺吧。可平州王妃若只会琴歌酒赋，这名位得之未免太轻易了些。”
郭川上午入城时看我的眼神便微有不屑，我知他定不信我，但却未料到他竟会在大庭广众之下言说。若反驳回去倒给众将添不痛快，我微微笑笑不答，铸丰却不忿道：“镇军大将军此言差矣。王妃以德服人以智取胜，此次能平定山之乱也是因王妃计谋，大将军如何”
以眼神止了铸丰，我转了目光去看郭川：“无论王妃之称抑或将军之谓，普天之下从无俯拾可得的安富尊荣，这一点郭将军应当比拂檀更清楚。”郭川眼神松了松，我举杯轻笑：“况且有王爷骁勇善战，将士们群威群胆，郭将军如今又与我们会合，拂檀也只余风花雪月可为了。”
“王妃之伶牙俐齿确是名不虚传。”不再纠缠，郭川执起酒盏：“郭川敬各位兄弟一杯。待时机成熟，我军定能一举攻破饶鲁，扬我胡汝军威！”
众人随之饮酒，桓恪将手轻敷在我手背上，彼此相视一笑。
一月过后，夏蝉聒噪似有渐收之势。这日我正与桓恪在帐中闲坐，方翻过一页书去，郭川与董闰随着通报声踏进帐内。淡淡瞥了我一眼，郭川从袖中拿出一张薄纸：“边境消息，泛夜大鸿胪宗政煦已动身前往凉鸿终蜀。想必其此行是为与凉鸿商榷攻打我胡汝。连衣也来信，道是摄政王已对我们按兵不动颇有微词。若不即刻出兵讨伐邓午，或许可派兵力前去拦阻宗政煦。”
安稳半年有余，这段时日中我与桓恪虽同宗政煦仍有秘密书信往来，可彼此俱知此时仍非良机。而宗政煦竟出使凉鸿，想来定是萧纣施压，孟登派遣。不着痕迹的与我换过眼神，桓恪将信函交还郭川：“郭将军自奉命负责饶鲁安稳也几月有余了。前段时日将军信任桓恪，听从桓恪建议至定山休整，是为待时而动。如今第一轮时机已到，还请郭将军允桓恪相助一臂之力。”
半信半疑的疑问一声，郭川示意桓恪言明，桓恪偏头笑望向我。我轻点头：“饶鲁城固若金汤，易守难攻，最棘手的是粮草丰足，若贸然攻打，在军粮供给上我军便已讨不到便宜。因此王爷初时请郭将军暂退，便是为等到饶鲁城外庄稼成熟。”
“此时若命驻扎在饶鲁城外的将士们将庄稼尽数收割，邓午便等同于断了粮草后援。”董闰接过话去，思索道：“我军按兵束甲已有段时日，邓午戒心想来也已消退大半，不需多少兵马应当就可完成此事。”
“为防万一，邓午戒心必须全消。”我字字掷地有声，对着董闰言语，实则在说给郭川听：“粮草非小事，哪怕他还有一丝顾虑，都会阻止我军收割饶鲁庄稼。除非，邓午能够确信，我方储备粮食不是为了征伐于他，而是为了同凉鸿与泛夜一战。”
董闰现出恍然大悟神色，我目光流转望向郭川，他皱眉望我若有所思，我浅浅一笑：“故而宗政煦要前去终蜀的消息来得正好，且一定要让邓午知道。届时请郭将军亲自领兵再回饶鲁，做出风尘仆仆之貌。邓午必会落井下石，但也定不会抽出多少兵力，只等着坐观虎斗。事成之后，郭将军同原本驻守在饶鲁城外的兄弟们一同返回定山。再待冬日万物凋蔽之时，一举攻打，定能克之。”
“王妃此计总归便是一个等字。”郭川漫不经心叠着手中信纸：“从冬日等到夏日，再从夏日等回冬日，小小一座饶鲁城竟要费一年时间方能攻克，传出去莫不是要天下人耻笑我胡汝外强中干”
“困敌之势，不以战，损刚益柔。”凝神缓声，我截断郭川言语，看他难掩惊讶：“则其旨非择地以待敌，而在以简驭繁，以不变应万变。孙子兵法中以逸待劳一计，自古以来先贤亲证，屡试不爽。”
在一旁轻笑出声，桓恪嘉许颔首：“攻者不足，守者有余，久而不战，而实备之。正是此理。郭将军以为如何？”
晦暗不明的看着我，郭川未注意自己手中信纸被折偏，许久方收回目光：“那便借王妃妙计。但愿天遂人愿一切顺理成章，如王妃所言。”
从腰间刻意又随意的取下兵符，郭川转身喝唤帐外亲兵，大步流星离开。董闰也施礼告辞，帐中重又只余我与桓恪。对望间几不可闻的叹气，被他一把揽进怀里，听到轻轻的一声“我懂”，我疲惫的将头抵在桓恪身前。
覆水已出，终究难收。纵使我有心想要放弃，当初种下的因，仍会生根发芽，恣意所欲，不可遏止。这是我不得不承受的代价，更是日后必为苦痛的离殇。
往返一月有余，桓恪与郭川终于率军从饶鲁归来。整军休憩不到半月，一名唤常森的武师纠众万余人，起兵于定山藤极县，大张旗鼓，争衡天下，自称天子，大赦境内。桓钧烈授命桓恪起兵讨伐，郭川仍暂驻定山城都，屯兵积粮，修筑攻城器具，准备攻讨邓午。
“怎么最近造反的这些人除了韦野都和缩头乌龟似的一动不动？”驻扎在藤极县外，铸丰听完前哨回报后抱怨道：“就知道闭城固守，打一仗都不敢还作什么乱呐！”
“就你成天盼着天下大乱。”桓恪头也不抬，在沙盘上划出一道浅痕，又去拢一边细沙：“藤极地虽山势陡峻，但也正因此不似饶鲁盈车嘉穗。只需耐心围困，常森外无救兵，内无粮草，必会被迫出城迎战。”
“此战棘手之处在于人力，与那时韦野之情形不同。”我走到桓恪身畔，向铸丰道：“韦野是占地为王，不得人心。而藤极县中众人虽是乌合之众，却都听命于常森。韦野对当时自身境地心知肚明，因此才急于攻打邢州，以震慑百姓。也因此，对韦野我们可用内外夹击之计，但对常森，却只能磨耗，困围疲敌。”
“我不是总还惦记着饶鲁那边吗。”不好意思的挠挠头，铸丰也走近些，歪头去看桓恪动作，半响问道：“将军这是？”
“攻城之术。”简简单单，桓恪拍掉手上沙粒：“传令下去，按此貌布置安排。”
绕到正面看了看，铸丰片刻喜道：“将军妙计！属下这便去办！”
看他大步走出，我复低头观摩，费了些心神才懂其意，点头道：“修筑深沟高垒，切断守军外援，待机击之。”走到另一端看着一处缺口，不禁轻笑：“又特意留出突破口，诱常森突围。”笑着抬头望桓恪，我挑眉：“果真是兵不厌诈。”
“再如何神机妙算也逃不过你的眼睛。”佯作无奈叹息，桓恪环臂自在：“我赌不到一个月，藤极县便会贫无担石。你赠我的空迹宝剑，不多时便又能一展一尺寒光了。”
“那便提前恭贺王爷马到功成啦。”我浅笑，心头却突兀一阵惊悸不安，似木槌击鼓，惶惶闷塞。为免桓恪担忧，我只做若无其事模样，靠进他怀中时这愈加浓烈的感觉却迫得我蹙起眉来。
果如桓恪所言，不过二十多日藤极县便弹尽粮绝，常森被迫令其部将聂奋居率领七千人马出城迎战，聂奋居战败被广旗斩杀。当夜，常森以铸丰所率营阵为突围口，率城中锐卒弃城逃脱。铸丰依计事先已做好防备，拦截敌军，僵持不下时桓恪领兵从侧翼出击。常森所部溃不成军，一败如水，常森单骑突出重围，只身幸免，部众则死伤殆尽。
虽大获全胜而归，我满怀忐忑却仍不得解。心神不宁的望着桓恪侧脸，我犹豫再三拉住他：“澄廓。不若请太医为你诊次脉吧。”
“怎么？”因这莫名一问愣了愣，桓恪看了看周身：“我并未觉得身有不适啊。”
嗫嚅许久我才斟酌开口：“我近来总是惴惴难安，觉得有事会发生小心驶得万年船，你就当多一重保障，好不好？”
见我神情确是忧愁，桓恪安抚听从，召来桓钧烈特赐的随军太医庄就庸把脉。敛目静思片刻，庄就庸收手笑道：“平州王身体康健，只是因出战略有劳累，只需安心休养些时日，便无大碍。”
桓恪牵住我手微笑安慰，我并未因此放松，庄就庸又道：“只是恕微臣多言一句。王爷身体疲惫并非全因作战之故。微臣听闻王妃曾赠王爷宝剑一柄，乃稀世之珍。但宝剑虽雷霆万钧，若时时携带于身也将成千钧重负。久而久之，只恐王爷易冷汗无力，弱不胜衣啊。”
惊呼一声，我懊恼竟是自己害了桓恪，转头方要他别再将空迹作为佩剑，他却当先道：“本将出生入死身经百战，哪里有那样娇贵。”拦了我急切欲言，桓恪妥协些许：“好，我日后除征战沙场、训兵排练外便不带空迹了，可好？”
此语语气宠溺包容，我红了脸颊却见庄就庸不知何时已出去了。被桓恪拉进怀里，我喃喃低语：“早知如此便不造这么重的剑了。”不放心又抬眸叮嘱：“说好了，平日无事不许配挂了。”
“知道啦。”点点我额头，桓恪将我环紧些，转了语气低声：“明日启程与郭川将军会合，也不知那边准备的如何”
话音未落有人未通报便跑进来，我忙从桓恪怀中挣出来，定眼看去却是得率。似乎未看到方才一幕，他直直单膝跪地，急声禀报：“将军！董闰将军飞鸽传书，那韦子护不知如何击倒看守士兵，已逃出定山数日，现下恐已至饶鲁了！”
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第四十三章 失之东隅（二）
“怎么回事？韦子护不是被严加看守吗，怎地会叫他逃了？”
日夜兼程赶回定山城都，看守韦子护的兵士们俱已领了军法，跪在地上垂头无言。我扯了扯桓恪衣袖，转而问董闰道：“确定韦子护是向饶鲁去了？”他确认，我颦眉：“按常理说邓午将他拱手让与郭将军，韦子护对邓午应是恨之入骨。虽说在定山中被囚禁，但对他总还算以礼相待，纵使因韦野被杀记恨在心，韦子护也断不该再跑回饶鲁投奔邓午”
如击石火，似闪电光，我脑中掠过一念，虽自觉无稽之谈，却不由自主急切脱口，笃定随之愈浓，心间随之愈慌：“莫不会是他偷听知晓我们计划，赶去向邓午通风报信？”
此言一出，在场众人脸色顿时僵住。许久郭川方才缓言：“若真如此，以逸待劳反成坐以待毙。择日不如撞日，明日我军便整装”
注意到一语未发的桓恪，记起我们今日方才赶回，郭川断了言语，显然踌躇。桓恪却颔首继续道：“明日便起兵攻向饶鲁。此事迫在眉睫，不可再拖延。”
“你已身有不适，又方长途奔波归来，即便着急也至少歇几日再出发。”他一副雷打不动模样，我担忧阻拦，他却摇头：“我无大碍。但若邓午得知所谓进攻凉鸿泛夜只是幌子，必会立时着手囤积粮草。我军早到一日，饶鲁后援便少一分。刻不容缓。”
他字字掷地有声，我心急如焚：“那只是我的猜测。每次讨论军事时我们都确保绝对严密，何况若你以眼下状态赶去，鞍马劳顿只会适得其反，你”
“本将心意已决。”忽地站起，桓恪语气沉静，与我截然不同：“郭将军，明日便请下令，率军出发前往饶鲁。”顿了顿，他举步走到郭川身边：“请郭将军引路桓恪，同去检查攻城器械。”
偏头瞅我一眼，郭川转身与桓恪离开。董闰本欲上前宽慰，但见我脸色铁青，只得默然作罢告辞。
又急又气走至桓恪房间，空迹不在房中，想来又被他随身佩带，我再忍不住心中焦虑狠狠踢向床沿。
不发乎情，即非礼义，故诗要有乐有哀发乎情，未必即礼义，故诗要哀乐中节。曾经我待桓恪，因宗政煦于先而至的惩羹吹齑，确是能称得一声不矜不盈。而时至今日，不知何时，潜移默化间，关心则乱四字竟已成两人常态。这般莫好莫坏的变化致此心乱如麻可知也。
冷战的压迫氛围感染到与我们同用午膳的每个人。铸丰嗫嚅良久，小心翼翼的询问情况。我沉着脸庞不语，桓恪只是叹息，而后摇头。
放下筷碗后俱是无话，郭川方要先行起身，一名兵士从远处疾奔过来，见这气氛愣了愣，很快走向我：“伶月帝姬，有您的信。”
“我的信？”同样奇怪，一是因这名谓，二是因这信件。我接过信函还未拆开，郭川先在一旁漠然：“王妃到底是王妃，换了几重身份也仍能得故人牵挂。”他冷冷的与我对视：“若与过去这般藕断丝连，还是勿要再随军前行为好。”
本就在为明日出征烦心，郭川此言无异于火上浇油。我方要反驳，却又顾及兵士俱在，恐为桓恪多添烦扰，只得恨恨停住。桓恪却开口，替我反驳：“郭将军此言差矣。在座诸位兄弟，包括郭将军与桓恪在内，哪个敢说自己与曾经撇的一干二净？不说旁人，郭将军这些年来不也一直不遗余力寻找令弟吗？”
郭川随此话竟露出哀然神色，很快收敛不再言语。我自顾自拆开信函，佯作不知桓恪向我挪近一些。抖平信纸照例先看落款，不由又惊又喜，低呼出声。
见我脸上露出一丝笑意，桓恪好奇凑近，却立刻皱眉：“单过？谁呀？”
他有意做出吃醋模样，引得铸丰等人俱偷笑起来。我瞥他一眼仍不搭话，却不自觉轻勾了唇角。单过写道他得了良机，得晋升为御前侍卫，随侍于萧纣身边，也因此寻机得知我身在胡汝，难怪此前几封信件都石沉大海，未得回音。前段时日宗政煦去至凉鸿，他随萧纣接见时，却惊见当时跟在我身边的曲终竟在宗政煦身后。寻了机会拉住曲终，但她也不知我情况如何，只道如单过有话对我说可将信交与她，由她转寄。单过忙将此过程新添而上，将早已拟好的信件交给曲终。
我愣在原处一动不动，生怕这不过是幻梦一场。桓恪也看毕此信，见我模样如何不知我心间所想，抚上我肩头轻声：“曲终姑娘安然无恙，实在是吉人天相。”
“曲终没事，她真的没事”我颤抖着声音一遍遍重复，桓恪不厌其烦的一遍遍确认，顾不得身遭环境与他人，我扑进桓恪怀中喜极而泣。安抚顺着我衣衫，桓恪手上动作却忽然一顿，略显惊讶的声音在我耳畔响起：“郭将军，您？”
方才还捂嘴轻笑的兵士们俱不可置信的望向前方。我从桓恪怀中探出头看去，却惊见郭川竟视若珍宝般捧着那信纸，眼角极缓极浅的流出一滴泪。
与桓恪诧异对视一眼，桓恪甫要再问，郭川却箭步跨到我面前，颤抖的举着那封信：“王妃，给王妃写信的这人何等样貌？”
心下懵懵懂懂有些明白过来，我启唇方要言说，怀延却在一旁道：“额头很宽，浓眉大眼的，哦，他眼角好像还有道疤。”
“你倒是记得清楚。”笑言一句，桓恪回望向郭川，也已猜到那可能：“莫不是单过便是郭将军的”
“这字迹是出自他手，他眼角也确实有道疤痕，是我与他分散那年被流寇所伤只是怀延你如何知道？”
“当初是单过将我护送至泛夜，途中遇见了王爷与怀延他们。”顺而忆起初见，我抿唇轻声：“不过单过像是方过而立之年，与将军年纪相差”
“那便是阿山啊！”长叹一声，郭川似又醒悟道：“单过，郭山就是他，我终于找到他了啊！”言语间铁汉柔情再难掩饰，郭川默默流泪，许久平复心绪：“二十年前天下大乱，我与阿山被困赤峰，与城中百姓受尽汪庆中父子欺凌。幸得董闰将军与赵厚幽大人妙计攻破赤峰，汪庆中被杀，其子汪仁侥幸逃脱，我与阿山被混乱人群冲散，二十年来音讯全无”
虽未写明那时情形，但单过仍对我当时行为多次言谢。郭川自然看出我于其有恩，猛然冲我单膝行礼：“多谢王妃施恩，保阿山性命。此等恩情郭川没齿难忘！此前郭川还对王妃诸多刁难，是郭川井蛙之见，万望王妃恕罪！”
言罢郭川敛容肃然，预备双膝跪地叩头行礼，我忙俯身拉住他：“郭将军这是做什么，拂檀当初不过举手之劳，是单过是令弟吉人天佑，凭自身本领化险为夷。”扶郭川坐好，我浅笑：“如今令弟平安，郭将军只应开怀。前尘往事，无需再提。”
郭川启唇无话，只得抱拳垂头，桓恪拍他肩头聊表安慰，转而面向俱有喜色的将士：“一朝得闻双喜，郭将军之弟与王妃女伴俱得平安，实乃吉兆。”顿了顿，他举杯高声：“我军定能借此喜事大败饶鲁邓午！诸将可有信心！”
“有！”气震山河，军队上下齐心，再无犹疑。我望着桓恪微有歉意眼神，只得浅浅叹气。
夜已深沉，我却辗转反侧夜不能寐。冷静下来再回想白日之事，单过信中内容，郭川所言往事曲终安然如故我自是欣喜万分，但她既知我所在胡汝，却并未与我联络，又怎生跟随宗政煦前去凉鸿，着实令我费解。郭川道他与单过二十年前分散，当时兵戈抢壤民不聊生娘亲也曾与我提起，她本籍乃属泛夜，是因兵荒马乱被人拐至凉鸿，阴错阳差进入终蜀后宫为舞姬而汪庆中既殒，其子也在战火中不知下落。可若其子汪仁便是我知的汪仁，那其原本便是胡汝人，竟有手段博得凉鸿先帝宠信，在终蜀扎稳根基，实在不可小觑。不过此重身份于他必算不得什么好事。
次日起兵，除必要休憩外我们马不停蹄。桓恪担忧我疲累，我忧心他倦乏，一路提心吊胆，再无初时从归桑至邢州的轻松。郭川那日心神激动，平复过心情对我倒多生几分尴尬。我于单过有恩不错，但郭千乘乃郭川堂弟，爱屋及乌之下，他对祁连衣也极为照拂，自然知晓祁连衣对桓恪之情。此前于我的针对便有此因。如今这番，两相为难倒不知该如何待我，原本的针锋相对本该化为熟稔，却平生出些许躲避陌生来。
此事于我而言无伤大雅，枝节旁生于别处。此前我的猜测全然错了方向，韦子护逃回饶鲁不是为向邓午泄密，而是为向邓午复仇。他不知用何等手段诱骗邓午与其独处，寻机杀之，又收服邓午手下一众干将，对外宣称承继其父韦野帝位。至此，韦子护再无所顾忌，复仇心切疯狂练兵，后更向凉鸿称臣，被封镇西将军。待我们来至饶鲁城外时原本的富饶之地在外看来竟如死城一般，全不敢想象城中模样。
饶鲁城外天然一道江水，渡过此河距饶鲁便不过百余里。以轻舟渡河试探虚实后，郭川与桓恪率军渡过淄河，衣裳水迹未干时韦子护便领军三万偷袭，却被桓恪战败，数千名士卒投降我军。韦子护逃回饶鲁，闭城固守。郭川命在饶鲁城外修高墙挖深堑围困之，桓恪同我前往招抚饶鲁四周诸城，韦子护所署广固刺史段昂等于二月投降。
“驻围饶鲁已四个多月，想来韦子护很快便会难以支撑。”今年的初春格外寒冷，我拢着袖炉，看烛火映得在场将士红光满面：“只是未想到那时他竟丧心病狂到反叛胡汝，俯首凉鸿。至多一个月，凉鸿便会派兵增援解围。”
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第四十四章 失之东隅（三）
“即便如此，凉鸿也断不会派遣得力干将。”桓恪慢慢悠悠，面色无异：“韦子护若胜，凉鸿可纳入饶鲁版图，自然乐见其成可其失败可能却大，何况这般心神已乱之臣，国难用也。凉鸿便无理由为其投入大量兵力与胡汝对峙。眼下三国局势彼此制衡，轻易不可生变，这等一触即发，却难得平稳之态于凉鸿发展再有利不过。此前接受韦子护称臣，也只因是有利无弊，何乐不为。我军攻破饶鲁斩杀韦子护，不过早晚之事。”
桓恪近来总易出冷汗，体温也似比从前高，更令我害怕的是庄就庸诊脉道桓恪脉搏频微，纵开了药方，我也时刻督促他按时按量饮服，此症状也总不见缓解。桓恪反来安慰我，道是因近期攻打饶鲁，心思紧切难免焦虑，待此战解决立时便会健康无虞。他面容上确是一副无碍模样，常日间与人交谈，在军营中指点兵卒与之过招时也似乎一如往常，但眉间疲惫却日渐难掩。那双总是盈满星辰的眼眸，银河也不再璀璨流动。
我如何能够放心，劝桓恪莫要再用空迹，他只是骄傲道自己不曾娇弱至此，更何况此剑是我所赠，定要时刻将这心意佩在身边。劝他可适当分配些事务交由铸丰等一并处理，他却道此战重要，郭川尚且事必躬亲，他必得身先士卒，方可向桓钧烈与桓评，及一众归桑朝臣表露诚意，以便日后便宜行事。他是为我未来铺垫准备，心中自有一股倔强，我劝勉不得，更无法生硬阻止，只得希冀能或多或少帮他些许，捧着兵书勉强阅读，日日常伴于他身侧，为他聊抒心怀，排解压力。
因情势特殊，桓恪生辰再无去年那般热闹。若
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