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倾城帝姬-第80部分
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“此去路途曲折，月穆辛苦了。”待乾心殿内只余我二人，萧显晦示意我落座：“那位胡汝使臣约在半月前来至凉鸿，已将国书所增内容与胡汝诚意转达于我。想来以他之速度，胡汝皇帝应当已经收到凉鸿婚书了。”
“两国商利之事未及同十哥仔细探讨，与胡汝娓公主婚事此前更只是随口一提。月穆去往胡汝这一趟，先斩后奏之举实在太多。”歉意起身，我福身请罪：“还请十哥恕罪。”
“怎地离乡数日，回来时便与十哥如此生分了？”萧显晦笑着摆摆手命我起身，待我坐下后才道：“这两桩事，说到底都依附于凉鸿与胡汝相交国书之上。既国书已定，约定已成，月穆便是不虚此行。况且若非与月穆交好的胡汝公主不做这终蜀后宫之主，这高位日后必定落于朝中重臣手中。无论皇后还是汪氏，这前车之鉴仍历历在目。与其到时连后宫都成了前朝争权夺利之地，不若尽早定下主位，彻底断了那些歪门邪道。”
轻轻一笑，我微微颔首，随即又忧道：“说起歪门邪道四字，不知边境处动乱，十哥处理的如何？可还棘手么？”
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第一百二十一章 踵事增华
“月穆不必忧心，此事十哥已有定夺。”微笑回应，萧显晦朝向东方：“虽说此事影响颇为恶劣，万幸波及范围较小。且宗政煦自己也心知肚明，凉鸿与胡汝邦交之事既已再无转圜余地，他命人在边境处生出这场风波来，也不过是垂死挣扎，寻凉鸿与胡汝的不痛快。此时既已万事皆尽，正在修筑之中的堤坝又犹如悬在泛夜头上的一把刀，泛夜自然见势收手，至少苟且偷安。”
默默颔首认同，我再与萧显晦对望而笑，心中知晓，如今很多事，我已不能触及多问。当下便向萧显晦请旨，由我负责接洽胡汝与凉鸿联姻之事，由此开端，逐步断了与前朝关联。
这日午后，我正倚在窗边，照着日光映在窗棂之上又投到绢布上的图样刺绣。甫又刺下一针去，遥芦便来报，道是罗邦求见。
理好针线，命遥芦快请，方吩咐箺笙去沏茶，罗邦便当先婉拒：“多谢帝姬盛情，只是罗邦乃是奉十皇子殿下之命前来，请帝姬去一趟乾心殿。事情紧急，无福一品香茗了。”
“去乾心殿？”我奇怪，却很快收拾好随他出了镜花宫：“后宫不得干涉朝政，我也已有数日未曾过问前朝之事了。十哥要我去乾心殿，是要做什么？”
“说来复杂。”紧紧皱眉，罗邦简短道：“十皇子殿下原无意大肆宣扬十五皇子殿下情况，却不知宫中何人走漏了风声，竟叫传到了宫外，令闵尚书知晓。闵尚书铁了主意，一心以为是十皇子殿下为扫平前路，方使了毒计伤害十五皇子殿下。眼下闵尚书正召集了不少臣子，在乾心殿内逼迫十皇子殿下。”
“走漏风声……”
我脚步渐缓，又行了几步干脆停下。罗邦已冲出去数步，见我不动又急匆匆折回，方要言语却被我止住：“宫中有奸细。不把此人找出，此事终究不得解决干净。罗邦，我自行前往乾心殿，你现下立刻去帝子居，把十五皇子亲自送到乾心殿。若还有你信得过的亲信，要他们细细盘查盘问帝子居中的宫人，问明这些时日都有谁接触过十五皇子。人手若是再足……派些人守在素商宫外。”
“……是。”短暂愣怔，罗邦领命而去。我回望着来路颦了颦眉，同遥芦一同赶往乾心殿。
方提裙一阶阶走上乾心殿前长阶，尚未站定，便听得殿内争执声毫无遮掩的传出。蹙眉示意殿前侍卫莫要通传，我轻轻踏步进了正殿殿门，一眼便望见华发已生却器宇轩昂的男子立在殿中，气势逼人。
“……便且如您所言，十五皇子殿下之病症非因您所致，则您又要老臣，要满朝文武如何信任一名尚不能保全兄弟安泰的君主？要天下三国，凉鸿百姓如何安心于国之未来？”
“闵尚书言下之意，便是仍未全消对我之怀疑。”萧显晦皱眉，却苦于确实不能佐证，只得重复此前解释：“我已向闵尚书将来龙去脉和盘托出。十五皇弟身中之毒乃是凉鸿先帝所下，只需命医官察验，便可大致明确中毒时间。而那时萧显晦尚不知身在何处……”
各说各话，闵同畴大有誓不罢休之意。我沉了沉气，命身后侍卫扬声通传，同时稳步走近殿中诸人：“帝姬驾到——”
几人皆愣了愣。随即，萧显晦面上带了笑意，闵同畴等人却是怔怔，看着传闻中业已身死的伶月帝姬微笑着走到他们身前：“月穆见过十皇兄，见过各位大人。”
“臣闵同畴，见过……帝姬。”
好容易回了神欲要行礼，却碍于称谓难以开口，闵同畴踌躇片刻，照猫画虎般也只唤了声帝姬。我抿唇浅笑：“闵尚书多礼了。”
闵同畴不解望来，我踱步至萧显晦身畔，转了身与他对视：“方才月穆尚未进乾心殿内，便听见闵尚书洪亮声音，高谈阔论，好生令月穆敬佩。只是听久了，月穆却总觉有何处不妥，或说，有何事令月穆不安。”
“闵尚书从头至尾，好似都未正经称呼过十皇子殿下。”
面色一凝，闵同畴直了直身子，我继续道：“若是照往常来说，闵尚书尊称十皇兄一声‘您’，本也无伤大雅。但与闵尚书此前所论比较，月穆却以为闵尚书大有自相矛盾之处。”
“老臣愿闻其详。”
明晓我来此用意，闵同畴目光毫不避讳。我淡淡一笑，迎上他莫辨眼神：“月穆虽处后宫，却也听闻前朝之事。闵尚书认为十皇兄不具继位身份，而觉十五皇弟身世清白，可堪登基。想来月穆之事闵尚书也已知晓，月穆也便直言不讳。闵尚书可知，十五皇弟生母申氏，因何丧命？”
眼眸微眯，闵同畴沉默不语。我便自问自答：“若闵尚书贵人多忘事，月穆便多此一举，提醒一二。申氏彼时定罪罪名，乃是戕害皇嗣，欺君之罪。月穆敢问闵尚书，欺君之罪，在我朝律例中应乃第一大罪罢？”
“自然。”
低沉回话，闵同畴方要说话，我当先截过话头：“而十皇兄生母，当年被赐死之事，却是因全族犯下觊觎帝位，心怀不轨的汪谷珊而起。汪氏一族行径，昭然天下，其狼子野心，也定不会一朝而起，一朝铸就。便是退一步，以闵尚书向来推崇的伦理之道，申氏因欺君之罪而亡时，仅为婕妤。而谦妃因莫须有的伤害妃嫔之罪被赐白绫时，已至妃位。何者尊贵，何者低贱，更毋论孰是孰非……闵尚书所言十五皇弟承继大统之资格，又是否那般确信？”
“帝姬言之凿凿，顾左右而言他之本领，使令老臣甘拜下风。”闵同畴似笑非笑，语气不善：“特意点明谦妃当年旧事，无非是想老臣想起，谦妃当年情形，大有可能与贤妃娘娘所受委屈如出一辙。
“但帝姬这般自信满满，却仍是忽视了最重要的一点。”
闵同畴冷了面容：“您口中所称的十皇子殿下，乃是被先帝亲自下旨，贬为庶人，发落西荒。而十五皇子殿下，即便其母获罪，至今却仍是堂堂正正，名正言顺的皇子。这一点上，帝姬可有何语辩驳？”
“闵尚书所言，月穆一言以蔽之，便是名不正则言不顺，言不顺则事不成。”我并未直接回答他问题。闵同畴颔首认同，我再次轻轻笑道：“月穆因此却生出疑问，想要请教闵尚书。
“适才月穆尚未进殿时，闻听闵尚书道，即便十五皇弟所受苦楚与十皇兄无关，十皇兄也须背负无能看护幼弟之责。可若依闵尚书所说，十皇兄早已被剔除于皇亲国戚之列，早已称不得皇子。如此，又何谈对十五皇弟之责任呢？”
我做出洗耳恭听样貌，而许久未语的萧显晦默然着走向后殿。闵同畴眼光随他移了几分，须臾转回，声色平平：“老臣从未言说所谓兄弟之任。老臣所指，乃是君臣之道。即便庶人，也自当有护卫皇族之本分。”
“说得好！”
我抚掌而笑，倒惊了闵同畴一跳。笑意满满，我上前一步，偏头瞅向一脸狐疑的闵同畴：“闵尚书此言，正解月穆疑虑。原来平民百姓也有对皇室尽力侍奉之理。那么，前朝肱骨朝臣……”
冷了声音，我笑容不减，语气却凉薄：“食君俸禄，坐拥高位，能得后宫传递至外的消息，却如何不能如己所言，保护皇子？！却如何指点江山，大言不惭，言为国思量？！”
变了神色，闵同畴一时之间张口结舌，无话应答。我余光瞥见萧显晦自角落缓步走出，微微勾唇：“身为人臣，自当体恤圣上之意。谓之，设以身处其地而察其心也。闵尚书一顾论述十皇兄的所谓罪过，却只字不提自身应尽的本分与道义。普天之下，哪有这般道理？”
“或是说，”行至我身边，萧显晦悠悠接过话去，“如月穆方才归总的，闵尚书是认为自己名不正，故而才会事不成？”
“这……”
慌了手脚，闵同畴正辩解着自己并无谋取高位之心，萧显晦已拍了拍手，示意我们看向殿门处。几名将士押着垂头丧气的一人，罗邦领着萧显晾，几人同时自外入内。
自垂首的那人抬起头来，闵同畴便几番换了神情。僵硬着向萧显晾行了礼——自然得不到答复——闵同畴探寻着看向我与萧显晦。
未理会于旁人，我走至萧显晾身前蹲下，牵过他微凉小手：“显晾？显晾？”
他好久方懵懵懂懂的看过来，我护着他双手温声：“这些天有没有好好吃饭啊？”
意料之中，萧显晾仍一言不发。耳畔传来闵同畴说话声，我却无暇细听：“姊姊昨天呀，吃到一道特别好吃的菜，叫做莲蓬豆腐。我猜你也一定喜欢。今日午膳，你和姐姐一起用，好不好？”
“……阿姊……”
半晌糯糯开口，萧显晦说出这二字来。我愣了愣，随即反应过来，喜不自禁，连连点头：“对，是阿姊。我是阿姊。”
“……姊姊……要叫上阿兄……”
………………………………
第一百二十二章 倾城一梦
盈着笑转头昂首去望萧显晦，他宠溺欣慰的一笑，我回头冲萧显晾笑道：“好，都听你的。你还有什么想吃的，先跟那边那个姊姊说，好不好？”
憨憨的点点头，我看着遥芦将萧显晾接过去，起身活动了一下腿脚，回身正逢上闵同畴不可置信的质问那后来进来的男子：“你说什么？这消息你也不知是从何得来的？那便是连道听途说都算不得，是你自己杜撰的？！”
“……小，小的不敢……小的是，是听……”
瑟瑟发抖，跪在地上的那人几乎要将头伸到地下，我浅叹一声，听萧显晦平静道：“闵尚书不必多问了。您自是两袖清风，从未与人把柄，落人口实。可这吏部尚书的位置，若落到旁人手中，自是广进源财的好去处。您为国为民，身先士卒，若当真同我起了冲突，自然首当其冲，难以脱身。而那背后之人，却能逍遥事外，一身自在。”
“此人是谁，居心是否如是，想来闵尚书这些时日来也非全无察觉，也当自有考量。”萧显晦声音宽慰，伸手搭上闵同畴肩膀：“虽道宁受人之欺，毋逆人之诈，但防人之心不可无。尤其如闵尚书身处高位，更应深明个中道理。”
闭目长叹，闵同畴启眸，终于颤颤巍巍的向萧显晦跪拜下去：“老臣此前……确是因一己偏见，对十皇子殿下多有不敬。得罪之处，任凭十皇子殿下惩处。”
“闵尚书是为国本归正，何谈得罪二字。且您乃前朝重臣，自有训导于我的资质。”亲自俯身扶起闵同畴，萧显晦微笑：“如今误会解开，便是最好不过。闵尚书万勿耿耿于怀。”
心悦诚服，闵同畴只余不住点头。我静立在一旁，看着这场纷扰落幕，心中暗暗定下明日去处。
出乎意料，当日我方同帝子居中的嬷嬷哄着萧显晾入睡，时辰不过将过未刻，行至茂桐园，却正撞见来寻我的萧望舒。
攥着拳头与我相对而立，萧望舒双眸圆瞪，我含笑福了福身：“月穆见过八皇姐。”
“不必假惺惺的，佯做慈悲了。”仿若就在等此一言，萧望舒立时冷嘲热讽：“你依仗泛夜翊靖之身份狐假虎威时，一干行径俱被本帝姬瞧在眼里。你当真当本帝姬好糊弄吗？”
“八皇姐此言，月穆实在不解。”我平声淡淡，事不关己：“无论是去往泛夜的伶月，亦或是来至凉鸿的翊靖，俱是月穆一人尔。身份几何，样貌几何，从来未损月穆本质。”
“但八皇姐这些日子的所作所为，才是当真令月穆与十皇兄寒心，令贤妃娘娘与闵尚书寒心。”
“你……你说什么？”色厉内荏，萧望舒眼神慌乱，我无奈一笑：“八皇姐已然心知肚明，又何须矢口否认？今日在乾心殿内发生的一切，八皇姐若未得消息，又怎会在此截住月穆？”
“只是月穆实在为八皇姐叹惜，也实在不能理解。”我神态确是惋惜疑惑，走近一步，萧望舒警觉后退：“闵尚书脾性刚直，本就是难以轻易妥协的秉性。而显晾总归是八皇姐的皇弟。如今他已受身心煎熬，十皇兄有意守护不叫外人知晓。八皇姐何必损人不利己，将这伤疤捅到世人面前？眼下或许确实没有治愈显晾的法子，但谁都难保日后。若有朝一日显晾清醒，却发觉自己这些年来一直遭天下人非议议论……”
“便是他有朝一日不再呆傻，第一个怪恨的，恨毒的，也是你这个罪魁祸首！”
咬牙切齿打断我所言，萧望舒拧眉娇叱：“我就是厌恶你这幅道貌岸然的样子！说为我与母妃着想，要予我封号，晋母妃为贵妃；说为萧显晾着想，不欲将他病症告知旁人——可实则呢？！一副苦口婆心，居功至伟的模样，实则皆是口头文章，不了了之，一举一动皆是为了自己！我是为日后与母妃在这宫中得以长久，方才阻碍萧显晦登基，我敢承认！可你呢？你这般虚伪小人，可敢扪心自问，问心无愧的道一句从无私心么？！”
“我从未说过自己从无私心。”
面无表情，我这一句似噎住了萧望舒，她仍启着唇却无声间，我慢吞吞的踱起步来：“一人为己，二人为私，三人为公。我行事与处世之则，向来是不逆本心。我助十皇兄一臂之力，是因我二人亲厚。但同时，他也是凉鸿皇室中唯一有能力，有资格承继大统之人。我说要补偿贤妃娘娘，要补偿于八皇姐，是因此前权宜之计，权衡之下确是伤害了无辜。晋位与封号之事也已提上日程，只是月穆终归非后宫之主，向十皇兄陈明建议，自定时日已是逾越。若八皇姐能静心等待，好事成双之日已然可期。”
“八皇姐说自己的私心仅是为与贤妃娘娘在后宫之中安然度日，月穆却觉得并非这般简单罢。”我渐沉了语气，却仍是陈述事实：“若显晾果因闵尚书的扶持而登基，那闵尚书之功便绝不可没。到时，贤妃娘娘便是功臣之女，是名正言顺的皇太后。八皇姐也无谓于执着封号之事，顺理成章成为长帝姬。尊贵未来，光明前途……自当唾手可得。”
“只是八皇姐不应忽视一点。”我终于靠近萧望舒，与她针尖麦芒，相对而立：“若真顺水推舟，如八皇姐所想那般，闵尚书之名誉，将何去何从？老臣重臣，匡扶幼主，夺权之嫌，篡位之心……八皇姐这样快便忘了汪仁的前车之鉴么？他人无中生有之事尚小，显晾总有成人之日。天之骄子，国之大权……岂存容旁人置喙余地？”
苍白了脸色，萧望舒又向后磕绊一步。我收敛语气，偏了头不再看她：“何况如今，尘埃落定。成王败寇，多说无益。”
“……我从前幻想过，或是说，在母妃被打入冷宫的那段日子里曾幻想过……若最初被封为嫡出帝姬，前往泛夜为质之人是我，又会是何等结果。”
良久，萧望舒颓了态势，卸了周身敌对：“若是那样，我会不会已成了泛夜新朝皇后，会不会已成了胡汝开元王妃，会不会也有契机，回得凉鸿，向汪谷珊，向遥湄，向所有嘲弄看轻我的人耀武扬威？”
“可是直到方才，我才恍然发觉。若当年去往泛夜的果真是我……恐怕早已不知死在何时，死在何处。”
缓缓地抬起眼眸望过来，萧望舒寡淡的哂笑：“刀尖起舞，牝鸡司旦……果然，不是任意一个女子都能办到的。”
她语意中最末一点的歆羡也终于潦倒。我垂眸，只是静静听着，直到她索然无味的转身离开，我开了口，喃喃自语一般，不知说给谁听，不知谁能听见：“倘若初时去的人是你……”
“你会失去最温暖的母亲，会失去最长久的友伴。”
“你会遇见最坎坷的命数，会坠入最甜蜜的美梦。”
“你会历经最离奇的经历，会割舍最遗憾的错过。”
“最后……”
灰白石面上，似有血泪斑驳，暗色的花朵诡谲绽放。
“你会永远挣扎在孤独的人世中，等待最是希望，却也最无希望的重逢。”
“而这……却是我仅余的，唯一的……私心与念想。”
几日之后，我正在帝子居同萧显晾闲玩时，箺笙得了罗邦讯息，道是萧显晦已命人将闵贤妃与萧望舒送至与终蜀临界郡县的行宫内。前朝之中，既闵同畴“倒戈臣服”，一众摇摆不定的大臣也俱乐见其成，纷纷俯首称臣。
而以罗邦为首的西荒旧部，这些时日以来分散于凉鸿各地，明察暗访，收拢人心。也非无反对之声，只是这点微弱声音，终究淹没在拥戴萧显晦的呼声中，短时间内，应无复燃可能。
之后数日，萧显晦俱忙于准备登位大礼，鲜少得见我一面。我便时常做些小吃去帝子居探看萧显晾。他的神志果真渐渐弱化向稚童，却将“母妃”“阿姊”“阿兄”三个词记得牢固。后一日萧显晦得了空闲前来，说当时他依我信中所说将萧显晾救下时，萧显晾几乎已要昏迷过去。即便他勉强醒来，也定无法给萧纣带回何等真实情报。而不知为何，萧显晾似对“皇”字十分抵触，是以萧显晦才特允他称自己一声“阿兄”。
九月初一日，凉鸿新帝萧显晦即位。追尊生母谦妃为和祥皇太后，封贤妃为贤贵太妃，追封伶昭媛为伶德太妃。其余前朝宫眷，各依礼封赏，安顿妥当。
新帝感怀于亲情之重，以为凉鸿先帝虽有罪过，却已以身相抵。特命礼官议上，定先帝谥号为厉。另封八帝姬为慎康长帝姬，十五皇子为瑞亲王。
另，凉鸿伶月帝姬，少时为家国太平出质泛夜，后几经辗转，为国之大计几番易转身份。曾以泛夜嫡长帝姬翊靖之名归国，消解民生之忧患，祛除朝堂之奸佞，倾往和美之城国。伶月帝姬在外数载，终得安然归来。新帝念其辛劳功苦，特御封伶月帝姬为长帝姬，美号——
倾城。
——正文完
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外传
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恋——暗香
拂檀醒来的时候，窗外细雨漂泊，正逢初秋凉气最盛。静悄悄掀了被下床，从壁橱中寻了把油纸伞，推门而出，一步踏出冰凉微小的一朵水花。街上万家灯火熄，那一盏飘摇的烛灯亮的像火，只是望着便暖了身子。
拂檀收了伞躲进蓬底，不经意似的扫了眼身后长街，半是期待半是犹豫的喟叹一声 。
“依旧例？”粗布短衣的男人似觉不出冷意，笑吟吟的问，手上已麻利的烧上沸水。
“是。烦扰老板。”从荷包中捻出三枚铜钱，拂檀迟疑，捏着衣襟下摆：“今日馄饨卖的可好？”
“托福，生意过得去。”男人看着拂檀的模样笑：“小姐若是盼着那位公子，直问便是。”
拂檀红了脸不说话，男人恐惊了睡着的街坊，压低声音善意的笑咳几声，别回头翻搅着汤锅：“那位公子今日晨起来点了碗鲜肉馄饨，未加辣，多撒了些香菜叶。出了这儿便往稷户当铺去，再出来手里似多了个木盒，便不知装了何物了。午时向东市迎松楼，进门坐了临窗位置，要了花生米和皮蛋瘦肉粥，一碟馍馍，一壶碧螺春。下午进了墨轩，习了整帖《金刚经》，戊半出门，回来清了今日同前两日的帐钱。”
拂檀面容似抹了胭脂，愈加明艳动人。咬着唇轻轻笑笑，水滚沸，鲜肉馄饨出了锅，清清淡淡端过来。矜持的冲男人望了眼，拂檀执起木勺，先从旁边小木碗里挑了些香菜叶，心不在焉又全神贯注似的搅了搅，新润浅香同袅袅雾气交织在一起，掩住那双柔美眼眸。
“多谢老板。”拂檀略拎着裙角浅浅行了礼节，撑了伞走回雨里。心口温热，周身都暖和起来，水绿色褶裙荡荡漾漾，抿了明月清风徐来。
“有劳老伯。”隐在灯火阑珊处的公子翩翩行出，温文尔雅，背上一柄山河剑，被雨水冲淡几分戾气。“明日烦您照旧。”
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