三国之文士崛起-第53部分

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　　　　原来，现在正逢中元节，袁中保现在带了几十个家丁去原配刘氏家乡河南商水县祭祖，寨内守卫空虚，便召集贼的残部，攻陷袁寨，报十五年前的灭门之仇。

　　　　秦牧之问秋伊袁寨的贼人有多少。

　　　　秋伊说：“具体数不知，听说贼人有好几百。”

　　　　秦牧之说：“我们偷偷回袁寨，探下情况再说。”

　　　　在回袁寨的路上，秋伊给秦牧之介绍了一下袁家的情况：袁家现在五世同堂，袁凯八十多岁的曾祖母郭老太太年纪最大，那时社会讲究孝道，她德高望重，是整个家族的精神领袖，礼佛心善，大家都尊称她为“老夫人”。

　　　　大约过了一炷香的时间，秦牧之和秋伊到了袁寨附近，他们躲在半山腰一片浓密的芦苇丛中，偷看袁寨陷落后的情形。

　　　　袁寨是一座方形石腰寨，坚固厚实的石头墙绕寨而筑，寨墙高十米多，拐角处垒起六座高高的炮楼，互为犄角之势，俨然一坐小城池，外围还挖了长长的护城河。

　　　　秦牧之隐隐约约看到，袁寨的寨门紧闭，每个炮楼上都有五六个裹黑头巾的人放哨望风，他们手里拿明晃晃的刀子，守在土炮旁。

　　　　秦牧之一筹莫展，秋伊拉着秦牧之的手，往商水县方向跑去：“我们赶紧去找老爷，或许他有办法。”

　　　　正午过后，商水县通往项城的官道中间，两辆八成新的马车，一前一后缓缓行驶。那条官道大概有五六米宽，两旁小树林里的知了热得受不了，叫个不停，让马车里祭祖完毕返程的袁中保更加心烦意乱，他的左眼皮从早上一起来就跳个不停。

　　　　四位骑马的护卫家丁在马车前面缓缓开路，有一人手握一根竹竿，上面挂着一幡旗子，绣着斗大的“袁”字，随风在空中上下翻飞，猎猎作响。两辆马车后面，还跟着三十来个家丁，抬着装祭祀用品的木箱子。深夏的阳光很毒辣，能把人晒落一层皮。家丁们因为长时间赶路，脸上疲惫不堪，有人渴得嘴唇开裂，正拿着竹筒仰头咕噜咕噜喝水。

　　　　走了一个多时辰，这支队伍行至一地旷人稀处，一阵阴风打着唿哨从轿前掠过，四个家丁骑的马也突然仰头长啸，不再往前走。马车后面的队伍也停了下来。

　　　　袁中保正想问发生了什么事，一位护卫家丁骑赶紧调转马头，上前向袁中保报告：“老爷，不好了，有土匪！”

　　　　袁中保五十岁左右，浓眉大眼，略微显胖，身穿窄袖行袍，袍子的前后开叉。他在项城组织团练，身经百战，听到家丁的急报，面不改色地撩开马车前方的布帘，发现土匪领头的人，竟然是一位黑衣少女，看年纪不过十七八岁。

　　　　那少女正是苏云，朝马车里大喊：“袁中保，快下车受死！明年今日，就是你的祭日！”

　　　　袁中保背着手走下马车，一把m1847式转轮手枪藏在行袍的袖子里。这种左轮手枪由美国人柯尔特1835年发明，长381毫米，重4斤多，枪的口径10。16毫米，转轮弹膛，可采用火帽击发五发子弹，是当年袁中保的叔父从洋人手里买的。左轮手枪作为袁家的传家宝，给了主持家政的袁中保。

　　　　苏云两眼发红，自报了家门，说：“父债子偿，你拿命来！”

　　　　袁中保黑着脸，往前走了几步，他那把左轮手枪有效射程只有六十米，需要靠近些才好出奇制胜，他呵斥苏云：“大胆毛贼，竟敢挡我的去路。”

　　　　苏云冷笑道：“袁贼，现在袁寨已在我们手里。你回项城的儿子刚也在半路被我截杀，你识相的话，快快投降，我可以饶过你家的老人稚童。不然，我把你抓回去，不分老幼，满门抄斩。”

　　　　袁中保一听，为家人着急，气得快晕了过去，苏云朝身后大喊了一声：“杀，为顺天王报仇！”

　　　　一百多拿着刀叉的捻军冲杀过来。袁家是团练世家，家丁都有习武的传统。不一会，双方一场混战，那条官道上哀嚎遍野。

　　　　苏云也拍马去战袁中保，袁家的两个护卫家丁，骑马上前阻拦苏云，没战两个回合，就被她斩于马下，刺鼻的血腥味，弥漫在空气中。

　　　　“好快的刀法！”袁中保大惊失色，心想，此女虽然年纪轻小，但功夫了得，看来不可硬拼，他转身后撤，把左轮手枪藏在怀中，趁乱翻身上了一匹黑马。苏云见袁中保想跑，纵马追来，袁中保故意拉紧马的缰绳，跑得慢，估摸苏云到了射程之内，猛然从怀里掏出左轮手枪，“砰”，一扣扳机，枪口上一溜白烟冒出。

　　　　左轮手枪太长，苏云早注意到袁中保藏有火器，她一侧身，子弹擦肩而过。那时左轮手枪的子弹，虽然穿透力不强，但是爆砂开花弹，破碎的弹片飞进了白色骏马的皮肉里，苏云的马前腿抬起，仰天长啸。

　　　　趁这个空隙，袁中保一扬马鞭，骑上黑马飞速逃跑。苏云拉紧白马的缰绳追赶，一飞镖打出，正中袁中保的左腿。袁中保顾不上腿上的伤，继续纵马逃命。

　　　　又有两个家丁赶上保护袁中保，苏云纵马提刀，转眼间把他们砍得人仰马翻，然后对袁中保穷追不舍。

　　　　袁中保跑出没多远，前方一匹黄马疾驰过来，近身一看，来人竟然是秦牧之和秋伊。秦牧之在城里找当铺把秋伊的银镯子当了，买了这匹骏马。秋伊见到袁中保，大叫：“老爷，不好啦，袁寨已落到贼人手里。世凯少爷他们也在半路被捻贼截杀，幸亏他命大，才死里逃生。”

　　　　袁中保捂住流血的伤腿说：“丫头，我知道了。祸不单行，我也在半路遭贼寇伏击，后面还有追兵，我们回城从长计议。”

　　　　秦牧之见秋伊喊老爷，便知此人就是袁凯的生父袁中保了，这时苏云骑马追了上来，他拿着一把刚捡来的刀子，上前阻拦，只留给袁中保一个背影，袁中保心急如焚，也没多想，忧心提醒秦牧之：“万分小心，这贼女子的大刀非同一般。”

　　　　苏云长刀一横，拍马上前朝秦牧之的大脑袋就是一刀。秦牧之早有准备，一闪躲过，可怜座下黄马的脖子被一刀劈开，大动脉破裂，一股腥臭的血从马脖子里喷出，那马上蹿下跳，把秦牧之摔在地上，倒地痛苦嘶鸣几声，就断气了。

　　　　秦牧之从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，故意出语激怒她，好趁机擒拿她，便道：“好狠心的娘子，你竟要谋杀亲夫！”

　　　　“谁是你娘子？去死吧！”苏云见秦牧之出言不逊，心中大怒，再次提长刀冲向秦牧之。
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第二章　双胞胎姐妹

　　　　苏云骑马提刀去砍秦牧之，袁中保估摸着苏云离自己只有三四十米远了，到了左轮手枪的射程之内，便悄悄摸出左轮手枪，对准苏云的后背“砰”放了一黑枪。

　　　　这一幕被秦牧之看在眼里，他和苏云无冤无仇，觉得苏云从小父母就都被杀了，也挺可怜的，不忍心眼睁睁看她被袁中保一枪打死，便假装要擒拿她，如一只矫捷的猿猴一跃上了苏云的白色骏马，从后面抱住苏云，把她整个身子用力往下压，贴紧马背，整个动作一气呵成，速度极快，子弹刚好从他俩头顶飞过。

　　　　这时，官道上尘土飞扬，苏云的五六个手下骑马追赶了过来。眼看贼人越来越近，“砰”、“砰”，袁中保开了两枪，一名黑衣匪徒应声坠马栽倒，恰巧摔在一块巨石上，肝脑涂地，肚子都摔破了，追上来的人吓得肝儿颤，不敢靠太近。

　　　　爆砂开花的弹片再次从苏云的马背一侧呼啸而过，飞进白色骏马的皮肉里，这匹白马发疯似地驮着秦牧之和苏云朝前狂奔，速度极快，他们颠簸得厉害，像荡秋千似的，苏云手里笨重的长刀“哐当”一声掉在地上。

　　　　马受到极度的惊吓，秦牧之坐不稳，他的“小和尚”正好对准苏云丰满的臀部，不停撞击，瞬间原生态膨胀，差点控制不住体内的热流。苏云双手死死抱住马脖子防止掉下去，根本无暇自顾后方。

　　　　最终，秦牧之和苏云都掉下马来，摔在地上。秦牧之的左脸也摔出了两道口子，鲜血直流，彻底破相了。袁中保顾不上腿伤，赶忙上前用硬邦邦的左轮手枪顶住苏云的脑袋。秦牧之看那几个追上来的捻军顾忌苏云被擒，又害怕袁中保手中的左轮手枪，不敢靠太近，便上前去解苏云的红布腰带。

　　　　“淫贼，你想干嘛？你不要乱来。”苏云摔下马，受了伤，她以为秦牧之想非礼她，又惊又怒，浑身颤抖。秦牧之笑道：“在下要无礼了，借姑娘的腰带一用，把你绑起来！”

　　　　袁中保拿枪顶着苏云的脑袋，威胁她的下不许追赶，秦牧之上了苏云的白马，带上秋伊，四人两骑绝尘，很快跑回项城里。

　　　　暮色将近，天空残留着几丝红云。袁中保住进城里的一家客栈，找来郎中处理伤口。郎中拔出飞镖，往伤口上喷了点老烧酒，袁中保疼得快把自己的舌头都咬掉了。郎中便从药箱里取出一小块黑色大烟，递给袁中保。大烟能镇痛、止咳、治疗拉肚子，当时已是中国郎中的常备药。袁中保深知这东西上瘾，硬是咬着牙拒绝了。

　　　　秦牧之也让郎中帮自己处理脸上的伤口，把自己的大头包得跟木乃伊似的，只露出小半边脸，这样别人更认不出他是冒牌的袁凯了！

　　　　处理完伤口，袁中保拔出左轮手枪要把苏云就地正法。秦牧之赶忙阻止：“父亲万万不可冲动，我们一家老小还在寨中，应从长计议。”

　　　　“依你之见，我们当如何？”

　　　　秦牧之说：“《孙子兵法》里有一句话，‘知己知彼，百战不殆’，我们先摸清楚双方的实力，再想办法。”

　　　　袁中保知道儿子熟读兵法，点头称赞，说：“我虽受伤，但可马上组织乡勇队伍让你带，连夜夺回袁寨！一千人够不够？”

　　　　“一千？现在临时到哪去找这么多人？”

　　　　“放心，我自有办法。”袁中保道。

　　　　天黑了，袁中保连夜雇人联络项城里的其他地主豪绅，并出重金招募乡勇。

　　　　袁凯的曾祖母郭老太太礼佛，乐善好施，袁家兴旺发达以后，每年她都要施舍棉衣数百件，施粥施药若干，每到灾荒之年，还设粥场，发大米面粉，保住了很多村民的性命，所以袁家在项城当地深得民心，听说袁家有难，招募乡勇，附近不少知恩图报的村民自发赶来帮忙。

　　　　到了半夜，袁中保就集合上千余人的剿贼队伍。

　　　　考虑到袁中保的腿伤，秦牧之让他在客栈休息。袁中保心急如焚，坚持父子一块上阵。

　　　　那晚，乡勇在他们的带领下，奔赴袁寨，一千多个松油火把将袁寨的夜空烧得通红，如同白昼。袁中保仔细观察了一下炮楼上的捻贼，不禁眉头深皱，这帮匪徒不一般，多数人持白杆长矛，办团练的他对这种白杆长矛相当熟悉：结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜在山寨作战。加上袁寨易守难攻，今夜要是强攻，恐怕不仅占不到什么便宜，家人还可能会有极大的危险。袁中保悄悄下令将袁寨围得水泄不通，只围不打。然后，让秦牧之带着被绑的苏云，到袁寨的大门前叫战。

　　　　不一会，沉重的寨门“吱呀“一声打开了，一位黑衣少女骑着高头大马出寨，身后一队头裹黑布、手拿白杆长矛的小兵。黑衣少女正是苏云的双胞胎妹妹苏雨。她手里拿着一把青龙偃月刀，戴黑头巾，装扮和姿态与苏云不分彼此，只是脸上略显稚气了一点，她指着身后的炮楼对袁中保说，“袁贼，你看看炮楼那人是谁！你们快放了我姐姐，要是她少了一根毫毛，我马上下令将她推下炮楼。”

　　　　在袁寨的炮楼上，两鬓斑白的郭老太太被一个头裹黑巾的壮汉拿刀挟持着，站在炮楼上面，她是个见过大世面的女人，刀架在脖子上竟然还神色自若。袁中保是个孝子，见郭老太太有危险，连忙说道：“姑娘，你先保证不伤害我的母亲，我们一定不伤害苏姑娘的半根汗毛！”

　　　　“妹妹，别管我，开炮替父亲报仇。”苏云看见妹妹，说道。

　　　　苏雨和姐姐感情很深，担心姐姐的安危，摇摇头：“不，姐姐，我一定会救你的。”

　　　　双方都有人质在手，陷入僵持。冷风呼啸扑面，夏夜的村庄格外宁静，还不时能听到稻田里青蛙的呱呱叫声。

　　　　突然，一声炮响，“轰”一声如惊雷落地，袁中保身边附近两米的地方被炸开了花，出现一个大坑。

　　　　“小心！”秦牧之看到袁寨楼上炮台的异动，猛然扑上去，将袁中保扑到，但慢了一步，袁中保受伤倒地。

　　　　袁中保旁边的苏云手被绑着，行动更慢，没有躲开，一下子栽倒，嘴角流血，昏了过去。

　　　　“姐姐！你怎么啦？”苏雨看到姐姐受伤，失色喊道。她带人杀了过去，但很快被毛昶熙、毛亮熙兄弟的队伍击退。

　　　　苏云转头拍马撤回袁寨，在路上看见王庭栎身边的火炮还冒着黑烟，立即明白是他私自放炮，心里大怒，去找他算账！当时项城的土匪余部，成立了黑风舵，成员多是苏天福当年逃走的旧部，苏云任黑风舵舵主，苏雨是副舵主，她刚下军令，出寨之后，没她的命令，任何人不可擅自妄动，以确保苏云的安全。

　　　　王庭栎四十岁左右，油头肥脑，瞎了左眼，绑了一块黑布遮掩，远看像脸上打了补丁。黑风舵的大小事务，一般都由他协助苏云管理，而且分舵的活动银两，也都是他出的。见苏雨发火，他狡辩说：“禀副舵主，袁中保当时站的位置，正好处于火炮射程范围，而且角度最佳，机会千载难逢，舵主也让我们开炮，我只是听从命令行事。”

　　　　听他这么一说，苏雨怒气未减，把长刀架在王庭栎的脖子上，朝他吼道：“你好大的胆子，炸伤了我姐姐，万一她要有什么闪失，我一定让你偿命。”

　　　　王庭栎发现苏雨真的动怒，转移话题说：“我对两位舵主忠心不二。现在袁中保已让人把袁寨围得像铁桶一般，不出三天，寨里就会断水断粮，兄弟们就会被活活饿死。二小姐，你现在打算怎么做？”

　　　　利用父亲苏天福的名义召集残部后，一直是姐姐苏云和王庭栎负责舵内的事，这些年姐姐一直对苏雨呵护有加，她就是一不谙世事的小女孩。临阵退敌方面，更是一点经验都没有，王庭栎这么一问，苏雨心里慌乱，一时间也没了主意，放下刀子：“这…依你之见呢？”

　　　　王庭栎说：“马上把袁家老小全部灭口，连夜拼死突围，大不了鱼死网破！不然，等明日官府的援兵和红衣大炮一到，我们就成了瓮中之鳖。”

　　　　苏雨惦记着姐姐的安危，说：“不行，那样我姐姐就更危险。我看袁中保很在乎郭老太太，明天拿她把我姐姐换回来，再从长计议。”

　　　　“都火烧屁股了，你还只顾姐妹之情，寨里可只有两百多位兄弟，他们的身家性命怎么办？”王庭栎大怒，拂袖而去。

　　　　此时，回到项城客栈的袁中保也一脸无奈，长吁短叹。他这一生跟捻贼大小百余战，几乎没失利过，多亏了秦牧之，这次他才大难不死，但家人在贼人手里，强攻投鼠忌器，偷袭也没有藏身之法，一时不知怎么办才好。

　　　　秦牧之打了一个哈欠，看到袁中保脸上愁云密布，上前问道：“父亲，袁寨可有什么薄弱地方可以先行突破？”

　　　　“慰亭，你是不是太累了？要不你去休息吧。这些寨门都是经过精心设计的，六个炮台的地理位置极佳，在四周一两里的范围内没有死角，强攻的话必然会死伤惨重。”袁中保答道，“除非让驻守项城的官兵送来红衣大炮，将袁寨的六个炮楼都夷平，我们再强攻，还有胜算，即便这样，也要速战速决，否则袁家人就危险了。”

　　　　秦牧之问：“什么非要用红衣大炮？”

　　　　袁中保说：“红衣大炮是朝廷最先进的火炮，射程可达五六里地，威力惊人，长于攻城，只是驻守项城的宣慰使司佥事王守坚这个人，一向贪生怕死，未必会派援军。”

　　　　秦牧之说：“事不宜迟，请父亲赶紧修书，我去试试，连夜赶往王守坚的兵营求红衣大炮来援。”

　　　　城南二十里，乌云笼罩了明月，大地一片漆黑，一座清兵驻扎的营地寂静无声，除了打更巡夜的兵勇，其他人早已进入梦乡。秦牧之怀揣袁中保的拜帖，骑了一匹黑马，赶到驻守项城的宣慰使司佥事王守坚府外，拿起棒槌“咚咚”敲响了门旁的牛皮战鼓。

　　　　王守坚正搂着小妾打呼噜，睡得酣甜，半夜被急促的战鼓声吵醒，很不高兴，半天才和幕僚吴友兰来到客厅见秦牧之。秦牧之看了一眼王守坚，他是个赳赳武夫，一条又黑又粗的辫子缠在脖子上，虎背熊腰，浓眉大眼，身着清廷的戎服，脚下战靴，腰胯一方鞘军刀。吴友兰身材矮胖，挺着大肚子，眼睛眯成一条缝。

　　　　听秦牧之说完，王守坚面露难色，推辞道：“朝廷有规定，地方武官要调动兵勇，需要向总督大人报告，送信的官差一去一回，快的话三五天，慢的话十来天时间，你回去等我消息！”

　　　　秦牧之说：“大人今夜要是不发兵相救，我的家人出事，我定将告到朝廷，追究你的渎职之罪！”

　　　　“一个乳臭未干的小屁孩，竟敢恐吓本官！”王守坚怒了，叫两兵勇将秦牧之拿下，拉出去打二十军棍。

　　　　秦牧之一看王守坚不讲道理，便迅速反击，将两位兵勇打倒，撤身外逃。王守坚拔出军刀，正要追出去，吴友兰叫住了他，说有要事商议。

　　　　在客栈中，袁中保听完了秦牧之的陈述，叹了一口气说，“这结果在我的意料中。王守坚找借口拖延着不出兵相救，我们只好自己想办法。”

　　　　这时，秋伊披着头发，推门进来，给袁中保送药。秦牧之见秋伊的身形跟苏云差不多，眉头一皱，计上心来。

　　　　半夜三更，明月渐渐东移，夜凉如水。袁寨内的苏雨躺在床上，心里挂念着姐姐。以前每次睡觉，都是姐姐哄着自己，有时还给自己讲父亲英勇善战的故事。此刻，她一个人睡不着，窗外一片寂静，她可以清晰地听见自己的呼吸声和心跳声。

　　　　“妹妹，妹妹。”

　　　　苏雨恍恍惚惚中，听到屋外姐姐的呼唤声。她穿好衣服开门循声而去，那声音竟然来自寨外。她到炮楼上一看，她的姐姐“苏云”正在寨门外，披头散发骑在马上，胯下正是苏云的那匹白色骏马。
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第三章　突然开炮

　　　　苏雨见姐姐身穿黑色的短褂，像是刚从城里逃出来的，赶忙打开寨门，骑马相迎，待到她走近，“苏云”的马却突然撒腿跑开了。苏雨骑一匹黑马去追，不一会，不知不觉已跑出二三里地，进入了一片小树林。这时，一只乌鸦“哇呀”叫着从苏雨的头顶飞过，她胯下的黑马也突然仰头长嘶，声音悲戚。原来，山路上有一根黑色的绊马绳。马失前蹄，苏雨赶紧跳下马来，摔了一跤。

　　　　“你现在可以仔细看看她到底是谁？”秦牧之从小树林里突然跳出，身后还跟着十几个黑衣人，举着松油火把。

　　　　原来，在寨前看到苏雨目睹姐姐受伤时脸上痛苦的表情，秦牧之知道她们姐妹情深，就让秋伊打扮成苏云的样子，假装逃回山寨，引诱苏雨出寨擒之。

　　　　“卑鄙！！”苏雨思姐心切，上当了，想跑回去已经来不及，从腰间拿出两只飞镖，一甩手，“嗖嗖”两声，秦牧之身后两个黑衣兄弟中镖倒地。

　　　　秦牧之没想到这妹妹跟姐姐一样勇猛彪悍，亲自去战苏雨。两个人打了几个回合，秦牧之抱着苏雨滚下一个长坡，两人抱着，翻来覆去，最后，秦牧之把苏雨压在了身下。

　　　　这时，袁寨的十来个家丁举着松油火把找来了，秦牧之放开苏云，四五个家丁一齐动手将她制服，绑回了项城客栈。

　　　　袁中保见秦牧之擒了苏雨，大喜过望，拍手直呼“柳暗花明”！以他过去剿匪的经验，苏天福的两个女儿被擒，寨里的捻贼群龙无首，晓以利诱，定会投降。

　　　　第二天，袁寨的公鸡刚一打鸣，东方见白，袁中保就把苏雨绑到袁寨正门的炮楼前喊话：“我已擒获你们的首领，你们快出城投降，我还可向官府说情，饶你们不死！否则，我先把她们斩首，提头来见！”

　　　　不一会，袁寨正门的炮楼上果然树起一面白旗，幡布在风中晃动，沉重的寨门“吱呀”一声被打开了，袁中保以为寨里的捻贼放弃了抵抗，骑马向前走了几步，准备带人进寨收降。

　　　　刚走到离寨门半里地的护城河边，“轰隆轰隆”，袁中保身边响起几声惊雷的炮响，尘土飞扬，火药刺鼻的气味飘荡在空气中。袁中保一时大意，猝不及防，被炮弹震晕，跌下马。旁边的秦牧之赶忙带人冲上前，扶起袁中保，袁中保面色惨白，口吐鲜血，昏死过去。

　　　　原来，王庭栎昨晚听苏雨要拿郭老太太换苏云，便连夜和自己的心腹商议，想废掉苏雨的副舵主，带领捻军突围，没想到下半夜苏雨就