倾国东宫(下)-第14部分

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　　“啧，”遥影啐了声。“下一回你再分神，我就会打烂你的鼻子。”
　　“那可不行。”真夜敛起不经心的表情。“我还想留着一张完整的脸去追美姑娘哩！”
　　不要担心了，真夜告诉自已，他的小梨子不是泛泛之辈，一定有能力度过难关。眼前，他得专心做好自已该做的事，才能如期回去见她。
　　“听说京城里没有良家千金肯嫁给你，”遥影幸灾乐祸地冷笑。“堂堂太子却如此没有身价，看来也不比我这守陵人好到哪里去！”
　　两人拳脚相向，已是第十日。
　　这对兄弟非得把对方打在地上，再也爬不起来为止。但至今还没人肯认输。
　　真夜扭了扭擦破皮的拳头，咧嘴道：“有嘴笑我，也不想想自已被封到这个好山好水的雒地，每年贡赋之多，荣华富贵享用不尽，却不知道及时行乐，只想着自已有多么可悲，换作是我，老早逍遥自在快活过日子了。依我看来，遥影你也没有多聪明。”
　　“你不用得意，我没有那么可悲，在你还没坐上王座以前，我一定有办法找机会取代你。”缠斗中，体力逐渐耗尽，骄傲之心却反而被重新激起的遥影不服输地道。
　　已经忘记当时怎么会想跟真夜来个同归于尽，甚至是结束自已的性命了。眼前他只想彻底把真夜打倒在地，让他再也得意不起来。
　　“取代我？”真夜大笑。“你要怎么取代？在朝廷眼中，你假传死讯，早已经是个死人了。”
　　“你若有本事，有胆量，就替我找一条生路，我保证五年、十年、二十年之后，还会站在你背后，当一根最可怕的芒刺。”他咬牙切齿说出口。
　　殊不知真夜就等他这句话。这代表，遥影至少愿意再活上二十年。
　　终于明白，何以当今君王要将他兄弟中最句威胁的路王叔摆在身边看着了。
　　未来，他有几个兄弟，背后就会有几根芒刺。
　　遥影不过是第一根，将来还有得痛。
　　既然是一辈子要背负的，除了狠下心以外，没有别的方法了。
　　扔出怀藏在腰间的匕首，真夜垂眸，沉声道：“那么，你就把匕首捡起来吧！”
　　茶靡花，开了。
　　黄梨江撇开短暂投向墙边的茶靡花的视线，矮身钻进马车里——
　　一只手揪住她衣袖，带缘哭丧着脸问：“大人，你去哪里？”
　　“不要叫我大人”黄梨江冷然道：“我辞官了。”说着，扯回衣袖，让马车起行，离开东宫，再也不回头。
　　带缘不信，还紧跟在车旁，大声追问：“大人、大人！你别走啊！你走了，殿下怎么办？”
　　车中人不发一语。只见沿途路人皆看见东宫的侍从紧追在马车旁边，哀求黄梨江继续留任东宫少傅，但黄梨江始终不回应。
　　马车很快将东宫侍从远抛在后头，黄梨江去意坚定，毫不留恋。
　　黄梨江辞官，耳语四起。
　　中途，在御街上，两车短暂交会，另一车里坐着史部侍郎木瑛华，只见两人于马车交会时，短暂隔窗交谈，那木瑛华道：“本以为你是道清流，没想到竟然是贪生怕死之徒。”
　　黄梨江哼笑一声。“人不为已，天诛地灭，若连命都没了，还谈什么清流，浊流。木大人，再会了！”
　　“黄梨江辞官了？”
　　同样的一句话，在三省六部、在后宫、在百官家中、在市井隐僻处、在天朝隆佑二十年春末，像晚开的茶靡花一般，悄悄地吐露微妙的资讯。
　　在此同时，春末夏初的后宫里，天朝三公主抗旨拒婚，已绝食三天。
　　白衣公子负手站在云水乡一僻静小楼窗前，俯瞰着流经阁楼下方的清澈流水。
　　天光云影倒映在流水中，与秀丽人影交织成风景。
　　未久，水中那俏生生的倒影旁多出了一个高达的男子身影。
　　白衣公子笑看着如镜般的水面道：“回来啦。”
　　那男子双臂环住白衣公子纤细的腰身，将她整个人圈入怀里，下颚抵着她柔软发顶，与她一同望着如镜水面上终于成双的丽影，视线缠绵。
　　“嗯，回来了。你还好么？”一回京，还没入城就听说她已辞官，想来他远赴外地的两个月期间，情势不知为何突转凶险，才不得不出此下策。他原以为，在雒地会比京城难为，却不料她几乎九死一生。
　　黄梨江回转过身，仔细打量着真夜，似想看清楚他是否一切无恙。
　　两人对视良久，在彼此身上都看到了一些沧桑，但心意却是更加明确。
　　伸手怜惜地摸了摸他脸，发现他眼中多了一份坚定，她笑了笑，道：“辛苦你了。”要在手足亲情于成王之路上找到一条折衷之道，并不容易。
　　“你也是。”他知道她在闪躲刺客追杀时，受了内伤，很想解开她衣襟检视，但这里不是合适的地方，只能以手由外而内，疼惜地探索。
　　明白这是无法逃避的处境，他们只能在险像环生的眼下，齐心闯出一条路来。不敢要求她陪他同生共死，假使她不愿返回东宫，他会尊重她的决定。
　　“过几日，你到我家来吧。”她说。
　　他微微一笑，点头。“也该去提亲了。”完全没有要她涉险的意思。
　　黄梨江忍不住笑出声。“当你的臣，与当你的妻，不知道哪个身份比较危险？”
　　可能同样危险吧！但他已经回来，也打算正式宣战，不会放任兄弟们前仆后继地做出傻事，更遑论让人来伤她一根寒毛。
　　“如果你不想继续漟这趟浑水，我们就当一对愚夫愚妇——”
　　“不准有这想法。”扬起一抹不认输的笑意，她道：“既然我已决心成为你的妻子，也将拿下朝廷首辅大臣的位置，就不会打退堂鼓，帮个忙，太子殿下，过几日，你到我家来，求求我吧。”
　　唯有真夜求之又求，她才有路回东宫去啊。
　　假籍辞官来闪避杀意，不过是一时权宜往后路还长得很，得先为之后的棋局布好棋路，局势才走得下去。
　　她虽已辞官，可君王尚未准许。
　　目前她赋闲在家，无官一身轻，她却等不及要再重返朝堂。这一回，她会做好万全准备，不会再被逼着失守成池，唱空城计了。
　　明白她的用意，真夜怜惜地道：“我得准备一副算盘么？”跪在上面求情，可能比较有说服力。
　　“算盘就不用了。”她笑道：“准备把人大轿来迎我回去就行。”学习周公一饭三吐哺，一沐三握发，礼贤下士，那才够诚意。
　　“不过是个少傅，就要抬八人大轿，那就等我迎娶我心爱妻子时，该准备几人大轿呢？”
　　黄梨江认真思考这个问题，半响，她抬起头，看着他包容的笑眸，定定笑答：“有你一人，足矣。”
　　尾声之一
　　史书有言……
　　“黄梨江回过东宫了。”
　　同样的一句话，在三省六部、后宫、百官家中，及市井隐蔽处，如散落一地的荼蘼花瓣一般，谣言四散。
　　史官记载：天朝隆佑二十年，夏，东宫少傅黄梨江，辞官而帝不允，乃责皇太子不好学之过，令明光太子潜心悔改，以八人大轿至黄汉林府亲迎其师回返东宫……
　　自那年起，其后数十年间，黄梨江这个人走出一条，在天朝的朝廷里罕见的官途。
　　他前后辞官十三次。
　　头一次，他以未能善尽提携太子为由，辞去官职，但君王并未立即准许，反而在半个月后，追责太子不好学的过失，命令太子用八人大轿亲自至黄翰林府向黄少傅谢罪，终于回任东宫少傅。
　　隆佑二十二年，他再度辞官，隐居兰陵，不料三年后，君王重新起用黄梨江，一纸圣旨就地任命他为御史大夫，职等正三品，代天巡狩。
　　那是明光太子新娶太子妃卞梁氏不过一年光景，因为突然染上不明眼疾，暂时离开京城，到距离京城两百里之远的兰陵行宫养病。
　　由于两人当时恰好皆在兰陵，曾有过主从师徒关系的他们，到底有没有重新取得联系，因为史官失史，天朝史上没有详尽的记录。
　　隆佑二十七年，京城阮江在秋日因溃堤而酿成水患，君王下令百官全面动员救灾，连分封各地、回京朝觐的皇子诸王，也投入防堵水患的工事里。皇太后于同年薨逝。明光太子也在这一年传出遭到废黜的讯息。
　　但天朝自开国以来便相当重视礼法，因此不管是册立或废黜太子，都必须眼见到明光太子在太庙前被取消册立。事后有人追问礼官，但礼官一问三不知，此事竟然成谜。
　　至于黄梨江呢，这一年在阮江水患结束后，又辞官去了。再度逍遥两年之后，君王下旨任命他接任三司使，主掌全国盐铁、度支、户部等财政三司，职二品。
　　担任三司使五年期间，他改革财政，因与朝廷反对大臣意见不合而遭到集体弹劾，但这一回，君王非但不准他辞官退隐，还任命他为首辅大臣，官拜正一品，位极人臣、以力排众议的手段，成功改革了天朝过去在财政上的诸多问题。
　　此后黄梨江官途上，虽偶尔有些小石块挡路，但此人每回辞官，没过几年就会换个更大的官位来坐，最后果真坐上一国首辅宰相之位。
　　普天之下，能如他这般，将“以退为进”的官场之道发挥的淋漓尽致者，恐怕没有几人，不可不算是天朝群臣中的一朵奇葩了。
　　当世史官记录他的行迹时，虽曾多次提及他与“隐太子”之间的暧昧情谊，甚至传闻朝中另外有多位官员亦与黄梨江渊源颇深，比如与他姓名共同被嵌入诗句“一束梨华彻底香”的木瑛华与句彻，便是最好的例子。
　　“梨”者，黄梨江是也。
　　“华”者，即是后来的吏部尚书兼内阁大臣木瑛华
　　“彻”者，天威大将军句彻。
　　满朝文武，一时人中龙凤，皆拜倒在黄梨江足下，背后原因，成为后世人津津乐道的隆佑朝十大谜之一。
　　当然，黄梨江在人品上也不是没有任何瑕疵，据闻过去“隐太子”曾与他行过龙阳，此事在后来数十年之间，一直没有被厘清或淡忘……尤其黄梨江他一生未婚，甚至在百年之后，得与帝王合葬，因而更令人津津乐道，费心猜疑。
　　打从“男风”不知由何人自那海外皇朝引入天朝后，民间便有越来越多的好事者传诵此事。
　　天朝史官中，有福姓者，失其名，其《诸王史》残稿中曾记载，当时尚是皇太子的皇子真夜与东宫侍读黄梨江，两人早在年少时便有暧昧之情。
　　附带一提，“隐太子”号明光，字真夜。
　　史官会在史书上以“隐太子”三个字记载皇太子真夜，是因为隆佑二十七年，明皇太子废黜之事，在礼法上有严重瑕疵的缘故。
　　由于隆佑二十七年之后，孝德帝并未另立新太子，因此到底太子有无遭到废黜，可说疑云重重。
　　碍于身份不明的缘故，因此在隆佑二十七年后的史书里，皆称明光太子＇隐太子＇，以表明此事在史官记录之时，还无法得知真伪。
　　孝德帝是天朝有史以来最长寿的君王，在位凡五十九年。
　　新帝继位时，已年逾六十了……由于年迈，兼之在继位前已有子嗣，因此虽有朝臣上书奏请新帝册立后宫，但新帝皆未批准，是天朝唯一一位一生中仅立一后的君王。
　　新后卞梁氏，前朝礼学世家遗族，世居兰陵，在隆佑朝二十二年时，受册为太子妃，但因身为前朝遗族之女，虽嫁太子，却以前朝遗族之由，未曾面见世人，即使后来母仪天下，亦深居后宫，举生端礼，凡遇国家重要祭祀及典礼时，卞梁皇后皆覆面示人，世称“隐皇后”。
　　至于“隐太子”之名，在新君奉先帝遗诏继位时，才除去“隐”字，改元“太初”，是为明光帝，众人至此方知，当年太子仅是名义上被废，实质上却没有遭黜。
　　不比其余众皇子皆分封各地为王，“隐太子”有很长一段时间，身份上既非皇太子，又非庶人，推测孝德帝心意，应是以隐太子为“无疆之王”，意甚明也。无疆者，普天之下，莫非王土。
　　当时许多国家都反对云麓书院门人所宣传的破国之道，只有天朝　　与海外皇朝在开明的君王统治下，对云麓书院采取宽容态度，并逐渐走向多元开放的盛世之路。
　　后来天朝也不敌男风习染，全国皆告沦陷，这自然与明光帝年少时癖好男风有关了……
　　野史皆传，明光帝真正至爱之人并非卞梁皇后，而是两朝宰相黄梨江。
　　然而正史却载，明光帝至爱卞梁皇后，卞梁皇后曾有疾，明光帝下朝议后，即寸步不离陪伴在侧，甚至亲侍汤药，一生不离不弃。
　　读史之人，信与不信者，各持一端，争论不休。
　　殊不知，皇后即是宰相，宰相即是皇后哩。
　　尾声之二（一）海外贺礼
　　夜里，一名夜行者从寝房里疾步走出，三两下越过墙头时，她心里一惊，手上汤药差点洒在地上，不管药汁烫手，她连忙奔进房中，仓皇寻找。
　　直到看到男人好端端地坐在床畔，这才松了口气，将药碗搁在茶几上，赶紧来到他身边。
　　男人循声转过头来，两眼失焦地对着她的方向“小梨子？”
　　感觉身边女子突然抱住他，他叹了声，笑道：“你看到啦？”刚刚从这房里走出去的那个人。
　　“那是谁？”黄梨江问。
　　打从真夜不小心饮下毒酒，双目失明后，宫中群医一时医治不好他，为了求医，也为了避开宫斗，好安心治疗他的双眼，他在君王的同意下，暂时迁居到兰陵行宫来，随后她也辞去官职，对外宣称隐居。如今她的身份不是大臣黄梨江，而是他的妃子卞梁氏。
　　不想她担心，他将她拉到身旁坐下，双手环住她，闻着她肌肤的馨香。
　　“你一定想不到那是麒麟的使者。我们两国虽然有过使者往来，但因距离太远，至今还没有实际上的外交关系，所以知道我们大婚后，她瞒着娄欢，偷偷派人送了贺礼过来。瞧，礼物就放在桌上呢。”只是消息一来一往之间，时程有些耽搁了。
　　他们新婚不过一年，他却因身边新侍童遭人买通，在酒中下了毒，虽然及时发现，没有饮下太多毒酒，双眼却失明了。
　　短时间治不好双眼，又不想让失明的事被人发现，以免被反对势力以太子失明无法临朝、代行王事的理由，逼迫君王废黜他，遍假称眼疾，还避兰陵而来。
　　黄梨江朝桌上看去，果然看见一只香檀木盒。这种木盒可以防潮防蠹，通常是用来装书的。
　　尽管很怀疑皇朝宰相眼下有他不知晓的事，想必多半是对自己的帝妻睁一只眼，闭一只眼，纵容着她吧。
　　“麒麟这么大费周章的遣人私渡而来，不太寻常。假使是为了祝贺太子新婚，应该可以大方的派遣正式的大使吧！”
　　真夜虽然双目失明好一阵子了，看不见他心爱小梨子脸上的表情，但从她细微的肢体反应，便可以了解他的想法。
　　“你说的没错。其实麒麟特地遣使私渡，本是想托我一件事，可惜我双目失明，恐怕帮不了她。”
　　“什么事？”
　　“记得几年前，我头一次带你去河市时，不是见到一群渡来人么？”
　　黄梨江点头，回想到：“你是说，那群唱着玄鸟招魂的渡来人？”
　　“正是。”真夜说道：“当时我们不是猜测那些人或许是商野之民？麒麟便是为这件事派人过来的。因涉及国与国的内政问题，她不便正式遣使。”
　　“怎么说？”事情越来越玄奇了，她专注地聆听真夜进一步解释。
　　“麒麟的宰相娄欢本来是商野之民，商野这个国家在十多年前因为国王荒淫失道而灭亡后，一直处于荒芜，如今麒麟有意整顿这块位于皇朝北方的土地，她听说，有些商野遗民一直想要复国。”
　　“而关键就在那群渡来人？”黄梨江揣测。
　　“猜对了。小梨子，你想要什么奖赏？”真夜大方笑道。
　　黄梨江只是扬了扬唇。“我只要你乖乖喝完药汁。”说着，她探手从一旁小几上端来药碗，想喂他喝。
　　真夜双眼失明后，因不断试药，她才知道，不独她怕苦，真夜其实也很不乐意喝苦药，每次喝药时都像孩子一样，会找各种借口来拖延喝药的时间。
　　听说要喝药，真夜立即苦着一张脸，别开脸去，却没推开她捧着药碗与药匙的手，以免汤药不慎洒到她身上。
　　“等等再喝吧，还烫着呢。”
　　“冷了会更吞不下口。你乖，听我话把药喝下去”她将一匙药汁送到他唇边，但他紧闭双唇，不肯张开口。
　　殊不知，他有些担心，怕就算喝下再多药，也治不好眼睛，往后若真一辈子看不见……
　　“傻瓜，”她倾身过来，吻上他的眼睫。“有那么多御医替你医治，更不用说天朝之大，怎么可能治不好因为一口毒酒而造成的眼疾。真夜，不要心急，你一定会痊愈的。”
　　“……”他揽住她纤腰，抱着妻子柔软的娇躯好半晌，才听话地喝下苦到快受不了的汤药。喝完后，皱眉嚷道：“是谁配出这么苦的药方子——”
　　唇忽被吻住，甜甜蜂蜜带着浓郁香味送进他嘴里，他搂着妻子仰倒在床上，渴盼地吸吮起她嘴里的甜蜜来。
　　良久，真夜有些晕眩地道：“你刚刚怎不这样喂我喝药？”那样他会比较甘愿一点把药快快喝下去。
　　黄梨江低笑出声，俯在他身上道：“我也不喜欢喝苦药啊。”所以才特地等他喝下药汁后，才喂哺他香甜的蜂蜜。
　　闻言，真夜笑出声来，没怪她不肯同苦，只肯同甘。他笑道：“果然是我聪明的小梨子。”
　　黄莉江没忘记先前的话题，笑闹一番后，她继续问：“所以，麒麟到底托你什么事？”
　　真夜答说：“她希望我能帮忙寻找商野仅存的前君之子。”
　　商野国人相信，他们的国君是玄鸟化身，是上天赐予人间的真神之子，唯有能与上天沟通的神子，才有资格成为领导商野之民的君主。
　　“麒麟怀疑，那名前君之子，在商野亡国后，可能已辗转流落到天朝来。她想重建商野，因此托我代寻那个人的下落，只可惜如今我双目失明，恐怕帮不了忙。”语毕，真夜竟有些感叹之意。
　　天朝国土广大，有渡来人漂洋过海，浪居天朝大陆，是极有可能的事。黄莉江按住真夜的手，安慰道：“你别担心，还有我呢。我可以帮忙打听那些渡来人的下落。别忘了，虽然我隐居兰陵，但我在朝中仍有许多盟友……”
　　出于个人有点小心眼的理由，真夜不喜欢听她讲那些“盟友”的事，便转移话题：“对了，麒麟说她特地挑选了一份非常实用的礼物，你打开来看看吧。”
　　“好啊。”黄莉江起身取来桌上香檀木盒，盒上有麒麟亲笔题字，写着：“谨赠吾友伉俪，永结同心。”她念出来，让他听见。随即打开盒盖，果然——“是一本书。”特别是一些禁书。
　　“是什么书？”真夜既好奇又期待地问。
　　就这灯光，黄莉江读出精致蓝锦装得书封上以草书所写的四个大字“风流……绝畅？”
　　这什么书？没听说过。两人心中同时闪过疑惑。
　　天朝书市不如皇朝发达，书籍数量和种类也不若皇朝多元，因此皇朝书市里有许多书都是天朝看不到的。
　　“想必是一本绝世名着，麒麟才会拿它作为我们的贺礼。”真夜推测道：“小梨子，你快看看是什么样的书。”
　　不用他说，她早已翻开书页，仔细读来。然而过了好半响，她仍然一句书文也没读出来。
　　真夜急着想知道内容，催促她道：“小梨子，你别吊我胃口啊。”
　　“嗯……”她沉吟道：“这书里没多少字，倒是有不少图。”
　　“哦？什么样的图？”
　　“就画着一些石头、花草、人物、屋宅之类的。”
　　“听起来像一般的山水人物图画？”麒麟会不远千里让人送来这么普通的礼物么？“你说有文字，那些字你读一段给我听。”
　　“……你确定要听？”她语气有些奇异地问。
　　看不见她闪烁的目光，真夜不疑有他，笑说：“当然啊。读吧，小梨子。”
　　接着他听见她翻书页，又清了清喉咙。
　　真夜满心期待妻子为他朗读，全然料想不到她回清声读出：“媚眼悄窥情已热，双双先把罗裙脱。好味偏从欲合间，扪弄酥胸未紧贴。单悬玉股俏郎挑，喜在眉峰乐在腰。满饮琼浆无限美，露华凉泻紫葡萄。”
　　一首七言诗读罢，黄莉江好笑地看着真夜在领悟字里行间的隐喻后，从脖子到耳根瞬间染红。
　　“这是……春册？”故名为“风流绝畅”？图是春宫画，题文则是艳情诗！
　　“没错。”
　　“……”真夜少见的害羞起来，掩着脸，尴尬笑了笑。“麒麟那家伙……”
　　果然是癖好男风、惊世骇俗的绝世女帝。而他得小梨子——“爱妃就那么想看我笑话？”她分明是在捉弄他。
　　黄莉江搁下春册，语气有些危险地道：“你错了，殿下，我不是想看你笑话。”
　　真夜警觉起来，却仍来不及阻止她将他压在床上。
　　尽管他很喜欢这姿势，可如今他眼睛看不见，只能任人摆布，完全无法主导青石。真夜可怜兮兮地道：“小梨子，你温柔些……”
　　“我曾不温柔过么？”她笑着放下床