桦鬼-第7部分

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一直盯着车窗的桦鬼用十分恼怒的语气问道。渡濑轻轻地叹了一口气。
“要是您逃走了，我们会很不好办。您可是有前科的，曾经失踪过一次。所以令尊大人现在也谨慎起来了。”
“失踪？”
神无惊异地重复着渡濑的话。
“不过既然知道去哪里了，那就不是失踪，是隐居。”他又补充了一句荒诞的评论。
神无又瞄了桦鬼一眼，大气都不敢出。刚才一直望着车外混沌一片的风景的桦鬼，不知道什么时候正盯着神无看呢。他的眼睛黝黑深邃，似乎要把人吸进去一样。当四目相遇时，那眼睛就会变成金色，所以神无经常忘记他眼睛本来的颜色。
他倏忽眯起来的眼睛里，有一种并非焦虑的情绪。
“渡濑，你少给我废话！”
他说完，目光又从神无身上挪开，再次望着车窗外。
空气凝固了。
这种慑人的氛围，正是他试图建立自己的权威世界的征兆。他的言语中透露出一种无视他人存在的威慑力。其实在这个充满愤怒与焦虑，几乎令人窒息的空间里，他自身并非丝毫没有恐惧。如果哪里有更安全的地方，他似乎会立刻奔赴过去。只不过，与刚才和渡濑剑拔弩张对峙的情形不同，现在，他的恐惧背后还带有对渡濑的一点兴趣。
神无认识的这个一直冷酷无比、仿佛不食人间烟火的男子，突然表现出来的犹疑让人不敢相信。他的心是不是经常在不安中摇摆不定，好像他正在踌躇着试图否定、放弃某种东西。
神无贴在车门上，继续观察桦鬼的举动。她不知道如何对待桦鬼这种又是警惕、又是饶有兴致的自相矛盾的行为，所以一言未发。她感到车在微微晃动，却没有觉察到车里有何异常。
“鬼头，请不要在车里闹。一会儿就到了。”
渡濑的话让搞不清楚状况的神无觉得莫名其妙。她只知道渡濑正狠踩加速器，车的速度一下子快了起来。
蜿蜒的小路在渺无人烟的幽深森林里延伸着。从高速路上下来，车进入了石子铺成的山路。他们一路前行，没有遇到其他车辆。最后，车终于在一扇巨大的门前停下。
神无双手紧紧扒在窗玻璃上，望着窗外。充满古典气息的巨大对开门外人头攒动。爬满苔藓的石墙向左右延伸开去，进入森林深处，望不到尽头。神无看着这幅景象，叹了一口气，眨了眨眼睛，视线又回到那扇门上。门外站成一列的全是绝世美女。一位神色愤懑的男子，将粗壮的双臂交叉在胸前，一动不动地站在中间。既然出现在这里，自然都是鬼族了。但那人长相平凡，在众多姿态妖娆的鬼中毫不起眼。他的样子就像城镇里随处可见的普通中年工薪族。
神无正聚精会神望着窗外的情形，桦鬼狠狠瞪了她一眼，把车门打开了。
“欢迎回家，鬼头！”
女孩们微笑着跑过来，声音都有些兴奋。桦鬼推开她们，站到男人面前。两人面对面站着，男人比桦鬼矮一些。他松开交叉的双手，粗鲁地揪住桦鬼的衣领。
“你闹够了没有？我最后一次警告你，别再给老子丢脸了！”
他凶恶地盯着桦鬼，没说两句，便一松手，把桦鬼搡开。桦鬼后退几步才站稳，死死盯住男人。男人却向神无所坐的车望去。桦鬼把怒气冲冲的目光转向门口，女孩们一拥而上，把他抬起便走。
桦鬼等人消失在大门深处。脸色不悦的男人走到车前，停下脚步。
“这是鬼头的父亲，外尾忠尚大人。”
渡濑介绍道。
“小姑娘，出来！”
男人站在神无靠着的后座车门前面，沉声命令道。神无一惊，透过窗玻璃打量这位忠尚大人。他的口吻里没有桦鬼的那种震慑力，但有一种令神无无端地感到不舒服的感觉。
“你没听见吗？”
神无打开车门。眼前顿时充满炫目的光芒，她赶紧闭上眼睛。与车中的昏暗相反，外面的阳光强得令人晕眩。
“看来他们说得没错，果然是个丑女。”忠尚看着靠在车身上，低下头的神无，呸了一声。神无好不容易睁开眼睛，她的瞳仁里映着的忠尚的表情，和他的声音一样充满了对自己的反感。
“渡濑，你告诉那小子趁早给我另找一个回来！”
忠尚好像很扫兴，向从驾驶室出来的渡濑喊道。他转身向大门走去，很快消失在府院深处。
那小子，就是指桦鬼。另找一个，就是让他重择新娘人选。
丑女，自然是指神无了。
“真是粗鲁。这女孩子，还算凑合吧。渡濑，你可不要到桦鬼那里去多嘴。”
神无正望着男人远去的背影茫然失措，耳边忽然传来一个女人的声音，她吃了一惊。
“可是，伊织夫人……”
“住口。好不容易才娶进门来的新娘，怎么能随随便便就重选呢？”
女人用强硬的口气命令无所适从的渡濑。
“那么，鬼头新娘——你，叫什么名字来着？”
说话的女人依然态度傲然地对神无问道。神无循声望去，只见一位长发飘逸的女人，胸前抱着一团白布，正姗姗走来。
这个女人整齐的黝黑长发飘舞着，身上的绢织和服让人联想起斑斓的秋天，而她的娇艳容颜与衣着相比毫不逊色。
她歪着鲜红色的嘴唇妖艳地一笑，看起来仿佛也是鬼族中的一员。
“你叫什么名字？”
女人见神无看着自己出神，又问了一遍。她的眼睛散发出妩媚迷人的风姿，好奇地望着神无。
“我叫朝雾神无。”
“哦。你叫我伊织吧，到这里来，我带你到房间去。”
伊织说着，身姿婀娜地慢慢前行。
“伊织夫人……”
“怎么，你有意见吗？你赶快把车收拾好，停在门口碍事儿。”
女人微笑着盯了渡濑一眼，又把脸转向神无。
“快跟我来吧！”
这个浑身散发着独特魅力的女人，看到神无走着小碎步跟过来，脸上现出满足的神情，点了点头。
“是嘛，就是个普通的孩子。说什么丑女，真是太失礼了。”
她瞟了一眼跟在身后的神无，小声自语。这时，她手里抱着的东西突然动了一下。
“哟，醒了！”
她脸上顿时现出柔和的笑容。这是神无从未见过的，一个充满慈爱的母亲的笑靥。神无觉得有些讶异，循着伊织的目光看去，却大吃一惊！伊织抱在怀中的雪白的布里面，裹着一个出生不久的婴儿！他哪儿不舒服似的，眯着眼，身体颤抖着。
“一个婴儿！”
“很可爱吧！他是鬼头同父异母的弟弟。”
伊织对着神无自豪地笑了起来。神无看看女人的脸，再看看婴儿，想起桦鬼和他父亲，一时百感交集，说不出话来。
鬼界出生率极低，而鬼的寿命却很长，所以一辈子要娶好几个妻子。鬼族男子有同父异母的兄弟不足为奇。但是，对于还没有完全融入鬼族世界的神无来说，有些东西很难一下子完全接受。
“桦鬼的……弟弟？”
“是啊。鬼头的兄弟就这么一个。忠尚和原配妻子感情不合，好不容易生出鬼头来。养了这个不肖之子，他日子也不好过。”
伊织穿过一道门继续往前走，脸上带着苦笑。神无觉得有些奇怪，盯着她的侧面。不肖——这话里含着嘲讽的意思。看到神无若有所思，伊织用独特的语气继续往下说，似乎要解释这个词的确切意思。
“忠尚大人要是论地位，在鬼里面是最低级的。所以谁也没想到他的儿子能是鬼头。我们这里重视的不是血统，而是与生俱来的能力——不过，关于这个一直纠纷不断。忠尚大人最终平息了这一纷争。多亏他性格果断，连自己的事情都先放下了，大刀阔斧地干了一场。这座府邸，就是最后以鬼头的名义强行修建的。”
穿过门，迎面便是一座日式建筑。这里作为住宅未免过于庞大，奢华的拉门令人望而却步。那些女人都安静地站在门前。
“然后就像画里画的那样，太平盛世。天下归顺鬼头。去迎接你的那些鬼族男人都是忠尚大人的庇护翼。只要是以鬼头的名义，他们就会服从。忠尚大人现在拼命想生出下一届鬼头，那里的女人都是他四处搜罗来的妾。”
“下一届？”
“鹰每次生出的也不一定都是小鹰。现任鬼头这个样子，忠尚大人很是焦急啊！好不容易有了孩子，却跟父亲一样，是个废物。”
虽然嘴里这样说，伊织脸上却露出了幸福的笑容。她纤细优美的手指在孩子脸上轻轻拍着，看得出来她十分喜爱这个刚出生的婴儿。
“伊织姐姐。”
“我要和鬼头的女人说说话，你先退下吧。”
说话间，伊织听到有人叫自己，便抬起头。门口的女人们沉着脸望着她们。空气中充满剑拔弩张的气息。神无停住了脚步。
“怎么着，你们？一点都不成体统！难道想怠慢鬼头的新娘？”
伊织哈哈一笑，女人们的态度便一下子变了。
“哪有哇！”
“我们不过是想聊聊天而已嘛……”
“你们能有什么要紧事。还是你们有什么话不能当着我的面说？”
女人们顿时鸦雀无声，伊织脸上露出了笑容，似乎在说“这才像话嘛”。
“她是鬼头自己选的新娘，你们要是有意见，就去跟鬼头说吧！”
“伊、伊织姐，我们哪敢有什么意见呢！”
年轻的女人们望着伊织，脸涨得通红。
“有了孩子，自然就幸福了。”
“呵呵，想有孩子，就去缠忠尚大人吧。比起鬼头来，他一定会更通融的。”
“啊……伊织姐，你太坏了呀！”
“姐姐以前对鬼头可是最痴情的呀！”
“有了孩子，自然就心胸豁达了。”
“姐姐你太狡猾了！”
“也可以这么说吧。孩子很可爱呢。觉得窝心就去找忠尚大人吧！”
听着女孩们轮流插嘴，伊织坏笑起来。紧张的气氛逐渐缓和了，神无觉得很出乎意料，看了伊织一眼。这个给桦鬼生下同父异母弟弟的女人，第一眼看上去娇媚无比，说起话来，却字字句句都很有个性。
她一开口，那些不满的女人们就锐气大减，一个个闭了嘴。
“不准冒犯她呀，她可是我们珍贵的新娘。”
最后，她还让那些不情愿的女子逐个点头答应。
“给其他夫人都带个话，鬼头的老家可不许出现怠慢鬼头新娘的丑闻。都明白了吗？”
女人们听到她的话，都点了点头。伊织满意地笑着，吩咐打开大门。很明显，伊织已经成功地让女人们收敛起反感情绪。她给神无拿来拖鞋，然后朝宽阔而深邃的木地板长廊走去。
“还有……其他的夫人呀？”
“忠尚大人的夫人？有啊！鬼头的生母、门口那些女人，都是他夫人呢。还有的说不定现在还在哪里卖油呢！——是啊，有好些人呢！”
神无听到这滴水不漏的回答，无语了。她以前听说，鬼的力量越强大，就越痴情，只对一位新娘忠贞不二；看来，法力不够强的情况就另当别论了。但即使这样，忠尚大人有这么多妻妾也太另类了。
“不能再生孩子的妻子就赠送她们别墅，不再住在这里了。可能忠尚大人也不知道具体人数。鬼头的头衔，好歹也是具有盅惑人心的魅力的，能扰乱人一生的轨迹。”
两人走在似乎没有尽头的走廊里，步履轻柔。
这走廊里有数不清的门，让神无不敢相信自己的眼睛，以为到了豪华酒店。但这里的一切又和旅馆迥异。酒店里的门都是两扇成对，画着连续的花纹；这里每一扇门的花纹都是不同的。原木浆手抄纸上泼墨染化而成的图案，仿佛是从大自然中逐片裁切而得，栩栩如生，无比细腻优美。楣窗上也有很多装饰物，与门上的图案相互呼应。
走在这条被鞋底磨得凹陷下去的走廊里，一眼就能看出，这就是以桦鬼的名义建造的、世上独一无二的豪华府邸。
每根柱子上都挂着刻着名字的小牌。为房间之多而惊诧不已的神无，明白了这些房间都是个人专属的，不由更惊得瞪大了眼睛。
正走着，伊织忽然叹了一口气。
“忠尚大人对鬼头期望太高了。可鬼头根本不想娶什么新娘。更过分的是，鬼头把你扔下不管十六年，然后突然举行婚礼——其实如果他不做更出格的事情，忠尚大人也许还能睁只眼闭只眼。”
伊织走到没有刻名字的牌子前面，欲言又止，瞟了一眼神无。神无马上明白了，还有比把她晾在一边十六年不管更严重的事情，便望着伊织。
“这话我不知道怎么说才好。”
伊织又叹了一口气，拉开面前的门。
“这房间一片残破。听说鬼头一直住在女生宿舍。不光如此，实际上学校已经多次央求，让我们想想办法，都说得让我们有些丧失颜面。他到处风流快活，忠尚大人是知道的。所以这次才会……总算迎了新娘进门，结果又大闹一阵，忠尚大人实在是气坏了。”
伊织的话似乎充满了歉意，说的不外乎是把桦鬼叫回来的理由，以及自己为什么被卷进来，并被带到了这里。
也就是说，要娶什么样子的新娘，桦鬼根本没有跟忠尚沟通过。其后果就是，忠尚让他另寻佳偶。
忠尚觉得这个女孩子根本不符合自己的心意。
“忠尚大人其实并不坏。就是有时候被冲昏了头脑。”
“知道了。”
神无轻轻地点了点头，伊织就像被戳到痛处一般，没有再说话。神无见过很多坏人和残忍的人，但正是由于这句话是出自“本身并不带有恶意”的忠尚，才深深地伤害了神无。
面对忠尚那句否定自己存在价值的话，神无当时只是乖乖接受，低下了头。
“你在学校，也挺不容易的吧？”
这位绝色美女眯了眯眼睛，把神无带进房间。这里就像土坯房一样。神无脱下拖鞋，把里面的另一道拉门打开。房间里没有任何家具或者杂物，只有地面上铺着一大张变色的榻榻米。“你先在这里好好休息一下吧。忠尚大人的话你可别当真。选中你的是鬼头，带你到鬼里的也是鬼头，你需要找时间和他单独谈谈吧？”
“和桦鬼吗？”
神无脱口而出。伊织笑了起来。她没说话，走出房间，反手把门拉上。
“这里遵照忠尚大人的吩咐，把所有家具都扔掉了。这是鬼头的房间。晚饭前你就随意待在这里吧，如果想散散心，也可以出去到处走走。”
“这……”
“再见啦。”
听着拉门兀然关上的声音，神无一片茫然。
这瞬间，有什么声音响起，跟拉门的声音融合在一起。神无总算回过神来，打量着房间。
“这是桦鬼……的房间？”
他们一定知道桦鬼对自己的新娘怀有杀机。那该不会把他带到这里来吧？
神无心里思忖着。
婚礼当晚在身边的只有当事人和三翼。桦鬼不是多话的人，而三翼很可能特意隐瞒事情的来龙去脉。
假如他们不明真相，那伊织把自己带到这个房间来，就是自然而然的事。在车里神无和渡濑几乎没说一句话，所以连简单的异样都毫无觉察。
神无望着关上的门，不知如何是好。这里就是桦鬼给自己刻印的鬼之屋——虽然气氛迥异，但神无恍若回到了婚礼那晚。


【二】
神无叹了口气，环视着这间了无生趣的房间。这间房足有十二张榻榻米大，却连一件能称为家具的东西也没有，宽敞得令人发怵。伊织说她晚饭前可以随意待在这里，神无却丝毫没有这个心情，她呆呆地站着。
她已经厌倦了总是必须思考接下来该干什么，一边犹豫着一边迈出一步，刚抬起脚，却觉得大腿边被什么硬东西硌了一下。她把手伸进兜里，掏出人偶，低头望着它。
人偶的主人国一还生死未卜，自己又身陷险境。虽然伊织似乎没有恶意，可那些女人对自己充满反感。桦鬼的父亲忠尚又拒绝接受自己做儿媳，还有桦鬼……
神无思来想去，有些气馁。也许老老实实待在房间里才是明智之举。但这是桦鬼的房间，只要自己稍有疏忽，这儿就会变成最危险的地方。为了保证自身安全，也许应该找件武器。正想着，耳边突然传来一阵奇怪的声音，沉闷地在房间里回荡。神无抬起了头。
这种声音柔和而有节奏，和其他声响交叠在一起，逐渐减弱消失。神无分辨不出究竟是什么声音。她走到屋子中央往四周张望。记得婚礼当晚被强行带到教职工宿舍四楼，望着死气沉沉的屋子，只觉得桦鬼是个对别人毫无兴趣，也没有物质追求的男人。现在看看这里，随处可见榻榻米上尚未褪色的绿色痕迹。这跟那时的印象刚好相反，似乎桦鬼很爱惜物品。
“这儿原来是床……”
神无对着一处长方形的痕迹自言自语，绕着那里走来走去。那里现在空无一物，可以直接走过去，但她却从旁边绕行，轻轻打开后面的一扇小门。这一刻，她傻眼了。小门后面是上下两层的壁橱，下面一层放着油桐木做的小衣柜，上面一层放着被子。
那肯定是双人被。被子颜色崭新，看得出来是为自己新做的，但她太害怕了，不敢仔细翻看。
神无手足无措，赶快走开去，打开左手靠里的一扇门，怔住了。这门通向室外。
神无走出去，外面是被磨凹了的走廊地面。对面有一块硕大的放鞋的石头，上面孤零零地放着一双红色的木屐。神无有些难为情，没再细看，朝旁边的另一块石头走去。她小心翼翼地走着，木屐在地上敲出咔嗒咔嗒的声响。她不知道这一排石头究竟通向哪里，所以不时停下来往周围望一望。
神无的视线落在前面一座精心布置的微型山水景观上。只见正中矗立着一块精致的假山石，它的纹理流畅优雅。神无感觉自己似乎来到不为时光流逝所惊扰的世外桃源，不禁叹了一口气。这时，她忽然听到树叶窸窸窣窣的声音，不禁抬头望去。只见树的枝叶裁出的天空清灵辽远，湛蓝空阔，美得令人惊叹。树叶之间穿过阵阵凉风，眼前所见尽是精心雕琢的美景，远离都市喧嚣，时时有一些微妙而神奇的变化，却又保持着和谐的连续性，如此典雅高贵。
神无仔细聆听，辨认不断响起、回荡在耳际的声音。声音似乎越来越近。走着走着，石块铺就的路分成了两条岔道，神无不知道该往哪边走，就走到了比较窄的那条小路上。又过了一会儿，眼前突然没有路了。
神无侧头看去。脚踏石的对面是很多大石头，组成一个大圆拱形，中间填满了小石子。但发出声音的并不是石子。旁边有一个瓶子，接着竹筒里滴下来的水。瓶中的水满溢出来，濡湿了石头。
圆石拱上写着“水琴窟”。
神无坐下来，一会儿探出身子，一会儿蜷缩起来，一会儿又往旁边侧身，只想弄明白声音究竟从何而来。这时后面有人冷冷地说道：“这是因为地下埋着小瓶，水滴在里面，就会发出回声。”
神无一惊，转过身来。又有人说了一句什么，她赶紧站了起来。
“这是有钱人的花样。如果做得不够精细，是出不了声音的。”
“忠尚大人好像很喜欢这类玩意儿吧？”
“喜欢这种劳民伤财的东西？”
“是啊。”
女人们踏着石头路跑过来，很快把神无围在中间，嬉笑起来。以前听说鬼的新娘都很漂亮，实际上尽管学校里的大部分女孩长得很美，但忠尚的妻妾中也有貌不惊人的。这时，一个女人向神无伸出手来，很随便地放在她瘦削的肩膀上。
“这不是鬼头的新娘吗？”
“还不如我漂亮呢！”
另一个女人也把手放到神无肩上，其他女人盯着跌跌撞撞的神无，一边笑，一边也都纷纷把手放到她肩上。
“听说忠尚大人暴跳如雷呢！”
“据说是因为反感她呢。”
两个女人互相递着眼色，笑嘻嘻地露出了不怀好意的神情。
“反正鬼头也不打算要她，忠尚大人一定是想抢来做自己的女人吧？不过不是他喜欢的类型。”
“她身上有鬼头刻的印，是不是他觉得她会比其他女人更有可能生出下届鬼头？据说还让人给她准备房间，真是很热情呀。”
只是为了生出理想的孩子，父亲就打算把儿子的新娘抢过来——神无听到这些话，觉得很无语。她实在不能理解鬼族考虑问题的方式。
“什么？这并不是什么值得大惊小怪的事呀！为了生出下一届鬼头，他还曾经让自己的老婆去勾引儿子呢。他连这种事情都干得出来！”
“不过他儿子没答理。”
也许是觉得神无的反应很有趣，女人们七嘴八舌说得更热闹了，说的都是让神无觉得有违常理的话。她们似乎一点也没注意到自己与神无之间的不同，这令神无心里更加不愉快。
“你们说桦鬼父亲的……老婆？”
神无思忖片刻，问道。这个问题很突然，女人们一时都安静下来，盯着呆立在那里的神无。
“是啊！”
伸出的手，又落到神无身上。
“那又怎么样？”
“你不稀罕自己的男人吗？”
只要到过学校的人都知道，并不是所有新娘都这样，也有像萌葱那样一心一意爱着丈夫的新娘。
总有女人会毫不犹豫地把这视为自己的荣耀——是的，这样的女人确实有。
“真是傻呀！”
这么说着，伸过来的手突然变得温柔了。
“那当然了，这还用说吗？”
居心叵测的笑容稍微有些扭曲。震惊的神无只见一双鲜红的嘴唇在蠕动。她还没来得及说话，又听见一阵杂沓的脚步声渐行渐近，只一会儿工夫，围着她的女人就增加了一倍。
“就是她？鬼头的新娘？”
“听说早上忠尚大人召见了她？”
“传说中的丑女。”
听到这些看似很愉快的话语，神无惊慌地后退了一步。有人抓住了她的胳膊，似乎要防止她逃跑。从后面姗姗走来的女人们看到神无的后背，便似乎明白了是怎么回事，都笑了起来。
“水