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大明金主-第38部分
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徐元佐却是知道，现在可以没有玻璃暖房，塑料大棚，这种反季节蔬菜产量肯定不高。说不定今天这桌菜，最贵的就是这盘黄瓜了。
“清香爽口，尤其解了冬馋。”徐元佐嚼了一块，赞赏道。
“若是公子喜欢，我叫人送些到府上。”袁正淳笑道：“就怕太贱，上门不好看。”
“心意可值千金。”徐元佐道：“袁老爷也不必专程送去，有空来夏圩我园子里玩耍。若想起来了带些过来，我大父致仕之后口味清淡，颇爱吃蔬果。”
袁正淳心中暗道：莫说徐家无人，这小子年纪轻轻能代表徐家到处经营产业，果然是有几分手段的。一取一予，不着痕迹。
一餐饭吃完，徐元佐便准备去与屋舍主人签订契书。
袁正淳肯定是不方便陪着的——即便他家跟人做买卖，也没有他出面签契书的道理。
“便叫程先生与公子一道去吧，那几家人都是老实人，见了程先生尤其不会在小节上与公子拉扯。”袁正淳出声道。
“正是，契书非同小可。程先生于明律极为精通，可以为公子拾遗补缺。”胡琛也道。
程宰面带朝徐元佐微微点头，内敛之中透着一股自信。
许多人以后世观前朝，以为大明不讲究契约。其实契约从周朝进入法定阶段，在历朝历代都是十分讲究的。徐元佐看过《三言二拍》，知道无论红契白契。遇到官司就是最直接重要的证据，本就不敢掉以轻心。
他在后世打过工做过生意，来到明朝之后读的第一套大部头就是大明律，搞定房屋买卖的契约自然不成问题。而且卖主也不是大有背景的刁民，充其量在付款细节上争一争罢了。
不过……
“如此甚好。”徐元佐笑道：“我对唐行不熟，也不知道那房子到底是不是卖家的，还要请程先生帮忙认个脸。”
程宰并不多过场，直爽道：“但求能有所效力。”
袁正淳与胡琛便送徐元佐一行到了楼下，彼此别过。
胡琛看了一眼袁正淳。道：“朴中兄以为此子能成事否？”他与袁正淳都是举人，非正式场合便以字相称了。
袁正淳瞑目抚须：“看着便知道了。”
阁老的孙子相较其他人当然更容易成功，但是谁都不能打包票说必然成功。
尤其是徐元佐在开辟一条前人没有走过的道路。
徐元佐与程宰走过拐角，便问道：“程先生府中是做什么生意的？”这个程宰颇为神秘，在镇上的主营业务是“包揽词讼”，说好听点是律师的前辈，说穿了就是个吃了原告吃被告、欺上瞒下的讼棍。
一个讼棍是不可能有资格进入仁寿堂，更遑论座次比胡琛还高。胡琛名下有三家客栈不假。但他更有两个丝行，一个三十台织机的织坊。年入万金是妥妥的。
程宰笑了笑：“不足挂齿。”
面对保护姿态这么强烈的人，徐元佐怀疑光靠语言没办法撬开此人的嘴，于是他取出一锭五两银子，放在了程宰手里。
程宰只觉得手中冰凉，下意识觉察到是分量不轻的银锭，本能反应紧握在了手里。
“公子这是何意？”程宰一脸受惊的模样。这便是孙子所谓“虚则实之。实则虚之”。他要是真的受惊了，才不会写在脸上呢。
徐元佐道：“小弟我初到贵境，得有高人指路。”他道：“袁、胡二位老爷给您多少，我只会给的更多。”
程宰这回是面无表情，可见内心的确大起波澜。
徐元佐见缺口已经有了。乘势道：“先生不要惊讶，我并没有探查到您的底细。整个唐行，从牙行到扛包，我都查过了。您只是热衷调解乡邻矛盾，而座次却在胡老爷之上，所以我猜您定是卧龙凤雏一般的智囊。”
程宰紧握着手里的银锭，道：“那公子也该知道，程某并不是见利背信之人。”
徐元佐笑了：“先生啊，诸君对我成见太深啊。”他走了两步：“要将唐行彻底纳入一人手中，得花多少银子？”
程宰一愣：这谁能算过？且不论土地屋舍这类恒产，光是各处牙行、埠头、作坊、酒楼……林林总总算下恐怕得有百万金吧？就算百万金多半人家也不愿意卖！有人愿意卖一只会生金蛋的母鸡么？
“既然我没法吃独食，自然不会愿意与人结怨。”徐元佐道：“他们怕我分了大饼，却不知我深知‘断人财路如杀人父母’，这事我绝不会干的。”
“公子是想开源。”程宰旋即又道：“不过依程某之见，您的开源终究只是换了一家人抢罢了。”
“哈哈哈。”徐元佐笑了三声：“程先生真是言辞犀利，一针见血。不错，我的确是抢了出家人的大饼。”他顿了顿又道：“先生应该知道，宋人如司马光之属以为天下财富有数，官家取了一分，小民便少了一分，所谓开源，无非是掠民。”
程宰点了点头。
“先生以为如何？”
“有些道理。”程宰低声道：“如今虽然不少人都说他那是迂腐之言，我大明既没有剥掠小民，也没有亏空太仓，不是照样赚到了大钱……”
徐元佐见他停下，知道他这是在衡量自己的见识，属于聪明人之间的认证。于是徐元佐接道：“却不知，我们如今的银钱却是来自海外。大明开源一分，海外便少一分。而海外银钱则开自矿脉，凡人取一分，后土则少一分。”
“物有始终，终有耗竭之日。”程宰道。
徐元佐笑了：“虽然如此，但我们看不到了。”
程宰也笑了笑，觉得跟聪明人说话就是轻松惬意。最为难得的是，这些想法在旁人眼里属于怪异，根本无人可说。而这位徐公子却视作等闲，真乃知己矣！
徐元佐道：“我这般说了，先生还担心我抢分唐行这块饼么？咱们自己人抱在一处，去分别人家的饼，岂不更好？”将来青浦复县，朱里也会划归青浦县，真真是一家人了。
程宰道：“公子来历非常，要想在仁寿堂里做一把交椅本也不是什么难事。不过程某却觉得，与其巴结进去，不如等他们来请。”
徐元佐笑了：“多谢先生献策，小子敢不信耶？日后三节馈赠，断然不会少了先生。”
程宰面色微红，似酒至半酣，竟有些飘飘然了。
名花虽有主，锄头更无情。只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。徐元佐给仁寿堂松了松土，默契之间与程宰定下了个君子之交。想来袁正淳和胡琛等人肯定不止是雇佣程宰，而是让程宰在自己的生意里拿了暗股，否则程宰的地位不会那么高。
不过人与人之间的关系不可能一步到位，得逐渐靠拢，这是个试探、磨合的过程。不管怎么说，徐元佐今天已经有了两大收获，至于签契书这等事，反成了顺手为之的小事。
第112章 马不停蹄
签约过程本身没有任何麻烦，屋舍也是反复看好的，靠近城墙边上，如果有需要可以两头堵住，一直霸占到城墙。
徐元佐头一回来，前后看了一下，跟顾水生的报告基本一致，在程宰的见证下与两家人家签了买卖契书。之前在仁寿堂旁听的那位里正也赶到了，面带柔和地为他们做了中人。然后左邻右舍签字，表示知闻此事。
“这契书我想请程先生带到衙门里去，做成红契。”徐元佐道：“一应费用自然是我来出。”
程宰自然表示同意，这本来就是他对外的主营业务，没有道理拒之门外。
顾水生倒是有些不太明白，因为他知道徐元佐与衙门户书关系很好，一同在太白楼吃过饭。这事随便差遣个少年就做了，只不知道为何要雇程宰去，还要额外破费。不过他的悟性好，有疑惑也不会问出来，而是在心中仔细揣摩——因为他坚信徐家哥哥肯定是对的。
两个原本没有关系的人，变成朋友需要的是什么？
有人说是时间，但即便同一个监舍住十年的囚犯也未必会变成朋友，为何？因为缺乏经历。
正是彼此一道走过的路，才让人紧密起来。
这条路未必是荆棘密布的坎坷之路，那自然会培养出更深厚的情谊，但必须有这么一条路一同走。
现在徐元佐就是在铺这么一条路，让程宰与他走得更近。当程宰在这条路与他走得比别人都远，收获高过他与别人一起走，自然就是同路的自己人了。
徐元佐签订了契书，再次上上下下里里外外打量起了两栋紧邻的屋舍。
“中间的围墙不用拆掉，只需要开个月门就行了。朝南面的房间全都改成套间。这样就能有……”徐元佐仰着头，数着二楼南面的房间数：“八间。”
顾水生也仰头看着，在他身边有个年纪相仿的少年拿了炭笔和木板，做着笔记。这少年就是唐行客栈的总监。如果装修结束还没有合适的人选充任掌柜，那他就将担负起掌柜的职责，这让他心中有些小激动。甚至有些期望元佐哥哥不要找到掌柜。
当然，徐元佐可不相信有人天纵英才到一点经验都不要，就可以管理这么大一家客栈了。
除开八间套间，还有同一楼层的十六间北屋，也就是徐元佐规划的标准间。再加楼下的八间三人房，整个唐行店有房客三十二间，最多可以容纳旅客七十二人。
这即便是在后世，也算小有规模了，岂能放心交给一个没有江湖阅历的少年郎？
徐元佐随口安排着室内装修、花园布局。后院的牲口棚和货房，心里还是在这个掌柜的人选上打转。
“都记住了吧？室内装修和布置一定要严格按照图纸来，不要想当然。”徐元佐最后关照道。
少年郎激动得脸红，紧紧把握着这次机会，道：“哥哥放心，我一定会盯紧的。”
“别闲着，今天开始动手吧。”徐元佐对唐行店的众人道：“该联系匠人的联系匠人，该卖旧货的去卖旧货。从明天开始。你们得自己安排工作了，拿出效率给我看！”
“元佐哥哥且放心！”众少年说不出地激动。
徐元佐已经让原来的屋主把还要搬走的东西都搬走。剩下不要的总能卖出去。这也佐证了社会的商品需求已经超过了产能供给，正是商业社会走向繁荣的表现。
程宰一直在旁边看着，只觉得少年人的精神头很足，但是对他们的能力也持怀疑态度。他只以为徐元佐年轻，所以爱用少年，却不知徐元佐纯粹是没有根基。不得已才用了这些经过三个月速成培训兼少量实习的“应届生”。
虽然掌柜的不好请，厨师和杂役倒是方便。有程宰帮着牵线，再加上徐元佐一向都是银弹开路，待遇比外面同样工作要高两到三成，自然没有问题。程宰在这事上又收获一笔。离徐元佐也更近一步。
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北竿山不同于唐行那般阔气，却也是松江有名的商业小镇。整个镇子有横竖五条长街，没有城墙，走得快些的客商往往会从此地连夜赶往松江，很少有在当地交易的。所以唐行店有两个堂屋被改造成了商务中心，而北竿山店只有住宿和货物暂存。
北竿山店的三个少年已经到了客栈，正等着徐元佐和顾水生他们来了好开晚饭。
一同在座的还有个老实巴交的掌柜，这店其实就是他祖父传下来的，因为屡试不中，最后落得要贱卖的结果，为的就是明年下场再搏一下。
作为一个有功名心的商人，老掌柜当然知道徐元佐和徐阁老的关系，连人带店都给了这位新东家。此刻坐在饭桌上的第三把交椅，仍旧很是局促。
徐元佐和顾水生进了门，车夫自然去后面照顾累了一天的牲口，顺便在后厨用饭。
“李掌柜，抱歉得很，让你久等了。”徐元佐进门便打躬道歉，叫李掌柜颇为尴尬，忙不迭回礼：“少东家太客气了。”他连忙朝后面叫道：“上菜，上菜啦。”
不一时，小杂役端着冷热菜盘进来，将主菜放在了徐元佐面前。
徐元佐环顾一圈，道：“李掌柜，请。”李掌柜安敢先动筷子，只等徐元佐开了菜，方才跟着吃了两口。
徐元佐又对那三个驻店少年道：“都看过了？”
“看过了，与图样并无二致。”为首少年答道：“约了镇上的工匠明日来，若是元佐哥哥没有别的吩咐。”
徐元佐点了点头：“那就行。”
李掌柜本来看不上那几个嘴上无毛的少年，见徐少东家对他们竟然如此信任，不由高看一眼。他却不知道，园管行里规矩良多，精细得令人发指。正是这些规矩，弥补了少年们的经验不足。
徐元佐并非相信少年的能力，而是相信少年执行规矩的毅力。
怎么说都调教了三个月！
第113章 家庭会议
北竿山没有堂会主持，两个里正也都只是一门心思做生意的人，并没有想过“实际控制”这个问题。这种庸人也不会介意强力的商家入驻，只要跟他们的生意不发生冲突就行。
徐元佐当天签订了北竿山这边的契书，随身带走，准备去衙门做成红契。翌日一早吃了早饭，立刻又赶往重固、刘家角。
夏圩的少年按照计划日程出发，都是正好早徐元佐一个时辰左右到达，做好前期准备工作，然后徐元佐扫一眼，签字盖章走人，竟然也是严丝合缝，没有浪费时间。
二月初五日晚上，徐元佐回到了朱里，预备翌日一早渡湖去商榻，那已经是与苏州接壤的边境了。
徐元佐进屋之后跟父母打了招呼，见家里已经吃了饭，便坐在餐桌旁整理了一下这两日的文件。任何一个负责任的管理者，总是在不停地检查过去，寻找自己可能存在的遗漏。
徐良佐见哥哥回来，忙不迭地捧出一叠稿纸：“哥，这是那些人家的资产列表，我都去核对过了。”
这东西其实意义不大，关键的抵押文书都在徐元佐手里。为了不伤害弟弟的积极性，他随手翻了翻，又关照道：“你还是得把精力放在读书上，家里现在全力培养你，你又有不错的资质，若是再进不了学可就太说不过去了。”
徐良佐昂首道：“哥哥放心，我定能在你之前进学。”
徐元佐哑然。
虽然他已经从徐爷爷口中得知自己生员衣冠是铁打的了，但其他人却大都不知道这其中内情。
徐元佐一向城府深深，所有的事都能藏在心里，并没有忙不迭地写信给父母报喜，所以家里人知道他写书。却不知道能写出一本换来功名的书。
“敢打赌么？”徐元佐道：“看谁先中生员。”
“有何不敢！”徐良佐对于读书超过哥哥还是颇有信心的。他更相信老天爷是个吝啬鬼，既然让你精于经营，哪里还能让你读书考试都超人一等？
“彩头呢？”徐元佐不动声色。
“输的人……要答应赢的人一件事！”徐良佐已经带入了胜利者角色，暗中决定等到兑现彩头的时候，一定要狠狠敲哥哥一笔，少说也得一两银子！他听说哥哥过年时候给那帮乱跑的小不点发了一两多银子。真是心中不平。
亲弟弟还没有呐！
徐元佐想了想：“嗯，可以。”
这纯粹是在做样子，这个赌根本没打他就已经赢了。
“但是不能有时效！只要我没想到要什么，就一辈子都有效！”徐良佐想了想，补了一句，生怕哥哥耍赖，浑然不知道已经入人彀中。
徐元佐面色沉重，微微点头。他本来是很希望弟弟能够科举顺风，一路连捷登上皇榜。若是能够留在京中做个清流。日后入阁当国，那就更好不过了。可是看弟弟如此天真可爱，真是不能不为他的未来担心。
徐元春虽然缺乏阅历，却是心有七窍，玲珑剔透，即便如此徐阶还不觉得他有资格卷入权柄之争。而良佐相比元春，更是弱了许多啊！
——看来还是得我这个老哥罩着他！
徐元佐心中暗道。
徐良佐不知道哥哥用心良苦，还以为哥哥未战先怯。哈哈大笑而去。
徐元佐看着弟弟的背影，心中益发沉重。不由连连摇头。一旁徐母见了，还以为元佐怕弟弟分心，便替良佐道：“他这些日子读书还算是用心的。”
徐元佐点了点头：“肯用心就行，改日才好帮他找个好老师开笔。”
徐母暗自得意，又道：“我正想起一桩事来，要与你说。”
“娘吩咐就是了。”徐元佐笑道。习惯性地给母亲倒了一杯茶水。
徐母愣了愣，道：“你倒是懂事多了。”徐元佐回以一笑。徐母继续道：“你说咱们与徐阁老家联宗续谱的事，能往外传么？”
“娘有事么？”徐元佐直接问道。
联宗续谱的事在徐元佐而言生怕传得不够远，最好全天下都知道，只是条件不允许罢了。这个时候可没人仇官仇富。更不会有人看到阁老孙子就横挑鼻子竖挑眼。有的只会是无尽的羡慕和逢迎，这对于一个有志于名利场的人来说得是多大的助力啊！
徐母何等犀利的人物，怎会不知道这个？
“我是想……”徐母有些羞涩：“是不是也该叫你舅父家知道？”
“嗯哼！”徐贺坐在太师椅上，脸色已经憋得铁青。
徐元佐对自己舅家的事还真不清楚。只是零星半点地看出母亲是不舍得娘家的，但父亲对舅舅成见颇深，即便在外人面前再没脸没皮没羞没臊，也不肯登舅家的门。
换个角度看，徐贺都已经抛尽节操了，还是不肯对舅家低头，可见舅家真是打疼他了。
徐母却不管丈夫的明示暗示，继续道：“为娘虽是庶出，但是家里只有我这一个女儿，所以也与嫡出的兄弟一般对待，母亲一样教我女工，教我读书，教我持家，出嫁的时候嫁妆也是不少。真是从未受过半点闲气。”
徐元佐点了点头，感觉外祖倒是开明，想来是个很有修养的书香世家。
“当时也是看你父亲一表人才……”
徐元佐偷看了一眼腰身滚圆的父亲。
“……是个年轻生员……”
徐元佐又忍不住看了一眼父亲眼角皱纹和鬓角白发。
“……人品端正……”
徐元佐这回忍住没有看父亲脸色。
“……大有前途，所以才将我嫁入徐家。”徐母说着，深深叹了口气。
一切尽在不言中。
徐元佐安慰道：“母亲不用忧虑，改日咱们备下厚礼，去看望外祖、舅父他们就是了。”
徐母连连点头：“我便是这样想的，三月廿七是你外祖父的寿辰，我想着十多年不曾回去过了。如今你也有了出息，不如同去。”
徐元佐算了一下：“三月廿七……娘，外祖家在哪里啊？”若是太远，徐元佐肯定得先顾着府试。这也是主流价值观，除了奔丧比考试优先级高，其他所有事都不如考试重要。
而到了四百年后，就连奔丧都不如考试重要了。
徐母略有不满地看了儿子一眼：“说起来远，其实也近，就在苏州府崇明县里。你外祖家姓沈氏，门户家声也略有些。”
“崇明便无妨了，左右一日就到了。”徐元佐道：“我看良佐还有些没头脑，让他好好在家读书，我陪娘去。”
徐母只觉得这长子突然有一天就开窍了，如今说话句句都沁入心脾，叫人好不舒爽。
“那便好，断不会妨碍你考试的。”徐母虽不知道徐元佐已经内定了生员，但绝不相信儿子能就此考上——连制艺都没学过，拿什么去考？
徐贺等了半晌，见母子两个话说完了，没好气道：“现在轮到我了吧！”
徐母乐呵呵地上楼去了。
徐元佐抹了一把脸，坐着没动。
徐贺见徐元佐并没有起身过来受教的意思，只好放下架子，坐到了餐桌旁，故意避开了妻子刚才坐的位置。
徐元佐也懒得起身倒水了，只是道：“父亲可有吩咐？”
徐贺心头不由火气上来：“正要与你说贩布的事。”
徐元佐道：“可是有什么问题么？”
徐贺道：“我与陆鼎元查了历书，二月十六正合出行。路也都是之前走惯了的，就是与你说一声。”
徐元佐“哦”了一声，心中暗道：至于怎么取货，怎么雇船，父亲和陆鼎元肯定是熟门熟路的。两个老江湖走了十多年，肯定不需要他再提醒什么。
徐贺也觉得自己跟儿子说这个有些请示的意味，一时也不知道再该怎么说。
冷场之后，徐元佐道：“父亲走哪条路？”
“怎么？”
“我在唐行、商榻、北竿山、重固、刘家角都开设了客栈。若是路过，可以住在那边。”徐元佐道：“权当试住，不必付钱。”
徐贺心中一喜，脸上却不肯露出来，只道：“我们在商榻肯定是要过夜的。”
徐元佐示意明白，随手开出了一张公函交给徐贺。商榻那边只要看到这张公函，自然知道是试住客房的客人，不会收钱。
第114章 见恩师
徐元佐在家呆了一晚，翌日一早包了吴家的船渡过淀山湖，赶场似的到了商榻镇。
商榻镇的情况略有些麻烦，这里的土皇帝是个举人，还兼营着黑社会——貌似比安六爷的身份还要高些。
两人见面倒是和和气气，徐元佐也友好地表达了和气生财，规费照缴的意思。那位黑老爷并不愿意就此触动徐阁老的虎须，
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