草清-第231部分

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这一桩伟业完成，一个直接体现就是农税暴涨。仅仅广东一省，田产税在今年就能收到三百万两，分摊到各县，每县都有三万两以上，这可是满清时代各县眼泪汪汪的数字。

农税暴涨是好事么？

顾希夷摇头：“不止农税暴涨，因为工商繁茂，各县市税也在暴涨。广州县市税，今年上半年已经收了十二万两银子，当然，这是特例。就以曲江县为例，上半年市税已有两万，加上农税，地方税已有五万两之多。知县和县公局已在明年定下了开办百所蒙学，十所县学，十所医院和十所赡孤院，修百里大道的计划，因为他们明年计划要收到六万两地税。”

众人沉默，从顾希夷这话里，大家都看到了一个不妙的前景。

李肆接过了话头：“现在广东各县，都有税收超入的现象，他们有他们花钱的盘算，可很多事情，也必须由朝廷统一谋划调度，这之间就会有冲突。”

“有人说，直接从富县抽银子出来不好么，这当然不好。不管是农税，还是市税，朝堂都有言在先，不会从地方抽到中央。而且你要去抽富县，以后富县学乖了，能收多的，他都不收，这样事情就掩在了地方，朝堂很难再看清地方。地方和朝堂，始终要保持一致，不能有矛盾，就算有，也要让地方愿意一直亮出来，而不是想办法瞒住朝堂。”

“地方农税市税暴涨，这是一个背景。而我们当前的大麻烦是，地价虽然在降，但地租依旧没动，失地农人依旧是一桩绝大隐患。刚才也说到邓小田案，如何处理都还是小事，要怎样防止更多邓小田出现，这才是朝廷要考虑的大问题。”

“降低地租，不仅稳定地价，也让买田佃种之事利薄下去。这事跟农税暴涨，地方自主之心变强的背景结合起来，要怎么解决，诸位相爷，不必朕再说了吧。”

李肆一番解释，众人恍然，这可真是搂草打兔子的一整套办法！

农税暴涨，并不绝对是好事。这也意味着国家对农人的掌控越来越深，就如之前贤党儒党所担心的那样，一旦朝廷出了昏招，危害也会比以前更烈，所以得给农人留出合适的缓冲空间。

另一个害处还在于，农税都用在地方，从地方角度来说，手中钱多了，自然想按照自己的想法干，但很多事又会跟朝廷的布局抵触。到时候富县越富，穷县越穷。

那么问题怎么来消解呢？

办法很简单，减农税呗。

但这简单的办法，背后用意却很深。朝廷不能将农税市税抽到中央，这样会恶化中央和地方的互动，而减农税的话，这其实就是给地方定出了一条花钱的路子，直接花到农人身上。地方虽然农税减少，但毕竟也受惠于这桩政策，而且还因为农人有钱，本地工商也会更兴旺，可以从市税上得到补偿。

另一桩绝大好处是，将减税跟推动降租的行动结合起来，地主降息，国家再降税补贴，两方一同来压低地租。这样比直接单方面压地主降息手段更柔和，见效更快，副作用更少。

顾希夷目光倒是淡然，他很清楚，自己这位官家，做事从来都很贪婪，总是要看能不能一揽子解决其他事。当初他向李肆汇报农税状况时，李肆就在盘算怎么用这事来解决租息问题。

“其实还有桩好处……”

彭先仲开口说破了另一桩奥秘，这降租减息，有一个条件，就是租约必须过契。当然，一厘的契税是跑不掉的。百分之一，对租息收成来说不算什么，双方都能接受。之前在满清时代，不管是买卖地还是佃租，也得找中人担保，佣金可是三厘，也就是百分之三。

契税还是小事，英华朝廷之前只是要田产买卖过契，现在更深了一步，要佃租过契，这是进一步将商业往来把握在手。日后农事定策，就有了更准确的依据。

见不得什么都要收钱的杨冲斗抖着胡子道：“契税还是小事！？上半年田地买卖，可是五厘的契税，光这一桩，国库就收了近两百万银子！”

说起这事，众人都笑开了。上半年地价暴涨，数千万两银子来往，虽然过契的只是整个买卖里的一部分，五厘也只是针对农田买卖，甚至定百分之五这么高的契税，都是为抑制田价的临时举措，但最终的结果是，地价在拿到交趾后才开始回落，而契税则收得无比欢腾。

现在田产买卖的契税已经降到了一厘，可杨冲斗这位儒党，还是觉得朝廷太过贪钱。两百万啊！他甚至都在怀疑是不是李肆故意推高地价，好从中大捞一把。

李肆无奈地道：“这两百万里，可有不少要用在御史巡道这一项上，杨卿就不要苛责了……”

见皇帝态度端正，杨冲斗也赶紧起身长拜。说真的，就以这般低姿态与臣子相处，虚心纳谏。这样的帝王，何尝不是他们儒士梦寐以求的明君。

李肆接着道：“农税一事，诸位应该明白了，那么就来议这邓小田一案吧。”

再回到这个话题上，众人暂时沉默了，因为他们知道，这将是一场纷争。

第四百七十六章　权术非常道

这沉默蕴着一股压力，一股力度比李肆预想沉重得多的压力。

关于这个问题，史贻直刚才提到此事时，态度就很鲜明了，他主管司法，自然是想杜绝干扰，单纯地以法定罪。而他如此表态时，一些人脸色都有些不豫，显然不赞同他的观点。李朱绶扯到农税问题，也有转移话题的用心。

依照华夏的传统政治智慧，解决这个问题也很简单。对邓小田历数罪状，宣扬国法之大，然后李肆出面，以帝王之尊施恩，同时还要重处压迫邓小田的地主和木行东家。这样既能维护国法尊严，也能缓解民人情绪。

邓小田案拖到现在还没有结果，是因为案件复杂。既有私藏火器，聚众伤人致死，也有袭击巡铺，抢夺军器，还有聚众扰乱，致多人死伤。涉及三大案，相关证人提审了上百人。

现在法司整理完案情，定论就是一个字：死。邓小田怎么也不可能活下来，否则国法就太过儿戏。

但怎么死法，却还大有文章，也会体现朝廷对邓小田案的态度。明清时，死刑分“立决”和“监侯”，立决的当然是重犯，什么凌迟、枭首、斩、绞，也有等级之分。而“监侯”则是缓刑，也就是所谓的“秋后处决”，基本只有斩、绞。

英朝刑律宽减，废掉了死刑里的凌迟、枭首和其他五花八门的死法。关于这一点，腐儒还很是不满，在他们看来，五马分尸、凌迟，乃至挫骨扬灰等对死人施展的刑罚如果废掉，那要怎么来处置类似谋反、逆伦等这样罪大恶极的罪行呢？只杀一人跟杀百人，乃至谋反这些罪行，处刑是一样的，这不是很荒谬吗？

而具体到邓小田案，腐儒们却高呼起“法不外人情”，一致呼吁朝廷法外开恩，轻处邓小田，即便是死，也只能以最轻之刑。

在这件事上，腐儒和一般民人站在了一起，他们都只循着朴素的“锄强扶弱”心态，觉得邓小田即便犯了弥天大罪，也是富人压迫所致，情事可悯。

自然，儒党更要借题发挥，争夺他们的话语权，《正气》、《正道》等儒党报纸，连篇累牍地刊载呼吁书，或明或暗地将邓小田案贴上“为富不仁”这个现象的标签，想要将话题引向贫富冲突，同时给自己贴上“为穷人说话”的标签。

这番政治动向，在场十一位宰相都能看到，因此也各有立场。门下省汤右曾、杨冲斗，中书省苏文采，以及枢密院范晋都希望能轻判邓小田，以示朝廷宽仁恤弱之心，平息已有苗头的政争。

史贻直不论，彭先仲、顾希夷等工商出身的人，都希望就事论事，该怎么办就怎么办，国法和秩序为重。

刘兴纯和萧胜的观点是另一个极端，在他们看来，邓小田居然烧旗妄喊，反心昭然。不从重惩处，会有更多的邓小田跳起来。他们可不是日子过不下去，历朝历代，都有喜欢打家劫舍，自称好汉的反贼。

李朱绶最擅的是权衡，他的意见就是那套“传统智慧”。

李肆初时也没多想，觉得这个方案还算可行。可看到《越秀时报》、《士林》以及《工商时报》等报纸不约而同都在谈国法与帝王的关系，心中就是咯噔一响。

他忽然意识到，真要这么干，儒党和民人依旧不满意，因为邓小田还是得死。而贤党也不满意，因为李肆扰法，违背了他关于“国大于君”的承诺。同时工商也不满意，因为这意味着李肆向破坏规则的儒党和民人妥协。道党自然明白他的苦衷，可这般权衡，不符合道党关于“中庸”的治政原则，那就是循道而行，不偏不倚，而不是各打五十大板。

众人沉默，是正在酝酿说辞，积蓄精神，准备在李肆驾前好好来一番争执，这就是李肆感受到的压力。原本这般情形，自十一位宰相的内阁初见雏形后，就已经屡见不鲜了。众人经常为部门调整、预算收支吵架，习惯了在李肆面前表露清楚立场，然后等着李肆圣心独裁，以统揽全局的胸怀和超前于形势的眼光作出评断。

但现在这事，李肆心中没了底，他还没做好准备。此事很容易偏题，话头一拐就到了贯穿人类历史的终极问题，贫富和阶级的冲突。他也不想在这个正要带着大家一起谋富贵的要紧关头，让贫富冲突成为大家关注的焦点问题，然后由此及上，来动摇他刚刚捏成雏形的国家。

见李肆也皱起了眉头，萧胜抢先道：“诸位该是还没思量好，那么先议我们枢密院的军费案吧……”

众人松了口气，这个话题的确有些麻烦，先扯扯淡吧，萧胜这话说得文绉绉的，其实就是要钱，要更多的钱。

萧胜一大岔，李肆心中一动，他隐隐有了个想法。

这时萧胜又开始重复之前他对李肆提到的新形势，这也是他急急赶回来的原因。他一直在负责东南前线事务，包括福建和台湾。这一年来，雍正是几乎放弃了福建，就丢给施世骠自己打理。得了便利的施世骠造快枪快船大炮，扩民勇练兵，牢牢守住了台湾府城，压得朱一贵和杜君英频频向英华求援。

但这都是小节，施世骠终究无力控制海疆，他依旧处于守势。可欧人一方有了异动，萧胜从私人途径得了不确定的消息，说去年康熙就跟洋人有密议。但来不及兑现就咽气了。现在欧人正跟已有“东南王”之称的施世骠联络，希望能履行这项密约。

被问到具体是哪国人，萧胜有些模糊地道：“葡萄牙、西班牙，法国，唔，可能还有荷兰。”

众人脸上都飘着不以为然的神色，除了不列颠佬，你都说了个遍……

“那么以萧知政的估计，最坏的情况会是如何？”

“最坏的情况，估计是有灭国之力的大军前来，载着六十门大炮的巨舰至少有十条以上。”

众人的脸色已经转为鄙夷，都在肚子里念叨，你这争军费的手段未免也太拙劣了。

萧胜尴尬地捏下巴：“消息还不准确，正在进一步探查中。”

他心里当然没底，葡萄牙的确是在澳门一事上跟本朝有了争执，荷兰人么，之前还打过一仗，这两家是有旧怨。西班牙和法兰西没太大接触，不列颠更是隔着一帽子远。早前英华颁布了贸易令，大开商路，就算葡萄牙和荷兰这等旧怨之主，也都在贸易厚利下低了头，怎么还会有欧人起大舰队而来？

范晋帮腔道：“若是之前康熙真有密议，眼下雍又开始修理他的兄弟，手脚正渐渐腾出来，施世骠还在东南把权越来越重，如此前景，并非不可能。”

此事李肆跟萧胜已经单独讨论过了，早有定计，开口道：“南洋事重，如今朝廷的中央税，三成来自海关和海贸之事，不容有失。这样吧，老萧要加的部分，不从各部预算中抽取，就预支明年的交趾工商税，计司估计会有三十万，加上原本的一百五十万，老萧，够了么？”

萧胜搓手，连连点头说够了够了。现在他分管的海军，加上伏波军，旗下有一万五千人马，人员费用就高达一百万，船只维持费、海军学堂和基地和训练等常规费用二十万，还得除开临时费用，能用来造船的不超过二十万两。

萧胜一直有心在海鲨级的基础上，建起一支可以横行南洋的主力舰队，到那时，英华才算是真正有了把握南洋的底气。虽然说人才还得长期培养，可没船也出不了人才。明年再得三十万，怎么也能造四条比海鲨更大更好的船。就算是预计中最坏的情况出现，也能有一搏之力。

思绪朝军事上转了一圈，李肆的想法已经清晰了。

“邓小田一案，朕决意……”

李肆一开口，众人懒散姿态顿消，都紧张地听着李肆有什么定断。

“此案所涉事理太深，我英朝初立，不能辨析过细。朕有两个意思，一是以法论断，不偏不倚，一是让此案泯于舆论。”

李肆这两个意思，一是定论，原本大家各有意见，可现在皇帝开了金口，不愿去干涉此案评判，大家也就统一了意见，毕竟这是李肆在循他“国大于君”的原则。

第二个意思就有些难办了，李肆要求此案不能再成为舆论焦点，那要怎么做到？让门下省去给各家报纸下禁令吗？那可会惹出比邓小田案更大的波澜吧。

李肆似乎有些不情愿地开口道：“此事也不难，邓小田案里，有一桩关节，很早就是大家关心过的话题，那就是民人持火器之事。之前我们循明清旧例，用的是驰禁之策。而邓小田以火器伤人，正涉及到朝廷火器管制之事。儒党的报纸，也拉来被害人家眷，在报上声讨朝廷火器管制不严，我们……就在这事上做文章。”

众人有些跟不上李肆的思路，也就老于朝堂之事的汤右曾品出来了，小心地问：“官家，准备怎么在火器一事上转开舆论！？”

李肆沉声道：“民间禁不禁火器，事涉千家万户，无数人命，朕只是奉天行道，不敢代天立言，此事，朕决意……朝野大议！”

置政厅沉默了好一阵，李朱绶忽然拍掌：“妙！”

朝野大议，这就是把决定权丢给所有人，最后他李肆身为裁决者，再来下定论。此事古往今来，还未有过。把这事搞起来，邓小田案就根本不起眼了。

杨冲斗却叹了口气：“官家，这是权术谋国……”

老头说话直接，在他眼里，这位皇帝不仅政见非凡，还很善于以小手段摆布朝政民心，他担心的是，一直这么玩下去，李肆会把这些权术当作施政的依靠。

李肆苦笑点头：“朕知道，朕也明白，可一可二不可再三再四……”

他注视玻璃墙外的天空，有些沉重地道：“但现在还不是大家可以在邓小田案上深究下去的时候，说是拖延也好，逃避也好，朕都认了。朕只是觉得，此事……大家都还没做好准备来面对。”

第四百七十七章　未知的新生

广州，刑部大牢，钟上位拢着袖子从牢房里出来，被阳光刺得两眼流泪。他因“藐法”和“行贿”两桩罪而被曲江县莫山乡法正公诉，但不知从哪里来的讼师手脚利害，帮他抹掉了行贿一罪，就只受下藐法一事，被关了十天。还因为要查邓小田案，这十天都是在刑部大牢里度过的。

刑部大牢就是以前的广州府监，环境清理改造过一番，狱卒虽没变得和善，却没以前那么大手脚，但对钟上位来说依旧是地狱。十天呆下来，钟上位的肥硕身躯也瘦了一圈，自己就觉是在鬼门关前走了一遭，跟之前遭杨春破家那般，心性又有了升华。

适应了光线，泪流满面的钟上位捏拳道：“老天爷折腾我钟上位，定是要给我降下大富贵的！”

他自然不知道，如果不是李肆定下依法办事的调子，他就要去当民人怨气的出气筒，不被办个流遣石禄挖矿，也要被剥了家产，丢去南洋种田。

他更不知道，李肆在看邓小田案卷宗的时候，讶异地发现，那位涉案的钟老爷，就是最初的“老相好”钟上位，由此对内廷司谕杨适多说了一声“看看这个人的情况”。

这么一“看”，皇帝的意思层层传下来，就有些走了样。法司粗略一查，哦，这家伙跟官家以前还是同乡呢，怎么也得照顾一下。循着程序，法司给钟上位找来讼师，帮他抹掉了行贿罪。不是如此，这桩罪名也够钟上位蹲个一年半载的牢狱。

英华虽倡法制，但这条路还太长，李肆自然不清楚，自己随口一句话，就改了钟上位的命。对钟上位此人，他就一个感觉：这家伙真是个小强，居然还活得好好的。而他的这个感觉，也成为“测不准原理”的一项例证。钟上位钟老爷，因他这一丝好奇的探查，命运拐上了一条康庄大道。

出了刑部大牢，钟上位直奔承天府会馆。李肆既已称帝，国号为英，之前的英德县就要改名升格，变为承天府。就如广州改名应天府，作为本朝行在一般。

承天府会馆是英德工商在广州的联谊之地，钟上位惦记着交趾之事，觉得那该是自己大展身手的大舞台。

广州街头熙熙攘攘，拓宽了一倍的惠爱大街上，马车川流不息，提醒行人的铃铛响声不绝。灰衣巡警还站在人车来往密集的路口，挥着旗帜指挥。每隔一小段时间，就拦住马车，让聚在大道两边的行人过街。

肩挨肩地挤在过街人流里，钟上位小心地护住自己的钱袋。看着身前一个穿着该是精纺棉袄的汉子，正挑着一担活鱼，钟上位暗骂人心不古，这袄子也是你个泥腿子能穿的么？

再想到他一入狱，家仆就一个个跑掉了，不是靠着远方亲戚，他连曲江的家业都没人照料，而眼前这个鱼贩子还一脸灿烂笑意，钟上位顿时觉得此人面目格外可憎。

眼见到了街对面，钟上位眼珠一滴溜，脚下多了一步，绊住侧面一人。那人扑上鱼贩子，咣当一阵响，水泼鱼跳，就在鱼贩子跟那人互相搀扶，周围人也帮着捡鱼的同时，钟上位脚步轻快，哼着小曲，施施然而过。

“《越秀时报》《士林》，还没拿到问单的赶紧买报啊，再不买就没单子了！”

“能不能持火枪，万岁爷让咱们自个定咯，有籍的人都可以投单啊，大家都是御史啊！”

正要进会馆，附近报童的呼喊扯住了钟上位的脚步，喊过报童一看，几份报纸都套红印着“火器禁驰，朝野大议”的醒目大标题。

钟上位抽了口凉气，民人自定能不能持火器！？这还了得！？到时候可是满地邓小田啊，那李家小子到底是怎么想的！？

报童见他楞着光看不买，不满地嚷道：“老爷您买不买啊，三文钱的报您也要蹭？”

钟上位撇嘴，这小子，真是没教养，三文钱是吧，老爷砸你三十文，看你跪不跪谢！

一掏钱包，脸色顿时煞白，完了，百般小心，还是被人摸走了！

报童的鄙夷再砸上他脑门：“吃白食的人多了，看白报的也不少，可瞧老爷您穿得这么人模人样的看白报，还真是第一次见到，人心不古唉……”

钟上位青白着脸，讪讪进了会馆，转了几圈。原本还佝偻着背，可空空腰包渐渐拉起了他的胆气，老爷我什么大风大浪都过了，如今还有什么好怕的！？

找到会馆伙计，钟上位大咧咧地道：“彭老爷子在吗？哪个彭？当然是彭相爷的族老，英德彭老爷子！”

他有基本的智商，不敢把自己跟李肆是同乡的事扯出来乱嚷嚷。早年他跟李肆那小子可是有“过命”的交情，人家现在当了皇帝，估计是眼高了，心宽了，不把他这小蚂蚁放在眼里。没杀他全家，他已觉是上天保佑，可没胆子把这“交情”拿出来招摇。

但英德彭家跟他还算熟识，以前来往，也自问没大处的得罪，攀这个交情该是安全而且有效的。

胖子声音尖，楼上一桌豪商模样的人在谈笑风生，正谈到民持火器的利弊，被钟上位这一声打断。

一个五十多岁的儒雅之人盯下去，眉头一挑，还真是熟人呢。

“彭老爷，后生钟上位，这是落难求援来了……”

钟上位没那好运气，能直接见到在白城养老的彭老爷子，但他运气也不错，彭先仲的父亲彭依德正在会馆。

钟上位也豁出去了，见到彭依德，干脆就一个长拜，眼角还瞄着人家的脸色，打算着若是没什么反应，就接着跪下去。

“听说你跟邓小田案还有牵连，居然就跟个没事人一般地到处乱走，让民人知了你是谁，怕不当场打杀了……”

彭依德消息灵通，钟上位噗通一声跪了下去，他是被吓的。

“好啦，邓小田的事，你也算是苦主，跟你也同乡一场，就送你点仪程。彭某刚才也是戏言，现在民人都在议着火器之事，也没工夫再搭理你。看你这般自在，官家显然也无心跟你计较，你就……自个过日子吧，切记让人一分利，多享一分福气……”

彭依德现在可是大人物，儿子已是中书省左丞，名副其实的宰相，心胸已非常人，让家人扶起钟上位，嘴里教诲着，准备送这家伙几百两银子打发了事。

却不想钟上位道：“不敢受彭老爷赐，听闻交趾有煤矿新业，只是得组公司，还望彭老爷提携一把……”

彭依德一愣，这家伙鼻子还真是灵光，交趾的鸿基矿区，已被工商总会数百家会员分占，这些大豪商是总包，再将手中地段分包。现在每一片地的分包权，都炒到了三五千两银子。当然，他彭家自然手握大片矿地，正寻思是