草清-第241部分

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那是从武昌城里传来的呼喊声，排山倒海，声威巨大。

时间倒回几分钟前，凌晨，总督衙门侧面那小道观里，兵丁们将一个高挑身影押上了囚车。

囚车缓缓而行，朝着南面城墙而去，路过一段街面时，一间包子铺里的食客们涌出来看热闹，这正是之前甘凤池和李四娘呆过的包子铺。那铺子里原本慈眉善目的包大娘，盯着囚车上的身影，身子剧烈地抖动着。片刻后，似乎憎恶压倒了畏惧，她在看客身后猛然高喊出声。

“烧了她！”

街上沉寂了片刻，然后一阵阵呼喝响应而起。

只有三个字，正是李肆听到的那三个字。

“烧了她！”

第四百九十六章　信上天者无敌

华夏历来是没有火刑的，沾点边的也就是挫骨扬灰和炮烙之刑，前者基本针对已死之人的尸骨行刑，后者则是烤人而不是烧人。

之所以让包大娘喊出那一声，接着无数民人应和的原因，是因为妖女带蛊，整个武昌都被蛊毒沾染的传言在城里已无人不知。外面那些南蛮人的动静，更加剧了他们的恐慌。

只有把这妖女烧了，烧得干干净净，才能净了这一城！没了蛊母，蛊毒自然消解。

立在保安门上，听着这呼声越来越高，越来越近，张伯行面颊涨红，抖着胡须道：“好！好！这就是民心！这就是天意！我张伯行顺天而行，来人，准备柴薪火油！”

他看向城下那数万南蛮民人，笑得极为快意：“就在这些邪魔的眼前，将他们的心母焚了！这些邪魔必将心志瓦解，溃决千里！”

师爷在一边不停擦汗，忐忑不安地道：“东翁，是不是……太行险了？皇上可非这般交代。”

张伯行摇头，自信地道：“且看我浩然正气镇河山！到得邪魔溃决时，皇上自会知我张伯行的忠！”

他心中还暗道，不止是皇上知我的忠，青史也将知我的义！我张伯行，必将因此而留名青史！不定还会如赵公明那般，成为家家户户都要贴上的门神。

武昌府城里，囚车行出小巷，进到大街上，无数民人涌了出来，挤在街道两侧围观。

“烧了她！”

“烧了她！”

先只是振臂扯着嗓子高喊，后来还觉不快意，菜叶、烂果纷纷飞向囚车，接着就变成木块、瓦片、石头，砸得囚车哗啦啦作响。

被石头瓦片砸中，闷哼声中，她艰辛地抬头，一脸已是血肉模糊，就一双眼瞳还亮着，其间浸着一丝紧张。她不知道自己即将面临怎样的痛苦，她不清楚，自己所作的准备，能不能将那痛苦扛下来。但想到了另一个人，她又释然了，她已得偿所愿，任何痛苦，她都能忍受得住。

“仁治盛世怎么会涌起反贼，原来就是这妖女作祟！”

“康熙爷怕也就是被她害死的，该死，真是该死！”

“我家丈人前几日忽儿病倒，自就是她在害人！烧！赶紧烧了！”

“果然是张青天，满心想着为民除害！

民人们议论纷纷，都扭着脸肉，高声唾骂，显得格外狰狞。

一群穷苦小儿奔了过去，脸上都是深仇大恨一般的愤意，挥着砖头瓦片，想学往日那般，见见囚犯被砸出血水的景象，却被囚车附近的衙役拦住。

“她身上有蛊毒，没看咱们都离得这么远么！？”

一个像是班头的衙役咬着牙，怒声呵斥着，小儿们吓得一哄而散。

脸上的狰狞，狂热的呼喊，让那班头忽然觉得，自己似乎置身一处从未见过的暴戾之城。这城里的民人，原本都很熟悉，现在却是那般陌生，如地府里钻出来的牛鬼蛇神。

如果不是传闻她身带蛊毒，这些牛鬼蛇神，怕是早就一窝蜂而上，连撕带挖，一人一片肉，如前明北京人对袁崇焕那般，将她生生凌迟了。

恍惚间，有妇人抱着小儿挤出人群，朝班头道：“差爷，我家儿郎肺热，血馒头留上一个罢，银子好说……”

班头哆嗦了一下，这妇人所说的血馒头，一直都是有的。旧俗说人血可以治肺痨肺热，而且是心血最好。所谓心血呢，是说的人被砍头的时候，阳气出体，带出的血气最旺，所以最有功效。

以往斩决人犯，刽子手和刑场衙役，都会卖这血馒头，分得一点银钱，可现在听到这三个字，班头觉得胸口发闷，就想呕吐。

不等他回话，路边就有婆子嗤笑道：“妹子是刚睡醒么？没听到这喊声？这妖女是要被烧掉的！哪里来的血馒头可吃？”

妇人一脸失落：“烧？怎的如此浪费了……”

看看囚车上那身影，妇人还不放弃：“差爷，趁着烧之前，先割一刀罢？”

班头终于忍不住了，开口咆哮道：“这女子一身蛊毒，不想死就滚远点！”

妇人啊哟一声，抱着小儿仓皇躲开了。

“盘大姑，你怎么不骂这些人狼心狗肺？怎么不骂这些人才是妖魔鬼怪？之前你在湖南治病救人，有不少可都是湖北人。你为死难之人公祭，祈祷他们升入天国，而这些人是在做什么？”

班头艰辛地跟在囚车后面，两眼迷茫地环视着，就只盼着奇迹能出现。

依旧没有什么奇迹，呼声从城里发出，越来越近，越来越响亮，怕不有数万之众，能跟城外民人相比了。

“那是老百姓的喊声？他们是被猪油蒙了心，还是被那张伯行蛊惑得失了魂！？”

城下营地的高台上，吴崖脸色铁青，而陇芝兰则担忧地看着像是有些走了神的李肆。从望远镜里看过去，清兵正在刑台上架柴薪，竟是要烧死盘金铃。

郎世宁更是迷惑不解，一边在胸口划着十字低声祷告，一边心想：“中国人什么时候学会了裁判庭那一套？”

“放了盘大姑！”

“放了她！”

“放人！”

被城里的呼声和刑台上的动静激怒，城下的民人们终于丢开了横幅，不再哀求，呼喊渐渐也汇聚成了的潮声。

城里是“烧了她”，城外是“放人”，两波声浪撞在一起，相持不下，上空的云层也像是加入到这战团，越积越密，原本清朗的晨色，也显得沉郁无比。

“放人！放人！”

老陈跟着伙伴们挥着拳头，带着节奏，就这般扯起嗓子高喊。

“就这样！压过里面那些鬼怪！”

他将更多人组织起来，一同呼喊，但喊着喊着，却觉得这样的呼喊不够有力。

“真敢对盘大姑不利，老天爷定要罚他们！”

“不放人，就要遭天谴！”

“对对，天谴！”

老陈跟不少人热血沸腾起来，开始寻思着更有威慑的口号。片刻后，“不放人，遭天谴！”这样更具主动的口号，又替代了之前单纯的求人之声。

“我之所料，真是分毫不差！这女子就是南蛮之人的心母，烧了她，就能绝了南蛮的妖气！”

城楼上，张伯行就觉得成算在握，浑身燥热，脚下像是踩着这两股正相战不下的呼声，如置身云雾之间，正睨视苍穹一般。

“四哥儿！容我等蚁附攻城！”

“是啊，我们有数万民众，正满心战意，由他们填壕，我等攀城而上！”

“再迟就来不及了！”

见着这番情形，城下远处，吴崖等军将纷纷朝李肆跪倒请战。

驱这些民人去攻城？

原本也正焦躁不安的李肆，听到这个意见，刹那间，无数念头从脑子里转过。

他做事向来自有决断，绝少踌躇，但此时却真犹豫了。脑子里一个声音喊，正该如此！为了救下我的女人，牺牲这些民人又算什么？再说他们本也自愿，就让他们那初生的信仰沾血罢！

但另一个声音却在喊，这是不对的！就算不提什么一个盘金铃与数万民人孰轻孰重这个傻问题，你想过如此做的后果么？今日民人会以这信仰投身血火救人，明日他们就会以这信仰持枪挥刀杀人，去审判世俗！你是要将这华夏引向政教合一的未来么？你是要带着白莲教红阳教太平天国义和团去复兴华夏？你数年以命相拼，呕心沥血所造的这一国，还有什么未来？

李肆茫然了，他不知自己该如何选择。此时的他，无比自责。盘金铃的善，源自他的拯救，盘金铃的行，源自他的点拨，盘金铃的名，源自他生创的天主教。盘金铃，本就是他一手造就的，是他一手将她送到了那刑台上的……

可恨他虽然有所感悟，急急来了湖南，却终究没能避过老天的降责。这是老天在推着他，为了他所要的未来，必须将他的造物毁灭么？

就在他神思恍惚时，城下民人们忽然发出巨大的惊呼潮声，李肆抬头看去，就觉眼前发晕，不是身边薛雪机警，在他身前靠住，他几乎要摔倒在地。

一个身影已被架上了刑台……

一股热气如融化的金铁，在李肆胸腔里流转着，那般灼热，那般痛苦，李肆艰辛地呼出一口气，准备开始作心理建设，迎候那最坏的情况。

“陛下！天主教民正在聚众商议，准备攻城！”

翼鸣老道的声音响起，他一边急急禀报，一边紧张地盯住了李肆的表情。

“陛下，容小民们协同大军攻城！救回盘大姑，将这些罪人全都发落到地府里去！”

接着徐灵胎带来了大帮人，这数百人要么是天主会的首领，要么是“英慈院病友会”这一类组织的首领，他们跪伏在地，高声呼喊着。

所有军将，连带薛雪、郎世宁等人，都看住了李肆。他的回答，将决定眼前这幅场景将涂抹上什么色彩。还将决定，这初生的天主教，将变成怎样的组织，更会决定英华一国，未来将是怎样的国。

李肆深呼吸，反问道：“有用吗？”

众人低头，心说自然是没太大希望，但不试试，又怎么能有机会？

李肆看向翼鸣：“大家……真舍得以命相拼？”

翼鸣道：“当然不是所有人，但大家都受过天庙和英慈院大恩，在这般情事下，血气再难压住，只要有人带头……”

话未说完，一阵狂呼响起，就见一群人奔向护城河，噗通径直投河而下，朝城墙边游去。城墙上清兵枪炮齐作，那群人没有一个退缩，等上岸冲到城墙下时，已再没几个人站着。可就只是剩下那几个人，依旧如疯癫一般，竟是抠住了城墙砖缝，在一步步向上攀爬。

“那是……那是英德麻风善堂里，已被治好的病人……”

薛雪长叹一声，他从英德来，知道这群人的来历。

片刻间，那几个爬上城墙上的人就被打落下去，加上河中和城下的牺牲者，引得数万人一阵悲声长呼，同时人潮也开始骚动起来。

李肆终于下了决断，“诸位……”

他看向跪在地上那些人，言语很是艰涩。

“上天定下天职，征战，厮杀，是军人之事。朕领万军，为的是护国，为的是护民，为的就是卫护你们的家财和性命……”

“在我们这一国里，只要军人还有一口气，只要军人还挡在你们身前，就轮不到你们来抛头颅洒热血！”

“农人该在田间耕作，士人该埋首公文案牍，商人该来往乡野疏通商货，学生该刻苦研习天道，我们……各有天职！”

李肆在“天职”二字上加重了语气，引得一边的薛雪和郎世宁若有所思，赶紧掏出纸笔记下。

“可那些罪人，谁来惩罚！？”

看向城楼上的高台，脑子还有几分理智的人都清楚，眼下是怎么也来不及了，那些教会首脑们悲声问道，他们实在难以接受，在这般情形下，什么也不做。

李肆高声道：“信上天者……无敌！你没有敌人！上天之下，人人蒙尘，人人有罪，你没有裁定他人的权利！天主在每个人心中，每个人只向自己的天主赎罪！”

翼鸣和徐灵胎对视一眼，轻松、释然、庆幸和惭愧等等情绪来回传递。

众人悲声问道：“难道坐看那些罪人逍遥！坐看他们犯下恶行，却没有谁给他们报应！？”

徐灵胎忽然高声道：“你们难道忘了陛下起兵时的话，难道忘了陛下与大家所立的约定！？”

翼鸣朗声道：“奉天行道，吊民伐罪！只有陛下，才有权代天裁决！”

李肆看向刑台，心中暗道，金铃，你真要去了，我会给这座武昌城定下万劫不复的裁决！

他坚定地道：“人在做，天在看，我来管……”

众人哽咽着离去，在翼鸣和徐灵胎的带领下，将正涌动的人潮劝住。悲声越发大作，但那股躁动的暴戾之气，却是渐渐消散了。

“真的就这样看着吗……”

陇芝兰是女人，就觉即将眼睁睁看着这幕惨剧，根本无法接受。

“看清楚，我会一眼不眨地看着。”

李肆已然沉静，但心中却还抱着一分希望，黑猫和天地会的人就在城里，他们能不能创造奇迹呢？不过已到此时，怕也是来不及了吧……

就在李肆也陷入绝望时，几个人急急奔来，领头的是罗堂远，接着是一男一女，男的他隐约认得，那是江南大侠甘凤池，在禁卫里干过，然后被罗堂远挖到了军情司，女的更熟悉，正是小红，对了，现在叫四娘。

罗堂远脸上混杂着莫名的悲喜，他贴到李肆耳边一阵低语，李肆眼瞳渐渐扩张，他伸手扶住吴崖和薛雪的肩膀，两人同时感觉，李肆身躯已经发软。

罗堂远再道：“鄂尔泰身边本就是我们的人，有武昌知府在暗中相助，跟他们搭上了线。再联系上鄂尔泰，让他宣称不再干涉张伯行，但也不愿再呆在武昌，由此我们才跟着鄂尔泰和衮泰摸出了城。”

李肆眼瞳转为紧缩，几乎是咬着牙地低声问道：“那上面的是谁？”

第四百九十七章　盘金铃……死了

听到这句话，架住李肆的薛雪和吴崖也几乎软倒在地，真的！？

甘凤池和四娘跟了上来，听得李肆问，两人对视，四娘凄楚地一叹，思绪回到了昨日……

当时贺默娘一个劲地拉扯她，还用手掌在自己脸上比划着，让四娘想到了默娘的用意。

她打量一下盘金铃，再看看贺默娘，回想两人往日模样，那一瞬间，心跳几乎停止。一股喜意如焰火般在心头炸开，没错！有这可能！

盘金铃高挑窈窕，贺默娘也几乎一般无二，若是穿着同样服色，从背后看去，真是难以分辨。两人容颜虽然有差，可眼瞳都清亮无瑕。即便默娘比盘金铃差上一丝沉静内蕴，可眼下这般情形，也是难以分辨。

只是，默娘真愿意如此牺牲？

似乎看出了默娘的心意，盘金铃急急道：“小红，你们赶紧走！快走！”

贺默娘却根本不理会盘金铃，急急扯着四娘，再次作出那个动作。

四娘恍悟，原来默娘不止是这想法，还要她赶紧下手，别管盘金铃的意见……

思绪如雷电一般在脑子里闪过，计划也由此清晰成型。四娘决然，她拉开贺默娘，手中显出一张手绢一瓶药，飞也似的一阵揉搓，然后就将这手绢捂在了盘金铃的脸上。

“小红，你要干什么……呜呜……”

盘金铃拼命挣扎，自然挣不脱身有武艺的四娘，甩了几下头，就沉沉晕迷过去。

看向贺默娘，四娘眼中闪着泪花，有什么样的师傅，就有什么样的徒弟啊……

默娘却不管不顾地忙起来，一边脱着盘金铃的衣服，一边扯动她身上的镣铐，示意四娘解开。

这等程度的镣铐，对在军情司里呆了一年多，身为黑猫杰出一员的四娘来说，自然是小意思。帮默娘和盘金铃换过衣服，急急为盘金铃上妆，其实也就是在盘金铃脸上抹一些掩饰脸色的油脂，再贴上默娘脸上那些假疮，将佝偻驼背加上，就扮回了贺默娘之前的模样。

看着已粗粗扮作盘金铃的默娘，还缺最重要的一桩掩饰，四娘皱眉。

默娘却毫不犹豫，朝着四方房柱一头撞下，咚的一声，额头皮开肉绽。

四娘掩住自己的嘴，生怕自己哭出来，但她想说，这还不够……

默娘晃着身子，摸着额头，也觉出来了，在四娘已经清晰可闻的哽咽声中，脸面继续撞上房柱，咚咚闷声连响，不仅额头，连鼻梁和脸颊，顿时一片血肉模糊。

四娘再难忍住，使劲抱住了默娘，泪水如雨点落下，默娘却一把推开她，急急比划，催促着她。

连抽了几口大气，四娘猛然尖声叫了起来：“来人啊！盘大姑发癫啦——！”

思绪再转回来，不敢去看城楼刑台上的身影，四娘朝已有所悟的李肆点头：“是她……”

保安门城楼，还冒着热气的狗血哗啦啦泼向刑台上被缚住的那个身影，狗血之后还有粪水，跟着又是零零杂杂各色秽物。巫婆神汉正在刑台下绕着圈子洒米，左边和尚，右边道士，都拿起了器物，蓄势待发。

那一波癫狂一般攀墙的民人被打落下去后，城下数万南蛮汹涌而动，张伯行心头还是一颤。可随着秽物一波波泼上去，和尚开始敲动木鱼，道士挥剑焚符，下方人潮也终于止住了，甚至还缓缓后退，呼号之声再无刚才那般凶狠，让张伯行心头大定。

“诸位多加努力！将这妖女的邪气稳稳压住！”

张伯行高声喊着，同时暗道，这妖女果然邪气冲天，竟能牵动下方数万南蛮。见她目光不类寻常女子，竟是那般透亮摄人，还真如民人所说那般，显是身具勾魂之术。可惜，自己圣贤言护心，养气数十年，这妖女再多大能，又对自己莫之奈何，今日，就是你这妖女的死期！

接着一股豪壮之气在胸口里流淌着，今日之举，怕是千载难遇的扬名之机。魏征梦斩泾河龙王，那是民间戏言。我张伯行焚南蛮妖女，却是真切之实。不管后事如何，我张伯行，足以名刻青史，万世流芳！

巫婆打着哆嗦，神汉绕圈蹦跳，木鱼之声如雨落，道士的低吟也似疾风卷动。城里已有数万人聚到了保安门附近，犹在异口同声地喊着：“烧了她！”

张伯行深呼吸，举起了手，喊出了两个字：“举火！”

手臂挥下，似乎如擎天巨掌，光是阴影，就足以将城下那数万南蛮碾为齑粉。

当橘黄火焰在城楼上闪起时，城下的数万人静了下来，一个，几个，一群，片刻后，无数人跪倒在地，哽咽出声，更有人胸口愤懑无比，挥拳砸着地面，咒骂着城楼上那些人，咒骂他们永坠地府，不得轮回。

城下数千英华官兵也都惊呆了，就觉那团火焰，根本就是烧在了自己身上。

“盘……盘大姑……”

龙骑军哨长王磐从马上栽了下来，他面色灰白，已没了流泪的力气，就觉胸口正如刀一般疼痛。他本是江西绿营，南昌镇标中军游击。在长沙大战时被捕，因擅马术，免了去南洋垦田的厄运，进到龙骑军中成为普通一兵。一年多下来，已经积功升到了右士哨长。

他这一辈子都忘不了，去年在病营里，自己被扯下了裤子，盘金铃亲自检查他屁股上的伤势。而自己之所以能保命，也全靠盘金铃在衡州城外拉起的救护院。

他自认不是面薄之人，身在绿营时，怨不说，恩在心中可是如水潭一般，荡过了涟漪，心也就平了。可在盘金铃身前，在英慈院里，他却如重回孩童，恩怨那般刻骨铭心。

所以当江西绿营的细作潜入营地，想要对盘金铃不利时，先被他的病友，已被发配南洋的那个陕西小子砸昏，他再高声呼喊，彻底破坏了对方的行动。

这一年多投身英华军中，浸在一个全新的世界里，他也觉自己再世为人了，追思过往，盘金铃的丽影那般高大，让他这七尺男儿也要俯首相敬。即便再没当面见过盘金铃，但有时过长沙和衡州，见到天庙和英慈院时，都觉无比亲切。

不止是他，龙骑军里，有近千之前的绿营俘兵，不少对盘大姑都是这般心怀。当李肆来到湖南，据说是要带盘大姑回去成亲时，他们一帮人还格外高兴。接着盘大姑被劫的噩耗传来，他们蜂拥找王堂合请战，铆足了劲地飞奔而来，想要救回他们心目中的恩人。

他们……失败了……

盘大姑，正在刑台上，被烈火渐渐吞噬。

不仅是王磐，不仅是龙骑军，其他官兵们也都哽咽不已，那火就在他们眼中翻腾着，就在心底里灼烤着。

城楼上，火光映在张伯行脸上，那清瘦肃正的面容也在变幻浮动，如地府恶鬼。

他恶狠狠地道：“叫！叫啊！烈火焚身，难道你都叫不出声！？就是要听你的惨嚎，浩然正气才冉冉而升！邪，自古就不胜正！”

如他所愿，火焰已经扑上了刑台上的身影，她正在挣扎，被高高反缚的双手扯动了铁链，发出喀喇喇的响声。

接着一声悲鸣响起，像是泣血的杜鹃，正当张伯行微微眯眼，准备享受那象征着胜利，象征着南蛮妖人心志瓦解的嘶嚎时，天地似乎摇曳了一下。

那不是天地的动静，那是一阵歌声，一阵绝不该在此时此地，此境下响起的歌声，可它就是这样悠悠飘出，从火舌呼呼肆虐的刑台上飞升而起。

那是不成声的长呼，夹杂着抗衡惨烈痛苦的嘶声，但传入耳中的，却是深长悠远的旋律，蕴着不知多少个千年的回声。那一瞬间，送魂的巫婆真正抽了筋，如面瘫一般呆住，驱邪的神汉手足僵直，如木偶一般停下。和尚的木槌敲到了腿上也恍若未觉，道士手中的符纸烧到手上也没发现。

那是天曲，还只是天庙唱曲时的低和喉音。先是断断续续，可烈火似乎推着她的喉音而上，将那低唱连成了调，继而高亢明亮，震慑入心。

城下的天主教之人，下意识地都低念出声，渐渐将歌词唱了出来。

“你我本同根，原是一家人，血脉代代传，炎黄有子孙。