草清-第363部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



都杀到这个份上，连官都杀了，还能怎么办？

第十天，圣道十一年二月初六，米五娘传讯直隶十八门，要他们齐聚龙门，直接开干，这里再留不得！

米五娘去了方家，准备对方家下手，一进方家门，一群黑衣差爷围住了她。

“方三媳妇，跟我们走一趟！”

第七百三十五章　八府巡按

看着米五娘和方家人被县法署的法警带走，马广就觉置身蒸笼，同时肚子里还揣着一坨万年寒冰。

方家族田案里，方家自己交出去了一个旁支庶子顶杀人罪，县里候通判虽然很不爽，但他手中一大摊事才忙活开，那替罪羊也咬定是自己干的，不得不就此结了人命案。

而族田的着落，家中虽还在争，心气却已经弱了，米五娘这边插手进去，两边都有了台阶。

可没想到，候通判却不认他们的“自行调解”，要这案子再过过堂。方家很不解，起先还以为是候通判故意刁难，封了银子送过去，却差点被扣了个行贿罪。打听后才知道，好像是上面要来人查访法事，候通判得作作表面文章，这才放了心。

米五娘这个未亡人陡然冒出来，让双方争田的筹码态势有所变化，作为新增的关键人物，也必须去县里法署过堂，法警就是来提米五娘这些证人的。

米五娘并未暴露，而马广怕的是米五娘以为暴露，翻脸杀人。

法警也就是以前的衙役，大英朝廷将官差衙役分得很细，其中警差涵盖了以前很多门类。除了法警，还有巡警、户警、税警、狱警乃至类似大清城兵亲兵的特警，都归刑部管领，“警官”吃皇粮，警差吃各级官府调和后的俸禄。

警差多是当地人，也不是备着打仗，没什么功夫，除了特警，一般都不备枪，如果米五娘真要动手，这七八个警差多半还真要被她一股脑杀了。

可来人不止警差啊，马广立在九里村场子里，身边就还有个法署的“警官”，左右还有数十个看热闹的村人。除非米五娘一口气杀绝警差、警官、方家人和村人，而这可能吗？

还好，米五娘似乎也明白了事由，懂得利害取舍，选择了继续伪装。她发出暗号，跟着来的几个护法也没动作，就混在村人中间。

马广正要出口长气，身边那法署警官随口问道：“昨天我们法署的人在罗店张贴法告，怎么没见人销差呢？”

马广的心脏几乎砸在脚背上，强自镇定道：“是莫小五吧，昨天我在黄家村见过，还聊了一阵，办了事他就出了村，不定是找哪个相好厮混去了。”

警官皱眉：“这家伙……没那么大胆子吧，候通判压下来一大堆活还等着大家办呢。”

马广吞着唾沫，不敢接话，暗自估计还能拖个两三天。这也是米五娘给他的任务，暂时挡住官府盘查黄家村的动作，能挡多久算多久。

之前县里的典史和县尉都派人下到了镇子里，要盘查外地人，特别是北方流民的动向，这事就是他揽了下来，没让县里的人直接去黄家村。

纸总是包不住火，马广就觉这大英的官府不仅养人多，事情也特别多，来往奔走，如流水冲渠，每一处角落都要刷到，怎么也难护得黄家村如世外桃源那般严实。

大英官府这庞然重压砸在头上，马广心神已乱，此刻他对米五娘除了畏惧，还有刻骨的憎恨。不是被她拖下水，自己就该跟这警官一样，虽然忙累，可前途光明。

“已没回头路了……”

依稀升起出首投告的念头，却被自己猛然掐灭。他不仅杀了两个同伴，还是多案的帮凶，甚至那法警莫小五，也是他亲手解决的。

昨天他陪着莫小五进了黄家村。此人是狱卒出身，很快就觉出了不对。村中飘着怪味，那是薰香、血气和尸臭混在一起的气息，虽然淡，可对曾经的狱卒来说，这味道太熟悉了。莫小五喝问村人时，米五娘逼着他从背后下了手，尸体也是他埋的。

就论杀官差这一条，他马广就够腰斩的了。

不知未来之路通向哪里，马广绝望到了极点，反而升起一丝勇气，为什么不把马主簿也拖下水呢？

从罗店到嘉定城里有四五十里，乘着样式古怪，却轻便灵活的四轮驴车，不到两个时辰就进了城，全身每一根汗毛都在警戒的米五娘渐渐松弛下来。这一趟确实是虚应故事，只要不太露马脚，没什么危险。官差虽然态度还是那么冷硬，动作却收敛了很多，甚至同处一车“看押”她的官差，居然还是个女差人，那俐落黑衣让她都生出一丝羡慕。

进到法署，却见人来人往，步履匆匆，似乎办着无尽事务，自己虽然引来众人注目，却只是男人本性，惊鸿一瞥后又埋头忙自己的，米五娘更觉安全。

上堂前被女差人细细搜了身，米五娘暗自庆幸自己的选择，她身上一直揣着匕首、药烟等等护身物，在九里村时就寻机暗中取下，递给了护法，要在这里被搜出来，那可就冤枉了。

正如方家人所说的那样，这只是一场戏，候通判应付上官的戏，一切都安排好了，就按着剧本走一个过场。她跟着方家人一路穿过黑衣官差、灰衣兵的层层卫护，接着再越过一层制服黑红相间的军士，这才进到法署大堂，心中还在纳闷，到底是哪位官老爷下到了县里？

方家有人低声道：“听说知县老爷都敬陪末座，候通判更是没坐的位置，该是新任的八府巡按，身边都有皇帝差的侍卫亲军护卫……”

八府巡按！

米五娘心中一抖，好大的官！还是钦差！

她跟一般民人是这么理解的，可惜历史上虽有巡按，却从没什么大威严。明时巡按只是芝麻官，清时更没这一职。英华的巡按是法司设在省按察使和县通判之间的一个巡查机构，眼下江南就只设了一个按察使，分遣三个巡按，每个恰好也是管辖八府，可这八府巡按却没审案的权力。

米五娘自然不懂英华的政体架构，在堂上证人席就位时，发现这宽阔大厅里，不仅坐了一大群或绿或红的官老爷，还有起码上百儒生模样的人另居一席，个个手持纸笔，引颈翘望，场景让她难以理解，杂念只能全拧到“这巡按官威好大，大英官府比大清肯定更害民”这一点上。

“升——堂——！”

“威——武——！”

黑衣官差长声吆喝，两排水火棍轰隆捣地，从后堂转出一群锦衣护卫，簇拥着两人上了堂上正座，一人落座，另一人伺立在旁。

官员、儒生和证人全体起身，朝就位那人拱手长拜，埋在证人堆里的米五娘没来得及去端详那巡按的相貌，注意力第一时间就被伺立在巡按身边，该是贴身护卫的那人牵走了。

窈窕挺拔的柔韧身段，负手而立的飒爽英气，即便看不清容颜，那股女中豪杰的气息也浓郁得让米五娘心神迷离。

女差人还没什么，眼下却又多出一个女护卫，这大英官府，竟能容女子这般出头，如说书先生嘴里的官府一样？

米五娘意念纷杂，嫉妒、不甘和酸楚的泡泡一个劲地向上冒，接着又被另一个念头按下，分明是这巡按行事太荒唐，没错……这大英本就是妖气四溢，说不定下面的官老爷和读书人，正满心鄙夷呢。

正这么想着，堂上飘起低低的噗哧笑声，那女护卫戳了戳“巡按大人”，巡按大人如梦初醒，从嘴里抽出根什么东西，尴尬地笑笑，嗯咳一声，闲闲地道：“唔，开始吧……”

嗓音清朗，气度平和，甚至有种在家中跟友人闲聊的随意，完全没米五娘预想中的虚浮官腔，既是鄙夷这巡按大人没个正经，又觉心神松弛，像是置身暖暖阳光下，这矛盾让她份外难受。

“不吃糖会死么……”

趁着此案主审，嘉定通判候安开始宣读案情，严三娘没好气地白了丈夫一眼。

“午后低血糖，补充点糖份，免得睡着了。”

李肆无辜地道，刚才确实丢了个脸，嘴里嚼着棒棒糖，就直接上了堂，还滋滋吮着，官员们是不敢失态，可“媒体席”上，以雷襄白小山为首的总编主笔们却忍不住笑出了声。

这影响太坏，等会得亲自跟这帮家伙打个招呼，报道重点是皇帝审理族田案，而不是皇帝上公堂还吃棒棒糖。谁敢在报纸上歪了话题……就取消谁参加官方发布会的资格！

李肆确实是太放松，才犯了这无心之失。今天这场被推了半月的案子，完全就是作秀，当然，也是必要的作秀。这桩争族田案，人命官司已经结了，争田案子留着，争夺双方其实已经调解好了，但为了作秀，还得拖到现在来过堂。

法司和翰林院都为李肆拟好了判词，细节也都安排好了，李肆就是个木偶，怕太过无趣，要打瞌睡出大糗，不料还是出了小糗。

还好，堂中只有各家报纸和通判以上的官员知道是皇帝在审案，一般人都不知道。这场戏本就是作给报纸看，由报纸宣导给一国。同时还因为此行采取的是“延时返影”安保策略，审案也没允许民人旁观，因此当地人此时都以为是巡按来了嘉定，哪知是皇帝亲临。

什么是“延时返影”？很简单，就是办完了事，人走了之后，才宣布皇帝来过，这案子是皇帝审的。

具体措施有很多，包括直接将报纸总编召集起来，集中看护着到目的地，确保他们在事前不会发出任何关于皇帝行踪的消息。同时在地方官府上，也只通知具体经办的官员作大面上的准备，还告知他们，这准备未必能用上，确保皇帝来时，既做了工作，也不会走漏消息。

皇帝的行踪，在秘书监和侍卫监的日程安排上列得清清楚楚，但这是绝对机密，官府和民间自然不会清楚。

为什么要采取这种策略呢？

这策略是政事堂、禁卫署和内廷三方吵出来的，最初李肆听到时，也觉得提防过重了，可没想到真正的原因是两个字：省钱。

对应“延时返影”的策略是“人影合一”，别看这么神神秘秘的，其实就是寻常的皇帝出巡，前呼后拥。明清皇帝出巡，那可是牵扯到数万乃至数十万人的大动静，没个几十万上百万的银子可拿不下来，康熙出巡江南，每趟更是几百万，曹寅李煦这江南三织造，后半辈子都在擦康熙的屁股，还这笔帐。英华官府深入乡镇，要实现全面安保，花费估计还要比明清皇帝高。

大英已有宋土格局，一国要务已是内政，皇帝还要乱跑，政事堂很看不顺眼。鉴于李肆这皇帝是坐不住的主，政事堂也不好直接拦，而皇帝出巡，银子、人力和动用官府所影响的地方政务，也确实是个大问题，政事堂就用这事作文章，跟内廷和禁卫署打起了擂台。

皇帝出巡为的是国事，为什么还要自掏腰包？内廷当然不愿意。禁卫署也不愿降低安保等级来省事省银子，出了事谁扛责？板子不都还得打在禁卫署身上？

三方这么一争，安全和成本一权衡，就出来了这么一个策略。皇帝出巡，办的大多是让天下人知道的事，除了必须事前亮明身份的正式国务，其他临时行动，就没必要非得让当地人提前知道，提前做好一切准备。反正有报纸向天下宣导，有深入乡镇的官府预作准备，花费也不大，悄然而来，悄然而走，安全有保障，也不太过扰民。

当然，即便采取这桩策略，到了地头，也没必要还隐瞒身份。

可这桩案子是特例，法司和翰林院都觉得，事后再吐露审案的是皇帝，对人心影响更大。民间不会觉得这是皇帝以帝王威严逼压当事人接受判案结果，而纯粹是公平公道。接着再宣布是皇帝如此公平公道，这才是正理嘛……

李肆前世是这个行当的专家，没经他指点，法司和翰林院就想得这么深沉，安排得这么妥当，让他暗自打了个哆嗦，同时也让他想起，自己总是没想起的事，也跟这有关系。

于是在这堂上，虽未表明李肆的身份，但在种种暗示下，不知情的官差、方家人，乃至米五娘，都以为这位穿着法司黑袍，没有任何官阶官品标识的大老爷就是个八府巡按。

一切都按部就班，李肆即便吃了糖，眼皮也开始打架，听到候安说“证人方米氏出庭”，他翻了翻事先准备好的卷宗，咦了一声，怎么没这个人　？＇…99down＇

真正的八府巡按杭世骏低声道：“方家死者的未亡人，从山东而来，要入方家门，这是几天前的事，县里修改的卷宗还没来得及送上。”

李肆不在意地哦了一声，小节而已，抬眼看向走上证人席的“方米氏”，一瞬间，李肆失神了。

这个姑娘……真是抓眼……

第一反应是美，真美，即便贵为皇帝，老婆都是绝色，李肆也由衷地赞叹这女子的美。

第二反应是……锐，此女即便低眉顺眼，貌似谨卑，可一股锐气，似乎什么都裹不住，就这么直冲而出，紧紧抓着李肆的心神，如同一柄泛着寒光的利刃，绝难忽视。

李肆下意识地就有了第三个反应，想看清楚这锐里到底是什么东西。隐约有一股极为熟悉的质里，太熟悉了……

香气在鼻腔间流转，这是自己已经熟悉到骨髓的气息，三娘的清香，这气息跟那质里，依稀有部分重合起来。李肆恍然，这女子，气质竟然有点接近当年的三娘。

当然，差别还是很大的，重合之外的那部分质里，李肆琢磨不透，只下意识地感觉有些阴冷。

再一声嗯咳，一边的三娘有些恼了，这昏君色心上脑了？就紧紧盯住了人家小寡妇看，这笑话传出去可要丢人丢结实了！那小寡妇依稀看着是挺俊的，就是感觉……

三娘仔细看住米五娘，心神也是一荡，开始如李肆那般，细细品起了这个人。

李肆却已经回复正常，微微笑道：“本姓米？山东巨野来的？听说那里先是匪乱，再是兵乱，（朕）……真想知道，北面的老百姓，到底吃了什么苦。”

米五娘此时才看清“巡按大人”，呼吸一滞，好年轻的巡按大人……

李肆今年实岁三十五了，唇上两条小胡子，再非小年轻。可在米五娘眼里，也就三十左右的李肆居然当上了八府巡按，年轻得过份。

不止年轻，也不止是那股混杂着深沉、儒雅和一丝如磐石般稳重坚韧的气息，李肆那双深得似乎能埋进整个世界的眼瞳，让米五娘有些失神。在这双眼瞳前，她有种似乎可以跳出这个尘世，卸掉所有苦难的放松。

这让她感到惊惧，转眼埋首，如妇人惊怯，倒真合了她眼下的身份。

“巡按大人”的问题不能敷衍，否则在这里露了马脚，那就走不脱了，米五娘驱散杂念，开始讲起自己的“经历”。

第七百三十六章　再没好日子了

“官老爷在山东征‘铁铅饷’、‘药饷’、‘燧饷’，钱粮一分，征饷一分，差爷恶霸再加一分，雍正九年十年，俺们山东人皇粮翻了两倍……”

米五娘说起了山东老百姓的苦难，而最大一桩竟然是满清朝廷将西山大营的弹药补给摊派到地方，号称“南饷”，地方官府借机搭车，大肆搜刮。

“奴家家里交不出钱粮，员外爷要拿奴家抵债，爹娘拼死不从，竟被员外爷唆使差爷恶霸打伤，就丢在田地外，日晒雨淋了三天，活活痛死饿死……”

“村里人虽然舍不得田地，可再过不了这样的日子。奴家跟着乡亲们外逃，一路遭恶霸追赶堵截，乡亲们为护着奴家和村里的老弱，跟恶霸争斗，被扣上了白莲教匪的罪名，只好东躲西藏……”

“饿了掘树根草皮，渴了喝溪水河水，城里不敢进，就沿着村子讨口吃食，走了三四个月，村里逃出来的一百三十三个人，到扬州渡口的时候只剩下二十六个……”

米五娘再说到了“自己”，本是借用座下教徒的经历，可心绪也随着讲述渐渐回溯时空，回到了前几月的苦难历程。

这大半月里，她的心性渐渐冰封起来，再不为苦难所动。

从最初逼死黄家村许三妻子时的隐隐愧疚，到亲手杀死师兄刘真人的软弱流泪，处决不愿全心跟从的村人时偶尔还有一丝不忍，可到后来，接连杀死入村货郎牙人官员时，她心中已毫无感觉。

最初还会想着，这是无生老母洗涤尘世的代价，不得不流的鲜血，杀之是不得不为。而到后来，她已觉得任何有碍大业的人就是仇敌，不杀之则不快。最后，眼中凡人已是蝼蚁，自己已经登仙。

此刻因“巡按大人”之问，不得不陈诉过往，封冻她心口的寒冰已在片片融解，浮在云霄之上的魂魄又被扯落下地。

在座官员和总编主笔们纷纷低叹，忽然觉得，不打过黄河去，还真是对不起这些老百姓。

“年羹尧入山东，虽然废了杂饷，杀了不少作恶多端的狗官，可奴家这些被打成白莲教匪的老百姓还是没有立足之地，只好投奔亲家，没想到……夫君他竟然出了这样的意外，呜呜……”

感觉到自己眼眶发热，喉间正充盈着一股不吐不快的气力，米五娘赶紧转回了话题，也让正满肚子牢骚的众人心头一冷。得了，年羹尧稍稍施恩，山东民人就安顿下来了，自己还真是一厢情愿。

李肆也感觉这一问有些偏题了，虽有想看透此女的心思，但也仅仅只是风吹就过的浮念，他已是皇帝，没必要揪住这样一根细枝深挖。

“那么到了江南，感觉是不是不同了？”

这一问让米五娘楞住，不同……是啊，真是太不同了！

“如今朝廷刚复江南，百业待起，只要有心，应能挣得一份温饱。就……我所知，招女工的地方可不少，英慈院、华医堂、百花楼、精工坊，看护伤病，织作棉麻百物，各业都有，不仅能做工挣钱，还能学到手艺。米姑娘该多看看，多想想，在这江南，寻到更好的日子。”

李肆话中带话地说着，这姑娘入方家本就蹊跷，只是订了亲，未婚夫已死，黄花大闺女的，却还要入门当寡妇，这触动了李肆的神经。

当年杨春破英德含洸，师傅段宏时就说到过一桩惨事，没过门的小姑娘被逼着投井，为夫家殉葬，再想到当年的关云娘，也是被这礼教害死的。这姑娘如此丽色，就此守寡，方家人抱的什么心思，用了什么手腕，令人颇为寻味，他对这气质有些像当年三娘的姑娘起了怜悯。

英华民法还没干涉得那么深，人家自愿当望门寡也无碍律法，李肆这番话纯粹是好心，却不知已在米五娘心中搅起了一股波澜。

如父兄一般暖暖的腔调，含着真诚的关切，悄无声息地揭开她早已压在心底最深处的伤疤，她也是极聪明的人物，怎么听不出这巡按大人的话意？

好日子……

曾经，她也想着嫁个如意郎君，过上好日子的！

一股强烈的酸楚自心底涌出，以无可抗拒的力量，冲刷着全身。米五娘双手捏住证人席的木壁，低头咬牙，拼命压住喉间的哽咽，以及眼角的红热。

曾经，她也有不算富贵，也称小康的家境，还有个武艺高强，仗义任侠的师兄，那就是她心目中的如意郎君。

可这一切，所有的一切，就因为换了一个官老爷，就因为官老爷的狗儿子对自己有了兴趣，就因为师兄跟那狗儿子言语冲突，一切就都没了。原本撑起那好日子的一切，就因为官老爷一句话，就没了。

师兄被杀了，家被烧了，父母先后气病而死，昔日的长辈邻里，交往多年的士绅老爷，全都漠然相视，甚至视上门请求主持公道的自己为蛇蝎，唯恐避之不及。就因为那官老爷狗儿子的一个歪念，她的世界就崩塌了。

她沉思许久，悟透了一件事。这罪孽不止在那狗儿子，乃至那狗官的身上，官府，官府就是罪！有官府，就没公道。自己还比草民强，可对上官府，就如蝼蚁一般，要生要死，都操之于它，那一般的草民呢？

杀了那官老爷的狗儿子，她投奔远方的师门，当年被家人，被自己视为旁门左道的白莲，变得那么圣洁，那虚妄的无生老母，变得那般伟岸。她这辈子，与官府，与朝廷，与官老爷，与皇帝，势不两立！

那都是六年……七年？或者八年前的事了？还以为自己接下师父的白莲座，成为龙门教米奶奶，承得白莲真经，作了白莲圣姑之后，这些事就再想不起来了呢。

“谢……谢过大人好意……”

不！没有好日子了！跟着无生老母，在尘世杀出真空家乡，那才是好日子！

米五娘在心中狂吼着，将自己即将崩溃的心绪压住，用自己极为陌生，极为僵硬的话语，应付着这位巡按大人。

座下官员不敢乱动，雷襄和白小山一帮总编主笔却眉来眼去，暗道今次皇帝庭审的素材真是丰富啊，虽然眼下不能报，他们这些大报正报不能报，可以后得了机会，通过那些专写风月逸事的“绯报”发出去，就是绝佳的猛料……公堂之上，皇帝一语挑动小寡妇情怀，嗯嗯，想想就浑身发热！

等等，贵妃娘娘为何迟迟没有拧皇帝，反而瞅着那小寡妇，脸上似有哀怜呢？

雷襄朝巡按杭世骏递个眼色，杭世骏也觉这庭审有些走调了，赶紧插嘴道：“方米氏，你夫君的族田份子，在族中到底是怎么认的？”

气氛回到正轨，接下来的事情就按着剧本，一步步走下来了。李肆松了口气，他也觉自己一问，似乎点中了那姑娘什么心事，让她差点失态。而旁边那帮总编主笔一脸烂笑，八卦之气满盈，这庭审竟有变成绯闻之嫌。

接着心中一凉，三娘会不会正咬牙切齿地盯着自己呢？

用眼