草清-第61部分

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他这一问，严三娘不由自主地点头，是啊，她就是这个意思，然后呢？立起新的朝廷，再欺压人，惹得人又来造反？

“他们是不知而反，不知道自己该反什么，只为求活而已。如果知道谁、什么东西、什么事情才是真正该反的，他们就不会这样了，连带的。反了之后该做什么，也就能搞明白。”

李肆这么说着，严三娘先是点头，然后又是摇头，前半截她听明白了，后半截她却还是不懂。

“其实你也懂的，要是天底下人人都像你，这世道就安宁了。”

李肆含笑安抚着她，严三娘脑袋低了下来，她还是……不懂，不过这话说得她心里暖暖的。好半天她才回过神来，这到底是在夸她呢，还是在损她呢？

接下来的三四天，无数问题一直绕在她脑袋里，直到李肆和张应汇合，将最后一个贼窝清理干净，她还是没得出什么结论，还是李肆将她拉出了苦海。

“有些人天生是做事的，有些人天生是想事的，三娘你显然是前者，就不必为难自己了。”

严三娘释然点头，虽然隐约觉得这话还是在损她，但事情好像的确是这样子。接着她脑子还残存的一点疑惑，也被张应的问候给清扫干净。

“这是四嫂子吗？四哥你真当我是外人啊，什么时候娶了这么……贤淑的四嫂，都不跟我知会一声。”

严三娘被这话羞得连忙摇手，赶紧避开，在后面听到李肆说：“别乱叫唤，人家姑娘的老爹在我庄子养病，她是有事找我迷了路，才不得不带上她”，她这才松了口气，然后暗嗔这家伙真是满嘴胡咧，自己一下又成路白了。

功夫少女最终确定，李肆这张嘴是不能听信的。

严三娘解决了心中的迷惘，而英北大山的贼匪也被清理一空，剩下的零星贼匪，那就是地方上衙役捕快的事了。

“北边的恶客总算是送走了，这下就能腾出手来，解决南边的问题。”

李肆这念头，用在另一伙“恶客”身上，也是很恰当的。

“估计他们就把我当恶客一般地往外送。”

连江之上，一艘官船悠悠向东，脸色苍白的蒋赞看着渐渐消失的江面木栅，低声自语着。

“大哥你可是载着朝廷天威来的，这些地头蛇的嘴脸也着实可憎！特别是那李肆，从头至尾，就没跟大哥你碰过面，连份年礼都不送，真是跋扈！”

沉冷嗓音在蒋赞身后响起，一个手提狐裘的大汉从船舱里走出来，正是夜探过李庄的李卫，说到李肆，他脸上的怒意再难抑制。

“他已经送了，他纠合起来的那个关会，除了原定的一万两盈余，还给我另送了五千两年礼。算起来竟和当初我压书吏给出的数目一样，想想之前折腾出的事，真是何苦来哉。”

蒋赞的话说得洒脱，语气里却含着沮丧和不甘。

“既然能给大哥你送出这数目，那就说明他们能吃到更多！”

李卫倒是看得透。

蒋赞点头：“可……这样不好吗？”

李卫摇头：“我寻思了这么久，就始终觉得，朝廷的钞关被他们商人把在手里，那后面还不由得他们折腾？到时候能出多少事都料不清！既然大哥在这里的事已经了结，不如把这事呈报上去，让京里的部堂封了他们的关会！”

说到这，他咬牙怒目：“就让那李肆好好地亏蚀一把！”

蒋赞嗤笑一声：“呈报上去？太平关监督刚呈报给内务府和户部，说我在这里行事干练，短短半月就补齐了钞关一年的亏欠。马大人复起，接内务府总管不久，正勤力示功，我这小小员外郎在浛洸的功绩，也该会由他入了万岁爷的眼，等回了京，说不定还有一番前程，你让我……再呈报上去？”

李卫眉头紧皱，原本他憎恨的李肆，居然还有恩于蒋赞，这事实在是令人纠结莫名。

“可我还是恨，恨的就是，不管是福是祸，是盈是亏，本该都掌在我的手里，掌在朝廷的手里，却不知怎的，被李肆那帮人一搅，事权却丢了，就侯着他们的施舍。十六啊，你说得也对，朝廷天威，本该普照四方，不该由地方，乃至商人冒起篡事，否则今日之福，就是异日之祸。”

在浛洸呆了快一个月，蒋赞也已明白，整件事情的背后，就是那李肆李半县。

“可此事我却……咳咳……”

似乎受了风寒，蒋赞猛然一阵咳嗽，李卫赶紧给他披上狐裘。

“我却不能声张，这是让我更屈之处。再想透一层，即便我能声张，事情到万岁爷那里，也不会如你所想的那样，李肆或许会遭打压，可钞关监督，乃至内务府那些皇商，都会插手进来，替代李肆和那关会的角色，万岁爷……宽仁，不会在这些细务上苛刻底下人。”

蒋赞的话让李卫也是重重叹气。

“朝廷法度疏漏，再加上庸官满地，才有李肆敢肆意拿捏，他这样的人，总是祸患！”

蒋赞拍拍李卫的胳膊：“官场如海，如有一颗敢披荆斩棘的心，也未尝不能做事，只叹今上……”

他压低了声音，脸上又有了血色：“咱们还年轻，十六，你真定下决心了吗？这一朝，咱们这种埋头做事的人很难拔尖，可下一朝……就难说了。”

李卫缓缓点头：“我就是看不惯李肆那种人的嘴脸，做事得讲规矩，朝廷的规矩最大！以前我李卫在徐州厮混，得了不少教训，后来跟着大哥你做事，才醒悟自己错得离谱。他李肆就像是从前那个我，只不过是本事和心性大了一号，这样的人还不止他李肆一个，满天下都是。这种人一定会坏了天下，我李卫，就为铲除他们，也要当官！”

第一百三十一章　头疼和准备头疼着

寒风呼啸，细雪飘飞，裹上一层银装的紫禁城分外沧桑。两抬轿子自紫禁城午门左掖门里出来，就在门洞里停下，一老一少两人出了轿子，跟缩在门洞里的司门护军校销册。

“李大人，曹……”

那个五六十岁的老者，刚接班的司门护军校隐约脸熟，再一看名册，官职处写着“管理苏州织造，大理寺卿兼巡视两淮盐课监察御史”，当即点头，恭敬地招呼着。而另一个二十出头的年轻人却觉面生，看到名册标注是“管理江宁织造，内务府主事”，不由皱眉。江宁织造，不是跟这苏州织造李大人一样的年纪么？而且俸级怎么变成主事这种小官了？

“曹连生？”

护军校将那年轻人的名字念了出来，年轻人正要点头，那老者开口了。

“曹顒，现在是曹顒。”

年轻人朝老者感激地一笑，老者微笑点头，两人一番神色来往，却不为眼前这正名小事。

苏州织造李煦，带着曹寅的独子曹连生来京城面君，叩谢皇帝在去年七月给曹寅赐药，以及曹寅病故后，皇帝特旨允准曹连生继任其父江宁织造一职的洪恩。

得了李煦的支持，曹顒才能如此顺利地接任其父的江宁织造，这正名的背后，却是李煦对子侄辈的一番照护之心，曹顒自然感激不尽。

“昔日三织造为主子守江南的盛时，已然过了……”

看着曹顒远去的轿影，李煦抚须慨叹着。

“哟，李大人，难见难见！”

身后有人招呼，李煦转头，却是个熟人。

“傻兄，好久不见，是跟皇上回禀万寿礼的筹备之事么？”

李煦也热情招呼着，来人是内务府奏事治仪正，名字叫……傻子。

“哟，李大人，那都是署总管马大人的活计，咱这小人物哪里敢碰？此番是借着广东小事，来跟主子万岁爷亲近亲近，听上主子万岁爷一声言语，也够这一年的舒坦了。”

傻子笑呵呵地拱手回礼。

瞧这傻子刻意套话，李煦也没急着上轿，就由下人撑开大伞，遮住风雪，跟他攀谈起来。

“广东……那地方老出怪事，去年杨春作乱，然后是府县案，还把萨尔泰的前程折在那里，此番又有什么热闹？”

李煦真有些好奇。

“嗨哟，这是好事，咱们内务府又出了人物！员外郎蒋赞本是太平关借去临时处置浛洸关务的，却不想他半月就补齐了一年的亏欠，马总管得了消息，当即就说要给蒋赞请赏。咱腿快，就先跟主子万岁爷唠叨一声。”

傻子舌头上下翻滚着，一边说还一边瞅李煦的神色。

李煦是真入神了，浛洸，英德那？可是旧地啊，二十多年前，他曾经任过韶州知府，给他的主子办过英德茶叶和英石，还有隐约的印象。那可是个穷地方，连江而上，商货也不算繁盛，浛洸关历年亏欠，曾经还听他主子皇帝说起过，是不是要把那里交给两广总督兼管。

再想到之前的杨春之乱，不就在英德吗？浛洸还被劫过，这蒋赞就算再厉害，也不能在半月内就补齐一年的亏欠吧。到底是蒋赞有大能呢，还是那地方出了什么古怪？

“李大人，您觉着是不是有什么内情呢？”

傻子瞅出了李煦的神色，直愣愣地追问着。

“呵呵……那蒋赞我也听说过，人虽年轻，却有干才，就是为人苛厉，没伯乐青睐而已。如今马总管复起，寻着了这一匹千里马，该为之而贺才对嘛。”

李煦微笑，傻子也嘿嘿笑了。

回到在京的宅邸，李煦召来师爷，查看自己的随身总账，翻到最近几天记录的账目，李煦眉头渐渐深锁。

“就连采办的铜斤和上缴的铜斤水脚银都没亏欠，这蒋赞真莫非是神人了！？”

师爷见东家对最新的条目起了心思，赶紧插话。

“听东家办铜的人说，蒋赞好像是在浛洸那起了个关会，把过关商人都纠合在了一起，靠着他们抹平了亏欠，至于给了关会什么好处，那就不清楚了。”

李煦眉头渐渐舒展，关会……

“湖南那个春晖堂，不是还有我的份子吗？遣人跟他们东家联系一下，看看到底是怎么回事。”

吩咐过师爷，李煦心念再转，虽然他以帮补曹家亏欠的名义揽过了曹寅之前的盐务，又能有一大笔进项，可自己和曹家都还有大笔亏欠，怎么也得向户部交代一下，免得他的主子皇帝脸面受损。既然蒋赞那样的小人物都能在钞关上揽出厚利，他这个一跺脚江南就得抖三抖的苏州织造，怎么也得试着伸伸手。

定了定神，李煦又翻起另一本账，这是给他主子皇帝筹备万寿礼的织造账目，瞧着密密麻麻的数字，李煦又是一阵头疼。万寿礼的布置可是要剐了他的老肉，从西直门到畅春园，彩棚就要搭二十里地，光这耗的彩绸……

数千里之外的广东英德，李肆并不清楚自己的另一个家门正一边头疼，一边可能让自己头疼，他现在也在头疼。

“扭捏个啥？你是师傅，我是学生，我女儿家都不在意，你一个大男人怎的还这般脸薄？”

鸡冠山下，司卫训练营地的靶场，严三娘竖起一对挺直的柳叶眉，呵斥着正捏住一根小教棍，爪手爪脚很是拘谨的李肆。

这会她正端着一枝火枪在瞄着靶子，可之前练武的惯性太重，一双长腿站成半马步，双臂蓄力十足，仿佛下一个动作不是扣扳机，而是飞扑三十步而去，用枪口戳在那靶子上。

她已经知道这姿势不对了，连续几发全都打得不见踪影，换了是个什么都不懂的常人来，成绩也要比她好得多。

所以她要李肆来纠正姿势，而李肆却拿着一根教棍在她肩头手臂上指指点点，让她全然不得要领。

听到她的呵斥，李肆无奈叹气，只好丢开教棍，伸手摁住少女肩膀，托起她握枪的手，整个人也顿时跟她近到气息相融。

“枪托要实实抵住肩窝，呼吸放轻，要扣下扳机的时候最好闭气。”

“不要整条手臂蓄力，就手腕轻轻发力，托稳枪身。”

“腰身微微前躬，不要刻意加力。”

“不要使劲闭眼，就虚虚闭上左眼，右眼找住照门、准星和靶子一条线，呃……脑袋别偏太多，更不要把脸靠在枪托上……”

几条要则说下来，李肆的手一路碰触过少女的手背、肩头、腰身和脑袋，正进入教官角色，要去拍开她摁在枪托上的脸蛋，那白嫩肌肤入目，顿时带起了心头一阵涟漪，这时候李肆才终于醒悟，那股让他身心恍如浸在晚春初夏般的清香气息，就是少女的体香。

他这一愣，少女眼瞳虽然还瞄着照门，可面颊却缓缓而清晰地蔓开一片红晕，长长眼睫微微眨动，让李肆心头猛然乱撞起来，好美的姑娘……

“下一步呢！”

少女的异样嗓音响起，粗粗的，像是在跟谁生气一般。

“呃……嗯……扣扳机呗，记得不要跟那股向后向上的力道硬抗，就靠腰身自然化解。”

李肆退开一步，心说他之前怕的就是这个，这姑娘真觉得自己被非礼了，随便拍一爪子，自己可都吃不消。

这一退开，那股带着体温的清香气息消失，心头也像是失去了什么，有些空荡荡的，李肆暗自叹气。

蓬……

枪响了，三十步外，离靶子好几步远的木桩上炸起一团木屑。

“看你教的什么！以后不要你教了，我自己琢磨！”

严三娘嗔怒道，却掩着身，不敢让李肆看到她那张已经通红的面孔。

“好吧，后面你也自己教自己练，有其他事找盘金铃帮你办。”

李肆跟她交代起来。

“你……又要去打仗？”

听到李肆像是又要不在庄子，严三娘闷闷问道。

“也算是吧，虽然不必大动干戈。”

李肆要去收拾北江船帮，当然不会大打出手，一边说着一边走开，没走几步又回了头。

“不准再带着关蒄出去疯玩，你是客人我不好说，可关蒄我是要揍她屁股的。”

这说的是严三娘和关蒄混在了一起，甚至还结伴来了个鸡冠山一日游，可把李肆气得牙痒痒的。

“哼！就知道整治人家小姑娘！”

严三娘朝李肆的背影挥起了粉拳，心想这家伙准是有什么不一般的癖好，就喜欢欺负关蒄那样的小姑娘。不行，得空必须跟关蒄说说，可不能让他为所欲为，不一样的淫贼，那也是淫贼……

接下来的半月里，司卫们被严三娘督着练习她新创的刺枪术，一个个都被整治得叫苦不迭。她的刺枪术简单，冲枪、震枪、左右上下架枪，崩枪，就这么几招，可每招都得从最基础的发力练起，一时让司卫们恍然又回到了最初体能训练的艰苦日子。

这还不算狠的，每天必有的实战更是地狱，成绩最好的方堂恒不过能架住她一枪，其他人几乎都是一招落败，然后身上多了无数青紫。虽然套着沙衣，用的是木头刺刀，也让这些精壮小伙有些吃不消了。

可见到严三娘趁着空档，自己一个人在靶场闷头练枪法的狠劲，司卫们是又敬又畏，不敢有一句怨言。人家姑娘家就为端稳枪，能在枪管上吊上石头，一站就是一个时辰，想想她这身武艺，也该是这么刻苦勤练才得来的。

“等那家伙回来，让他好好吃上一惊！”

严三娘咬牙念着，手指一扣，蓬声枪响，十环……

第一百三十二章　送妹子？真是瞧不起我

“血气通了，就等着冲脉。”

李肆回来时精神饱满，神采昂扬，北江船帮的事已经尘埃落定，现在他一声号令，至少能有三五百江船为他所用，当然不是造反，而是听他的“规矩”。

何以半月就能见功，关键在白道隆的配合。身在韶州城的白道隆也渐渐品出了李肆的能量，试探着将李肆拉上他的大船，帮着倒买倒卖。用镇标兵船从南边拉铁、糖、盐，从北面拉米、茶和生丝，他也能挣不少银子。可他行事不敢太张扬，南边码头只敢到清远，而且还得编造各种官面上的理由，才能不被总督巡抚乃至提督盯上，否则难以解释韶州镇标的兵船为何频频出界。所以白道隆的生意做不大，利润也不厚。

白道隆一直想找“民间人士”代理他的商货，可其他商人要么来头大，根本不理会他，要么关系不够紧密，很容易招来麻烦。而他又不可能亲自组织船帮行货，毕竟这是内河，不是沿海，地方文官一路都盯着呢。

现在李肆崛起了，不仅家底足，以白道隆的揣测，李肆还“朝中有人”，大家合作了这么久，在英德的小生意也做出了感情，所以白道隆就来拉李肆上船。对李肆来说，何尝不是他拉白道隆下水。

既然是做生意，多拉些人更好，于是老搭档李朱绶也跟上了。这半月里，李肆牵头，白道隆下力气，李朱绶附骥，韶州镇标和北江英德段展开了轰轰烈烈的“清江运动”。以清查贼匪为借口，拦下没有背景的江船，另造北江行船册，追查祖宗三代。哪一点没交代清楚，那就要被指认为贼匪，让船主船工选择是去韶州镇标监牢呆呢，还是在英德班房呆。

这行动不仅韶州府没话说，就连总督赵弘灿和巡抚满丕都点头赞许，前一阵英德残匪行船袭击沙口的事也都知道了，真当他们是在尽心安定地方。

被拦下来的零散船主们还有第三个选择，那就是由他人作保，定下北江船约。至于保人……那就是李肆了。

李肆给这些船主们开列的北江船约，官面上是互保清匪，实质是重订北江行船规矩。所有由他作保的船主，都不得擅改他的规定，否则要以脱保论，而脱保的下场，那就是遭镇标和英德水巡随意拘拿，虽然定不了什么罪，可遭那一番折腾，再难安稳做生意。

李肆的规定很简单，打乱他们之前的船帮规矩，指定新的船首来分配生意，而新的几家船首，又都由他来作大面上的分配。

李肆为何能有立规矩的身份？因为他是以连江船行的名义在说话，透过各种名义的转折，他手下也控制着六七十只连江大船。

半月来，甄选船首，梳理船行结构，扩充船行成员，最终李肆向白道隆和李朱绶报上去三四十家船主，都是有大沙船的殷实户，在里面选出了七八户当互保船首，这让两人很满意。

可白李二人却不知道，还有十倍于此的中小船主也被纳入了船约里，构成了所谓的“附保”，他们是由大船主连保，这纯粹就是李肆借白李二人掀起的势头，来为自己谋利。

主保和附保的船，再加上经过劝说，将生意从连江转到北江的二三十条船，李肆这船行半月就初见规模。只是现在还没办法完全捏在一起，附保的那些船主都得继续按之前的规矩行船讨生活，但到李肆有足够的商货需要流通时，就能靠这船约把他们拉过来。

作为这北江船约的核心，那七八户船首原本也很不乐意，以为又要遭官府盘剥，却不料李肆是来给他们交代生意的。有官府逼压，有李肆引导，对之前那北江船帮的规矩，也不敢再多坚持，有钱赚才是好事，更何况……这些船首仔细一盘算，他们居然成了北江最大的“团伙”，江湖，已经变了。

“对付江湖人，我放官府。对付官府，我放生意人，如果需要，对付生意人，我也会放江湖人。”

李肆这么对段宏时说，老头也是爽朗大笑：“你现在也成了个怪物，横跨黑白两道，掌着江湖、官府和生意场三界之军。”

严格说起来，之所以能这么顺利，除了他刻意避开那些大商号，以及背后有相当势力的船主之外，还拜眼下这康熙年的形势所赐。不管是生意场还是江湖，都被官府压得死死的，还没尽然崛起。真要再过百年，那时候的江湖可就是豪强之地，他这番动作，早有大佬找上门来了。

“安家的人来了，等了你两天。”

接着段宏时作了通报，如今段宏时在李庄的身份可不仅仅只是李肆的老师，李肆不在时，他就是代理人。这一点青田公司的高层毫无异议，毕竟是李肆的老师，而且早前就名声远扬。

“有什么不对？”

李肆觉着老头的语气有点古怪。

“有女人，又一个……女人。”

段宏时玩味地看着李肆的表情，可遗憾的是，没见到李肆有什么异常。

“为什么要说又呢？”

李肆反问。

“因为我很奇怪你对女人的态度。”

段宏时直捣黄龙。

“关蒄还早，你今年也该……十八岁了，已是娶妻纳妾的年纪，就没什么想法？你可知道，真心要造反，你的身边人，也得早做打算。”

段宏时这话说得太超前，隐隐还瞄着“继承人”这个话头去了。

“盘家姑娘，心志坚韧，品性淑良，善名也传开了，还外于你的利害之网，是大房的……”

瞧这老头似乎已经在安排他的后宫了，李肆嗯咳一声打断了他。

“如果有姿容出众、贤淑温良、一心持家、胸怀宽广，而且跟我还没有利害相连的女子，老师你可以介绍给我。”

丢下这么一句话，李肆就走了。

“原来……你不是不想，是想得太多啊……”

段宏时喃喃自语着。

“虽然有些许差异，可奔着你这些条件背后的用意，我那侄孙女是最合适不过，可惜她……嗯，不对，我还是得争取一下。”

接着他就沉吟起来，显是打起了什么主意。

听涛楼贵宾厅，李肆见到了安家来人，包括那个女子。

“按李总司的交代，我们安家选来了这十一名陆海行都懂的算手伙计，另外……”

来的又是安六，他指向人群后方一个绰约身影。

“这是我家十小姐，闺名小凤，她也懂陆海行账目，甚至还懂得一些洋话，此番咱们两家携手，她来负责对转账目。”

他压低声音。

“听闻李总司还未有正房，如果……李总司还瞧得入眼，安家不吝以十小姐联络两家之谊。”