名门竞芳华-第30部分

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项庭真思忖着道：“爹爹的寿宴意在一聚天伦之乐，必定会把族中的耆老也一并宴请，我们还该先去说服这几个老伯父老叔公，莫让他们站在庄氏这一边。只是这个德高望重之人，该请何人方为妥当呢？”
她话音刚落，便听身后传来清朗一声：“项大人生平最为敬重的，便是其恩师苏健柏苏大人。”随着这话音，唯见闻意远从门外走了进来，他面上带着一缕笃定的微笑，不等项氏兄妹发话，径自续道：“苏大人曾官拜正一品殿阁大学士之位，如今虽已经致仕，但得皇上开恩，可继续参与朝政，虽无实权，却是殊荣。你们二人的爹心里眼里对他都是十万分的敬重，若有他一句，怕是胜过旁人言语无数。”
项庭真看到他来，只是沉默不语。
项云杨含笑颔首道：“你说的是，爹爹待苏大人可算是半个亲父一般。只不过苏大人年事已高，而且又身患重疾，据闻如今已是行动不便，终日卧床而已。如何能前来项府与爹爹道一句利害？”
闻意远早已替他们想好对策：“苏大人是行动不便，不过其妻谈太君却是身子硬朗，行走自如。难得的是，苏大人与谈太君成亲四十余载，从未纳妾，从一而终，只得谈太君一个正妻相偕到老。苏大人和谈太君真可谓是世人眼里的俪影情深，那什么，五好家庭也不过如此了。”
项庭真不拿正眼瞧他，却是凝神细听着他的话，心下止不住称好，面上只是淡淡的一言未发。
项云杨笑道：“不管是苏大人一往情深也好，谈太君治家厉害也好，他们必定是容不下妾室扶正一事了，想必是能劝住爹爹的。看来咱们是要前往苏家一趟。”
闻意远道：“可不能劳师动众地前去，只不知你们的二娘可会派眼线盯着你们的行举，这一着势必是杀她个措手不及方能奏效。再者听说谈太君性子非同寻常人，最要清静，你们兄妹俩都去，再加上方仲这个牵线人，热闹得过了，可不是招谈太君烦心么？恐怕你们主意还没来得及出口，谈太君便把你们给撵出来了。”
项庭真忍不住道：“什么方仲牵线？那苏大人不是爹爹的恩师么？我和哥哥作为子侄上门拜访问安，也是心意所在，谈太君怎么会撵我们？”
闻意远看向她，道：“姑娘有所不知，苏大人是令尊的恩师没错，但那是苏大人的事，不是谈太君的事，在谈太君眼里，你们什么都不是。苏大人固然是不能亲自出马，唯有把赌注押在谈太君身上，你们方有一点胜算。为何要方仲牵线？巧不巧那方仲正好是谈太君的外甥孙，也算是天助你们了。”
项云杨朝他感激一笑：“不是天助我们，是你助我们。”
项庭真抿一抿唇，“若是如此，那便由我前去相求谈太君罢。哥哥是嫡子，由你去说服族中耆老，你的话，想必他们能听得进去。”
闻意远压一压心底柔情，平静道：“那好，姑娘你择定日子，闻某自会前来接姑娘前往苏府。”
项庭真瞥了他一眼：“我自己会去。”
“你不会，一则你本就不知苏府所在，眼下风口浪尖的也是不能向旁人打听；一则那苏大人致仕后为了休养身子，已不住在原来的苏府里，早与谈太君移居城效山清水秀之处；再有方仲从中牵线，必须先与方仲会合后方能前往拜见谈太君，必须由我陪同前往。”闻意远眼眸中有不易觉察的温意，“你就让我陪你走这一趟吧。”
项云杨有意无意地插了一句：“是了，由意远陪着你去，更可保事成。”
项庭真心下虽有百般不愿，可一时也想不出更好的法子，只好勉为其难答应了。


　第107章　三姑娘的性命，你敢不敢取

当下便定了这月的初九前去。而项云杨则自当另寻适当的时机，逐个拜访族中耆老。
项庭真得以与兄长联手对付庄氏，心下安宁了不少，为免惹来庄氏一房人思疑，这几日只是如常罢了，静候着初九的到来。
那边项庭沛却在心里暗自盘算了起来。这日在芳靖院里，当着庄氏的面把底下的一个小厮来福儿唤了来，问道：“这些天你可曾打听到什么？怎的总没见你前来报消息？”
来福儿二十有二的年纪，身段颇为粗壮魁梧，一张国字脸却是轮廓分明，白白净净的，倒比别的小厮多了几分端正清俊，素日最能讨得府中小丫鬟的欢心。此时他在主子面前只是一副恭谨模样道：“回大姑娘的话，奴才近日虽与恰芳院里的芸儿、小玉几个走得近，可是一来她们只是负责洒扫的粗使丫鬟，并不能到三姑娘跟前去伺候，也打听不到什么消息；二来自从元香出嫁后，恰芳院上下人等行事都甚为小心，多一句也不敢告奴才知道，奴才却是费尽心思套话，也问不出什么来。”
项庭沛冷沉着一张脸，一时捧着茶盅不语。
庄氏想一想，道：“咱们的筹谋行事也算是隐秘，除了你我的心腹，想必也无旁人能知晓，那真丫头更是无从得知了，也未必会对咱们之事多加阻挠，你这般小心原是好事，只不必太过了。”
项庭沛冷冷掠了庄氏一眼，将茶盅搁在了桌上，道：“你哪里晓得，自从大婚不成后，庭真的心性倒是与往日不同多了，她怀恨在心，意欲将你我置诸死地，什么手段使不出来？你自以为隐秘了，可这世上原无不透风的墙，指不定她已经什么都知道了，被蒙在鼓里的却是你我而已。”
庄氏如今正是用得着她之时，也不去在意她话里的不敬，只是犹疑道：“就当她什么都知道了，可她毕竟是深闺姑娘家，大门不出二门不迈的，最大的本事便是在老爷面前耍耍嘴皮子罢了。老爷本来就有心想要把我扶正，若再借助于外力，老爷一定不会迟疑的，便也轮不到她真丫头发话了。”
项庭沛思忖片刻，道：“若只是这般简单便好。”
从芳靖院出来后，项庭沛却没有马上返回留菁阁，只是领着来福儿来到恰芳院外的桂花树林里，站在树木后远远地眺望恰芳院的大门。
来福儿立在项庭沛身后，惴惴道：“姑娘，奴才会再想法子打听消息的。”
项庭沛眼光一瞬不离恰芳院门前，除了几个下人进出外，并无异样。她沉吟须臾，忽而转首以眼角余光瞧着来福儿：“你杀过狗么？”
来福儿没想到主子会问这个，怔了一怔，方道：“回姑娘，有道是狗肉滚三滚，神仙站不稳。奴才最爱吃狗肉，自然也杀过狗。”
项庭沛的眼眸内泛起一抹冷森森的杀气，“可不是么，活生生的一条狗，先吊起来打死了，再下刀子，那狗儿叫声惨厉，你可会心软？”
来福儿不知主子之意，只是听得心里发毛，一时战战兢兢起来：“那不过是畜生，杀便杀了，奴才没有什么可心软的。”
项庭沛的笑意如寒冰彻骨：“若是让你杀人呢？”
来福儿惊得整个儿一悚，旋即又定下了神来，强自镇定道：“奴才是姑娘的人，姑娘想让奴才干什么奴才便干什么。”
项庭沛眼神凌厉如冷箭，目不转睛地盯着恰芳院，与其费煞思量与之周旋，不如狠下杀着一了百了。她压低了声浪，话音里的肃杀之意却更浓烈了：“三姑娘的性命，你敢不敢取？”
来福儿吓得脸色煞白，脚下一软就跪在了地上，道：“姑娘，那可是老爷的掌上明珠，项府的嫡姑娘！”
项庭沛莞尔一笑，冲淡了些许杀意：“我道你是个有胆识的，方才把你从马房里提携出来，留在身边使唤，没想也是个中看不中用的孬种。罢了，往后你还是不必到我跟前来，还是院子里的那些体力粗活较为合适你。”
来福儿伏在地上连连磕头：“奴才生来命贱，若非姑娘识赏，如今不过是在马房里喂马罢了，哪里有福气到姑娘跟前伺候？姑娘提携之恩奴才莫不敢忘，姑娘让奴才上刀山下火海，奴才万死不辞！只不过……只不过那不是旁人，那是嫡姑娘啊！老爷如今眼里最看重的，除了大爷，便是三姑娘了，指不定来日还是王妃，这让奴才怎敢……怎敢……”
项庭沛眼见他头磕得动静有点大，生怕惊动了旁人，忙止住道：“罢了，你快起来！”
来福儿诚惶诚恐地站直了身子，惊惧地望着主子。项庭沛冷冷瞪了他一眼，转身走开了几步，又回头道：“没胆识的人只配回马房喂马，你不必跟着我！”
来福儿眼看主子就要走远了，心下不由发急，他可不想再回到那个奇臭无比的腌臜之地去，遂把心一横，追上前去道：“姑娘，姑娘，您让奴才干什么奴才便干什么，只是此事必须从长计议啊！”
项庭沛这才停下了脚步，微微一笑：“这个自然，从长计议，瞅准时机，务必是神不知鬼不觉，方才能事成之余，又可保你我全身而退。”
来福儿心惊胆战的，却只能是硬着头皮应道：“奴才但凭姑娘吩咐行事。”
时日渐过，这些天里盼兰不时地给项云杨递信儿，提及的无一不是庄氏私下里与官夫人们会面的消息，这天李夫人，那天周夫人地马不停蹄，竟是花尽了十足的力气。项云杨和项庭真兄妹二人心中有数，只沉稳着心绪按部就班，终究是把初九日盼来了。
这日一早，项庭真让元妙为自己梳了个端庄大方的朝云近香髻，上簪一枚银嵌碧玉琢锦花纹珠钗，左右两边垂下珍珠流苏，与鬓发上的蔷薇珐琅压发相映生辉。为着拜见之人是长辈，衣着宜稳重而不失悦目，便选了一袭秋香色配浅紫海棠刺绣的对襟长衣，下着五彩通花银丝刺边的马面裙，再外披一件御寒的大红猩猩毡斗篷，如此步履纤纤地走出来，整个儿犹如是画中仙一般。


　第108章　夺命惊魂

闻意远依约等候在项府偏北门处，此处人烟最为稀少，不易惹人注目。项庭真来时，项府的马车也跟了过来，闻意远从自家的马车上下来，道：“为稳妥计，恐怕要委屈姑娘与闻某共乘一辆马车，否则会太过张扬。”
项庭真何尝不知乘坐闻家的马车最能掩人耳目，可是她心里有所顾忌，一时不愿与闻意远独处车厢之内，便道：“公子有心了，以我之见，还是闻家的马车在前，我家的马车在后，远远跟随便好。”她顿一顿，又道，“今日庄氏正好不在府中，咱们趁早出发，可避开耳目。”
闻意远心下无奈，只不好勉强，唯得依她所言。
于是他们分别上了各自的马车，往既定的方向而去。
闻意远心下有所惦念，只觉得心头忐忐忑忑的。马车一前一后，他与她之间的距离亦是我前你后，看似是近在咫尺，实则却是远在天涯，遥不可及。
项庭真静静坐在马车内，不知为何，自见到他，沉静的心思如投入了小石的湖水，泛起了一圈一圈的涟漪，怎么也无法一如往常。难道对他的恨，已然深入骨髓，挥之不去？
她可以放下言溥博，为何偏偏无法平静面对闻意远？
马车渐行渐远，她不时地掀开帘子看一看前方，此时已然出了热闹的城东大街，往僻静的城郊小道前去。
再往前一些，便是山林幽径了。今儿艳阳高照，金灿灿的阳光洒落在两旁郁郁葱葱的绿树丛林之上，尤其的清新温润。可是此时的她无心欣赏美景，只希望快些到达目的地，让她得以早早结束这磨人心神的路途。
正出神间，猛地感觉车身一震，与此同时，马儿发出一声洪亮的嘶鸣，马车在这时仿佛突然换了一个方向前进。项庭真惊得心头一跳，忙掀了帘子往外看，竟见前头驱马前行的并非马夫赵亮，一时背影有几分熟悉，却并不知是何人，此时马车已然不再跟随闻家的马车，而是径自往左方的山道小径匆匆而去。
项庭真何曾料到有这么一出，大惊之下慌张大叫道：“快停下！你快停下！”然而那人哪里肯理会她，仍旧一迳儿地把马儿往树林里赶。她一颗心都悬到了嗓子眼，转头虽已看不到闻家的马车了，她却止不住尖声叫道：“闻意远！闻意远！救命啊！”
闻家的马夫不知后头发生了什么，仍旧往前赶路。倒是闻意远听得项家的马儿这般嘶鸣出声，心下有点不安，遂探头往车窗外一看究竟，这一看之下他整个儿愣住了，后头哪里还有项家马车的踪影？这可是怎么回事？他慌忙命马夫停下，掉头原路返回寻找项家的马车。
“闻意远！闻意远！”项庭真朝着后头放声呼叫，这一惊之下，她额上冒出了涔涔冷汗，一手紧紧地抓着车厢边缘，一手揪住了前方那人背后的衣服，尖叫道：“你是什么人？你快停下！快停下！”
马车飞快地往幽秘的树林中前进，来福儿全然不顾身后项庭真的呼叫，一鼓作气地策马奔腾。他必须得一鼓作气，否则他生怕自己下一刻便会失去勇气。
早在昨日，他便旁敲侧击地探知项庭真今日一早要出门，他趁着天还没亮便藏身在马车底板夹层之内，那马夫赵亮喝的水里，有他悄悄投进的蒙汗药，只等赵亮在路上喝过那水，药效发作晕死过去，他便从车底出来接替赵亮继续往前赶路，再趁项庭真不觉将马车掉转方向行进。
若要下手取项三姑娘的性命，这是千载难逢的好时机，他不能有丝毫犹豫。他的前程是大姑娘给的，只要把三姑娘解决了，项府便是大姑娘的天下了，大姑娘一定会抬举他的，他再不用过人下人的苦日子了！
闻意远的马车匆匆赶过来，他依稀听闻项庭真的声音，仿佛是从前方树林里传来，他的马夫也听真切了，连忙循声往里追赶。
他晓得她是遇险了，整颗心都揪了起来，顿时着急得有如热锅上的蚂蚁，只恨不得立即赶到她身边好好儿地护着她，可是眼下马车一直往里赶，仍是不见项庭真的踪影，他索性站在车厢前头高声叫道：“庭真！庭真！你在哪儿！庭真！”
那边的项庭真先是惊得魂不附体，后而随着马车的往前急进，她渐渐地冷静下来，仍旧揪着那人的衣服，颤声追问：“你究竟是什么人？你身上穿着项府的衣裳，可是府里的下人？谁派你来？”
来福儿仍旧是直视前方不回头。他脸上蒙着黑布，不能让她看到自己的脸面，只等进入林中深处，他便会将她了结，她做了冤死鬼，可不要来找他偿命！
疾风吹乱了项庭真的发髻，她一张花容苍白失色，眼前这人身上有股凛冽的杀气，前方是不知深浅的幽林深径，后头仍不见闻意远前来救助，她可怎生是好？她难道只能束手待弊么？不，不，她不能死，她还有母仇未报，她不能死！
这么想着，她慌乱的心神慢慢地平和了下来。马车急行，头上垂落的珍珠流苏漱漱打在脸面上，阵阵生疼。她凝一凝神，一手将银嵌碧玉琢锦花纹珠钗给摘落下来，猛地一下子插进了那人的肩胛之处！顷刻间她脸面有温热的液体一掠而过，血水溅出，那人惨叫了一声，吃痛地回身朝她狠狠掴下一掌，她顿时被打得头昏脑胀，一下伏倒在了车厢里。
来福儿冷不丁地被刺伤了肩膀，疼痛难忍之下只好策停了马匹。项庭真眼见他停下了马车，连忙强撑着一口气往地上跳去。
来福儿忍着疼将那珠钗拨了出来，转眼看到项庭真逃走，当即一跃下马，快步追上前。项庭真徒步往前奔跑，一边大叫：“救命啊！救命啊！”惊魂之声在空旷幽林之内激起了阵阵回音，犹显动人心魄。


　第109章　兵不厌诈

这边闻意远心下已是急得不能再急了，一边催促马夫跟着地上的车印子往前赶，一边暗自后悔为何不坚持让她乘坐自己的马车，只不知庭真此时身在何处，那将马车改道而行之人究竟意欲何为？一想到她有可能遭遇的危险，他的心就像被刀割似地疼，又有歇斯底里的焦灼，一阵一阵侵蚀他的心志。不行，庭真你一定不能出事，一定不能出事！
项庭真提着裙子疾步奔走，野草遍地漫漫成了致命的绊脚，绫罗遍身的她根本跑不快。那来福儿就像是一条被吹伤了的疯狗，愈发红了眼睛，脚步生风似地霍然追奔过来。偌大森林里清晰可闻他重重的脚步声，一声接一声地敲在项庭真的耳鼓里，震得她心头发慌，身上渗出的冷汗凉森森地贴在肌肤上，越发让她感觉惊心难耐。
近了，近了，那不知底里的凶徒只差几步便要靠近她了。她拼尽全身的力气往前逃命，视线模糊间仿佛看到了前方的闻家马车，还在那么遥远的远处，她再次大叫出声，嗓子已然嘶哑了：“闻意远！救我！”
她这一声话音未落，来福儿便以迅雷不及掩耳的速度扑将上来，用力地将她的脖颈箍在了手臂之中，再使劲地把她往身后一人高的野草丛里拖去。
闻意远远远地听得这一声呼救，心头大震，急忙催促马夫道：“快！就在前面！”
项庭真一边挣扎着，鬓发上的蔷薇珐琅压发掉落在了地上。来福儿用事先备下的粗布团掩紧她的口鼻，心知前方即将来人，事不宜迟，必须马上将她了结了。
闻家马车飞快地赶了过来，可是哪里得见项庭真的踪迹？闻意远当即高呼道：“庭真！你在哪里？”
野草丛内，被来福儿钳制得不可动弹的项庭真连忙从喉咙里发出一声呜咽。闻意远听得真切了，便是在这附近了，立即跳下了马车。此处本该是开阔山地，然而四处杂草横生，竟如同是寸步难行的迷障之地。
庭真一定是在这里，想必是被挟持了，刚才还能回应他，应该是暂且安好。他这么想着，当下也不敢轻举妄动，只是沉着气在这周围小心地踱步。究竟是什么人挟持了庭真？出于什么目的？
草丛里的来福儿也甚为紧张，他两手使劲地压制着项庭真，几次想要下手取她性命，又在听闻外头脚步声时迟疑了。然而若是再不动手，恐怕要错过时机了。
项庭真一颗心扑扑地跳得厉害，她脚下用力一踢，那野草丛簌簌地抖动了一阵。
闻意远转过头来，强压着几欲冲上前去的冲动，一步一步地靠近过来，忽而瞧见地上有一抹闪亮，他俯身一看，却是一枚蔷薇珐琅压发。他将压发捡起，目光凝聚在面前的野草丛上，不出意料，庭真一定是在里面。
他想了一想，放松了语气开口道：“兄弟，我知道你跟这个婆娘过不去，我也跟她有仇，你是不是想要教训她？还是想干脆杀了她？我说，你不如直接把她杀了吧，一了百了！”
来福儿哪里料到对方竟会出此言，一时怔住了。两手却是半点不敢松开，仍旧紧紧地钳制着项庭真。
闻意远慢慢地走近野草丛，言语中带着几分痞气：“不瞒你说，我恨毒了她，今日我原是有意诱她出来，想着要教训教训她呢。没想到兄弟你竟比我快了一步！话说回来，你想如何对付她？你把她藏在里边做什么？还是带她出来，咱俩商量下怎么让她好看吧！”
来福儿才想回应，又一下子噤了声。大姑娘说过，兵不厌诈，他不知道对方安的什么心，便不能贸然相信他！
闻意远回头朝自家的马夫孙勇使了个眼色，那孙勇会意，忙从马车底下取了铁铲子绕进了野草丛后面。
闻意远一步踏进了草丛里，眼见来福儿举起了手中尖利的细银锥子，正要往项庭真的咽喉刺去，他一颗心提到了嗓子眼里，可是面上却仍旧是吊儿郎当的模样，闲闲道：“得了吧，就你那根子东西想要杀她？也太着迹了点，费力不说，来日还成了罪证，你上哪儿逃去？”
来福儿手上停了一停，目光戒备地冷瞪着闻意远。
项庭真看到他来，虽然耳闻着他说些不着调的话，可是心下还是觉得安稳了不少。然而那杀气森然的细银锥子还悬在头顶，她煞白着脸色一动也不敢动。
闻意远又朝他们走近了一步，气定神闲道：“好兄弟，你想杀她是吧？你难道不知道，杀个人可简单了，不必这么费事，还自己亲自动手，可真是笨着呢！你这样杀她把自己也给搭上了，那可是不值当！来，来，我教你几招杀人不见血的，教这婆娘死得神不知鬼不觉！”
来福儿听他说到神不知鬼不觉，竟与大姑娘的话一样，不由愣了神，一时手下不觉略略放软了。
闻意远走到来福儿和项庭真跟前，已然只是一步之遥了。他有意无意地把手伸向来福儿，脸上带着几许狡狯道：“今儿我是断断不能让她活着走出去的，我可是想好了，可以将她打昏了，抛到山下去，还有那项府的马车一并推落下去，就像是那不慎坠亡的样子，方才不会惹人思疑啊……”他的指尖已经触碰到那冰凉凉的细银锥子，“兄弟，这样咱们双手都不必染血了，你可是赞同？”他说着，一把将那锥子握在了手里。
来福儿听着他的话，虽然有点心动，可是握紧细银锥子的手却没有因此放松开来。此时看到闻意远意欲将锥子夺走，一下又回过了神来，猛地一收手想从对方手里抽回锥子，然而对方竟用足了力气死死攥牢，来福儿几次使劲无果，不由大怒，遂一把将项庭真摁倒在地，一手狠命地掐着她的脖子。
项庭真透不过气来，脸色胀得紫青一片。
闻意远心急如焚，正好这时孙勇从后方窜了进来，举起铁铲子“砰”一声敲向来福儿的后脑勺。来福儿吃痛之下松开了手，闻意远飞快地扑上去要将项庭真抱起。来福儿却是全然不顾自己头颅的剧痛，举着锥子就要刺向庭真，闻意远来不及多想，一闪身便挡在了庭真跟前，整个儿将她护在了自己身子底下，顷刻间，那尖利的锥子生生地插进了他的后背之中！


　第110章　润物细无声

护主心切的孙勇飞身上前，横扫一脚将那来福儿踹开了，又举着铁铲子狠命