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采花记-第14部分
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燕燕飞进门，林老爹与白禹奇正聊天说着话，只瞧林老爹一身干净俐落，桌上还搁着一个包袱，燕燕飞凝目端详，见他病容尽去，神情婴烁，遂问：“老爹要走了？”
林老爹凝重道：“我忧心如焚，如何能不走？”
燕燕飞点头道：“既如此，老爹路上千万保重。”从袖中取出几枚小金元宝，又抓出一把银子，瞧着白禹奇一笑说：“昨夜，白少爷赏了金子，老爹路上不愁盘缠了。”
林老爹搓搓双手，惊喜得不知所措，咧着嘴，频频道：“这怎么好？怎么好？”
燕燕飞看他神色惊喜，不觉微微一笑，随又脸色一凝说：“老爹身子刚好，不宜跋涉，我想另外再雇辆车，把老爹送到长沙。”
铁龙一旁说：“姑娘这主意好，只是张献忠如今在长沙，只怕长沙此刻犹如鬼域，也不知车夫敢不敢去？”
林老爹眼色一点，懊恼道：“这孽种造孽太多，就算没有车夫敢去，老朽爬也要爬到长沙，向他要脑袋！”
众人闻言面面相里，白禹奇深深盯燕燕飞一眼说：“老爹年迈体弱，实不宜再作跋涉，要雇车倒也不难，只要找个机伶可靠的车夫，多给车资，自能将老爹送至长沙。”转脸对铁龙说：“派人去雇车吧！”
铁龙转身欲走，白禹奇说：“等等，白家庄也要略尽棉薄。”铁龙会意，将早预备好的两锭元宝奉上。白禹奇说：“这是十两金子。”
老爹愕了一愕，急急摇手道：“老朽贫病潦倒，承白少爷收容，又施以医疗，怎能要你金子？”
白禹奇微笑娣视燕燕飞说：“燕姑娘一个出外人，都有厚赠，白某更应略表心意。”
林老爹赶忙摇头说：“老朽不敢受，不敢受。”
燕燕飞凝望两锭元宝，不禁微微一笑，白禹奇瞥见了，讶异道：“燕姑娘笑什么？”
“白少爷善心义举，真是令人感佩，只是兵荒马乱，老爹手无缚鸡之力，两锭大元宝，使用起来有所不便，怕遭人凯觎。”
“说的是，说的是。”林老爹迭声道：“白少爷若执意要给，给点碎银子就成了，十两金子，不敢收。”
白禹奇略一思索，不觉佩服燕燕飞心细如发，一点不错，手无缚鸡之力，携两锭金元宝，怕要惹来灾祸，当下说：“有道是穷家富路，白某只想出门在外，宽裕点好，末顾及其他，亏得燕姑娘一语点破，慨如此，铁龙，你去取来十枚小金子，一枚一两，让老爹此去十分顺利。老爹，你看这样可好？”
“不敢受，不敢受。”老爹连连摇手，脸色惶然。
燕燕飞劝道：“白少爷一番美意，老爹再别推辞，若是路上再有波折，老爹才不愁盘缠。”
林老爹感激望白禹奇，随又苦恼对燕燕飞道：“人真是矛盾，先前盘缠用尽，心中甚是愁苦，这会儿你们给这许多盘缠，倒又教我发愁，不知如何携带。”
“老爹别愁。”燕燕飞微笑道：“你将那碎银子带在手边，至于金子……”
眼睁一转，端详老爹，看他穿一件黑袍，说：“老爹将这外袍脱下。”
向人要了针线，将小锭金子，分别缝进几个衣角，缝完了，又要老爹宽下夹袍，将剩余的几枚再缝入。白禹奇怔怔望着，看她熟稔穿针引线，又瞧她娴静举止，心中越发激动，这外型秀丽的女子，不只武艺杰出，动如脱兔，此时此刻竟又如此心思慎密，举止温柔，娴雅如处子。似此外柔内刚，可动可静的女子，不正是他梦寐以求的伴侣么？恍憾间，一双眼紧紧被吸牢，一时竟痴了。
张俊明闻讯赶来，一入门，见一个静静缝衣，一个痴痴凝望，霎时愕住了。
燕燕飞缝好衣服，抬头瞥见张俊明站门口，不觉朝他一笑，张俊明这才回过神来。
林老爹静静穿好袍子，心中思绪翻腾，环视众人，激动道：“各位对我情深义重，只要老朽有一口气在，决不敢忘，”又盯住燕燕飞道：“难得燕飞设想周密，老朽有这样好义女，不知几世修来。”
燕燕飞忙趋前抓住他枯手，说：“老爹手无缚鸡之力，竟不惜年高体衰，为了天下苍生千里跋涉，燕燕飞庆幸有缘认识老爹。”两人默视，林老爹眼里泪光闪闪，燕燕飞黯然道：“老爹此去，必多凶险，千万小心才是。”
林老爹一咬牙，坚定道：“再大凶险，老朽都不怕，怕只怕追不上张献忠那孽种，老朽死不瞑目！”
众人俱都静下，睁大眼紧瞅他，林老爹苦笑道：“老朽见到那张献忠，苦口婆心，劝他别再造杀孽，他若不听，老朽拼着老命，把他杀了！”
众人听了背脊发冷，那张献忠恶迹昭彰，传闻不少，每个人闻其恶行，莫不头皮发麻，就连夜啼的稚子，大人若哄骗无效，只要说声“张献忠来了”，孩子立刻襟声，不敢再哭，其人之凶残恐怖，由此可见而知。这林老爹竟天真的要去“劝他别再造杀孽”，想来岂不令人胆战心惊？只是老爹思想固然天真，但他大义凛然的精神，众人为之肃然起敬。
燕燕飞暗忖，见到张献忠固然凶险，未见张献忠之前，想必凶险更大，便忍不住忧心道：“老爹若能多耽些时日，我与老爹同去，路上也安心。”
林老爹摇头道：“老朽何尝不想有人同行，只是老朽若再搁一天，那孽种便不知要杀多少人？”他叹口气道：“乱世之人如草芥，老朽从延安一路行来，出生入死，早已看淡生死，生死事小，老朽只要有一口气在，就不愿看到张献忠那孽子杀人造孽！”
大家听得入神，忽然门口有人张望，张俊明一瞧，是胡青，看他神色仓惶，张俊明急趋门口，问：“有事？”
“那姓简的好生无礼，他骂人！”
“骂谁？”
胡青迟疑了一下，说：“头儿，他骂您。”
“姓张的，进来！有种你就进来！”
未到牢房，远远听到简天助不停叫骂，张俊明愕了一下，急急冲入，栅栏之内，简天助头发蓬乱，额上青筋暴出，眼里凶光迸射。
张俊明讶道：“怎么回事？”
简天助挥舞双手，咬牙切齿道：“你老子化做厉鬼也不饶你！”
张俊明已满肚纳闷，这下更憋不住，瞪着他问：“怎么回事？”
简天助越发暴怒，恨声道：“你还问我怎么回事？”扬声吼叫：“你要老子的命，老子命大，偏不给你！”
张俊明更讶：“我如何要你的命？”
“你在饭食中下毒，想加害我，还故作不知？”
张俊明目瞪口呆，双眼上下瞅住简天助，欲辩无词。
简天助怒火益炽，目龀欲裂，将一支银簪啪地摔至栅栏外，骂道：“这银针本来雪亮亮，我插进饭食，颜色变黑，不是你派人下毒是什么？”
张俊明急蹲身捡起银簪，果然前头呈黑色，忙唤左右：“将饭食取出。”
胡青看饭食盛托盘之内，原封未动，伸手欲取托盘，简天助往里一抓，冷笑道：“莫非要毁灭证据？”胡青一愣，简天助骂不绝口：“市井小民的命算什么？随你爱好，想杀便杀，想下毒便下毒！”
张俊明心烦气躁，忿忿斥道：“你岂可含血喷人，若真有毒，我张某人还你一个公道！”
简天助突地哈哈大笑，笑完悲忿道：“官府就是天，官爷就是老天爷，还有什么公道？”
“你……”
简天助突抓起一陀饭食往外一扔，嚷道：“你若有胆，吃下这陀东西，有毒无毒，立见分晓！”
张俊明怔怔看地下饭食拿银簪拨了几下，吩咐胡青道：“将吃食拿去喂狗狗。”
简天助余怒末消，咬牙骂道：“我怀疑你们一丘之貉，果不其然！”
张俊明一怔，双眉一皱，反问道：“什么一丘之貉？谁与谁一丘之貉？”
“自己心里明白！”
张俊明越发气闷，狠狠瞪简天助，斥道：“你这斯为何胡说八道？教人好恼！”
“先是找人杀我，杀我不成，用毒药我，姓张的，别以为我犯在你手里，你就可以置我于死地！”
“我为何要置你于死地？”
简天助冷笑道：“你自己心里明白，你们这些诡诈之徒，只要我简瞎子有口气在，定不饶你！”
忽听门外狗儿长嚎，其声悲凄，张俊明闻之色变，隔了一会有人来报：“死了一只小狗！”
简天助脸色阴森森，一双眼狠狠盯着张俊明，道：“这会儿，你如何自圆其说？”
张俊明茫然看他，不解道：“奇怪！太奇怪了！”
张俊明十分困扰，回到西厢房，皱着眉头思索，正想得出神，听到有人唤：“头儿……”
抬头一看，是小傅，张俊明想起另一桩心事，问：“小陶、小马呢？”
“头儿放心，他二人押往县城，此刻正在路上。”
张俊明点点头，看小傅还不走，便问：“还有事？”
“我看燕姑娘往西厢房行来，大约有事找头儿。”
张俊明眉头舒开，喜道：“太好了，我正想找她。”
果不其然，有人进来报道：“燕姑娘来了。”
张俊明葛地站起，急急迎出，微笑道：“老爹上路了吗？”
燕燕飞神色一点，点头道；“老爹走了。”
“你来得正好，我正有事心烦。”
燕燕飞疑惑注视他。
“刚才有人在简天助的食物中下毒。”
燕燕飞一惊，略一沉吟，说：“连续有人想取简天助性命，太不可思议了。”急追问道：“简天助他怎么了？”
“这人十分警觉，一个大男人竟然随身带了银簪，刚才用饭前先以银簪测试，发现有毒，怒气大发，在牢里乱骂一通。”
燕燕飞想了一下说：“这人必然吃过暗亏，否则怎地心性如此多疑，带了银簪试毒。”
“我也觉奇怪，这人似乎对我充满敌意，听他口气，似乎我蓄意害他。”
“究竟——”燕燕飞纳闷道：“那食物是否真有毒？”
“我嘱人将食物喂狗，不一会儿，狗儿便暴毙了。”
燕燕飞神色一凝说：“这事太离奇了。”随又沉吟道：“简天助以银簪试毒，可见这人城府极深。”
“我也这么想……，城府极深的人，有的天性使然，有的曾吃暗亏，依我看，那简天助是大大吃过暗亏的。”
“你今早难道未曾与简天助细谈吗？”
张俊明苦笑道：“我是与他细谈过，只是谈了等于没谈。我问他是否去过常乐寺？问他眼目为何受损？简天助充满敌意，不肯作答，更绝妙的，我告诉他，只要回答这两个问题，便放了他，简天助宁可被拘，也不肯答覆，只说男子汉大丈夫，自己做事，自己承担。真教人闷煞！”
两人一时无语，各自沉思，张俊明突然想起，问：“他妹子简天红呢？”
“我不知如何安置她，天红涉及失金案，在此不便立足，我已嘱她回去老宅等简天助。”
张俊明点点头道：“如此甚好，免生枝节。”
“我与简天红约略谈过一件事，可能有助你办案。”
张俊明精神一振，急问：“你们谈了什么？”
“简天助来到此地，无非要寻仇家，与仇家恶斗。”
“为什么恶斗？”
“简天助跟他妹子说过，说他本是个眼目晶亮的汉子，如今眼目受损，若不报仇，生有何欢？”
张俊明眼睛瞪大，问：“他的仇家是谁？”
“不知道，只是，他既寻到此，抢了金子后又不肯走，可见他的仇家在小镇附近。”
张俊明沉思一下，突脸有喜色，兴奋道：“简天助若真去过常乐寺，恐怕与宝经脱不了干系，而采花大盗若与宝经有关，将来破案线索，只怕要从简天助身上去寻。”
燕燕飞忍不住疑惑：“有人闯入牢房救他，你还说简天助纵之何妨，怎地又将之拘留，莫非形势所逼吗？”
“自然，是情势所逼，蒙面汉想至简天助于死地，我将他拘留，无非要保护他，怎知食物有毒，险些要了他的命。”
燕燕飞略一沉思，说：“这事十分怪异，凶手在食物下毒，事情不单纯。你说那简天助在牢里乱骂一道，他究竟骂什么？说不定能找出点线索，也未可知。”
“我听那简天助说什么‘你们一丘之貉’，这简天助似有所指。”
“你可曾追问，所谓一丘之貂，是与谁一丘之貉？”
张俊明呐呐道：“他敌意甚深，嘴里嚷嚷：‘你自己明白！’把我搅得一头雾水。”
“下毒之事，捕头可要追查？”
“查是自然要查，但我以为这食物由白家庄供给，白家庄就有嫌疑，此刻寄人篱下，若要追查，似乎太伤感情，我吩咐属下，白家庄若不追问，便不声张，我们私下暗查，不惊动白少爷。”
燕燕飞沉思半晌，点头道：“本来人命关天，该查才是，只是如今，一波末平，一波又起，采花大盗已够棘手，春花又无讯息，这下又连番有人想杀简天助，眼前与其大张旗鼓追查下毒案，不如从简天助着手，说不定大有转机。”
“如何从简天助着手？”
“只要捕头准许，我不声不响做一件事。”
“什么事？”
燕燕飞左右瞄瞄，压低声说：“既然有人想杀简天助，偏不让他如愿，我救简天助出牢。”
张俊明点头：“太好了，这简天助对姑娘没有敌意，姑娘去救，他不会怀疑，这事有劳姑娘！”
燕燕飞微笑凝望对方，说：“有另件事要你费点脑筋。”
张俊明愕然，燕燕飞突出其不意，抓他手，张俊明心底一阵激荡，只是激荡未去，发觉她正将一坚硬东西塞他手中。
张俊明低头一看，是支碧玉簪，不禁问：“这是——”
燕燕飞轻轻道：“这件事暂勿声张，这是春花的，今日天朦朦亮，我在奇园入口找到的。”
张俊明愕住了。
忽又见她近身，发香入鼻，沁人心脾，张俊明神思正恍惚，听得她轻言细语道：“我本想劝你将人马撤出白家庄，不再寄人篱下，只是这白家庄十分奇怪，要想有所得，你们不妨继续寄人篱下吧。”（潇湘书院图档，fsyzhOCR）
八 奔向张献忠
车子套双马，车夫御马甚精，路上虽偶有颠簸，大体尚称平顺。车厢内的林老爹，一路听得车轮辘辘，马蹄的挞，暗忖既已启程，又一路驰马，此去长沙，想亦不过十数日之遥。前途有望，长时的牵挂，至此如石头坠地，心下一宽，人随枯燥节奏摇头晃脑，不旋踵入了沉沉梦乡。忽然车子停了下来，老爹睁开睡眼，一掀帘子，问：“怎么？”
车夫高倔辕上，手抓着葫芦往口里咕噜噜灌了几口水，一偏头瞄了老爹一眼，说：“老丈，我与您说实话，长沙一片血腥，我是不敢去，但白少爷雇我，不得不去，老丈体谅我上有老母，下有妻儿子女，未到长沙，我便要掉转马头，到时要劳烦老爹跋涉一段路途。”
林老爹一愕，随即迭声道：“自然，自然，老朽还能走路，跋涉一段路无妨。”嘴里说着，心中甚是感念，若非燕燕飞、白禹奇，他恐怕如今命都没有，哪还有车坐！长沙一片血腥，人家肯往长沙路上奔去，已感激莫名，哪还有怨言。
车子继续再上路，林老爹迷迷糊糊吨了盹，恍憾间，车身喀喀一阵乱响，天摇地动，随又听得马匹嘶叫，林老爹大感骇异，以为车要翻覆，一时心慌意乱，差点没大声喊叫，惶恐间，车子狠狠颠动几下，林老爹只觉一身骨头几要震散，忽然外头帘子啪地给掀开，抬眼望夫，三个横眉竖目的站在车外，手持燕翎刀，喝道：“老头！下来！”
林老爹心中咚咚乱跳，暗忖，惨了，遇到强盗剪径了。这长时日，老爹徒步跋涉，自然常与盗匪照面，只是他身无分文，一身褴褛，盗匪没兴趣瞧他第二眼，多次也就过了，什么刁难都没。心下明白，这下怕是双马车惹来麻烦的。
惊疑间，听得其中一人说：“这地头是咱家三兄弟的，老头，你既要打此过，留下买路财。”
林老爹渐渐定下心来，说：“老朽一贫如洗，哪来买路财？”
“你一贫如洗？”为首的把他上下打量过，冷笑道：“双马车，还敢说一贫如洗，骗鬼！”
“老朽真的一贫如洗，这双马车是白家庄白少爷雇的。”
三人眼色一讶：“你说白家庄白少爷雇的，那你是白家的什么人？”
林老爹呐呐道：“我是……白家庄的客人。”
三人对望一眼，哈的爆笑开来，其中一个说：“少罗嗦，你是白家庄的客人，我们还是白家庄的主人呐！”说罢三人扬声又笑，笑得东倒西歪。
隔了一会，其中一个说：“少浅嘛，老头，拿银子来！”
林老爹迟疑着，不知如何是好。
“少装蒜，老头，你既是白家庄的客人，想必白少爷赏了你盘缠，拿出来瞧瞧！”
“我……”林老爹看看众人。慢条斯里伸手到包袱，抓了些碎银子说：“这些小意思，你们拿去喝茶。”
为首那个一把抓过去，掂掂银子，又斜眼倪他：“就这么一点？”
林老爹不安道：“你们，饶了老朽吧！”
一傍的同伙冷眼梭着林老爹，冷声道：“老大，别上当，听说白少爷赏人盘缠，都赏金子，这白少爷既肯替他雇双马车，岂会只赏些碎银子？”
“老头，你放明白点金子都拿出来，否则要你的命！”
林老爹看看三人，惶恐道：“我与白少爷素昧平生，白少爷肯赏银子已经很好了。”
“少罗索！”当中一人一把抢过包袱，抓出一个小包，说：“这一袋，不是银子是什么？”顺手将包袱往地上一扔。
另一个陡然怒道：“这老头太可恶，分明有这许多银子，他还不肯拿出来。”
“各位……”林老爹颤声道：“这银子是我的盘缠，此去长沙，路途迢迢，要没这银子，我……”
“骗鬼！”那人喝道：“你说去哪？去长沙？这会儿长沙是人间地狱，你这老头睁眼说瞎话，这会儿去长沙？去长沙送死么？”转脸揪揪两位同伴说：“这老头，胡说八道，可见他骗人！”
蹲下身，将地上包袱抓起，胡乱翻了翻，只是几件衣裤，再无财物，将包袱一抛，溜上溜下紧瞪林老爹说：“剥了他衣服，看看他身上藏了什么好东西？”
不由分说，伸手便要剥，忽然轻轻两声“啉”，只觉手上一麻，紧接一阵剧痛，正诧异，听得一串拍手声，那端有人笑道：“你要剥人衣服，先让你痛了手！”听声音甚是娇嫩，众人一怔，不觉转过脸去，看一个姑娘家，站在丈余外，林老爹吃了一惊，认出是唱曲的姑娘，前数日唐家客栈照面过，在白家庄曾听说她涉及失金案，知道她是个练家子，手脚甚是了得，这下看她竟敢冒大不违，来拈几根虎须，心里一急，忙大叫：“姑娘，这里的事不与你相干，快走！”
简天红似不闻他叫喊，慢吞吞笑吟吟从那端行来，三盗匪惊觉是个姑娘家已是一愣，若她走近了，仔细端详，竟是个姿容甜美的女娃，三人不觉睁大色眼，龇牙咧嘴笑着。林老爹越发心急，喊道：“姑娘，不与你相干，你快走，快走啊！”
为首的一个，啪地给林老爹一记耳光，打得林老爹头昏眼花，一个跄踉，险要摔倒。简天红怒火陡生，一个箭步冲前，狠瞪那人，说：“你哪只手打人？”
那人欺她是右手伸出，直摸向她胸前，意欲轻薄，简天红不慌不忙，不闪不躲，左手抬，抓他手腕，右手一抬，瞬即捏住他肘关节，那人顿觉小臂一麻，手上燕翎刀登时掉落地上，简天红右手往上挪，啪地打那人一记耳光，那人愕然瞪视，简天红笑道：“你打人一掌，我也还你一掌，公平。”
后头两人，飞扑上来，简天红面不改色，笑嘻嘻道：“来啊！来啊！”拔腿便跑。
三人齐追她，简天红边跑边叫：“老爹，你快走啊！”
林老爹满面愁容瞪视她，脚步动也不动，车夫说：“老丈，快上车，我们走！”
林老爹皱着眉心，说：“这小姑娘，为了我，给三个人缠上，我怎能走？”
“老丈，你别傻了，那小姑娘精得像猴，身手又如此俐落，你别看那三人粗腿粗胳臂，手上还拿着刀子，其实不过庄稼把式，那小姑娘三两下就把他们打跑了。”
林老爹还不肯走，车夫急了，说：“老丈，你再不，我可要走，我这命可是丢不起。”将林老爹一架，连拖带拉，直把他往车厢一推，忙忙跃上车辕，双手一拍马臀，急朝前奔命。
三个追人的，气急败坏跟紧简天红，眼看她像狡滑兔子，窜跳甚是灵巧，三人赶了一段，突听得马蹄，回头一看，马车跑了，要追再也来不及，恨得跺脚，一个骂道：“婊子养的女娃儿！竟然坏事！”
“这女娃兄可恶，抓回去做压寨夫人！”
另外一个听了好笑，说：“咱们饥寒沦为盗匪，混两口饭吃，你还有山寨？还想抓人做压寨夫人？”
那人一呆，也觉好笑，又忍不住恼道：“好好的生意，让她坏了，可恶！”
“算了，老头的银子已到手，够逍遥十天半月了！”将手中那袋银子抛起，迅即接住，银子发出慷慷声，他转怒为喜，说：“这银子的声音听来还真受用！”
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