此地宜城-第6部分

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　　到了刘厅长家门口，门上人正要上来寒暄，孙希桥未曾搭理，也不待通报，竟就闯了进去。那些人也都认得孙希桥，是素来走动惯了的，因此也都不强拦。孙希桥找进来时，刘厅长正在跟他的姨太太行夫妻之礼，忽然听见孙希桥在门外直呼其名，大喊着要他出来，刘厅长心中顿时憎恨，便要不理。好在他那姨太太虽然出身卑贱，然而也懂得些人情道理，看到刘厅长不悦，便委婉劝说一番，终于将刘厅长劝了出来。
　　孙希桥一见刘厅长出来，急忙迎上来说道：“刘兄，快请救救我女儿，快请救救她吧。”说着情悲意戚，眼泪都要挤出来了。刘厅长本来气愤难当，怎奈姨太太甜言蜜语地劝说，心中早就舒缓许多，见了孙希桥，那怒火正要燃烧起来，却不料他如此悲恸，实在让人不忍心。
　　“你女儿出什么事了？”刘厅长问。
　　“被抓了。”
　　“怎么又被抓了？下午是你外甥，晚上怎么又有你女儿？”
　　“小弟愚钝，管教不严，还望刘兄高抬贵手，快救救她吧。”
　　“救不了！”
　　“刘兄，人命关天，还请刘兄快快通知放人！快快通知放人啊！”
　　“你女儿不争气，这也是她自找的，已经给你救了一个，这个救不了！”
　　“刘兄，孙某求你了。”
　　“求菩萨也没有用！”说完刘厅长转身进房，嘭地关上了门。
　　孙希桥见求救无望，气愤填膺，便在门外大骂道：“刘世雄，你个混账东西，见死不救！我孙某今日就算是将你的警察厅翻个底朝天，也一定要把女儿带回去！”骂完还嫌不够，欲要再骂，但心中担忧女儿受刑，便吞了声连忙赶往警察厅去了。
　　这刘厅长听见孙希桥在外混骂，才要开门出去揍他，却又被他的姨太太劝住。正憋住气坐下来喝茶，又听她说道：“妾身是妇道人家，本不该多事，古往今来那些偏听枕语的君王侯爷多了去了，因而也都落下了不好名声，妾身也一向避讳，但眼前这事，妾身以为，不是劝老爷行不正，而是劝老爷行善积德，所以才敢斗胆说上一句。”刘厅长听了这段话，便知她是要替孙希桥说情，且耐心听了。那姨太太见他并无愠色，便接着说：“天下无不是之父母，于子女而言，自然如此，但父母为子女之事着急，心有所虑，对于旁人，自然有所顾不及，孙老爷虽然出言冲撞了老爷您，他确有不是之处，然念其父母慈悲之心，自然也无所不是；今日孙老爷为女儿心急如焚，只因女儿是他掌上之明珠，不容有失，妾身虽不敢妄自尊大，然多年来备受老爷恩宠，如果有朝一日，妾身有所不测，老爷必定也有不舍之心，心中不舍，情急之下，定会有失常态；因而孙老爷非一贯不尊重老爷，实因情急万分，不同于往常，对老爷尊重之心，固不可比爱女之情急也。”说完，嫣然一笑，这一笑，让刘厅长怒火全无。随后，他披衣到中堂，摇通副官电话：“所有被捕女学生，一律不准用刑，尤其善待女子师范学院被捕学生，待我到警察厅再做处置！”那边副官听了，立即向巡捕房传令下去。
　　那传令警卫正走到巡捕房拘留室，就看见一位探长带人在审讯，于是连忙向他传了令，那探长得令，而后对警卫说道：“女子师范学院只抓到一个叫做孙碧菡的女学生，莫非厅长熟识？”那警卫曾多次跟随刘厅长到过孙希桥府上，对孙家姐弟的名字十分熟悉，一听到孙碧菡的名字，便明白了厅长的意思，连忙向那探长说了：“她是检察院孙检察长之女，还不快放人出来！”那探长一听，这还了得，连忙带人去拘留室找人。走到关押兰心的拘留室门口，看见只有一名警察看守，心中奇怪，忽然听见里面传来轻薄非礼之语，立即怒火中烧，一脚踢开门口正惶恐不安的那一个，踹门走进来，见这一个撕扯了兰心的衣服，自己正要脱裤子，便掏出枪一枪朝他腿上打去，那人应声倒地，探长便令带出去，而后看见兰心，并未受到伤害，便与传令警卫一起带她去了探长办公室。
　　不多久，孙希桥闯进巡捕房，那探长早就在厅中等候，一见孙希桥气势汹汹走来，就立即笑脸迎了上来。孙希桥对他并无太深印象，也不寒暄，走上来就问他要人。那探长笑着回答：“刘厅长稍后将亲自前来处置，烦请监察长耐心等候。”接着又告诉孙希桥，孙碧菡早已转移到他自己办公室，请他放心。孙希桥猜想是刘世雄来过电话了，便知道不会有什么麻烦，于是稍稍熄了怒火，请了那探长带路，见他女儿去了。
　　孙希桥进来时，见兰心没有反映，便知道她被吓坏了，走上跟前，叫了兰心几声，兰心才缓过神来，认清父亲的面孔后，大哭着扑向他的怀抱中。孙希桥百般安慰，兰心也慢慢好起来。父女俩分开时，孙希桥发现兰心衣衫褴褛，立即厉声斥责那探长：“畜生，你们对我女儿做了什么？”说完就冲上来揍那探长。那探长不敢还手，踉跄着退后两步，顾不得自己脸上挨的揍，连忙解释说：“监察长息怒，孙碧菡没事——”
　　“没事？这样还没事？”孙希桥不等他说完就又要上前揍他，却被刘厅长的警卫劝住。
　　“确实有一个胆大包天的想要欺负孙小姐，不过已经被我击——毙了，小姐并未受到伤害。”探长说到击毙的时候，由于与实施不符，略略犹豫了一下，实际上那兵匪只是被他用枪打瘸了，不曾致命，但为了熄孙希桥之怒，同时也为了救下自己手下兄弟，便干脆说将他击毙了。
　　“对，人已经被探长击毙了，碧菡小姐只是受到了惊吓。”警卫也懂了探长心意，也忙帮着解释。
　　“对个屁！你们要抓孙碧菡，认清楚了这是你们要抓的人吗？”孙希桥正要说这句话，突然听见刘厅长踢门进来，摘下手套就给那警卫迎面一击，那警卫不知何意，慌忙接住手套，只见刘厅长走到“孙碧菡”身边对她说道：“兰心，都怪刘伯伯，刘伯伯没教训好手下，让你受委屈了。”警卫方才明白过来，巡捕房抓错了人，便暗暗地对探长示意，那探长听孙希桥与他女儿说话时就心中疑惑，见了警卫示意，立即明白过来。
　　刘厅长扶着兰心走到孙希桥身边，把她交给她父亲，又说道：“跟父亲回家去，改日刘伯伯亲自登门去给兰心赔不是。”孙希桥听了，也便消了对刘厅长的怒气，向他道了谢，带着兰心就要走。正在这时，一名警察进来报告：“报告厅长、探长，监狱里派人来押运政治犯了。”刘厅长让孙希桥留步，命那探长先出去签犯人转移单，那探长出去一会，回来报告已经将孙碧菡的名字划去了，刘厅长才亲自送了孙氏父女出去。回来以后，刘厅长又将那探长抓错人等话训斥他一顿，尔后，见夜已深，才坐了车回去。
　　　　　　　　　

　　☆、第二十章

　　那晚，孙希桥带着女儿兰心回到府里，才进了府门前的巷子，就有家人在巷口守候，望见孙希桥带了兰心平安归来，一个急忙迎接上去，另一个则急急地跑回府中报信去了。等孙希桥到门前停了车，抱起兰心要进去时，孙老太太和孙德艺也都哭哭啼啼地迎到门口来了。孙希桥撇开众人径直抱着兰心进去，孙强虎由他祖母牵着，孙德艺则和碧菡相互扶持着都跟了进来，家下妇女们也急忙跟着，个别精明的一边跟着老太太走，一面劝慰着：“平安回来了就好啦，多谢菩萨保佑，老太太、太太赶紧收声别哭，反倒唬着小姐了。”孙老太太听了有理，便不再哭了，孙德艺听见老太太不再哭，自己便也不敢再哭出声来，碧菡跟着母亲，本来是打定了主意，救不出姐姐来，自己干脆也悬梁自尽算了，见父亲载着姐姐回来，心头压着的气才终于喘了出来。孙强虎自出生以来不曾见过如此场面，只是紧紧跟着祖母，一声也不敢吭，他也不知道兰心姐姐出了什么事情，只是这以后的好长一段时间，见姐姐形容憔悴，愁眉不展，便不敢再像以往那般与她亲近。
　　将兰心抱到床上替她盖好以后，孙希桥才退到后面，让母亲和妻子好好看看她。孙老太太看见昔日体贴大方的漂亮孙女，如今躺在眼前如同痴人一般，任人抬她胳膊，替她擦洗，心中气愤不过，便顿足大骂：“没有王法了！这是用了什么招折磨我家姑娘？今日晚了，明日你这个做老子的，带着我这个做奶奶的，去他衙门里跟他对质，若是我雪儿果然有错，就让我这条老命来替了她，若是她没做错什么，我就是告到天王老子那儿，也要讨一个说法！”说完又是一跺脚，握拳捶胸，大哭出声。众人都拢上来劝慰，还未忙开，那床边孙德艺听了婆婆一番话，早已含悲不住，哭哑了声音，等众人扶了老太太坐下，她才上来气，瘫坐在地，破嗓大哭。王鹿媳妇忙上来用双手圈住她，拽了她起来。孙希桥见状，百般劝解，终究还是闹足一夜，才渐渐歇了声音，于是兰心狱中险遭暴徒**之事，便闭口不敢再言了。
　　次日，孙老夫人因受了累，精神不爽，孙德艺也因伤心过度，气息柔弱，却还是要挣扎起来去守护着兰心，孙碧菡因学生活动受到牵连，学校已经勒令其退学，因此在家中暂避风头，孙希桥见祸不单行，家中诸事凌乱，便请了假在家中照料。如此足有半个月的时间，孙家闭门谢客，除了彩霞每日接送孙强虎上下学，另外就只几个走送消息和买办的仆人进出，其余人等，一概足不出户。便是刘厅长其间来访，孙希桥也只在偏殿自己书房外的客厅接待，二人短暂聊罢碧菡之事风头已过，兰心精神也日渐恢复等语，孙希桥便送他到大门，自己也不曾出去　，就道了别。
　　望着刘厅长的车子远去，孙希桥便在心中暗暗感激：“此人虽粗鲁，然不失为侠肝义胆。”叹息一声，正要往回走，转身瞬间突然看见自己爱如珍宝的自行车停在门后廊道中，这才记起那日抱着兰心进门时，自己顾不得车子倒在一旁，竟不曾想门上有哪个家仆敢将车子推进来。想到自己平日断断不肯让他们碰一下的，如此珍爱，竟然也有弃之不顾的时候。于是心灵一顿，叹息了一首伤怀诗，题作《南山一梦》，道是：
　　万世虚名如浮云，
　　谁知你是古来人。
　　满眼空花看落红，
　　千年后杳然无踪。
　　遐思未远，孙希桥眼见一个女仆从左殿出来，看似要往厨房赶去，见她脚步匆忙，孙希桥不知何故，便大声喊住她，问道：“你这么急的做什么？！”那妇女咧嘴笑着回答：“大小姐精神好，说想喝点粥，老太太、太太命我赶紧去厨房吩咐。”孙希桥听如此说，知道兰心大好，忙说：“快去吧！”自己也兴致勃勃地过来看望。果然兰心精神恢复了许多，面色也现了些红润，母亲和妻子也因此眉心舒展，不出月末，家中诸事皆已妥帖，孙希桥也及时回到检察院工作，合家欢喜。
　　出了农历五月，初头便是端午节了，相传农历五月初五为毒日，因而有“五月子者，长于户齐，将不利其父母”，　“俗说五月五日生子，男害父，女害母”等说，因此民间流传有“五月五日畜兰为沐浴”以浴驱邪的习俗。然而也有五月五日为夏至日的说法，较之现行日历以6月22日为夏至日也相差不远，故此又有“踏百草”、“斗百草”、“采杂药”等民间特色。然而端午作为传统佳节流传至今，沿袭一贯说法，便是为纪念楚大夫屈原而生。楚子披发行吟江畔，歌“举世皆醉唯我独醒，举世皆浊唯我独清”，抱石自沉。百姓闻讯，纷纷摇桨来救，千帆竞行，声势浩荡，然而追行至洞庭仍然不见其尸首，老者谣言有含冤溺死之人，死后将被蛟龙所困，世人哀其在生不幸，在阴不瞑，故于其死日，投五色丝粽子到水中，以驱蛟龙。后有唐文秀《端午》诗云：
　　节分端午自谁言，
　　万古传闻为屈原。
　　堪笑楚江空渺渺，
　　不能洗得直臣冤。
　　故此端午竞龙舟，吃粽子的习俗流传千古，长盛不衰。孙希桥因记起端午这番来历典故，便想趁此热闹热闹，自家添些欢喜。将这想法说与夫人孙德艺之后，孙德艺立即记得舅兄袁正德于上月邀请大家去乡间共庆端午，便大惊道：“我竟然忘记了！哥哥托王鹿请我们全家去乡下过节的，怎么都给忘了？”孙希桥听罢也立即说记得有这回事情的，但接着，他想起一件更不该忘记的事：学生运动失败那天，孙希桥救出袁尚民，因家中无法及时安置他，学校也需要他留下做检讨，孙希桥便让他留在学校住一晚，说好次日接他回家中来住的，没想到被兰心的事情给耽误耽误就忘记了。孙希桥忙将这些都告诉孙德艺，孙德艺也因这大半月守护兰心和碧菡，没去过学校，竟然将这个亲外甥给忘记啦。于是夫妇俩简单收拾一番，急忙到安徽大学去找他。
　　　　　　　　　

　　☆、第二十一章

　　找到学校，校长说早已将该生开除，让他父亲袁正德领回家去了，孙希桥夫妇信以为真，便舒了口气，放心出来。到学校门口，孙希桥因记起公务亟需处理，便与夫人道了别，令叫了一辆黄包车往检察院方向去了。孙德艺惦记着老太太最近腰腿酸痛，上车后令车夫往前街药堂绕一圈，去买几贴膏药，顺便再购置两根人参，为兰心滋补滋补。车夫和车子都是自家的，往常，每天只是接送夫人和强虎上下学，偶尔送老太太去些大人府上斗牌九，或是奉命接了那边的老太太到孙府里来，此外就是逢月底去师范学校接一次两位小姐，放完假再送她们回去。而今两位小姐都不上学了，夫人也歇息在家，老太太个把月都没出去过，这阵子，每天就只接送强虎上下学，可把这位健壮的男人熬坏了，好久没跑，得了这令，精神劲上来，一跺脚，一溜烟撒欢跑了起来。
　　孙德艺忙喊：“慢点！慢点！”他却不听，任凭夫人在车上心惊胆战，自己只图个爽快。孙德艺见这车夫装聋作哑，火气正要上来，突然在自己“飞奔”的途中，有一个与袁尚民极为相似的身形，从她眼角的余光里瞬间擦过，孙德艺一惊，忙大叫道：“停车！刘汉，停车！”车夫知道夫人是个知书达理的女人，听见她喊了自己的名字，恐是被自己的狂奔吓坏了，于是双手握紧车把，两脚用力，踏了几步，那车就急忙减速停了下来。孙德艺迅速回头张望，却只见大街上人影稀薄，一副破败景象，并没有看见刚刚那个疑似袁尚民的身影。孙德艺记起校长说过，是让他父亲袁正德带回家去的，应该不会有差错，自己默想数秒，便又转身对刘汉说：“慢点走！”刘汉以为夫人真是对自己不满了，便不敢撒野，量着步子小跑起来。
　　端午佳节很快就到了，天还未亮，孙府里就热闹起来，孙氏夫妇起床后分别去请了老夫人，催促了孙强虎三姐弟，然后回房将礼物再打点了一遍，命王鹿挑几个身强力壮的家人护送在前，而后等了老夫人收拾好，强虎出来，又催促了一回碧菡姐妹，合家齐了，才欢喜地出门，刘汉一辆车不够，王鹿前一天就安排他叫来了两个稳重的中年车夫，三辆车早就排成一排在门口恭候。孙希桥、孙德艺扶了老夫人坐上刘汉的车子，老夫人叫了强虎跟她一起，兰心自巡捕房受惊之后，胆子小了许多，孙德艺便携兰心同坐一辆车子，碧菡虽然在被抓时吓掉了魂，顿顿缩缩了一阵子，但很快就又生龙活虎起来，见母亲和姐姐坐好之后，便不要她父亲跟她坐，拉着彩霞上了车，孙希桥嘴上骂着，心里却欢喜，自己推了自行车出来，骑车上前了。未及正午，孙家一行十余人就到了长江边上的一个小村子里，袁正德接到前来报信的王鹿，早就引着合族兄弟在村头迎接，与孙希桥见过，寒暄数语，袁正德便上前来扶孙老夫人下车，孙老太心情舒畅，精神略觉硬朗些，下地时稳稳的，袁正德便夸了一回老太太身体好，孙老太笑说儿子、媳妇孝顺，不让老太婆受累，此时孙强虎也拉着祖母的手，借着巧下了车来，袁正德看见，知是王鹿所说的“强虎少爷”，便俯身抱了起来，一面看他那清秀面容，一面对孙老太说些褒扬溢美之词，孙强虎知是来大舅家过端午的，见众人均在后恭候，只这一人上前与父亲、祖母谈笑，料定这人就是大舅了，于是要从舅父身上下来，一落了地，便立即向舅父问了安，袁正德只当这孩子怕生，却不料他是要下地行礼，反应过来，心里高兴，开怀大笑起来，于是又对孙老夫人说了一番礼仪教子好门风之类的话，孙老太谦答叫老舅爹见笑等语，袁正德又往后看了自己十余年未见的亲妹子，兄妹俩个一对眼，眼中就立即火辣辣起来，孙德艺听了大哥一声：“云儿”　也顾不得儿女在跟前，鼻子一酸，牙齿磕绊，眼眶里就噙满了泪水，一股热泪卯足了劲要夺眶而出，孙德艺连忙掏出手帕擦拭，将它们吸得干干净净。袁正德看着妹妹，思绪就不自觉地牵起了妹妹的手，飘飘摇摇到了兄妹俩个在京城的四合院里嬉戏的情景。
　　孙老太太见了，一则恐气氛尴尬，二则怕兰心再受到惊吓，遂忙打趣道：“没出息，我像你们这年纪的时候，正巧是你们师公医死了宁才人，皇帝要拉了他老人家去砍头呢，一家大小都跪那泣不成声，倒是我一语提醒了哥哥们，快去求赦王爷，父亲救过他的命，请王爷求情，定能救下父亲，母亲听了才命大哥去求救，似你们这般，早就丢了性命了！”老太太说完，兰心忽然扑哧一声笑出来，孙德艺也羞涩含笑，强虎起初没明白，后来细想想祖母说话的语气，再看着兰心姐姐的笑容，自己也开心地笑了。碧菡本不觉得很好笑，见母亲边拭眼泪边掩口笑，竟然像个比自己还小的孩子，看了忍不住，也大笑起来。袁正德、孙希桥齐道老夫人是见过大世面的，一齐捧赞，老太太便又说道：“正经教训你们，都没大没小地胡闹了，碧丫头笑得这么撒欢，当心绞着肠子了。”彩霞早下了车一边站着，碧菡大笑的时候她本是强忍着，后又听了老太太这句话，便也忍不住笑出声来，一时间，拉车的，挑担子的，袁正德带来迎接的人也都趁着喜，一群人站在地头道路上说笑起来。村民们早望见村口来了一队坐着洋车来的城里人，气派非凡，又看见那个唱戏的袁老和那些人在那里有说有笑，便三五成群地聚拢在一户人家门口，远远望着，瞅起热闹来。
　　　　　　　　　

　　☆、第二十二章

　　袁正德请了妹夫一家到屋里来，孙德艺见哥哥这房子虽与前清时父亲在京城的官邸不可同日而语，也比不上夫家在殷汇镇上的大院子，但在江边这山气缭绕的小村庄里，却被一群低矮的茅屋衬托得壮观无比。走到近前，见院子外面东北角上有一块空旷场地，只立着两根粗树杆，上面绑着一圈一圈绕紧的麻绳，空地一角，叠放着一排木板，有两三名男丁正围着树杆后面的几棵香樟在倒腾写什么，孙德艺不及细看，随着大家走进院子里了。进了门，与自己住的英王府相比，哥哥的几间房舍倒显得低矮、简陋了。进入厅堂袁正德请了孙老夫人上座，自己又与孙希桥对坐下，这时袁妻也出来迎客，一一见过了，孙德艺也向嫂子还了礼，又让兰心三姐弟见过舅母，三个孩子行了礼，袁妻一一看过去，只见兰心穿着一袭白色洋装，肌肤细腻，真真一个人间尤物，袁妻喜不自禁，伸手握住兰心双臂，拉起来垂涎赞赏。兰心见舅母目光怪异，让她羞涩难堪，便用力将手挣脱出来，脸上早已经桃花点点，轻波荡漾了。孙德艺见了立即批评她：“舅母看看怎么了？”袁妻明白自己欢喜失常，便向孙德艺和老夫人说笑了几句，大抵是兰心真是仙胎下凡，如何清新不俗等溢美之词，边说着，边堂皇移步到碧菡身边。看见碧菡虽然个头尚小，但她母亲为她扎的金丝头绳，配着一件绿色连衣裙，也是十分娇俏，就又大肆赞赏了碧菡一番，然后再转向强虎，只见三个孩子一式都穿着洋装，打扮得乖巧可爱，便也说了几句吉祥话，又将目光转回到兰心身上，流连片刻，才给三个孩子派发见面礼，手上虽十分清楚，脑中却映满的全是兰心的面相身影。
　　老夫人见三个孩子都听了她母亲的命收下了礼金，即刻明白孙德艺有所准备，也给舅兄的孩子带了礼物来的，便问袁妻：“家中三位少爷呢？”袁正德忙接道：“尚山追随汤先生多年，受去年张学良在西安扣押了蒋委员长之事影响，现正奉命在西安行营驻守呢；尚水所在部队今年春天在祁连山打败**，立了功得了假期，正在家中休假，知道姑父姑母陪同老太太来过端午，一早就去江边练习赛龙舟去了，说是要拿了头油礼献给姑父啊，哈哈哈哈——”话未说完，就大笑起来，孙德艺听到大哥笑声爽朗，早不似当年学戏时细声细气的了。孙老夫人听说，忙道很好，都有出息了，将来建功立业不在话下。随即，孙希桥夫妇脑中立即闪过袁尚民这个名字，想起校长说过舅兄亲自领了他回来的，可是人群中并无他的身影啊。