江湖探案传奇-第2部分

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　　　　竹娘一见苏拙，微微一愣，道：“客官好早啊！”

　　　　苏拙笑道：“习惯了。老板娘，可有开水，给我泡壶茶来。”

　　　　竹娘有些歉疚，道：“哎哟，客官对不住，这火还没生。我家那口子也刚起，正去柴棚劈柴呢。”

　　　　苏拙点点头，道：“无妨，我等等就是。”

　　　　两人正说着，就听“啊”一声尖叫。竹娘脸色一变，听出是陈掌柜的声音，正是从柴棚传来。竹娘高声骂道：“你要作死啊！”说着便急匆匆往柴棚而去。

　　　　苏拙听这叫声凄厉，心里打了个突，也跟在竹娘身后。两人穿过一条过道，正是昨日陈掌柜和小五子从马厩回大堂所走。过道昏暗，小五子睡眼惺忪站在中间，开口道：“什么事？一大早就在吵？”原来这过道里有一个小隔间，挂了块门帘，小五子便睡在这里。

　　　　竹娘没有理他，径直推开门，眼前豁然开朗。原来出门便是空地，搭了几座竹棚，作为马棚和柴棚。只见陈掌柜身上穿着蓑衣，遮得严严实实，却瘫倒在地。他正对着柴棚，面前地上殷殷红迹，竟是一滩滩鲜血，被雨水一冲，四处流淌，成了淡红色。

　　　　看到此景，几人都倒抽一口凉气。竹娘颤声道：“怎么……怎么回事？”

　　　　陈掌柜手指柴棚，几人顺他看去，只见柴棚门口，正趴着一人，一动不动，生死不知。那血迹正是从那里流过来。陈掌柜胆小如鼠，早已吓得站不起来，浑身直打哆嗦。竹娘倒是胆大，小心翼翼往前挪了几步，想要看一看那人是谁。

　　　　苏拙拦住竹娘和小五子，双目在地上细细看了一圈。他早已看见那人身着官府，正是一名官军。此刻他趴在地上，一动不动，身上已经湿透，只怕已经死去了。他怕竹娘和小五子贸然上前，留下足印，便伸手阻拦。

　　　　苏拙一言不发，眉头紧皱，双目有神，在地上搜索什么，一路向柴棚而去。竹娘等人见他古里古怪，有些奇怪，却也不敢上前，只得任凭苏拙。

　　　　方才这一阵吵闹，早已将楼上客房众人吵醒了。一人在二楼推开窗户，骂道：“大清早的，吵什么！”

　　　　苏拙抬头望去，是在二楼角上的一间屋子，喊话的正是钱豹。他视线被柴棚顶挡住，看不见地上的死尸。小五子颤声道：“死……死人了……”

　　　　他声音虽不大，钱豹却听见了，脸色一变，忙缩头回屋里去了。过不多时，客店里一阵吵嚷。二楼住的人全都起来了，来不及洗漱，便全聚到空地上。吴常、风氏兄妹不敢上前，远远观望。众官兵则围在前面。

　　　　苏拙已经蹲在尸体旁边，细细查看。尸体面目朝下，苏拙没有触碰他，也不知道到底是谁。只见尸体后脑被打破，脑浆都已迸出，血正是从那里流出来的。尸体脑后的血迹已然凝固，全身衣衫湿透，虽然大半个身子有草棚挡雨，却还是湿透，显然已死去多时。

　　　　江魁分开旁人，大步上前，一见尸体，目瞪口呆，又见苏拙自顾自蹲在前面，一把将他推开，喝道：“你是什么人？给我拿下！”

　　　　身后两人应声而上，按住苏拙肩膀。苏拙这才回过神来，道：“你们做什么？”

　　　　江魁没有理他，蹲下身子，将尸体翻了过来，原来竟是胡光！众人都倒吸了一口凉气，苏拙却仿佛恍然大悟，自语道：“果然是他！”

　　　　江魁听见，起身面向苏拙，阴冷道：“你说什么？莫非就是你害死胡光的？”

　　　　苏拙摇头道：“不是。”

　　　　江魁道：“那你为何说果然是他？”

　　　　苏拙道：“方才我并没有翻动尸体，却大概能猜出来死者就是胡光。只因这地上的脚印就是证据！”

　　　　江魁一愣，道：“脚印？”众人都低下头去看地上的脚印。但是一块地上本就泥泞，已经被众人踩得不成样子了。

　　　　苏拙挣脱两人，道：“方才我与竹娘到此处时，现场还没被破坏，地上只有一行脚印。”说着往前远离柴棚数丈，向地上一指。此处没人走过，隐约可见一排方形印子。

　　　　有人疑惑道：“这怎么可能是脚印？”

　　　　苏拙点头道：“怎么不可能？昨日半夜开始，雨势转小，但是此处泥土很稀，要让脚印留到此刻也不容易。但胡光的脚印却与旁人不同。只因他左腿有伤，右腿便要使出更多力气来行走，所以他右脚的足印比常人更深。昨日一场雨将泥土打湿，再加上他所穿官靴底子坚硬，就留下了这样一行印子。”

　　　　众人照着他所说的再去看，果然一点不错。苏拙又道：“尸体右脚鞋底沾了厚厚一层泥土，左脚上泥土却不厚，这也是明证。”

　　　　江魁听他说得头头是道，也信了七八分，大声道：“是谁最先发现尸体的？”

　　　　陈掌柜畏缩地举起一只手，低声道：“我……是我……”

　　　　江魁狠狠道：“来人，把他也拿下了！”

　　　　陈掌柜被他一吓，又瘫在地上，嘴唇哆嗦，连话也说不出来。竹娘颤声道：“军爷，这可不关……我们的……事啊……我们当家的……胆小怕事……借他一百个胆子，也不敢杀人啊……”

　　　　江魁瞧陈掌柜模样，早就心中鄙夷，也不信是这样的人能杀死五大三粗的胡光，哼了一声，道：“与你们有没有关系，也由不得你们说了算，先押下再说！”

　　　　众官兵中突然一人大叫道：“恶鬼索命……恶鬼索命啊！”喊着就往外跑。

　　　　江魁“哼了一声”，喝道：“唐人杰、杨树华，把李金按住了！”两人应声而去，可是那李金似乎被吓傻了，任凭旁人如何劝慰，只是一个劲喊“恶鬼”。

　　　　苏拙没有理会旁人，走到尸体旁边，用手捏捏按按。钱豹喝道：“你干什么！”

　第五章　大盗

　　　　苏拙头也不抬，道：“死者身上只有后脑一处伤口，是由身旁这根木棍造成，乃是致命伤口。照血液凝固情况来看，他应该已经死了有两三个时辰了。不过因为尸体在凉水中泡了一夜，或许时间有些微提前，大约是昨夜亥时。”

　　　　江魁略一思索，喝道：“林冬！”林冬忙从人后奔到前面来，战战兢兢。江魁沉声问道：“昨夜胡光一夜没回来，你不知道吗？”

　　　　林冬道：“江头儿，昨夜……我……我太累了，就……就睡着了……”

　　　　江魁气结，一巴掌扇了过去，结结实实打在林冬脸颊上。林冬手捂着脸，低下头，眼中却射出一股不服的神色。苏拙起身问林冬道：“昨夜你们喝酒喝到戌时二刻，以后你可曾再见过胡光？”

　　　　林冬向江魁望了一眼，江魁喝道：“快老实回答！”

　　　　林冬身子一颤，没好气道：“昨天……昨天夜里，大家喝完酒都回房休息。胡光是最后一个上楼的。”他顿了顿，努力回想昨夜的情形，生怕遗漏什么，又道：“那时候大伙儿都进房了，就剩我站岗。我记得胡光回房，却没推开房门。他用力拍了几下房门，也没人开门。”

　　　　苏拙听他这么说，猛然想起来，自语道：“不错，昨夜我的确听见隔壁有人拍门。我的房间正与胡光的房间挨着。”

　　　　林冬又道：“胡光开不了门，骂骂咧咧道：‘他娘的，赵成德，老子还交代他别锁门！’我当时回了句：‘胡哥，赵成德就是这德性，你要不去我那儿睡？’可是胡光骂了句：‘睡个屁！’便下楼去了。那以后我就再没见过他了。”

　　　　众人一想，果然不错，有人嘀咕道：“这赵成德也睡死了吗？胡光一夜没回来也不知道。”

　　　　江魁怒火上涌，喝道：“赵成德，赵成德！”

　　　　但是四下里哪有人答应，有人道：“他不会到这会儿还没起吧？”江魁又抬头冲二楼喊了两声，依然没人答应。

　　　　苏拙眉头一皱，抬头看去，正好西边正中，赵成德那间房窗户半掩着，看不出有什么不对劲。

　　　　江魁冲林冬道：“把胡光的尸首抬到大堂安置。”说着气冲冲往屋里走，“噔噔噔”上了楼梯。

　　　　众人在细雨中站了这么半天，身上早已湿透了，巴不得赶紧回屋，都跟在江魁身后。林冬和另一人将胡光抬到大堂，停在一张桌上。竹娘满脸不情愿，却也无可奈何。

　　　　江魁上楼便去拍赵成德房门，众人好奇心起，都想看看什么情况，也跟在后面。江魁喊了两声，没人答应，一想不对，手上运劲，“喀喇”一声便推开房门。

　　　　房中情形霎时现在众人眼前，只听竹娘风铃两个女子同声尖叫，吓得连往后躲。就是一群男人，见了这情形，也心里一颤。只见房中地下、床上、墙壁，全是大片大片的血迹。一人趴在血泊之中，一动不动。不用去看，众人也猜到他肯定是赵成德了。

　　　　苏拙一惊，原来方才出门时闻见一阵隐隐的血腥气，果然不是自己的错觉。只是这房间四壁木板都是新鲜松木，气味盖住了血腥气味，竟让人一时分辨不出了。

　　　　一夜之间，两人毙命。江魁脸上肌肉不住抽动，也不知心中在想什么。苏拙低头看了看房门，只见门栓从里合拢，已经断裂，正是方才江魁以劲力震断。他小心迈进房间，细细看了一阵地面。地上鲜血肆意流淌，有些已经干涸。

　　　　江魁上前将赵成德尸身翻转过来，不禁倒抽一口凉气。只见赵成德脸上、胸口、腹部，到处都是刀口，皮肉翻卷，几乎没有一处好肉。他死得如此之惨，让人只觉可怖。突然听见风虎道：“你们看！”

　　　　众人顺他手指望去，只见墙壁上竟有几个大字，以鲜血书写。吴常小声念道：“留下宝箱，速速离去，湘西大盗手书。”

　　　　江魁将拳捏得咯咯响，沉声道：“果然是冲着东西来的，这湘西大盗是什么人？”

　　　　旁人均摇摇头，马真沉吟道：“这什么湘西大盗的名号，我从来没听说过，若不是新近出现的毛贼，就是有人拉大旗做虎皮。”

　　　　钱豹“噌”地一声抽出腰间钢刀，怒道：“管他是谁，敢在太岁头上动土，是打错了算盘！”其余几人纷纷附和。

　　　　马真道：“这人不论是哪条道上的，看情形是冲着咱们的镖来的。”

　　　　江魁一惊，忙道：“钱豹，快去看看镖箱有没有事！”

　　　　钱豹知道厉害，忙奔向江魁与马真的卧房。他两人的房间在北面正中，左右拱卫，就是竹娘等人送茶送水，也不能靠近，理当不会有什么危险。果然，过不多时钱豹就奔回来，冲江魁轻轻点了点头。

　　　　江魁脸色稍稍松弛下来，又道：“钱豹，你到房门口守着，务必确保咱们的东西万无一失！”

　　　　钱豹领命而去，江魁看着地上的尸体，楼下还停着一具，一时又怒又悔，也没什么主意，道：“不管怎么回事，先把这店里所有人都拿下了！只怕都与这个大盗有关联。”

　　　　他话音刚落，众手下便将苏拙等人按住。竹娘三人只是求饶，毕竟在他们店里死了人，肯定难逃干系。吴常和风氏兄妹立时哗然，他们受这无故牵连，都有些无奈。也不知这江魁要如何处置。

　　　　苏拙始终在凝神思索，似乎对周遭全无所知，此刻突然被惊觉。江魁又道：“唐人杰，你带上通关文书，骑上快马，赶到前面县城，到县衙报官！”

　　　　唐人杰领命而去，马真道：“县城离此地尚有数十里，一来一回快马也要大半天，今天赶得及么？”

　　　　江魁道：“没法子，这里毕竟是其他州府，我们虽是官差，也不能自行处置。”

　　　　苏拙突然道：“总兵大人是要处置我们？”

　　　　江魁听了苏拙方才的分析，知道此人有些眼力，便问道：“你有什么话说？”

　　　　苏拙道：“你凭什么说这里的人与盗匪勾结呢？”

　　　　江魁冷笑一声，道：“有没有勾结，挨一顿鞭子就知道了！”

　　　　吴常看不过眼，上前道：“这位总兵大人，你不能无凭无据就这么冤枉好人……”

　　　　他话还没说完，江魁冷哼一声，道：“我是官差，这里自然由我做主！我说你们与盗匪勾结，这便是凭据！”

　　　　吴常气结，以手指他，说了两声：“你……你……”便说不出什么来。风氏兄妹脸色煞白，风铃紧紧抓住风虎胳膊，生怕马上要被严刑拷打。

　　　　苏拙轻笑一声，道：“江总兵，何必对这些平民百姓摆这么大煞气呢？”

　　　　江魁回头对他道：“你别以为我将你忘了，我看你嫌疑最大！你的房间就在这间房隔壁，难保不是从你房里窗户爬过来的。”

　　　　苏拙没有丝毫惧色，笑道：“江总兵，无凭无据可不能轻易给人定罪。不过我答应你，我定然会将这件事情查清楚。你何不将这些人先放了？”

　　　　江魁瞧他神色坦然，凛凛不可侵犯，一时倒不知他底细，道：“你是什么东西？敢来使唤我？”

　　　　苏拙淡淡道：“江总兵从苗疆一带来的吧，赶到这里也走了不少日子了吧。”

　第六章　疑点

　　　　江魁猛地听苏拙这么说，不禁脸色一变，道：“你怎么知道的？”

　　　　苏拙笑道：“这有何难，昨天见你们第一眼，我便猜到了。苗疆一带群山众多，你们的官靴脚跟比旁人的官靴略高，正是方便登山所用。这也是胡光留下的鞋印是那种形状的原因。第二，你们每人身上都挂着一个一模一样的香囊。那是苗疆一带军中统一配置的，里面配些草药，为的是驱走毒虫，防治瘴气。这第三嘛，江总兵你刀上的刀穗色彩斑斓，倒也别致，却是苗人的手艺。不知我说的对吗？”

　　　　江魁一惊，道：“是又怎样？”

　　　　苏拙道：“你们是孙守备的人还是李将军的手下？”

　　　　江魁更惊，道：“你认识孙守备？”

　　　　苏拙听他这么说，那是不打自招，微微一笑，摇头道：“孙守备我倒是不认识，不过我这个人朋友不少，恰好有一位朋友认识你家孙守备的顶头上司。所以我奉劝你还是把人放了吧。”

　　　　江魁心里有些怯，低头权衡片刻，大声道：“好！暂且放了他们也可以，不过……”说着一挥手，示意将竹娘等人放了。他又道：“王山贵、林冬，你们两人去搜搜他们几人房间！”

　　　　众人无奈，为了避免嫌疑，也只得任他们如此。过不多时两人便来回报，客店里这些人东西都不多，看情形当真没什么嫌疑。

　　　　江魁没奈何，冲苏拙道：“姓苏的，你当真能找出杀人凶手？”

　　　　苏拙也不答他问话，径自道：“你们不觉得赵成德之死有些诡异么？”

　　　　众人听他这么说，都有些奇怪，问道：“此话怎讲？”

　　　　苏拙道：“方才江总兵第一个进门，当知道这房门是由里面拴上的。这一点林冬也可证实，胡光昨夜正是因为房门被锁，才不得进屋的。”

　　　　林冬站在一边，忙不住点头，江魁也道：“不错，方才是我以内力震断门栓，才打开的房门。”

　　　　苏拙又道：“昨晚胡光叫门未应，只怕当时赵成德已经身亡了。可是胡光在屋外，空气潮湿，身上血迹也干了，而这房里血迹却还没有干透，这不是很奇怪吗？再者，赵成德大约是酉时三刻离开，独自回房睡觉。而我与吴先生、风氏兄妹大约在戌时左右也回房了。这短短一刻钟时辰，赵成德就已遭不测了！”

　　　　吴常突然奇怪道：“可是那个时候大伙儿都没睡，却没听见半点声响。这赵军爷就这么没声没息地死了？”

　　　　苏拙点头道：“这是第一个疑点，照理说赵成德应当与凶手有一场打斗，至不济，也能发出两声喊叫。可是我们都没有听见，这说明赵成德还不及发出警示，就已经毙命。”

　　　　江魁摇头道：“不可能！赵成德平常虽然粗心大意，有些迷糊，但身手却不弱。要想让他连一声都喊不出来就已经毙命，除非事先下了毒，否则根本不可能！”

　　　　竹娘吓了一惊，忙摇手道：“军爷，我们可没下毒，你们的酒菜，这位爷可都一一试过的。”说着一指马真。

　　　　马真点点头，道：“饭菜里确实干干净净。”众人都知道他所说实情，昨天试毒，马真小心谨慎，大伙儿有目共睹。

　　　　苏拙淡淡道：“天外有天，武功高强的人有的是，想要让他不发出一点声音就死去，也没什么难的。”江魁听他这样说，沉默下来。苏拙又道：“而且我方才查看过胡光和赵成德的尸体，面色、嘴唇都正常，也没有呕吐、口吐白沫等情形，不是中毒之象。”

　　　　江魁沉吟道：“看来这个湘西大盗来头不小啊！”

　　　　苏拙道：“可是这又产生了第二个疑点，凶手既然能一出手便要了赵成德的命，何必还要砍这么多刀？而且看房间所溅血迹来看，刀伤并不是死后很久产生的。因为若是人死之后，血液停止流动，就算砍断血脉，也不会出现鲜血喷涌的现象。而这墙上和床上的血迹，分明成喷涌形状。”

　　　　吴常怔怔道：“你是说，赵成德是还没死的时候被砍的？”

　　　　苏拙点点头，道：“不错！如此高手，非要在一个必死之人身上砍这么多刀，当真令人费解。”

　　　　江魁恨恨道：“我要是抓住这人，非抽筋扒皮不可！”

　　　　苏拙又道：“这件案子第三个疑点，就是这房门到底是谁栓的，而那凶手杀了人，又是如何离去的？”

　　　　只听那叫王山贵的川汉子道：“这有什么，当然是从窗户出去的。我们进来时，这窗户不是开着么。”

　　　　苏拙微微一笑，走到窗前道：“这座房子楼层甚高，窗口距离平地足有两三丈。这屋子是西面，窗口正对着下面的柴棚。方才我在下面就看过了，那柴棚由竹篾搭成，顶上只铺了一层茅草。就算这里身体最轻的风铃，一脚踩上去也要垮塌。”

　　　　风铃听他突然提到自己，吃了一惊。苏拙冲她一笑，风铃不禁有些脸红。这半天看苏拙精妙解说，全不像昨日呆书生的样子，风铃青春少女，不禁心里怦然。

　　　　江魁道：“如此说来，这人的轻功当真高强！”

　　　　苏拙叹口气，道：“这轻功匪夷所思，当真不像人了。”

　　　　林冬颤声道：“不像人？莫非是鬼？”他话一出口，众人想起李金不断喊的恶鬼索命，都莫名感觉一阵寒意。

　　　　江魁突然骂道：“放屁，这世上哪来的鬼怪！林冬，你小子也变得像李金一样疯癫了么？”

　　　　林冬轻轻“哼”了一声，苏拙看在眼里，摇摇头道：“如果不是凶手轻功通神，那么这件案子就另有玄机。凶手如何在这封闭室内杀人逃脱的，恐怕要费一番周折了。

　　　　江魁瞪一眼苏拙，大声道：“姓苏的，既然你夸下海口，我便暂且听信了你。在本地官差到来之前，你给我好好查。”说着便带领手下下楼去了。

　　　　屋里只剩下苏拙等人，竹娘忙谢道：“多谢公子救命之恩！”

　　　　苏拙摆摆手，道：“该干什么就干什么去吧，把早饭做好。”

　　　　竹娘又鞠了一躬，与陈掌柜和小五子离去了。风铃声音颤抖道：“我们是不是走不了了？”

　　　　苏拙一笑，道：“放心，很快你们就能继续上路了。”

　　　　吴常笑道：“想不到苏兄弟才真是真人不露相啊，昨日真是失敬失敬！”说着双手抱拳，一拱到底。

　　　　苏拙笑道：“吴兄休要胡说，咱们先填饱肚子再说。”说着与吴常、风氏兄妹一同下楼。

　　　　楼下江魁等人抬起胡光尸体，与赵成德的安置在那间房中。竹娘虽不愿意，也不敢多嘴。突然只听门外一声喊，原来是唐人杰回来了。

　　　　他走了不过一盏茶时分，众人都感奇怪，只见他蓑衣也不及脱，喊道：“头儿，走不了了！”

　第七章　困局

　　　　唐人杰跑进大堂，上气不接下气。江魁等人还没明白他所说何意，便问道：“你把话说清楚！”

　　　　唐人杰喘了口气，道：“往北二三里路，山道上发生了坍塌，将出山的道路全堵死了！”

　　　　众人无不倒吸一口凉气，想不到屋漏偏逢连夜雨，偏偏在这种时候还发生这种天灾。江魁左思右想，仍不甘心，起身道：“林冬看着李金，与钱豹留下，小心我们的东西，也看着这伙人。其余的跟我前去看看，人杰，前面带路。”说着一行五人披上蓑衣斗笠，往马棚而去。

　　　　苏拙起身道：“我也去看看！”江魁看他一眼，不置可否，转身便走。

　　　　吴常和风氏兄妹也起身道：“我们也去吧。”

　　　　苏拙想想道：“吴兄与我同去即可，你们两个小的留下。”说着与吴常一同出门。

　　　　马棚里算上那车的，共有十一匹好马。苏拙看一眼便知都是上好的滇马，个头不大，却是耐力十足，善走远路。苏拙与吴常骑上两匹，跟在江魁等人后面。

　　　　唐人杰最先带路，顺着山间小道一路向北。经过一夜大雨，山路泥泞不堪，马蹄踩进泥土，十分难走。众人走了约莫一盏茶时分，果然远远看见前面道路被土石覆盖，挡住了去路。

　　　　再向前走了不远，已经无法前行。只见两边山势陡峭，两侧半山腰被雨水冲刷，垮下无数山石泥土，裹挟着树木，将山间空隙堵得严严实实。

　　　　江魁叹了口气，道：“这堵了有多远？”