孺子帝-第143部分

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信回京。

“此信事关重大，绝不可落入他人之手，你必须亲手交给守相申大人，明白吗？”

随从磕头领命，匆匆出帐。

大楚又一次面临危机，这一回谁能力挽狂澜？冯世礼宁愿多做几种选择，也不想死等奇迹发生。

五千北军出营，在离晋城十几里的地方吹响数十支号角，不等匈奴人合围，立刻撤退。

匈奴人早已布好天罗地网，未曾想鱼儿狡猾，即将入网的时候竟然转身游走，这让他们极为失望，也非常愤怒，冲到寨前，以各种手段挑战。

城里的韩孺子终于等到了信号，北军的佯攻表明赵若素和泥鳅已经用假圣旨骗过匈奴人，成功逃出了包围。

但他只能稍稍松口气，围城的匈奴人越来越多，到处都在搭建高大的攻城器械，匈奴人正在迅速地学习操作技巧，抓来的大批俘虏可作劳力。

下一次攻城，就不再只是射箭那么简单了。

在等来援军之前，晋城还是得想办法自保。

第三百二十一章　　皇帝得病

邓粹是个让人拿不准的将军，他的风格就是没有风格，无迹可寻，做什么都喜欢突发奇想，深思熟虑对他来说是浪费时间，排兵布阵则是小孩子的游戏，他经常挂在嘴上的四个字是“随机应变”。

这天下午，邓将军一直在酣睡，日落西山时才从床上爬起来，洗把脸，吃过晚饭，精神抖擞地召集城中众将，宣布要对城外的匈奴人发起一次夜间偷袭。

谁也不明白，邓将军是在梦中想到这一计的？还是早有准备，睡觉就为养精蓄锐？总之没人事先了解这项计划，全都吃了一惊。

邓粹的作战计划极为简洁，由他挑选二十位将军，这二十人各自再选一百名士兵，总共两千人，由南门出城，直攻匈奴人数量最多的大营。

这二十位将军当中有樊撞山这样的猛将，有北军前锋将军这样的高官，有世家出身的权贵子弟，有皇帝身边的仪卫头领，也有晋城原有的小小军官，无论尊卑贵贱，都只能选百名士兵，多一个也不行。

他留给众将的准备时间很短，只有一个多时辰，二更一刻准时出发。

两千将士，占了晋城守军的一半还多一点，没有特别的计划，也没有明确的目的，就要去偷袭将近十万敌军，连樊撞山都无法理解。

邓粹自恃为名将邓辽的同族后人，极其骄傲，不允许别人当面反驳或是质疑，聚议结束之后，众将稍一商量，都觉得这个计划不可行，于是推举樊撞山去向皇帝说明情况。

樊撞山深受皇帝欣赏，心事也单纯，立刻骑马前往王府。

非常时期，面子与礼仪都不那么重要了，皇帝的卫兵，包括徒具高大身材的仪卫，全都被派去守城，只留下数十名侍卫保护整座王府。

樊撞山名气大，进第一道门无需通报，第二道门的太监也只是请他稍等了一小会，第三道门后面就是皇帝的住处，守卫得比较严格，中司监刘介亲自把门，看到樊撞山，冲他点点头。

门后隐约有琴声响起，樊撞山眉头微皱，皇帝有点爱好很正常，可是在这种时候还有闲情逸志听琴，与他印象中的皇帝稍显不一致。

“我什么时候能见陛下？”樊撞山努力压低声音。

刘介竖起一根手指，也不知是什么意思，樊撞山只好等，可一个时辰之后就要出城作战，他心里着急，那琴声隔着门缝听只是一连串毫无意义的吱哑声，连个曲调都没有，他越听越心烦。

“陛下！我有急事！”樊撞山声若洪钟，这一嗓子将身边的刘介吓了一大跳。

“你、你怎么可以……”

樊撞山也不客气，双手掐住太监的肩膀，像拎小孩一样轻松抬起，转身移到一边，嘴里道：“什么时候都能听琴，我的事却只能现在说。”

刘介又惊又气，双脚落地之后一时竟说不出话来，眼睁睁看着樊撞山推门入院。

琴声已经停止，庭院里站着几名侍卫，一字排开，阻止樊撞山前进。

“陛下，我就说几句话，说完就走！”樊撞山大声道，既然闯进来了，总不能半途而废。

张有才从房间里走出来，“陛下宣召樊将军。”

侍卫们让开，樊撞山大步进屋，刚到门口就闻到一股香气，眉头皱得更紧，心想皇帝这是怎么了，又是听琴又是熏香，难道怕成这个样子？那个亲临城头指挥作战的勇敢皇帝哪去了？

走进屋子，樊撞山终于明白是怎么回事。

皇帝坐在椅榻上，努力挺直身体，但是脸色苍白，双唇没有血色，额上隐约渗出汗珠，显然是得了病。

樊撞山大吃一惊，立刻跪下，关切地说：“陛下……我不知道……”

“没关系，一点小病。”韩孺子努力挤出一个微笑，“樊将军有什么事？”

樊撞山张开嘴，一肚子话却说不出来，说邓粹乱定计划，皇帝又得亲自出马，可是看他的样子连走出房间都很困难，“那个……那个……我知道现在不是时候，可是……大家守城都很辛苦，能不能……能不能给大家一点赏赐，不用立刻执行，发几道圣旨，说要重赏，大家也就满意了，等到解围之后再赏不迟。”

“樊将军尽管放心，朕已经安排兵部、吏部官员拟旨，明天你们就能看到，守城将士皆有赏赐。”

“是是，陛下原来早就想到了，是我太蠢、太急，陛下好好休息，我不打扰了。”

樊撞山起身要走，韩孺子叫住他，“朕偶染风寒，很快就能恢复，樊将军……不要太当回事。”

“是，不当回事。”樊撞山退出房间，迎上中司监刘介。

“现在你知道了，出去可不能乱说。”刘介提醒道。

“不能，绝对不能，打死也不能。”樊撞山就差赌咒起誓了，走到门口，又向刘介道：“一场胜仗能让陛下的病快点好吧？”

“或许吧，心情好，病也会好得快一点……樊将军可不要乱来，打仗不是儿戏。”

“当然，上面还有邓将军主事呢，我想乱来也没人听啊。”樊撞山大步离去，暗暗发誓，今晚无论如何也要打一场胜仗。

房间里，韩孺子侧身躺下，可是已经没心情再听琴，张嘴想要叫泥鳅，突然想起他已经被派出去了，只好对张有才说：“你出去打听一下究竟发生什么事了，樊将军看我得病，有话没说。”

“陛下……”张有才不放心就这么离开。

“我没事，孟娥在就行了。”

张有才只好退出房间，快步离去。

孟娥站在角落里，樊撞山刚才甚至没注意到她的存在。

“我去让他们继续抚琴。”孟娥说。

韩孺子苦笑道：“真的有效吗？我觉得这些香气和琴声好像没什么用，听上去也不如之前那样能够静心。”

“陛下的病与众不同，一是急火攻心，二是修炼内功已久，突然停止，以至于五脏六腑守卫空虚，因此一点小小的风寒就成了重病。”

“我不能恢复修炼吗？”

“不可。”孟娥没有给出理由，“琴声能够代替内功修炼，熏香含药，三五天之内陛下就能痊愈。”

虽然孟娥并非太医，当初停止修炼内功也来自她的建议，韩孺子还是决定采纳她的建议，“好吧。”

孟娥出去，琴声很快响起，孟娥也回来，仍然站在角落中。

韩孺子躺在榻上昏昏欲睡，却怎么也睡不着，脑子里总是突然蹦出一个念头将他惊醒，随之出一身虚汗。

“你认识张琴师父女？”韩孺子问道。

“不认识，但我认得他们的琴声。”孟娥说。

“你懂音律？”

孟娥沉默了一会，“义士岛曾经想借助神仙的力量复国，结交过许多奇人异士，其中也包括一些琴师。”

韩孺子忍不住笑了一声，“现在还信吗？”

“无所谓信与不信，义士岛早已变成江湖势力，江湖中的事情真真假假，全信就是傻瓜，不信则会失去许多朋友。”

“比如望气者。”

“望气者是北方燕赵之地的术士，这些年才兴起，义士岛接触得不多，琴师却是古老的行业，关东盛行已久，东海有人专门传授此艺。”

“皇宫里也有琴师，与张氏父女好像不是一路。”

“当然不是。”孟娥正要解释，张有才回来了，她立刻闭嘴保持安静。

张有才一路跑回来，气喘吁吁地说：“邓将军要发起一次夜袭，亲自率军两千出城。”

韩孺子腾地坐起来，又出了一层虚汗，眼前一花，差点晕过去。

“陛下……”张有才急忙上前要搀扶。

“没事。”韩孺子慢慢躺下，“既然是邓将军的主意，应该不会有错。”

“可大家都说这是乱出主意，樊将军十有八九就是为这事来的，见陛下生病，他没敢说。”

“邓粹是守城大将，一切由他做主，樊将军说了也没用。”

皇帝如此信任邓粹，张有才很是惊讶，“陛下觉得这次夜袭能成功？”

“之前几天，楚军每晚都出去骚扰匈奴人，今晚化虚为实，没准能成功。”

“骚扰匈奴人根本不是邓将军的主意。”

“邓将军随机应变，没什么错误。”

张有才本来想对皇帝说还来得及阻止夜袭，现在无话可说了，想了又想，“两千人，是守城楚军的一半，对匈奴人来说却是九牛一毛……”

韩孺子还能听到琴声，脑子却越来越沉，喃喃道：“邓粹如果真是一员大将，他的目标就不是匈奴人，而是……”

皇帝终于睡着了。

张有才了等了一会，蹑手蹑脚地上前，为皇帝盖上被子，转身小声向孟娥道：“真的不用找太医吗？”

孟娥摇摇头，“我知道陛下得的是什么病，放心吧。”

张有才没法放心，孟娥可从来没说过自己会治病，可皇帝信任她，他也没办法。

琴声继续，皇帝这一次睡得比较熟，张有才忍不住轻声问道：“陛下刚才话没说完，他觉得邓将军夜袭的目标会是什么？”

“外面的攻城器械。”孟娥想也没想，直接给出答案，自己也觉得奇怪，因为之前她根本没怎么考虑过这个问题。

张有才想了一会，在额头上轻轻一拍，“怪不得邓将军要求所有士兵都携带火把，但是只有几十人可以点燃，其他人要出城之后再说，他是要火烧啊。陛下跟你说过了？”

孟娥没有回答，她正在学习以皇帝的方式考虑问题，这是她回到皇帝身边的最重要原因。

她认为自己学得不错。

第三百二十二章　　万一之策

楚军每晚都出来骚扰一下，从来不真打，叫喊几声就退，连城门都不敢开得太大，匈奴人习以为常，每次也只是象征性地驱赶一下，仿佛正在吃草的野牛，面对蚊虫的叮咬，顶多摇摇尾巴、晃晃耳朵，绝不会让这点小事耽误自己吃草。

匈奴人已经将晋城围得水泄不通，他们一点也不着急。

因此，当南城的两座城门突然敞开，大批楚军骑马冲出来的时候，匈奴人一开始根本没有注意到，尤其是这些楚军只有领头的几十人举着火把，更显数量稀少。

匈奴人是通过马蹄声发现楚军数量众多的，反应倒快，他们的马匹通常就停在帐篷附近，立刻就有数千人上马，更多的人随时待命。

可楚军今晚的目的仍不是交战，而是那些刚刚架好的攻城器械。

这些器械都是从沿途城镇搜刮来的，最具威胁的是十几架高大砲车，能从数里之外将巨大的石块抛到城墙上，还有几辆坚厚的撞车，能够直抵城门外，以铁头撞门，还有一些桥车，推开河边，放下桥身就能形成一座简易桥梁，数量最多的器械是云梯，五十几座，与桥车放在一起。

匈奴人不太会用这些东西，甚至觉得它们碍事，干扰马匹奔驰，因此没有存放在营地里，而是直接在营外搭建，离南城不到十里，向前推出一段距离就能开始攻城，倒是比较省事。

晋城有守无攻，匈奴人一点都不担心。

邓粹的目标就是这些看守不严的攻城器械，匈奴人瞧不起这些古怪的玩意儿，楚军却了解它们的威力，视为心腹大患，只是没几个人想到邓将军真敢出城毁械，而且身先士卒，手举火把冲在了最前面。

所有楚军的火把都被点燃了，夜色中一下子多出上百倍，似乎有几万人发起进攻，匈奴人大吃一惊，迅速集结更多兵力，要与这支突然冒出来的楚军决战。

楚军就是利用匈奴人集结的这点时间，点燃了大部分器械，这些东西无法完整运输，只能拆卸之后一件件运来，然后在城外组装，刚刚完工不到一天。

保护这些器械的卫兵是扶余国军队和一些楚人俘虏，前者数量太少，后者不愿为敌军效忠，一看到楚军冲来，许多俘虏主动放火，然后大叫大嚷地求救。

可惜，楚军救不了人。

放火之后，邓粹立刻下令退兵，所有人都扔掉火把，紧跟自己的将军，俘虏没有马，只能徒步跑在后面，被匈奴骑兵所践踏，死伤惨重。

不管怎样，这次奇袭居然成功了，楚军损失了一位将军和数十名士兵，但是毁掉了最大的威胁。

众人回城之后立刻紧闭城门，众将士纵声欢呼，十几名将军上前，要向车骑将军贺拜，邓粹却根本没有停留，就在众人的注视下，马不停蹄地跑回自己家，进屋继续睡觉，甚至不肯安排一下守城事宜。

诸将可没这么镇定，只好带领本部士兵迅速登城，防备匈奴人的进攻。

匈奴人非常愤怒，将那些留在原地的俘虏也都杀了，整个晚上都在轮番攻城，可是没有器械相助，他们仍然只能停在河岸边，因为离得太近，没来得及调头，还被城头箭矢射中一些人。

据邓府的人说，车骑将军整晚未醒，反而是将军夫人胆战心惊，几次出屋打听消息。

邓粹为自己赢得“怪将”之名，再没人说他不配当守城大将，可是即使最敬佩他的人，心里也有点没底，总觉得他说不定什么时候就会犯下大错。

韩孺子也睡了一觉，不那么香甜，梦境一个接一个，前后没有任何联系，阻止他进入熟睡，也不让他醒来。

一睁眼已是天亮，韩孺子出了一身透汗，自觉好了一点，可是身体依然虚弱无力，坐起身，从张有才手里接过湿巾擦脸，瞥了一眼角落里的孟娥，歉意地说：“你们一晚上没睡？”

“刘司监替了我一会，我睡了一觉，倒是孟娥姑娘一直在这里。”

“我站着也能睡觉。”孟娥说。

韩孺子还想说点什么，可是太疲惫，刚醒时的那点精力迅速消失，他又变得头昏脑胀，吃东西也没有味道，喝了两口粥就饱了，突然想起昨晚的事，问道：“邓将军……”

张有才已经打听清楚，绘声绘色将夜袭经过说了一遍，城中传言颇有夸大，将楚军形容得如同神兵天将，出入匈奴营中如入无人之地，倒是颇为振奋人心。

韩孺子笑了笑，知道结果就行了，对过程无需计较，毁了那些攻城器械，晋城又能多坚持几天，他放心地躺下，虽然睡不着，也能稍微舒服一些。

“东海王和崔腾一早就来了，非要见陛下。”张有才说，对这两个人都不喜欢。

“嗯。”韩孺子这时的反应比较慢，他自己觉得马上就做出了回答，其实已经隔了一会，“让他们进来吧，见不到我，他们的疑心会更重。”

张有才叹了口气，出门去传旨。

东海王与崔腾一整天没见过皇帝，疑虑丛生，抢着进屋，在门口撞在一起，互相瞪了一眼，崔腾力气更大一些，第一个进来，看到皇帝的样子，大吃一惊，“陛下……陛下真的生病了。”

韩孺子不想说话，张有才替他道：“一点小病，很快就会好。”

崔腾提鼻子嗅了两下，“生病不吃药，熏香干嘛？”

张有才也不知道，嘘了一声，示意两人不要打扰皇帝，崔腾闭嘴，东海王一直没吱声，向皇帝行礼之后找地方坐下。

崔腾沉不住气，来回踱步，被张有才瞪视，只好也坐下，想了一会，对东海王说：“你可别有坏心事。”

东海王冷笑一声，“我在城里能找到一个支持者吗？城外就是匈奴人，谁还愿意……陛下的位置比任何时候都稳固。”

“邓将军昨晚打了一个大胜仗，我父亲很快就会率兵救驾，晋城就要解围了。”

东海王仍然冷笑，只是压低了声音。

“有话就说，别弄怪声。”崔腾不满地说，也压低了声音。

“邓粹昨晚顶多算是小胜，赶走了身边的狼，外面还有一圈老虎呢。”

“只要我父亲……”

“匈奴人与临淄叛军勾结，大单于一直没有露面，意味着匈奴人的主力根本不在晋城，你觉得他在干嘛？肯定是等着你父亲率军北上，他好中途拦截呢。”

崔腾脸色白了，“城外那么多匈奴人还不是主力？”

“主力当然跟在大单于身边，他不来攻打晋城，就是觉得还有更重要的目标……”

张有才怒道：“你们两个就不能说点别的？干脆闭嘴安静一会吧。”

崔腾闭嘴，连做手势，表示不再乱说话，东海王低头，笑而不语。

韩孺子慢慢坐起，张有才更加不满，觉得那两人打扰了陛下休息，韩孺子招手，对张有才说：“你们两个去休息吧。”

皇帝的声音有气无力，张有才不放心，又不敢违命，只好应声是，慢慢退下，孟娥走得比他还快一些。

张有才一关上门，崔腾马上道：“陛下别在意，东海王是在瞎说，我父亲不会那么容易上当，必然有把握才会北上救驾。”

东海王本想用沉默与微笑表示不屑，最后还是没忍住，开口道：“是啊，崔太傅有把握，那得等到什么时候？晋城只怕连块城砖都留不下。”

崔腾怒视东海王。

韩孺子道：“东海王说得没错，援军固然要等，可是也得做好万一的准备。”

“万一？什么万一？”崔腾没理解。

东海王摇摇头，“万一匈奴人找到攻城办法，陛下得想办法逃出去，哪怕是只身逃出去，也是楚军的胜利、匈奴的失败。”

“对对，是得想个办法。”崔腾连连点头。

韩孺子想得却更远一些，“无论如何，我不能落入匈奴人之手。”他仍然感到头晕，可是有些事情他早已想好，不会改变，“如果能逃出去，当然最好，如果不能，我需要有人将遗体彻底毁掉。”

崔腾张口结舌，注意到皇帝连“朕”都不说了。

东海王更是惊讶，也忘了称呼“陛下”，说道：“匈奴人不会杀你的，他们顶多要挟更多的财物与土地，大楚承担得起。”

韩孺子重重地喘出一股气，“宁为玉碎，不为瓦全。”

崔腾道：“不说玉碎的事，先说说怎么逃出重围吧。”

韩孺子正要开口，刘介进来，轻声道：“陛下，我把太医叫来了。”

“嗯？”韩孺子不记得自己曾经传召太医。

刘介也不做解释，转身叫进来一名随行太医。

太医一进来就微微皱了一下眉头，但是什么也没说，向皇帝磕头，起身诊脉，韩孺子太虚弱，连拒绝的力气都没有。

太医反复诊脉，偶尔抬眼看一下皇帝，半天也不说一个字。

刘介向东海王和崔腾发出暗示，让两人离开，崔腾不太情愿，东海王却很识趣，悄悄走出房间，崔腾只好跟上，刘介也出屋，轻轻关上房门，只留皇帝与太医两人。

太医是随行官员之一，任职太医院，经验丰富，等屋里再无外人，他挪开手指，起身退后几步，跪在地上，说：“微臣浅见，以为陛下是中毒之症。”

“中毒？”韩孺子一惊。

太医沉默片刻，回道：“而且是与当初的思帝以及镛太子遗孤一样的毒。”

第三百二十三章　　蹊跷

太医对自己的诊断很有把握，当初太后调查中毒事件的时候，他正是参与者之一，“陛下是不是时时感到困倦，但又睡不踏实？体虚无力、食欲不振、易出汗、脚趾微麻……嗯，这都是初期症状，陛下会越来越疲惫，昏睡的时间越来越长……”

“可有医治之法？”韩孺子问。

太医跪在地上回道：“如果是在京城，有办法缓解症状，然后再慢慢医治，晋城缺医少药，微臣不敢轻下断言。”

韩孺子嗯了一声，如果太医院有办法解毒，当初的思帝和后来的镛太子遗孤就不会死了。

他现在很容易走神，听说自己中毒之后，只在开始时一惊，念头逐渐转到别的事情上，这时在仔细回忆镛太子遗孤的模样，依稀记得那是一个胖胖的小孩子，与英王有几分相似，更多的细节却想不起来了。

他努力回忆，好像这件事非常重要，全然忘了近在眼前的危险。

太医抬头看了一眼皇帝，小声提醒道：“陛下。”

“嗯……”韩孺子的思绪回到了现在。

“陛下前几日还登城观战，说明中毒不久，下毒之人必然还在城中。”

“下毒者也能解毒？”

“很有可能。”

“太后认定崔太妃是主使者，好像也没什么用。”

“崔太妃当然不会制毒，当时她带进宫的一名侍女才是毒药的来源，据说是什么南方‘鬼山门’的弟子，这名侍女当晚就被处死，很可惜，如果能让她说出毒药的配方……”太医摇摇头，突然发现自己关注的方向不对，急忙磕头。

韩孺子根本没注意到，他现在只能想一件事情，而且不能思考太久，但他的判断力依然敏锐，“传刘介。”

“是，微臣还是给陛下开一张方子吧。”

韩孺子点下头，表示同意，但他没想吃药。

太医退下，刘介进来。

韩孺子差点忘了叫中司监进来的原因，盯着