孺子帝-第155部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



韩孺子迅速稳住身形，下令道：“通知城内，准备修补城墙。”

城墙坚持不了多久，城内有一支队伍，准备了大量土石，专门用来堵塞坏城。

夕阳西下，城外的进攻持续不断，他们不需要重新瞄准，只需一遍遍抛出石弹。

匈奴人几无伤亡，城内死伤却在逐渐增多，城墙也塌了两处，虽被及时堵住，但都是权宜之计，等到再多几处垮塌，神仙也补不上。

匈奴人胜券在握，不急于派兵进攻，点燃大量火把，将城外照得如同白昼，谁也别想趁乱逃走。

石弹仍在飞来，守城将士对它们已经麻木，各做各事，甚至不再抬头查看，也不互相交谈。

崔腾喃喃道：“咱们到底为什么要守城啊，还不如冲出去拼个你死我活。”

韩孺子双手按在城砖上，平淡地说：“死很容易，但是要让匈奴人知道杀死楚人并不容易、夺取大楚领地更不容易，这就是咱们唯一能做的事情。”

他还不知道，许许多多的楚人正为他而战斗。

第三百四十八章　　互不知情

北有匈奴，南有叛军，柴悦面临着一个艰难的选择。

这支楚军的统帅是大将军崔宏，若在平时，崔宏断不会听从一名后辈的建议，这回不同，除了大将军印，他将几乎整支军队都交给了柴悦，任其安排，自己坐在旁边点头同意。

少数了解崔宏的人明白，大将军又要逃回京城，那里才是权力之源，只要崔家还想继续拥有权势，就必须在京城获得胜利。

柴悦不想那么多，京城对他来说乃是落魄之地，只有在军中，他才能得到梦寐以求的地位与尊严。

“这一战只能胜不能败，必须让匈奴人明白楚军实力犹存，才能与之谈判，换回皇帝。”柴悦并不了解塞外与晋城的情况，他的计划是匈奴人包围皇帝，楚军就反过来逼迫大单于。

可楚军在经过多次补充之后也只有七八万人，远远少于匈奴人，背后的叛军数量不多，与敌军配合，却也是一个心头大患。

腹背受敌，对任何一位将军来说，这都是一个左右为难的处境。

柴悦决定冒险。

“北方有劳房老将军看守，一天，我只需要一天。”

房大业点头，越是重要时刻，他越不愿说话，神情也越显阴郁，但他的承诺值得信任。

房大业统兵一万，沿山布置，多张旗帜，用来阻挡十万以上的匈奴人，柴悦则率领剩下的六七万人，全力进攻正在步步逼近的叛军，力争一天之内结束战斗，调头回来支援房大业。

这是一个极为冒险的计划，需要精细的配合，柴悦与房大业任何一方的失误，都会导致整支楚军的溃败。

柴悦没有立刻出击，排兵布阵看上去像是要与匈奴人决战，这是一般人的正常选择，可他早已派出大量斥候，严密监视着南方叛军的进展，还派出一支伏兵，准备堵住叛军的退路。

如他所料，叛军太不成熟，北上的途中小胜数次，再加上匈奴人的激励，以为此战必胜，因此贪功冒进，不像是来打仗，倒像是来拣战利品的，行军速度过快，队伍抻得比较长。

大单于发出通牒的第三天早晨，皇帝正在晋城向群臣敬酒，燕国之战提前开始，匈奴人首先发起进攻，楚军没有城墙，只有临时搭建的木栅，匈奴人不用攻城器具，纵马驰骋，楚军则以滚木擂石迎战。

柴悦开始派出一支支军队，一开始人数不多，只有几千人，显得楚军抽不出人手，用以迷惑叛军，将他们引入早已选中的狭窄地带。

一个多时辰以后，房大业挡住了匈奴人的两次冲锋，柴悦派出手中的全部将士，包围叛军，以乱箭射之——时间紧迫，柴悦不想留俘虏。

叛军为自大付出了惨重代价，被堵在一处狭长的山谷里，前后左右皆是楚军，尤其是两边的楚军，居高临下，万箭齐射，他们根本无从躲避。

房大业这边却颇为艰难，多处防线被匈奴人突破，他将残兵聚在一起，守在山岭上寸步不让，以吸引匈奴人继续进攻。

匈奴人这时犯下巨大错误，指挥作战的名王贵人一直没有看见岭后楚军的动向，以为岭上的楚军就是主力，冲破防线的匈奴士兵则急于抢夺人头和旗帜立功，根本没有在意其它事情。

房大业亲持弓矢，与士卒并肩作战，一直坚持到傍晚，身边只剩下千余人，矢石将近，楚军仍不肯退却或是投降。

直到这时，匈奴统帅才发现楚军数量不对。

柴悦的大军终于及时返回，虽然人马奔波整日，可是趁胜而归，远远地望见匈奴人，以及仍然耸立在山岭上的楚军旗帜，众将士的疲惫一扫而空，他们本应是防守一方，这时却变成了进攻者。

燕国之战将持续整整三天三夜，一条无名山岭，先后易手十余次，谁也无法完全守住，谁也不肯放弃。

同一天，塞外也发生了战斗。

再三权衡之后，大单于觉得塞外楚军滞留马邑城，不是最急迫的威胁，所以悄悄将匈奴主力转移到燕南之地，准备一举消灭崔宏的这一支楚军。

大单于不知道邓粹已经到了马邑城，就算知道也不会在意，在匈奴人的情报里，邓粹只是一名楚军逃兵，拐走了右贤王的姬妾，一路西进，不知躲进哪座楚城中去了，谁也不会想到这样一个人会是皇帝委任的楚军大将。

塞外楚军先到燕国，这一带的长城关卡被匈奴人由关内攻破并占据，原先的守军大都逃到马邑城，此刻就在邓粹军中。

匈奴没留下多少人守关，他们也不擅长、不喜欢守卫高墙，总觉得不如平坦的草原自由自在。

第一道关卡只用不到半个时辰就被夺回。

邓粹一下子意识到，自己拣了一个大便宜，只要胆子够大，还能接着拣。

让邓粹制定一项无懈可击的进攻或是防守计划，他做不到，所以每到这种时候他都找借口睡大觉，将具体事务交给麾下的将官，可是论到分析大势、当机立断，他有着近乎完美的敏锐直觉，好像冥冥之中有神灵相助。

邓粹立刻下令，全部楚军无需保持队形，全速前进，以抢占关卡的多少论功，而且不准强攻，最多花费一个时辰，攻不下来就放弃。

皇帝在晋城、柴悦在燕南与匈奴人苦战之时，邓粹的军队却如脱缰野马一般，在关内、关外两线并进，抢夺那些被匈奴人占据的长城关口。

邓粹其实失去了一个机会，为了全歼燕南楚军，大单于调动了关内的一多半匈奴军队，从马邑城到晋城之间，只有少量匈奴军队驻守，塞外楚军完全能够长驱进入，直奔晋城救驾。

但在当时，没人了解这些情况：楚军不知道匈奴人南调，匈奴人也不知道塞外楚军东进。

少数发现异常的斥候，此刻正在路上狂奔，传递的消息一开始根本无人相信。

消息最不灵通的人，正是被围困的晋城军民。

匈奴人的抛石攻势持续到后半夜，晋城南墙已是残破不堪，守城士兵伤亡太大，只能退至城下。

皇帝也离开城头，与普通士兵一样，在马上吃了几口干粮，准备进行最后的决战。

城外是匈奴人的地盘，楚军不打算出城，而是要在城内展开巷战。

老弱妇孺都被送到城墙完整的北城，楚军将士在北城的街道上排列，除了少数将领，大部分人步行，马匹以及牛羊都被安排在前方，当作城内的第一道防线。

楚军被分成两部，东部由樊撞山指挥，西部归皇帝，蔡兴海交出指挥之责，带领仅存的数百名宿卫军保护皇帝。

凌晨时分最黑的一刻，匈奴人确认晋城已破，结束抛石，派兵进城。

匈奴人顺利过桥，迅速整理城墙各处缺口的乱石，随后一拥而入。

他们遭遇的第一拨“敌人”不是人，而是一群被尾巴上的火把惊到的发疯牛马。

匈奴人受到冲击，一时间大乱，攻势受挫，可是没多久，他们就重整队伍，像一条条长蛇钻进蜂巢。

晋城并非大城，街道没有多宽，堆积了大量的土石砖瓦，骑兵和弓弩的优势在此荡然无存，匈奴人只能下马，一步一步地与楚军争夺路段。

巷战持续了一个时辰，天已大亮，匈奴人进展缓慢，于是换了打法，开始放火。

晋城没剩下多少房屋，尤其是南城，几乎都被拆除，给城内的器具腾地方，给守城提供土石，只留下一段段参差不齐的墙壁，令马匹无法随意奔跑。

可火还是烧起来了。

楚军居然趁机发起一次反击，将放火的匈奴人撵到城边，随后就地取材，用堆积在路边的泥土扑灭各处明火。

城内的五具攻城器全是木制，体积庞大，无法移动，烧起来之后也很难扑灭，只能任其燃烧。

火焰冲天，城外的匈奴人大受鼓舞，再度入城，将楚军一步步逼退。

韩孺子早已下马，在街上跑来跑去，这时候命令不重要了，皇帝本身就是激励士气的最重要手段，他身边的人大都跟丢了，只剩下张有才和蔡兴海等几名太监，其他人都在与将士们一块战斗，连孟娥等侍卫也不例外。

没人问皇帝为什么要守这座城，连皇帝自己也不想，所有人都进入一种近乎无意识的癫狂状态，就是不肯退让，也不肯投降。

韩孺子觉得不需要再跑来跑去了，他还一直没跟敌人直接接触，是时候加入战斗了，于是对张有才说：“你留在后面。”

张有才也拎着一口刀，一个劲儿地摇头。

“你打不了仗，如果我受伤了，还需要你的照顾呢。”

张有才这才勉强点头，与另外两名太监留下待命。

韩孺子向蔡兴海笑道：“又是巷战，还记得皇宫里那一次吗？”

蔡兴海当然记得，当时他带着皇帝在长巷中逃亡，身后是十几名江湖客追赶，正是在那之后，他对皇帝死心塌地，于是哈哈大笑道：“场面更大，而且我的腿没有受伤，可以尽情杀一次啦。”

两人争抢着向前跑去，张有才等人跟在后面，不让皇帝离开自己的视线。

前方的楚军士兵越来越多，偶尔有冷箭从头顶掠过，所有看到皇帝的人都跟在后面，大声叫喊。

一群士兵堵塞了街道，正与匈奴人缠斗，韩孺子与蔡兴海只能一步步往前挤，前后左右都是人，唯独看不到敌人，但他们知道，敌人就在十几步之外。

每一步都那么艰难，突然间，前方宽松一些，韩孺子加快脚步，其他人也加快脚步，刀枪乱晃，他还是没看到敌人。

足足跑出百步之后，皇帝以及大量楚军士兵才恍然明白过来，匈奴人居然在撤退。

第三百四十九章　　城头眺望

匈奴人的号角声繁复多变，楚人听不懂，匈奴人却都明白其中的含义，于是他们退却了，有条不紊，像是打累了，决定休息一会，完全不顾及敌人的反应与感受。

楚军将士追到城墙缺口，自觉止步，茫然望着远去的烟尘，回头再看半座废城，恍如梦中，没有欢呼，也没有询问，担心这样的场景转眼就将消失，匈奴人又会转身发起更强大的攻势。

韩孺子还是没有跟敌人接触上，心中也是一片茫然，手持长枪，在蔡兴海的保护下挤过人群，站在众人之前，突然转身，下令道：“将士灭火，北城百姓，还能行走者都来修补城墙，街上的障碍不要动。”

即使是出自皇帝本人，一道命令也不会自动执行，蔡兴海立刻命士兵找来将官与军吏，迅速传达圣旨。

没人觉得战斗已经结束，因此也没人敢松懈，城中的火没剩多少，将士们扑灭之后就地休息，军吏对命令分解得更细致一些，分出一部分妇女做饭，这时正好拿来供应士兵。

修补城墙花的时间比较长，午时已过，才勉强堵住各处缺口，但是经不起冲撞，稍具其形，稳定军心而已。

太监与侍卫重新聚在皇帝身边。

武功高强的侍卫的确不适合这种人数众多的混战，伤亡惨重，只剩下十余人，身上还都挂彩，王赫的伤势尤其严重，见到皇帝，直接倒下，被士兵抬到后方养伤。

孟娥也受了伤，不算严重，她那些暗中进攻的招数全都用不上，关键时刻，全靠着身体轻捷，才躲过一次又一次的致命危险。

除了蔡兴海，太监们大都没有参战，韩孺子将刘介等人派去后方，指挥百姓照顾伤者。

代王府只剩下一半，剩下的屋子也都摇摇欲坠，唯一安全的地方是前院，韩孺子就在这里召见群臣。

一多半武将来不了，不是战死，就是受伤太重，樊撞山为自己的勇猛付出了代价，身被十几创，迄今昏迷不醒，韩孺子重新任命将官，从幸存的权贵子弟当中提拔数十人，分头接管城中不同区域，准备迎接下一次死战。

文官的伤亡更加惨重，大家都以为这是最后一战，因此奋勇向前，倒在了街巷上，刑吏张镜即是其中之一，虽然皇帝对他从未给予完全的信任，他还是尽忠而亡。

这一回没有山呼万岁，没有出谋划策，众人默默地来，默默地接旨，默默地服从，倒不是对皇帝有想法，而是不敢抱有任何态度——没人愿意总想着死亡，也没人愿意乐极生悲，干脆什么不想。

韩孺子亲自安排了一切，他必须想，而且还要深入地想。

匈奴人究竟为什么退兵？

崔腾这回冲到了第一线，受了重伤，也被送到后方，东海王全身脏兮兮地跑来见皇帝，手里拿着长枪，以卫兵的姿态站在皇帝身后，等众将离开，他问：“匈奴……怎么不打了？”

韩孺子摇摇头，“去看看。”

东海王与几名侍卫跟随，路上，东海王小声为自己辩解：“我参战了，被堵到一座空院子里，天黑，绕了好一会，我还刺中一名匈奴人……”

韩孺子冲他笑笑，“不错，朕连一个匈奴人都没碰着。”

东海王长出一口气，也笑了笑。

在一场必败、必亡的战斗中，谁都有权利胆怯退缩，韩孺子不会埋怨任何人。

一行人登上一段相对完整的城墙，正在修补缺口的百姓停下手中的活儿，向皇帝下跪，高呼万岁，作为被保护者，他们对敌人的感受不那么直接，心中的希望也就更多一些，许多人以为皇帝刚刚打了一场胜仗。

士兵在休息，城头空无一人，只有早先树立的旗帜还在迎风飘扬。

匈奴人没有退得太远，仍守在攻城器附近，韩孺子看不清他们的神情，只是觉得对方似乎有些犹豫。

“啊……他们在等什么？”东海王擦去额上的汗珠，将长枪靠在城墙上，“究竟在等什么？”

没人能回答他的问题。

城中的将官接连登城报告情况，百姓已经退回北城，士兵们休息得差不多，又可以作战了，只是数量比较少，恐怕没法守卫所有街道，有人建议堵死一些道路，只留几条，以保证兵力集中。

韩孺子同意。

每个人都忍不住向城外望一眼，心里怀着与东海王一样的疑惑，只是不敢问出来。

“匈奴人的头领在商量什么。”韩孺子喃喃道，只有这才能解释匈奴士兵的犹豫不决。

“是啊，商量什么？”东海王只觉得手心湿漉漉的，心里像是猫抓一样难受。“我猜……我猜……”

他不用猜了，匈奴士兵像波浪一样涌动，却没有发起进攻，而是让开一条通道，一队匈奴人迅速向晋城驰来，像是一群使者。

那真是使者，而且是大楚的使者。

大楚向匈奴派出好几拨使者，其中一拨来自晋城，乔万夫等人离城之后一直没有传来消息，京城的使者冯举甚至没在匈奴人那边见过他。

乔万夫终于来见皇帝，独自一人，身后全是匈奴士兵。

城南的护城河大部分被匈奴人填死，乔万夫远远望见城头有人，向这边跑来，待确信那就是皇帝本人之后，他从马上滚落，趴在地上磕头，然后起身向前，觉得距离差不多了，大声道：“大单于要见陛下。”

城上的人吃了一惊，东海王替皇帝问道：“大单于就在城外？”

乔万夫点头，“昨天晚上到的。”

虽然只是一座必能攻克的小城，大单于却亲来指挥。

“先让匈奴人退兵，然后再说会面的事。”东海王大声道，总得先讲点条件。

乔万夫摇摇头，“大单于这就要见陛下，在匈奴人军中。”

东海王马上小声道：“这个家伙投降了，听他说话的语气，好像自己是匈奴人似的。”

韩孺子开口问道：“大单于要谈什么？”

“结盟，他说楚军已经证明自己的实力，可以与匈奴人一块迎战强敌。”乔万夫顿了顿，“微臣觉得大单于是真心想谈。”

“嘿，他觉得？”东海王十分不屑。

韩孺子想了一会，“你回去吧，半个时辰之后……对大单于说，等半个时辰。”

乔万夫再次磕头，上马与匈奴人原路返回。

东海王一脸震惊，“半个时辰之后，陛下想怎么办？”

“能怎么办？”韩孺子转身看向残破的城池，“朕要去见大单于。”

“可是……”

“各司其职，该是朕行使职责的时候了。”

“可是……可是……如果匈奴人囚禁陛下，强迫陛下发布圣旨……”

“朕有准备，去将蔡兴海和刘介叫来。”韩孺子示意东海王和侍卫都退下，只留孟娥一个人。

东海王最后一个离开，几次想要开口劝说，又都忍住。

城头只剩下两人，韩孺子说：“那种毒药，还剩着一些吧？”

孟娥点点头。

“带在身上吗？”

孟娥摇摇头。

“去找来，我……”

孟娥又点点头，她已经明白皇帝的用意，转身下城，没有半个字的废话。

韩孺子独自留在城头，心里又想起武帝的那句话——朕乃孤家寡人，无论权力有多大、忠臣有多少、土地有多广，十步以外、千里之内，总有一些自身以外的大事需要皇帝亲自出马解决。

蔡兴海和刘介来了。

皇帝对两人布置了一项任务，“将宝玺藏好，绝不能让它落入匈奴人手中。”

两人跪下，又有几名将官不请自来，跪在两名太监身边。

韩孺子笑道：“咱们已经打过最惨烈的一战，还有什么可怕的？诸君努力，朕将晋城托付给你们。”

众人只是磕头，无话可说。

孟娥回来，韩孺子命众人退下。

毒药是一包白色粉粒，很像是碾碎的盐，略有些苦味，需要吃入一点，吸入一点。

韩孺子服毒之后，孟娥也照做一遍，随后将剩下的毒药扔到城下。

“你何必……”韩孺子突然不想说什么了，许多事情心知肚明就好，出口即显得虚伪，他笑了笑，转身望向远方，目光越过匈奴人，只看群山与天空。

孟娥站在他身边，也望向远方。

两人就这么并肩站了一会，谁也不说话。

韩孺子觉得时间差不多了，笑着问道：“你还有解药吧？”

“嗯。”

“那你不能跟我去。”

“我将解药藏在城中妥善之处，除非咱们一块回来，谁也找不到它。”

“好吧，你再找三名侍卫，咱们去见大单于。”

城里的人已经听说皇帝的决定，几乎都挤在了街上，韩孺子上马，特意绕了半圈，然后面对人群，尽量提高声音，“朕不做亡国之君，更不会当匈奴人的奴隶，朕此行，绝不辱没诸位的拼死一战！”

万岁的呼声震耳欲聋。

韩孺子等呼声稍歇，指定一名将军统管城内全军，自己带着四名侍卫，骑马驶出城门，迎向密林似的匈奴人军队。

夕阳照在大地上，驰骋的五人倍显孤单。

有那么一会，匈奴人军队坚守不动，像是要将胆大的五名楚人撞得粉碎，可是当皇帝驶近，他们让开了，许多人甚至点头致意。

大帐前跪着一群楚人，都是使者，韩孺子诧异地在其中看到了瞿子晰。

皇帝下马，众使者一拥而上，扶他前行，瞿子晰挤开吏部尚书冯举，小声对皇帝说：“上午传来的消息：邓粹率军东征。”

韩孺子感激地向瞿子晰点下头，心中一个大疑惑解开，一块巨石也随之落地。

第三百五十章　　谁包围谁？

大单于亲来督战，将楚国使者召至帐中，想看看城破之后这些人的反应。

几拨使者第一次在匈奴人营中见面，无心客套，一个个失魂落魄，等候最终的结果，许多人心存必死之志，只是觉得还没到时候。

天亮不久，接连来了三名匈奴信使，神色紧张地向大单于通报消息。

大楚使者自己带来的通译被软禁在别的地方，匈奴人的通译这时候一个字也不肯传译，神情变得紧张起来。

大单于也没那么从容了，下令撵走楚使，召集各大首领议事。

约摸一个时辰之后，大单于召见乔万夫，提出匈奴人可以暂停攻城，条件是皇帝必须立即来见大单于。

乔万夫茫然失措，不知该如何应对，出帐之后与同僚商议，众人更是吃惊，很快，他们发现匈奴人真的在撤兵，越发不明所以，只有瞿子晰趁人不备，小声对乔万夫说：“皇帝可以来。”

乔万夫听说过瞿子晰的大名，于是接受他的建议，再被大单于召见的时候，同意去劝说皇帝来匈奴人营中，可他并不明白理由，只能含糊其辞。

瞿子晰懂一点匈奴语，他从来不说，但是能听懂，之前的三名匈奴人向大单于通报的都是同一条消息，大单于一开始不信，可消息越来越多、越来越明确，由不得他怀疑。

邓粹东征——瞿子晰尚未完全理解这条消息的重要含义，但是看到匈奴人的反应，他明白此事极为重要，对大楚、对皇帝皆是如此。

于是，他在皇帝进帐