孺子帝-第198部分

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“你起码先说得点什么。”

圣军师躺在席子上，“不急，反正已经拖了这么久。”

圣军师骨头硬，拷打对他无用，金纯忠只好道：“我会尽快再来。”

“下次大方一点！”

一次正规的审问，官府至少要有三人在场，一人主审、一人行刑、一人记录，很多时候相关的衙门还会派人来旁听，人数不等，只有这样，才能保证供状真实可信。

金纯忠单独来见犯人，其实非常不合规矩，全仗着皇帝亲信和玄衣使者的身份，才能让守狱者睁一只眼闭一只眼。

往里带酒肉就有点过分了。

金纯忠不想因为这点小事就拿皇帝压人，自己出钱，买来丰富的酒肴，在狱中宴请狱官、狱卒，以示感谢，然后中途离开，拎着一壶酒，托着一盘烩肉，去见圣军师。

守狱者们乐得送个顺水人情。

圣军师远远地就大叫道：“闻到了，闻到了，快拿来！”

圣军师盘膝坐好，整理一下手脚上的镣铐，也不用杯子，拿起酒壶先灌一口，抓起半只烧鸡，狠狠地咬下去。

风卷残云一般，圣军师吃掉了酒肉，打个饱嗝，“还是不够大方，你就这么给皇帝做事？”

“皇帝的钱也是能省则省。”

圣军师大笑，“你小子挺有意思，每次审问的时候，不像其他的官儿那么狠。”

玄衣使者并非朝廷官职，只是一个临时称号，大多数时候金纯忠只当旁听者，当然用不着表现得太狠辣。

“喝也喝了，吃也吃了，你该说点什么了。”

圣军师收起笑容，“当然，我不会骗你的酒肉。让我想想，应该从何说起……淳于枭是一本书。”

“嗯，栾半雄已经说过了。”

“他说过书的来历吗？”

“他从你手里得到此书，别的没说。”

“他也不知道，了解此书来历的人寥寥无几，我算是其中一个。”

书本无名，作者在书中自称叫“淳于枭”，传书的过程中，望者者称其为《淳于子》、《淳于枭》。

此书最初在齐鲁一带流传，看到的人极少，也未受重视，被视为奇谈怪论，直至一名望气者得到此书，深读之后颇受启发，学以致用，凭此出入诸侯之家。

这名望气者改名叫淳于枭，收了许多弟子，以传授望气之术为名，择选优秀者授以书中内容，但是对书本身秘而不宣，只向极少数得意弟子出示。

“淳于枭”死后，他的弟子遍地开花，往往也自称此名，有意制造混乱，这正是书中所授的手段之一。

林坤山等人属于第三代、第四代弟子，只知其术，不知其书，真心相信淳于枭确有其人，圣军师则是嫡传弟子，一直珍藏此书，直到去见栾半雄的时候，为了取信于他，才交出书来，收栾半雄为徒。

“书中究竟写了什么？”金纯忠问。

“朝廷抓到了栾半雄，没拿到书吗？”

书在杨奉手里，他还没有回来，金纯忠仍不回答，“你宁愿将书送给一名强盗，也不献给朝廷？”

“哈哈，你还不明白吗？我的金大人，那是一本专讲造反的书，怎么可能交给官府？”

金纯忠一愣，想不到世上还有这种书，“就因为一本书，你们就要造反？”

圣军师沉默了一会，反问道：“如果你拿到一柄号称削铁如泥的宝刀，要不要找块铁试一下？”

“造反和宝刀是两回事。”

“两回事吗？当今皇帝掌权以来，尤其贪恋大权，几乎要将所有事情都抓在自己手里，为什么？皇权就是宝刀，他觊觎已久，终于到手之后，自然要试刀，要到处劈砍，效果越好，越要找硬铁再试。我们造反的理由，与此相似。”

圣军师越说越无礼，金纯忠哼了一声，“不准你拿陛下做比较。”

“哈哈，好一个忠臣。算了，我懒得说服你。这回的酒肉一般，下回带好的。”

“下回？”

“我累了，吃饱喝足之后得睡一觉，下回我跟你说说写书者的事。”

圣军师倒下就睡。

金纯忠无法，收拾空壶、空盘离开。

兵部、刑部审问栾半雄时，金纯忠需要在场，因此隔了一天才能再去见圣军师。

自从见过皇帝之后，栾半雄就再也没开过口，对所有指控不承认也不否认，一副生死由命的模样。云梦泽公开造反，也用不着太多口供，刑部只是走走过场，逼得不严。

圣军师却打开了话匣子，一见到金纯忠就说：“你怎么才来？我准备了一肚子话，只能对着墙壁说。”

圣军师一边吃喝，一边讲述。

“此书是谁写的？什么时候写成的？淳于枭是真名还是假名？谁也不知道，我们几位知情的望气者动用诸多力量查找真相，最后得出两种截然相反的结论。”

一种结论认为，《淳于子》这本书写于大楚定鼎之初，因为里面提到了大量的前朝弊端与楚、齐、赵三方争霸的内容，后者更是论述“造反”的主要依据：韩符是亡命之徒、庄垂是一方大豪、陈伦是世家后代，三种人如何在众多造反者当中脱颖而出，在书中占据很大的篇幅。

另一种结论认为，此书成于近代，作者没准还活着，他有意不提当代之事，正是为了掩人耳目，书中有一篇《强弱》，专门论述看上去最为强大的皇帝如何漏洞百出，没提具体人物，看上去却很像是在说武帝。

两种结论谁也说不服对方，圣军师是后一派，武帝驾崩之后，大楚急剧衰落，在他看来，正是《强弱》篇所预言到的情况。

“‘强者求刚，刚则易折’，遇到平庸的皇帝，大楚会慢慢强大，然后慢慢衰落，遇到武帝这样的皇帝，兴盛得快，败亡得也快。武帝一朝的臣子，个个明哲保身，都不爱管事，事实证明的确如此。”

金纯忠冷笑一声，“可你们还是失败了，一败涂地。”

“一败涂地，望气者已经所剩无几，否则的话，就算死，我也不会向你说这些。”圣军师长叹一声，又躺下了，还剩小半壶酒没喝。

金纯忠收拾好东西，“栾半雄声称‘书能杀人’，他在书中给杨公设下了陷阱。”

“改天再说吧，我现在没心情。”

金纯忠没有强求，与皇帝一样，他也不太相信杨奉会上当。

接下来几天，金纯忠很忙，几乎天天留在刑部，旁听一项项判决。

刺驾与造反都是不可赦的重罪，上百人因此被叛死刑，首犯栾半雄十日后处斩，圣军师等要犯也定在同一天陪斩，剩下的人则按正常程序秋后处决。

云梦泽群盗即将烟消云散，朝廷的关注重点已转为如何治理那片沼泽，以免其再度成为盗匪的藏身之地。

皇帝从狩猎场回宫的第二天，金纯忠才腾出空来，又带着酒肉去见圣军师。

圣军师情绪不错，鼓掌欢迎，锁链哗啦啦直响，开怀大吃大喝，甚至邀请金纯忠加入。

金纯忠婉拒，“我吃过了。”

“嗯，反正你好吃好喝的日子多得是。”圣军师这回细嚼慢咽，吃过之后，将杯盘推开，“有书就有写书之人，直到现在，我也相信写书者还活着。栾半雄大概就是要用这一招诱骗杨奉去找写书者。”

圣军师伸了个懒腰，今天不打算长篇大论，“杨奉不会上当的，没准他对这本书的了解比我还多。”

“什么意思？”金纯忠察觉到圣军师话中有话。

“按照《淳于子》这本书记载的手段，我们游说诸侯、大臣与强盗，几乎步步成功，唯独到了造反这一步，失败了。你可以说我们时运不济，也可以说当今皇帝出人意料，如果不是他当皇帝，我们很可能就成功了。”

圣军师紧紧抓住锁链，脸上的神情仍不甘心，“望气者时运不济，和当今皇帝掌权，都与同一个人有关。”

“杨公？”金纯忠既吃惊又觉得可笑，“你想说杨公就是《淳于子》的作者？”

“要不然很难解释杨奉为何这么了解望气者，朝廷之中也只有他盯着我们不放，皇帝的登基也与他大有关系。我越来越相信，他才是真正的下棋者，我们与皇帝，都是他的棋子。我就纳闷一件事，杨奉在与谁对弈呢？”

“谢谢你的酒肉，我可以安然赴死了，如果你有心，或许会替我们盯着杨奉。”

圣军师倒下，再不开口。

金纯忠茫然失措，不明白圣军师是在说真话，还是在用望气者“顺势而为”那一套，随口编了一个故事，巧妙地引诱自己收拾杨奉？

或许这才是“书能杀人”的本意。

第四百四十五章　　宰相人选

东海王隔了一天才去向皇帝报告情况，以显示自己与平恩侯夫人不是太熟悉。

“进宫求情的人不少，平恩侯夫人也来了，但她说自己只是随波逐流，主导者另有其人，是左察御史、吏部尚书冯举的夫人，最后也是她的一句话起了作用——陛下今日劳动勋贵子弟，日后也得照此对待皇子吧？”

皇子尚未出生，受到的关注比父亲过去十几年得到的还要多。

韩孺子问道：“他们向谁求情？”

东海王以苦笑作为回答，有些事情他是不能说的。

韩孺子明白苦笑的含义，其实他已经猜到，只是需要确认一下。

左右无人，东海王上前小声道：“陛下打算怎么办？”

“军令如山，朕不可能让‘子弟军’提前回京。”

“当然，可是数十位朝廷命妇来求情，宫中一点反应也没有，显得……太无情了吧？”

韩孺子十分为难，他不希望母亲干政，但也不希望外人以为慈宁太后毫无权力，母亲多半生都在受苦，理应享受到众星捧月。

“你有什么主意？”韩孺子既使心里有了决定，也要先问一下别人的想法，这是他从书中学到的帝王之术，已经养成习惯。

东海王却要尽量揣摩皇帝的真实想法，“除了不能提前回京，陛下能做哪些让步？”

“重赏？他们只是行军，不是打仗，并无战功。”

东海王笑道：“那些命妇在意的也不是战功，而是自家子孙的身子骨能不能受得了，嗯……”

东海王瞥了一眼皇帝，放弃猜测，直接道：“陛下或许可以允许‘子弟军’携带仆人，让行军途中稍微舒适一些。”

“携带仆人是将领的权力。”

“陛下若是一点让步也不做，那就简单了，发一道圣旨，要求各家勋贵与各位大臣管好自家女眷也就是了。”

韩孺子笑了笑，“让朕想想。”

东海王适可而止，没再多说什么。

当天中午，韩孺子回寝宫与皇后一同进膳。

皇后这两天显得有些心神不宁，韩孺子吃过饭，不经意地说：“皇后前晚提起‘子弟军’，朕一直在想，朕做得或许真有些过分。”

有太监、宫女在场，韩孺子称“朕”，崔小君也要遵守规矩，起身退后，回道：“我只是随口一提，陛下不必放在心上。”

“‘子弟军’父兄皆是朝廷栋梁，朕的确应该多考虑一下他们的感受。军令如山，不可更改，而且‘子弟军’已经出发五天，想追回也来不及了。不过倒是可以允许各家派去仆人，许多子弟都还年轻，第一次行军，需要有人照顾。”

崔小君面露喜色，目光中还有一点疑惑，“陛下仁慈，各家必定感恩戴德。”

“仆人最多两名，两千人的军队，回京的时候可不要变成几万人。”

崔小君笑道：“该有限额，陛下是不是需要有人上书陈情，然后再颁布旨意？”

“那样最好。”

皇帝极少主动追加或改动旨意，那会显得不够稳重，在程序上，皇帝总是面对诸多意见时的裁决者。

朝廷的反应出人意料地快速，当天下午就有几分奏章送上来，宰相申明志特意将它们挑出来，派人送到凌云阁。

皇帝的批复很快也回来了，开恩允许各家向军中派去仆人。

大批仆人其实就跟在“子弟军”后面不远，一直不敢进入军营。

旨意到达兵部，连夜以急信发出，追赶正在途中的“子弟军”。

事情至此告一段落，韩孺子却对冯举感到不满，一个有可能成为宰相的大臣，其夫人竟然进宫向太后说三道四，冯举若是知情，有放纵之嫌，若是不知情，则治家不严，无论哪种情况，他都不适合执宰朝纲。

韩孺子还想与母亲开诚布公地谈一谈，慈宁太后仍然一如既往地爱自己的儿子，可她的一些做法却在帮倒忙。

这两件事都不急于进行，韩孺子被另一个消息牵住了。

金纯忠见过圣军师之后，发现自己骑虎难下：不将望气者的话当真，日后若是真的发生什么事，自己负不起责任；如果当真，又可能上钩，成为望气者的报复工具。

经过一番思考之后，金纯忠决定还是向皇帝如实汇报。

几分求情奏章送来的时候，韩孺子正在听金纯忠讲述他与圣军师的见面经过，随手写下早已想好的批复，交给太监。

金纯忠已经说得差不多了，“经过就是这样，微臣怀疑圣军师是在撒谎，故意布下疑阵，目的是离间陛下与杨公。”

韩孺子目送太监拿着奏章离开，说：“望气者从不撒谎。”

金纯忠一愣，没明白皇帝的意思，据他所知，望气者的全部手段都与谎言有关。

“纯粹的撒谎不叫‘顺势而为’，望气者总是改造真相。”

金纯忠还是没明白，他真正接触过的望气者只有圣军师一人，对他们的手段耳闻得多，见识得少。

“比如那支前往碎铁城的‘子弟军’，在望气者嘴下，会有截然相反的种种说法。他可以对心怀不满的大臣说，‘皇帝忌惮世家，有意斩草除根，子弟军此行凶多吉少。’”

金纯忠有点明白了，“顶多一个月，‘子弟军’就能安全返京，到时候望气者怎么解释？”

韩孺子微微眯眼，想象自己就是望气者，“初被望气者蛊惑的人，通常既不会全信，也不会一点不信，而是患得患失。望气者会更进一步，提出几条防范措施。只要对方接受，望气者就能处于不败之地：‘子弟军’安全返回，这是他预防之计的功劳；‘子弟军’若是发生意外，证明他开始的说法没错，对方没有全部接受，才导致如今的恶果。”

金纯忠目瞪口呆，终于开窍，“对杨公也是如此，杨公在外，做事难免会有不合陛下心意的地方，陛下只需动念，就会越来越觉得望气者所言极是。”

韩孺子点点头，“不只如此，望气者的手段多着呢，这只是一招。同样是‘子弟军’，望气者也可以对心慌意乱的大臣说，‘这是一次机会，别人家求情，生怕孩子受苦，你家却迎难而上，表明孩子吃得苦中苦，必能在陛下面前崭露头角。’”

金纯忠摇头，并非不赞同，而是感到佩服，既佩服望气者，也佩服皇帝。

韩孺子笑了一下，他倒真希望能有人向大臣说出类似的话。

金纯忠如释重负，“这样的话我就没什么可担心的了，圣军师的目的就是要引起怀疑，陛下坚持得住，我也没问题。”

金纯忠告退，再不想这件事。

凌云阁里，韩孺子叹息一声，金纯忠的确够忠诚，也很会办事，但是不够聪明，还是没能理解“顺势而为”的全部意思。

无论望气者如何顺势、借势、度势，“势”总是真的。

韩孺子如此了解望气者，全拜杨奉所赐，杨奉又从哪里学来的呢？杨奉自称追查那个神秘组织已有多年，但是直到几年前的齐王叛乱，他才与其他人一样，关注到望气者的身影，在此之前，他更关注地方豪杰。

杨奉才是最神秘的人。

韩孺子一时冲动，很想召见圣军师，马上改变主意，见栾半雄就已是一个错误，见圣军师并无益处。

不管怎样，他仍然相信杨奉，这就够了。

韩孺子排除杂念，接下来的几天里，他有极其重要的事情需要处理。

在他桌上，放着宰相申明志的第五份乞骸骨书。

“乞骸骨”是请求致仕的委婉说法，希望向皇帝讨回自己的残躯，返乡等死，最后掩埋在故土之下。

申明志几乎一天一份奏章，交印之心十分迫切。

如果申明志不是与韩稠有染，韩孺子很可能会真心挽留，毕竟他所属意的宰相人选，资历都还浅，需要一段时间过度。

共有三人可继任宰相，冯举最合格，皇帝却不欣赏，瞿子晰、卓如鹤才华足够，但也各有缺陷。

申明志对待自己的时候常常出错，看别人的眼光却是很准。

瞿子晰弟子众多，在读书人当中威望极高，由他任相，呼声肯定高涨，这是好事，也是坏事，宰相不是教书先生，如何处理与弟子的关系，对瞿子晰将是一个极大的考验。

卓如鹤进士出身，为官多年，辅佐过太子，在六部任过职，郡守也做过几年，难得的是了解民间疾苦，熟悉官场的种种手段，治官、理民都没问题，遗憾的是缺少大将之风，面对突变会不知所措。

韩孺子拿过三张纸，分别写下三人的姓名，端详良久，心中反复斟酌。

宰相要的就是稳重，何必非有大将之风？邓粹倒是擅长随机应变，可是任何一位皇帝都不会让他当宰相。

韩孺子终于做出决定，卓如鹤就是下任宰相，瞿子晰正当壮年，可以等。

随后他的目光落在“冯举”两个字上，这才是他即将面临的挑战，必须让这位新任左察御史知难而退，才能稳住群臣。

“朕乃孤家寡人。”再想起这句话，韩孺子心中涌起的是斗志，而不是孤独与衰老。

桌上还有一张空白的纸，韩孺子看了一会，怎么也无法摆脱一个念头，于是提笔给杨奉写信。

第四百四十六章　　下一位宰相

任职未满一年，申明志辞去相位，即使放在经常更换宰相的武帝一朝，也算是“短命”，不免引起诸多猜议。

申明志先后五次递交请辞书，每一份的内容都不相同，相同点是文采飞扬，堪称楷模，意思也都差不多：首先是身患重病，已经无法支撑繁重的宰相职责，其次是自谦能力不足，面对大楚的内忧外患措手无策，愧对皇帝与朝廷的信任，然后笔锋一转，盛赞当今皇帝的英明神武、朝中大臣能者辈出云云。

皇帝在批复中着力挽留，最终还是勉强同意，赐与大量金银布帛，并加封太师，以奖赏宰相在大楚最为危急的一段时间里立下的功劳。

随后，皇帝亲赴宰相府，与申明志密谈了一个时辰，所有人都相信，新宰相就在这次谈话中敲定。

申明志就此算是功成身退，担任右巡御史期间，他以刚正不阿、敢于挑战权贵闻名，身为宰相，奉行的却是“无为而治”，短短多半年时间里，没有太大的作为，返乡之后，更是醉心于山水风光，写过不少脍炙人口的闲情诗。

对皇帝来说，宰相请辞是新战斗的开始。

在宰相府里，韩孺子与申明志其实没谈什么，也没有“密谈”，至少有两名太监在场，两人闲聊了一会、互相奉承了一会，发些感慨与牢骚，实在无话可说的时候，太监讲了一个小笑话，就这样撑满了一个时辰。

接下来的一个月里，宰相之位空缺，皇帝对朝中大臣进行了一系列变动。

先是对云梦泽归来的将士论功行赏，卓如鹤虽是文臣，也立下大功，被召回京城，升为户部尚书，原户部尚书转到礼部，礼部尚书元九鼎改为吏部尚书，冯举不再兼任。

同为六部，吏部权力最大，尚书的地位因此也最高，元九鼎算是得到了提升。

与此同时，皇帝的讲经老师瞿子晰被任命为礼部侍郎。

一同被调整的三品以上官员共有十四人，数量之多令朝廷震动，引发不少传言。

仅仅一个月之后，皇帝再做调整，卓如鹤升为右巡御史，瞿子晰接任户部尚书，至此，谁将是下一任宰相在明眼人看来已经一目了然。

但是皇帝仍未任命新宰相，在这段时间里，韩孺子发动身边的所有人打探大臣的动向，如果反对过于激烈，他就得另想办法，甚至延长等待时间。

东海王与崔腾出力最多。

“子弟军”从碎铁城安全返回，未损一人，许多人瘦了、黑了，但是身体更结实，令父母欣慰不已。平恩侯夫人趁机出入各家，为皇帝打探到不少情况。

平恩侯夫人最近比较得意，她的儿子苗援在云梦泽立功，进入兵部任职，前途光明，因此从东海王这里接到任务之后，欣然接受。

东海王没说是为谁做事，平恩侯夫人心照不宣，相信自己打听到的每一件事，最后都会传到皇帝耳中。

这天下午，东海王奉召来凌云阁见皇帝，进屋行礼之后站在一边，等皇帝注意到自己。

天气转暖，凌云阁打开窗户，微风拂来，带着花园中的阵阵幽香。

韩孺子放下手中的奏章，抬头说：“听说吏部官员对宰相任命颇有微辞？”

东海王上前两步，“是啊，按惯例，升任宰相必走吏部尚书、左右御史这一条路，如今陛下却属意于一位从未担任吏部尚书的人，吏部权势受影响，那些官员当然会有一些想法。”

如今的左右御史分别是冯举和卓如鹤，表面上都有可能担任宰相，可大家都明白皇帝更倾向于哪一位。

“其它衙门呢？”韩孺子问。

东海王想了想，“大臣众多，想法各异，我也拿不准，但是有一件事我觉得陛下应该知道。”

“说。”

“卓御史的夫人是陛下与我的姑姑，身体不太好，常年需要人参等珍贵药材进补，往年要到处求人以高价购买，过去的半个月里，却接连收到三株完整的人参，每株都有六七两重，一文不费。”

这是一件小事，甚至