太平天国-第29部分

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洪秀全等得不耐烦了，问立在丹壁下的苏三娘：“怎么回事？新科女状元还不来谢恩才几步路啊！”

这时司琴喘吁吁地从外边跑进真神殿，说：“回禀天王，女状元傅善样留在东王府当了女簿书，来不了了。”

百官尽皆失色，都偷偷拿眼睛去看洪秀全。洪秀全脸色铁青。

洪仁发说：“这太不像话了，谁是天王啊！”洪仁达扯了他袖子一下。

蒙得恩出班，奏道：“臣去交涉一下，可好？”

“不必了。”洪秀全这时脸上早已带上了微笑，他说，“留在东殿也好，东王那里政务繁冗，应找几个文笔好的人代批代答文书之类，他们有时呈上来的奏折竟然文理不通。”他像没事人一样站起来回后林苑去了。

洪仁发愤愤不平地说：“这还了得！天王也太好说话了。”

洪仁达说：“天王自有道理，你别又多事，言多语失。”

4。东王府便殿杨秀清半卧半坐在躺椅上，正口授什么，傅善样在旁边一张条桌前恭恭敬敬地书写。

杨秀清说：“这个叫文翰的英国人，竟然要求我太平天国承认江宁条约，这不是让我们和清妖一样卖国吗？你措辞要强硬，也要劝谕他们归顺我天朝，此浩谕要让吟喇译成英文发出去，那文翰还在上海等回话呢。”

傅善祥说：“我已写好，我念给东王听，好吗？”

杨秀清说：“念吧。”

傅善祥念道：“尔海外英民不远万里而来……”念到此处，她顿了一下，解释说，“东王口授是不远千里，英国离我天朝不是千里，而是万里有余，所以我斗胆改了。”

“改得好。”杨秀清说，“不然要你这个女状元做女簿书干什么！”

傅善样又接着念下去：“归顺我朝，不仅天朝将士兵卒踊跃欢迎，即上天之天父天兄，亦当嘉汝忠义也。兹特降谕，准尔英首，带尔子民，可自由出人，无论协助我天兵歼灭妖敌与否，只要遵我法度，均可自由贸易。清妖与尔所订屈辱之约，天朝概不承认且不准助清妖反我天朝，一经发现，将严惩不贷。愿尔等能随吾人勤事天王，以立功业而报答天神之深思。”傅善祥完全是按杨秀清口授写的，只是略加文字润色，不知为什么，她觉得给洋人的诰谕有点滑稽。

念过，等待杨秀清的认可。杨秀清说：“很好，到底是女状元，用印吧。”

傅善群打开大印盒，拿出东王那方六寸六长、三寸三宽的大印来，盖上后，方看清是太平天国东王杨秀清字样。

傅善祥站起来想告退，杨秀清摆摆手，示意她坐下，面对杨秀清那不怎么规矩的目光，傅善样不敢看，垂下头去。

杨秀清问：“你知道你的权力有多大吗？”

傅善祥说：“我都是秉承东王殿下旨意办事，并不敢专擅。”

“你很会说话。”杨秀清指指她面前的印盒说，“这大印才是东王，我离了它，什么也不是。你有了这方大印，你可以对天下发号施令，你的权不大吗？”

傅善祥不觉胆寒起来，忙说：“这印信如此关系重大，还是殿下自己保存为好，我担不了责任。”

杨秀清笑道：“岂有堂堂东王每天捧着印信之理？总得有个近臣替东王执掌才行啊。我找了好几年，一直没找到令我放心的掌印人，如今总算找到了。”

傅善祥诚惶诚恐地说：“我敢不鞠躬尽瘁死而后已。”

这时三尚书侯淑钱来报：“禀东王殿下，曾水源来听您吩咐了。”

一丝冷笑浮上杨秀清的嘴角，他说：“宣他进来。”

曾水源跨进便殿，跪下去，喊了一句“请东王九千岁大安”，然后站起来。

傅善祥很有好感地望着曾水源。

杨秀清对曾水源说：“你带一百个牌刀手，去到丹徒运回二十万石粮来，天京快闹粮荒了。”

“是。”曾水源说，“可是，丹徒被清妖占着，从那里弄粮，二十万石，我带一百人去，怕不济事吧？”他几乎怀疑自己听错了。

杨秀清道：“我会告诉罗大纲从镇江、曾立昌从扬州出兵掩护你。”

曾水源仍迟疑着，说：“东王，我去皖北吧，那里毕竟有几十个州县在我们手中。”

杨秀清不容置疑地说：“远水不解近渴，就近吧。怎么，你不敢去？你从前不是这样啊。”

曾水源无奈，只得说：“我去。有期限吗？”

杨秀清看也不看他说：“十天为期，你仔细些，我的军令森严，你是知道的。”

傅善祥有些不解地来回望着他二人。

曾水源说了声：“我去准备了。”见杨秀清点过头，他出殿去了。

傅善祥问：“东王，他好像觉得挺难。”

“是很难。”东王说，“人人都知道，他曾水源是东殿的台柱子，我不派他去，谁肯用命？”

傅善祥说：“亲者严、疏者宽，东王会用人啊。”

5。仪美公主寝宫仪美的病仍无起色，洪秀全坐在床旁，说：“病急乱投医，说不定洋人的药片管用，你不吃怎么行？”

一宫女说：“天长金把洋大夫的药片都扔到窗外去了。”

司琴走了进来，说：“回天王，天官正丞相曾水源要见驾。”

洪秀全愣了一下，说：“不见。”

司琴说：“他好像有急事，在金龙城外面等候多时了。”

洪秀全依然说：“不见，你告诉他，朕没有空。”

倒是仪美说了句：“父王去见吧。女儿的病没事的。那曾水源是救过父王命的人，别冷了人家的心。”

这话如针一样刺痛了洪秀全的心，良心使然，他的口气软多了：“有没有人看见他到天王府来？”

司琴没法回答，只好沉默着。

“叫他到上书房去等朕，不要让人看见。”

天王如此小心，令司琴和仪美都很不理解。

6。上书房洪秀全一跨入上书房，曾水源忙跪下说：“给万岁请安。”

洪秀全于心不忍，忙说：“起来、起来，没人在的时候，不必拘此大礼。”

曾水源站起来，抬头正对着洪秀全自己写的那首悬在正面墙上的诗：鸟向飞兮必如我，我今为王事事可，身照金鸟灾尽消，龙虎将军都辅佐。

洪秀全也随着曾水源的目光移向条幅，末句犹令他悚然心惊。

洪秀全仿佛预感到了什么，问：“你在东殿做事，来找朕做什么？”

“没有事，来告个别。”曾水源的情绪十分低落。

“告别？你到哪去？”洪秀全问。

曾水源说：“东王令臣去丹徒筹集二十万石粮，十天为期，运回天京。臣明晨上路。”

洪秀全大吃一惊，他预料中的事终于发生了，他呆了一下，才说：“你此去必死无疑，你知道吗？”

曾水源抬起含泪的眼睛，望着洪秀全，幽幽地说：“臣岂不知吗？”

洪秀全有些激动：“丹徒不在天国版图，又隔着江南大营，有向荣、邓绍良把守要津，你怎么过得去？过去了，你向谁筹那么多粮？是买，是抢？你完不成军务，是死罪，你被清妖杀死也是死，你有什么活路？”

曾水源说：“臣有什么办法？臣以为，这是东王要巨死，借刀杀我而已。我不明白，我曾水源出生人死，为天国忠心耿耿，不知犯下什么大罪，如此处置我。还不如把我推到雨花台明令问斩呢。”

洪秀全见爱将泪如雨下，一时心如滚油煎熬，他呆坐半晌，说：“你想让朕救你吗？”良心使洪秀全深深地自悔、自责。

曾水源说：“不敢奢望。臣只有一个愿望，臣死后，莫以罪臣论处，别革去我的职衔，我只有一子，托付天王，别让他流落街头，臣死而无憾。”说罢放声大哭。

这一会儿，洪秀全几乎动摇了，可他终于战胜了自己的怯懦和人之常情，他渐归平静，说：“你放心去吧，所托之事，朕当记在心里。”这等于说对曾水源的送死无动于衷，这更令曾水源痛彻心肺，哭着拜别了天王，走了出去。

他走了以后，天王倒是难过得低下头去，再抬起来时，满眼是泪。

他能不记起当年曾水源从战场上把自己救下来的往事吗？他当时对曾水源许过愿：“日后，朕该好好待你，你是朕第一忠臣。”说过的话言犹在耳，可现在却眼睁睁看着东王设了个陷阱让他跳，而始作涌者难道不是洪秀全自己吗？为了试探程岭南是不是杨秀清埋在他枕旁的钉子，他故意牺牲了曾水源，曾水源的无辜他是知道的。如今，杨秀清是把曾水源当成“异己”除掉的，而洪秀全却是除掉了自己的救命恩人，他怎能不心痛。

可洪秀全也知道，在这场背对背的权力的较量中，他不能动声色，不能公开出面救曾水源，那等于承认了自己在东王跟前安置奸细！

7。九江城下太平军在猛烈攻城，水陆之师齐上，一顿猛烈炮火后，太平军正持旗已第一个登上了城头，大旗一摇，云梯如林，圣兵一拥而上。

石样祯、林启蓉并马入城。

石祥祯说：“林将军，我意你率部留守九江，我分一半兵给你。”

林启蓉说：“你去攻打两湖吗？”

石祥祯说：“正是。翼王再三告谕，九江控扼天京上游江面，又是经略两湖的基地，将军万万不可大意。”

林启蓉说：“石将军放心，丢了九江，我林启蓉绝不独生。”

8。武昌湖广总督府此时张亮基已经是湖广总督了，一听太平军又杀过来，十分惊慌，忙召来部属，他说：“长毛占了九江后，石逆一部进至广济县武穴，水师直下田家镇，新州和黄州发发可危。好在江忠源已从南昌回援，我意请劳崇泰率炮船去防守江面，唐廉访协助督师。”

二人都答应下来。

9。田家镇清兵在劳崇泰、江忠源率领下，编造了巨筏，上置火炮，横列江面。

石祥被的水师排山倒海而下，一举冲破了敌人江防。敌水师望风溃散。

陆上，韦俊在半壁山指挥炮兵轰击田家镇，炮火过后，骑兵、步兵冲过去，清兵望风而逃。

江忠源吆喝不住溃兵，只好骑马快逃，等到跑出伏击圈时，身边无一人在。

10。　武昌湖广总督衙门新任湖广总督吴文瑢唉声叹气地说：“张亮基是个有福之人，当年他守长沙，长沙保住了。今他督湖广，不等城陷，他又拍拍屁股走了人，我一到任，长毛便兵临城下。”

汉阳知府俞舜卿说：“贼势甚猖撅，田家镇、新州一战，督粮道徐丰玉、黄德道、张汝瀛战死质州知府金云门被长毛斩首，江忠源差一点儿，仅以身免。”

吴文瑢说：“我们只能闭城株守，武昌城不过千余兵，连守城都不够。”

忽闻炮声隆隆，一个戈什哈来报：“不好了，大帅，长毛已占了汉阳，正向武昌开炮。”

吴文瑢一屁股坐了下去，吓呆了。

11。　河北深州林风样、李开芳率兵突入河北深州。

知州陈希敬犹带着兵勇在州衙门前顽抗，林凤祥马快，冲过去，用手枪打死了陈希敬，兵勇纷纷投降。

林凤祥、李开芳等人进入残破不堪的知州衙门，坐下来。

这时部将汪一中进来说：“天京来人了。”

随后，一个天朝信使走进来，大声说：“林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡锟接旨！”

林凤祥、李开芳忙面南跪下。林凤祥说：“吉文元、朱锡铭统领后军未到。”

信使打开天王诏旨念道：“天王诏旨，太平天国李开芳、林凤祥等将领北伐中原，战功赫赫，为彰尔等功勋，特晋封林凤祥为靖胡侯，李开芳为定胡侯，古文元为平胡侯，朱锡锟为剿胡侯，望卿等再接再厉……”

林凤祥、李开芳同声谢恩毕，站了起来，林凤祥对江一中说：“去为信使准备饭菜洗尘。”

汪一中领信使出去后，林凤祥说：“封侯拜相，不如发援兵来。”

李开芳笑道：“看来尾大不掉，天京有难处。”

林凤祥说：“我们从山西打入河北，京师震动。清妖已派僧格林沁进占琢州，胜保在保定一线防守，我们直扑北京怕不容易。”

李开芳说：“一路斩关过县，圣兵过于疲累，该歇一歇了。”

林凤祥说：“那就屯兵深州休整几日，然后乘虚折向东北，先攻下天津，再去围攻北京，出清妖不意。”

李开芳说：“告诉吉文元、朱锡锟，就这么办。”

12。　天津静海（一八五三年十月二十九日）太平军北伐军在占领静海后，立即建立土垒木栅，干得热火朝天。

林凤祥与李开芳在木栅外话别。林凤祥说：“你马上进兵独流、杨柳青，我在静海驻防，可以互相支援。”

李开芳说：“到了独流，我准备多雇民夫，编木为筏，乘之北上冰陆攻天津，那时你再移师过去。”

林凤祥说：“我得为你挡住胜保骑兵，善禄、西陵阿的骑兵也到了静海外围，僧格林沁也围上来了，加上天津的敌兵，我们有点腹背受敌了。”

李开芳说：“清妖还会调大兵来，不会让我们轻而易举地拿下天津去围攻北京。

是不是还应派人回天京去请援兵？否则我们功亏一篑呀。”

林凤祥说：“我们想的一样。你把队伍多带些去，我这里留三分之一。”

李开芳说：“那怎么行？清妖的压力都在你这里。”

林凤祥说：“你放心吧。”

两个人分手前拥抱到一起，都泪花闪闪。看着李开芳骑马走远，林凤祥叫：

“汪一中。”

汪一中扔下手中的镐头跑过来。

林凤祥说：“弄一套老百姓的衣服，马上回天京去请援兵，信，我马上写好。”

汪一中说：“是，遵命。”

13。　水西门内曾水源已经点齐了一百名牌刀手，个个精悍，一人牵一匹战马。

他走到正持旗身旁，扯开旗，上面大书“太平天国天官正丞相曾”，曾水源苦笑了一下，说：“旗卷起来，不带旗了。”

正持旗有些纳闷，还是把旗卷了。

曾水源心绪复杂地在队前走了两个来回，忽然问：“有父母高堂的有谁？”

约有一半的人把手举起来。

曾水源说：“你们留下。日后有人问起，就说是我命你等留下的。”

有一个牌刀手说：“丞相怕我们死不起吗？”

曾水源说：“为天国而死，虽死犹荣，可是白白去送死，令人痛心。你们这些人守在水西门外，准备接应我们运粮回来。”

被留下的士兵同声喊：“遵令。”

曾水源喊了声：“上马！”

五十多名牌刀手纵身上马，曾水源第一个策马出城，众骑手紧跟驰出城门。

14。　天京圣典粮库兼着典粮官的陈玉成正在监督着发放粮食，女营来领粮的是谢满妹。谢满妹让司秤每次过秤时都把米堆得尖尖的。

陈玉成恰巧看到，用刮板哗地一下刮平了。

谢满妹说：“陈玉成，你当了粮官，不认人了？”

陈玉成说：“姐姐，最近江西战事失利，粮运不进来，北王已下令，凡不上前线者一律吃粥，你们女营只是担任城防任务，也在吃粥之列。”

谢满妹说：“说得好听，我不信你们管粮的也吃粥。”

陈玉成笑笑，拉着谢满妹来到圣典粮库的伙房，大锅里热气腾腾，厨子正用大木勺搅拌粥锅，稀溜溜一大锅。

谢满妹缩回头来，对陈玉成说：“那我没说的了，公平就行。”

陈玉成说：“连北王都吃粥了。”

谢满妹说：“是吗？”

洪宣娇带着江元拔走来，谢满妹问：“江元拔怎么瘦了一大圈？”

江元拔说：“喝粥喝的。不过，我还能力举千斤，不信？”他哈下腰一手抓起一个二百斤的粮袋子，往腋下一夹运走如飞，顺着跳板走上粮库尖，又快步走了下来，气不粗喘。

谢满妹说：“喝粥你还这么有力气，索性让你喝凉水得了。”

#炫#人们都笑起来。

#书#陈玉成问洪宣娇：“姐姐又不来领米，来此何干？”

#网#洪宣娇说：“来看看你这个忘恩负义的人。”

陈玉成见她并不像开玩笑，就收敛起笑容，把她拉到粮囤旁，问：“我怎么是忘恩负义之人　？＇…＇”

洪宣娇说：“你如愿以偿退了婚，又当起了京城典粮官，你可知有一个人为你吃苦，都快命染黄泉了？”

“谁？”陈玉成先还以为洪宣娇故意耸人听闻，但旋即猜到了，“是、是仪美公主吗？”

洪宣娇叹口气，点了点头。

“她怎么了？”陈玉成问。

“她不见你倒好。”洪宣娇说，“见了你一面，反倒忘不了、丢不下了。这几个月，她都瘦得不成样子了，御医束手，洋大夫也没办法，我看她是不久人世了。”

陈玉成心里说不出的难过，可他又能怎么样呢？道歉？安慰？似乎都是荒唐的事。

洪宣娇说：“除了她自己，只有苏三娘和我知道她得的是什么病，洋大夫倒猜对了三分，可仪美又不肯吃人家的药。天王还以为她得了痨病呢，都叫人预备后事了。”

陈玉成说：“我的罪过可大了，怎么办？我去看看她。”

洪宣娇故意激他：“你不奉旨，你怎么敢人深宫去？”

陈玉成说：“我从小学过轻功，我就是冒死也要去见她一面，当面赔罪。”

洪宣娇抓住陈玉成的手说：“你果真是个有情有义的人，仪美没有白白为你搭上一条命。我成全你，你去见见那个可怜的人吧，也许冲一冲，能让她死里逃生呢。”

陈玉成说：“那我们快走吧。”

“急不得。”洪宣娇说，“果会儿你化装成北殿的宫女，跟着韦玉娟到天王府去办事，反正你装过女孩的。”

“万一露了馅呢？”陈玉成问。

“有我呢。”洪宣娇说，“总比一个大男人进宫去强，那会引起诸多不便。”

陈玉成点点头，说：“就这么办吧。”

洪宣娇说：“你先跟我到北王府。”

陈玉成向另一个典粮官交代了几句话，随洪宣娇、江元拔走出去。

15。　丹徒漆黑的夜，几十辆大车载着粮食逶迤驶来，曾水源和他所带的牌刀兵押着粮车缓缓前行。

前面不远就是邓绍良的大营了，曾水源将牌刀兵集合起来，形成一道防线，他吩咐：“如果清妖没发现，算咱们走运，如果发现了，咱们只好拼死顶住。”

一个两司马问：“不是说罗将军从镇江派兵来支援吗，怎么不见动静？”

曾水源说：“咱们派去联络的人也一去无踪影了。”

正在这时，一个黑影从对面路驰来，驰近，才看出正是曾水源派出去求援的两司马。

曾水源忙问：“找到罗丞相了吗？”

那个两司马大喘着气说：“找是找到了，他说，他根本没接到东王的命令，不知道咱们去敌后运粮这回事。”

曾水源问：“他不肯出兵？”

两司马说：“罗丞相说，既是给天京运粮，死活也得救，不管有没有命令。他已派陈宗扬检点带三千兵来了，叫我先来报信。”

曾水源说：“好，大家先隐蔽下来，吃点东西，等大军一到，我们一鼓作气冲过去！”

他们坐在一个荒坡下，拿出带来的干粮吃起来。

16。　邓绍良大营外陈宗扬带着轻骑兵已经悄悄接近邓绍良大营，突然掷出几个火药包，山崩地裂一声呐喊，陈宗扬开始喘营。

邓绍良早有防备，引兵杀出，两军在阵前厮杀。

17。　曾水源隐蔽处一听见前面的喊杀声，曾水源霍地跃起来，大叫：“陈将军踹营掩护我们了，快，叫马车先行，冲过去。”

牌刀手们催促着赶车人快马加鞭，可粮食重车哪里走得快。没走多远，听见敌营中有人喊：“截住粮车！别让长毛运进去粮食，饿死他们！”

曾水源好不着急，坐骑兜着圈子，围着走不快的粮车打转，却无办法。这时敌人已经向这里拥来，很快把运粮车拦腰切断了。

曾水源指挥牌刀手与敌人格斗，可是寡不敌众，清兵砍马腿，用刀扎破粮袋子，粮食撒了一地，车夫们早跑得四散无踪影了，全部粮车瘫在路上。

曾水源落荒而走，等甩掉追兵停下来喘口气时，发现跟上他的只有两个牌刀手。

曾水源把长剑向空中一掷，长剑带着呜呜风声抛物线状落地，扎进泥土中。曾水源仰天叹道：“我这是何苦呢？一人受戮就是了，为什么要搭上这么多弟兄的命啊！”

18。　东王府参护厅后面傅善样住处外面寒风呼啸，屋子里也不安静，窗户被吹得吱吱作响。

傅善祥在案前正在起草法谕。

忽然有人敲门。傅善祥警觉地放下笔，问：“谁呀？”

“是我。”一个宫女的声音，很轻。

傅善祥拉开门，一个鬼头鬼脑的宫女进来，傅善祥问：“什么事？”

宫女说：“曾丞相兵败回来了，他说，他想见见你。不知你方便不方便。”

傅善样想了想，说：“你去吧。”并没有明确回答她。

19。　东王府承宣厅和参护厅的影子黑黝黝地投在青砖地上，月色下有只乌鸦在树上难听地噪叫，整个东王府除了上夜的牌刀手来回走动外，静悄悄的。

傅善祥提了一个灯笼，在几个宫女的陪伴下，四处走着。在东工住的后亭苑，她碰到了查夜的侯淑钱，侯淑钱说：“查夜的事哪用你操心。”

傅善祥说：“我担心灯火多，别走了水。”他们避讳火险，称失火为走水。

“有我呢，”侯淑钱说，“簿书大人放心歇息去吧。”

傅善祥问：“东王歇下了吗？”

侯淑钱说：“东王眼疾犯了，早早歇下了。”

傅善祥放下心来，说：“那我走了。”

20。　侯家桥附近曾水源宅曾水源征衣未脱，双手搭在膝上，木雕泥塑般坐在木凳上。小儿子曾宪七岁，给他端来一盆