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麒凤志-第14部分
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方仰山没有辜负老场主的期望，在这段时间里，他稍稍减少了对江湖人的马匹生意，把大多数时间留出来鼓舞牧场牧民的士气。武林缺不得马匹，非有买卖要做的时候，方仰山态度恳切，主动压下价钱，却绝口不提七情诀的事，武林有大事时，他绝不缺席，处事不卑不亢，关于七情诀，依然不多说一个字。至于云萧萧，方仰山则尊重她做的所有决定：“你想要做什么都是你的自由，而我要保护你则是我的责任，我的妻子是世上最好的女子，从前是，以后也是，你荣耀时，我因你而荣耀，你遭遇挫折，我会尽力让你受到最小的伤害。”云萧萧是聪明的，无需方仰山多余地帮他分析局势，她也可以看得清，最终，她决定顾全大局，先保全自己。方仰山尊重她的决定，同时也答应她，欠下慕容载飞的这一份人情，早晚有一日会同她一起偿还。就这样，长歌牧场平稳地度过了这个非常时期。
然后云萧萧淡出江湖，而方仰山越来越自如地经营着长歌牧场，渐渐得到越来越多的肯定。多年之后，关于长歌牧场，人们只记得多年前有一位奇女子，现在有一位正直而和善的方场主，几乎忘记了当年的奇女子如今是在家相夫教子的妇人，忘记了这位方场主曾经被很多人质疑过的幸运小子。一去数十年，不知不觉之间，方仰山已经成了武林中不可撼动的泰斗之一，那时候慕容振渐失人心，莫长路遭人质疑，道气门离大家越来越远，江湖有什么大小事情，人们都只记得去找长歌牧场的方老决断，哪怕他也有了女儿女婿，不再是长歌牧场的场主，依然是江湖人最敬佩的德高望重的方场主。
人们早已忘记长歌牧场也曾经被卷入过麒凤132年的那场动荡，楚寻废止七情诀，席卷武林，在凉州长歌牧场都不曾掀起太大的风波。那一年覆盖荒魂的寒冰早已化尽，方仰山却从未忘记过，那一年冬天的大雪里他曾经答应过妻子，早晚有一日要偿还慕容载飞一份人情。
这时候满目疮痍的江湖，还远远没有到七情诀迎来真正繁盛的时候，方仰山所能做的，只有在道气门遇到危急的时候，像那一年的许钺一样，守护道气门的平安，守护中原武林的平安，那一定也是慕容载飞所期望的。
于是，他来了，带着多年前的承诺，带着守护的一腔赤诚，带着数十年磨砺的锋锐，带着千万次烽烟熔炼的坚毅，这个老人穿越五十年的风雨，带着昔日的意气，为了那一年长歌牧场里几个年轻人的一场笑谈，挥刀，守护——
☆、九、终局（1）
方仰山已年过七旬，为了阻挡盖山国的铁骑，他带出了长歌牧场所有的人和马，但三百牧民又能与五百久经沙场的战士抗衡多久？他并不喜欢以武林泰斗自居，但这个时候接连发出急信，一是请求中原武林义士来凉州助阵，一是请求道气门尽快选出新掌门好统领大局。
所有急信都石沉大海。中原武林人士应者寥寥，他们认为，今日的内忧外患统统因为道气门统领不善，道气门的问题带来麻烦，为何要他们冲锋陷阵？有些人还算客气地回信，找一些无关痛痒的理由，末了附两句为方仰山打气的词句，或是索性劝他也不必“多管闲事”，更多的人，索性不予任何回复，看见就连方仰山都拦不住盖山国的人，更加慌乱地想要逃命。
至于道气门，自从许千秋消失之后，四位长老已有暗中相争变成了明里相让，盖山国如此强大，谁到了凉州都无异于送死，人人心照不宣，都忙着从掌门之位的竞争中退出来，鹿丘远拉拢程羽力举武兴霸的弟子，武兴霸联合燕四海支持鹿丘远的门生，相持了一段时间，武兴霸眼看支持不住，急忙倒戈，与鹿丘远、程羽三人一起，一致推举燕四海的弟子做新掌门。燕四海不敢和他们明争，只能整天躺在床上装病不出。
另外三位长老催促不停，燕四海在病榻上终于躺不住的时候，终于想到了办法，他自己做了掌门，穿上掌门金袍，燕四海依然日日躺在床上装病，金袍穿到第三天的时候，他给方仰山回了一封信，大意是说他身体抱恙不能远征，让凉州戍站专司武职的弟子叶泫暂领掌门之位，叶泫更熟悉凉州的气候地形，一定比他从汉阳远征更能克敌制胜。随信送去掌门的旌旗佩剑，为表诚意，另派去一百弟子，听凭新掌门调遣。
燕四海心里的算盘是，掌门之位是他掌握主动权的最好时机，比起自己的门生，只有自己做掌门才能暂时压住另外三位长老的风头。叶泫一定死在凉州，到时候掌门之位还是自己的，那时候再扶自己的门生弟子不迟。于是他只给“新掌门”送去了旌旗和佩剑，掌门的大印不肯松手，还没有暖热的金袍更舍不得脱下。至于派去的一百个弟子，都从另外三位长老的门生中抽调，三位长老尽拣些老弱病残凑数，凑到最后也只凑了八十三人，实在不敢再拖，就这样打发去了凉州。
这封信和八十三个老弱弟子来到方仰山面前时，方仰山苦笑一声，扭头问叶泫：“你怎样看？”叶泫从一开始就一直与方仰山并肩而战，早知道推来推去掌门之位推到了身边的年轻人身上，他又何必费那么多周折？
叶泫泰然接过旌旗佩剑：“叶泫即然是叶氏子孙，守祖先的基业原本就是分内之事，这旌旗佩剑既然交到我手上，哪有不要的道理？”
方仰山点点头，默许了这个结果，虽然道气门的态度着实让人寒心，但让叶泫做掌门未尝不是一个好的选择——他有那个能力。老人的身体已经不能支持太久，他把所有人马留给叶泫，独自回到长歌牧场，几天之后安然辞世，偌大的长歌牧场，男男女女皆在叶泫的带领下与盖山国铁骑战斗，最后陪伴在他身边的，只有相濡以沫一生的夫人云萧萧。
凉州的战场，这时候开始属于道气门年轻的新掌门叶泫。
叶泫这一年二十九岁，是道气门祖师叶锦天的后人，叶锦天当日归乡之后，约有三两代无人入道气门，直到道气门成了秦无量的天下，叶氏后人才开始进入道气门，他们遵祖宗遗训，不以祖师后人自居，与其他弟子一般无二。大概在五六年前，叶泫离开汉阳来到凉州，他明白道气门内部的乌烟瘴气，原本没有打算沾染，却没想到掌门之位会自己跳到手上。
可惜只有旌旗佩剑，少了冠服大印，看来道气门里的老狐狸丝毫没有交出大权的打算，叶泫讥诮地笑了——不过，这旌旗佩剑既然递到我手上，全部的掌门之位，我哪有不抓到手的道理？
没有大印，他便请人用古玉连夜刻成一方新的大印，没有衣冠，他便让人连夜赶制，镶金嵌玉华美非常。接下来，他还需要一场胜利、一场继任大典、以及足够多的臣服者。
叶泫以掌门的身份向各地戍站发了信函，要各地各派五人来凉州支援，没有足够的人，就算是戍站的专司弟子全来也得顶上。次日又发第三道急令，说杀盖山国武士者有赏，何地派去的人杀贼有功，何地的戍站专司弟子也同样有赏。第三日又发一道急另，让各地速派人手支援，三日未到者做通敌论。停了一日，第五日又发一道信函，大意仍是要各地派人来，赏罚之类不变，语气倒像弱了很多。第六日，又派人去各地散布消息，说是凉州早没了战事，新掌门与盖山国讲和，现在去有好处，再不去怕有祸事。又说是已经有人领赏去了，盖山国不堪一击。似是而非的消息从种种渠道传入人们的耳朵，又一日不见有函发来，人们开始按捺不住，齐去凉州助阵。
大队人马汇聚凉州，人们才发现这里既没有什么不堪一击的盖山武士和大笔的赏金，也没有与盖山国议和的新掌门，只有一场一切准备就绪却无人捧场的盛大的掌门继任大典。原来新掌门只是喜欢排场而已，大伙会心一笑，自然给足了新掌门面子。叶泫也给了每个屈膝伏首的人一些赏赐。不用杀贼还有赏可领，虽然赏赐并不多，还是有越来越多的人赶来凉州，哪怕在新掌门面前混个脸熟也好啊。
掌门的继任大典将在七天祭祀之后举行，叶泫金袍加身，在祭坛中央焚香祷祝，其他人黑压压跪在后面，繁复的祭祀仪式，从清晨一直持续到日暮，叶泫做的这一切，丝毫没有避讳汉阳道气门和盖山国派来的细作。
祭祀的第二天黄昏，一个消息在距离叶泫最远的人中间传开——祭台上的新掌门是假的，掌门带着他的亲信们去盖山国营里杀敌去了，这样就有足够的理由把大笔的金银分给他亲信的人。几个人悄悄溜到祭台前方去看，见祭台上的人果然不是叶泫，立刻信以为真，唯恐少了自己的赏银，一拥齐上闯入盖山国大营，后面不断有人听到这个消息，也紧随而去。
盖山国早派出探子去了叶泫一边，知道他们忙着祭祀，正想办法趁机想办法绕过去，忽然上千中原武林人士毫无章法的杀过来，见头便砍，盖山国武士措手不及，几乎全军覆没，人们割了盖山武士的首级领赏，却不见了叶泫的踪影。
祭台上的叶泫确实是假的，但他并没有像谣言说的那样带着亲信去盖山国营中杀人领赏，而是带着很少的几个人，隐匿行踪，快马加鞭赶回汉阳道气门。
自从燕四海写信让叶泫继任掌门之后，道气门内四长老几乎就没有消停过，先是三长老斥责燕四海此事办得不妥，再是对燕四海指手画脚，各自提拔一批亲信。燕四海没有像他之前以为的那样握到了实权，反倒受到了另三人的排挤，另三人也是各自为政，道气门内看似和平，其实暗藏杀机。四个人各自派出探子，观察着凉州的战况，知道叶泫大办继位大典时，四个人各有打算，但是他们谁也没有想到，那边的宏大祭祀进行的时候，叶泫竟然会忽然回来。
☆、九、终局（2）
***
四个弟子分四条路匆匆忙忙跑进四位长老的屋子，急急忙忙说出同一句话：“长老！新、新掌门回来了，让长老去门口迎接！”
“活着回来了？哈哈，就算他有这个胆，也未必有这个命！”武兴霸一抖衣袍，转身出去了，“走，就迎他一遭，看看是个什么人物。”
“当真？”鹿丘远皱了皱眉：“倒是忘了这儿还有一个，麻烦啊。”他背着手在屋里踱了几步，向旁边人耳语吩咐几句，也随即出去了。
燕四海听罢豁然站起，又颓然坐下，烦躁地敲了敲桌子，最终还是起身向外走去，刚刚出门，想起来什么，匆匆回来，换下一身掌门的金袍，又慌忙出去，房门还没有关上，又重新进来，从柜子下面摸出掌门大印，裹在金袍里，抱着在屋里转了两圈，最终塞到了床上的被子里面，这才急匆匆出门。
程羽悠闲的呷着茶碗里的茶：“急什么，先去门外看看，其他三位动身了没，他们都去了，我再走，呵，不必去太早，太迟又有失礼数啊。”
程羽摇着鹅毛扇悠然来到大门口时，恰好看见叶泫带着三个弟子策马而来。没有掌门金袍，没有旌旗，只有一身寻常专司弟子装加上掌门佩剑，与探子所说的大办继任盛典的样子完全不符。
迎接他的是并不怎么整齐的弟子的队伍。高低不齐的一声“恭迎掌门”，从长老到庭首到弟子，都没有任何真正恭迎的样子。
叶泫没有理会他们，一夹马腹径自向内走去，走近两步，却发现正中的大门不曾打开。这道门平日关着，只有掌门、贵宾、大胜凯旋的人马出入时才会打开，叶泫既是掌门，又是大胜，自然必须从这道门进去。他在门前停马，扭头道：“对了，你们的探子可能还来不及告诉你们，凉州大胜，对方几乎全军覆没。这多亏了几位长老割爱，把此剑——”说到这里，他拔剑出鞘，随手一挥，一面还剑入鞘，一面徐徐说完后半句话，“——和掌门之位交给我叶泫。”
咣当一声，门里传来门闩掉落的声音，却没有人因此受到启发，去推开这扇门。
叶泫暗暗皱眉，接着说下去：“只可惜，诸位似乎忘记了两件东西——大印和冠服。”他语气平稳，却暗藏杀机，“好在四海弟兄捧场，为我另制了衣冠，至于大印，许是天佑道气，恰好我身上带着这个——”他说着从怀中拿出一方古玉雕刻的大印，上面刻着“道气门叶”四个字。这是叶泫托人刻的印，却找人刻意做旧了些，看起来像是已在掌心摩挲了百余年。
“——叶氏先祖、亦是道气门祖师叶锦天昔年之印。故掌门所用之印是十一代掌门慕容振所刻，用掌门大印则是第九任掌门秦无量开得头，说来说去，总不及此印代表我道气门最初的根源。”叶泫如是说。
自秦无量之前杨岭打着祖师的名号，至慕容振重新诠释祖师的“真性情”，“祖师”二字在道气门有无与伦比的分量，叶泫是祖师后人人所共知，做不得假的，听他提起祖师叶锦天，人们不敢再多造次。
程羽轻摇鹅毛扇，笑道：“如此，倒是失敬了，只不过此印既是祖师之物，掌门离家万里，怎会随身带着？”这话问得有些讲究，乍看是质疑此印是否是真，实则是质疑叶泫是否早有□□之心。
叶泫坦然回答：“家祖遗训有云，叶氏子孙在道气门不可以祖师后人自居，应与其他弟子一样。六年之前，家父来道气门探望，看道气门内争权夺势之风极盛，便将此印交给我，提醒我继承祖宗遗志，不贪功权，多为天下武林出力，于是我才自请离开道气门去凉州，这些，凤首师兄应该都记得吧？”他转向凤庭凤首，笑着问。
凤首看了看燕四海。燕四海也出身凤庭，凤首是燕四海的人，一切都要看他的意见，却见燕四海皱着眉不知在想什么，不给任何提示，只好点点头，承认了叶泫的话。六年前叶泫家人来探望之后不久他就自请离开是事实，至于里面有没有这方印的事，谁也不知道。
叶泫继续说道：“道气门自有掌门大印，家祖这方印到如今只算是叶氏自家的东西，若非四位长老信任，将掌门之位给我，又恰好遗漏了大印，我也不会拿出此印，此印更不能代表今日的道气门掌门。昔日第十一任掌门慕容振毁秦氏印，重刻掌门大印，大家心中恐都明白，这掌门大印并不是什么传国玉玺，哪一方印并不重要，拿印的是谁才是关键。对不对，燕长老？”
燕四海原本心虚，听见这话一个激灵，看了看其他几个人，见没人打算给他撑腰，只能连连点头，低声说了句：“掌门说得是。”
燕四海败下阵来来，他的门生们就丢了些士气。只听叶泫又说：“多亏了几位长老让我做这掌门，此印方重新成为掌门之印。必是祖师在天有灵，才保我道气门今日之大胜。”说着手托着大印踱马再次走到大门前，在正中的大门前停步。他是掌门、刚刚得了大胜，又有祖师的大印在这里，无论如何也该有人给他开门让他从正中的门口走入。却依然没有人动。
鹿丘远问道：“掌门说的大胜在哪里？为何不见带回一件战利品，此前派去的百名弟子，为何只剩了三个回来？哈哈。”他一笑，弟子中便有人跟着哄笑。
“那八十三人身体都不大好，都不曾上战场，有些回乡了，有些无处可回的，稍后也会回来，杀敌多亏了各地英雄相助，只是战利品稍多，加上那些老弱弟子，总得耽搁些时日。我便快马先回来了。果然几位长老另有事忙，也不曾打点布置什么。”他看了看依然紧闭的大门，终于手指着大门点了出来，“要不是我提前一步回来，等到武林众英雄凯旋而回，就要这样闭门相迎吗？岂不是让人笑话堂堂道气门太不懂规矩？”
跟着叶泫回来的三个弟子早看不下去，想要去开门，却被叶泫眼神制止。
“人还没回来，现在开门未免太早了吧？”武兴霸高声说。
“哦？那几位长老一早迎在外面，也未免迎得太殷勤了些。不如先进去忙你们的事，待人来了，我再唤你们来迎。”叶泫道，“希望到那时几位可以商量清楚，这门当由谁来开。”
武兴霸仰面笑，甩开膀子当真进了道气门，鹿丘远看了看程羽和燕四海，见他们两人没有动，便也站住脚步不动，三人看着叶泫，叶泫等着他们有所行动，场面僵持起来。
半晌，叶泫的坐骑忽然一声长嘶，燕四海轻轻一抖，向程羽和鹿丘远投去询问的目光，程羽终于有所动作，挥了挥手中的鹅毛扇，有两个弟子上前，打开了中门，程羽摆鹅毛扇指向门内，道了声：“掌门请。”
叶泫这才策马走进去，心里颤巍巍松了一口气，他明白，接下来要面对的，是比盖山铁骑更强大的敌人。
——《长天离恨》
***
总算进了道气门的大门，叶泫面临的挑战才刚刚开始，道气门自上而下，几乎没有人真的把他当做掌门，他说的任何话都像对空气说一样，弟子们依然围绕在四长老身边。叶泫要做些什么，四长老总是横加干涉，无论做什么事，总比想象的困难许多。
☆、九、终局（3）
又几日，凉州大胜后的江湖人陆续来到道气门，提着盖山武士的人头向叶泫领赏，叶泫已是焦头烂额，只能推脱说等故掌门丧礼之后再办。毕竟是道气门掌门的丧礼，谁也不敢造次，只能暂且住下，等待着故掌门丧礼。
丧礼的事已经让叶泫伤透了脑筋。故掌门已经过世一个多月了，起先四长老忙着争权，没有人操办这件事，现在叶泫提出操办，四长老又纷纷来争取主持操办这件事的机会，他们都明白，这件事由谁主持都代表着在道气门的地位以及大笔金银入账，叶泫谁也不好开罪，在四人之间反复周旋，最终总算指定了鹿丘远一力操办，却欠下另三人好大的人情。
左右叶泫说话也没有人听，把丧礼的事交给鹿丘远之后，叶泫就不再过问，心力憔悴之后不再与四位长老争执，像是忽然安于做傀儡掌门。
很快到了故掌门楚寻的丧礼，沉默许久的新掌门叶泫又一次金袍加身出现在丧礼上，按照鹿丘远的安排完成了整个丧礼。
而丧礼结束之后发生的一切，让在场的所有人毕生难忘。
***
忽有捕役来，枷锁锁鹿丘远共其子侄六人，丘远惊疑，捕头示之一物，丘远颓然垂首，不复争辩。
又赐泫一金牌，上刻“忠正义士”四字，并赏银五千两。
泫启箱示众，银光熠熠，曰：凉州杀敌有功者，赏皆在此。众蠢蠢而前。又曰：是时另有令曰逾三日未至者以通敌论，杀。众退而不前。泫大笑曰：今行赏不行罚，前来！俄而千两银散尽，众叩谢，肃然不敢妄言。
——《麒凤176年志》
***
几天之后，才传出消息，那天鹿丘远忽然被抓走，是因为他牵扯入一桩私盐大案，鹿丘远以道气门长老之便，买通东海至汴梁一线帮派戍站，他与他的子侄兄弟自东海倒卖私盐，赚足了银子，现在人赃并获，各地涉案之人早被逮捕，鹿丘远最后被押送入京，已押入天牢，不日就将处斩。
楚寻的丧礼上，叶泫在众人面前处置了长老鹿丘远，又以凉州的赏罚给了江湖人一些小小警示，江湖人士大略领略了叶泫的凌厉手段，知道这个掌门不能小觑，丧礼一结束，便都乖乖回到自己的来处去了。
至于道气门三个长老，也吃惊不小，不过很快他们就明白了事情的问题出在哪里。
这一切叶泫从回到道气门的第一天就开始布置谋划。那时候四长老明争暗斗，都想让新掌门成为自己的傀儡，争夺主持丧礼的权利是新掌门回来之后的第一次战斗。四个人分别找叶泫争取这个机会，而叶泫则做出危难的样子，向四个人说了类似的话：另外三位已经依次找过我了，四位长老都是了不得的人物，哪一个都开罪不起，实在难以决断。言谈中叶泫言语引导，四位长老力荐自己门生的同时，或多或少贬低他人两句，就是在这几番暗藏机锋的谈话中，叶泫摸到了他们每个人的把柄，很显然，鹿丘远的问题——贩卖私盐最为严重，所以叶泫指定鹿丘远主持丧礼相关事宜，鹿丘远得意与忙碌之中自然掉以轻心，不会想到叶泫会对他做些什么。事实上，叶泫装作不堪其扰，不想再过问这些事宜，退出了四长老的角逐，暗地里却向朝廷举报鹿丘山，借助朝廷之力断了鹿丘远的根。
最先领悟其中关窍的是程羽，他明白这一次叶泫猝不及防地扳倒鹿丘远，实际上是因为他们四个人相互间争斗。他终于承认叶泫是个很不错的对手，要对付他，必须认真一些才行了。他向另外两人说明了缘由，不必多说，他们也都清楚，他们三个人也没有一个背景干净的，三人已是唇亡齿寒的关系，接下来他们不能再给叶泫机会各个击破，抓住其中任何一个人的小辫子。
故掌门丧礼之后，叶泫身边暂时安静下来，他可以做一些自己的事情了。叶泫首先从长老手中收回一部分权利，然后依次换了一些各地戍站的弟子，之前被燕四海派去凉州的八十三名老弱弟子本不依附于谁，又被四长老抛弃，凉州�
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