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九重薇-第134部分
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“进来说话”，秦恒顾不得更深露重，随手披了一旁搁置的淡黄色寝衣，命人将宫灯燃起。
清风领命挑帘而进，温暖的烛光下露出一张风尘仆仆的面容，年轻而又英俊。
他单膝跪在秦恒脚下浅褐色的毡毯上，露出英气里略带着一丝疲惫的笑容：“属下日夜兼程，希望不耽误主子交待的事情。”
亦臣亦友的男子轻笑间露出雪白的牙齿，下颌虽有青短的胡茬，也盖不住眼中星光闪烁。他依着秦恒的示意，在下首太师椅上落了坐，顾不得喝一口宫婢端上的茶水，先将打听来的结果一五一十说与秦恒知晓。
“属下已然打听明白，当日随同去马场的几位，除却大公主慕容薇，另有夏阁老的孙女禧英郡主，芳名唤做兰馨，还有陈阁老的次女名唤芝华，都不是主子想要找的人。”
“还有一位又是哪个？”秦恒披衣下榻，深湛的眸子望着风尘仆仆的清风，急切里带着丝与平日大相径庭的忐忑。
清风并不卖关子，从怀中掏出一个油纸包摊在桌上。打开看时，是一幅少女的绢纱小像，虽勾勒得不是十分清楚，却能分辨出那女子姣好如画的样貌。
以手指向女子的身影，清风回道：“最后一位是安国夫人的义女，名唤温婉。如今虽是宫中的五品尚仪，今次却要与苏暮寒同时受封。郡主的名头只差那一张圣旨，与大公主慕容薇交情匪浅。”
“就是她”，纵然那画像粗劣不堪，秦恒还是一眼认出梦中人的模样。他轻柔地抚摸着画像上温婉微蹙的眉眼，问道：“这小像从何得来？”
闺阁女儿矜贵，等闲人家哪会轻易拿小像示人，还画得如此粗劣？
清风眼中闪过一丝怜悯，又杂了些鄙夷，叹道：“属下已将这位温婉姑娘的身世打听清楚，她本是襄远伯府的庶女，后来母亲被抬做平妻，到是正经的伯府小姐。只是与她几个姐姐自小不睦，属下略略恐吓，便从她四姐那里得来了这幅小像，还添油加醋说了许多不堪之词。”
襄远伯府不堪的名声在外，温婉那几个姐姐大约也不是什么良善之辈，秦恒除却深深的心疼，哪里管旁人对温婉做如何评价。
第四百六十九章 水花
月黑的夜，粒粒星子灿若曜石，俯瞰着庭院寂寂的驿馆，空旷而又静谧。
秦恒修长如竹的手温柔又小心地抚摸着温婉的小像，似是捧着易碎的珍宝，久久不舍得放下。
他细细端详着画中女子，又想起她在梦中呼唤自己的深情，发出朗朗畅快的笑声：“清风，多谢你奔波劳累。如今夜深，快些回去休息。你传话下去，明日一早，咱们快马加鞭，直奔姑苏皇城。”
清风许久不曾见过秦恒眼中如此的喜悦满溢，对这位名叫温婉的女子存了无数疑惑。深知此时不是问讯的时候，他压下满腹的问题告退出去。
秦恒却再无睡意，他信步走至窗前，远远凝望西霞皇宫的方向，心里一遍一遍默念着那个似乎唤过千万次的名字，露出温柔又感伤的笑容。
如月之恒，如日之升。这一趟西霞之行纵然跋山涉水，秦恒却志在必得，既然寻得梦中人的芳踪，便一定要娶她回到建安，入主太子东宫。
秦恒来时不骄不躁，一路缓缓行进，纵然康南的使团遥遥赶在自己前头，也不见有任何波动。有礼部的官员曾大着胆子略略催促，秦恒依旧一笑了之。
随行的官员们却没有他那份好涵养，一个一个急得焦头烂额。打头的几个来时都被建安帝一一训诫，务必辅佐太子达成两国联姻之谊，眼见被康南抢得先机，生怕那顾晨箫捷足先登，却不知秦恒打什么主意。
这几个人都没有安歇，正聚在一处愁眉苦脸。听得清风传话，打从明日快马加鞭，一行人脸上终于见了笑意。
紧赶慢赶，秦恒赶在九月初四进了姑苏皇城，依然与上次一样，与顾晨箫同住在宁辉殿内。
两人已是旧识，见面自然是一番契阔寒暄，叙了离别情谊。又有慕容芃相陪在侧，更活跃了气氛，几个人相谈甚欢。
不知是谁先提起旧年的大雪，秦恒将话题揭向遇到慕容芃雪地里捉锦鸡的趣事。慕容芃一张俊颜羞得通红，笑道：“经年旧事，到也值得回忆。那时芃的确顽皮，让两位兄长瞧了笑话。”
顾晨箫爱屋及乌，早存了维护之心，笑道：“哪个不是打从年少轻狂一路走来，芃皇子年纪小些，自然童真一片。晨箫每每忆及，到羡慕往昔烂漫无限，更羡慕你们姐弟情深。”
同父异母的兄长姐妹们，顾晨箫一个也不亲近。年少时光多是与母妃长居琴瑟宫内，纵有天真烂漫的时刻，却享不到手足亲情。一番羡慕慕容芃的话语中，的确含了几分真情。
秦恒听得顾晨箫与慕容芃言语亲近，言语中大有维护之意，想来有关于康南有意与西霞联姻的话不是空穴来风。
他既然打定了主意求娶温婉，与顾晨箫便不是情敌，更不牵涉两国利益。想到面前这二位，日后定然是两国的栋梁之材，到可以做最好的朋友和盟友。
想到这里，秦恒也微微一笑，似是缅怀，又似是伤感：“说来惭愧，恒当日见到那一幕雪地趣事，心里丝毫未觉顽劣，到添了倾慕。恒自小养在父皇身边，纵然溺爱，最缺少的却是童趣，更枉提什么手足情谊。”
想来秦恒虽然早早贵为太子，他的身世却最堪怜，自小便没了母亲的教养。建安帝再疼惜爱怜，却被朝政牵涉到多半精力，放在他身上的时间有限。
也是因此，秦恒从小便养成了寡言的性子。建安帝不在身边的时候，他有时独自躲在房里读书，有时又溜到无人的地方蹲在草地上看蚂蚁搬家，一个人一待就是大半天的功夫。
秦恒略带伤感地提及自己的儿时，到惹得顾晨箫与慕容芃唏嘘。
褪下各自身上的光环，纵然各人经历不同，他们都有过最欢乐与无忧的童年。几句话将关系拉近，比去年腊月里的相聚更添了几分情谊。
几个人将旧事就此打住，语风一转，提到边城的战事上头。
建安以北尚有胡虏，康南以南边疆不宁，西霞边城之外，更有蛮夷虎视眈眈，时不时便会开战。幸好如今高丽与扶桑尚算安宁，海上一片平静。
秦恒与顾晨箫年纪大些，看问题自然敏锐。两人侃侃而谈间，慕容芃更多的是倾听与探究，间或发表一点建议，都是中肯而自然。
瞧着一片欢娱，辞别了两人，打从宁辉殿出来时，慕容芃小脸上未可查觉地浮现出一丝沮丧。
横亘在年龄上的差距无法逾越，纵然几位太傅悉心教导，又有陈如峻时时提点，慕容芃却深觉难有一日千里的成就。今日与两位殿下谈话，慕容芃立刻便查觉到，自己的眼光还不够长远，看问题不够全面，缺了统揽全局的魄力。
便好比良将易得，一帅难求。他可以是战场上最勇猛的先锋，却缺乏着中军帐中运筹帷幄的从容。
大半年的历练说短不短，慕容芃平时也试着拿自己的想法与父皇的决断相比较，好几次他认为自己考虑得完美无缺，却总会被崇明指出小小的纰漏。
似是到了一个瓶颈期，慕容芃深觉自己止步不前。他越来越多的沉默里，夹杂着自己对自己的不确定和猜疑，显然犯了为君者的大忌。
慕容芃忽然不想回去面对那无止休的通史与舆图，他想要片刻的放纵。
打发身边跟着的人先回宫，自己只带了小常一个，慕容芃默默转到了御花园中，坐在湖边倚着一颗大柳树下出神。
小小的年纪，给予自己的期望太过完美，慕容芃只想与父皇分担肩上的重担，却忘记了拔苗助长本身就是一种偏激。
大柳树崎岖的身型硌得他脊背生疼，慕容芃微蹙的双眉纠结成一条细线，嘴唇紧紧抿着，被树丫间筛落的阳光照射，略显稚嫩的小脸上是与年龄不相符的沉郁与落籍。
叮咚一声，伴着轻脆的笑意，慕容芃脚下的湖面上荡起几圈细碎的涟漪，有水花溅上他白皙的小脸，也打湿了他湖绿色的锦袍。
第四百七十章 规劝
微微的柳枝扶疏，湖面上倒映着自己模糊的剪影。慕容芃不怒自威，低喝了一声：“是谁？出来说话。”
不远处一颗古榕树的后头，闪出汤伽儿古怪精灵的笑脸。她着了玉簪白的暗纹掐腰夹襦，一手提着靛蓝色镶大红阔褶的裙裾，另只手里还握着块小瓦片，保持着投掷的姿势。
方才便是她瞧着慕容芃目露纠结，用这种小瓦片在水面连打几个水花，有几滴溅上了慕容芃的脸颊与衣衫。
见慕容芃开口，汤伽儿走近了几步，盈盈下拜，声音如珠落玉盘，叮咚作响：“伽儿见过三皇子殿下。”
“原来是伽儿姐姐，快快平身”，慕容芃多次听慕容蕙提及她这位伴读，言语间总是赞叹有加。几个月的相处，他自己也对这位心志坚韧、言语质朴的小姑娘十分欣赏，话里添了些敬重。
汤伽儿谢了恩，走到慕容芃离几步远的地方立住身形，望着他脸上还未来得及收敛的黯然神情，关切地问道：“三皇子今日不大开心？”
慕容芃随意折了根柳枝拍打着水面，掩饰地笑道：“只是累了，略坐一坐。与伽儿姐姐说了多少次，日后唤我阿芃便是。”
汤伽儿微笑颔首，并不急着离去，而是向小常招手笑道：“没听见你家主子累了么？还不去沏壶茶来与三皇子解乏。”
小常知道两人的熟稔，自然领命而去。
汤伽儿便捡了块干净的石头，坐在慕容芃的一旁，善解人意地说道：“阿蕙曾说，旁人若是不开心，那眉头会蹙成团疙瘩，阿芃若是不开心，眉头一定会蹙成条直线。你自己瞅一瞅，是也不是？”
取出随身携带的鹅蛋形小镜子，汤伽儿调皮地递到慕容芃面前。虽是调侃，一缕关切的神情却质朴而自然。
慕容芃接了镜子，从里头瞅着自己皱成风干桔皮一般的眉头，哪里瞧得出什么直线与疙瘩的区别，心内不觉哑然。
讪讪将镜子还给汤伽儿，他将柳枝往湖面一扔，双手抱住了膝盖，诚实地说道：“这些日子是有些不开心，只觉得心上一根弦绷得太紧，到似要断了一般。”
慕容蕙与慕容芃年岁接近，与璨薇宫内的长姐不同，到是两人之间走动得多些，自然与汤伽儿也算熟悉。瞅着汤伽儿微黑的脸上灿若星子的明眸，还有一脸真诚的表情，慕容芃忽然有种想倾诉的冲动。
他接了小常沏来的茶，挥手示意小常远远退后，这才安静地与汤伽儿聊天。
“伽儿姐姐有没有过这样一种感觉，明明费尽了心力，却总是有所不及，满脑满心都是疲惫？”慕容芃不加掩饰的脸上添了些落籍，显得无精打采。
汤伽儿从袖间取出一方天青色的丝帕，从湖边汲了凉水递给慕容芃擦脸，安静地点了点头：“伽儿从前时常感同身受。”
见慕容芃一幅认真倾听的模样，汤伽儿亦学他双手抱膝，将头埋在膝上：“我与祖母在乡间待得久了，住不惯府里的雕梁画栋。几位姐妹妹嫌我粗鄙，不肯真心相待，连母亲也瞧不起我满口的桑麻与民生。”
汤伽儿沉浸在对过的回忆中，有些话藏了多时，竟不吐不快。
秋风徐徐吹动她的衣袖，那张干净清秀，总被慧黠轻快的笑容掩盖的小脸上显出沉重的沧桑。
时至今日，汤伽儿也只是不足十岁的小丫头。她与祖母从苍州来到皇城，不晓得有多渴望父母对她的疼惜。
她认真地收敛着在乡间养成的性情，看着母亲的脸色，仔细学着府中姐妹梳妆穿衣、早晚请安，可是深深刻在骨子里的东西却无法因为短时间而改变。纵然有祖母为她撑腰，几位姐妹私底下还是笑她东施效颦。
汤伽儿使足了全身的力气，拼命模仿着家中姐妹的样子，想要成为父母眼中的名媛淑女，可惜她的努力与成果却总是以反比的增长，更成为旁人的笑料。
有段时间，汤伽儿即失却了过往的纯真，更学不会姐妹们的矜贵，常常一个人无助地躲在房间里哭泣。
记不清是哪一个清早，窗外的晨曦映上青碧的窗纱。从半开的窗扇望出去，能瞧见梨树的枝头上有两只还黄鹂婉转地歌唱，汤伽儿从睡梦中睁开眼睛，望着闺房内青碧色的承尘静静凝思了许久。
就是在那一刻，汤伽儿下了决心，既然做不成旁人喜欢的样子，便要开开心心做回自己。
祖母领着她走到两人共同种下的丝瓜与青毛豆架前，指着那些瓜豆慈祥地凝望着她：“种瓜得瓜，种豆得豆，有些人天生便与旁人不同，何必要求一颗瓜非要长成豆的模样？”
读书不多的祖母走过了六十多年的路程，变得睿智而平和，她握着汤伽儿的手，认真对她说道：“每个人生来都是不同，能把自己这一辈子活得出彩才算是真本事。只要是金子总会发光，不要攀比，更不要丧气。”
汤伽儿醍醐灌顶，她不再应和父母的眼光，不再随着府中姐妹的装扮，而是认认真真做回自从前的自己，照着喜欢的样子去活。
依旧与祖母忙活在后院的一亩三分地，汤伽儿挽起衣袖亲自浇水施肥。慕容薇送她的《齐民要术》更成了宝贝，被她翻来覆去读了多遍，加上自小在乡间的耳濡目染，很是得了些精髓。
祖父在内阁任职，分管着工部的各项要务，有时与祖母探讨一二。汤伽儿从只是旁听到偶尔插上几句，再到后来，汤阁老竟越过了祖母，一本正经与孙女讨论工部农田水利的推行。
汤伽儿不仅活出了自己喜欢的样子，更赢得了父母的尊重。往昔以为她顽劣不羁的父亲看到了她的才华，专程带着她去书斋寻了许多从前的孤本，要她依着自己的喜好，致力于农桑研究。
被慕容蕙选为伴读，不知羡煞了多少府中姐妹。她们不再嘲笑汤伽儿的装扮，汤伽儿偶尔回府，都被当成众星捧月一般。
第四百七十三章 抱香
秋风起兮，吹落一地黄花。
甄夫人立在后院里的菊圃旁，拿着花锄默默打理落花，将它们装进丝囊，又埋在早就挖好的香丘里。
零落成泥碾作尘，只有香如故，大约便是她此刻真实的写照。
略显消瘦的脸颊近似透明，下巴尖尖如玉，越发衬得一双明眸深湛如水。
心上再不复从前的气定神闲，甄夫人对钱唯真的失望越来越重。她沉思了半晌，将花锄递给一旁传阅的丫头，自己回到房里又一次提笔写信，依然用着三秋惶急的暗语，希望钱唯真早早解了燃眉之急。
这封信只是试探，甄夫人心里早断了对钱唯真救急的念想，却还有一丝不舍，抛不却往日淡淡如水的情谊。
粘家人的出手的不管不顾，与钱唯真往日的小心大相径庭，甄夫人心内早就讶异，这并不是钱唯真的手笔。
眼瞅着粘家送来的现银所余不多，前来兑银的人依旧络绎不绝。甄夫人颁了命令下去，达官贵人们的银子一律不再兑付，先集中财力将百姓的辛苦钱折换。
此话传出，市井间登时一片欢呼。以扬州君郡守为首的那些人，碍着钱唯真的面子，又不敢公然登门，顺序反而比往日畅通了许多。
甄夫人耐心等候，几日间不见京师消息传来。三秋惶急的秘信果然不出自己所料，再一次石沉大海。
从最初的搪塞敷衍，到如今的不闻不问，细细思量间，甄夫人早早料到，自己必然是钱唯真的弃子，却未想到他绝情若斯，将昔日爱恋一刀斩断。
甄夫人默默对镜理妆，瞧着菱花镜中依然艳若桃李的素颜，心中闪过几缕唏嘘，慨叹着自己比池塘间浮萍与那秋日黄花更为可怜的一生，流下了几串珠泪。
宁肯枝抱香死，不随落叶舞西风。甄夫人与镜中的自己对视，认真思量着往后的日子一步一步该如何走。
内室的多宝阁里，有只带锁的柜子，甄夫人屏退众人，独自开了锁，搬出一只只香樟木的匣子，都搁在临窗的大炕上。
将匣子一个个打开，珠光宝气顿时盈满了全屋。甄夫人温柔又痴迷的目光掠过那些堆得满满当当的匣子，弯腰以纤指挑起一串帝王玉的塔链，静静摩挲着，感受着玉质的湿润与细腻，发出轻不可闻的叹息。
撂了塔链，甄夫人再握起一对老坑满绿的翡翠镯子，轻轻笼在手腕上，感受着上面曼妙的花纹，还有冰凉沁心的剔透，久久不舍得放下。
三尺如许鲜艳如血的红珊瑚树、没有一丝瑕疵的绿松石摆件，整块玉的佛手，还有雕刻得惟妙惟肖的南红观世音菩萨，正悲天悯人望着她。
一生积蓄，尽在此处。总以为多年前便洗白了的人生，会迎来后半世的福寿昌隆，却原来从未走出过最初的阴翳。
自己与钱唯真，终究脱不了妓女与嫖客的关系。到了如今，也该学那杜十娘怒沉百宝箱，死也要死得波澜壮阔，绝不枉替旁人背负骂名。
昔时曾觉得钱唯真待自己与那些恩客不同，两人之间或许有过几分真情。甄夫人才甘愿为他所用。三年同床共枕、七年汇通的掌柜，陪他走过了多少风风雨寸，到头来却落得如此下场。
甄夫人义愤填膺，却不晓得钱唯真的日子已然举步维艰。
送走了钱瑰，钱唯真暂且放下心事。又命人从杭州接回次媳与孙子，悄悄折向了大理。他瞅着时间又去了一次民巷，望着秘室里琳琅满目的珠宝犯了难。
如今两国使团都入驻了皇城，本就严密的安保更重了一层。禁军与潜龙卫一明一暗，将皇城护得密不透风。
无论是任着监军统领的李之方长子、还是潜龙卫新任的大将军夏钰之，都是一张脸忽而无私，绝不是他能说得上话的人。
没有了汇通钱庄帮着洗钱，没有往外运输的通道，金银珠宝再多都成了摆设。
钱唯真一夜无眠，想着再寻什么法子将东西先运出皇城再说。思来想去，除却与苏光复合作这一条路可走，其余全是死胡同。
近些时日的朝堂风云诡异，总叫他看不清楚。
前时以为的八月中秋太平盛世，却是刚一过完节便被崇明帝翻腾出旧事。今次明明风平浪静，所有人将心思放在太子册封大典之上，又是忽然风向一转，暴风连着骤雨，直补户部这场清算。
两国使臣在京，崇明帝并没有掩饰朝中贪墨的事实，而是立刻采用雷霆之势。不过三两天之间，朝中清算之风愈刮愈烈，从许三年湖广两地的军饷，果然查到了历年边城的补给。
假苏睿之名要去的军饷多过湖广两地，虽然无法对证，李之方会同右将军何为清查历年的记录，一本清清楚楚的帐册呈在崇明帝案头。
龙颜大怒，户部的大娄子捅出，钱唯真已然无法捂住。
依然不到剑拔弩张的地步，尤其是钱珏依然在京中待命，钱唯真还要对往后的日子做更多的筹谋。
他万般无奈之下，抛出了自己的得意门生，现任户部郎中的魏诏做为替罪羊，尽数揽下了所有罪行，却追不回一两的赃银。
魏诏自打与钱唯真挤在一条船上，知晓的秘密太多，自知早晚都是死罪难逃。今次钱唯真将他抛出，并没有感觉太多的意外。
他早为自己留了条后路，一直不曾接父母入京，反而将一双儿女寄养在远居川内的父母家中。
此番深知钱唯真舍卒保帅，魏诏明知死罪难逃，望着昔日的恩师，只有唯一的要求，他声具泪下，拽着钱唯真的袍袖跪在地上：“学生能有今日，全拜恩师所赐，若能以己身助老师渡过难关，当真无怨无悔。只求老师看在昔日薄面，照拂学生的老父老母，还有一对幼子安好。”
放弃得意的门生，钱唯真已然割肉般疼痛。魏诏这个小小的要求，便是他不主动提出，钱唯真也会主动替他安排后路。见门生情意切切，更是一口答应。
第四百七十四章 义绝
一叶落而知秋。
即便枝头的树叶依旧繁茂，正是最灿烂与明媚的金秋，魏诏还是从飒爽的秋风里感知了刺骨的寒意，在他的心里只有风雪漫天的严冬。
为叫魏诏去得安心，钱唯真对天发誓，若不能护他的父母子女安好，自己便不得善终。
魏诏果真扛下了所有的罪名，对次次贪墨的情形供认不讳。崇明帝并没有下旨斩立决，而是下令将他收在诏狱之中，又洠搜霞涌垂堋�
钱唯真果真没有食言，继钱瑰与次孙这两批人之后，他又悄悄运营，想将魏诏的父母及一双儿女都送往康南。
不过这行人轻车简从，除去几个丫头仆妇，再就是一队护卫，前后共五辆大车从蜀中出发，绕路往云南进行。
蜀道难行，一双小儿女受不得颠簸，整日磋磨着祖父母要回家去。主子们心气不顺，护卫们又催得急，下头人一片怨声载道，在一处断崖旁边车子偏偏又断了一根车轴，需要下来修理。
一阵风过，道旁的密林中寂然无声地闪出十余位黑衣人。倶是紧身短打的装扮，各执长剑利刃，迅疾如电地围住这群尚未反应过来的人群。
有护卫匆忙间想要拔刀，早被黑衣人拿剑架在颈间，半分也动弹不得。
一位貌似首领的黑衣人打怀中掏出圣旨，高高捧在手�
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