友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
骑士的愉悦征途-第131部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
蟮哪切┘一锩腔恿嘶邮郑吡艘簧氏茸吡私ァ�
当他们一个个走进大厅看到那位黑发黑眸的首席掌旗官的时候，立刻就注意到了站在他身旁的书记官维吉尔·布鲁图斯，还有他怀中抱着的厚厚一摞的账目，就连最乐观的家伙也开始唉声叹气了起来——对方费了这么多功夫，肯定不是给钱就能解决的。
维吉尔·布鲁图斯是前任军团长易萨特爵士的书记官，莱宾努斯的父亲是本地很有名望的都灵贵族——这两个人对整个绿茵河谷的各地情况全部都是知根知底，如果贸然开价的话肯定立刻就被发现了。
之前绿茵河谷的各个城镇，还能够以战旗军团没有军团长，并且各个城镇还需要自保的名义，拒绝向他们提供援助——失去了易萨特爵士，这些士兵们根本就是一团散沙，也没有地位和头衔足以和他们正面谈判的人，自然可以心安理得。
但是现在安森殿下的首席掌旗官来了，而且将整个绿茵河谷所有的蛮族部落全部都肃清一空！他们还能有什么借口？如果自己再拒绝提供帮助的话，谁知道这位年轻气盛，嗜血凶悍的爱德华·威特伍德究竟会做出什么疯狂的举动。到时候那位安森殿下究竟是袒护他的首席掌旗官，还是为自己这些根本不认识的家伙出头？！
显然在这些当地贵族的眼中，爱德华·威特伍德这个只用了不到两个月的时间就将所有蛮族部落杀光，生还者全部卖掉当奴隶的家伙，已经是真正的嗜血杀人狂了——简直比野蛮人还野蛮！
而自始至终，爱德华都是坐在自己的椅子上，一封一封的处理着身旁书记官维吉尔和马可递过来的书信与账目，甚至都没有看一眼他们这些使者们，如此冷淡的举动更加令查理镇长和他的同僚们心中一寒——该不会这个年轻气盛的小子已经连想的心思都没有，打算把自己抓来教训一顿然后当场宰了泄愤吧？！
越是胡思乱想，他们心中的恐惧就更胜一分，尤其是当周围的气氛已经降至冰点的时候，只好相顾环视着，最后还是查理镇长自己不得不硬着头皮站了出来，嘴里打颤走上前去，颤巍巍的看着爱德华：“那个，尊贵的首席掌旗官大人，请问……”
“好了，我想你们都知道自己来这里的原因。”爱德华突然抬起头，开口打断了他，一双黑眸，仿佛冰冷的黑曜石般从所有人的脸上逐一扫过：“我也就不打算再和你们多解释什么——事情很简单，我是被安森殿下派来剿灭这场叛乱的，我需要钱，粮食，武器，还需要足够的士兵来充实我的军队。”
“我不会去过问在我来之前，你们都做了什么——那是你们的自由，每个城镇都拥有自己的自治权，但是现在绿茵河谷我说的算。”爱德华冷漠的沉声道：“以前的事情既往不咎，但是从今天开始，你们必须担负起都灵人的责任，为保护你们的军队出资出力！”
“呃……”站在前面的查理镇长刚刚想要反驳什么，但是很快缩回了脖子，头也不抬的弯下腰去，身后各个城镇的使者们也都是一脸肉疼的表情：“是……全都按照您的吩咐。”
“希望如此。”爱德华轻笑一声：“当然，我也不会让你们太过为难——大半个瀚土都在暴动，绿茵河谷恐怕也很艰难，所以我要的不多。”
“每一个城镇按照最低限十分之一的税收，同时必须为军团按照成本价提供一切所需的物资！”爱德华慢慢放下手中的账目，然后交给了对面的查理镇长：“箭矢、铁剑、长矛、弓弩、马匹、链甲、长筒靴和手套……我说的是军队中所有用得着的东西！”
“当然，这样做是有代价的。”看到对方那略有些惊愕，以为自己会狮子大开口的眼神，爱德华缓缓开口道：“我的军团刚刚经历过一场大战，急需要补充兵员来保护要塞，所以我需要你们签署一份协议。”
“什、什么协议？”查理镇长咽了口唾沫，哆哆嗦嗦的开口问道。
“一份在绿茵河谷的征兵协议——所有城镇，只要是在户籍的都灵公民，以及本地的瀚土原住民，只要接到命令就必须接受征召，不得有误！”
第七十一章 升起血旗（五）
在听完爱德华的要求之后，原本都还是一脸肉疼的使者们一下子全部都惊呆了，然后一阵欢欣鼓舞的在爱德华拿出的那份协议上签下了自己的名字，甚至都是在抢着似的，将印章盖在了上面，仿佛生怕爱德华会改主意似的。
只有查理犹豫了一下子，看着那份似乎有些单薄连一张羊皮纸都没有写满了的协议，仿佛上面还藏着什么不可告人的秘密似的。在犹豫了很长时间之后，看着已经迫不及待的盯着自己看的那些同僚们，也只好叹了口气，把自己的名字也写在上了上面，盖上了印章。
这些兴高采烈的家伙们，全部都信誓旦旦的向爱德华保证，最快三天之后，就会把今年要缴纳的税收全部都送到要塞来——或者如果爱德华愿意，也可以把这些钱换成各种必需的物资；并且他们也会尽快撤掉商路上的路卡，恢复通畅。
至于爱德华摊派的四十个百人队的士兵份额，所有的城镇会按照各自的大小分配，在一周之内就会全部到要塞报到——之前几乎所有的城镇都组织过警卫队，所以想凑出这些青壮并不是非常困难的事情。
至此，整个绿茵河谷和爱德华达成了协议，成为了他最稳定的兵源和财源——至少目前是这样，只拥有一座要塞的爱德华还有的是时间，慢慢的将整个绿茵河谷变成后方大本营，牢牢的控制在自己的手里。
目送使者们离开，银发巫师满是玩味的打量着愁眉苦脸的书记官维吉尔·布鲁图斯，尤其是对方那欲言又止的表情，让他的嘴角都快咧到耳边了。
“你怎么笑成这副鬼样子？”爱德华头也不抬的开口问道，对于马可·塔斯克，他从来是无比的随意——对付这种家伙，绝对是不能认真起来的。
“呃……是在等。”马可满是调侃的挑挑眉毛，怂起了肩膀：“等某位尽职尽责的书记官阁下，终于打算开口为止！”
看着那双满是戏谑的目光，刚刚还强作镇定的书记官维吉尔一下子尴尬了，赶紧给自己解释两句：“我、我只是不愿意打扰爱德华大人，毕竟这些都只是我的一些浅见，实在是不适合在这种时候……”
“有什么想说的就开口。”爱德华的目光依然没有离开手中的账目，幽幽的说道：“你是我的书记官——如果连你都不愿意说实话，还有谁愿意？”
“感谢您的信任。”得到了保证的书记官松了口气，但是脸上的尴尬却没有减少几分：“但是恕我直言，您对这些家伙们，是不是太好了一些？”
看到爱德华那不以为然的表情，维吉尔却是有些郁闷了——他这么想其实是有道理的，因为如果真的严格按照王国律法来看，这位首席掌旗官大人做的一点没错。
但这里是绿茵河谷，是瀚土——哪怕就连在南方的一些小领主也没有完全遵守这项规定，只抽取十分之一的税收的。大多数都是另择标准，巧立名目，方式更是花样百出。在王国的直属领地内，还算能够坚持这项标准，只针对有产的大贵族征收高额的税；但是到了南方，往往就会上涨到五分之一或者四分之一。
而在远不如南方和西部富饶的瀚土，即便是二分之一的税也不是多罕见，就连在贝里昂公爵统治的那段岁月，绿茵河谷要缴纳的税甚至曾经一度超过二分之一，还不算那些皮革、木材和奴隶之类的“贡品”。
所以也就不难理解为什么那些人会欣喜若狂了——原本以为要大出血，结果到最后比以前还要好过，怎么可能会不高兴？唯一担心的人只有维吉尔，这么少的钱只能保证军团的收支平衡，远不足以让爱德华真正壮大起来。
“您是安森殿下的首席掌旗官，即便您对绿茵河谷的人民再好这里也不归您统治，所以又是何必呢？”书记官非常苦恼：“反正这么多年都过来了，即便您要征收三分之一的税，他们也只会高兴，根本不敢有怨言的。”
“首先，十分之一的税已经不少了——我是首席掌旗官，不是安森殿下的财务官也没有统治权，搜刮太狠会被人记恨的。”爱德华慢慢合上账目，面色平静的解释道：“更何况，我现在也确实不需要太多钱，能够维持收支平衡，慢慢扩张就足够了。”
这个不算解释的“解释”并没有彻底说服维吉尔，一脸苦相书记官只好抱着账目先行告退了——财源太少，他这个军团的“管家”自然也就更不好过，身上的负担也更多。
“你为什么不告诉他真正的原因？”一旁的马可·塔斯克有些挠了挠头，看着离开的书记官有些奇怪：“并不是什么不可告人的秘密吧？”
“前提是他能够发现，或者……向我证明自己的忠诚。”爱德华微微一笑，带着几分玩味的眼神看了一眼银发巫师：“你说呢，我忠心耿耿的马可·塔斯克？”
“当然！”银发巫师微笑着点了点头，好像一丁点儿都没有听出爱德华语气里的讽刺似的：“我会继续盯紧我们亲爱的书记官的——如果他有图谋不轨的打算。”
为了从这些油水肥厚的家伙身上捞钱，爱德华怎么可能会放过这么好的机会，仅仅是为了避开让自己的吃相太难看，被抓到把柄而已——在那些城镇使者们签署的协议当中写的很清楚，自己摊派的征兵名额，是交给他们来执行的，并且对征召士兵的年龄和健康程度有着很严格的要求，避免一开始就出现六十岁当兵的老头和瘸子参军的“盛况”。
在瀚土，能够接受最标准的训练的，只有真正的都灵移民和一部分的土著民，大多数的野蛮人根本不知纪律为何物——优质的兵源远比钱更值钱，爱德华很清楚这一点。
当然，在这份协议当中也有一条，如果对方不愿意从城镇中抽调青壮，也可以按照同样的标准缴税——爱德华把税订的极高，全部都是从军士长级别的遣散费起步，因为肯定会有人不愿意把乡镇当中的劳动力全部都被征召当兵的。
这样也能保障在兵源匮乏的时期，自己还能够有额外的财源补贴——虽然在爱德华看来，到了那个时候自己恐怕已经不在绿茵河谷了，只是以防万一的手段而已。
“我们亲爱的小古德温，已经在来的路上了——虽然多花了些时间，但他却把整个南方的商会全部都召集了起来，这会是非常庞大的力量。”马可·塔斯克还没有忘记自己的本职工作，开口说道：“唯一遗憾的事情，米拉尔家族依然拒绝出兵。”
爱德华点了点头——他从一开始也没指望这个，小古德温能够办到这点已经足够了。整个南方庞大的消化能力，能够源源不断的将自己的战利品变成珍贵的粮食和军队辎重，以及在瀚土很难弄到的东西，比如多米尼克弯刀和引火剂。
“为了安全，小古德温是等到了您的那位伦德海盗护卫唐纳回来之后才出发的——他为您招募来了整整一千多伦德战士，相当一部分都是在都灵沿海横行的海盗们，刀口舔血的买卖人。”说道这儿，马可还笑了笑：“而且小古德温还特地多招募了一支雇佣兵团，大概两千人左右。”
“谁？”爱德华右眉一挑，他都能猜出这家伙下句话来了。
“您的老熟人们。”马可笑的很开心：“白银之血！”
第七十二章 升起血旗（六）
虽然爱德华给了那各个城镇一个星期的时间，但是仅仅才过了三天，他们就把他分派下去的募兵名额全部召集齐全了。原本空旷的军营当中一下子多出了四千多名新兵，让原本冷清的营房和训练场都变得热闹了不少。
不仅如此，这些新兵们来的时候，还带上了整个绿茵河谷一年的税收，以及他们要缴纳的粮食，各个城镇的贵族和富人们生怕爱德华觉得自己亏了再临时反悔，马不停蹄的先把他要求的数额凑了出来，一个个全都掏了腰包，索兴当成被土匪打劫了似的破财消灾，然后让那些新兵们一齐押送到了要塞军营。
原本在清剿了绿茵河谷所有的蛮族部落之后，有所减员的战旗军团一下子补充了大量的士兵，整个要塞热闹的简直就像是在准备过节一样。许多到了服役年限的老兵们纷纷升职，成了百夫长甚至是掌旗官；另外一部分还不够年限的老兵，则全部被安排进了新组建的第一旗团，拥有领取双倍军饷的资格，加上第一旗团军士的头衔，算是安慰奖了。
大量的新兵填补了军团的空缺，只要完成基础训练，就能够拥有相当水平的战斗力；唯一笑不出来的人可能就是书记官维吉尔·布鲁图斯，原本只有两千多人的要塞，一下子多了四千多张嘴，原本相当富裕的物资一下子就紧张了起来。
马匹、器械、车辆、衣物、粮食、军饷、武器和护具……将近七千多人的要塞，就像是看不见底的深渊大口，急速的消耗着各种各样的资源，即便在爱德华自带的大批辎重，战场的缴获加上征发的税，三次补充之后军团的仓库无比的充实，也架不住这么坐吃山空。
更何况按照爱德华大人所言，近期还会有三千多人的雇佣兵团会抵达要塞，到时候军营总兵力会达到上万人的地步！如此“恐怖的未来”让原本还游刃有余的书记官愁白了头发，原本就有的黑眼圈比原本更加浓重了。
如此繁重的统筹工作会不会把这位书记官给活活累死，就不是爱德华需要考虑的了。冬季马上就要降临，面对酷烈的风雪和严寒带来的问题，可不仅仅是士气的降低——熟悉瀚土环境的敌人，很有可能会趁着在这段时间向要塞发起进攻。
站在塔楼的天台顶端的爱德华，紧皱着眉头看向下面训练场中，那些换上了护具和武器的新兵们手舞足蹈的架势——别说秩序了，大多数的人要么就是刚刚放下锄头，要么就是刚刚扔掉乞讨的饭碗，最有本事的人大概就是在某个巷子里打过群架的流氓。
“想要把这些新兵们全部训练成能够排成队列的方阵士兵，至少需要三个月的时间。”站在爱德华身旁的圣树骑士同样摇了摇头，叹着气说道：“如果只用一个月的时间，他们可能连哨声究竟是进攻还是撤退都分不清，这样的士兵上战场会害死所有人的！”
“我没指望能够把四千人全部都训练出来，萨拉尔德弟兄。”爱德华朝着身后的圣树骑士开口道，这位看起来很年轻，其实已经将近三十岁的圣树骑士，即是这支圣树骑士分团的旗手，也被爱德华临时委任了总教官的职务。因为据说他原本在东境的时候，就是负责训练骑士团军士的。
显然墨瑟·凯恩大团长再给爱德华委派骑士团分团成员的时候，也是仔细考虑过的。
“但是我手头的兵力根本不足以和赤马氏族对抗——凛冬降至，他们绝对不会善罢甘休，而我们只有一个月的时间了。”慢慢说着，爱德华将目光收回，放在身侧的萨拉尔德身上：“我需要你给我一个大概的数字，一个月内，能够让这四千人里面有多少人拥有战斗力？”
萨拉尔德的表情一滞，在沉默了片刻之后咬咬牙，信誓旦旦的开口道：“一千人，最多只有一千人——这些新兵里面有不少人之前曾经接受过一些最起码的训练，只是服从命令的话一个月之内应该没什么问题。”
“那就交给你了，萨拉尔德弟兄——训练新兵的任务全部由你和首席百夫长莱宾努斯负责，尽快让一千名新兵能够填补上空缺出来的战力，把他们和老兵混合在一起。”爱德华拍了拍他的肩膀，无奈的圣树骑士萨拉尔德也只好点了点头，答应了下来。
直至萨拉尔德离开，站在后面的马可·塔斯克才走过来，有些尴尬的咬了咬舌头，朝着城门的方向指过去：“小古德温还有希雷尔……呃，我是说白银之血目前的首领，已经在要塞外面了，您最好亲自去迎接一下，毕竟他们都是来向您宣誓效忠的。”
“艾伦呢？”爱德华的右眼皮跳了跳。
“和路德维希在司令塔楼后面的校场练剑——我来之前已经把这件事告诉艾伦小姐了，而且我认为非常有必要。”说到这儿马可也忍不住皱了些眉头：“恕我直言，大人——艾伦小姐维系着您和米内斯特家族脆弱的联盟，也是您目前为止身份的保证，您可不能……”
“我还用不着让你来为这种事情教训。”爱德华冷哼一声，转身朝着楼梯口走去，头也不回的肃然开口道：“你知道多少？”
“不比我需要知道的多。”马可很知趣的就此打住了：“但我估计您应该不会信我的话。”
“除非我疯了。”说完，爱德华就转身离开了天台。
城门前，陆陆续续准备进入要塞的队伍，正在城门外护城河的对岸耐心的等待着——说来也奇怪，往日中应该混乱不堪的白银之血雇佣兵们，还有那些烧杀劫掠的伦德海盗，此时却都是安静的好像牧羊犬似的，甚至还在荒野上搭建了简易的营地，有一些头领模样的家伙，大声喝斥着整顿纪律，完全不像是群刀口舔血的买卖人。
为了表示尊重和诚意，爱德华骑着战马，孤身走进了这座简易的军营，早就翘首以盼的小古德温第一个冲上去，激动的甚至都差点儿哭了出来。随后便是爱德华的侍卫队长唐纳，带着几个伦德海盗的首领，大声宣布着将会向他效忠——只要爱德华出得起价钱。
对于这个爱德华早有准备——这群北方的蛮族当然不可能轻易的就向自己效忠了，但是现在没有不等于以后没有，迟早有机会让他们成为自己的部署。
最后是白银之血的雇佣兵们，看着站在自己面前，背着大剑表情冷淡的希雷尔·莱特兰奇，爱德华刚刚想要开口，却被另外一个人给打断了。
“向您致敬，有钱的，尊贵的，战无不胜的贵族老爷！”站出来说话的家伙，是个小个子的弓箭手，一头只有在西海岸才见得着的浅绿色头发配上一对儿棕色的眼珠，看起来倒是挺机灵，很是夸张的朝爱德华行礼，脸上还带着讨好的笑容：“在下罗宾，您要是喜欢可以叫我四叶草——以白银之血的名义，很高兴能够为您效劳！”
这个小个子弓箭手的语速极快，让爱德华有些稍稍皱起了眉头，却还是微笑着问道：“不好意思，请问你是……”
“现任的白银之血团长！”罗宾点了点头，脸上始终挂着笑：“另外……”
“也是我的丈夫。”站在他身后的希雷尔·莱特兰奇盯着爱德华，淡淡的开口说道。
爱德华终于不笑了。
第七十三章 赤马氏族（一）
尽管有那么一刹那，爱德华还是察觉到了紫发女佣兵那充满了挑衅的目光，脸上的冷漠很快恢复成了微笑，让要塞里面的士兵们把城门打开，一路远途的旅人们，才终于松了口气，进入了这座瀚土的西大门，绿茵河谷要塞。
直到快要进入要塞的时候，罗宾这家伙明显也察觉到了一些不太对劲的地方，看着身旁的希雷尔欲言又止，直至女佣兵若有若无的扫了他一眼，好像条件反射似的把脖子缩了回去，立刻一声不吭了。
尽管在接收了四千名新兵之后，整个要塞比原本要热闹了不少，但依然可以容纳得下白银之血的佣兵以及唐纳带来的伦德武士们，这两支军队对于正在补血的战旗军团而言，无疑是非常强力的生力军。
不论是来自西海岸的白银之血，还是迷雾海的伦德海盗，他们对于在冰天雪地之中的战斗都非常熟悉，而作为王国致力于剿灭的荒野蛮族，伦德人的凶名绝对不比瀚土人差到哪里去，同样都是生活在古老土地上的嗜血民族。
在即将到来的冬季，他们都会是自己手中重要的力量——现在的爱德华，已经不是在号角堡时候的自己了。如果说那时候的他还必须顾及到阵营的利益和荣誉，并且在必要的时候做出一些牺牲的话，现在的爱德华·威特伍德就是完完全全的在为了自己。
这一点与效忠小王子并不冲突，或者说爱德华的利益就是被捆绑在了这座名为“安森·马尔凯鲁斯”的战车上，不论结果如何，都已经是一荣俱荣，一损俱损的局面了。
在安顿好了所有的雇佣兵们之后，为了能够尽快提升士气，爱德华同意了几个旗团长们提出来的整顿要求——因为马上就是丰收祭了，这个节日对于都灵人的意义非常重要，称之为最重要的节日也毫不为过。
三百年的都灵王国，其疆土是一个由两座城邦和三个古代王国组成的，也就注定了各地都会有各地的所属风气与当地的习俗，真正称得上“重大节日”的庆典活动其实非常少——除了国王的诞辰庆典，凯旋式以及光辉十字的祭祀仪式，就只有丰收祭这样一个各地都有的节日，能够让整个王国的臣民都为之庆祝了。
因而哪怕是在最后的军官会议上，爱德华也只是安排了一下轮班站岗的士兵，象征性的在一群早就期待不已的目光当中宣布开始准备庆典。
喜悦不已的士兵们在维吉尔那都快要杀人的目光中，大声欢
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！