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骑士的愉悦征途-第94部分
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对，从那天开始，自己就已经将全部的忠诚献给了爱德华·威特伍德大人……慢慢静下心来的侍从，脑海中的思绪却又忍不住回到了几天前。
在璨星城的战争终于结束之后，被爱德华临时安排了秘密任务的小古德温拿着奥托维克金库的钥匙，按照羊皮纸地图上的符号在一片废墟中找到了那个甬道，以及满是血迹和死人的金库大门。
而就在他战战兢兢的走到大门前的时候，才发现自己居然被人跟踪了——穿着一身和自己差不多的侍从罩衣还带着兜帽的家伙，仿佛幽灵般的出现在了自己的身后，自称是血旗兄弟会的成员，最重要的是自己还认识他！
因为同样都是骑士的侍从，而且还受伤了，比较心软的小古德温偶尔会过去照顾一下，顺便聊聊天，时间一长两人几乎成了朋友，忍不住将各自在主人身后的牢骚相互倾吐——现在回想起来，简直毛骨悚然！
自己几乎是将在爱德华大人身旁的一切，全部都告诉给了这个家伙！
而后他便阐明了自己是血旗兄弟会的一员，首领马可·塔斯克是爱德华大人的下属——在爱德华身旁的小古德温，多少也清楚这位银发巫师的存在，虽然对于残存的血旗兄弟会向大人效忠有些惊讶，但还勉强能够接受。
而后，也是在这个家伙找来了人手，将金库里面的黄金全部运了出去，并且想办法扣下了一艘都灵舰队的帆船，偷偷的在远征军开拔的前一晚上离开了璨星城的海港……
“身体舒服些了吗，皮埃尔·古德温？”带着几分关切的声音，眯着眼睛有着一头褐色短发的侍从走了进来，二十多岁的年纪：“外面看起来像是要下雨了，我们还要多久才能抵达你说的那个无人岛？”
“我不知道具体位置，但肯定已经非常接近了。”小古德温表情有些沉闷的抬起头：“另外……多谢你的关心，路德维希·多利安。”
“仅仅是举手之劳而已。”路德维希轻轻一笑，眯成缝的眼睛弯弯的好像钩子：“那我们都准备一下吧，想要将整整一船的黄金全部藏起来可不是什么容易的工作。”
“我会做好准备的。”面色警惕的小古德温轻轻点了点头，随即有些试探似将面前的“路德维希”喊住：“有件事情我一直都很想问……你的名字，真的是路德维希·多利安吗？”
“雅各布、阿诺、谢伊……名字并不重要，你喜欢叫什么都可以，重要的在于我们要做什么事情。”站在门前，“路德维希”背对着警惕的小古德温，轻轻将门拽开：“我只知道能够侍奉爱德华·威特伍德大人是我一生中最大的幸运，而我不打算放弃这样的机会！”
“……你说的没错，名字不重要。”小古德温默默的点了点头：“重要的是，我们对爱德华大人的忠诚——不论这份‘忠诚’是用什么样的方式。”
“海鸥，最东面有一大群海鸥！”甲板上传来瞭望手的呼喊声，船舱里的二人都下意识的从窗户望去，一片翻腾的海水当中，成群结队的海鸥在一座小岛上盘旋着。
就这样，在一片颠簸之中，欢呼雀跃的水手们卖力的拽进缆绳，挂着都灵纹章的帆船稳稳的停靠在了小岛的附近。
踩在柔软的沙滩上，微笑着的路德维希·多利安站在小古德温的身旁，看着水手们吃力的将一艘艘装满了箱子的小艇拖上岸，似乎是想起了什么似的：“这座岛屿，除了你以外还有谁知道？”
“没有了——事实上就连我自己其实也并不是非常清楚，只知道它就在海牙港到号角堡的海域附近而已。”小古德温摇了摇头，对方想问什么他也明白：“仅仅是在从海牙港前往号角堡的时候，无意中发现的地方，顺手标注在了地图上罢了。”
“原来是这样……”路德维希松了口气说道：“那就没什么可担心的了。”
这时候，忙碌了半天的水手们聚拢在船长身旁，像是在秘密的讨论了些什么之后朝着两个人走过来，一脸谄笑的船长舔了舔干裂的嘴唇，眼睛来回转悠着：“两位大人，那些货物我们都已经搬上岸，接下来是不是该商量一下酬劳的问题了？”
“我们早就说好的，等到了海牙港再给你们三倍的酬劳。”小古德温突然感觉到有些不太对劲，周围的水手们似乎已经将他们两个人围了起来，有些怔怔的挺直了腰板：“当然如果你们觉得不合适，再加一些也不是不能考虑……”
“去你的吧，别以为我们不知道那些箱子里面装的都是什么！”船长贪婪的脸一下子狰狞了起来，凶狠的喊叫着：“我告诉你们，打从一开始我就不打算……”
喊叫声戛然而止，一抹黑影直接刺进了他的咽喉，带起一条血线从嘴里直接喷了出来，僵硬的身体剧烈的抽搐着——刚刚还“松了口气”的路德维希已经将短刀拔了出来。
“打从一开始，我就没打算让你们活着离开……”路德维希自言自语着，直接从手中掏出了手弩，将还傻愣在原地的另一个水手捂住喉咙惨叫着倒在了地上，喷出的鲜血简直如水泵一样剧烈。
小古德温都惊呆了，仿佛只是一刹那的事情，刚刚还不怀好意的水手们已经一个接着一个倒在了血泊之中。
“求、求求您不要杀我，都是船长让我们干的，他说只要杀了你们两个人，所有的黄金就都是我们的了！”彻底被吓傻了的水手瘫坐在地上，双手不停的哆嗦：“求求您发发慈悲吧，我就只是个水手而已，我都听您的，我都听您的……”
“我刚刚说过了……”血旗兄弟会的弟兄，路德维希·多利安摇了摇头：“从一开始，我就没打算让你们任何一个活着离开。”
“噗——！”短刀捅进了水手的后脑勺，仅仅只是抽搐了一两下，就彻底变成了一具鲜活的“尸体”。
站在一旁浑身都被喷出来的血水染红的小古德温呆呆的看着，过了半天才清醒过来。发疯似的抓住路德维希的衣服：“你究竟要干什么，他们只是……”
“轰——！！！！”没等他说完，海岸边就突然传来一声巨响，停泊的帆船在一片升腾的烈焰之中炸成了碎片！
第一百四十六章 死人与忠诚（下）
冲天的烈焰，呼啸的海风中卷起滚滚浓烟直冲天际，那崩裂般的大火之中隐约还能听见船上的人凄惨的呼救声，在死亡的火海中扭曲挣扎，而后被彻底吞噬。
整艘帆船都仿佛是炸裂的锅炉一样，一道一道的火舌迸溅而出，而后猛烈的燃烧起来，爆炸掀起的火光将那看似坚固的船体摧毁的体无完肤，仿佛玩具似的被轻易的碾碎！
站在岸边上的小古德温都彻底惊呆了，死死的拽住身旁路德维希·多利安的手臂一动不动，瞪大了眼睛注视着被火焰吞噬的帆船带着黑烟，一点一点的崩塌然后沉入了海面——直到现在他都不敢相信这都是真的！
“你究竟都做了些什么？！”小古德温无比惊恐的看着路德维希，双手依然没有任何松开的意思：“难道说是你，但、但是……”
“我刚刚就已经解释过了，从一开始我就没有打算让这些水手们从这里离开。”路德维希的表情看起来似乎也不太好，用袖子将短刀上的血迹擦干净：“没错，早在我们出发的时候船上就有两桶引火剂，刚刚的爆炸就是它们的‘杰作’——来自马可·塔斯克首领的顶级引火剂，效果最少是那些普通货的两到三倍！”
“这么说你早就知道这些水手们会背叛我们，而且还故意告诉他们船上装的货物都是什么，就为了让他们老老实实的将黄金运到这座岛上？！”
“呵呵……我不是爱德华大人，也没有马可首领那样聪明——只不过从一开始，我就已经准备将他们杀光了而已。”路德维希露出了一个残忍的笑容：“但他们的贪婪倒是帮了我们不少忙，省了我还得想办法将他们一个一个杀光。”
小古德温猛然将双手松开，双眼盯着面前的路德维希连连后退几步，整个后背仿佛都在发冷，却还是一言不发。
“看来您也很清楚这么做的必要性，古德温先生。”站在那儿的路德维希却依然对小古德温的警惕浑然不觉，双眼眯成缝的面颊上依然带着十分友好的表情：“不能让任何人知道黄金的下落，一切都必须绝对的保密，对吧？”
“那为什么要把船也烧毁？”小古德温反问道：“难道火光和浓烟不会让人起疑心吗——从这里到海牙港可不远，很容易就会被发现！”
“没错，要是换做晴天我可能会想些别的办法，但是这个天气……”路德维希指了指头顶，轰隆作响的乌云已经将整片天际都笼罩在其中，他略有些得意的笑道：“暴风雨会把一切秘密都掩盖起来的。”
“烧毁船只是为了避免有人跟踪，至于那些船上的水手——这些人可不是什么能够守口如瓶的家伙，只要灌醉了就能问出任何话来，我们当然要避免这种风险，这种私下与敌人的交易在王国可是重罪，更不用说还牵扯到一大笔黄金，肯定会有人眼红！”
“所以……现在还知道黄金藏在哪里的人，就只剩下你和我两个。”小古德温后背忍不住突然打了个寒颤，警惕的目光中还带着几分慌张，紧紧地攥起了拳头：“那么是不是还要连我一起也杀死——这样你就能独吞黄金的秘密了。”
海风越来越大，几声闷雷的轰鸣从远处传来，越来越阴沉的天色将视线所及的任何地方都化作了墨黑，明明呼啸的海风冰冷的令人浑身发抖，小古德温却依然感觉到额头的汗水不停的划过面颊，让他手足无措的站在那儿连动都不敢动一下！
“……”站在沙滩的一堆血泊旁，路德维希轻笑了一声摇摇头，随手将自己的短刀和手弩扔在了小古德温的脚边，而后仿佛没有丝毫防备的张开了双臂：“如果您现在还怀疑我的话，直接杀了我就行——我保证绝对不会反抗。”
“这究竟是什么意思？”慌里慌张的小古德温赶紧将手弩拾了起来，又把短刀插在了腰带上，依然没有放松警惕：“就算我有武器也不会是你这种人的对手！”
“我只想告诉您，我对爱德华·威特伍德大人绝对忠诚——您是大人的侍从和亲信，我怎么可能会对您动手？”路德维希擦了擦手上的血迹，然后转过身朝堆在岸边的木箱子走了过去：“快要下雨了，如果我们再不快点儿把箱子搬走的话，恐怕就要淋着雨干活了！”
小古德温咽了咽唾沫，紧紧攥着的手弩依然对准了路德维希的后背。而这个刚刚还将整条船的人全部杀光了的家伙，却旁若无人的，独自一个人在沙滩上忙碌了起来。
他就这么站在原地，看着这个自称“路德维希·多利安”的家伙，将装满了黄金和宝石的木箱子拖进岛屿上的一处岩洞里——虽然那些水手们早早的就已经将大部分完成了，但依然是相当庞大的工作量，等到最后一只箱子搬进岩洞的时候，早已是夜晚了。
哪怕是再怎么对他满心警戒，看到对方这种毫无戒备的姿态，小古德温也没有任何怀疑的理由了。
岩洞外不断的传来海风的呼啸声，倾盆的大雨在伴随着轰鸣的雷声从天而降，整个世界仿佛都被这层层的雨幕所隔绝，几刻钟前还能听到鸟鸣虫叫的小岛，也彻底被滔天的海浪和暴雨所侵蚀了。
早早躲在岩洞里的两个人相对而坐着，拿着随手找来的几根枯枝升起了火——在成为了爱德华的侍从之后，小古德温也多少学会了些侍从应该做的事情，虽然他到现在连剑也不会用。
“只要明天这场暴雨能够停，我们就可以用沙滩上的长艇从这里离开——如您所说，这里距离海牙港并不远，或许我们只要一天就能抵达。”倚靠着岩壁，路德维希看起来相当的疲惫：“这么偏僻的地方，也不用担心会有人发现，暴风雨会把一切痕迹都抹除掉的。”
“你真是这么想的？”小古德温还是有些诧异：“杀死水手，烧毁帆船……全都是为了保证爱德华·威特伍德大人不会受到威胁，而不是为了一个人私吞所有的黄金？”
“如果我真的那么想要黄金，我就会去为米内斯特家族做事情了。”路德维希稍稍睁开了些许眼睛，冰冷的眸子里仿佛还带着几分轻蔑：“就在我来之前，那位路斯恩·米内斯特少爷还曾经试图收买我——因为我和您比较亲近，他觉得能够利用这个机会杀死爱德华大人！”
“他许诺给你多少金子？”
“他没有许诺。”路德维希摇了摇头：“他让我自己开价。”
“我不想要黄金，珠宝，白银或者……任何能够买整整一屋子葡萄酒，吃到世界上最美味的食物，亦或者头顶贵族头衔，有资格穿上华丽的长袍，绶带，戴蓝宝石戒指和白银腰带扣——那都不是我想要的东西！”路德维希摇了摇头：“马可·塔斯克大人迷恋这一切，而我厌倦这一切。”
“当我知道了是爱德华·威特伍德大人，仅凭一人之力摧毁了整个血旗兄弟会，杀死了纳法里奥·布林狄希，守住了号角堡，逼反了兰德泽尔·奥托维克，瞒天过海拿下了所有人都无法想象的奥托维克金库……我才明白，我应该向他，而不是马可·塔斯克献上我的忠诚！”
“就因为这个……所以你要杀人？”
“不，杀人只是必要手段——往往也是不得已，而又无奈的选择。”路德维希笑了：“只不过碰巧我很擅长罢了。”
“……”听到这很耳熟的话，沉默的小古德温的点了点头：“爱德华大人也许会很喜欢你的。”
第一百四十七章 海牙堡的春天（上）
清晨的阳光穿过海牙堡坚固的城墙，如金色的流水般洒在了艾伦·克温的卧室内。早已穿戴一新的少女坐在自己的床边，看着空荡荡的房间思绪却不知道早已飞到了什么地方去。
有些僵硬的敲门声传来，似乎在叹息着的奥托·克温子爵推开了房门走进来——为了今天他也特地换上了身崭新的斗篷，老人站在门前像是十分犹豫一样和自己的女儿对视着，最终还是笑了笑：“你今天看起来很漂亮。”
“谢谢您的夸奖……”艾伦有些无所适从的站了起来，有些瘦弱的身姿却在礼服装点下显露出了别样的魅力，第一次听到父亲称赞而且还是这种方式的艾伦，也有些小小的不适应：“快要开始了吗，比武大赛？”
“马上就要开始了——本来应该让罗伦斯来接你下去的，但我想……偶尔也能履行以下父亲的责任。”老人似乎有些意外的紧张：“也许这是我最后的机会了！”
“……这关系到你一辈子的幸福，孩子。”奥托的声音有些沉重：“相信我，没有比这更好的方式了。”
“我相信您一直都是为了我的幸福着想的，父亲大人。”艾伦有些勉强的露出了一个理解的笑容：“毕竟您是我的父亲，我怎么会怀疑您呢？”
奥托的脸上露出了几分干笑，就在他还准备说什么的时候，艾伦却已经十分主动的走上前来抱住了他的手臂，湛蓝色的眸子带着甜蜜的笑意轻轻眨了眨，抵给了老人一个亲切的表情。两个人并肩走出了房间，只留下一阵微风将还在吱嘎作响的房门轻轻关上。
绘制着各式各样纹章的旗帜在初春的冷风中徐徐飘扬，鲜亮的彩色旗帜，嘹亮的号角与教堂的钟声在一起回荡，一个个高举着各个家族旗帜的侍从们扯高气扬的站在人山人海的海牙堡骄阳下，到处都是一片热闹的欢呼声。
鲜衣怒马的骑士们佩戴着属于自己家族的纹章罩衣和武器，在人山人海的平民吵闹声里聚集在广场中央，等待着自己上场——早在一开始他们就知道，决定了海牙堡未来的领主，以及自己命运的时刻即将到来！
“您可真是与众不同，我尊敬的大人。”
一片吵闹与杂乱声中，安杰丽卡夫人那充满雍容而华贵的腔调简直比歌声还要优美，隐隐的还带上几分调侃的意味，从一群公鸡似的“骑士们”当中走出来，优雅的微微翘起食指和小指。
月牙般明亮的眸子微微流转，盯在了一位坐在最后面的骑士身上——没有华丽的纹章，也没有高举的旗帜与盾牌，仅仅是孤身一人拄着剑坐在原地，安静的像是位教士。
一身圣树骑士的黑色罩衣链甲和纯银腰带扣，除此之外再没有别的装饰品，甚至就连手中的佩剑看起来也没有任何多余的雕饰，仿佛就如他的眸子般纯净。
“我是该称赞您对骑士团如此的忠诚，还是说对光辉十字教义的坚持？”安杰丽卡夫人颇有些好笑的问道：“如今向您这样‘朴素’的骑士可不多见。”
“我只是刚刚继承号角堡的领地，还来不及为自己准备一个纹章。”爱德华·威特伍德轻笑了一声：“至于盔甲——早在一年多前我还只是个侍从呢，可没有那么多的钱为自己购置一身新的。”
一年之前还只是个侍从，如今却已经贵为王国子爵……安杰丽卡夫人的目光中闪过一丝妒色，为什么光辉十字会如此亲睐一个连半分高贵血统都没有，祖上还是野蛮人的平民？
“我相信你知道自己是为了什么而来的，爱德华子爵。”稍微喘了口气，安杰丽卡夫人看了看周围，在确认所有人的目光都盯在赛场上之后才回过头来：“我也希望你能够明白，这场比赛将会决定了什么！”
“简而言之的话——我们在光辉十字的见证下决斗，胜利者可以得到一位新娘，外加一块领地的继承权。”爱德华调侃似的笑道，随后恢复了原本的平静：“您可以尽管放心，我很清楚自己是为了什么而来的！”
“是非常重要的领地。”安杰丽卡夫人面色有些阴沉：“会有很多南方的领主在盯着这里，你想要赢可不是什么容易的事情！”
“爱德华·威特伍德你给我听清楚了，或许在你眼中已经是胜券在握——没错，艾伦她非常在意你，父亲霍拉德似乎也已经默认了这件事情，我的丈夫奥托·克温，海牙堡领主，他对你也很有好感……但是你仍旧有不少对手。”
“这是一次考验——你想要得到艾伦，得到两座城堡的权柄成为南方最重要的领主之一吗？那就在今天展现你的才华吧，想要让那些人承认你，光是将他们一个个打趴下是不够的！”安杰丽卡夫人轻笑了一声：“尤其是需要很多重要的人愿意支持你才行。”
“我相信，您或许会不吝指点一二？”
“艾勒特·米拉尔，瀚土城的继承人，他的父亲米拉尔伯爵也是整个南方数一数二的权贵。”安杰丽卡夫人指了指不远处正在跃跃欲试，不停的挥舞手中长剑的青年：“这个贪婪的老东西八成是打算将海牙堡纳入他的领地之中，真是痴心妄想！”
“当然，即便如此他对你依旧很有威胁——瀚土城伯爵控制着南方最重要的几处果林和橄榄林，没有人会为了你这个除了一座破城堡之外一无所有的子爵大人，与富裕的米拉尔家族作对的。”
“除了比他们更富有的米内斯特。”爱德华诚恳的微笑着，微微躬身向安杰丽卡夫人行礼：“多谢您的提点，在下一定铭记于心！”
略微得意的轻哼了一声，安杰丽卡夫人便优雅的转身离去，只留下爱德华一个人还站在原地，有些玩味的打量着她离开的背影。
为什么一直无比厌恶自己的安杰丽卡夫人，会这么主动的站出来帮助自己呢？爱德华偷偷瞥了一眼那位有些意气风发的青年，嘴角轻轻的翘了起来。
当然是因为另一个更加令她厌恶的人出现了——或许这位瀚土城伯爵的财富还远远不能够和米内斯特家族相提并论，但也至少到了能够产生威胁的地步，一旦让他们拥有了一处可以通往多米尼克的港口，他们的财富也将会成倍的增加，并且不再需要依靠独角海马旗下的船队了。
当然，这一切都还仅仅是存在于纸上和想象中的“危险”，但是对安杰丽卡夫人而言，任何哪怕只是有可能会威胁到家族强盛的存在，都是需要严格提防的对象——哪怕那位艾勒特·米拉尔阁下，几乎没有多少胜算的情况下，至少爱德华不认为自己会输。
“请问，您就是那位号角堡领主，爱德华·威特伍德子爵大人吗？”一个年纪和爱德华相仿的青年走了过来，微微鞠躬然后带着一口南方腔的都灵语开口说道：“我是艾勒特·米拉尔爵士的侍从，艾勒特少爷命我前来向您发出挑战！”
“挑战？”
“向艾伦·克温小姐示爱的挑战——只有今天最后的胜利者才能拥有这一特权，这一权力必然只能在您和少爷之间出现。”侍从的脸上带着无比傲慢的笑容：“因此希望您能够站到最后，直至您和艾特特少爷之间分出胜负，然后由光辉十字决定最后的一切！”
“光辉十字决定……”爱德华失笑了一声，随即将目光转向了那个同样毫不掩饰的在盯着自己的年轻骑士：“告诉你的那位少爷，我很高兴接受他的挑战，并且预祝他旗开得胜！”
第一百四十八章 海牙堡的初春（
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