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骑士的愉悦征途-第95部分
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“光辉十字决定……”爱德华失笑了一声，随即将目光转向了那个同样毫不掩饰的在盯着自己的年轻骑士：“告诉你的那位少爷，我很高兴接受他的挑战，并且预祝他旗开得胜！”
第一百四十八章 海牙堡的初春（下）
“我祝他旗开得胜。”爱德华的话音刚落，整个号角堡的欢呼声一下子戛然而止，所有人都屏住了呼吸，只能听到人们粗重的呼吸声，燕尾旗猎猎作响的声音，战马的嘶鸣和在用磨刀石打磨的剑锋发出的声响。
穿着一身深黑色白边法袍的海牙堡主教，在所有的教士们的簇拥下站在了石阶上，手中拄着的一根镶嵌着光辉十字的权杖俯瞰着众人。在他的身后一位年轻的小教士捧着冬雪玫瑰花冠，似乎被所有骑士们那垂涎无比的目光吓到了，这个小教士一直都在颤抖。
然而这寂静并没有太久，很快人群中就再一次响起了欢呼声——在奥托·克温子爵的陪同下，一袭长裙的艾伦·克温微笑着从城堡的大门中走了出来，甚至还在朝着所有人招手。如同被感染了似的人群，还有双眼猩红的骑士们抖跟着一起大声呼喊了起来，喜悦的浪潮一浪接着一浪，直至奥托·克温子爵稍稍摆了摆手，才逐渐停息了下来。
“……在光辉十字的注视下，在今天——这个无比神圣而又充满了喜悦的日子里，我们迎来了一场将会改变我们许多人命运的大事！”老迈的海牙堡主教中气十足的喊道：“愿光辉十字诅咒一切妨碍今天，试图破坏的所有恶人；愿其保佑所有即将举起利剑，为了艾伦·克温小姐而战的骑士们，天佑都灵，吾王永昌！”
“天佑都灵，吾王永昌——！！！！”整个广场上一片轰响，所有的骑士们共同大声念出了这句祷词，所有人都早已激动的发抖，以致于连手中的利剑都握不住了！
胜利者将会成为艾伦小姐的丈夫，还有海牙堡领主！一双双充满了贪婪、渴望还有敌意的眼睛，相互戒备着，跃跃欲试着等待开始的那一刻。
“他接受了挑战了？”赛场的角落中，艾勒特·米拉尔爵士一脸兴奋的看向为自己带回喜讯的侍从，还洋洋得意的点了点头：“很好，我就知道这个家伙绝对不可能拒绝的，否则他好不容易积攒出来的名声就全完了！”
作为米拉尔家族的少爷，艾勒特对爱德华·威特伍德的了解还是有一些的——这个一年多前还只是个侍从的平民，似乎真的得到了光辉十字的庇佑一样，成为了圣树骑士，还在远征军中混上了一个副将，被派往镇守号角堡。
不得不承认的是，这个家伙似乎还有些本事，居然真的守住了那个又穷又破的城堡，甚至还在之后攻入了领主宫——因为在领地内耽搁太久，仅仅只参与了最后璨星城战斗的艾勒特少爷，却到最后也没能看见那个领主宫长什么模样，因为他和远征军主力都被困在北城墙了。
当然，这一切都不过是尊贵的艾勒特少爷时运不济而已，光辉十字也不可能永远只亲睐一个平民，表情越来越兴奋的艾勒特·米拉尔贪婪的盯着站在台阶上的艾伦，似乎就连呼吸也不由自主的加重了。
没错，这个平民得到的一切好运，都不过是让我艾勒特·米拉尔在今天的成功，这一定是光辉十字的意志，是光辉十字为了考验我而准备的——只要我打败他，他所有的辉煌、功绩也都将成为我的东西！
今天在海牙堡，所有人都将见证米拉尔家族步入强盛的开始——而这一切都将在我的带领下，在我艾勒特·米拉尔的领导与指引下，米拉尔家族将成为都灵王国南方唯一的统领，而非被该死的米内斯特家族死死的压在下面！
此时的竞技场上已经结束了几轮战斗，不断地有骑士走上前去，也不断的有人落败——南方的比武大赛与北方有诸多相似之处，但最不同的地方在于不是抽签制而是车轮制，只有自始至终站在台上的人，才有资格成为最后的胜利者。
因此在王国南方的决斗之中，率先出场的和靠后出场的都是最被人们看好的“新星”，许多本领一般也没什么名气的往往都是在中间的位置，大多也是落败的结局，但也偶尔会出现一两次“黑马”，造成所有人都意想不到的结局。
“来自瀚土城的艾勒特·米拉尔爵士！”远远的旗标台上的教士大声喊道，还高高举起了手中的燕尾旗。几乎就在同时整个赛场上响起了热烈的欢呼声——这位瀚土城继承人登场，就说明比赛马上要进入尾声了！
站在台下享受着万众欢呼的艾勒特不屑的哼了一声，在侍从的帮助下骑上了战马，将盾牌挂在左臂的位置上，轻轻一抖在半空中舞出了一闪而过的剑花，而后纵马狂奔冲到了满是沙土的赛场上。
赛场上作为他对手的，是一位名叫米德尔森的骑士——在璨星城之战中艾勒特见到过一次，还算有些能耐，接二连三的击倒了好几位向他发起挑战的家伙，也有不少名声在外的游侠。如果换做平时艾勒特恐怕会很乐意和他交个朋友，但是今天……
“没有人可以阻止我！”
全场一片惊诧的呼喊声中，艾勒特甚至都没有行礼，驾着狂奔的战马笔直的冲向还在那儿耀武扬威的米德尔森爵士，手中的剑也已经举了起来，猩红的眼睛瞎是一张已经有些狰狞的面孔，咬牙切齿的仿佛恨不得将对手直接撕成碎片！
对面的米德尔森爵士似乎也很快反应了过来，脸上还带着一抹狡猾的表情——显然他刚刚的那些装模作样的动作都是幌子，为了让对手松懈觉得自己有机可乘故意摆出来的罢了，手中的骑枪一挺，早已嘶鸣的战马同样朝着冲过来的艾勒特发起了冲锋。
真是个富家公子哥儿的蠢货，以为自己佩剑锋利就能和持枪冲锋的骑士相提并论了吗？看到艾勒特那耀武扬威的模样，米德尔森忍不住在心里面嘲讽道，要知道在赛场上，至少两公尺长的骑枪完全可以将敌人在接近之前就直接放倒在地！
刹那间的时光，两匹战马前后交错。米德尔森挺起了骑枪对准艾勒特的盾牌，瞳孔瞬间缩到银针的大小，却看到对方的脸上却同样露出了一抹狞笑——只是一瞬间的事情，对方居然侧身躲过了自己的长枪，把盾牌扔了出来！
怎么会这样？！
但还没等到米德尔森来得及惊讶，就感到头部突然传来剧痛，眼前漆黑一片直接昏了过去——在赛场周围的惊呼声中，躲过了枪尖的艾勒特一剑狠狠的砸在了米德尔森的头盔上，刚刚还耀武扬威的骑士像是个破布袋似的从战马上摔下了去！
而慢慢停下战马的艾勒特却十分得意的拽着缰绳，朝坐在看台上的艾伦·克温“优雅”的行礼，不得已的金发少女也只好很僵硬的笑了笑，勉强算是回礼了。
这时候几个侍从走上来，将昏迷的米德尔森爵士从赛场上拖了下去。站在旗标台上的教士看了一眼，似乎没想到居然这么快就结束了一场比赛，刚刚打算举旗的时候却被艾勒特阻止了。
“诸位，我今天想要向一位尊贵的骑士发起挑战！”刚刚赢下了一场决斗，得意洋洋的艾勒特大声喊道：“许多人可能还不知道，这位骑士还是刚刚结束的那场远征的英雄，国王陛下敕封的号角堡领主！”
“爱德华·威特伍德爵士，如约所言我将在此向您提出决斗——在光辉十字的见证下，生死不论！”
第一百四十九章 剑锋之间（上）
艾勒特·米拉尔爵士那近乎“豪迈”的宣言简直就如同坠入湖面的一块巨石——整个赛场都如同炸开了一样。错愕、震惊和突如其来的状况一下子令所有人都有些反应不过来了，大多数一开始还以为自己听错了，但当他们明白究竟发生了什么之后，全都像是炸了窝的蚂蚁似的诧异！
或许在这个世界上的其它角落，“比武”和“决斗”是两个近义词，但是在骑士之乡的都灵王国，其中所蕴含的意义是任何一名贵族都绝对不会混淆的——前者仅仅是友好的比试，为了某种目的挑战；而后者对于任何一名骑士而言更等于一场“仪式”。
双方以决斗的名义许下赌注和誓言，输的一方等于“战败者”，可以向他们的家族所要赎金并且不会被任何人指责——甚至当场斩杀也是理所当然的事情。
“光辉十字啊……这、这究竟是怎么了？！”
“爱德华·威特伍德子爵，南方什么时候有了这么一位领主？”
“我听说过，就是那个托尔尼尔·贡布雷骑士的侍从——就是他砍了那个杀害赛拉爵士凶手的脑袋……等等，他怎么成了号角堡领主了？！”
整个赛场陷入一片混乱，人们议论纷纷的相互大呼大喊着，大多都是为了两件事情——艾勒特爵士难道疯了吗，还有这个爱德华·威特伍德子爵究竟是谁？！
“您真的确定要进行一场决斗吗——我希望您能够三思而后行。”原本还站在台阶上的海牙堡主教面色有了些变化，肃穆的看着在赛场中央耀武扬威，似乎十分得意的艾勒特·米拉尔爵士：“如果稍有不慎，就会引起瀚土城和海牙堡之间的仇恨，那绝不是神所期待的！”
“这一切都是我自己的选择，与瀚土城和米拉尔家族无关。”傲然的艾勒特直接笑着回答道，只让海牙堡主教面色一沉，堪堪压住了自己的愤怒——这个狂妄的小子，难道你死在了这里，瀚土城伯爵不会向海牙堡报仇吗？！
“并且，这并不是一场毫无理由的决斗——我得到了来自光辉十字的启示，唯有这样庄严而神圣的方式，能够显现出我对艾伦·克温小姐无与伦比的爱意！”看到那一张张惊诧万分的表情，艾勒特一下子有了种无与伦比的快感，朝着坐在看台上那倩丽的身影深深一鞠躬：“而我将用胜利，来证明着一切！”
坐在看台上的艾伦同样慌了——从小就被按照骑士培养的她当然清楚决斗的涵义，六神无主的眼睛左顾右盼，紧紧的抓住身旁父亲的肩膀，带着几分哀求的声音：“父亲……”
“不要说话。”奥托·克温子爵反倒无比的平静，稳若磐石般坐在那儿，却将女儿的一举一动尽收眼底：“你不想要知道他究竟愿意为你付出多少吗，我相信这会是最好的机会——接受南方最强盛的家族发出的挑战，这对他而言同样是一次考验！”
紧张万分的金发少女只好将目光重新转向了赛场中央，此时的艾勒特·米拉尔反倒不着急了，悠闲的骑在马上等待着——如果那个叫爱德华的家伙害怕了不敢出来，那就等于自己赢了；如果他选择迎战，那就等于要和瀚土城为敌，就算自己再怎么说没关心，自己那小心眼儿的父亲也肯定不会轻易罢休的！
“我还以为您已经忘了我们的约定呢。”看到从人群中步行走出来的爱德华·威特伍德，艾勒特嘲讽的笑了笑：“我尊贵的子爵大人，您的马去哪儿了？”
这时候在场的所有骑士和观众们才注意到这个身挂圣树骑士团纹章的黑发骑士——身上的链甲看起来有些破旧了，黑色的罩衣上还能看到不少淡淡的血迹以及被刀剑撕破的地方，推开了挡在前面的骑士走了出来。
“在都灵——很可惜我是坐船来到海牙堡的，没能将战马一起带来。”毫不在意的轻笑了一声，随即还有些夸张的朝艾勒特行了一个鞠躬礼：“比不上尊贵的艾勒特·米拉尔少爷如此富有，我之前还听说您的战马丢在了璨星城，以为您会和我一样呢，看来还真是我见识浅薄！”
“当然，您完全不用考虑我的问题——我相信对一位骑士而言没有战马陪伴的话实力会大打折扣的，尤其是像您这样优秀的骑士更不用多说！”
冷哼一声的艾勒特嘴角有些抽搐，像是十分不屑的从直接从马鞍上翻下身来，轻轻抖了抖手中的佩剑：“你放心，就算我输了也不会用这么蠢的理由——没有战马的骑士依然是骑士，尤其是米拉尔家族的后代更是如此。我们世世代代上百年，都无数次脚踏大地与多米尼克人战斗过了！”
“爱德华·威特伍德子爵，让我们用各自的剑来完成决斗吧！”已经开始有些不耐烦的艾勒特侧着身子，锋利的长剑平举指向爱德华，明亮的剑锋在骄阳下反射着刺眼的光芒，简直就如同太阳一般的夺目。剑柄也是理所应当的奢华，镀金的护手上还雕刻着精致的花纹，三颗红宝石与一枚中央位置的钻石共同组成了光辉十字的形状。
“这柄剑名为‘大地守卫’——米拉尔家族的传家之剑，曾经斩下过不止一个多米尼克人的头颅。”这位米拉尔家的大少爷十分得意的笑了笑，显然是听到了周围人惊羡的声音：“打败我，它就是你的了！”
“恐怕我的武器远远比不上您的。”爱德华缓缓的将“璨星”拔出了剑鞘，深灰色的剑身仿佛影子般在阳光下毫无痕迹：“但同样对我非常重要——因为这是一份很贵重的礼物。”
“那就祈祷你那位朋友能够在这时候保佑你吧！”艾勒特突然发出大喊了出来，手中的长剑带着刺眼的光线猛然举起，在清晨湿润的海风中猛然斩向还站在原地的爱德华。
夹杂着死亡气息的凌冽剑芒几乎是贴着爱德华的鼻尖划过，躲开半步的爱德华右手腕猛然一翻，带着轻轻的一抹笑意刺向艾勒特的下颚。
他想杀了我吗？！眼神中闪过一丝惊恐的艾勒特下意识的低头含胸，强行将刺出去的剑锋挥下，荡开了爱德华的攻势。仿佛还心有余悸的他刚刚想要抬头，却又看到那柄灰色的利剑已经再一次从头顶劈下！
“铛——！”剑锋的撞击声几乎快要刺穿了艾勒特的耳朵，甚至有些不可思议的看着爱德华手中那柄平平无奇，好像连抛光都没有的骑士长剑，居然能够和米拉尔家族的“大地守卫”这么猛烈的撞击连一处缺口都没有？！
但是已经容不得他再去多想了，那鬼魅般的黑发骑士已经再一次扑了上来，那连影子都看不清楚的剑锋甚至让艾勒特都不敢过多的靠近，忽闪忽现的剑影简直就像是魔法一样……不、不是魔法，那似乎带着某种节奏？
“做好准备了吗，艾勒特·米拉尔爵士？”爱德华轻松自得的微笑着，嘴角慢慢向上扬起：“宴会开始前的热身和准备都已经结束了。”
“你说什么？！”艾勒特目光一滞。
“我是说……表演开始了。”轻轻的舔了舔嘴唇，爱德华玩味的打量着他，右手轻轻一抖，灰色的剑锋只留下了无痕迹的残影：“让我们跳一支舞吧！”
第一百五十章 剑锋之间（下）
“这不公平！”
坐在看台上，面色苍白的艾伦紧紧的攥着自己衣服的袖口，蓝宝石似的双瞳一刻也不敢从爱德华的身上离开，仿佛只要移开片刻就会看到那个身影血溅当场的残酷样子，一滴一滴的冷汗从她的额头上向下落，死死咬住了牙关。
“那个艾勒特·米拉尔爵士是瀚土城的继承人，一旦他出事的话米拉尔伯爵肯定不会放过爱德华的——但是艾勒特却没有那么多的顾忌，他逼迫非要决斗就是打定了主意爱德华不敢杀他！”
“但是他既然已经接受了，那么这场决斗就是属于他的——更何况作为一名骑士，举剑捍卫自己的尊严是最起码的素质！”听到艾伦的话，奥托·克温反倒是有些皱起了眉头，他不明白为什么女儿连这些都不记得了：“如果他放弃或者逃跑，哪怕是他立下再大的功勋，也不过是个没有胆气的懦夫！”
此时坐在看台上的奥托神色肃穆之中，还隐隐的带着几分笑意：“而且你觉得像爱德华·威特伍德这种人，会因为对方的身份或者头衔就手下留情，甚至是轻易认输吗——那样的话，他早就死在了那个连名字都无人知晓的村子，怎么可能还会出现在这里？！”
艾伦的表情才稍微好了一些……对啊，这个讨厌的家伙可是已经打败过那么多对手了——从血旗兄弟会的科尔特斯到多米尼克的雇佣兵团，成百上千想要杀死他的人最后都没有成功，而在这一次，肯定也不会是他的最后一次！
“铛！铛！铛！”
飞扬的火光中夹杂着雨点般清脆的撞击声，两柄骑士长剑在半空中相互碰撞着，飞舞的剑芒简直令人目不暇接，只能看到晃动的反光与连成一片的残影，杂半空中四下横飞，艾勒特瞪大了眼睛，早已开始酸痛的手腕不停的将剑锋上下翻飞着，在柄名为“大地守卫”的长剑仿佛早已不是三百年来的死物，仿佛有了生命似的绽放出耀眼的光芒！
爱德华的脸上却依然是闲庭漫步似的微笑，手中的剑锋却自始至终没有停下的意思——下颚、喉咙、心脏、肌腱……灰色的残影每一次舞动都绝不会离开这些要害，逼迫着艾勒特只能疲于应付，仿佛只要轻轻一个小疏忽，自己就会命丧当场！
没错，这个爱德华·威特伍德从一开始就是打算杀了自己，根本没有任何留手的意思！面色发麻的艾勒特死死咬着牙关，不停的在前进与后退的错位中快速的移动着，仿佛就真的像这个家伙开玩笑说的那样，两个人简直就是在跳舞！
一点一点的，慢慢的自己整个人都好像陷入了一支诡异而又充满杀机的舞曲之中，踏错任何一个步子都会是血溅三尺的结局——甚至就在眼前，仅仅是每一剑的锋芒都会让他感觉到那濒临死亡的恐惧，身上的甲胄简直脆弱的像是一身舞裙。
“您的剑技真是令人出乎意料。”爱德华很是突兀的笑着说道，原本还刚刚落下的剑锋却已经高高扬起，无比凶狠的斩向艾勒特的肩膀：“不愧是米拉尔家族的继承人！”
“铛——！”面色一惊的艾勒特有些吃力的架住了那柄只能看到残影的灰色剑刃，一种莫名的怒火仿佛已经从胸口喷薄欲出：“你是在蔑视我吗？！”
“不，这是我发自内心的称赞。”剑锋摩擦的火光之中，艾勒特却看到他那十分真诚抚胸行礼，动作标准的堪称典范，明明是决定生死的决斗，他居然还这么漫不经心——这根本就是想要羞辱我！
倒退、前进、劈斩、闪躲……爱德华脸上的笑意越来越盛，艾勒特·米拉尔的剑技确实很厉害，不仅仅是那柄完全不同于普通长剑的“大地守卫”，他的剑技即便是在自己见过的人当中也是数一数二，如果是一年多前的自己恐怕会变成一场苦战。
但现在的爱德华·威特伍德，是在骑士团总部接受过两位首席骑士长训练，在都灵、号角堡一次次血战中濒死活了下来，真正明白了如何利用自己“重生”之后超越常人直感的天赋。
打乱对手的步伐，然后陷入自己的“舞步”之中，掌控整场战斗的节奏——这是来首席骑士长自莱昂纳多·贡布雷，整个王国最优秀的骑士之一的教诲，爱德华始终铭记于心！
一记轻挑，艾勒特的“大地守卫”差点儿从右手飞了出去，整个人踉踉跄跄的向后退倒，而那柄只留下阴影的剑锋却已经再一次逼近了胸膛！
我、我要死在这里吗……浑身一冷，近乎绝望的艾勒特却没有听到周围人的惊呼声，只看到了爱德华那张似乎永远轻松自得的笑脸，还有从自己面前一闪而过，根本没有伤到半根毫毛的剑锋。
自己被饶了，被放了一命，就像是什么不值一提的，不值一提的游侠……
“啊啊啊啊——！！！！”双瞳充血的艾勒特愤怒的用双手握紧了剑柄，浑身上下的鲜血仿佛都在发烫一样，狠狠的冲向爱德华而后凌空挥斩！
“铛——！”刺耳的声响再一次从两个人的中央传遍整个赛场，金光闪烁的“大地守卫”和朴实无华的“璨星”一横一竖紧紧的贴在一起，两个人都在不停的用力谁也没有松开的意思，一时间前后僵持不下。
“别想从我手里抢走艾伦·克温，你这条米内斯特家的走狗！”双眼猩红的艾勒特恶狠狠的盯着爱德华：“我看见了——安杰丽卡那条眼镜蛇肯定跟你说了不少事情对吧？！”
“我不知道您在说什么，但您肯定是误会了。”爱德华稍稍有些惊愕的笑了笑：“不过还请您放弃这些无谓的妄想——不论是艾伦还是海牙堡，都是我的。”
“但是呢……如果您打算对抗米内斯特家族，我倒是非常愿意助您一臂之力。”爱德华轻声说道：“因为我也有相同的打算！”
艾伦手中的“璨星”突然一撤，毫无准备的艾勒特整个人立刻就被晃了一下，还没等他再一次举起剑锋，一道漆黑的残影就已经狠狠的打在了他的脸上，鲜血的血水直接从嘴里喷涌而出。
“光辉十字在上——！”
“究竟怎么了？！”
在周围观众们的惊动声中，艾勒特·米拉尔整个人一头栽倒在了沙土堆中，手中的剑也早已脱手飞了出去，满口鲜血的喘息着。
“爱德华……”只有看台上的艾伦在看清楚倒地的人是谁了之后，才稍稍松了口气——无论如何看起来决斗似乎是结束了，只要艾勒特不是故意寻死，这一切就都结束了。
“怎么还不动手？”倒在地上，被剑锋顶住了喉咙的艾勒特依旧是浑身颤抖的怒视着爱�
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