一世富贵-第137部分

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　　任守忠到底是太后边跟着侍候的人，日子过得讲究，被老者一说，竟然没有发作，只是道：“你先盛一碗我尝尝，若是能入口，我们这里都喝你的！”
　　老者虽然有些不情愿，还是盛了一碗给任守忠。
　　任守忠接过碗，仰头喝一大口，清清凉凉的感觉直渗入心里去。
　　满意地端着碗，任守忠对老者道：“这汤还过得去，虽然比不得开封城里，更加比不得皇宫里的味道，这山野之地，也入得口了。这两桶汤你也不用挑到县城去卖了，我们几个人全买下来！”
　　一边说着，任守忠示意小黄门上来付钱，并让提到院子里去。
　　老者却抓住桶不放，指着徐平道：“那几位客官先来，总要先卖给他们，怎么就能随你们提走？”
　　任守忠嗤笑：“卖给他们？我告诉你，我身上带得太后旨意，要看着他到道州去，一路上出不得半点意外！若是没我的允许，这一路上他可不能吃半点来路不明的东西。刚才喝你一碗汤，已经是我手下人不晓事了！”
　　老者听着什么太后旨意只觉头晕，一时也理不过来，只是问道：“官人这样说，那边莫不是真的邕州徐官人？”
　　任守忠端着碗上下打量老者，嘴里道：“连你这数百里外的山野小民，也知道他？他在邕州就是把天捅下来，又关你什么事！”
　　老者指着驿站旁边新修的大道，对任守忠道：“官人不知道，我们这些沿路卖货的小贩，全靠了这条新修的路，这两年日子好过了不少。”
　　“那又跟他一个邕州知州有什么关系？”
　　“小老儿听人说，这路是先在邕州修起来，用的是邕州蔗糖务的钱，才一路修过五岭去。是以我们这些小民，感念徐官人恩德，都叫这路为徐公路。”
　　任守忠听到这里，不由瞪起眼睛：“他一个边远小州的长官，还不是正任，竟然敢把姓名用在路上！这还了得！”
　　老者摇摇头：“是啊，先前也有过驿站的官人说，这样不妥当。所以我们便把他的姓隐去了，现在只叫公路。只是现在见了官人在面前，小老儿才又说起来，却不是有心的。”


第6章　手段
　　全州知州马仲方是武臣，西京左藏库副使，因曹克明荐举来此任职，与徐平也算有渊源了。见面一叙，才知道马仲方在京的时候还跟李用和有旧，对徐平分外亲热，一直陪着把他关出全州境外。
　　过了全州，如果回京下一站应该是永州，沿着官道一路北上。
　　道州并不在这条大道上，那里通的是广南东路，临沲水，也可下湘江。朝廷贬官，这里是重要一站，再远再南就是岭南了。与此对应，从岭南遇恩北迁的官，大多也在这里落脚。
　　徐平骑马看着远处迤逦向北的官道，暗暗叹了口气。原来这路已经成了公路了吗？自己在这个世界也许干不成什么大事，但如果能把这公路修到每一个有人烟的地方，留下自己的印迹，也不枉来这个世界走一遭。
　　远处的道州低山起伏连绵，遍植桑稻，已是一片鱼米之乡的景象。五岭一山之隔，就是两个世界，回想起岭南的六年来，仿如一场大梦。
　　任守忠咬牙切齿，没想到徐平官不大，人缘却不错。这一路上，从太平县出来，不是百姓就是官员，一直都有人照顾。一下出来一千里路，竟然没找到下手的机会。看看就到了道州，交接给本地官员，任守忠就要回京复命，气得他眼里直冒火。
　　顺着低山间的道路前行，任守忠心里有火气，一路打，走得急了徐平也无心欣赏路边的风光。
　　两地不足百里，中间吃过一次饭，到了傍晚竟然一气跑到了道州城外的驿馆。此时太阳还没落下山去，漫天都是红霞。
　　道州驿馆也临沲水边，与码头相距不远，可以直下湘江。
　　到了晚饭时候，驿馆门口两个老兵正在打扫，不远的水边还有几个驿卒在淘米洗菜，夕阳下一切都显得安静祥和。
　　任守忠一提马缰，直冲到驿馆门前。
　　扫地的老兵吓了一跳，看了马上人的官服，急忙上前行礼：“太尉且请下马，我这就进去禀报！”
　　任守忠尖着嗓子道：“进去告诉驿丞，让本地知州通判速速来见我！”
　　老兵怔了一下，见任守忠面色不善，不敢说什么，转身进了驿站。
　　徐平只是冷眼旁观，也不说话。如今到了地头，跟知州通判交待过，自己就不受任守忠约束了，且看他嚣张到几时。
　　道州知州殿中丞辛若济，以恩荫入仕，父辛仲甫为太宗时的参知政事，以太子少保致仕。辛仲甫为文臣而有武略，也算一时名臣，说起来徐平跟辛仲甫还有点像呢，跟辛若济应该有点共同语言。
　　不大一会，驿丞从驿馆里跑出来，身上的官袍歪歪扭扭，明显是刚刚套上去的。到了任守忠马前，行礼道：“小的本地驿丞林玄中，不知上官怎么称呼？因何公务到此？可有文书驿券？”
　　“驿券？什么驿券！”任守忠听见驿丞公事公办的问话一下就变了脸色，手中鞭子没头没脸打下去，“什么驿券？你说！本官上御药供奉，太后身边差遣，奉太后旨意出来做事，你还敢要驿券！”
　　驿丞听见是太后身边的人，只好忍气吞气，抱着头小心问道：“不知上官是因何公事到这里？小的也好准备。”
　　“你一个小小驿丞，问那么多做什么！快去把知州通判叫来，我还有公事跟他们吩咐，不要耽搁了！”
　　驿丞退后两步，恭声道：“告上官知道，本州知州通判两位官人现在都不在州城，上官要见他们还要等几天。”
　　“什么？两位长官都不在，他们是怎么为官家办事的？擅离职守，置百姓官事于不顾，李工部为转运使，对治下如此放纵吗？”
　　此时李昭述以工部郎中为荆湖南路转运使，掌刺察官员，虽然严格说起来与知州通判不是上下级关系，却有监察之责。
　　一个小小驿丞哪里能够说明白这些事？只好小心答道：“上官误会了，正是转运使官人巡视桂阳监，召附近州军长官到哪里，知州官人才不在城里。通判官人则是下去巡视属县，还没有回来。”
　　任守忠听了这话，不好再发作，在马上想了一会，不知想起什么，脸色平缓下来，对驿丞道：“既是如此，你进去给我们准备住处，就在你这里呆几天，等知州通判回来。”
　　这一路上，经过各州一个通判都没有见到。徐平自己做过这职事，知道都是下去巡视了。乘着现在天气不是太过酷毒，当然赶紧把当季的巡视任务完成，不然等到天气热起来，就是跟自己过不去了。
　　转运使也是如此，这个季节正是在各州巡视的时候，过了这个月，便就老实回衙门呆着，等到秋天才会再出巡。
　　荆湖南路的转运司衙门在潭州，李昭述等不及把南部各州全部巡遍，只好找个借口把各知州叫到桂阳监去，听他们述职。
　　桂阳监有矿冶多处，是转运使用必到的地方，相邻的道州却就免了。
　　到了驿馆里，任守忠吩咐给徐平单独一个院子，命令自己手下的小黄门和兵士守着，把高大全、孙七郎和秀秀一起赶了出来。
　　孙七郎怒道：“我们随着官人从开封到岭南，又从岭南到这里，你凭什么就赶人？需知官人也要人照顾！”
　　任守忠脚蹬在驿馆门口的下马石上，冷笑道：“这一路上，你们几个跟着蹭吃蹭喝，我没说话已经是开恩了。如今到了地头，你们还想跟着徐平白吃白住，哪里有那种好事？我身上有太后旨意，要好好地把徐平交到本地长官手里，半点大意不得，岂能容你们在他的身边！徐平为人跋扈，远在京城里的人都知道，谁知道下人里有没有心怀不愤的，要是偷偷弄出点事来，他有个三长两短，我怎么交差？”
　　高大全冷声道：“你把官人关在驿馆里，谁知道会不会使坏！不让我们看着，我们还放心不下你呢！”
　　任守忠冷笑一声：“官家的事，哪有你们几个下人多嘴的地方！这里是朝廷的驿馆，没有官身，又没有驿券，你们几个有多远滚多远！”
　　说完，扬长进了驿馆。
　　秀秀看着任守忠的身影消失在驿馆里，着急道：“怎么办？这个人如此作为，必然是要对官人不利了！”
　　高大全想了想，对其余两人道：“那里是码头，我们先去找个地方歇下来。不让我们进驿馆住，还能挡着我们早晚请安吗。只要我们看紧了，那个阉人难不成还真敢下毒手！”
　　打发走了高大全几个人，任守忠施施然来到徐平住处，见徐平正在院子里通风处吹风，得意地道：“知州通判都不在，没办法，只好再陪你住几天。这里驿馆清净整洁，又没有其他人住，你可要住着舒心啊！”
　　徐平看着任守忠，沉默了一会，突然展颜笑道：“阁长看来终究是耐不住寂寞，把我的下人支走，想来是要放出手段来对付我。当年对李相公，内侍把饭放馊才让进食，寇相公和曹枢密也是如此。如今李相公为宰相，不知当初苛待他的内侍如何了？”
　　说起李迪，任守忠的脸色变得难看。当年苛待李迪的内侍现在如何？说起来李迪到底是文人，性子宽厚，没让宫里一顿板子把那内侍打死，而只是窜贬远恶州军。到了地方又有地方官告那内侍不法，流配沙门岛，也不知道现在还有没有命在。
　　见徐平脸带讥诮，任守忠回过神来，恶声恶气地道：“你是个什么东西，也能跟李相公相比！有太后在，你也能当宰相？趁早撒泡尿照照！”
　　徐平只是笑着摇头。自己能不能当上宰相不好说，但太后没有多少寿辰了却是板上钉钉的，等这些阉人失了靠山，再慢慢找回来。真就是想不明白了，刘太后已经一大把年纪了，这些身边人竟然还真当她能像武则天一样，活到八十多岁，保他们一世富贵。
　　见徐平漫不在乎的表情，任守忠心中火气更大，对徐平道：“既然你说起了李相公，那当年的手段便让你尝尝！饿上三天，我找狗食给你吃！”
　　“有本事你就饿死我！”
　　徐平一边笑着，一边转身回了房里。
　　寇准、李迪和曹利用三人的遭遇此时早已传遍天下，徐平也看出来了，这些内侍的手段无非就是恶心自己。那几位大臣都是爱面子的人，尤其是曹利用，性子太过刚强，才着了内侍的道。寇准把面子一拉，什么事没有。
　　自己两世为人，还会为了这些虚名跟个阉人斗气，无非忍上几天，等本州长官回来，一切就都过去。等到自己哪一天发了迹，非扒了这阉人的皮不可。
　　到了晚上，任守忠果然让小黄门截了徐平的晚饭，弄了一大碗半生不熟的夹生饭过来，没菜没汤，做徐平的晚饭。
　　这要是吃下去，再喝上两碗水，非撑破肚子不可。徐平把送来的饭向窗台一放，也不理外面眼巴巴看着的小黄门，倒头就睡。


第7章　第一权臣
　　清晨的第一缕阳光从窗子照进来，徐平睁开眼睛，起床到窗前迎着阳光伸了个懒腰。没吃晚饭，肚子饿得难受，却意外地格外精神。
　　出了房门，外面站着的小黄门看见徐平神情有些畏缩，小声道：“官人莫怪我，上官吩咐的——”
　　徐平摇了摇头，抬步出门到了院子里。
　　清晨的空气格外清新，徐平深吸几口，沁人心脾的感觉直到骨子里。
　　虽然只隔着一道五岭，徐平却觉得道州的天空与邕州就是不一样，或许那就是岭南特有的味道吧。
　　抬步到了小院门口，守门的兵士拦住，问道：“官人哪里去？”
　　徐平上下打量了兵士一眼：“怎么，你还要监禁我？”
　　“小的不敢！”
　　兵士急忙躬身行礼，身子却不让开。徐平只是在道州候旨，本官还带在身上，又不是犯官，一个小兵哪里敢以下犯上。但他是任守忠从皇城司借来，也不敢不听任守忠的话，一时僵在这里。
　　任守忠是在太后身边服侍的人，早上一向都起得早，在外面听见动静，转到这里来，看徐平与守门兵士对峙，忙凑上前来：“徐平，看你脸上昨夜污秽未消，发髻蓬乱，莫不是刚刚起来？”
　　“你操心地还真多！你安排兵士守门，难不成是想囚禁我？”
　　任守忠道：“你想哪里去了，我受命看护你，自然要小心。道州你人生地不熟，要出去自然要有人跟随，不然出了事怎么好？”
　　说到这里，转身对守门兵士道：“以后徐官人要出门，你要即时报与我知道，我才好安排人保护徐官人。”
　　徐平也懒得理他，抬步出了院门。
　　任守忠紧紧跟在后面，见徐平走出驿馆大门，追到前面道：“徐平，你与我在这里等州里两位长官，一刻也不敢懈怠，不要出去乱走！”
　　徐平冷笑一声：“你若胆子够大，尽管绑起我来！”
　　说完，大步出了驿馆。
　　“官人，你出来了？昨夜没什么事吧？”
　　驿馆外面，高大全三人早早等在那里，见到徐平急忙上来问候。他们本是要进驿馆问候徐平的，却被兵士拦在外面。
　　徐平对三人道：“睡得还好，就是肚子有些饥饿，找些东西我吃。”
　　“不可以！外面东西，一旦吃坏了肚子怎么办？我如何交待？”
　　徐平看了看装模作样的任守忠，冷笑道：“你几次三番做作，拿着太后的旨意装模作样，是要与我做死头了？”
　　“你也配？我自是奉旨行事，不得不小心！你的吃食，不能从外面乱买，需得我看过的才放心！”
　　孙七郎在一边道：“你看过就好？”
　　“当然要看过！”
　　孙七郎看了看任守忠，也不啰嗦，对徐平道：“官人，早上我们过来的时候，河边看到个兔儿，我去抓了来，让阁长看着烤熟，看他还有什么话说！”
　　说完，转身向河边走去。
　　孙七郎别的本事没有，这种爬树掏鸟，下套捉兔的手段，那是再没一个人比得上了。徐平看了看任守忠，到门前树下站住，看孙七郎施展手段。
　　正在这里乱哄哄的时候，从州城方向跑来一个人，下人装束，到了驿馆门前，气喘吁吁地道：“敢问邕州来的徐官人是不是在这里？”
　　徐平摸不着头脑，自己在这里可没什么熟人，想来想去不得要领，走上前对那人道：“在下徐平，从邕州来，你莫不是找我？”
　　“正是，正是！”那人摸了一把汗，递了一张名刺上来，“我家相公听了徐官人到了道州，很是欣喜，正要过来拜访！”
　　听见这下人称自己主人相公，徐平已经猜到了一点。接过名刺，打了开来，上面除了一些例行的格式，官职只简单填了三个字：“秘书监”，紧跟着两个字的姓名：“丁谓”。
　　果然是了。
　　丁谓最早被贬到崖州，后来遇恩，改为道州编管。前段时间赶上大赦，得以秘书监致仕，此时已经是个自由人了。不过他的身份实在敏感，得罪的人也是满天下，仍然是被勒令住在道州，不得随便搬家。
　　这是大宋开国以来的第一大权臣，其手段至今让许多官员心惊肉怕，就连太后掌握朝政大权，也不敢让他履足中原。
　　丁谓一出，天下大乱，现在掌政的上上下下，都希望他老老实实，最好快点在这边远小州老死，一辈子也不要再接近朝政中心。
　　徐平来到这个世界，最早的听到的两个名人，一个是寇准，另一个就是这位丁谓丁谓之相公了。
　　把名刺合上，徐平交还给那位下人，沉声道：“我一个边疆小官，后学末进，如何担当得起？”
　　那人收起名刺，朗声道：“官人在邕州为官，治财赋，括数十万蛮人为丁，平交趾，万民称颂，官声满天下，我家相公仰慕得紧，自然当得起！”
　　丁谓为执政，不但外朝大臣被他死死压制住，就连宫里内侍都收拾得服服帖帖，任守忠至今都心有余悸。听见这位灾相过来拜访徐平，心一下就提了起来，作色道：“丁谓一个犯官，道州编管，不得交结大臣！如此放肆，竟然敢置禁令于不顾，公然与边疆守臣结交！”
　　那下人正眼也不看任守忠，接过名刺收起来，对徐平道：“相公马上就到，官人要不要洗潄一下？”
　　徐平指指任守忠：“这位阁长是太后派来看管我的，如今却是不能自己作主，只好得罪丁相公了。”
　　说话间，州城方向又来了两人。一个骑在一头青驴上，另一人牵驴，一直向驿馆方向行来。
　　下人看了，急忙迎上前去，口里低声对徐平说：“我家相公来了。”
　　徐平想了想，抬步迎了上去。
　　丁谓虽然遭万人忌恨，此时却已经脱了罪责，以秘书监致仕。就是这个一贬再贬的官位，也比现在的徐平高了不知多少级，更不要说他是当过宰相执掌过天下大权的人物，理应获得应有的尊重。
　　听到丁谓这个名字，任守忠就有些乱方寸，见徐平迎过去，急忙跟上。
　　到了跟前，下人叫住驴，徐平施了一礼：“后进徐平，见过相公。”
　　丁谓从驴上下来，扶住徐平，笑道：“云行少年高中，治绩蜚声天下，正是国之栋梁，老朽怎么当得起？”
　　徐平直起身来，看着眼这位被无数人恨得牙痒痒的天下第一大奸臣。
　　丁谓长得不怎么如人意，用刻薄的话说，就是猴形，尖嘴猴腮，甚是惹人注目。后来司马光笔记里说得更形象，若常寒饿者，饿死鬼投抬的样子。
　　然而对今天的丁谓来说，贵极人臣早已成为了过去，他现在最大的心愿就是能够活着回到中原。当然，如果回了中原自己还有余力，他也不介意再挑动天下风云，重新登上人臣之巅。
　　任守忠见突然之间就再没人再理自己，尤其是丁谓这一个已经被打倒在地的死老鼠，竟然还装腔作势，心头火起，高声道：“徐平，你依旨意来道州候旨，不老实呆着，竟敢交结废相，是图谋不轨吗？”
　　丁谓像是才看见任守忠，转过头笑嘻嘻地对他道：“这位阁长怎么称呼？到这边远之地，是有什么职事？”
　　任守忠板着脸道：“上御药供奉，任守忠！太后旨意，徐平在邕州跋扈不法，着我看着来道州候旨！”
　　丁谓吃了一惊的样子，缩了缩身子，奇怪地道：“太后旨意？大行皇太后已经殡天近两个月了，怎么你没再取旨吗？圣上亲政，别有旨意也说不定。”
　　“什么！太后驾崩了？”
　　任守忠睁大眼睛看着丁谓，差点一下瘫在地上。
　　丁谓摇着头，叹息道：“唉，太后当政十几年，日夜劳碌，天不假年哪！抚育当今天子直到壮年，功在千秋！”
　　任守忠只觉得像被雷劈了一样，整个魂都没了，口中喃喃道：“太后驾崩了？真的驾崩了？我怎么没有听说？”
　　丁谓缓缓地道：“如今各路运使大多在外巡视，公文有拖延也说不定。不过道州这里最新的邸报已经下来，你们在驿馆里没看吗？”
　　徐平看着任守忠失魂落魄的样子就觉得出了一口气，再想起自己这么多年呆在岭南也是拖了故去的刘太后的福，更加心情舒畅，对丁谓道：“这位任阁长看我看得紧，连邸报都不让过目，却不知道朝里出了这等大事。”
　　“最近大事多啊——”
　　丁谓说着，抬步向前，对徐平道：“云行，我们驿馆里说话。”
　　徐平答应，在丁谓身后落下半个身位，一起走向驿馆。
　　任守忠傻乎乎地跟在后面，到了门口，终于有点清醒过来，尖着嗓子道：“太后虽然殡天，旨意却还在，徐平，你敢视我如无物！”
　　丁谓转过身，像看死猪一样地看着任守忠，摇了摇头：“朝廷官员，到了驿站不先看邸报，你也真是无可救药！除了太后驾崩，你知不知道最近最重大的事情是什么？”
　　任守忠梗着脖子道：“是什么？我不信还能跟这小官有关！”
　　丁谓缓缓地道：“故宸妃诞育圣躬，默默无闻数十载，天子已认亲母，追故宸妃为皇太后。皇太后亲人惟余一弟李用和，已升礼宾使。”
　　说到这里，丁谓转身对徐平道：“对了，云行我记得你与李太尉是通家之好？皇上亲政，必有大用！”
　　听到这里，任守忠脑袋嗡地一声，只觉得天旋地转。


第8章　老朽别无所求
　　看着丁谓和徐平一前一后进入驿馆，任守忠只觉得万念俱灰。
　　太后怎么就驾崩了呢？说好的大宋武则天呢？从二人为圣，到日月当空，不都是一步一步沿着武则天的路走过来了吗？武则天六十七岁登基，还当了十五年皇帝呢，太后才六十六岁啊，怎么就不活到八十六岁呢！自己这帮兄弟还等着随太后从龙成功，飞黄腾达呢！
　　刘太后身边的这群内侍不是傻，而是脑子坏掉了，一心就想着刘太后总有一天会沿着前唐武则天的轨迹登上帝位，自己随着一步登天。所以他们不在乎外朝大臣的态度，甚至连小皇帝都不放在眼里，那个生育皇帝的宸妃更加早已不知忘到了什么地方。除了刘太后，他们谁也不认。
　　然而忽然之间，太后就撒手去了，留下了这一群把朝廷内外全得罪了个遍的上御药内侍。
　　任守忠自己都知道，太后一去，又半路杀个皇上亲生母亲出来，现在京城里不知有多少人对他们咬