一世富贵-第80部分

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　　到了池边，丘娘子行个礼，未语先笑：“妾身丘娘子，与忠州的刘大虎搭伙过日子，听说小妹过几天要嫁人了，过来恭贺一声。”
　　段云洁和秀秀一起看着刘小妹，拿不定主意怎么对待这人。
　　俗话说伸手不打笑脸人，刘小妹看了看丘娘子，勉强回道：“有心了。”
　　刘大虎这才从丘娘子身后绕到前面来，陪着笑对刘小妹道：“恭贺妹妹大喜，这等大事，怎么不跟哥哥说一声？”
　　刘小妹冷冷看了哥哥一眼，扭过头去，话也不回他。
　　刘大虎讪讪地笑：“妹妹都要嫁人了，怎么还是这样脾气？”
　　秀秀看见这个刘大虎就不顺眼，气鼓鼓地道：“你这个做哥哥的卖妹妹，良心坏死了！刘小妹姐姐不会理你了！”
　　刘大虎可不敢招惹秀秀，一边陪着笑，一边向丘娘子身后躲。
　　丘娘了叹了口气：“秀秀小娘子，那些过去的事情，何必再提？”
　　秀秀道：“怎么不提？他害一次，就会害第二次，还有第三次！这种人，趁早离得远远的，免得再被他卖了！”
　　丘娘子陪着笑道：“话也不能这么说，在忠州的时节，刘大衣食无着，又被一帮狐朋狗友教唆才会做出那种丧尽天良的事情来。俗语有云，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。现如今，我们在码头边开一家小店，天天有银钱入账，不愁吃不愁穿，他断不会再像从前那样胡来了。”
　　秀秀别过头去：“任你说得再好听，哪个会信！”
　　丘娘子又叹一口气：“他们骨肉亲情，再大的仇，过了这么长时间也该放下了。小娘子也有兄弟姐妹，骨肉分离，应该知道有多么凄凉。”
　　秀秀听了这话，闭了口不再说刘大虎。她来到邕州已有四五年，无时无刻不在挂念家里，尤其是弟弟虎子，现在也学会了写字，几个月一次的家信现在都是由他执笔。说起骨肉，秀秀无论如何也想象不出自己会因为什么事情不理弟弟，那是死了也斩不断的浓浓亲情。
　　说通了秀秀，丘娘子又对段云洁道：“这位姐姐，也帮妾身劝一劝小妹，以前大虎有千般不是，妾身代他陪罪了。”
　　段云洁淡淡地道：“这种事情有什么好劝？他们兄妹的事情自己都心里有数，外人总是说不上话，插不上手。”
　　丘娘子脸红了红，神情怏怏。段云洁话里有话，显然指丘娘子与刘大虎并没有成亲，其实也是外人，闲操心。
　　但已经到了这里，总不能半途而废。丘娘子是个精明人，知道自己现在的富足生活终归是在沙丘上建塔，根基不牢，不知什么时候就塌了。要想以后的日子平安无事，必须牢牢抱住高大全这条大腿。
　　整理了一下心情，丘娘子又对刘小妹道：“小妹，你过些日子就要嫁人，我打了几件首饰，也是一番心意，望你不嫌弃。”
　　刘小妹看也不看丘娘子，冷冷地道：“有心了，我不要你的首饰！”
　　此时太阳升到当头，火辣辣地热，刘大虎躲在一边，先前出的一身臭汗很快被烤干了，直觉得身上的皮都要裂开，心里早就焦躁不安，听见刘小妹的话，不由犯起浑来，扯着嗓子道：“如今你攀上了高枝，看不起我这个哥哥，百般嫌弃，亏我腆着脸来认你！想当年，爹娘去得早，你路也不会走，我怎么背着你放牛把你养大？女生外向，你就记得我猪油蒙心做的那两件错事，却不想没有我拉扯，你怎么能长得这么大？怎么去嫁人？罢了，你既然不认，我也不在这里让你看着笑话，只管自己嫁人去享富贵！却不想这样大事，没个娘家人给你撑场面，不怕别人笑话！丘娘子，我们走，不在这里求人！”
　　说完，伸手就拽住丘娘子，赌气向回走。
　　刘小妹静静站在那里，看着湖面，眼里不由泛起泪花。兄妹两人互相帮扶长大成人，又怎么可能全是仇怨？爹娘去得太早，刘小妹路都不会走，小的时候全靠哥哥一手抚养，十岁出头的刘大虎也没少吃苦。等刘小妹长大了，哥哥也学坏了，换过来她帮扶哥哥，又是吃尽了苦头。
　　恩恩怨怨真能算得清？难不成真就一世老死不相往来了？
　　柳枝轻拂着水面，没有什么风，在烈日下也显得懒洋洋的。
　　货船靠了码头，黄玮出了船舱，左右看看，正是最热的时候，江边一个人都没有，静悄悄的，转身问跟出来的方主管：“你货场里安排好了人没有？”
　　方主管恭声道：“小的跟那个田二说好了，他今天不出门，替我照看货场。这人虽然不堪，就是贪财，应该不会误了事。”
　　黄玮点头：“好，我们就先到你货场里去！”
　　方主管答应，当先下船，带着众人向不远处的货场走去。
　　码头附近，总是有许多这样的货场，给客人寄存货物收取费用。开的大的房屋仓库成片，日进斗金。方主管的货场自然没那个规模，只是露天圈了一片地，围了篱笆，里面建了一排五间竹屋。
　　到了货场里，却发现里面已经有五十多个客人，全部都有马，好像是一个不小的马帮。
　　田二带着两个小厮正忙得不可开交，见到方主管回来，上来一把拉住：“哥哥，你可算回来了！谁能想到这么个日子，竟能接到如此大的生意，兄弟我实在是照应不来，你赶紧去与他们主人谈！”
　　方主管笑道：“放心，我自有主张。好了，这里有我照应，你尽管去忙你的吧，你这一天也是累了。”
　　田二听了这话，才算松了口气，这才注意到跟着过来的黄玮和姚主管几个人，问方主管：“这些人是你们两位的朋友？怎么从来没有见过？”
　　“都是原来在钦州认识的熟人，刚好路上遇见他们来到这里，便带回来叙叙旧。客人我们自会招呼，你不需费心。”
　　听了方主管的话，田二将信将疑，心说哪里这么巧，一下就带这么多人回来？不过这货场里他只是挂名，白得利息，也懒得管方主管搞什么鬼，随便客气两句便回层里歇着了。
　　看着田二进到屋里，黄玮对身边的一个汉子冷冷地道：“你把这人给我看紧了，不许让他走到外面去！”
　　那汉子点头，摸了摸腰间的尖刀，到房子外面扯了一条凳子坐着。
　　安排罢了田二，黄玮才与方主管一起走向马帮客人。
　　到了不远处，坐在地上休息的几十人里站起一个瘦小身影，把头上戴的遮阳的范阳笠掀起来，对黄玮笑道：“哥哥，你们怎么来得这么迟？”
　　黄玮摇头：“船行得慢，我们怎能比得了衙内骑马？”
　　那瘦小身形，赫然是许久不见的原忠州小衙内黄从贵。
　　黄从贵走上前来，拍拍黄玮的肩膀：“哈哈，刚才我还担心你们路上遇到了意外，加了十二倍小心，见到哥哥就放心了！我们这么多人等得心焦，先派人去弄两桶酒来解渴！”
　　黄玮转身吩咐姚主管，让他回店里弄些酒菜过来，让大家吃饱喝足了晚上才好做事。
　　姚主管离去，黄玮又问黄从贵：“怎么我兄弟没有随着来？”
　　黄从贵道：“要说你们读书人，满腹诗书，却只会作两首酸诗，真正做起事来就瞻前顾后，这也怕那也怕，能成什么大事？你兄弟因为前几年被姓徐的通判说过一回，不许他到邕州做生意，就生生怕到现在，躲在迁隆峒不敢过来。敢里像我，跟姓徐的是死对头，还不是大摇大摆地来了！”
　　黄玮呵呵两声，皮笑肉不笑：“衙内的豪气岂不是一般人比的？我那兄弟更不用说。不过话说回来，邕州地界曾经画图追捕过衙内，还是要小心些。”
　　黄从贵挥挥手：“怕他个鸟！姓徐的敢到我面前，一刀砍了他！”
　　黄玮陪笑两声，并不接黄从贵的话。这样一个头脑不清楚的糙汉，也只是被人支使着打打杀杀，现在用他，便由着他乱说。这家伙却不知道，这一应事情都是出自自家兄弟黄师宓的谋划，那才是真正的主脑，黄从贵这些人不过是随手用起来的卒子罢了。别说他一个有家难回的落魄衙内，就是在广源州，侬家也把自己兄弟待作上宾，倚外谋主。等到大事成了，自己兄弟到广源州去为官，一国宰相也在手里攥着，何必跟黄从贵这种人计较。


第71章　意外
　　姚主管得了黄玮吩咐，离了货场，径直回酒铺。
　　自侬存福得了广源州，黄家便专做那里的黄金生意，是广州城里数得着的富户。姚主管年轻时进入黄家的店里做小厮，十几年熬下来，得东家赏识，做到主管，是黄家的心腹。这次与方主管两个受命来太平寨做这件大事，黄家许下了他以后的荣华富贵，丝毫都不敢马虎。
　　酒铺与货场离得不远，走不了多久，便已经到了门前。
　　见门虚掩着，并没有锁，姚主管吃了一惊，难不成刘大虎和丘娘子已经回来了？早上出去的时候还说放生罢要去太平寨里游玩呢。
　　进了门，只有一个小厮趴在桌子上睡觉，其他人都不见踪影。姚主管想了想，没有叫醒睡着的小厮，径直来到后院。
　　一进后院，刚好撞见一个提着酒壶的小厮，向姚主管行礼：“主管回来了，主人刚才还在念叨呢。”
　　姚主管勉强笑笑，让小厮去忙自己的。
　　后院亭子里，丘娘子笑语盈盈，连连劝酒劝酒菜。
　　刘小妹的表情有些僵硬，勉强应酬。
　　段云洁面带微笑，与一边气鼓鼓地坐着的秀秀都不说话，只是看着。
　　刘大虎却有些尴尬，在放生池那边向妹妹发脾气，实在是他这一生中少有的事情。不是他的脾气好，而是见到了比自己地位高的人，天然就觉得自己矮了一头，大声说话都不敢。只有在比自己过得还差的人面前，他刘大虎才显露峥嵘，放出男子气概来。那一番话说出来，本来是以为刘小妹无论如何都不会认自己这个哥哥了，没想到竟能打动她，到自己家里来做官。
　　这一路上，刘大虎好不容易鼓起来的气势，越走越低，到了家门口，就已经荡然无存。等到摆起酒席，一心想着的就是妹妹要嫁给高大全，攀上了这一高枝，自己能得到什么好处，全然忘记了刚才自己说的不求人。
　　正在刘大虎调整不好情绪的时候，一眼看见了走进来的姚主管，急忙叫道：“主管事情忙完了吗？过来也喝一杯！”
　　姚主管没想到刘大虎在后院里请客，而且客人身份不比寻常。秀秀三人在提举司里身份特殊，太平寨的人多少都有点印象，再加上旁边站着的两个徐平的随身军士，怎么也猜出了。
　　暗骂一声晦气，姚主管道：“你们慢用，我只是回来取点东西，拿了东西就要赶紧回去，不打扰诸位了。”
　　拱手行礼，急匆匆地回了自己房间。
　　“姚主管今天怎么这样古怪？”
　　刘大虎随便嘟囔一声，也不再去管他。
　　姚主管这一打岔，刘大虎便放下了尴尬，端起酒杯对刘小妹道：“小妹，从今以后你攀上了高枝，荣华富贵，不要忘了哥哥！”
　　刘小妹皱了皱眉头道：“高大哥也不过是个下人，谈什么富贵？”
　　“怎么能这么说？”刘虎捏着酒杯道，“他是通判身边最亲近的人，前程是铁打的，不过早晚而已。不说钱财，我听说京里那些大官，连自己家里看门的都能恩荫做官，我妹夫的官身，那是定死了的！”
　　刘小妹摇了摇头，也懒得理这个哥哥。她嫁给高大全，又不是贪图什么荣华富贵，只要两人快快乐乐的就好，怎么自家哥哥说得这么不堪。
　　至于仆人做官，刘大虎倒没说错。
　　前两个月，外放到西京洛阳任职的钱惟演回京城逗留不走，一心想做宰相，最后被台谏轰了出来。刘太后见了范讽，特意跟他说钱惟演走了，范讽就讥刺说，钱家的仆人都已经全补官了，他还留在京城干什么。
　　钱惟演是吴越王钱俶的十四子，妹妹嫁给刘大后的前夫刘美，开始阿附丁谓打击寇准，丁谓失势又排挤丁谓，满朝大臣得罪个遍。冯拯尤其讨厌他，借口他是太后亲戚，外戚不可任宰执，排挤出了中枢。
　　范讽此时为御史中丞，驱赶钱惟演的骨干，太后才特意跟他说一声，不想范讽并不领情。同时范讽又是东州逸党的领袖，与石延年的私交甚好，徐平不免特别关注，看到邸报随口跟身边人提了一句，不知怎么就传了出来。刘大虎自从听到这消息，更加高看高大全一眼，自己这妹夫不知什么时候也能补啊。
　　姚主管回自己房间转了一圈，想想在店里整治酒菜只怕不好解释，只好又转出来，只说自己有事，依旧出了店门。
　　刘大虎正说得意气风发，也没闲心理他，随口招呼一声，接着去巴结妹妹。却不想先前刘大虎不开口还好，秀秀和段云洁还高看他一眼，见了他这副嘴脸，更加不给他好脸色看，刘小妹心里暗暗叹气。
　　出了店门，姚主管没有办法，只好多走两步，找了一家僻静小店，点了一桌酒菜，算过钱，让他们店里小厮挑着送到货场去。害怕别人看见，自己也不敢跟着，另找路先绕了回去。
　　回到货场，黄从贵看见，跳起来埋怨道：“去了这么久，都不见酒菜送来，你这人全不济事，还说是黄员外得力的手下。这两年黄家在邕州没什么生意做，我看就是你们这些废物拖累！”
　　姚主管哪里认识黄从贵是哪个，只是见自家主人对他恭敬，他又带了数十人马过来，不敢发作，陪着小心道：“诸位久等，实在是酒铺里出了点事，所以耽搁了。稍安勿躁，酒菜马上送来！”
　　黄玮本来也对黄从贵如此放肆不满，听了姚主管的话，心里打了一个突，把他叫到一边，低声问道：“店里出了什么事？”
　　“也没什么，不过是名义上的店主刘大虎和丘娘子提前回来，正在店里宴客，我怕意外，没敢在店里要酒菜。”
　　黄玮听了，追问一句：“他们请的什么人？”
　　姚主管犹豫一下，还是老实答道：“请的是刘大虎的妹妹，还有提举司里的两个人，都是与那刘小妹交好的姐妹。不过里面一个秀秀是随着徐通判从开封来到这里的，很受看重，不好去招惹。”
　　黄玮沉吟不语，过了一会才问姚主管：“他们会不会坏事？”
　　“应该不会，酒铺虽然离这里不远，他们只要不出门，也看不到这里。”
　　姚主管虽然这么说，话里却有些犹豫。
　　黄玮沉着脸没说什么，目光不断闪烁。
　　正在此时小厮挑着送的酒菜过来，黄玮对姚主管道：“你去算钱，陪着那位黄衙内喝上几杯。记住，这两天我们还要用他，你言语里多奉承，不要把他得罪了。这些蛮人，听两句好话就什么都肯干！”
　　太阳已经西斜，暑气开始消散，凉风慢慢起来了。
　　金光顶，智云法师把徐平一行送到山下，宣声佛号：“多谢施主赏光。”
　　“法师客气，多谢斋饭。我等打扰法师静修，实在不该，这便告辞了。日后有了空闲，再来向法师讨教。”
　　徐平客气回礼，告别了智云法师。
　　徐平没有信佛的心思，哪里有心情吃什么斋饭。素的做得再好，还能比得过真鱼真肉？大多时候不过吃个情怀罢了，偏偏徐平没那情怀。
　　倒是韩综家学渊源，与智云法师相谈甚欢。皇室喜欢佛法，就少不了士大夫跟风，此时儒佛兼修的人不少，在皇亲国戚里隐隐成为一种风潮。如徐平攀上的第一家豪门李遵勖和李端懿父子，既与士大夫交游，又佛学精深，在京城里都有盛名。李家南宋时的后代李修缘，法号道济，即是后世称颂的济公活佛。他这一家，佛教里排排坐，也是数得上号的。
　　一众人下了山，告别了智云法师，到了放生池边。此时人群早已散去，只有路远的虔诚信徒，三三两两地还在池边放生。
　　徐平左右看看，不见秀秀三人，问身边的高大全：“怎么不见秀秀她们？莫非是等得不耐烦，自己回去了？让她们上山吃斋饭，又说有事不去。”
　　高大全也关心刘小妹，急忙去找留在山下的兵士。
　　过了没多少时间，高大全回来，对徐平道：“官人，秀秀她们几个，是被刘小妹的哥哥刘大虎邀到家里做客了，我们不必在这里等。”
　　徐平听了，低头想了一会，问高大全：“刘小妹的哥哥，我记得不是个什么老实人物。以前在忠州的事情不说，两次都差点把妹妹的性命断送了，就是跟着来到太平寨，也是天天喝酒赌钱，不务正业。这样一个人，怎么能请得了她们三个回去做客？秀秀不懂事，段云洁也跟着糊涂？”
　　“官人说的是以前的事了，前些日子，刘大虎跟人合开了一间酒铺，经营得还马马虎虎，不像以前那样无赖。”
　　徐平听了奇道：“这样的人也能开酒铺？他哪来的本钱？我可是听说，这人一文钱在身上就浑身不自在，非要找人输光不可！”
　　高大全有些尴尬：“不瞒官人，这刘大虎结识了一个妇人，是在酒楼里唱曲儿的，攒下了一些钱，做的本钱。”
　　徐平听着奇怪，回头看着高大全说：“这事我怎么越听越神奇？”
　　“官人觉得奇怪，那也平常。这几年你事务繁忙，我们这些下人的事，哪里能够像以前那样清楚。”
　　徐平听了，上下打量高大全：“听你的意思，本钱你也有份？”
　　高大全急忙摆手：“官人误会了，这两年我虽然也攒了点钱，却也不够去置办产业的。是那个唱曲儿的丘娘子，之所以愿意贴钱跟着刘大虎，全看在我的面子上。我虽然是个下人，看官人面子，太平寨里哪里都能说上句话，这些人觉得是个靠山，才去巴结刘大虎。”
　　徐平笑道：“原来跟着我还有这好处。”
　　高大全跟着徐平多年，知道这位官人喜欢有话直说。只要说出来，天大的麻烦也会大事化小，如果藏着掖着，吃亏的终究是自己。所以被刘大虎这些人巴结，自己难免有狐假虎威的嫌疑，徐平一问，还是老实交待。而官人听了，也果然只是一笑置之，并不去深究。
　　走了几步，徐平心里还是觉得有些不妥当，对高大全道：“天色已经不早了，秀秀她们几个是女孩，在外面总是不方便，你去找一找她们，乘天亮一起回寨里。免得到了天黑，路上发生什么意外。”
　　高大全一样挂念刘小妹，听了吩咐，领命去了。


第72章　夜袭
　　太阳已经落到了西边的山头上，懒洋洋的，再没有了中午时候的霸道。暑气褪去，凉风起来，带着河面上水的味道，吹到脸上就让人精神一振。
　　高大全带了两个徐平的随身军士，沿着左江边的大道一路走来。
　　柳枝在微风中飘荡，各色船只在水面上匆匆而过，趁着凉爽，路上的行人渐渐多了起来。躲了一下午暑气的小贩重新出现，沿街叫卖着各色吃食，还有人挑着新摘下来的荔枝，在路上慢悠悠地走着。
　　聚集了近万人口的太平寨，短短的两三年时间里就有了大市镇的样子，其繁华热闹直追邕州。
　　背着斜阳，高大全到了刘大虎的酒铺门口。
　　门口靠在柳树上看街景的小厮见到高大全，急忙迎上来：“见过干办！”
　　高大点了点头，问道：“主人家里今天可是有客人？”
　　“有的，请的提举司里的几位小娘子，在后院吃了一下午酒了。”
　　“带我过去！”
　　小厮听了吩咐，急忙头前带路，引着高大全和两个军士进了门。
　　到了后院，见到刘大虎和丘娘子依然陪着刘小妹几人，酒席还没散。
　　丘娘子挪到了刘小妹身边，手里拿了几件金银首饰，正在给刘小妹一一试戴。刘小妹出身贫苦，平生惟一的贵重首饰就是高大全送她的一只金钗，还宝贝一样收着舍不得戴。现在金的银的戴在身上，竟觉得浑身不自在。
　　另一边刘大虎已经喝多了，有点迷糊，口里乱八糟地不知道说着什么，也没有人理他。
　　见到高大全进来，刘大虎眼睛一亮：“干办终于来了，过几天你就成了我的妹夫，过来一起喝上一杯！”
　　高大全看看刘大虎的样子，皱皱眉头：“日后找个空闲时候，今天就罢了。官人见不到秀秀几个，让我来找，趁天黑前回去。”
　　“急什么！”刘大虎猛地挥了一下手臂，“太平世界，就算晚上回去又怎么了？难不成还有人敢在太平寨撒野？干办来喝酒！”
　　那边秀秀拿着丘娘子送刘小妹的首饰在身上比划，也正玩得兴起。她跟在徐平身边，金首饰是不敢戴的，徐平早已警告过她。此时有金禁，严禁民间销金为器，金首饰自然不许戴，民间朝廷管不过来，官员及其家属管起来可不会含糊。真宗朝时，连宫中嫔妃都禁服泥金首饰，处罚甚严。
　　见乱成一团，高大全暗暗摇了摇头，对段云洁道：“官人嘱咐，天黑之前一定要赶回寨里，今天便到这里吧。”
　　丘娘子把首饰放在桌上，对高大全道：“就是再急，也不差这一时半刻，干办来了，怎么不喝一杯酒？”
　　说完，倒了一杯酒来敬高大全。
　　高大全见刘小妹坐在那里并没有动身的意思，没办法，只好把酒喝了。
　　这一杯酒下肚，就再停不下来，被刘大虎和丘娘子扯住，按在了凳子上。
　　酒过三巡，高大全见