刺心-第23部分

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　　她心中迷惘中又带分迟疑，竟没将有人出刀相助一事提及。
　　这一路行来，她和孙思邈距离没有拉近，反倒像又远了些。
　　或许因为……他们根本就不是一条路上的人？
　　孙思邈略为诧异，喃喃道：“那妖人睚眦必报，毒倒你后怎么会放了你？”他心中困惑，只感觉千头万绪无从整理，轻轻叹了口气。
　　“先生为何叹气？”慕容晚晴心细如发，立即问道。
　　孙思邈缓缓站起，负手望向东方道：“黎明日出前，总有一段短暂的时光最为黑暗，只是如今这黑暗的时光太长了些。”
　　慕容晚晴向东望去，见曙色青黯笼罩四野，一时间不明白孙思邈的用意。
　　孙思邈低声吟道：“‘白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。’这几句不知道你听过没有？”
　　“这诗极为凄凉，好像是说战乱后的惨象。”慕容晚晴摇摇头道。
　　“不错。这本是魏武帝所做《蒿里行》中的几句。”孙思邈道：“这诗的意思不难理解，是说战后中原荒凉的景象，人口锐减，千里少人烟，有心之士每见这种情形，都不由心有戚戚。隐者避世，能者力挽狂澜。魏武帝天纵奇才，却未能一统天下，诚为可惜。自魏武帝后三百余年，这江淮一带战事多有，八王之乱、永嘉之祸、晋室南渡、南朝北伐、北朝南侵，最苦之地就是这江淮，最苦之人就是这天下的百姓。”
　　他少有这般畅然而谈的时候，这刻说起三百年的形势，没有意气风发，有的只是沧桑怜悯之情。
　　慕容晚晴从侧面望过去，见孙思邈脸上去了迷雾，露出那既天真却又时而沧桑的面容，忍不住在想，他究竟是怎样的一个人呢？
　　孙思邈又道：“我虽不才，但不想效隐者避世之法，只想凭借能力减少些天下百姓的苦难，年少博览百家，却难找济世之道。偶在一古书中知如意下落，一时意气，就想前往昆仑寻找。”
　　慕容晚晴心中震颤，失声适：“这世上真有如意神物吗？”她显然也听过如意的传说。
　　孙思邈缓缓摇头道：“我不知，我从未见过！”霍然转身，目光灼灼地望着慕容晚晴，突然叫道，“你信我所言吗？”
　　“我……”慕容晚晴一时呆住，不知孙思邈是随口一问，还是自有深意，但望见那明澈真诚的一双眼，许久才道，“我信。可是……有人只怕不信。”
　　“不错，有人只怕不信。”孙思邈喟然而叹道，“这世上最难解的就是人心，多半误会均是由‘不信’二字引起。我虽问心无愧，但不知为何，有些人一直认为如意在我手上，他们数次对我出手，就是要从我口中得知如意的所在。”
　　“有些人？”慕容晚晴迟疑道，“是哪些人？”
　　孙思邈脸上又蒙上了一层迷雾，没有回答她的问题。
　　“我未寻到如意，眼下亦不想将希望寄托在如意之上。因此这次出山，只想尽自己能尽的那份心力。方才叹息，只是感慨事情复杂，远超我的想象，而人心难揣，亦让争斗难停……要解决这场纷乱，除非我能……”他没有再说下去，只是摇摇头，好像否定了自己的主意。
　　慕容晚晴以为猜中孙思邈的下文，说道：“如果先生有治世之心，为何不择木而栖，一展身手？”
　　“在你看来，我应择哪根良木？”孙思邈眉头微皱。
　　慕容晚晴移开目光，终究还迠摇摇头：“我不知道。我很笨的。”
　　孙思邈低语道：“笨并不可怕，可怕的是那些固执去择良木的人。”
　　他说的极为奇怪，慕容晚晴难以理解，见他扭头又望向了东方，喃喃道：“今天已是七月十四，明天……应该是明天，一切的一切，多半要做个了断！”
　　慕容晚晴听他言语幽幽，只感觉其中杀机重重，不由问道：“七月十五，究竟会有什么事情发生？”
　　孙思邈沉默许久，才回了十六个字。
　　“七月十五，妖魔再生。天公重降，大道太平！”
　　
　　第三章
　　
　　埋伏
　　冉刻求心急火燎，感觉乱得等不到七月十五了。
　　孙思邈还未回来，慕容晚晴也是去如黄鹤，他留在客栈，更想着张丽华的事情，一夜未眠。
　　清早时分，他实在熬不过困意，倚墙睡了片刻，突然听到一阵人声嘈杂。
　　以为是孙思邈和慕容晚晴回来了，冉刻求忙睁开眼，发现嘈杂声是从街外传来，推窗望过去，见到不远处的十字街口，不知在什么时候竟用土木建了个台。
　　而高台四角，各站着四个身着葛衣、头戴葛巾的人。
　　那十六人都是脚蹬草履，手持竹手板。人虽不多，可异常严肃，让人一望之下，心生尊敬。
　　而在高台正中有一黑色香案，上供一木像。木像之前又摆放着木剑、令牌等。香案周围有一香炉内正燃着香烛，香烟渺渺。虽是清晨，神秘之气却极为浓郁。
　　冉刻求也算走江湖的人物，见到这种阵仗，立即想到孙思邈说过，茅山宗要在响水集做场法事！
　　茅山宗做法的第一件事就是建坛，而这个高台，显然就是他们做法的主坛。
　　其实，冉刻求在此之前和两个兄弟也做过法事，不过那时行骗的成分居多，也没有这么多讲究。
　　他不知道道家这种斋醮仪式古时也是简陋，是自茅山宗陆修静后才渐成规范。只感觉，怪不得茅山宗震得住场子，扩张得如此之快，原来是舍得花本钱，以后他如果要做生意的时候，一定要记牢这点技巧。
　　可想到两个兄弟，办刻求心中又满是忧虑。
　　不觉得这法事和自己有什么关系，他收回了目光，却望见客栈前一辆马车已经备好，那年老的车夫正坐车上，车前车后站了几人，正是张丽华的随从。
　　冉刻求心中一动，立即推门出了房间，见楼下一点淡青的身影从客栈闪出，到了长街之上。
　　他几乎没有犹豫，冲下了楼梯，追到长街上，就见到张丽华已上了马车，放下了车帘。
　　那贵公子人在马车旁，神色中满是失落之意，正道：“小姐这么早就走吗？这里好像有场法事，不看看了？”
　　张丽华于车中道：“妾身还要赶路。多谢陈公子相送。”
　　陈公子道：“不知何日能与小姐重逢呢？小姐真的吝于相告名姓吗？”他直到现在还不知道张丽华的名姓来历，正因为如此，才觉得更加遗憾。
　　“你我萍水相逢，相见一面已算有缘，若是真有缘分再见，那时再和公子畅谈不迟。陈公子请回。”张丽华说得客气，但也冷漠。
　　那车夫抖动马鞭缓慢地赶动马车，陈公子若有所失地立在那取，强笑道：“那祝小姐一路顺风。”
　　话未落地，冉刻求冲过来道：“小姐等等。”
　　马车戛然而止，车中张丽华幽幽道：“冉公子有事？”不知为何，她对冉刻求始终另眼看待，比对陈公子亲切很多。
　　冉刻求心中激荡，可话到嘴边，只是道：“你……自己小心，早点离开这里也好。”
　　静寂良久，张丽华道：“多谢冉公子的关怀，妾身……”
　　“等等。”冉刻求忍不住叫道，想起一事，压低声音道，“你去邺城，究竟要做什么，会留多久？”
　　张丽华幽幽道：“妾身去邺城，却是想打听一人的下落。对了，冉公子久在邺城，可知道一个叫做张仲坚的人吗？”
　　冉刻求嗓子立即哑了，嘶声道：“你找他做什么？他……他……我不认识他。对……对不住了。”
　　“哦，冉公子太客气了。人海茫茫，妾身本没有太期望冉公子会知道此人。”张丽华淡淡道，“妾身要走了，冉公子自己保重。”
　　马鞭声清脆，驱不散晨雾离愁。
　　冉刻求见那马车缓缓地驶进朦胧雾中，心中只念着三个字：“张仲坚？张仲坚！”这名字他藏在心中许久，从未想过有朝一日会被人提及。
　　提及时，又掀开他不堪回首的记忆。
　　记忆流着血，带着恨，流浪的每一日无不吞噬着他的内心，让他痛苦不堪。
　　等到马蹄声不闻时，他才想到什么，发疯般才要去追赶那马车，一人突然立在他面前，伸手道：“拿来！”
　　冉刻求一怔，见立在面前的是萧摩诃，皱屑道：“拿来什么？”
　　“今天就是明天。”萧摩诃道。
　　这句话倒可说满是禅机，鬼神难懂，冉刻求却懂了。
　　他立即想到，这个萧摩诃曾接过一封无赖的信，然后就向孙思邈要件东西，而孙思邈当时许诺：“东西明天会送来。”
　　昨天的明天，就是今天！
　　冉刻求一时头大，望着那马车再也不见，心中暗叹，我跟上去能怎样？我早就发誓，不到功成名就的时候绝不承认自己身份的。我是个灾星，父亲都能忍心丢弃我，跟着别人只能给人带来灾难。先生估计也是被我所克，整大被人暗算。
　　思绪回到现在，见萧摩诃目光森然，冉刻求道：“不错，今天就是明天。可今天还没过，是不是？”
　　“何时？”游摩诃话虽少，但懂冉刻求的意思。
　　孙思邈只说今天交货，似今天不到子时还是今天。现在是清晨，离子时还早。
　　冉刻求心思飞转，实在不知道这人要什么，应付道：“先生昨晚就出去拿货，现在还没有回来。不过你放心，先生既然答应你了，就不会失约。谁都不会见钱不要，是不是？”
　　萧摩诃神色狐疑，但终究未说什么。他才退后，陈公子迎上来，拱手道：“兄台好。”萧摩诃神色不悦，缓缓走开。
　　冉刻求一见陈公子无事献殷勤，知其用意，说道：“公子要问那姑娘的事情？”
　　“兄台果然是雅人。”陈公子喜道。
　　“我是粗人。”冉刻求心情不佳，冷冷道，“我是知道那姑娘的事情，可我为何要对你说？”说罢，他拂袖向客栈内走去。
　　陈公子的手下见状，就要上前，陈公子竟是好脾气，摆手方要阻止手下动武，突然听到身后一声大响，差点跳了起来。
　　冉刻求也是全身一震，霍然回头望去，只见长街的尽头推来了一辆大车。
　　那大车古怪非常，无马无缰，无车辕车厢。看起来只是四个轮子上放了一块方木板，而木板之上又像放个方形的大笼子。
　　不过木板上究竟是不是放着笼子，无人知晓，只因为那车子外边蒙着厚厚的红色粗布，比人看不清究竟。
　　大车四角各有两个茅山宗的弟子，手中均是拎着一面铜锣，口中念念有词。
　　那八名茅山宗的弟子每走几步，就同时敲动手中的铜锣，动作齐整一致，方才那大响就是锣声齐鸣所致。
　　那大车没有马拉，竟自行向前滚动，好似被施了咒语魔法般。
　　冉刻求见那大车古怪，忍不住止步观看，陈公子也是好奇，一时间忘了张丽华的事情。响水集的百姓见到茅山宗斋醮，胆小的只敢在门后偷看，有些胆大的却到了街边对大车指指点点。
　　就见那大车缓缓行来，直到斋醮主坛之上，这才止住。
　　又是惊天动地的一声锣响，就见一葛衣道人上了主坛，手持桃木剑，正是茅山宗的姚正一。
　　姚正一神色肃然，手中桃木剑一挥，主坛立柱上挂着的油灯倏然燃起，火焰竟是碧绿之色。
　　百姓见了这种场面均是啧啧称奇，但不敢惊扰姚正一施法，只是私下议论。
　　就听姚正一高声道：“有请宗师首徒、三洞弟子桑道长为响水集驱邪祈福！”手中桃木剑一划，主坛上竟闪过一道闪电。
　　众人惊诧，却见电光过后，一人出现在姚正一的身旁。
　　那人身着白衣，头戴羽冠，神色飘逸不羁。主坛周围多人，竟无一人看清他是如何出现的。
　　姚正一单膝跪地，双手奉桃木剑于头顶，恭声道：“请大师兄施法。”
　　那白衣之人正是桑洞真。
　　场间神秘离奇、变幻极快，倒让人目不暇接。这时周边又是一声锣响，响水集那一刻都静了下来。
　　有虔诚胆怯之人不由自主地跟随跪倒，早把桑洞真当作神仙般看待。
　　冉刻求冷眼看戏，喃喃道：“三洞弟子是什么玩意儿？”
　　一旁的陈公子听了，有意讨好冉刻求道：“冉公子不知吗？茅山宗自陆修静宗师以来，将天授神书、道家经典按三洞四辅十二部分类，自号三洞弟子，因此，茅山宗的人都自称三洞弟子。”
　　冉刻求哼了声，点头示意知道。他本对陈公子没什么好感，但见他除了开始有些架子大，后来倒也和善，略改对陈公子的看法。
　　主坛上的桑洞真一伸手，接过姚正一手上木剑，回望主坛前方百姓，沉声道：“王宗师虽远在茅山，但一直垂怜天下百姓，数月前掐指推算，知妖魔兴起，响水集百姓要有一个极大灾难，若不做法应对，只怕全集百姓难以幸免！”
　　坛下百姓议论纷纷，有恐惧，有怀疑。
　　桑洞真神色肃然，又道：“宗师悲天悯人，不顾危险，派本道前来祈福消灾。本道七日来一直斋戒静心，不想一时不察，被妖孽提早下手，昨夜害了乡正全家。如不今日做法，只怕受害之人更多……”
　　众百姓均是凛然，低声议论。
　　昨晚乡正家着大火，一家人竟没有一个活着逃出。众人都认为古怪，不想竟和妖孽有关。
　　桑洞真道：“今日本道……”话音未落，脸色突变，喝道，“何方妖摩，竟敢前来干扰本道做法？”
　　他身形一转，倏然一剑叫身后劈去。
　　众百姓大奇，只见青大白日下，桑洞真身后哪有什么东西？
　　可桑洞真一剑劈下后，身形暴退，再次喝道：“三洞弟子在此，妖孽还不伏法。”他一句话的工夫，手一翻，已有几张黄色的符纸撒了出去。
　　那几张符纸轻飘飘的本无分量，但被施法后在空中倏然分开再合，形成一个尺许的圆球。风遗尘整理校对。
　　而圆球之内，竟似包裹着什么东西，左右冲突不休。
　　虽在白日，众人见到这种怪异的情形，也不由毛骨悚然，真觉得符纸内有妖孽被困！
　　桑洞真撒出符纸，脚踏七星，刹那间到了香案之前，伸手抄起案上的一个海碗，一仰头竟将碗中的水一口吞下去。然后断喝一声，又将水喷在桃木剑上。
　　手掐道诀，桑洞真口中念念道：“天师赐我旨，符箓救众生，鬼邪敢不伏，押入丰都城。急急如律令！”
　　话才毕，他手中桃木剑就劈在了符纸之上。
　　就听到符纸形成的圆球内突然传来一声极为凄厉的惨叫，随后，圆球被桃木剑劈成了两半。
　　桑洞真一剑劈出，似耗费了极大的心力，口中竟有粗重的喘息之声。
　　事发突然，惊心动魄，众人听到那声惨叫时，早就心魄俱动。突有人向坛上一指，叫道：“血，有血。”
　　众人哗然，均向坛上望去，就见到半空飘落的符纸上竟血迹斑斑。桑洞真手上的桃木剑也有鲜血斑驳流淌，顺着剑尖一点点地落在地上，触目惊心。
　　这时日正升起，冲散了清晨薄雾，照在主坛上，却显得煞气森森。
　　主坛四周茅山宗弟子纷纷跪倒，齐声道：“鬼邪伏法，已入丰都。天师符箓，造福苍生。”
　　响水集百姓本有不信之人，见到这种情况，也是心惊胆颤，不由自主地跪了下来。
　　一时间长街静寂，伏倒一片。
　　陈公子叹道：“三洞弟子，果然名不虚传。降魔除妖，造福百姓。冉兄，你说是不是？”他向冉刻求望去，见他嘴角带分不屑，不解道，“冉兄，你怎么了？”
　　冉刻求摇摇头道：“没什么，陈公子说的是，三洞弟子果然名不虚传。”
　　他内心笑翻，却竭力装作肃然的样子。若说方才他还有点好奇，此刻却是哂然。
　　方才，姚正一点灯之术、桑洞真现身之法都很是古怪，冉刻求不算了然，可最后木剑斩鬼的诀窍，他偏偏知晓。
　　斩鬼出血，奥秘均在那碗水和符纸之上。那水并非寻常饮用之水，而是添加了一种药剂，而那符纸亦是用姜黄熬制，只要那添加药剂的水一遇符纸，自现血色。
　　百姓看着炫目，冉刻求明白原委，看了自然觉得一文不值。只是那符纸成球，其中能现鬼迹，在冉刻求看来，倒是让人难以琢磨。
　　但他绝不信真有鬼被桑洞真一剑劈死了。
　　他知道桑洞真装神弄鬼，却不揭穿。毕竟在他看来，人家也是凭手艺混饭吃，“今日留一面，日后好相见”的道理他还懂的。
　　想斩鬼结束，恐怕就是要钱了，冉刻求萌生退意。
　　果不其然，有一年迈的长者恭敬上前道：“道长做法为百姓祈福，劳费心力，我等都是感激不尽。法事完成后，这响水集的百姓自会准备孝敬，还请道长笑纳。”
　　桑洞真平息收剑，却道：“这位老丈此言差矣，我等行法，只为天道除魔，绝不会收响水集百姓分文。若违此意，天道难容！”
　　坛下百姓见他说得斩钉截铁，不容置疑，忍不住议论纷纷，但多是钦佩敬仰，那长者更是颂声不绝。
　　冉刻求皱下眉头，心道，装神驱鬼竟不收钱，实在是怪事。是了，人生在世，名利二字，你们不是为了利，当然是为了扬名。名气一来，自是财源滚滚。这桑洞真不是商人，却胜过商人。
　　他本市井之人，对茅山宗的做法非但没有反感，反倒很起亲切之意。听桑洞真又道：“只是方才本道除的只是小妖，响水集真正的祸患尚未消除。”
　　那长者惊问：“那如何是好？”
　　桑洞真左手掐诀，右手桃木剑一立，锣声又是大响，众人均静下来。桑洞真目光如电，落在那大车之上，缓缓道：“本道知妖孽将出，过江后细细搜寻妖孽行踪，发现响水集的祸患，就出在这车中之人的身上！”
　　桃木剑一指，他断然喝道：“妖孽现身！”
　　众人齐向大车望去，见到外边那红色粗布倏然而落，露出车上的一个四方笼子。
　　笼子之中有圆木横竖交叉，构成一个大大的“十”字，而一人双手被缚木头上，垂着脑袋，看不清而容，但看其身形打扮，赫然是个女子。
　　那女子穿着绛红的衣衫，黑发垂落，无依无靠的样子就如同一只折翼的蝴蝶。
　　蝴蝶虽美，但看起来过不了深秋时节。
　　冉刻求一见那女子的身形，心头剧跳，怔在那里，脸色铁青。
　　陈公子见车里竟绑着个女子，也皱眉摇头道：“怎么如此粗鲁，这女子怎会和妖孽有关？”
　　不只陈公子怀疑，响水集百姓也忍不住议论纷纷。
　　桑洞真却并不理会，喝道：“你等莫被此女子外表迷惑，她实则已被妖孽缠身，若不除去，只怕响水集永无宁日。”
　　那百姓见识过桑洞真的法术，将信将疑。有些人事不关己，叫道：“不知道长如何驱魔呢？”
　　就在这时，有风吹来，拂动那女子脸上的黑发，露出如画的面容。众人见了都是暗叫可惜，不知这貌美如画的女子怎么会和妖孽扯上关系。
　　冉刻求见到那女子的面容，却是如五雷轰顶般，失声道：“怎么可能！”
　　他做梦也没打想到，那被绑着的女子竟是他一直念念难忘的蝶舞！
　　蝶舞一直在千里之外的邺城，怎么会到响水集？蝶舞怎么会是妖孽？蝶舞怎么被茅山宗的人抓住？
　　一切的不解均是没有答案，茅山宗弟子已然上前，就要去解蝶舞，押上主坛。
　　冉刻求见蝶舞双眸紧闭，不知是生是死。又见那长长的眼睫无助地在风中抖动，颤颤的满是酸楚，他哪里还能忍得住细想，大喊道：“你们住手！”
　　他喊声一出，就已蹿到大车之上。
　　车上那两个道人正要解开蝶舞身上的绳索，见有人竟敢上前，立即喝道：“退下。”那二人不约而同伸手向冉刻求身上一推。
　　冉刻求怒喝声中，一拳挥出正击在左首道人肋下，腿一旋却踢在第二个道人的屁股上。
　　他后发先至，出招之快，自己都没有料到。
　　那两个道人猝不及防，被冉刻求打落车下，引起百姓一阵骚动。陈公子讶异，没想到冉刻求这般冲动，萧摩诃皱了下眉头，却护在陈公子身边。
　　冉刻求看也不看落下车子的道人，到了蝶舞面前叫道：“蝶舞，你醒醒，是我！”
　　可蝶舞仍旧双眸紧闭，昏迷不醒的样子。
　　冉刻求见伊人憔悴，心中痛楚费解，才要转身喝问桑洞真等人究竟，就听到“当”的一声锣响。
　　那锣声惊天动地，震耳欲聋，刹那间平静了所有的骚动。
　　冉刻求一凛，缓缓转过身来，只感觉一腔热血都要结了冰。坛下茅山宗的弟子片刻间已将大车团团围住。
　　那些弟子虽未出手，可那一刻的神情脸色让所有人身上都胃起寒意。
　　茅山宗正在做法，敬神除邪，恭敬天地。
　　国有国法，宗有宗规。就算冉刻求如何不信，如何认为他们装神弄鬼，但规矩难废，茅山宗的宗规树立多年，其中蕴含的力量绝不是他冉刻求能够抵抗的。更何况，茅山宗斋醮一事名义上是牵系响水集众多百姓的生死，他冉刻求这一冒头，不但与茅山宗为敌，还与响水集所有的百姓为敌。
　　冉刻求清楚知道这件事情，虽惊但无悔。
　　如果事情再重来一次，他仍旧会选择冲出，仍旧会第一时刻来到蝶舞的身边，只因在他