陌上花开伊人行-第29部分

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　　这些年来也不是没有试着寻找过亲生父母。曾想着若真如师父所言，自己的父母死于饥荒，哪怕能找到父母的坟头，前去祭拜一番，也算是尽了一点为人子女的孝道。可是仅凭一只簪子，人海茫茫，去哪里找？
　　当时夜探皇宫，看到皇后的画像与自己有八九分的相似也曾大吃一惊。可是自己也打听过了，皇后当年无所出便暴毙了。何况，自己要真是皇后所出，怎会落到无忧宫？皇宫中骤然失去一位公主，这么大的事，天下间不可能一点消息也无。如今，月华皇帝妃说起这簪子是她故人所赠爱女之物，只是她一堂堂异国皇后，整日里困在皇宫深院中，此次又是第一次造访安兴国，如何会结识自己安兴国的父母？
　　如此想着，一颗心也安静不下来。父母的事，自己深埋在心里多年。如今有些头绪，却又是疑虑重重。月华皇后仿佛是有备而来。说不定当初在月华时，她便因着自己与承焱闯宫之罪，暗中打探查实，然后编造出这一番话来。孤星并不完全信她的话，此事对自己而言甚重，只想留待日后慢慢查探。如今，孤星只想早一点打发了她。
　　月华皇后并未给孤星喘息的机会，继续问道：“你跟安宣王可有夫妻之实？”
　　孤星顿时面红耳赤，纵使自己性子寡淡，也觉得羞恼。只倔强地看着月华皇后，并不答应。
　　“依本宫看，你们没有行过夫妻之礼。否则那日安宣王中了媚药，就不会去冰窖里解毒了。”月华皇后毫无忌讳，这些**裸的话自她口中说出来，尤其让人觉得羞赧。孤星架不住她这般直视，只得尴尬地低下头去。
　　“这样最好。”月华皇后对孤星的反应视若无睹，继续说：“你早晚有一天会离开他的。你们最好不要有夫妻之实，否则将来痛苦的是你自己。”
　　孤星猛然间抬头，有些气恼地说：“还请皇后把话说清楚。”
　　月华皇后眼里竟然有深深的疼惜，她说：“你若想知道原因，十日后便随我回月华国去。到时你便知，本宫不是在害你，而是在护你周全。本宫不会逼迫你，给你十日，或去或留全在你一念之间，你大可考虑清楚。”
　　说完，也不等孤星开口，便自己唤来了门外等候的丫鬟，一行人浩浩荡荡地离开了疏星阁。
　　月华皇后刚离开，承焱便火急火燎地进来。看到孤星独自一人呆呆出神，焦急地问：“怎么了？她对你说了什么？”
　　孤星不想说出此事让承焱担心，反正自己也不会跟那皇后走，便撒谎道：“她跟我说起之前在月华皇宫的事，她在怀疑我的身份。”
　　承焱眉头一紧，揽住孤星的肩，说：“她大概是因你会武而怀疑你。你放心，本王已封锁了关于你身份之事。谁要敢抖露出去，除非是不想活了。”
　　孤星看向承焱的眼神里有动容有担忧，叹了口气，说：“只怕终有一天纸里包不住火。”
　　承焱把她紧紧抱在怀里，承诺到：“一切有我在，没人能动你分毫。”
　　

　　☆、苗疆出事

　　这样惬意的日子过了几天，便接到了前线传来的震动朝野的消息：大将军余保单失利，苗疆战事告急。
　　承焱当年便是凭着苗疆一战大胜，获得皇上的重视，确立了在朝中的地位。那时候他才十来岁，却是难得一见的少年英雄。班师回朝前，特意留下自己的亲信余保单镇守苗疆。
　　余保单骁勇善战，天生一副恶相令敌人不寒而栗。虽长得五大三粗，却心思细腻异常。苗疆人善用巫术，且诡计多端，屡屡来边境骚扰都被他一一摆平。且此人多年来得承焱亲授兵法，在摆兵布阵上很有一套。镇守苗疆边境这么多年以来，皆是平安无事，并无进犯。
　　余保单的威名更是响彻苗疆边境，还建立了自己的余家军，是朝野武将中当之无愧的第一人。承焱断然不会相信此人失利。作为当年举荐他的人，余保单若真的失势，皇上怪罪不说，更是好比折了自己的左臂右膀。
　　于是听闻此消息后，承焱便立即派人三百里快马加鞭去查。驿兵三天后回报，说此事果然不同寻常。驻防城里所有的水井中都被放了蛊。战士们喝了那水，全都神志不清卧病在床。苗疆人便轻而易举地攻下了驻防城。
　　承焱听闻此消息，脸色阴沉得可以滴出水来。问道：“边界城池一向盘查森严，怎会混入苗疆人？”
　　探子答道：“小的也很是疑惑，只是听当地的百姓说，半个月前曾有人深夜里看见天女下凡。且不止一人看到。这件事在半月前便炒得沸沸扬扬。当地的百姓以为这是天佑我安兴边境的祥兆，还有人自设香案跪拜的。”
　　承焱若有所思地点点头，问：“驻防城被占领后，苗疆可有屠城？余保单现在何处？”
　　探子想起城中境况，饮泣道：“城里的百姓几乎家家户户都喝了那放了蛊的井水，苗疆被我安兴压制多年，积怨极深。如今一朝得胜，进城之后便烧杀掳掠。驻防城的百姓不是成为刀下冤魂便是死于中蛊。如今的边塞城池几乎成了一座地狱。余保单将军因边境失守而获罪，如今正在押解来安兴城的路上。”
　　承焱胸中燃气熊熊的怒火，双眼血红，整个人杀气腾腾异常恐怖。他不再说话，只挥挥手让探子下去。如今战况紧急，且此事疑虑重重。可当务之急是如何保住余保单的性命，恐怕皇上一怒之下会杀了他。
　　果然不出承焱所料，皇上震怒之下，说余保单守边失职，要立即革职斩首。承焱听到消息后立马赶往宫中，力求能保住余保单一命。
　　刚到达乾云殿，便听到里面传出皇上怒不可遏的咒骂。崔公公苦着一张脸从紧闭的大门内走出来。龙颜震怒，最直接波及的便是在御前伺候的人，常言道伴君如伴虎，纵使崔恩年向来小心谨慎，也到底是天威难测。
　　“崔公公。”承焱走上前唤了一声。
　　崔恩年看到承焱，那打了结似的眉头才稍稍舒展开来，做了个噤声的姿势，说：“王爷，贵妃娘娘在里面呢。”
　　承焱皱眉，这个时候皇上正兴师问罪，朝中大臣唯恐避之不及，董贵妃此时出现在宣政殿是为何？
　　正疑惑间，紧闭的大门吱呀一声打开，董贵妃面上仍旧高贵矜持，却遮不住眼角眉梢飞起的得意。看到承焱，狭长的凤眼微眯，说：“王爷来了。”
　　“给贵妃娘娘请安。”承焱躬身行了一礼。
　　董贵妃作势理了理一丝不苟的鬓发，似笑非笑地说：“皇上正在气头上呢，看来余将军是非斩不可了。王爷跟余将军向来私交甚好，怎地不去法场送他最后一程？”
　　承焱并不作理会，只恭敬地答道：“承焱恭送娘娘，娘娘慢走。”
　　董贵妃冷哼了一声，扶着丫鬟的手离去。
　　估摸着董贵妃走远了，承焱方才抬起垂下的眼睑，对崔公公说“烦劳公公通报一声，本王有要事求见父皇。”
　　董贵妃飞扬跋扈，安宣王绵里藏针，皆是不可轻易得罪的主。崔公公明知皇上正在气头上，自己这番进去少不了要挨教训，却也只得硬着头皮进去禀报。
　　不一会儿，听见乾云殿里隐约可闻有瓷器落地的清脆声响。崔公公颠颠地从里面出来，一张脸拉得更长了。他“唉”地一声叹息，做了个无可奈何的手势。承焱看见崔公公的袍子上濡湿了好大一块，还沾着几片未及掸掉的茶叶。心下明了，说：“连累公公受委屈，是本王莽撞了。本王在这里给公公赔个不是。”说着便对崔恩年深深一鞠。
　　崔恩年慌忙扶住他的手臂，诚惶诚恐地说：“王爷折煞奴才了，奴才本分上的事，谈不上委屈。奴才不能像王爷一样为皇上分忧；能让皇上出出气，奴才也算是个有用的人了。”
　　承焱心里暗暗称赞，不愧是皇上身边的红人，说话行事滴水不漏。正欲再对他恭维几句，崔恩年突然凑近了几分，低声说道：“不是奴才不肯尽心，方才贵妃娘娘进去不知对皇上说了什么，皇上天威震怒，铁了心要置余将军于死地。这个时候，王爷还是避避风头吧。”
　　承焱脸色铁青，想起董贵妃临走前的得意，咬牙暗道：“原来如此。”
　　他转身走到宣政殿二十米开外，一掀袍角便直挺挺跪了下去。崔公公原以为他听进了自己的劝告准备离开，想不到承焱与皇上一个性子，倔强地厉害。他急急上前，苦着一张脸焦急地说道：“王爷这是干什么？您这样与皇上相左，自己的性命也不要了吗？”
　　承焱无动于衷，崔公公生怕闹出什么不可收拾的后果来，绞尽脑汁地在承焱身旁喋喋不休。无奈承焱也是铁了心，崔公公好话说了一堆，他只一句：“除非父皇召见，否则绝不起来。”
　　“您不为自己着想，也得为您王府里的家眷着想哪。安宣王府上下，可就全指望着王爷您哪。”崔公公说无可说，急急出口。
　　有一瞬间的犹豫，脑海中的那个倩影便浮上来，怎么也挥之不去。
　　“若本王有个好歹，还请公公替为通报本王府中王妃。今生有缘无分，本王与她来生再做夫妻。本王的王府听凭她归置，让她自作打算。”承焱字字雪亮，掷地有声。
　　崔恩年无计可施，皇上平生最恨人顶撞，这一通要是禀报了进去，恐怕自己也是吃不了兜着走，想起来便急得团团转。忽地想起安宣王的王妃便是丘欣。丘欣未嫁前颇得皇上宠爱，想来她的话皇上还能听进去一字半句。且安宣王句句提到丘欣，显然夫妻感情颇深，若让丘欣前来，或许可有一劝。
　　这般想着，崔公公立马唤来自己的徒弟小德子，让他拿着自己的腰牌去安宣王府把丘欣接进宫来。
　　事出紧急，这完全是自己私自拿的主意。这档子事要是处理得好，以后自己在皇上面前地位更得稳固；若处理得不好，便是一朝天堂一夕地狱了。
　　朝野**均是错综复杂的局势，尽管自己一直安分守己，小心翼翼在皇上身旁当差。可高处不胜寒，坐到皇帝这个位置上的，哪个不是猜忌的性子。况且自己树大招风，手底下那几个有资历的太监，明里暗里地对自己虎视眈眈，想方设法地要把这内务府总管的位置撺掇了去。
　　这事要是办成了，不但皇上跟前露了脸，安宣王也会记得自己的恩情。崔恩年在宫中浸淫多年，冷眼瞧着这些个皇子，只觉得安宣王非但有经略之才、心机深沉、善弄权术，最难能可贵的便是他重情重义、恩怨分明，是个值得效忠的主子。况且自己在皇上身边多年，不会不知皇上对他青眼有加。
　　宫里生存便是这样，从来没有明哲保身的好事。你不对付别人，别人也要对付你。自己若再不选一方势力依傍，便早晚会落得个不得善终的下场。
　　崔恩年思虑重重，想着是死是活，如今也只有赌这一把了。另一边孤星得了消息，立即随着小德子快马加鞭往皇宫里来。
　　皇宫里的路孤星轻驾就熟。眼看着小德子绕来绕去，尽挑偏僻的路走，心里的焦急便又添了几分。
　　崔公公能瞒得了一时瞒不了一世，这宫里哪里没有董贵妃的眼线。若是被董贵妃抢先一步告到皇上那里，承焱必定要大祸临。想到承焱，不禁地又气又急。平时甚是沉稳的一个人，今日怎地偏偏要这般行事。不仅受人把柄，还把自己置于危难之中。
　　孤星急匆匆跟着小德子来到乾云殿。崔恩年看见孤星前来，长舒了一口。
　　熟悉的身影落入眼里，承焱不自主地身子一颤。眼底的坚定一点点散去，被关切与深情占据，不由得开口：“你怎么来了？”
　　孤星半是担忧半是气，赌气道：“王爷这般不管不顾，妾身为何不能来。”
　　说完也不理他，转身便往乾云殿走去。
　　“去不得。”承焱急了，伸手欲拉住她，不想她走得那样快。裙裾一转便到几步之外。
　　“王爷安心跪着便是。”说完深深看了承焱一眼，承焱了然，却不无担忧地回望她。孤星对他点点头，毅然步入乾云殿。
　　

　　☆、面圣

　　东暖阁里，皇上整个人深深地陷在紫檀龙榻上，闭着眼疲惫而无力，仿佛睡着了，全没了平日的神采。远远望去，倒像是只剩一件空空的明黄色龙袍随意地放置在龙榻上。孤星忍不住感慨，呼风唤雨、万无所不能的皇上也终究显出了老态。在光阴的流逝面前，谁都是无法可施。纵是天子，又能如何？
　　崔公公上前几步，正欲唤出声，孤星对他使了个眼色，摇了摇头。崔公公不解，只听“咚”地一声，孤星猝不及防地跪下。花色斑驳灿烂的朱红色波斯地毯像染了血一般，在低眉敛目的一瞬冲撞入眼里，只让人一阵头晕目眩。孤星努力稳住身体，深深地吸了口气，不作一语。崔公公在一旁进退不得。
　　不知过了多久，只觉得那三足香炉里的袅袅龙诞香不断积蓄着堵在胸口，整个暖阁沉闷压抑地仿佛让人要溺过去。孤星只一味挺直了身子，不言不语跪在地上。
　　“怎么？朕一个儿子还不够，你也要来忤逆朕吗？”低沉的声音在空旷的宫殿里混混沌沌，却仍然威严可畏，让人不禁颤栗。
　　“父皇英明圣哲，无所不晓。儿媳不敢在父皇面前有所隐瞒。这一跪，一则为国；父皇是万民敬仰的圣主，龙体乃是国本，求父皇平心静气，看在天下苍生的份上，千万爱惜自己。二则为家，于私父皇乃儿媳的公公，儿媳夫君的父亲。于情于德，儿媳都不能眼睁睁看着自的夫君与公公父子失和。求父皇给王爷一次机会，听王爷一言。”孤星有条不紊地一字一句缓缓道来。
　　皇上半开半合的眼在她身上注视良久，方开口道：“你倒是伶牙俐齿不改，起来说话吧。”
　　孤星欲起身，无奈跪地太久，两条腿僵硬麻木不听使唤，眼看着又要跌下去，崔公公适时扶了一把。皇上凝眉睇着他，似忽然明白了什么，冷冷道：“崔公公越发好本事，都快越过朕去了。”
　　崔恩年惊出一身冷汗，慌忙跪下不迭地磕头，惊慌道：“奴才只想着能为皇上分忧，不曾想愚笨如此，触犯天颜。皇上要打要罚，即使杀了奴才，奴才也心甘情愿。奴才的法子虽然不好，却也是与王妃一样的心思，只求皇上能宽宽心，奴才便死而无憾了。”
　　只听得一声冷哼，皇上的怒气渐渐消散，平和道：“天天在朕跟前晃悠，这口才却随了朕的儿媳。朕知你聪明，只别用错了地方才是。”
　　崔恩年磕头连连，说：“奴才对皇上忠心耿，若有二心，就叫奴才不得好死。”还欲起誓，皇上便不耐烦地挥挥手，说：“罢了，你下去吧。”
　　崔恩年这才暗暗松了口气，恭敬着倒退出去。刚出了乾云殿的大门，小德子便像个影子一样地悄悄贴近，轻声道：“师父，徒弟方才看见来仪宫的太监从这里出去。”崔恩年眼眸深处沉了沉，只拍怕小德子的肩膀说：“好好当差。”
　　崔公公的脚步声渐去渐远，只余一室的寂静。皇上盯着孤星良久，眼里是似曾相识的怅惘。孤星服侍他的日子不长，却也分辨得出，他这样的眼神是透过自己在看另一个人，那位朝阳宫的主人，逝去的皇后。
　　尽管，她清楚地知道自己是凭着这张脸才有了站在这里说话的一席之地。但到底孤星有孤星的骄傲，不想做任何人的影子，哪怕是母仪天下的皇后也不可以。所以，她出声打断了皇上的回忆。
　　“皇上”。一声叫唤让皇上清醒过来。看进孤星那清澈明亮如寒星般的眼里，皇上竟然有片刻的怔忪。却也只是片刻而已，他很快地恢复了一国之君的威严，叹了口气道：“虎毒尚且不食子，朕再如何生气，又怎么昏庸到杀了自己的亲生儿子解气。何况，朕以后的江山还靠他继承呢。”
　　孤星心中咯噔了一声，她实在不明白为何皇上今日要对她说这样的话。压下心底的惊慌，孤星复郑重地跪下，说：“请皇上收回刚才的话。这话要是传了出去，王爷恐怕要永无宁日了。”
　　皇上憋她一眼，严厉道：“这点子事都经不住，那他就不配做朕的儿子。”
　　孤星心中有气，只是对方是一国之君，如何辩白得了。于是干脆不再开口。
　　皇上也不怪她无礼，反而好语说道：“朕知道你不爱听。只是生在帝王家，除非死，否则这一辈子注定求不到“安宁”二字。”
　　皇上的话如闷雷炸响在心头。自己何尝不知道这些，甚至自己一度为此消得夜不成眠。这个只是从别人嘴里说出来又是另外一番滋味。，特别是从这个至高无上的王者嘴里吐出，就像是判了自己死刑一般。
　　孤星仿佛看见一张叫做命运的网，扑头盖脸地将所有人都网罗其间。大家都知道，都不想承认，苦苦摆脱和抗拒，却挣扎不得。
　　冗长的沉默令人尴尬，皇上适时地转换了话题，他说：“朕对他不理不睬，便是顾念父子情分的缘故。若今日朕让他进来，给他机会辩白。以后人人都效仿他的样子行事，那朕还如何治理这个天下？”
　　孤星不语，皇上的话无懈可击。
　　“朕知道余保单无罪，朕已经派人调查过其中的缘由。可是，朕要给天下万民一个交代，给朝廷百官一个震慑，就必定要有人为此事担责任。这个人不会是朕，便只能是余保单。因此这件事，朕不会给承焱机会辩驳，也不会让他说出此事真相。若是朕的士兵知道苗疆的巫术能不费一兵一卒占领一座城池，谁还会替朕卖命？此事必须是、也只能是一次由于将领滞职而引起的兵败，余保单必须死。你可明白？”
　　皇上的声音如从遥远的天外传来，每一句都让人不寒而栗。原以为无忧宫是地狱，现在才知道皇上才是这天地间的罗刹，他可以一句话，把整座人间变成地狱。
　　孤星脑海里仿佛看到了无数的士兵背井离乡，带着家人殷勤的期盼投入到战争中去。却在深夜沉睡还未睁眼时便死在了苗人的巫术之下。而皇上深谙内情，却选择守口如瓶，让那些死去的将士白白送命，甚至于将来会有更多蒙在鼓里的人为此送命。正如他可以不辨是非、不分黑白判余保单死刑一般，这紧紧只是他为了保这万里江山、千秋功业的统治权术而已。
　　孤星只觉齿冷，若承焱有一天登上了皇位，会不会也是这个样子？眼里只有江山、皇位，视人命如草芥，肆意玩弄权术。。。孤星只觉得一颗心不断往下沉，她听见自己以颤抖的声音开口：“难道就没有别的办法了？若是如此，接下来将有更多的人不明不白地死去。皇上可否在找到遏制巫术的法子后再用兵？”
　　皇上面上露出痛惜神色，却仍然坚定地摇头，说：“战事刻不容缓。此事若拖得久了，早晚会走漏风声。苗疆巫术如此妖邪，若是传了出去，必定人人自危，那么朕的军队便不击而溃了。朕会钦定承焱为大将军，统率四十万大军开赴苗疆。定要让苗疆永无翻身之日。”
　　皇上说得恨恨，随即赞赏地对孤星说：“承焱是朕最聪明的儿子，朕相信他一定能成。”
　　这番褒奖在孤星听来却如在严冬里被人泼了一盆冷水。皇上连先前一句话都不愿意收回，怎会收回成命不让承焱出战。孤星知道自己无可辩驳，却以头触地，重重匍匐下去，近乎绝望地恳求道：“请求皇上收回成命。”
　　皇上又怒又轻蔑地看着她，说：“你与承焱做夫妻年余，却不见得怎么了解朕的这个儿子。即便朕不说，以他的性子也会主动请战的。”
　　孤星忽地抬起头，倔强而怀疑地看着高高在上的皇帝。皇帝胸有成竹地说：“不信朕便证明给你看。”
　　带着得意的笑，皇上吩咐道：“传安宣王觐见。”
　　承焱获准进殿，刚走进东暖阁便看见孤星直挺挺地跪在那里。承焱神色不改，与孤星并排跪下。不待皇上发问，张口说道：“请父皇留下戍边大将军余保单的性命。儿臣愿意带兵前往平定苗疆，解父皇心头之忧。此战不成，提头来见”。
　　空荡荡的大殿里回响着承焱铿锵有力的声音。此时的皇帝更像是老父亲，平静慈爱地看着自己的儿子。
　　孤星只觉得身上一阵阵犯冷，整个人不受控制地要瘫软在地上。她以惊恐、惶惑、畏惧的眼光看着眼前的这个帝王。
　　这便是天子，这便是一国之君。
　　皇上似乎很得意、很享受孤星的这种眼光，整个人看起来神采奕奕，比平时年轻了好几岁。
　　他似笑非笑地看了孤星一眼，似乎很为难地对承焱说：“朕知你跟余保单交情深厚，只是此事必定要有人担着。若有一天你坐到朕这个位置上，你便能明白朕的苦衷了。余保单的事情不要再议，此去苗疆必定艰险重重，皇儿你可想好了？”
　　余保单一条人命便如此被轻易带过。
　　承焱也不再争辩，说“儿臣主意已定，还请父皇成全。”
　　“好，朕便任命你为平虏大将军，给你四十万人马，三日后开赴苗疆。”皇上抚掌壮声道。激动地从龙榻上走下来，拍了拍承焱的肩膀说：“此去凶险，一切只能靠你自己了。皇儿一切小心。”
　　“多谢父皇关心。大战在即，儿臣这就回去准备。”承焱道。
　　皇上挥挥手，说：“去吧，出