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阿祖-第24部分
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阿祖是从小接受新式教育的，三字经和弟子规她自己都背不下来，凑合的讲了两天，杨老爹在一旁不时插话补充，有时候说着说着就从三个学生变成了四个学生。最后茂菊一瞪眼睛说，真想教当初干嘛去了？我们又不想去考学，就想能认识几个字能看懂那织毛衣的书而已。
丢了杨老爹的三字经和弟子规，只好用《开明国语课本》，今天学到绿衣邮差上门来：“绿衣天使上门来，送来小小一个袋。什么东西在袋里？薄薄几张纸，纸上许多黑蚂蚁。蚂蚁不做声，事事说得清。你想是什么？说来给我听。”
要把这样蕴含童韵的课文用四川话读出来，阿祖憋得脸颊通红好不容易完成转述工作，一旁做旁听生的杨老爹先忍不住呵呵的笑出声来，阿祖更是羞得无地自容，低着头恨不得变成纸上的蚂蚁。
茂兰横了他一眼，然后对阿祖说：“嫂子，这个好像歌谣哩。”
茂菊也赶紧点点头给阿祖打气：“这个东西不用讲我也晓得啥意思，嫂子读一次我就记得大半了。”
茂梅推着杨老爹出去，然后掩了饭堂的门回头对阿祖说：“嫂子，我也会说歌谣哩，娘在世的时候教过我一首，我背给你听哈。”
说完清了清嗓子：“月亮婆婆，烧个馍馍，馍馍哩？猫偷啦，猫哩？钻了洞，洞哩？灌了水，水哩？牛喝了，牛哩？上了坡，坡哩？猪拱了，猪哩？杀的了，肉哩？吃的了，皮哩？绷了鼓，鼓哩？砰咚砰咚敲烂了。”
随着茂梅活灵活现的模仿，屋子里传出银铃般的笑声。杨老爹袖起手在屋檐下站了片刻，似乎想起杨老太在世的时候，抱着孩子做在灶前一边烧火一边轻轻说着歌谣，那似乎就是昨天的事情。
仰头看看天上的太阳，刺眼，让他眼泪都快流出来了。
☆、做魔芋豆腐
四川的冬天有些湿冷，凉如水的空气像是会自动寻找热源贴附在肌肤上，阿祖在偏北的地方长大倒是不觉得这里的温度低。要知道在北方冬天里到处都是枯黄一片，也只有下了雪才能改改颜色，但是四川的冬天却是深绿色的，山上的松柏和菜园里留下来过冬的青菜都墨绿墨绿的，像是攒了一身肥肉抵御寒风。
冬日见到太阳的时候少了，天阴沉沉的山间总是罩着雾气，空气里总是萦绕着柏树枝燃烧的清香，那是大厨房在熏腊肉。阿祖的肚子现在想要弯腰已是不可能了，再加上穿着厚重的棉衣，整个人显得圆滚滚的。她现在是非常时期，所以茂菊做的冬衣也不挑什么样式，一件齐小腿的大棉袄挑了梅红的颜色，走到什么地方都显眼得像个大号的辣椒。
三个小姑娘却是贴身的小薄袄，下面配着一撒百褶的小裙，翠绿的、浅黄的还有粉蓝的，绕在阿祖身边被衬托得分外灵动。菜园子里的蔬菜全部都下市了，这会儿田二婶正带人平地补种，四川的冬天很少有零下的时候，即便是下了小雪，只要添盖上稻草也不担心菜秧子会冻死。
田里新点了菠菜和大蒜苗子，油菜还有小白菜也是敖冬长出来的分外清甜，小葱长不高，所以调味的主要是严须儿（香菜），小芹菜也瘦筋筋的炒腊肉却是分外的有味。还有微微有些发红的莴笋，叶子无论是打汤清炒还是添些在稀饭里头都很好吃，不过埋在土里的莴笋长到年里也不过小擀面杖粗细。
今年比往年又多种了一样，那就是胡萝卜，只是头一回儿种所以就撒了两垄而已，这也是杨茂德听阿祖提起然后从梁家买的种子。不过却没找到大白菜和洋葱的种子，阿祖见龙婶子送来的酸菜是大白菜腌制的，所以让杨茂德下回回来，走双凤过的时候去找龙婶子问问。
阿祖站在田坎上跺跺脚，大家都忙得热火朝天就她一个人在一边干站着，久了有些冻脚哩。不远处看到田二婶用锄头，从一块长有枯黄矮树的地里翻出许多泥疙瘩，阿祖细看看不像是洋芋，便走过问：“这是啥？”
“魔芋。”田二婶用手抹去一个泥疙瘩的表皮，露出里面凹凸不平的丑果子，阿祖接过来细看这果子扁球形，比她一个手掌还大，中间有圆柱形突起的粗壮叶柄，淡绿色的皮儿上布满暗紫色的斑点。
“这个东西占地得很，一年就能种一季子。”田二婶说着继续掏挖着：“这块菜园子背阴，种菜长不好，倒是种这魔芋长的个头不小。”
“莫小看这么一小块地，能收百把十斤哩。”茂兰提着一个空筐子过来捡魔芋。
“这东西咋吃？”阿祖看着鼓鼓癞癞的果子，像是前几天看到的癞格宝（癞□□）。
“用草灰水直接煮了吃也可以，面面的就是莫得啥甜味儿。”茂菊也蹲下身开始捡，轻拿轻放这东西皮薄娇嫩，碰伤了要挖掉一大块儿：“不过我们这边喜欢做成魔芋粉，放个一年都莫事，吃的时候用魔芋粉做魔芋豆腐。”
“我喜欢吃魔芋豆腐。”茂梅赶紧跳过来声援：“过年莫得魔芋豆腐和碱水馍馍不算过年。”
田二婶呵呵的笑起来，这魔芋三月里下种要到年底里头才能收，而且又吃肥又吃水，菜园子的地本来就紧张。就是背阴地里也是能种菜的，能腾出这么一块儿，还不就是杨茂德知道自己妹妹喜欢吃这口儿？
做魔芋豆腐之前先要把这些土疙瘩做成魔芋粉，魔芋皮薄多汁，鲜魔芋汁沾在皮肤上有些发痒。用小竹片子刮掉皮洗干净切片，然后换水浸泡到没有微麻的口感，另一边用水泡上大米，比例是二比一。等都泡好了就上磨磨成白浆，把白浆倒进细纱布里反复揉搓，纯白的浆汁流淌出来，纱布里残留下些许残渣。
这过滤后的浆汁装到大圆木盆里沉淀一夜，第二天倒掉表面的清水，留下盆地粘稠厚重的沉淀，放到太阳下晾晒。到半干的时候掰成块然后放到簸箕里继续晾干，最后再上石磨磨洗成粉装袋收藏。
这一折腾就是四五天，等魔芋粉做好茂梅就忙忙的撺掇着茂兰做一顿来吃，舀一碗魔芋粉用水化开，然后在锅里烧上大半锅水。待水烧开又凉一凉再把化魔芋粉的水画着圈儿的倒进去，灶里继续烧起小火，一边熬煮一边搅拌。等锅里变成暗灰色的粘稠浆糊，便舀起来装进大盆里。放到外面凉透结实，再浇上一桶井水泡着，用刀划成块儿，就见灰扑扑的魔芋豆腐颤巍巍的漂浮在水里。
“一斤魔芋粉能做二三十斤魔芋豆腐哩。”茂兰捡了几块出来，其余的让茂菊叫人来搬去了大厨房。
锅里化了荤油然后煸香姜蒜，把魔芋切小块儿倒进去翻炒，然后是青红辣椒和切细丝的泡萝卜，一阵酸辣的香气冲起来，引得人嘴里唾液分泌过剩，灶前烧火的阿祖和茂梅都止不住发出咽唾沫的声音。
茂梅听见嫂子也吞口水，便笑嘻嘻的跑去，用小碗捡了半碗端到灶前来分吃，夹起来颤巍巍的魔芋十分嫩滑却又富有弹性，咬一口看到小块里露出像是海绵的小孔，泡萝卜的酸汁停留在里面，又鲜又香。
香辣魔芋豆腐、雪菜炒魔芋、魔芋豆腐烧腊肉、豆豉蒜苗炒魔芋，最后是酸酸的豆角魔芋汤，茂梅提前过了一把瘾，一顿魔芋大餐吃的饕鬄满足。
“过年的时候做魔芋焖仔鸡更好吃，平日里不舍得杀鸡哩。”茂兰见阿祖也额外的多吃了一小碗饭，便高兴的笑着说。
“哥，啥时候起鱼塘？”茂梅一边收拾碗筷一边问：“我还想吃魔芋烧泥鳅。”
“馋猫儿。”杨茂德往后仰靠在圈椅上，透过房门往外瞅了瞅天：“这两天都莫雨，等哪天太阳露了脸就起鱼塘。”
杨家的鱼塘在养猪的东跨院外头，又等了两天到有太阳出来，杨茂德果然招呼外院的男人们准备起鱼塘。阿祖她们自然也要去凑热闹，路过东跨院的时候突然觉得里面冷清了不少，虽然还留养了几十头猪儿，但煮的猪草比以往少了很多，五个大灶头也就留了两个开火。
等她们到的时候，杨茂德已经带着人把鱼塘的水引到了猪圈下的粪塘里，四川的猪儿都住在阁楼上，木板搭建的猪圈下面挖出深深的粪塘，平日里打扫时候提了水直接冲洗一下，脏东西便顺着木板间的夹缝流淌出去。
浇灌的粪水也是直接从粪塘里挑去地里，今天正好放水捞鱼，明后两天男人们还要给萝卜地里添一回肥，小麦地里也要追一回肥在落雪前催出苗来。
说是鱼塘也不过是个两亩多大的水汪子，连通着粪塘平日里用来攒水用，没有买过鱼苗投放，水也是后山头下来的山水，这鱼塘子里的鱼真的是天生天养。水面上漂浮着枯黄的水葫芦和紫红的水草，伍哥先用两根竹竿夹住然后卷了卷拖到岸边，回头还得放回去免得鱼儿莫得吃。
水下了一大半，阿祖看了看塘子足有三米多显得很深，下面还攒着水偶尔能看到翻起的鱼影，显然已经不太深了，男人们牵着小细网子走下去，塘里剩余的水依旧没过一半大腿，十几个人挽了裤腿一溜儿排开，用一只脚踩了网底淌着往前走。
“哎，有鱼儿撞到腿了。”一个汉子呵呵的乐道：“劲头儿还不小，看来今年能逮几条大鱼。”
杨家大院藏在山坳子里，四面环山小涧子里还常常断水，这鱼儿无论大小都是个稀罕东西，过年过节的时候炸的面鱼儿，面皮上面能贴上半寸来长的真鱼儿，那就已经是难得了。一两斤的草鱼，斤把重的鲤鱼，三四两的鲫鱼，这小鱼塘子里收获还真不少。因为用了细纱网所以小泥鳅、小瓜子鱼，刺儿条和瓢鱼儿也被捞了个干净，还赶起来了两条拇指粗细的小黄鳝。
鱼儿们被倒在岸边的木桶里，阿祖看了看有些可惜的说：“都不大哩，吃了可惜。”
茂兰拿了只干净的小桶装了水，从木桶里把那才一两重的小鲫鱼和二三两的鲤鱼和草鱼拣出来：“你莫看每年捞得干净，雨季里头从山上冲不少小鱼儿下来，塘子里挤得很鱼儿也长不大，这种小鱼苗儿还要倒回去，塘里头的大鱼儿也是昨年放的。”
往年茂兰她们不会来参加起鱼塘的工作，但杨茂德也会把小鱼儿送到小厨房让她们处理，这挑拣鱼苗的事情茂兰倒是常常做。又赶了几水等网里没什么收获了，男人们才上了岸来，十几只木桶装得满满当当，算来也该有七八十斤。
杨老爹围着鱼桶转了几圈然后啧啧嘴：“莫得大鱼哩，德娃子回头走县里头买几条大鱼回来。”
杨茂德正在开堰口放水，听到杨老爹的话便转头答应了一声，巴中县城靠河也只有那里能买到五斤以上的大鱼。小门小户的年底祭祖可以用小鱼上桌，杨家自然做不得这事，鱼塘里莫得大鱼只能出去买。
听到杨老爹的吩咐，茂菊眼珠子转了转然后凑到茂兰身边小声说：“姐，你说今年咱们能跟哥去县城逛逛不？”
茂兰诧异了一下：“你要去大伯家拜年？”
杨县长虽说是老大，但守着祖业的是杨老爹，所以年底祭祖的事情杨县长也不过问，但年初三总会回来上上坟。有时候会带上杨茂泉，四疯子小的时候也来过，但大伯母和其他两个堂姐就从没来过。杨县长每次来都会客气的招呼三个女娃儿去县城玩，杨老太在世的时候自然会约束这她们不许出门，等后来杨茂德每年后进县城拜年，自然也没她们什么事情。
“那个要去拜年哟，我说的是年前去，置办年货。”茂菊有这个心思是因为阿祖，阿祖带来的冬衣有一件上好的蜜色呢绒大衣，那是去年在上海的时候阿祖的父亲给她买的过年衣服。
商场里头卖的正宗洋货，面料和款式都十分新潮，大着肚子的阿祖现在自然穿不上。茂菊见她试了试，总觉得嫂子穿这漂亮的衣服才显得更加有味道，这种味道不是她做的棉袄能衬托出来的，所以动了想出去看看的心思。
“我不去。”茂兰摇头：“你想去自己跟爹说去。”
说完摇摇晃晃的提起一小桶挑出来的鱼苗往水塘走，才两步便被伍哥从一旁伸手接了过去，这次他学聪明了一手托着桶底一手扣着桶边，尽量离茂兰雪白的小手远远的。
这女娃娃跟新点的嫩豆腐一样，好像一不小心就会被自己戳破皮儿，茂兰转头看到伍哥黑黝黝眼睛里的紧张，拍了拍胸口嘻嘻的笑道：“伍哥，你吓我一跳哩。”
☆、茂菊想进城
收获上来的小鱼儿直接用小剪刀挑去肚脏和鱼鳃，用盐拌了拌摊晒在小簸箕里，大一些的鱼儿留下一条最大的两斤草鱼，准备晚上吃一顿鲜鱼，其他的都要做成酒鱼儿。
先放盐腌渍两个小时，锅烧得滚热倒入菜油，然后先放几片姜下去蹭蹭锅捞出去扔掉，然后把火改小用来煎鱼，尽量减少翻动用锅铲舀热油浇在肉厚的地方，等鱼块变白就装到小坛子里。然后就着锅里的油炸一半碗花椒一碗干辣椒段子，等炒出焦香翻动的时候发出沙沙空响再装进坛子里，十几瓣大蒜，两块拍碎的姜，一把香葱白和几片香叶。
最后倒入黄米酒没过坛子里的鱼肉，就可以放到一旁存放，放的日子越长鱼刺越酥软，直接捞出来吃或是拌上豆豉上笼蒸出来，鲜辣酥香带着米酒的味道，非常的美味。
晚饭桌上茂菊对杨茂德问起采买年货的事情，今年一月二十六过大年，所以十二月送油这回是最后采买的机会。
“祭祖的黄纸和鞭炮，火香还有两盒子就先不用买了，供果要买点橙子和苹果回来，挑好看的买。”杨老爹捞了一筷子酸菜鱼放到小碟里挑刺：“年里要待客，其他的东西你自己看着买。”
杨茂德点点头又把视线转到茂兰身上，二妹子是小厨房的主管，年底要添置些什么总是她说了算。桌子下面茂菊和茂梅一左一右把茂兰拽得直晃，无奈之下只得说：“哥，要不今年我们自己去置办年货吧？”
“嗯，我也想去县城逛逛，看看有啥时兴的料子。”茂菊也开口说：“过年的新衣我还没裁剪哩。”
“我也要去。”茂梅也赶紧伸手报名。
杨老爹皱起眉还没开口，就听到杨茂德训斥道：“胡闹！去县城容易的？大头车又颠又挤，你们三个想坐车斗子里头？”
茂兰瞥了眼茂菊用眼神说，看吧，我就知道不行。茂菊小嘴一瘪露出不悦的脸色：“大伯每次来都喊我们去城里耍，爹不是说可以去吗？”
“瓜娃子，我不说可以去，难道还能说不许去？”杨老爹呸的吐出一根刺：“再说，你大伯每次来都有专车，跟着他一起走，比你哥每次挤的大头车舒坦多了，真想进城就等到过年跟你大伯的车子去，这么多年也该上门去拜个年。”
杨茂德心里直嘀咕，大伯倒还好，大伯母她们肯定是不欢迎自己去的，就是每个月去送钱还落不了好脸色，哪里还会招待你们去耍？不过往常他也不赞同妹妹们被关养在屋里头，女娃儿总是要嫁出去的，如果莫得啥见识咋个当家理事？
“我又不是想去拜年。”茂菊嘟囔一句，然后放大声音：“我就是想年前去转转，买些东西。”
“去县城真的不方便，要不就在镇上逛逛？”杨茂德可心疼三个妹妹了，这还是茂菊头回提出这样的要求，总不好一棒子打死：“跟着送油队去，回头晚上也跟着送油队回来。”
“二十又不逢集，再说镇上能有啥？”茂菊见自己的要求被打了打折扣也显得兴趣缺缺，低头无精打采的扒拉起米饭。
茂兰本来就不想去，这会儿见说僵了，便伸手拍了拍三妹的后背算是宽慰，转头对杨茂德说起要准备的年货：“要添两坛子醋，称几斤好芡粉回来烧虾米汤，昨年买的干海带不错，其他的哥你自己看着置办就行。”
茂梅被茂菊撺掇着想出去玩，但是只要能吃到好吃的，她不在乎是去县城还是去镇上，是在店里吃还是买回来吃。见三姐被打击了便开口劝道：“要不我们等年尾里跟田婶子她们去耍？听田大婶说她家年前要去镇上给米家送年礼，约了田二婶她们今年在镇上备年货，她们去总会挑赶集的日子吧？”
“再说吧。”茂菊显然兴趣缺缺，她虽然没去过镇上，但从杨茂德买的东西也能推断出来，比起县城差了不是一星半点。
阳历的一月前杨家会给大院的佃户发工钱，一家十块大洋，院里的人便相约着去采买。大人娃儿的新衣布料，男人们会添些烟叶和老酒，女人们会买个针头线脑，娃子们也能混到点平日难得的糖果零嘴儿。
往年大院的人也都是往三星走走，今年田大婶家在玉山攀了亲戚，所以便约了要好的人家往玉山镇上去，其中也少不得显摆的意思。
晚上阿祖也在杨茂德面前说起：“三妹儿喜欢我那件呢子大衣，你回头往商场里走走看这边有没有得卖。”
杨茂德把火盆往门口移了移，又在旁边的小铁盒子里添了些水才接口说：“我到不是真拦着她不让她进城，但是大头车上真的挤不下，年底里头来来往往的人又多。”
“是这话，但是我看茂菊是真盼着出去看看，新衣的布料改了好几回都拿不定主意。”
“嗯，回头我劝劝她就在玉山镇上走走，哪里新开了间裁缝铺子，样式倒是挺好。”杨茂德想起刘圆慧家的裁缝店。
“好好跟三妹说，她又不是不懂事的娃儿。”阿祖往后靠了靠倚在垫高的被子上：“我倒是担心那个王队长，你说要是在镇上遇到了，会不会找你的麻烦？”
杨茂德轻哼了一声：“你当我带去的人是打摆手的？上回在区政府闹起来，他咋个只敢干跳？还不是因为伍哥他们也带了枪？”
见阿祖依旧眉头纠结的样子，便摆摆手：“放心，他被安插在玉山肯定也是盯着四疯子，想抓大伯的小辫儿，这两年四疯子乖多了，惹不出啥事。”
这话说了莫两天，等二十再往镇上送油的时候，杨茂德就听到四疯子带人跟王队长干架的消息，两边的人还算克制都有动枪，但也砍伤了七八个人。两边互有伤者，全住在区医院的病房里头，这回四疯子倒是没挨刀，但觉得被削了脸抓紧时间联系袍哥会的兄弟。
这事情杨县长也知道了，在电话里头他吩咐杨茂德，这几个月的油钱都给四疯子用，听这意思好像是支持四疯子闹一闹的，杨茂德有些担心，把钱留给四疯子顺便劝他莫要整过头。
“堂哥你放心，我晓得老头子的意思，就是想探探王军长的底。”四疯子抓抓稻草一样的乱发：“我也不会撕破脸，就是请些兄弟过来镇镇场子。”
“不管咋样你自己的安全最重要，实在整不过就进城去避避风头，袍哥会那些人油滑得很，背后下刀子他们估计莫胆，但要命时候也指望不上。”
“我晓得，老子也不得撑长头，不信他娃娃能在这里熬多久。”四疯子冷笑一声：“十四军虽然是新军，修整两年也是要出去打仗的，走了阎罗王还怕逮不住小鬼儿？”
杨茂德不再劝什么，拍了拍他的肩膀：“下个月我来送油，回头跟我回老家过年？”
“不去。”四疯子吐掉嘴里的竹签儿：“老头子喊我回县城我都不回去。”
“昨年也没回去吧？听说大伯娘还来镇上逮你了。”杨茂德瞟了瞟不远处的刘圆慧：“那今年你打算在哪里过年？”
“在哪里过不是过？”四疯子似乎在跟她闹别扭，不过这女娃子也算沉得住气，干巴巴的坐在长椅上也不显尴尬。
“反正还有一个多月，下回来再说。”杨茂德笑了笑：“你堂妹儿她们回头想要来镇上逛逛，下回莫在医院招待人我怕吓到她们。”
四疯子比茂兰还大月份，算得上是小哥：“有七八年没见了，咋？二伯舍得放她们出来了？”
“啥舍得舍不得的，你又不是不晓得她们三个小脚，走也走不远。”
“切，这你就是少见识了。”四疯子嗤笑一声：“我老娘还不是小脚，你看她哪天晚上不在舞厅里跳到十一二点？”
杨茂德不好评价些什么，便接着说：“你回头把姓王的盯紧点儿，最少莫要招惹到她们头上，这还是头回出门，要出了啥事我爹可要削死我。”
“这事你放心，实在不行我就找点事情让他们忙忙。”四疯子说着摸摸下巴露出蔫坏蔫坏的笑容。
杨茂德最后还是去了趟县城，不过没往杨县长家里去，直接去市场买了十条五六斤的大草鱼，两捆海带一只四五斤的干鱿鱼，其他的零碎玉山镇上就能买到，已经让人捎了回去。又往大升百货走了一趟，还真有阿祖说的呢子大衣，但杨茂德看了看价格皱起眉头，一件一百七十八块钱，明显已经超出了自己的预算。
从商场出来路过杨茂泉他们开的烟店，大白天店铺的门却是关着的，往里面张望了片刻发现店铺里货架上空荡荡的，不像是开门做生意的样子。向周围的人打听，说这香烟店已经关了大半个月，而且已经很久没见杨茂泉过来了。
杨茂德听了心里悬吊吊的，赶紧上杨县长家找人，但除了小保姆一个人都不在，询问她也不知道杨茂泉最近在忙些什么，跟以前一样日不着家夜不落寝，说
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