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阿祖-第25部分
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杨茂德听了心里悬吊吊的，赶紧上杨县长家找人，但除了小保姆一个人都不在，询问她也不知道杨茂泉最近在忙些什么，跟以前一样日不着家夜不落寝，说不准什么时候回来。下午还得赶车回家，杨茂德也只得揣了一肚子疑问离开了县城，打算过几天陪妹妹到镇上，再打电话问一问杨县长。
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杨家小剧场
上海来的袁经理宴请杨茂泉，酒酣耳热的时候袁经理大谈汪精卫亲日新政府的好处，杨茂泉嘿然笑道一声：“当汉奸还有前途？”
袁经理晃晃脑袋：“老兄你这就不懂了，如果日本打胜了，我们当然有光明的前途。如果老蒋赢了，他肯定要我们去打□□，我们一样有前途。退一万步说，万一老蒋不要我们了，我们就去投奔□□，哪个有我们路子广？”
据说后来袁经理投了国军九十六军吴化文军长，那是1949年第一个冲进南京总统府的部队。
☆、玉山的年集
阿祖正在教林子给围巾收尾打穗子，双层网针的围巾，显得松软暖和十分的洋气，有了这个围巾的比较，茂菊总算是打起点兴致要去玉山镇上走一趟。因为听杨茂德讲，刘圆慧家的裁缝店也有毛线卖，总不能年年添棉衣，茂菊接受了阿祖的意见，今年打算买点毛线回来织毛衣。
林子从篮子底下取出一个小布包，打开来是两双高帮黑灯芯绒面的棉鞋：“少奶奶谢谢你教我哩，这棉鞋是我和我娘两个一起做的，你试看看合脚不？”
“肯定合脚，真是麻烦你们了。”阿祖笑眯了眼，她这段时间学着做鞋，知道纳双鞋子有多费工夫，这织一条围巾像她手熟也不过两三天的功夫。
林子腼腆的笑笑，养了几个月的脸颊开始变得白皙，脱了红扑扑的晒伤显出清秀的本色：“也亏得三小姐教大家使锥子，现在大院头家家都在用，纳鞋底快得很又省劲。”
冬儿在一旁理线听了这话也直点头：“我爹这个月打了三四十套锥子，郝师傅家都帮他家亲戚要了好几套。”
“我听李婶子说她家今年多做了好多棉鞋，还想弄些到集上去卖。”竹子说完大人样的叹了口气：“他家十多口人光是添新衣就要不少钱哩。”
然后又鬼精的问茂兰：“二小姐，三顺嫂子是不是来要了好多旧衣？听说翻新了穿比买的粗布还好些。”
“哪里有好多？”茂兰笑笑：“就几件我大哥和我爹往年穿过的旧衣，还有几套旧床毯子。”
三个姑娘的衣服自然是不会随便送人的，再说李家的女人身量都比她们高，小燕儿又太小都不合身，三顺嫂子来要旧衣的时候就说了旧床毯子要用来做棉鞋，还要了杨老爹和杨茂德的鞋样大小，估计要送两双新鞋给他们。反正旧床毯子也是要剪了做鞋的，有人代劳茂兰也乐得轻松。
只不过杨家穿的用的最差也是细棉的，就算是旧衣旧毯子放在下面佃户眼里也是好东西，三顺媳妇能腆着脸要去了一堆，这也让人眼红私下里免不得嘀咕。不过李家的情况在佃户里也算是垫底的，十多口子一年才十个银元，真是顾着这头顾不到那头，大家也就说说酸话罢了。
“竹子姐，你还眼馋这些？”冬儿是个心直口快的，便取笑竹子：“听说诚哥儿这一冬总是拎肉回来，前前后后有四五十斤了吧？你家又吃不了，这肉卖了还能不给你买新衣服？”
陈诚跟着郝师傅学杀猪，这一冬总是东跑西颠的到处忙碌，郝师傅的工钱他自然落不到，但杀猪的主家总会一人送一条肉，多的两三斤少的也有斤把重。陈婶子把这些肉腌了攒一起，年底弄到集上卖了打算给林子添妆，两个女儿一碗水端平自然也不会太亏了小女儿。
竹子听了也嘻嘻笑着：“我娘说今年过年就不给我买衣服了，攒了钱买件好衣服，四月里头送嫁的时候穿。”
林子抡起拳头捶她妹妹的后背，脸色飞起一片红云。
在田大婶的牵头下，今年大院的人家决定结伴去赶一回玉山镇的年集，日子定在一月九号。阿祖挺着大肚子不愿动弹，茂兰也不想去但架不住茂菊和茂梅两个纠缠，杨茂德和伍哥自然要跟去护送，除了六个抬滑竿的还带了五个背枪的。
大院里的人见阵容庞大，于是又有许多婶子媳妇凑热闹加入进来，这赶集的队伍突破五十人，还不算这跟班的半大娃子。到了掏家底的时候，阿祖才发现队伍里大多数人背篓里都有些山货，熏干的野鸟，晒干的野菌子，干山竹笋，还有人挑了两担编制细密的筲箕簸箕。
杨老爹对于这种给自家找活钱的行为不甚在意，这山上的东西都是天生天养，虽说是自家的山地但弄不回来也只能烂在外头，只要不是祸害自家田里的东西，他都不会多说什么。队伍里就数陈叔一背篓腊肉，和李婶子一背篓棉鞋显眼，旁边围着看的人说话都带着微酸的味道。
冬日头的早上还下着雾，渺渺的飘着但片刻便侵湿了外衣，三个小姑娘各自披着一件薄薄的短披坎肩，茂兰的是翠绿绣着白兰，茂菊是粉色缀着金菊，茂梅是嫩黄带着红梅。映照着娇娇俏俏的小脸显得分外美丽，阿祖看着有些担心又刻意的拉了杨茂德，叮嘱他注意三个女娃的安全。
等颤悠悠的滑竿和人群消失在山林里，冬儿暖暖的小手摸了摸阿祖身上的棉衣：“少奶奶雾气大衣服都潮了，先回屋里我把烘笼子给你点着烤一烤。”
阿祖点点头又吩咐她：“今天主院里头莫多少人，公爹屋里头你多跑两趟，照看着火盆莫要熄了。”
“晓得哩。”冬儿点头：“二小姐走的时候说了好几回。”
杨茂德和三个小姑娘都不在，阿祖显得分外的没劲儿，上午散了雾难得的艳艳的日头挂在天上，冬儿和竹子打了猪草回来坐在屋檐下，晾晒被露水打湿的裤腿衣袖。阿祖把身边火盆里的白灰扒拉开，又添了一瓢火炭，片刻便烤的两个女娃身上腾起白色的水汽。
林子帮着东跨院烧火煮了猪食，然后用小盆端了大半盆还烧得旺盛的柴头过来，看到冬儿和林子也凑在阿祖身边烤火，便开口说道：“莫要围着少奶奶，你们身上的湿气都过到她跟前去了。”
阿祖手里正架着四根竹签给杨茂德编制一件毛衣，听到这话便笑着拽了拽线说道：“这有啥？我们屋头晚上烧火盆还专门在旁边烧一盒子水。”
“是哩，老太爷屋头火盆边上也烧了一盒子水，少爷说光烤火人干得很，容易流鼻血。”冬儿使劲搓着有些肿胀的手指，要全部揉开了不然会生冻疮：“有一会儿老太爷受了凉，少爷还在盒子里到了醋，熏得屋里香喷喷的。”
“酸溜溜的还差不多，哪里得香喷喷的。”竹子嘿嘿笑着。
“那醋烤干了一股焦香是挺好闻的，不过我还是喜欢在水里放了野菊花，熏出来都是清香味。”阿祖接口说道。
林子看着阿祖一边聊天一边织毛衣，也不低头洁白柔软的手指上下翻飞像蹁跹的蝶翼，她虽然也织了一条围巾但战战兢兢的，哪有阿祖半分熟练和优雅。从竹筐里把阿祖纳了一半的鞋底拿起来一看，上面针脚歪歪扭扭长长短短显得分外凌乱，不由得噗嗤一笑。
人都有自己的长处和短处，她也不能总羡慕人家那些自己莫得的，这么想着便心下一宽，拿了锥子帮阿祖把这只鞋底纳完。
赶集的人轻装上阵，终于赶在响午前到了玉山镇上，年底四里八乡来采买年货，大多都是半上午才能赶到镇上。街道两边的小地摊儿也正是红火的时候，杨茂德他们先到了梁家铺子把滑竿寄存在他家后院里，梁孔耀惊艳的看着杨家三朵娇花，虽然早就听说杨茂德有三个妹妹，但这还是头回见到，比镇上的姑娘还要雅致娇嫩。
带来货物的人便借着梁家店铺两旁的阶梯摆起来摊子，梁家铺子正对着一个小小的广场，这里支起了许多临时的竹摊，百货成衣、春联字画、干货调料，更多的是农家自己带来的货物，茂菊坐不住拉着茂梅和茂兰就在这里转了开来。
杨茂德和伍哥带着人跟在她们身后，背了火冲子的男人，活生生在人流大潮里辟出一块清静地，茂菊她们走到什么地方，周围的人便绕道而行没人敢凑上去。除了茂兰略有些不自在，茂菊和茂梅丝毫没觉得有什么不妥当，兴致勃勃的一个摊位一个摊位的看了过去。
不一会儿身后伍哥背着的背篓就被填满了，一包治好的茉莉茶，带筋带皮的麻辣牛肉，一盒蜀八件的糕点，一块裹边用的花边纱，两盒什锦绣线，一把轻炭塑钢的菜刀和两把像匕首的小刀。
最后三个女娃蹲在一个满是各种扣子小盒的摊子前挑拣，茂菊问老板要了三只木盒子，黑的、白的、粉的、花的，透明的、不透明的，葫芦形的、花蕾形的，满当当挑了三盒子，杨茂德看得直皱眉这要用来缝衣服上得用十几年吧？
茂菊有些恋恋不舍的站起身，回头看到自家大哥正和身边一个打扮奇特的人说话，月白色的细绸棉袍外面罩着一件月黄色的比甲，蓬松松的一头乱发支愣着一顶纯白的窝窝帽。见茂菊她们挑选完便侧头来咧嘴一笑，白灿灿的牙用不正经的腔调说：“哎呦，才几年不见？妹儿们都长出天仙样了。”
茂梅见他的打扮忍不住扑哧一下笑了出来，被茂兰拉了拉手臂才忍着笑一起招呼道：“四堂哥。”
四疯子显然十分享受这声娇滴滴的四堂哥，脖子一扬差点仰掉了帽子：“走，哥哥请客，我们中午下馆子。”
杨茂德哼笑了一声才轻声问道：“你今天没事做？”
“能有啥事？”四疯子说着依旧斜着眼打量三个女娃：“啥事也莫得请我堂妹儿吃饭重要。”
“王队长他们今天没在？”玉山镇可是个小地方，四疯子能接到消息来找自己，王队长能不晓得？杨茂德隐晦的问，是想说才过了十几天难道四疯子已经把王队长搞掉了？
“莫那么撇脱。”四疯子撇撇嘴：“不过既然要吃特务队这碗饭，总是要做点事情的。”
四疯子给米鸿润撑后腰，让他跟王队长争权，当然明面上不能撕破脸。特务队总共十个人，王队长他们就占了六个，其他的人跟着米鸿润。仗着区政府人面熟，年底的时候捞了不少肥差，王队长他们虽然表面看来耀武扬威作威作福，但却没弄到什么实质的好处。
王队长也是个人精看了这半个月，总算知道为啥米鸿润他们最近总抢着出外勤，晓得了中间的弯弯绕他自然不会把这便宜让给别人。最近也下到各个乡的粮站押运粮食，或是跑跑县城跟进交税，不管到哪里都吃香喝辣最后再捞点外快，自然在玉山镇上呆不住。
王队长他们被拖在乡场上，粮站的人出点小钱让他们上门催收一些秋收税的烂账，这些人要就是困难户真的交不起，要就是有些背景的油头户，不说中间扯筋的时间，光是这来来往往的山路就够他们走的。
王队长他们不晓得的是前脚走，米会计就带人开始在镇上盘点年税，这零敲整打下来的东西落在了米鸿润他们手里，这才是特务队一年收入的大头。
☆、遭遇王旅长
四疯子在酒桌上除了招待杨茂德，还宴请了米鸿润和区政府的一些人，茂兰她们三个女娃自然坐不了多久，匆匆吃了饭菜便出来继续逛街。杨茂德听说王队长他们不在镇上，便也放了心，叫了伍哥带着两个人陪她们，自己被四疯子留了下来。
伍哥带着茂兰她们特地去了刘圆慧家的裁缝铺子，见到三个娇客上门刘圆慧显得分外热情，她家的手艺真的不错，刘圆慧还把家里收集来的几十本服装裁剪的书籍搬了出来。茂菊还不认识多少字，但这书前面有许多洋服模特的图片，看得她眼花缭乱外加心痒痒。
看了眼封面上《国芳服装裁剪》，默默的把书名记下打算回头让杨茂德去买，指着里面一款错边斜扣的比甲说：“这款就是四堂哥穿的吧？”
刘圆慧听伍哥介绍已经知道茂菊说的四堂哥就是四疯子，于是点了点头：“恩，最近他的衣服都是在我家订做的。”
茂菊翻了翻连着几页都是各式男装，从长袍到中山装：“我也是个手笨的，我哥和我爹穿的衣服还是娘教我的样式，早就落伍了。”
“杨少爷相貌堂堂，穿老式的正装也不显老气。”刘圆慧也不知道是客气还是实话，夸奖了杨茂德一句。
茂菊自然喜欢别人夸奖自家大哥，捂了嘴轻笑道：“那也不能总穿一个样子，倒是最近做的衣服嫂子让改了几个地方，显得更精细。”
其实是阿祖比较省事不愿意穿太多布扣的衣服，便让茂菊改一改风格尽量以套头和一扣穿带束绳为主，秋衣也多是圆领，八分袖改到了小臂上，省得杨茂德下田的时候挽袖子。就像今天杨茂德里面穿的黑色较修身的长筒棉袍，外面套着暗金色的套头小圆领马甲，前后摆都带着弧线显得没那么死板。
点睛之笔却是阿祖教林子围巾时候，帮杨茂德也织的一条，跟林子那条双层渔网坠穗子不同，杨茂德这条围巾是细密规整的上下针，竖条平整的纹路和他沉稳的气质很相配。
在刘圆慧家的铺子足足呆了两个小时，出来的时候茂菊她们一人手里提了一小竹筐毛线，伍哥手里捧着两匹暗花螺青的布料。下午街上的人流却还没见少，回梁家铺子存放东西，正好遇到田大婶她们站在外头跟米鸿润还有米会计说话。
田大婶客气的把备好的年礼递给米会计，显然在穿着长衫的亲家面前两个粗布棉袄的农民有些拘谨：“里面是点山货和大娃儿做的针线，你莫要嫌弃。”
米会计看着旁边低着头不吭声的米鸿润有些尴尬的笑道：“真是客气了，到我们屋里坐会儿吧。”说着便把年礼的包塞到米鸿润的怀里，然后使劲瞪了他一眼呵斥道：“你这娃儿也不喊人，赶紧招呼你老叔老婶家去。”
米鸿润喝了酒脸有些红，抬头看了看站在一旁的杨家三姐妹和伍哥才闷闷的喊了声：“叔，婶。”
田大叔两口子赶紧应了，田二婶忙笑着把米鸿润夸奖了一通然后说：“我们也是想要去看看哩，以后都是亲戚总要认认门。”
这送年礼是有来有往的，田大叔他们可不敢奢望米鸿润会走百里山路，专门跑去给他们家送年礼，所以最好就是今天去坐一坐然后顺便把回礼带回去。
茂梅听了饶有兴致的说：“田婶子，让我们也去看看呗。”
茂兰和茂梅对林子以后的新家都有些兴趣，茂菊倒是有些给田大婶撑腰的意思，她能看出米鸿润对两位老人的轻慢。这个男娃是个油滑的，刚刚在饭桌上对四疯子阿谀奉承，哪有现在半分的木讷，林子嫁过来也不知道好不好。
模模糊糊的茂菊心里有了些择偶的标准，不管家世有多好，要是敢这么对自家老爹和大哥，她是死也不会嫁的。
要去米会计家几乎要穿过整个镇子，走在路上杨家的三个姑娘惹来许多视线，渐渐的茂兰发现人群里有些狐疑或是恍然的目光总留在自己身上，又走了一段才明白原来是米鸿润有意无意的走在自己身边，两人年纪相仿米鸿润又订了亲，所以这是猜她是不是米家过门的媳妇儿哩。
茂兰又羞又气，使劲拽住身边的茂菊，两人放慢了脚步，一边的米鸿润侧目看了一眼也偷偷的放慢了脚步。茂兰不知道该怎么办，总不能催着人家先走吧，这时一个身影晃到自己前面，宽厚的背影挡在自己和米鸿润之间，把前头的人遮得影子也没有，茂兰瞅了瞅伍哥然后低头偷偷的笑了。
到了米家，米会计招呼大家进去做，又忙着要去泡茶，茂兰她们连忙推辞也就意思意思的前后转了转，小楼小院在田大婶眼里非常不得了，但茂菊却撇撇嘴暗自嘀咕，不就是小破木楼红砖墙吗？连杨家被烧掉的熬烟土的木楼都不这强。
茂梅偷偷的拽了拽她的手，贴在她耳边说：“三姐，我想去解手。”
茂菊便领着她去找田二婶，这单家独户的厕所倒是要干净些，茂兰没有跟去便信步走出米家的大门。外头也有摆小摊的商贩，闻到一阵酸甜的香味，走过去一看一个老婆婆面前摆着几个黑色的小坛子，敞了口里面有深褐色的汤汁，汁水里沉淀着水果。
“娃娃，这是婆婆自家做的糖汁腌果子，尝看看不？”老婆婆从旁边拿了一个铁勺，从一个坛子里捞了一勺，又递给茂兰一根竹签。
铁勺里是几个浑圆的褐色果子，茂兰闻了闻笑着说：“婆婆这是山楂？”
老婆婆嗯了一声然后把勺子往她跟前凑了凑，茂兰用竹签扎了一个然后放进嘴里，酸甜的味道瞬间弥漫开来。
“甜不？”一个人影紧挨着茂兰蹲了下来：“我也尝看看。”
茂兰一侧头，还没反应过来便被身后的伍哥拉了一把，后退几步靠着伍哥站稳，才发现刚刚蹲在自己身边的是个二十五六的男人，穿着军绿色带翻皮领子的军装带着大檐帽。看到茂兰被伍哥拉开，他用手指从勺子里捻了糖水山楂塞进嘴里，一边咀嚼一边眯着眼睛上下打量这茂兰。
“甜，嗯，挺甜的。”那人缓缓的站起身来，伍哥见他腰间扣着宽皮带，悬挂的皮套子里插着一把美制M1900，这玩意儿又叫指挥枪，在军队里是有些身份地位的人才用得起的。
伍哥拉着茂兰半挡在她身前，拿不住这人是什么来路，但那男人的眼神他却看得明白，暗自攥紧了拳头。正僵持着屋里头的米鸿润快步迎了出来：“王旅长，咋个散步到我家门口了？进去喝杯茶？”
“这是你家的客人？”被称为王旅长的男人分了一个眼角给米鸿润。
这个人也是米鸿润得罪不起的，便含糊的应答说：“嗯，来送年礼的。”赶紧给伍哥介绍：“这是王军长的公子，王队长的堂哥。”
这暗示就明显了，这位大神就是刚刚在饭桌上说起的，连四疯子都不敢随便招惹的狠角，他原本跟着王队长下乡玩去了，这是咋个会突然返回来？
伍哥自然听明白了米鸿润的话，但是他也不会让开，把二小姐放到这男人肆无忌惮的目光下，便抱了下拳淡淡说：“幸会。”
王崇明嗤笑一声：“你算个球东西？哪个跟你幸会？”
说着往旁边移一步直直的看向茂兰，那像针一样的目光扎得茂兰一抖，脸色发白的伸出小手楸住伍哥的衣服。
“米少爷既然介绍了我，那我也该晓得小姐的芳名吧？”他跨前一步，却直直的撞上伍哥，看到比自己还高一截的男人，王崇明沉了脸呵斥道：“滚开，敢挡老子的路，你娃活腻味了？”
伍哥纹丝不动瞪大眼睛冷冷的看着他，米鸿润手下攥出了汗珠，这冲天的火药味儿一点就着。
这时旁边传来一个稚嫩的嗓子柔柔的问：“米少爷，这位……王旅长很了不起吗？”
王崇明顺着声音看去，从米家的大门里又走出一个姑娘，粉色坎肩上缀着金菊，比先前的美人还小一些，看貌相应该是她的妹妹，一双修长的凤眸在大美人脸上是勾人的柔顺，而在她脸上却透出几分狡黠的味道。
王崇明没法生气，因为这个新来的小美人问这句话的时候用了崇敬的语气，像是真的在等米鸿润说出自己的优点，然后她再大肆赞扬。
“你是国民政府的高官？”茂菊小手合在胸前崇拜的问。
王崇明噎了一下，他老爹虽然是军长，但现在正是乱世头，军长多如狗，只有正规军，才有肉骨头，他爹都是编外的，他算个毛的政府的高官？
“你在北京有房，上海有车，重庆有飞机？”
“你有山林万亩良田千倾，佃户无数？”
“你有店铺过百，每分钟入账千万？”
“这些都没有？”茂菊把合在胸口的小手垂了下来“那你是哪家军校的高材生？”
“你是杀了多少小鬼子的抗日英雄？”
“你聪明出众在啥子地方做出过重大贡献？”
见王崇明愕然的望着自己，茂菊淡了脸色：“那你人品出众，诚实守信从不说谎？”
“守时勤奋，做事从不弄虚作假？”
“没走过后门没收过贿赂？”
“不抽烟不喝酒不打牌？”
“没打过架骂过人？”
“吃饭前总记得洗手？”
一路问下来茂菊的脸色变成了浓浓的嘲讽：“要权莫权，要钱莫钱，连人品都拿不出手，你是从哪里觉得自己很了不起的？”
还没等王崇明翻脸，旁边传来哈哈大笑的声音：“小妹儿，听你这么一数落，哥哥我都想找个洞洞钻了。”人群分开却是四疯子带着十几个兄弟走了进来，杨茂德没有跟着后面，而是沉着脸站在人群里。
“四少。”王崇明收敛了怒色，从他来镇上就总被四疯子招待，两人面上总还是过得去。
“王哥回来咋个也不招呼？我请了几个兄弟中午在饭店喝酒，走走走，整两杯去。”
王崇明半推半就的被他拉走，临走时四疯子还回头瞅了瞅茂菊，他这个三堂妹儿嘴巴了得，但这回也算是把王崇明得罪透了，他是知道这货小肚鸡肠的性子。茂菊见他看来也吐了吐舌�
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