再生缘之侠隐-第39部分

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　　长华道：“只怕是我师兄。”
　　王华道：“我也猜是他。只是为什么打听不出这个人来。现今事态紧急，只有宁可信其有，先作防备。”命击鼓聚将，作了周密布署。
　　次日黎明，元军饱餐战饭，严阵以待。王元帅披甲戴胄，口衔解毒龙亶石，登上箭楼瞭望。见敌方黑沉沉尚无动静，自己营寨每领帐篷都有盾牌遮护，不露一丝缝隙。箭楼周围张开牛皮帐幕，只留下一个个小小箭口，幕后伏着弓箭手，张张弩弓满引待发。营门鹿砦之后伏着梭刀手、标枪手，专候破敌。
　　天色大明，敌营中号炮连声，接着旌旗招展，人马蚂蚁般涌出山口，杀向元军阵地，渐来渐近。那些高丽兵步卒在前，骑队押后，分作一支支小队，每队抬着一个大木桶，有两列手执喷筒的兵士分列左右，背后骑兵人人张弓搭箭端坐马上，估计有上万人马。这大约就是毒液、毒弩了。
　　看看接近元营，统兵大将林郁、林弥立马眺望，见元军营寨立于高阜之上，阜下一片平阳，正是块绝好战场。林弥一摆手中刀，率领步卒攻向元营。只见寨门紧闭，盾牌、牛皮帐密密层层护住营寨，犹如裹了一层坚甲。四下静悄悄一人不见。林氏兄弟原是一鼓作气，要攻元军一个措手不及，安排着大破元军，全歼于岛上。如今看来倒像元军早知消息，有了准备。
　　林弥不由气馁，踯躅不前。林郁在后队望见，心中大怒，喝令骑兵上前冲寨。众骑兵一声呐喊，冲向高阜。上至距寨一箭之地，元营中一阵梆子响，箭楼上箭如骤雨般射将下来，连人带马登时翻倒百多人。高丽兵大声惊叫，拨马便逃。林弥指挥兵士，快喷毒液阻敌！其时还是一个元军未见，一阵毒液全喷在盾牌或牛皮帐上了。嗒嗒之声不绝于耳，那些毒液汇成股股细流，顺石坡向下流淌，越流越快，越聚越粗，飞溅向高丽兵卒。那些被箭射倒在地的人马，只须溅上一点，便痛得翻滚惨叫，刹那间只剩下一堆骨架，反把高丽兵将吓了个魂飞魄散，不要命的往后飞逃。
　　林郁只叫：“快放箭，快放箭！”弓箭手也吓得慌了，糊里糊涂一阵乱弩向元营射去。铮铮铮串串急响，不是被盾牌挡落，便是钉在牛皮帐上了。这些牛皮帐都是双重，两重之间留有间隔，那弩箭射穿第一层牛皮，已是力尽，哪还贯得进第二层牛革去。枉费力气，一个元军也没伤着。林郁、林弥原是一对纸上谈兵的公子哥儿，从无实战经验，见势不妙，只有下令退兵，慌慌急急往岩山山口退去。
　　元军哪肯容他逃走，号角声起，战鼓雷鸣，鹿砦开处，跃出一队标枪手，头戴牛皮护面盔，身着牛皮护身甲，足蹬高筒牛皮靴，一手执枪，一手握盾。身后紧跟一队梭刀手，一般打扮，手提鬼头刀，旋风般卷了出来。标枪出手，专击木桶，大刀横劈，只取人腿马脚。啵啵连响，毒液桶箍断桶裂，毒水四溢，毒汁飞溅。高丽兵左闪右跳，哪里躲得开。被砍伤腿脚的，倒地便浸入毒水，一阵鬼哭狼嚎，地下一片白骨，一万二千高丽军十停中死了八停。林郁惊得只管招呼兄弟拍马先逃。侥幸逃得性命的残兵败卒，拥着两人奔回岩山，失魂落魄的到大寨交令请罪。

　　第十六回　追刺客　雄辩指迷津　斩赤蛟　初探安期岛（5）

　　这一仗，元军只动用了五百弓箭手，五百梭刀手，共计一千五百人，便破了高丽军的万人毒器队。林衍原是算定此战必胜，要作成自己儿子立个首功，在军中立威。不想被元军事先有备，轻易破去，心中大疑：“我昨日才到，毒器破敌的主意并未宣之于口，元军怎便知道？”立即命人清查，昨晚可曾有人离营外出，查了半天，并无一人离营。
　　林郁忽地叫道：“爹爹，你昨日不是留下神武老道在港口掩埋乌必凯么？”
　　林衍猛省：“正是。来人，立传神武贼道见我！”
　　卫士去不多时，回来报道：“神武军师昨晚没回住所，不知到哪里去了。”
　　林衍怒火冲天，拍案大骂：“贼道可恶！竟敢叛逃通敌，坏我大事。气煞老夫！”父子三人商议，只有再回京城调兵，把库中所有毒液扫数运来，再和元军决战。林郁领命回京城调兵，林衍叫人高挂免战牌，停战休兵，自坐在帐中生闷气。
　　岛东，王元帅胜了一场，收兵回营，检点士卒，有百来人不小心沾上毒液，化作白骨。军医们对此奇毒束手无策，没法救治。王华遥望战场上遗留的堆堆白骨，触目惊心。那些被喷上毒汁的牛皮帐篷尽都朽坏穿孔。王华暗自咋舌，好生感激昨晚那报讯之人，若非事先有备，十万大军难逃杀劫！想到信中所说“欲解此毒，速上安期。药仙救难，可保无虞”的话，只不知安期在哪里，药仙又是谁？因唤来数十名高丽降卒探询安期是什么地方，药仙又是什么人。一说药仙，这些人倒都知道，只是没人见过他。据说此人是个隐士，精通医术，最擅解毒，自号百药，每年都要派遣门人、弟子到高丽各地施药济世，人们都尊称他药仙。
　　王华暗暗点头，这就对上号了。但安期却没人知道这个地方。王华叫他们仔细想想。一个降卒叫阿吉的，忽然道：“小人倒想到一个地方，却不知是不是元帅问的那处。”
　　王华道：“你说来听听，就不是本帅也不怪你。”
　　阿吉道：“小人原是个打鱼的。十年前跟着老爸下海捕鱼，遇着风浪坏了舵，被漂到一个礁石林立的所在，躲了一夜。天亮了，看见礁后是个岛，绿阴阴的，我和老爸想上去找些淡水和吃的，就上岛去了。在沙滩上走不多远，忽见沙在动，原来挨近草地的沙上满是毒蛇，想是嗅到了我们身上汗气，昂首吐舌向我们游来。吓得老爸拉着我赶快逃回船上，拼命划开。后来才听人说，那个小岛叫安期岛，上面没有人烟，全是毒蛇……”
　　王华喜道：“此岛距此多远，方位如何，你还记得么？”
　　“禀元帅，这岛离这里倒是不远，若遇顺风，两、三个时辰便可到达。小人曾在近处捕过鱼的，只不敢再上岛去。”
　　当晚王华仔细筹划了半夜，次晨叫铮儿密请熊浩来帐，请他暂摄帅印，紧守大寨，自己要趁敌军高挂免战牌这个空隙去探安期岛，访药仙求取解毒之法。
　　熊浩不肯摄印，说道：“三军岂能离帅。我自己身为先锋，理应当先探路，岂能让元帅轻身犯险。”两个争执起来，熊浩急了道：“贤弟，你身负奇冤，单传一脉，我好歹已有怀郎。于公于私都该我去才是。”
　　王华拗他不过，只得依他，再三叮咛，不要急于事功，轻身犯险，有什么发现回来商议妥了再办。熊浩唯唯答应，当下拨了五只快船，每船十二名健壮兵士，命降卒阿吉随行带路。加上熊浩，共是六十二人。趁着天色晴明，带足干粮淡水，巳刻时分，扬帆出发，向西北方向探寻安期岛。
　　九月天气，天高气爽，太阳暖融融的晒得人全身舒畅。大海一片碧蓝，平静无波。阿吉和熊浩这只船打头，阿吉站在船头指点方向。申刻时分，已可望见前方一线黑影。阿吉叫道：“将军快看，安期岛到啦！”
　　众人奋力划桨，黄昏时到了岛前，却有一列礁石群屏风般横亘在那里。阿吉道：“将军，晚上不好上岛的，咱们把船拴在石笋上，胡乱住一晚好么？”
　　熊浩道：“岛上多蛇，此时上去确也不妥。就依你主意。”众人七手八脚把船划进礁石群拴好，取出干粮、淡水，吃得饱了，各自睡下。众兵士大多睡在船里，阿吉却和十几个兵卒爬上礁石，寻个避风干燥所在躺下。不多时鼾声四起，都沉沉睡去。
　　熊浩裹着条薄毯，睡在前舱当门之处。他贴身只穿着蟒皮水靠，此时夜色如墨，星沉月暗，大海中风平浪静，除了偶尔有海鱼翻浪，发出泼喇声响而外，别无声息。熊浩由水靠想到黄鹤山中师父，联想到怀郎，徐婉玉要他挣紫花封诰的话尤在耳边，她却已死去快一年了。明天岛上会是怎样一个情景呢？海浪轻击，小船微晃，恍恍惚惚也沉入甜梦之中去了。睡梦中，熊浩忽觉身子往下一沉，接着一股大力把他抛了起来！迷迷糊糊中伸手一抓，抓住了船桁，耳中听得一片惊呼惨叫，猛一激灵，完全清醒了。睁眼一看，天已微明，自己这只船索断船横，正颠簸着向海里漂去！
　　熊浩大惊，向其他船只望去，只叫得苦。五只船竟是各在一方。海中浪涛汹涌，全不似昨夜温和平静。众兵士在船上立脚不住，纷纷落水。手快的抓住船舷、船板，拼命挣扎划动。有几个只在水里冒了两冒便无踪影了。
　　熊浩飞快甩开毯子跳将起来，使出千斤坠，双脚稳踏船头站定身躯。忽听有人极声大叫：“蛟！蛟！我的妈哟，今番死也！”吓得声音都走了调，却是降卒阿吉等睡在礁石上那些人，一手紧抱岩石，一手指向海面，不住颤抖。
　　熊浩顺着他们手指方向看去，果见前方海面波翻浪涌，水中隐隐有物在那里掀波鼓浪。熊浩紧一紧暗器囊，从腰间拔出斩蛟剑，双足用劲稳住坐船，放声大叫：“儿郎们休慌，快护住船只，上礁群中躲避。待我斗斗这凶物！”话声未落，海里像翻锅沸滚般涌起掀天波涛，浪峰间陡地跃起一物，红闪闪，光灼灼，张开血盆大口只一吸，眼看着两名落海兵士被它闪电般吸进腹中去了！
　　随着长躯一屈，头高高昂起，一尾甩来，把一只快船打得粉碎。熊浩看得真切，果是一条红鳞赤蛟！头上一支独角，高高崛起，足有两尺长短，比黄鹤山那条黑蟒更要巨大凶悍得多。在海中腾踔游掠，搅起洪涛巨浪，令人惊怖。
　　熊浩稳踏船底，凝神聚气，左手操舵，右手握剑，向赤蛟迎头撞去。那赤蛟似通灵性，蓦地向海底一沉，一尾扫来，打向快船，熊浩舵柄一扳滑向一侧，但浪随蛟势汹猛卷来，已把小船掀翻。熊浩临危不乱，顺着浪头借势飞跃，登上船底，以双足之力蹬动小船，迎向赤蛟，挥剑刺去。
　　赤蛟长躯扭动，昂起头来张口向熊浩便吸。熊浩足蹬船底迅速滑开，与蛟头交错之时，横剑削去，连鳞带肉削下一大片来，海水泛起血花。赤蛟负痛，飞身腾起，足有两丈高下，向着熊浩狠狠扑来，一条长尾高高竖起，眼见连扑带扫，熊浩决难闪避。躲在礁石丛间的兵士忍不住大声惊叫！在电光石火之间，熊浩左手已摸出两支铁镞短弩，一双眼瞪得圆彪彪的，觑准赤蛟那一对凸出的喷火双睛，一扬手两支弩箭电射而出，钉入赤蛟双睛，直没至尾！箭一出手，立即身子平仰，两足使劲一蹬船底，迅速滑退开去。时间拿捏恰到好处，实是间不容发。
　　赤蛟砰地跌落海面，只疼得乱翻乱扭，澌澌嘶啸，海水被它搅得壁立起来。熊浩虽已滑出三丈开外，兀自连人带船被巨浪抛起卷没，海浪打在身上砰啪直响。好在蟒皮水靠极是坚韧，富有弹性，护住全身要害，不致受伤。熊浩一任波击浪撞，双脚犹如钉在船底之上，只稳稳踏住，牢牢蹬紧，顺着水势起落沉浮。忽然眼前黑影一晃，哗啦声响，赤蛟长尾扫过，登时把一只快船打得粉碎，熊浩落水！他眼疾手快，捞住半截断桅，跳上去又站了起来，倒像个弄潮高手，踩在那半截圆木上随波上下。礁岩上众兵丁惊心动魄，大张着口，喊都喊不出声了。
　　慢慢那赤蛟的扭动缓了下来。熊浩一蹬断桅，飞射过去，一剑刺进蛟喉尽力一割，抽回剑向旁滑开，只见海水泛红，赤蛟咽喉已断，犹自左蜷右曲，在海浪里挣扎。过了老一会，滚扭不动了，狼犺长躯仍在不停蠕动。众兵卒这才回过神来，高呼欢叫！熊浩滑过去抓住赤蛟独角，把它拉向礁群，谁知拉不动了，只觉浑身酸软，靠在蛟头上动弹不得。原来适才这一场人蛟恶斗，把力气耗尽了！
　　幸存的兵士连忙划起破船上前接应，接着海流之力，众人把熊浩和蛟尸一同拉到礁石群中。熊浩被半拖半抱的抬上一块略为平整的岩石上躺下，他软瘫在地上，只是大口喘气。阿吉等忙围上来，替他搓手握脚，活动血脉。熊浩缓过气来，已是辰刻时分。太阳洒一天光辉，照在海上，金灿灿的像是在碧蓝的海平面镶上了一道金线边儿。熊浩坐起身来，清点士卒，只剩下了十九人。其他的不是淹死，便是被赤蛟吸入腹中去了。五只快船打坏三只，只剩下两只破船还勉强能用。干粮、淡水都没有了。熊浩忍不住叹口气：“折腾了半天，肚子早就空了。在这里光石岩上，寸草不生，哪还找得到吃的，却不活活困住了！”
　　阿吉笑道：“将军放心，守着偌大一片海，还愁没吃的么？我去捉几条鱼来试试。”叫上众兵卒，跟他到岩石边捉鱼去。
　　熊浩看那赤蛟被众人拖了半截身子上岩，嵌在石缝里，那颗头就搭在自己歇息这块岩石的下面，大半截身子还浸在海水里。熊浩忍住饥饿，跳下石岩，抓住蛟角把那颗头切了下来，抱到岩上，学着二师父罗仁方剖蟒的法子，先取下它那支独角，却见脑顶上有一块似玉非玉，似石非石的东西，和四周头骨全不相像。心道：“这是什么物事。我且取它出来，以后有机会向老祖宗和师父们请教去。总算得稀罕物儿罢。”把周围皮肉削去，剔了出来，随即割开咽喉，在颌下取出一颗大如鸽蛋，精芒耀眼的蛟珠。把这三件物事在海水中洗净，塞进暗器囊中。把残碎蛟头，蛟尸推下水去，任海浪卷走了。
　　阿吉和兵士们鼓捣了半天，居然捉到好几条大鱼，刮鳞破膛，洗得干净，先捧过半条献给将军。熊浩用随身匕首片下一块，放在口中一嚼，又涩又腥，莫奈何闭住气囫囵吞下。再吃得几口，倒觉出并不十分难吃。这半条鱼足有三、四斤，熊浩一顿吃得精光。众兵士也塞饱了肚子。看时辰估摸是巳刻时候了，熊浩道：“趁着好天气，咱们快划到岛上看看去。”
　　阿吉笑道：“那年我和老爸撞上安期岛，被毒蛇吓得腿肚子转筋！昨天来时，心里直嘀咕，实在怕上那岛。如今熊将军连蛟也杀了，还怕什么蛇。我倒想上去看看这岛上到底有人没有。”当下七手八脚收拾破船，向岛上划去。
　　正是：不辞艰危甘履险，安期岛上访药仙

　　第十七回　再探安期　礼敬谒药仙　遣使西凉　灭口杀济格

　　却说熊浩带领十九名兵士加上阿吉，划着两只破船来到了安期岛。上了沙滩，熊浩命兵士们留下看守船只，自己单身一人进岛探访。众人被赤蛟吓破了胆，死也不肯离开熊将军，都要跟在他身边。熊浩也怕自己走了，毒蛇游来伤害他们，想了想，叫他们把船拖上沙滩，扒开两个大坑，把船埋在沙堆里，免教被晒得裂口散架。“你们便都跟我去罢。”众人大喜，依言埋好了船，随在熊浩身后，向岛里走去。一片平阳的沙滩上，却一条蛇也不曾遇见。
　　走上前边斜坡，眼前一片青葱，尽是杂草灌木，再向前去便有树木，虽不十分高大，已是成林，望去生机勃勃，十分繁茂。一行人刚走到草地边沿，便听到一阵窸窸窣窣的声浪，数不清的毒蛇从灌木丛中、绿草地里飞快游走而出，地上青草分披摇晃，涌起层层草浪，显见蛇群逃得快极！熊浩大奇，暗忖：“冲虚师父赠我的雄黄珠竟有偌大威力，能使蛇群远避！”众士卒见此情景，胆气大壮，跟在熊浩身后，直向深处走去。
　　一路通行无阻，走不到三、五里，面前出现了许多条小路，歧道纵横，不知哪一条是通向岛内的正路。熊浩拣一条平坦些的走去。走了一会，众人发声喊，竟又走回原处来了！另走一条，结果也是如此。熊浩跳上一块巨石纵目四望，见那些小径迂回曲折，如同蛛网一般，似有脉络可寻，急切间却又寻不出破解要领。心中忖道：“有些意思了。这些小路，好似一个玄妙的阵图，决不是天生的，可以肯定此岛果有高士隐迹，想必是药仙结庐之处。可惜元帅不在这里，他可是精通奇门阵图遁甲之术的。”
　　忽然众兵卒欢叫起来。熊浩跳下巨石，正有一个兵士捧着几个水灵灵的鲜果过来献给他。原来众兵卒在近旁发现了一处果林，挂满了熟透的果子。众人刚吃了咸鱼，又赶了这阵路，都觉口干舌燥，哪见得这鲜润的水果，齐向那果林奔去。心急的攀枝采下，放在嘴边就啃。几个心细的牵记着熊将军，抢着跑过来请将军先尝尝鲜。熊浩见那果子有拳头大小，像中原的桃子，淡粉色果皮带着一抹殷红，十分鲜润可爱。取一个放近嘴边，待要张口咬去，突然鼻中嗅到这果香中杂着股腥膻怪气！慌忙扔开，大叫：“这果子吃不得！”可惜迟了一步，已有十来人吃进肚里去了。个个啊啊唔唔双手护住咽喉，发出嘶哑难听的叫声，全都哑了！没吃的只有七人。大家扶着哑军奔过来围在熊浩身边，面面相觑，作声不得。
　　熊浩也没了主意，想了想道：“这岛上大有古怪，咱们趁着还有些力气，先挣扎着赶回去，把详情禀报元帅，再作定夺。”
　　一行人扶着哑军，垂头丧气回转沙滩，刨出船只推下海去。熊浩和七个没吃毒果的兵士分在两只船上划船，叫中毒哑军睡在舱中。匆匆赶回白翎岛去。
　　王华送走熊浩，心中悬悬不安，不知这遍地毒蛇的安期岛上，有无其他凶险，能否访到药仙下落。屈指算来，今天下午也该回来了。此时才交辰刻，正不知在何处跋涉呢。正在揣想，小军来报：“熊将军回营求见。”王华喜出望外，只叫快请！
　　熊浩一头撞了进来，趔趔趄趄待行参见之礼。王元帅吃了一惊，慌忙搀住。才不过两天工夫，熊浩竟似瘦了一圈，满眼红丝，神色疲惫，单穿着蟒皮水靠，一身盐迹斑斑，连站都站不稳了。王华把他扶到椅上坐下，忙叫小军打水让熊将军洗脸，快送茶水点心来。
　　熊浩草草洗了手脸，喝了两盅热茶，抓起包子一口气吃下六、七个去，肚子一饱，精神稍稍恢复。把两天来经历和安期岛上发现，向王元帅仔细汇报了一遍。腰间解下豹皮囊，兜底儿往桌上一倒。王华听说有兵士中毒，忙叫人去看视，送医疗所治疗。安排那七名兵卒休息。一面检视桌上物件，拿起蛟珠、蛟角把玩，忽看到那块蛟顶取下的白石，仔细看了看，惊叫道：“啊呀，大哥，这可是件无价之宝哩！”不见熊浩回答，抬眼看时，他已趴在桌上沉沉睡去了。
　　王华知他昨日斩蛟探岛，又空着肚子划了一夜船，实是疲累已极，叫几个小军把熊将军抬去沐浴。捡出自己衣衫与他更换，叮咛尽量轻些稳些，休要搅醒了他。小军领命，下去料理，洗浴换衣后把他抬进帅帐王华卧室睡下。
　　熊浩这一觉直睡到红日西沉才醒。睁眼看时，竟是睡在王华床上。翻身坐起，见全身都洗抹得干干净净，头也梳过了，内衫全换上干净的，一身舒泰。暗叫：“惭愧！这一觉睡得好死！被人这么折腾摆布，全无知觉。”忽听得帐外一阵爽朗笑声，韦勇达在前帐叫道：“大哥睡醒了么？”
　　熊浩忙应道：“醒了，醒了！”忙披上外衫，下床出帐。见韦勇达站在帐中，正吟吟的笑。便拱手道：“刚才真个睡得人事不知，失迎韦兄，惶恐，惶恐！”见王华不在，忙问：“元帅呢？怎地不见。”
　　勇达道：“元帅到安期岛去啦。临行时叫小弟转告大哥，请你暂摄帅印，小弟和全营兵将听从调遣。务要留心防御，若敌人来攻，只须坚守寨栅，不要出战。待元帅求药归来，再议破敌之策，还说把你的螭精暂借一用。”
　　熊浩顿脚道：“这一觉误事不小，元帅还是孤身犯险去了！”拿起豹皮囊，见诸般都在，只不见了那块蛟顶白石，暗道：“原来这物事叫螭精，却不知有甚用处，元帅要特特借了它去。”
　　韦勇达见他一脸懊悔，忙道：“大哥不用担忧。元帅是带了靖国将军同去的。他二人艺高胆大，又极精细，料无差池。如今兵阻毒液，他不趁着敌人高挂免战牌的机会寻到药仙求助，如何能克敌取胜呢？”说话间小军点上灯烛，送来晚餐。两人饭罢，自分头去各寨巡视，小心防守不提。
　　却说王华姐弟带了十几名伴当和几个女兵，备下金银彩礼，驾两艘快船再次往安期岛去。两人用罗盘定方向，照熊浩口述路线驶去。阿吉吃了毒果，那七名军士都累脱了力，无法带路。好在安期岛有显著标识，就是那一列屏风般的礁石，这是其他岛屿没有的，不会弄错。两只船顺风顺水，不到申刻已抵达岛畔。
　　王华仗着有那块螭精，叫人把船只拖上沙滩，当晚就在沙滩上支起帐篷露宿。原来螭精是蛟体精灵所聚，正是所有毒蛇克星。少华幼时曾听父亲说过，有螭精所在，五丈方圆之内毒蛇不敢侵入。所以熊浩上岛之时，蛇群飞逃，怕的就是这块螭精。冲虚制炼的雄黄珠虽有避蛇功能，却哪有恁大威力。当夜平安度过。次晨取出干粮淡水吃了一饱。王华吩咐藏好船只，带足水粮，岛中任何东西都不要入口，以免中毒。一行二十四人，抬了金银彩礼进岛。
　　王华揣着螭精，当先开路，长华佩了雄黄珠殿后。�