再生缘之侠隐-第74部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　殿上众人都不禁失笑。项南金也听着太不像话，忙掩饰道：“母亲，莫问了。这丫头叫秋素，其实不是荣兰。荣兰人大心大，去年就跟做短工的朱三跑了。女儿不好意思说出来，就叫秋素顶她。这个丫头是项家爹买给我的。”

　　第三十回　贪富贵　万里献王妃　怀私心　九重欺臣下（5）

　　却说保和学士郦明堂一心想脱身，见这女子伶牙俐齿，极会做作，暗暗欢喜。只想她成功，自己就可以利害说服皇上，金蝉脱壳。只要离了京师，海阔天高，就什么也不怕了。少华聪明颖悟，当能理解“天上人间”这句话的涵义，他愿意抛弃眼前的富贵荣华，天涯相访，我便实践诺言，还他个双美同归，和他隐迹名山，远离尔虞我诈的是非官场，做一双神仙眷属。若他舍不得权势财富，和我志趣不同，我和他就缘尽于此了。过得三两年，差人送映雪到王府，成就她梦里情缘，我也就再无亏负。这主意是不能让娘知道的。他们都是富贵中人，决难理解我心思，反会竭力阻挠，坏我大事。
　　存着这个心，一力暗助那女子。谁知爹爹还是不肯认她，求皇上召娘来辨认。明堂暗叫糟糕！果然韩夫人一到，三言两语便盘诘得那女子理屈词穷，假荣兰上殿，冒名诈骗已是败露了！不由心下着急，顾不得细想，迈步出列道：“孟太夫人，前番那个广平女子，果是冒名，这次的孟千金哪还有假。常言说女大十八变，你们分别几年，她在形貌上有所改变，乃是自然之理。何必苦苦盘诘，为难于她。快快把她认下，带回家去，早完花烛，下官也好叨扰一杯喜酒喝喝。”
　　项南金正在东支西绌，眼见支吾不过去了，忽见这俏官人出来帮自己说话，不禁惊喜交集，暗道：“这俏冤家不但人生得好，还知情识趣。他这般出力帮我，必是看上我美貌。只要事情成功，我必要大大报答他。任他要什么，我都肯给的。”一阵胡思乱想，口里却也不忘叫母亲，还顺势儿扑向韩夫人，要赖进她怀里去。
　　韩素音性子倔强急躁，遇事顶真。这件事关系到爱女终身，女婿情分，岂肯有半点含糊，去认那假货。经过上次金殿对质，她已深信少华所说不虚，改装原就无惊无险，是这痴丫头自己想当官，不肯改装出嫁。她深恨那贪图富贵的冒名贱婢，焉能让她得逞。偏遇着这个项南金能说会道，死死纠缠，呕得她气满胸怀。当着皇帝和一众官员，不能使性发作，只得耐下性子盘诘，和那女子斗智。眼见驳得她理屈词穷，已是胜利在望，郦保和偏偏在这节骨眼上撞了出来，替那骗子说话！恨得她咬牙暗骂：“好个官迷心窍的任性丫头！人家要来占你丈夫，霸你窝儿呢，你颠倒来帮她说话。唯恐亲王丈夫，王妃富贵送不出去！”
　　气狠狠瞪了明堂一眼，推开扑过来叫母亲的项南金，自向成宗回奏道：“皇上，臣妾已经遵旨辨认盘问过那昆明女子了。这人乍看倒有两分相像真容，细看就和我女儿大不相同了。她身材比丽君矮了两寸，体态比丽君丰肥了许多。丽君十指纤细修长，掌心犹似一瓣莲花；这女子十指粗短，掌心厚厚一块肥肉。丽君金莲端正，秀气苗条；这女子一双大脚像白薯一样。丽君满腹文章，琴棋书画皆精，丰韵飘逸，宛如琼林玉树，脸上透着书卷秀气；这女子出言粗俗，举止轻佻，全身没有半根雅骨，显然不是出身于诗礼之家。她决不是臣妾女儿，我岂能胡乱认她。若错认假冒，一来有欺君之罪，二则我女儿现在，焉能让鸦占凤巢，误了我女儿终身。臣妾只认真女，决不认这无耻诈骗之徒！”
　　成宗暗暗着急：“这孟太君好不晓事，竟敢强项，不听朕吩咐！而她的话又是无法驳回的事实。”无奈之下，只得大逞君威，怒冲冲道：“大胆韩氏，你既说女儿现在，怎不送她于归忠孝王，反来求朕出皇榜天下访寻？这不是有意戏弄寡人么！”
　　孟士元见皇上翻脸发怒，暗叫不妙，忙上前跪下道：“皇上息怒，还求宽恕她女流之辈，不明事理。”低声向老妻递话：“夫人，你就听皇上言语，认了这个女儿罢，别再多说多话了。”
　　哪知韩素音向来是不服压的，今天这昆明女子明明是假冒诈骗，偏女儿出来要她认，皇上以君威高压迫她认，她心中愤慨已极，孟士元这几句话有如火上浇油，哪还按捺得住，登时大声道：“臣妾原是劝女儿认亲出嫁，哪知小冤家利名心重，骨肉情疏，不肯听我言语。如今皇上把个冒名女子误认为真，要我认她，我能认这个假小姐，害自己亲女儿么？”
　　成宗又急又怒，拍案道：“大胆放肆，胡说无理！”
　　韩夫人抗声道：“臣妾据实上奏，没有胡说，更不曾无理。只为皇上不许人说真话，擅议大臣，臣妾不敢违旨，才含忍至今。皇上既怪臣妾不叫女儿于归忠孝王，如今就求皇上作主，我女儿正是保和学士郦君玉，二月初五我母女相认，请许他改装出嫁！”伸手指定郦明堂。显然这老太太是豁出来啦！
　　郦明堂正为眼前僵局着急，哪知娘竟当殿揭出自己就是孟丽君！机关一破，立时便会大祸临头，不可收拾。惶急之下，再也顾不得仔细推敲，顿时脸色一寒，怒冲冲跪倒金阶奏道：“臣保和殿大学士郦君玉谨奏陛下，二月初五，因要救回孟太君性命，从权认母。前者已在金殿陈明，上下皆知。蒙圣恩谕旨澄清事实，严禁邪谣，以正视听。其时孟先生正在金殿，理应回家转告太君，消除误会才是。因何今日孟太君又在金殿之上重翻旧案，指认臣是她女儿！叫臣今后有何面目再立于朝堂之上？请乞皇上开天地之恩，许臣辞官归隐，远离谣诼是非，免教再受他人猜忌。”一面说，一面揭下头上相貂，解开玉带，便要纳还冠带，辞驾出朝。
　　明堂心里打的是趁机脱身远去主意，却不知成宗那二后并立的心思不但毫没改变，反是更加坚定，哪舍得放走这如珍似宝的郦君玉。急得站了起来，叫道：“丞相休得生气，自有朕替你作主。”叫权昌等快去替丞相戴冠整衣。一扫殿上文武，大都现出错愕神色。明堂那些门生属吏，多有愤愤不平之意。
　　他立时脸色一变，拍案大怒道：“好个不识好歹的韩氏！你既明知朕有谕，不许擅议大臣，竟敢在金殿之上公然违旨，戏侮当朝首相，指责寡人，连君臣之义也忘了么！当年朕降旨赐婚，乃是受贼臣蒙蔽，无心之失。你们若是忠良，就该上本申诉以求公道才是。不上本，也不遵旨嫁女，反任由女儿逃走不报，以假新娘搪塞欺君，你们就无过么？后来真相大白，朕引咎自责，不但不追究尔等罪责，反加恩赐封，又出榜悬赏，天下访寻。君恩如此深厚，尔等不知感激，倒以朕为可欺，在殿上啰嗦烦琐，出言无状。这昆明女子面貌相符，熟知你孟府家事，又当殿认出父兄，难道还是假的不成？你自己女儿，认不认倒也没甚相干，怎地却来咬定保和学士？他乃是当朝首相，朕的辅弼重臣，欺他即是欺朕！”手指孟士元：“你身为龙图阁学士，懦弱惧内，不能齐家，焉能治国？你可知罪？”
　　孟士元哪敢分辩，只俯伏叩头待罪。
　　皇甫敬慌忙出班求情：“念韩氏日在闺阁，见识短浅，且久病糊涂，出言无状，求皇上怜悯，从宽免究罢。”
　　成宗趁此转圜：“既是国丈求情，姑念孟士元平日办事勤谨，尚无大过，着罚俸半年，以示儆戒。若敢再犯前愆，纵容韩氏，还当重办。”
　　孟士元忙拉着韩夫人叩头谢恩，退过一傍。
　　成宗传谕，宣项隆上殿，吩咐道：“你万里送王妃，功劳不小。虽是她父母糊涂，不肯认她，有朕替你们作主。现钦赐孟小姐在一月内和忠孝王成亲，由项隆送嫁。如今你带着孟小姐，好好回到下处去罢。”
　　项隆喜心翻倒，跪在地上砰砰直叩响头。
　　成宗再向皇甫敬道：“国丈回府，速速择吉迎亲，不准违了限期。”
　　忠孝王皇甫少华还从没见过皇上如此独断专横，一时急怒攻心，抢步上前跪下道：“皇上，臣不能奉……”
　　一个命字还没出口，成宗已拂袖退入后殿去了。殿头官拂尘一摆，宣道：“散朝。”
　　众官员各自散去。只有孟士元垂头丧气，韩素音忍气吞声，忠孝王呆呆跪在地上。皇甫敬叹口气，把儿子拉起来，叫声亲翁、亲母：“咱们也走罢。”
　　孟嘉龄赶过来默默无言，扶起母亲，搀着她出殿。一行人到得午朝门前，恰遇着保和丞相正在上轿，只见他举目把这两家父子一扫，便昂起头跨进金顶大轿，排开全副执事，威仪煊赫的去了。韩夫人气上加气，回到家中把冠袍一卸，就倒在床上，嘴里喃喃念叨：“前世冤孽！怎生出这样忤逆不孝的女儿来！报应，报应！”立刻旧病复发，卧床不起。
　　孟士元原想埋怨老妻不知机变，自讨气受，见她已气成这个模样，哪还忍心责备。孟嘉龄毕竟少年气盛，哪忍得住，大骂这丫头真是个不孝不悌，无情无义，铁石心肠的官迷！禄蠹！惊得章飞凤飞步赶来，先劝住丈夫，又去安慰爹娘，陪着韩夫人劝了半天，直到她累极睡去，才轻步退了出来。心中也觉妹妹过分，连骨肉之情都不顾了！
　　一家人在这边怨恼明堂，却不知郦明堂一腔凄苦，无处诉说。她原想乘机辞朝脱身，谁知惹得成宗暴怒，大发雷霆，使娘受斥责，爹爹罚俸。心中一似剑剖刀剐的难受，却还要做出一副不依不饶狠模样。午门上轿时，见哥哥扶着老母颤巍巍走出来，忍不住眼泪直涌，只得昂起头，拼命忍住。一待回到弄箫亭，哪还憋得住，三脚两步奔进卧室，拉过锦被蒙头盖脑一罩，便伤心饮泣起来。
　　素华大惊，忙遣走婢仆，惶惶奔了进去，搂住明堂问道：“怎么啦，出什么事啦？你倒是说话呀！”也哭了起来。
　　过了好一会，明堂才把头从被里探出来，推素华道：“别哭了，是我今天惹了祸！”
　　素华一颗心又悬了起来，听明堂说罢今天的事，忍不住埋怨道：“你也真是的。太太明明是维护你，才不肯认那不要脸的假货。你倒反过来帮那贱人说话，又害老爷、太太受责罚，自己再回来伤心伤意的难受。真是何苦来！倒不如说了真话，料皇上也下不得手杀你。”
　　明堂叹道：“皇上纵不忍杀我，还有别人呢。我们几家都是汉官哪！”
　　素华不服：“普天下就数皇帝最大，他不吐口杀你，别人谁敢生事？你又没挖了谁家祖坟，错断了人命大案，谁能那么恨你，一定放你不过！”
　　明堂叹道：“哪里还须我自己做什么错事。只要是掌握枢要的官员，就不可避免会卷入政局斗争的风云。官场里的明争暗斗，尔虞我诈，不是你这长处深闺的女子能以想象的。皇帝高高在上，全仗脚下基础层层垫上来，江山是蒙古人打下来的，也就是仗着这蒙古的世爵贵胄做他的垫脚基础。基础垮台，皇帝也从云端跌下来了。他是看重他的宝座，还是看重几个汉官？他选拔我执政，是为的惩治宗室里的野心家，我执法无私，大振了君威，也就和这些有着千丝万缕盘根错节关系的贵族们结了仇。只要乔装一露，这些人能放过我？那时皇上再不忍，也只有丢卒保帅杀我啦！”
　　素华忧心忡忡：“怪不得常说‘官高必险’，当官也实在不容易。”
　　明堂道：“所以我官越大，心里越害怕。只想早早脱身归隐，求个平安。偏爹娘和芝田他们都看不破，总陶醉在眼前的富贵荣华之中。我真不知我是什么收场结果！”
　　素华心里沉甸甸的，勉强劝道：“车到山前必有路，当初那么艰难我们都熬过来了，如今还有什么好怕的。”捧水过来，服侍明堂洗脸、更衣，让他睡下歇息。明堂满怀愁绪，柔肠百结，担心母亲，又担心这一闹再挑起旁人疑心，哪里排解得开。
　　那假千金项南金和父亲回店，项隆兴高采烈，庆幸这票生意成功，赚大发哪！项南金更是得意忘形，暗道：“原来我是王妃贵命，怪不得张、李两个小子无福消受，短命死了！”
　　想到孟夫人指认保和学士是她女儿，只觉可笑之极：“这个老太太真是老糊涂啊！看人家生得俊，就说是她女儿。若保和丞相是她女儿，怎会处处帮我，把这泼天富贵，王爷丈夫白送给我。他须没有发疯！明明他是男子，才会爱上我的美貌，出力帮忙。我当了王妃，再勾上他这样一个知情识趣的俊俏情郎，那才乐死人哩！”心里胡思乱想，侯五嫂赶来相问，项南金把今天金殿认亲的事，加油添醋细细说了。自然把自己的狼狈模样瞒住，只自夸自赞的说自己如何机灵，如何能说会道，连皇上和保和丞相都喜欢我，出力帮我……又把秋素狠狠骂了一顿：“险些儿被这笨货弄砸了锅！”
　　侯五嫂见风使舵，把个千岁夫人叫得震天响，又卖弄说自己一见项南金就认出她和孟小姐长得一模一样。“如今姑娘果真当了王妃，好歹别忘了我夫妻两个。”
　　项南金志得意满，俨然以王妃自居。听了侯五嫂的话，忙许愿道：“那是自然。我为人原就极好，怎会忘了你的功劳。进了王府，就委你侯五哥当大管家，你呢，原是我的贴心人，就当管家娘子罢。王府有的是金山银山，尽你两口儿受用便是。”
　　听得侯五嫂喜出望外，忙拜谢了，更是一盆火儿般捧着她。
　　从此项南金做张做智要摆王妃架子，终日艳抹浓妆，花样翻新。埋怨皇帝把期限订得太长，巴不得立刻便有花轿来接，让她快快花烛洞房。
　　正是：秃雀学凤，窃得鸦翎充彩羽
　　虾蟆吹泡，干咽馋唾扮天鹅

　　第三十一回　慑君命　翁姑聘赝女　诉肺腑　乳母劝乔装

　　第三十一回慑君命翁姑聘赝女
　　诉肺腑　乳母劝乔装
　　却说皇甫少华满腔气苦，回到王府也不去见母亲，闷着头冲进灵凤宫，揭开纱幔，望向真容，只觉悲从中来，郁怒怨愤难以抑止。铮儿、剑儿日常随侍在他身边，深知他心事，只不敢多话，悄悄侍立，大气也不敢出。锄云、篆烟这几个小厮见王爷面色不好，面面相觑，虽不明就里，见他这般气恼，也替他难受。
　　舞彩宫里，尹良贞、苏奶奶和刘燕玉主仆久候多时，只觉今天午朝时间格外长。好容易等到申刻时分，才听云板传报：王爷回府。众人精神一振，不由得都站了起来，眼巴巴望向门口。却见只有皇甫敬一人进来。
　　尹良贞忙问：“芝田呢？难道跟着孟小姐到孟府去了！”
　　皇甫敬苦笑摇头：“要真是这样才好哩。他在生闷气，回灵凤宫去了罢。”
　　太妃惊道：“这是怎么说？难道今天这个女子又是假的不成！”
　　皇甫敬双手一摊：“我也不知她是真是假啊。乍看起来，那容貌倒有几分相像真容。只是孟亲翁和亲母都不肯认她。”当下把金殿辨认的经过说了一遍。
　　“那女子伶牙俐齿，说得头头是道，倒像真的一般。孟亲母却列举出许多事实驳得她理屈词穷，眼看就要原形毕露。可惜亲母不该性急，在殿上当面指认保和丞相是她的女儿，惹得郦相辞朝，天子震怒，立限芝田一月内和那昆明女子成亲。是以芝田闷着头生气去了。”
　　太妃未及说话，江妈已抢着接口道：“亲爹娘都不肯认的，当然是个假货。早先小王爷怪着不该娶我们郡主，惹得孟小姐生气，不肯出头。如今娶个假货，还要占去那正窝儿，孟小姐就不生气，肯出来了么？”说着冷冷的把嘴一扁。
　　刘燕玉心里正自气不愤，听江妈一口说出，正合心意，不哼不哈，要听公婆如何处理这事。
　　皇甫敬皱眉道：“圣旨都下了，谁敢抗旨不遵。说不得只有娶她，管她是真是假，不娶交不了差的。”
　　太妃不觉忧形于色：“你说得是。既是限期迎亲，皇上又在生气，违旨必然惹祸！像孟亲翁和亲母那样受斥责、罚俸还是最轻的呢。好歹娶了她，也让芝田和燕玉同房，快快替我生个孙子罢。江妈，你就不要真啊假的言三语四了，咱们这也是出于无奈哪，只求保个平安，别的就顾不了那么多啦。”
　　燕玉、江妈都大不乐意。燕玉口里不说，心中暗道：“这次我是不能再让了。她敢以王妃身份压我，我可有好听的给她骂出来。看样子公婆丈夫都会帮我的。”
　　苏娘子一言不发，只默默听着，却暗自伤心：“女儿是死了，只指望着小姐。若小姐再是个假的，往后的日子怎么过啊！”
　　虽是半分喜气也无，终要办理迎亲，而且限期紧迫，要以王妃礼仪隆重，又摊上个钦赐成婚，皇甫敬夫妻也不得不敷衍一番。两人商议，我们聘的是孟小姐，总该知会孟府，否则岂不是大大失礼。因此皇甫敬亲自捧了请登堂受拜的全红帖，到孟府来请。
　　孟士元冷冷淡淡的回话道：“我和拙荆深知你父子难处。只是这女子不是我们女儿，皇上指定项老儿发嫁，和孟门全无牵涉，恕我们不来贺喜了。原帖奉还。”
　　皇甫敬回来说了。太妃大觉脸上无光，只是叹气。她原不愿娶这假女，只怕违旨招祸，才勉强张罗。苏娘子也只好无精打采的来帮忙。一众家人，见主人勉强，也跟着马马虎虎敷衍差事。
　　少华自那日下朝归来，一头扎进灵凤宫，再没出来过。皇甫敬只得替他告了一个月的婚假。连着忙了十几天，择定行盘、迎娶日子，请尹上卿权充男媒，送了吉期过去，请项隆来王府会亲。
　　项隆满心欢喜，穿了个里外簇新，打帐当丈人，享阔气和那一众王侯贵人周旋。谁知王府中并没请其他亲友，只在偏殿设了一席，由皇甫敬一人作陪，冷冷淡淡劝了两杯酒。说小王爷忽生重病，以后再相见罢。
　　项隆回到下处，说与南金。这项南金已是惊弓之鸟，不由得满脸愁容：“皇天菩萨，金殿相见还是好好的，一要迎亲，怎便病得不能见客了！我真是克夫命么？难道这只煮熟的鸭子又会飞了！”少不得求神拜佛：“只求让我坐上花轿进了门儿他再死，我王妃寡妇，最不济也能再找个侯爷嫁哪！”
　　王府中会亲酒请过，就该行聘了。尹良贞胡乱凑了几抬聘礼，发出去。只差那张王妃花诰，便叫两个仆妇到灵凤宫去取。不多时那两个婆子跌跌撞撞奔了回来，变脸失色的道：“太娘娘，了不得啦！小千岁提着宝剑护在龙亭，谁也不许走近。他说：‘那花诰是孟小姐的，只有真正的孟小姐来了才许动。谁敢替那无耻冒名贱人来动花诰，我活劈了他！’吓得我们魂都飞了，哪还敢去取啊！”
　　太妃恨道：“好个不懂事的小冤家！圣命难违啊，谁又愿意娶那假货不成。花诰不过取出来虚摆一摆，又弄不坏的，也要拿刀动杖使性子，吓唬下人。”气狠狠扶着小丫头玉馨儿亲往灵凤宫来取。
　　一进宫门，便见少华歪扣着一顶软翅冠，斜披着皱巴巴绣龙袍，提着那口青虹，气哞哞站在龙亭之前。铮儿、剑儿两个左右紧扶防他站立不稳，扫叶、锄云几个小厮噤声垂手，呆木头般站在傍边。十多天没见，他就瘦得脱了形！两颊潮红，鬓发蓬乱，一副憔悴病容。
　　尹良贞原是盛气而来，要把花诰强行取走，一见儿子这副模样，心里一酸，哪还发作得出。又急又气又心疼，跌足道：“啊哟，芝田！怎地病这么重还不言语一声？犯的什么傻！”又骂铮儿：“你们这几个奴才，还了得么？小王爷病成这样，怎不禀报？想作死么！”
　　少华冷冷的道：“是孩儿不许他们禀报的。娘爱的是娶媳妇，还顾得关心儿子性命？何必来报，搅了娘的高兴，误了你讨媳妇的大事！”
　　太妃气道：“这是娘愿意的么？不得已呀！只看你孟岳母任性倔强，违忤了圣意，白受顿羞辱，还被罚俸，有什么好处来？”
　　少华道：“我却极佩服孟岳母哩。她不怕君威，敢说真话，比岳父刚硬得多。皇上明明不讲理，欺负人，生逼着把个冒名女子塞与我，我岂能要这无耻贱人，玷辱我清白门第！娘来得正好，容我先把话说明白。姓项的送来那女子，娘要娶由你娶，我可不认账，不许她沾我的王妃花诰，不许她踏上灵凤宫这条甬道。拜堂时任由娘叫阿猫、阿狗什么的和她去拜，也不许见到我面，只要一看到这贱人，我就一剑砍了。那时候娘可别来怪我。”
　　尹良贞急得伸手就掩他的口：“我的小祖宗，你别嚷嚷好么。叫外人听去还了得么！抗旨不遵是要杀头的呐！你还能把个钦赐成婚的王妃一剑砍了！皇甫家只有你一根独苗哇，你偏往死路闯，也不替爹娘想想么？”说着，说着，眼泪也流下来了。
　　少华仍是冷冷的道：“孟小姐恼了孩儿，再也不肯出头认亲，我已是了无生趣，倒不如让皇上杀了我，也能表白我不负前盟宁死不屈这番心意，比活着受那冒名贱人的折磨强。”
　　太妃一脸的无可奈何：“你就宁可死也不肯要这女子么？”
　　少华斩钉截铁的道：“孩儿宁受千刀万剐，就打入十八层地狱也不要那贱人！”
　　娘儿两个正闹着，外面皇甫敬又打发人来催