小户女的高嫁之路-第16部分

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　　　　人不就是这样，一点希望萌生了就能发芽壮大成一片树林，谁能接受这片树林是幻觉？

　　　　宋福家的本以为秀恒只能躺着一辈子，可是寿安堂的大夫忽然告诉她，多吃些人参和灵芝补补，就算不能像常人那样，也差不离多少了。

　　　　于是，这份希望，就这样滋生了。可是希望一而再再而三的被挫灭。

　　　　蓝花瓷的摔碎，彻底让她醒悟：指望筠娘是没用的了。

　　　　她与恶魔达成协议，早就自食了良心。

　　　　她有什么错？她能怎么办？

　　　　宋福家的癫狂的絮絮叨叨：“筠娘，你不能怪我，对，你不能怪我。要怪就怪你自己，你明明有堆了三间房的嫁妆，区区一千两算得了什么？一支人参和灵芝，又算得了什么？说到底你就是自私！”

　　　　“你根本不在乎瓷窑的生计，根本无所谓秀恒的死活！你才是最自私、最刻薄！”

　　　　鹦格气恼的一脚就要踹过去，只听筠娘子虚弱道：“慢着！”

　　　　筠娘子面色如纸，唇无血色，倚着坐在床边的杨武娘，杨武娘扶着她的脑袋枕在自个的腿上。

　　　　鹦格递了杯茶水过去：“筠娘先润润嗓子，再慢慢说。”

　　　　杨武娘把茶水送到她嘴边，由她张口，再慢慢的倾倒下去。忽然，筠娘子喉咙滚动，“呕”的一声，吐到杨武娘裙面上。

　　　　杨武娘裙面上的白牡丹立刻淬了红。

　　　　筠娘子一口鲜红，启齿一笑，神智恍惚：“我不喜欢在茶里搁了盐的，好咸。”

　　　　宋福家的大惊失色。

　　　　筠娘子说的断断续续：“嬷嬷，你自己说说……那三房嫁妆……怎么来的？”

　　　　“当年老爷娶太太，太太的嫁妆足足百来抬，摆了整整三间房。老爷的发家……”宋福家的哽咽道，“老爷就是靠这些嫁妆置办了瓷窑，买了二十多个手艺人和一干下人……没有太太，哪有老爷的今日？老爷感念太太，在太太怀你的时候就把百抬嫁妆置齐了锁了起来，说是要是女儿就拿来当嫁妆用。”

　　　　“难为嬷嬷还记得，这就是江氏的算计，她不敢动嫁妆，就逼着我动……这不是普通的嫁妆，是父亲对娘亲的一片心呀……可是娘亲走后，父亲有说过给我吗……我要是动了嫁妆，嬷嬷你仔细想想我的下场会是什么？”

　　　　宋福家的只余悔恨。

　　　　筠娘子一言扎进宋福家的死穴：“林家那边怕是有猫腻，不然姨母也不会过来……我宋家破产都没吓走她们……看来她们也是打这个嫁妆的主意！嬷嬷……我对你从来都是知无不言……我告诉你……就是我死了……也要保住嫁妆！”

　　　　“筠娘不要轻言生死！”宋福家的扑到床边，泪流不止。

　　　　筠娘子咳个不停，咳的宋福家的心焦如焚。

　　　　筠娘子喘了又喘，才慢慢说道：“武娘，这个包袱里的东西是给你的，还有我袖子里有个凭书。”

　　　　宋福家的不解这碎了的蓝花瓷还有什么用，只见鹦格惊叹出声：“居然是白地蓝花！”

　　　　杨武娘点了下头，拿起一块，放在手心观摩。

　　　　筠娘子道：“我终究没得家父真传，烧了一个月就烧出这一个残品……这个台盏里面都有皲裂，外头看着完美无瑕而已……嬷嬷，我早就算到，如果我烧出来，母亲会让我走出瓷窑么……所以才有了那滩水，所以母亲才会及时得了消息赶过来……”

　　　　“咳咳……只有碎在母亲手上，她才能安心的放我出门！”

　　　　筠娘子千算万算，岂会算到宋福家的临阵倒戈？

　　　　可是既然不是完美无缺的蓝花瓷，杨武娘凭什么出手呢？

　　　　“咳……咳……我既说过，秀恒的病，还有一千两银子……我保证耽误不得，我自然不会食言……”筠娘子看向杨武娘，“我去知州府，就是为着周内司的一纸凭书……周内司答应了今年秋的朝廷美瓷荐举……家父一生烧瓷，苦心钻研蓝花瓷……如今已有了蓝花的雏形，武娘愿意赌一把吗？”

　　　　杨武娘点了下头。

　　　　宋福家的这才恍然大悟：筠娘子要的只是杨武娘对宋家的信心！

　　　　鹦格豪气道：“日后宋家给我杨国公府几个蓝花瓶，现在别说一千两，就是一万两，于我杨国公府而言，都是九牛一毛！”

　　　　“我早该信筠娘！是我该死！我该死！”宋福家的心如死灰，一巴掌甩上满是褶皱的老脸，“是我愚蠢，江氏说，只要我助了她吓吓筠娘，她就给秀恒药钱……我想着，老爷十几日后就回来了，筠娘就算吓出个毛病，只要老爷回来，还愁治不好么？”

　　　　“我怎么没想到，筠娘要是吓出了毛病，江氏会让你好好的躺到中秋么？”

　　　　宋福家的看着瞳孔越发飘忽的筠娘子，近乎魂飞魄散。

　　　　“筠娘，那些蛇都是拔过牙的，筠娘不要怕。”

　　　　宋福家的把筠娘子的脑袋抱在怀里，仿若回到了过去，神神叨叨道：“筠娘不要怕，有奶妈在呢。奶妈会护着你……奶妈给筠娘唱曲子……”

　　　　筠娘子阖眼时落泪：“嬷嬷答应我，替我护着嫁妆……如今母亲满意了，秀恒也有救了……嬷嬷不妨虚以为蛇……嬷嬷答应我！”

　　　　鹦格差人把死活不干的宋福家的送回去了。

　　　　****

　　　　鹦格拿茶水给筠娘子漱了口，赞叹道：“当时我和武娘一眼就看到了那些蛇，只差没吓破胆了！筠娘也真是胆大，你是真不知道这种蛇有毒罢？”

　　　　鹦格此时想来都是心有余悸。

　　　　筠娘子蹙眉，她分明记得余光扫过的那个窈窕的身段！

　　　　那个放蛇人，分明是——

　　　　筠娘子敛住澎湃的思绪，淡淡道：“我是在瓷窑里长大，旁边都是山，这种蛇怎么可能没听说过？事出反常必有妖。”

　　　　“首先，数十条毒蛇倾巢出动，蛇是从哪里来的？只有一个可能，镇上有个人好驯蛇，毒蛇都是被拔了牙养的！”看来江氏这次是花了大本钱，一下子买了这么多宝贝蛇。

　　　　“再说，牛疯了，可是嬷嬷一点都不慌，既然嬷嬷都不慌，我还有什么好慌的？”

　　　　筠娘子轻描淡写，不愿多说。

　　　　仿若所有的惊险都不值一提。

　　　　筠娘子向杨武娘一拜：“武娘如此助我，筠娘感激不尽，等到家父烧出蓝花瓷……”筠娘子想了想，杨武娘什么都不缺，只能如此聊表谢意。

　　　　筠娘子仍记得杨武娘掐掉她脖子上的蛇，抱着她腾空而起。

　　　　杨武娘就像一个英雄。

　　　　筠娘子双眼发热，别过脸有些尴尬：“筠娘弄脏了武娘的裙子，真是……”

　　　　筠娘子想洗把脸，鹦格去打了水来，水是刚从井里扯上来的，筠娘子双手浸入，清凉直入心肺。

　　　　筠娘子又不好让杨武娘回避，脸颊通红。

　　　　杨武娘闲踱到门边，阳光都在背后，整个人挺拔如松。

　　　　筠娘子拎了把帕子，微扯衣襟，冰凉的帕子熨到脖颈时，她才吐了口气。

　　　　杨武娘看着筠娘子慢慢的擦拭着脖颈，一遍又一遍。加上绯红的脸颊，蹙起的眉头，一副纠结的模样。

　　　　筠娘子猛然望向杨武娘，心下一个咯噔。

　　　　——没有人会平白无故的帮助另一个人！

　　　　筠娘子重新拉好衣襟，眼里面一脉平和的陌生。杨武娘的手指拳起。

　　　　筠娘子委实头疼，跟一个一言不发的人道别，实在是个苦力活。鹦格给筠娘子取了两千两银子过来：“这是我家武娘买蓝花瓷的定金，筠娘且收好。”

　　　　筠娘子笑着推脱：“救命之恩，无以为报。日后武娘需要什么瓷，只管来说。”

　　　　鹦格看筠娘子铁了心不收，斜觑杨武娘，等待指点。

　　　　厢房里有一书架，杨武娘从中抽了一本。

　　　　杨武娘摊开宣纸，一边翻书一边手执毛笔。迟迟没有落笔。

　　　　筠娘子算是明白了：杨武娘这是要学算术呢。

　　　　筠娘子很识趣道：“那筠娘就不打扰武娘了，筠娘就此告辞。”

　　　　鹦格急了，杨武娘总算是落了笔。

　　　　“以二乘二，得四。”

　　　　“以四乘二，得八。”

　　　　“以八乘二，得一十六。”

　　　　鹦格是晓得这个算题的，自以为明白了杨武娘的暗示，快嘴道：“筠娘，且慢。”

　　　　“两千两银子筠娘且收着，筠娘不用不好意思，我家武娘说了，有个法子可以抵了这两千两。”

　　　　“嗯？”

　　　　“其实法子很简单。筠娘陪我家武娘待一个时辰就是二两，两个时辰就是四两，三个时辰就是八两……”

　　　　鹦格噼里啪啦的算了起来，“十个时辰就是一千二十四两，这样两千两也很容易了。”

　　　　鹦格还洋洋得意的问道：“武娘，你也是希望筠娘留下来罢？”

　　　　杨武娘想摇头，却还是点了头。

　　　　筠娘子骇的不行，难怪杨武娘这般助她……杨武娘生的这般高大，对她也是极好……分明，分明就是……

　　　　筠娘子可是在瓷窑里听过有人浑说过——这世上也有女子喜欢女子的！

　　　　筠娘子一懵，脱口而出：“武娘，你是不是喜欢我？”

　第32章　蠢蠢欲动

　　　　筠娘子病倒了！

　　　　杨武娘差人把神志不清的筠娘子送了回来后，杨陈氏大夫来过几次，寿安堂的王氏大夫也来过一次，俱是摇头叹息，让江氏准备后事。

　　　　筠娘子病榻咳血，每日只喝点粥，还吐了大半，窗子关的密不透风，屋子里都是阴恹恹的血腥味。

　　　　秀娇晕了几次，秀棠哭的双眼肿成一条缝。两人昼夜都在床前伺候。

　　　　筠娘子的血，把江氏、永宁郡君和香姨娘的裙子都吐脏了个遍。只有香姨娘眼里的哀伤有点真切，没了筠娘子这个眼中钉，香姨娘一人扛着江氏这座大山，压力很大。

　　　　筠娘子没有收杨武娘的两千两银子，江氏从自己的小金库里填了一千多两的缺，还得不停的变卖首饰负责瓷窑里的生计，这财江氏破的开心，精神头也越来越好。

　　　　瓷窑里的人都在叹息，宋福家的真会见风使舵。这次宋福家的给江氏立了大功，江氏大发善心又赏了秀恒一支灵芝，宋福家的狗尾巴摇的很欢，加上性情敦厚，江氏用的更加顺手。

　　　　秀棠和秀娇以宋福家的为耻，吵的天翻地覆后，娘不认家不回，相见红眼冷哼。

　　　　这日暑气很重，江氏闷的没有胃口，宋福家的嘴快说现下荸荠刚好，提议晚上给江氏用荸荠、藕、芋头和百合做个冷淘，加上糖、蜜，又爽口又消暑。江氏眼睛一亮：“我就知道你是个厨艺好的，这点宋禄家的可差远了。”

　　　　就冲着这句话，宋禄家的当场红了眼，宋福的在走廊上打扇纳凉时，秀玫走了过来。秀玫才不在意脸上有汗，硬是贴了花子。

　　　　秀玫抱手挑衅道：“我告诉你福婶，太太可是什么心里话都跟我娘说的，何况你以前还是筠娘的下人，太太是鬼迷心窍了才会抬举你！”

　　　　宋福家的本就寡言，懒得理她，径自往廊子那头拐。秀玫一把扯住宋福家的。

　　　　两人拉扯的地方正是从正房出来的必经之路。

　　　　算时辰，香姨娘和永宁郡君陪江氏吃完饭就出来了。

　　　　宋福家的浑浊的老眼狠狠的剐了过去，眼睛上面仿若被蒙了一层烟尘，看不清里面究竟是什么，秀玫一惊。宋福家的悠悠道：“我以前是筠娘的人不假，可是你该知道，筠娘是我亲手害的，哼，而你和你娘呢？太太在你们身上花了多少钱、用了多少年，你们可做到了？太太救了秀恒，我自然识时务。太太如果过桥拆河，那些蛇是从哪来的，我都会一五一十的告诉老爷！我告诉你秀玫，太太如今跟我就是一条绳上的蚂蚱！”

　　　　“不自量力的母女俩！我奉劝你，你们少要点，太太兴许还愿意养着你们，”宋福家的大声讥诮道，“你以为太太真会抬你做养女？筠娘有多少嫁妆，太太捂着比谁都深。我告诉你，整个宋家，也就我和太太心里明白。”

　　　　永宁郡君和香姨娘正走到一面爬满爬山虎的矮墙边，两人不约而同的止步。

　　　　秀玫急不可耐的抓住宋福家的：“筠娘到底有多少嫁妆？”

　　　　“一、百、六、十、八、抬！”

　　　　“整、整、三、间、房。”

　　　　秀玫张大了嘴巴，永宁郡君和香姨娘俱是倒吸了口气，寻常官宦之家嫁妆四十八抬便是足够体面了。

　　　　眼下筠娘快死了——秀玫可是亲眼看着筠娘子被蛇缠没了心智！

　　　　****

　　　　兔之将死，狐狸悲伤。香姨娘这些日子没少受气，联想这一百六十八抬嫁妆与自个无缘，许是暴雨即至，香姨娘心情很压抑。

　　　　除非哪天江氏没了，美妾为她生个女儿——这要等到什么时候？

　　　　香姨娘去看筠娘子，去一次失望一次，她精挑细选的美妾秀棠憔悴的不成人形，整日一副如丧考妣的模样，看着就丧气，纵使香姨娘有心，宋老爷也提不起兴致呀！

　　　　人都走了进去，香姨娘也不好退缩。秀棠说筠娘子睡下了，让香姨娘小声点。

　　　　筠娘子还是被惊醒了，在帐子里低咳起来，秀棠赶紧过去开帐子，筠娘子瘦脱了形，面无血色，气息奄奄的模样，眼睛里茫然了半天，才喘着气道：“原来是……香姨娘。”

　　　　她们素来没有仇怨，香姨娘坐到床边，忽然有些眼热。

　　　　筠娘子还没长开呀。

　　　　筠娘子伸出苍白的手，香姨娘给握住。“咳，咳，烦请姨娘……不要再打秀棠的主意……”

　　　　秀棠喜极而泣：“筠娘总算有点神智了。”

　　　　筠娘子扯嘴笑：“我刚梦见我娘了，觉得好舒服。”秀棠的脸垮了下来。

　　　　香姨娘叹息：“秀棠都恨不得随你去了，都这副样子了，我还怎么打主意？你且安心罢。我不难为她们，如今你奶妈得了太太的眼，说不准她们都能嫁个好人家。”

　　　　人之将死，其言也善。筠娘子给香姨娘出了主意：“咳，其实有个人……比秀棠更合适……”

　　　　“谁？”

　　　　“秀玫。”

　　　　“筠娘你这是说糊涂话呢，”香姨娘失落道，“秀玫模样好身段好长的也狐媚，确实合适，可是你想想，秀玫跟太太是一个鼻孔出气，秀玫万一得了势，太太就是如虎添翼了！你也晓得，我一个姨娘嘛，就指着抬个妾一起锉锉太太的锐气！你这主意根本是让我砸自己脚嘛！”

　　　　秀棠在一旁怒道：“筠娘都这样了，你还来烦筠娘，你有没有良心啊？”

　　　　“香姨娘在我八岁时就帮过我……娘说这份恩情不能忘，咳，咳，”筠娘子竭力道，“香姨娘想岔了……抬了秀玫，母亲再让宋禄家的服侍……不嫌恶心么？加上母亲最是容不得妾……人都是审时度势的……做了妾就是妾了……”

　　　　香姨娘茅塞顿开。

　　　　如今宋福家的得了江氏的意，宋禄家的怒火难出，都爆发到香姨娘身上了，香姨娘本就恨得牙牙痒，被这么一对奴才母女欺压这么多年……眼下，就等老爷回来了！

　　　　筠娘子疲惫的阖目：一切才刚刚开始！

　　　　****

　　　　永宁郡君携林六娘、林七娘，收拾齐整的，是跟江氏拜别来着！

　　　　这还是早饭时间，江氏才梳洗齐整，就见这三人含笑站了一排。

　　　　永宁郡君开门见山道：“眼下妹妹肺燥才好，筠娘又抱病在床，我瞧着我们母女三也不好再做客人了，这不，向妹妹辞行来着。”

　　　　江氏自然愿意送走她们三个：“妹妹我眼下也抽不开身，就不远送了，你们路上的盘缠有么？”

　　　　“盘缠是有的，不过有个事还有麻烦妹妹。适逢汛期，我们自然是回不得禹州了。再说，还有十日就中秋了，我们大老远的来了一趟，不让两个孩子见见姨父，委实说不过去。妹妹以为呢？”

　　　　江氏蹙眉，懒得跟她打太极。

　　　　“姐姐到底是走还是不走？”

　　　　永宁郡君笑盈盈的：“眼下妹妹操持家务还有管着瓷窑，我便想着，先去程家待上几天，然后跟徐氏一道回来过中秋。这就是麻烦妹妹的事了，妹妹且写个帖子表明我这个做姐姐的身份。这快马加鞭的明天估摸着就到程家了。”

　　　　江氏不可置信的望着永宁郡君。

　　　　程家是筠娘的舅家，程氏一死，两家的亲戚情分就少了很多。眼下筠娘朝不保夕，宋家还有求于程家，就怕程家拿筠娘的事来堵宋家！

　　　　说到底，程家的情分都是在筠娘这头的，跟江氏有什么相干？跟永宁郡君有什么相干？

　　　　江氏眉眼凌厉的扫过出落得水灵灵的林六娘和林七娘。

　　　　这才是永宁郡君的意思罢？——永宁郡君是要把林六娘和林七娘送到未来的婆家过目呢！

　　　　林家想跟程家攀亲，这个江氏管不着。

　　　　不过，在这个风口上，永宁郡君凭什么有信心？

　　　　林家有个做户部使的二老爷，徐家有个徐老知府！

　　　　林家散了家财穷的叮当响，程家怎么可能看得上？

　　　　江氏心下咯噔，她这个姐姐可是在皇后跟前得宠的，怎么会打无准备的仗？

　　　　江氏越想越心惊，果断拒绝道：“姐姐太异想天开了。程家家财万贯，可最是待见不得‘清流’了！”

　　　　清流意为清贫的官宦之家。

　　　　意为：你林家想攀程家，没门！

　　　　永宁郡君势在必得：“程家少爷程琦明年就秋试了，禹州知府是富贵官不假，可未必能在京里说得上话！可是我林家的户部使，可是在皇上跟前都说得上话的呢！”

　　　　会试最是猫腻多，是龙门跳，也是过江死。

　　　　“眼下筠娘时日无多，你我亲姐妹，亲上加亲，妹妹难道有异议么？”

　　　　江氏冷哼：“程家最不缺的是钱，有徐老知府这个踏板，程家就是拿钱一路铺到皇宫，也没什么不可能！从来都是忠言逆耳，姐姐爱听不听。”

　　　　“难道我这么多年的饭都是白吃的么？这个还要妹妹来教么？”

　　　　江氏算是明白了，恨道：“姐姐想去程家，程家岂不笑死我这个中馈之主么？连三个客人都招待不过来，姐姐这是要毁我的名声么？反正我把话撂这里了，你们要去程家，没问题，别说你们到过我宋家。”

　　　　永宁郡君算是明白了，她这个妹妹也不是孬的，这是铁定要阻她的道了！

　　　　永宁郡君威胁道：“妹妹且放心，就是到了程家，妹妹对筠娘做的事，我都一概不知。”反之，要是她们去不得程家，江氏就别想独善其身！

　　　　“你们还是安心住着罢，实在憋不过就去镇上散散心，这是把脑子都快闷坏了罢？”江氏冷笑，无凭无据，你们能拿我怎么办？

　　　　永宁郡君妥协：“既然妹妹不嫌我们碍事，妹妹的盛情，却之不恭了。”

　　　　永宁郡君一下去，江氏一手掀了桌布，茶盏杯子碎了一地。宋福家的、宋禄家的和秀玫都噤若寒蝉。

　　　　江氏一个挨一个的扫过去，点名道：“宋禄家的、宋福家的，你们谁把筠娘嫁妆透露给永宁郡君了？到底谁是家贼？”

　第33章　老爷归来

　　　　“宋禄家的、宋福家的，你们谁把筠娘嫁妆透露给永宁郡君了？到底谁是家贼？”

　　　　宋禄家的能得宠这么多年，对江氏的脾性也琢磨的很透，江氏多疑无情，用人时能把人塞进蜜罐里，事后也能把人捅进马蜂窝里。

　　　　宋禄家的心里大呼不好，腆着脸讪笑：“太太多虑了，永宁郡君怎么可能知道这茬？”

　　　　秀玫眼珠一转，暗忖自个的娘肯定不会瞒着她，自然是不知情的：“筠娘有多少嫁妆，谁能比她的奶妈更清楚的了？”

　　　　宋福家的一脸憨实，承认道：“我是程氏的陪嫁，自然一清二楚，是我透露给永宁郡君的！”

　　　　宋福家的跪了下来，“永宁郡君逼着我说，我也没办法，筠娘是有一百二十八抬……”

　　　　其实连江氏都没亲自点过，嫁妆都锁在地下室里，锁早就锈住了，门上都积了一层灰，江氏不想给宋老爷落下个觊觎嫁妆的罪名，硬是压住了蠢蠢欲动的心思。江氏知道嫁妆是不少的，也没料到有这么多，一惊。

　　　　秀玫指着宋福家的骂道：“你还骗太太？明明是一、百、六、十、八、抬！”

　　　　宋禄家的暗叹坏了，扯秀玫的袖子，秀玫一犟。

　　　　江氏阴翳的目光就盯住了宋禄家的，宋禄家的赶紧撤手。秀玫以为在立功，快嘴道：“是福婶亲口说的，有一百六十八抬，足足三间房呢。太太可要好生点点，指不准福婶有什么心思。”

　　　　“是……吗？”江氏慢慢的吐出两个字。

　　　　“太太明鉴！”宋福家的悲呼，“这事是我跟永宁郡君说的，与秀玫无关！与宋禄家的无关！太太要打要骂，我都没一句怨话……我家秀恒还指着太太才能活命呢，太太可莫给忘了啊！”

　　　　宋福家的这话里的信息量可大着了。

　　　　越是含糊，江氏越是起疑。江氏才不顾惜宋禄家的颜面，刨根问底道：“忠奴和家贼，我还是分得清的。你只管说来。”

　　　　宋福家的朝秀玫望了又望，一个哆嗦，横了心道：“恕老奴无话可说，秀玫被抬养女是迟早的事，那就是我的主子了，哪有奴才非议主子的道