醉解兰舟-第6部分

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了。
　　之后的清理工作便简单了。
　　众将不由对莫桑景很是佩服，不论是她露的那手功夫，还是她想出的先给巨石植入铁杵的妙计，都让她们感到她们年轻的大将不是一个花架子。
　　身后有士兵高声助威，大家笑声连连，似乎都已知道巨石被砍开了。
　　这时雨势渐小，莫桑景心想一鼓作气，登上谷口，今天的行军也就顺利结束了……
　　忽听一声尖叫，莫桑景侧头，只见一块飞岩从头顶坠下，向右侧的廖怀石砸去！
　　她心骤然狂跳起来，就要伸手接住岩石……
　　却被人扑伏在地，倒下时莫桑景被廖怀石护住颈部，她感到右手之痛已似骨裂，而碎岩掉落身边，发出了巨响，迸溅的锋利碎石划破了上方廖怀石的脸。
　　莫桑景闷声咬唇，痛得额头上冒出了大汗，面色苍白。
　　是她救了他，还是他救了她？
　　莫桑景一想到可能自己多此一举了，就觉得又羞又惊。
　　和她心中的矛盾不同，廖怀石惊心于她想也不想就举起手来，极大的震惊笼罩了他全部心胸……
　　他急忙扶起莫桑景，转身觅人，而众人亦惊心，怔愣之后，把医师从后方请来。
　　莫桑景躺在担架上，点点冷雨打在脸上，军医给她看手上的伤。
　　前面好不容易把所有岩石清理好，大军渐渐地通行了，要先找到落脚地，结好军帐，再立刻把莫桑景抬入帐中。
　　伤处不宜浸水，有人遮起了简易的棚顶，医师仔细察看莫桑景的右臂。莫桑景痛不可当，但仍旧抬起眼来打量四周，一眼看到廖怀石，墨瞳中如潮水一般涌起的情绪快速消退，重新变得清明澄澈起来，她艰难地开口道：“你武功不如我，以后不要跟在我身边，危险。”
　　这话不知是解释给在场的众人听，还是解释给自己听。
　　廖怀石不语，只凝视莫桑景右臂，其上一些土砺铺覆，一些血痕蜿蜒，似乎动了骨，胳膊脱了节，丑陋地垂着，哪有半分原来漂亮的样子。
　　莫桑景已经痛晕过去，医师把伤口清洁一过，夜幕降临，众人把她抬向大帐。
　　葛江越和廖怀石最后走，她若有所思地看了他一眼：“大将为了救你自己负伤了，这在军中会立刻传开的啊。”
　　廖怀石垂头，低声回道：“是我笨拙，如果我不在的话，她不用分神救我。”
　　葛江越一笑，转口道：“莫家人身子骨没那么弱，大将更是活虎生龙，你也不用太介意了。”
　　廖怀石僵硬地笑了笑。

☆、第十六章　奇遇

　　庆利十九年六月十四日，莫桑景在碗青府与央川瓦温相见。
　　当时她右臂缠着纱布，吊在肩上，负伤的样子把央川吓了一跳。
　　央川眼睛带着碧色，面容深刻，是典型的草原人的相貌，头上戴着围了白纱的红帽，很有民族特色。
　　央川开口便道：“禹国人多以西北为荒地，以西北人为异族，莫将军也这样认为么？”
　　莫桑景很想提醒她“你也是禹国人”，但还是忍住了。
　　“这全要看府节怎么想，我父亲是伽卢人，那么严格意义上我也是异族，试问府节，你以为身为下任浏阳侯的我是异族吗？”
　　她这一番话说得极是爽快，且显出极度的尊荣来，央川在怔愣的同时，不由心服。
　　“呃……”央川开口：“汪总节是我的良师益友，她是能够正确理解我们的人之一，但这次她的做法我深深地不赞同，事情发展到这个地步，我并不想与这个昔日的同伴失去友善，确实是很想与她好好谈谈的。”
　　她这个马虎眼打得不大妙，汪仲年其实恨死她了，她自己应当知道。
　　莫桑景沉默不语。
　　央川摊了摊手，哈哈笑起来，露出了一口白牙：“我也不和莫将军互探虚实啦，有话直说，请你来碗青府，我没有恶意。”
　　听了这句话，莫桑景可以说一直悬着的心放下了。
　　“府节想在衮路占据一席之地，这不成问题，实际上朝廷方面考虑封府节做异姓王，如果您肯成为禹国面向邦季的屏障的话。”
　　央川闻言眼睛闪了闪，莫桑景从试探中发觉她心不在焉。
　　这个草原人对京都的富庶和权力的高下似乎不感兴趣，她的所作所为来自于一种更崇高的东西，或者说是一种执念。
　　于是她又道：“听到府节说愿意和平共处我真的安心了，我应当立刻返回京都，向陛下汇报这个喜讯，不知府节愿意同我一起上京面圣吗？”
　　央川自然不傻，她笑了笑：“京都重臣恐怕不尽是欢迎我的吧，如果肯让我在草原逍遥自在，就是皇帝的厚爱了——将军替我美言几句就好。”
　　莫桑景自然没妄想把她钓去京都，但听她说“替我美言几句”，她也安心了，看来央川不会难为她——最好早点放她离开碗青才好。
　　央川忽然问：“莫将军一路行来，觉得我们草原怎样？”
　　莫桑景道：“异域风情，赏心悦目。”
　　央川笑了笑：“若我与汪总节互相守望，衮路平稳下来，您当能早归，届时回归路上景色或者大不相同。闻您年将二十，我草原人无所谓成年礼，但每个女儿一生的纪念是在十八岁，我将以我们的风俗为您送上薄礼一份，望能不弃。”
　　莫桑景感她语中意厚，回道：“桑景当于此刻开始期待一份好礼。”
　　央川笑。
　　莫桑景想了想，还是一拍手，叫门口等着的廖怀石进来，廖怀石手中捧着一个覆着红锦的托盘。
　　这一切显然是莫桑景设计的。
　　莫桑景道：“光让府节费事，我过意不去，这是南海的烽火珊瑚，谨表示我的一点诚意，也请府节收下。”
　　廖怀石揭开红锦，底下躺着千支百叉的一株赤红珊瑚，一看便是名贵之极，因其夜间鲜红欲燃被誉为“烽火”。
　　央川脸上露出了喜悦的笑容，但正如莫桑景所意料的，她对礼品并不上心，那只是伪作的笑容，她实际上是对廖怀石表达了一点注意。
　　莫桑景很是奇怪，原本想着廖怀石的假面天衣无缝，熟人认不出来很有可能，所以自然试探不出什么来，没想到央川坦率地做出了反应。
　　之后廖怀石便退出了，央川有些失神，最后到了告辞的时候，门口忽然响起了一阵清脆的铃声。
　　正站起身来的莫桑景被央川拉住了袖子，这是很失礼的行为，央川笑了笑表示歉意。
　　莫桑景道：“府节还有什么事要交代吗？”
　　央川道：“也没什么大事，六月了，草原的草都长好了，再过几天，我们有个节日，将军肯抽空参加吗？”
　　莫桑景没有立刻回答，她怀疑央川这么做的用意，事情已经谈完了，为什么不立刻放她走呢？
　　如果央川方才所说的全都是假话，有多个上等影人正埋伏着她的话，现在不走，以后再走就晚了。
　　但互相信任很重要，在这个节骨眼上拒绝她可不好，莫桑景虽然倍加小心，但还是点了点头。
　　她也没想轻松利落地就能回京都：“那请府节费心了。”
　　央川闻言精神很振奋。
　　……
　　六月下旬，在碗青大草原举办了草原人的一场盛会。
　　这是年轻女子比赛摔跤、骑射的盛会，胜者可以戴上全族最美丽的男子编织的花环，可以领走族里品种最好的小马驹。
　　让莫桑景大感意外的是，远在一百多里以外的云青大草原的邦季人，也有远道而来参加这场盛会的。
　　看着那些服装和央川她们只有些微差别，明显属于同族的人们，莫桑景大受震撼。
　　看起来她们就像一家人一样，是的，衮路分割给禹国，就好像是夺走了邦季的东西，拆散了一个原本完整的家庭一样。
　　莫桑景自嘲道：若自己这么想可糟糕了。
　　正思索着，有人拍了莫桑景肩一下。
　　那是个草原女子，褐色的脸，明亮的眼睛，长得非常明媚，对莫桑景说了不知什么话。
　　莫桑景正不知道怎么作答，廖怀石走来了，莫桑景忙拽住他道：“这位姑娘刚才跟我说了些什么？”
　　廖怀石果然懂草原人的语言，他和那女子顺利沟通起来，但不知说的是什么，那女子面带遗憾地走了。
　　莫桑景觉得不对劲，板了脸：“你对她说了什么？”
　　“我对她说，”廖怀石打量了一眼莫桑景那和一般草原人并无二致的打扮：“你是中原而来的尊贵的客人，但是不懂这里的言语，也不会参加这里的活动。”
　　莫桑景一皱眉：“所以她说了什么？！”
　　廖怀石一撩被风吹乱的碎发，若无其事道：“她请你一起赛马。”
　　“我说过让你替我决定了吗！”
　　廖怀石吓一跳：“难道将军要参加这种庶民的活动？”
　　莫桑景怒不可遏：“要不然我穿这一身干什么。”
　　她不知道怎么报名，等着别人来邀请已经很久了，好不容易来了一个，却被廖怀石赶走了。
　　看着她的确愤怒异常，廖怀石干巴巴地道：“那我替你报名吧。”
　　莫桑景哼了一声，转了脸道：“赛马场地在哪儿？”
　　……
　　天空湛蓝，白云飘飘，地上人马行走，绿草连绵。
　　起点处一声命下，数十匹神骏飞奔而出，鲜衣怒马，夺走了观看的人的目光。
　　今年的参赛阵容很强大，最值得一提的是去年的第一乌喇巴，和在去年屈居第二勤奋准备了一年的呼兰舍。
　　这两人一个骑着枣红马，一个骑着月毛马，奔在最前头，但和她们并行的还有一个骑着青骢的人。
　　那人面目白净得像天山的雪，迅捷飞过的身影叫人看不清楚，但眼力很好的年轻男子还是怀着春心道：她长得比洞窟里壁画上的神女还好看些……
　　大家对这新杀出的青骢抱有极大的期许，只见在最后一个往返中她超过了乌喇巴，和呼兰舍并行了！
　　人们的心被吊起来，到底幸运之神会降临在努力了一年的呼兰舍头上呢？还是这个不知是哪个帐篷走出的神秘女子身上！
　　……
　　刚才下了一点小雨，雨后太阳立刻出来，把各处映出七色的彩虹来，如烟如雾，虽然淡，却是着实存在的。
　　这些女子就像脚踩彩虹的神人般，向终点冲来，青骢和月毛时而互相超过，不分胜负，成为了场上最大的看点！
　　迅雷不及掩耳，呼兰舍突过终点，月毛马的马颈上缠上了终点处那洁白的哈达——证明了它是第一。
　　呼兰舍跳下马来，先是向着人群跑去，和友朋们热情拥抱，表达成功的喜悦，之后她跑到青骢马的旁边，向那第二的女子羞涩地笑了笑，说了句什么。
　　大概是“承让”之类的话吧，莫桑景露出没有芥蒂的笑容，和呼兰舍互相拥抱，然后大方地牵着青骢，向人群外围走去了。
　　呼兰舍被戴上了花环——对方是她最衷爱的人。
　　大家这时也或多或少地发现莫桑景不是草原人，追逐着她的背影的目光还是不少，直到——
　　有一个戴着宝珠头冠的人向莫桑景走去，在草原，戴着镶嵌宝珠的头冠的都是贵族的亲随，宝珠数量越多，身份越尊贵，那人头上竟然有十三颗宝珠！
　　那人将莫桑景带离了众人的视线。
　　……
　　莫桑景被会说禹国话的人叫住，说：我家少爷仰慕你，希望你能去帐篷拜访他。
　　莫桑景跟着她走过许多大小帐篷，来到最大的一顶面前，这是还未建造完成的帐篷，它的主人好像来草原并没几天。
　　但不用怀疑，这里面住的人身份尊贵。
　　莫桑景往里走，刚好和一个人碰了头，两人各退一步，捂着额头，抬起眼来打量对方。
　　在莫桑景眼里，那是一个俊美男子，像头顶的晴天太阳的一样，散发着灼灼的热力和耀眼的光芒。他处在少年与青年之间，还在成长，成长会带给他更惊人的魄力和压迫感。
　　是的，这是个不同于禹国男子的自尊自强的男子，莫桑景能感到尊贵的身份带给了他凌驾性别以上的自信。
　　譬如说，他正使唤着这个贵族出身的女子。
　　“温扎，你把她带来了？谢谢你，退下吧。”
　　他也会说禹国话。
　　莫桑景一凛。
　　“你叫什么名字？我叫图谷浑。”
　　少年皮带围腰，上半身是一块花纹奇异的兽皮作成的比甲，穿着鹿靴，身高腿长。
　　莫桑景道：“我叫桑冬达来。”
　　她用了自己的伽卢语名字。
　　“哦，”少年点了点头：“你不是草原人吧，为什么穿我们的衣服？”
　　莫桑景从少年的眼睛里看出，他想表达的其实是——我知道你为什么穿我们的衣服。
　　莫桑景其实是为了避免危险才穿成这样混入人群，并且想到了敌袭时，自己一个人迎战更有利，才离开了葛姨她们的身边的，这少年他——真的知道？
　　“我想参加赛马比赛，所以穿成这样。”
　　图谷浑笑道：“可是你输了。”
　　是的，莫桑景本来就没有本事赢，她是靠轻功一直撑在青骢马的上方，马没了她的重量所以跑得飞快，不然以她的驭马术，不可能匹敌精通骑术的草原人。
　　莫桑景道：“想参加和输赢是两码事，我不赢也可以参加啊。”
　　少年坚定地摇了摇头，他走出了帐外，逆光的背影在莫桑景眼里一阵闪光。
　　“我总是瞄准第一去做事的，不能赢的事，我不做。”
　　莫桑景不知该回些什么，只能说这个少年血性方刚，气魄非凡。
　　图谷浑终于转头道：“我找你是为了见你一面，还有，送你一个花环，你是真正的胜者，你本来能赢的不是吗？”
　　是的，莫桑景靠轻功作弊自然能赢，最后她放了水让呼兰舍超过了自己。
　　这个人去看了比赛？他知道自己作弊还认可自己？
　　这究竟是什么人……
　　于是象征第一的花环被戴在了莫桑景的头上，她都没来得及拒绝。
　　图谷浑做完这件事好像对她失去了兴趣，摇摇手走了。
　　莫桑景把头上的花环取下来，往央川给自己安排的帐篷走去，人们看到她的花环，都对她行注目礼，莫桑景十分尴尬，想扔也不是，拿着也不是。
　　

☆、第十七章　义弟

　　
　　莫桑景留在碗青府的日子，人身安全得到了保证，央川没有采取任何有敌意的举动，和谈十分顺利。
　　她把有关消息传给了汪仲年和朝廷，归期也就顺利地决定下来了。
　　七月初一，莫桑景点齐兵马，寥寥数语和央川告别，在草原人一阵欢送远方客人的歌声中，展开了东南回京之行。
　　经过松青府时，一方面是莫桑景没有停留，一方面是汪仲年也没有下请帖留她，所以很快地过境了，反而是汪雅君乘轿子来送过她。
　　远远地看到汪雅君，就像一朵鲜红的牡丹从远处走近似的，莫桑景下马和她交谈。
　　汪雅君坐在车上，手伸到帘外，和莫桑景握了握，言短意深地说了一句：“莫将军此次回去，怕是要犯桃花了。”
　　……
　　莫桑景当时不知道她什么意思，直到军队开到玉龙关的时候，接到了莫承梧的家信。
　　里面说“陛下有意招汝为婿，商议正急，慢归”。
　　她才猛然醒悟过来……
　　即使是桃花，又何必要是这么大的桃花！
　　历代莫家家主都没有和皇族联姻的例子，她们是名誉贵族，为了明哲保身，也要远离政斗和官场纠纷，所以既不能当外戚，也不能做驸马。
　　这也就是莫母虽然上朝听政，但从来不发言的原因。
　　这次庆利帝竟然想要冲破成规？！这是何等违背祖训的大事……莫桑景不相信母亲会答应，她说“商议正急”，但为什么是“慢归”！光躲着又有什么用……莫桑景不解。
　　心中徘徊着种种疑云，军队又走到了雍州府，离京都不远了。
　　……
　　雍州府知府（在不设立府节时，作为一府最高长官存在，没有军权）乔鸿渐此时正焦心无比，一边在驿馆内来回迈步，一边咳嗽。
　　越咳越急，越急越咳。
　　她有不足之症，肺有问题是从小以来的了，但是温文尔雅，笔杆子上的事十分精通，高中之后，被朝廷外判为知县，在官场上辗转多年，如今是一个知府。
　　十几年前她的肺病恶化过一次，三天之内吐出了一升的血，本以为就此要撒手归西，没想到是体弱多病的夫君先走。两人育有一子，失去父亲时才六岁大。为了这个孩子不孤苦无依，乔鸿渐愣是撑了十来年，破败的身子到今天为止是真的撑不住了。
　　她做官清廉，死后没有什么田宅钱财留给儿子的，无法保他一生无忧，又兼乔家世代单传，没有什么六亲五戚，自己死后，他竟没有任何可以投靠的人。
　　乔鸿渐十分着急，自己大限将至，无论如何也要给铭儿找个归宿。
　　她以前曾拜莫承梧之母为师，学习能吏之道，那时便觉得莫家尽是卧虎藏龙之人，而且人品可靠。
　　听闻恩师嫡孙远入衮路，如今已经顺利议和，正在回京路上。
　　乔鸿渐一方面给莫承梧写了信，告知托付乔虚铭之事，一边在军队开过的驿馆等着，等着见莫桑景一面。
　　如果人品可以，她希望把乔虚铭托付给这个人，让她带着乔虚铭上京。
　　……
　　莫桑景走到雍州府内的祥云驿馆，看到了知府大驾，她吃了一惊。
　　虽然早有士兵通知，但是亲眼看到，别有一番感觉。
　　“这雍州府知府是个好官”，偶尔听见母亲这么说过。她知道乔鸿渐好像和祖母是忘年交，但她身体不好，没必要为了一个小辈做到这种地步。
　　抱着种种猜测，莫桑景走入驿馆和乔鸿渐相见。
　　对方是个白面书生一样的人物，清瘦见骨，相貌比年龄年轻，莫桑景一见便生爱戴之情，但是再看，乔鸿渐脸上有着不自然的酡红，眉目黯淡，印堂发黑，病体沉重好像已经不是一日两日的事。
　　在莫桑景先开口前，是乔鸿渐先说话，她先问莫桑景诗词歌赋，再问她农务政略，最后评判人物，从宗室公卿到贩夫走卒……这一番交谈下来，花了一个多时辰，乔鸿渐讲得话多，咳嗽了起来。
　　莫桑景立刻站起给她倒茶，乔鸿渐喝了一口，就不再喝了，呼吸不畅道：“实不相瞒……我有一事相求……”
　　莫桑景坐正，恭敬地低头倾听。
　　“我想把犬子托付给你，望你好好待他。”
　　惊抬头，乔鸿渐已像少了一口气般：“不需要举案齐眉、伉俪情深”，说着她笑了一下：“只是让他在家宅之内，一生不愁吃穿就行……”
　　她每说一句，神智就涣散一分，莫桑景怕不答应她，她一口气就散了……
　　但她对嫁娶之事何等慎重，乔鸿渐并不知道，不知道她万不可能对一个还未见面的男子，许下执手一生的诺言……即使乔鸿渐说了不要求她用情，她也绝不可能答应这种事……
　　更何况，母亲去世子女须在灵前守孝，听她的意思，却像让儿子跟着她走，不用再管后事的样子，这怎么可以！……
　　莫桑景赶紧上前扶住乔鸿渐颤抖的身体，温声道：“您思虑太过了，且放宽心，莫某陪您到家中去，当面和贵子细谈，您看可好？”
　　……
　　莫桑景考虑的是以母亲的养子身份收留乔虚铭，乔鸿渐闻言大吃一惊，似乎不相信非亲非故，就能这么叨扰莫家。
　　莫桑景安慰她道：“是您忙中生乱了，祖母和母亲多次提起您，乔家和莫家本有情分，收贵子做养子是水到渠成的事……反而是婚姻之事，乃是病急乱投医，若所托非人，不是耽误了公子一生吗？”
　　乔鸿渐终于安心下来——比想象中还安心不少。
　　莫家似乎有个和乔虚铭年龄相当的孩子，两人作伴，一定不孤单。
　　当晚，莫桑景和乔虚铭单独见了面，对方是个埋着头、看不清神色、不爱说话的沉默之人。
　　在只点了微灯的房间里，莫桑景说了声“从此你是我弟虚铭”，乔虚铭长跪于地，对莫桑景深深鞠了一躬，道：“大恩大德，永生无以为报。还请世女先行返京，乔家虽然清贫，丧礼和上京的钱也还不缺，我送走母亲之后，便会投奔而去，忘能不弃。”
　　这个男子说起母亲的事毫不忌讳，到底是镇静还是无情？但乔鸿渐那样的人何愁养不出一个孝子，莫桑景只能怀疑他过于聪慧，黑暗掩饰了他许多没顶的彻骨的悲伤。
　　她施了一礼，离开了房间。
　　……
　　离开雍州府后，几日便到京都，莫桑景不敢确定母亲说的“慢归”是不是乔家这一回事，她急于和她商量一番。

☆、第十八章　回家

　　莫桑景进宫面圣之后，便回家洗尘。
　　浏阳街上，寂静无人，门开不闭，只有绿树成荫，鸟鸣悠悠。
　　莫桑景刚穿过影壁，一大一小两人就从阴影里跳了出来，莫烛宇面色彤红，大喜道：“姐姐！欢迎回家！”
　　莫烛纶人小，拽着莫桑景衣角，也“姐姐”、“姐姐”地呼唤不停。
　　莫桑景把他们二人抱起，莫烛纶轻松地入怀，莫烛宇却羞涩地推托，又站下地来，莫桑景转身一看，只见葛江越面带微笑，廖怀石则侧了头去。
　　“这有什么？”莫桑景笑推莫烛宇：“我只当你和烛纶一般大。”
　　莫烛宇十分脸红，从莫桑景